Naci el 9 de junio de 1776 en Turn, Italia y muri el 9 de julio de
1856. En 1792 se gradu como doctor en derecho cannico, pero no ejerci. En vez de ello, mostr verdadera pasin por la fsica y la qumica, y una gran destreza para las matemticas. Recapacitando sobre el descubrimiento de Charles (publicado por Gay -Lussac) de que todos los gases se dilatan en la misma proporcin con la temperatura decidi que esto deba implicar que cualquier gas a una temperatura dada deba contener el mismo nmero de partculas por unidad de volumen. Avogadro tuvo la precaucin de especificar que las partculas no tenan por qu ser tomos individuales, sino que podan ser combinaciones de tomos (lo que hoy llamamos molculas). Con esta consideracin pudo explicar con facilidad la ley de la combinacin de volmenes que haba sido anunciada por Gay-Lussac y, basndose en ella, dedujo que el oxgeno era 16 veces ms pesado que el hidrgeno y no ocho como defenda Dalton en aquella poca. Enunci la llamada hiptesis de Avogadro: iguales volmenes de gases distintos contienen el mismo nmero de molculas, si ambos se encuentran a igual temperatura y presin. Ese nmero, equivalente a 6,022 1023, es constante, segn public en 1811. Como ha ocurrido muchas veces a lo largo de la historia las propuestas de Avogadro no fueron tomadas en cuenta, es ms, Dalton, Berzelius y otros cientficos de la poca despreciaron la validez de su descubrimiento y la comunidad cientfica no acept de inmediato las conclusiones de Avogadro por tratarse de un descubrimiento basado en gran medida en mtodos empricos y vlido solamente para los gases reales sometidos a altas temperaturas, pero a baja presin. Sin embargo, la ley de Avogadro permite explicar por qu los gases se combinan en proporciones simples. Fue su paisano Cenzaro quin, 50 aos ms tarde, se puso a su favor y la hiptesis de Avogadro empez a ser aceptada. A partir de entonces empez a hablarse del nmero Avogadro. Teora de Amadeo Avogadro No fue hasta 1814 cuando Avogadro admiti la existencia de molculas gaseosas formadas por dos o ms tomos iguales. Segn Avogadro, en una qumica una molcula de reactivo debe reaccionar con una o varias molculas de otro reactivo, dando lugar a una o varias molculas del producto, pero una molcula no puede reaccionar con un nmero no entero de molculas, ya que la unidad mnima de un reactivo es la molcula. Debe existir, por tanto, una relacin de nmeros enteros sencillos entre las molculas de los reactivos, y entre estas molculas y las del producto. Segn la Ley de los volmenes de combinacin esta misma relacin es la que ocurre entre los volmenes de los gases en una reaccin qumica. Por ello, debe de existir una relacin directa entre estos volmenes de gases y el nmero de molculas que contienen. La ley de Avogadro dice que: Volmenes iguales de distintas sustancias gaseosas, medidos en las mismas condiciones de presin y temperatura, contienen el mismo nmero de molculas. Tambin el enunciado inverso es cierto: "Un determinado nmero de molculas de dos gases diferentes ocupan el mismo volumen en idnticas condiciones de presin y temperatura". Esta ley suele enunciarse actualmente tambin como: "Un mol de diferentes sustancias contiene el mismo nmero de molculas". El valor de este nmero, llamado nmero de Avogadro es aproximadamente 6,022 1023 y es tambin el nmero de tomos que contiene un mol de un elemento. Para explicar esta ley, Avogadro seal que las molculas de la mayora de los gases elementales ms habituales eran diatnicas (hidrgeno, cloro, oxgeno, nitrgeno, etc.), es decir, que mediante reacciones qumicas se pueden separar en dos tomos. La ley de Avogadro no fue admitida inicialmente por la comunidad cientfica. No lo fue hasta que en 1860 Cenzaro present en el primer Congreso Internacional de Qumica, el Congreso de Karlsruhe, un artculo (publicado en 1858) sobre la hiptesis de Avogadro y la determinacin de pesos atmicos. Con estas suposiciones, la justificacin de la ley de los volmenes de combinacin de Gay-Lussac.