PROCESO HYL

El Proceso HyL es un sistema de reduccin directa del hierro patentado por la empresa
mexicana Hojalata y Lmina S.A. (Hylsa) en 1957, del cual se obtiene como producto final fierro
esponja o hierro esponja (fire sponging), nombres con los que tambin se conoce a este
procedimiento de reduccin. Fue desarrollado por un equipo de tcnicos comandado por el
ingeniero Juan Celada Salmn con la idea de facilitar la produccin de materia prima para la
fabricacin de acero. Con el tiempo, y despus de mejorar los estndares de calidad,
exportaron la tecnologa, que se considera una de las tecnologas mexicanas ms conocidas a
nivel internacional.

PROCESO

El proceso consiste en reducir qumicamente la cantidad de oxgeno del hierro, lo que se

consigue mezclndolo con hidrgeno (H) y monxido de carbono (CO) a 800 C. Tanto el hidrgeno,
como el monxido de carbono, sustraen el oxgeno del hierro, es decir, se oxidan, y forman H 2O
y CO2. Durante el proceso, el xido de hierro Fe2 O3 se convierte en Fe3 O4, despus en FeO y
al terminar el proceso en el elemento Fe. El hierro reducido (o fierro esponja) es poroso, carece
de impurezas y resulta fcil de manejar en el proceso de fabricacin de acero.

ESQUEMA GENERAL DE LA PLANTA HYL

CONFIGURACIONES DEL PROCESO HYL

La seccin generadora de gases reductores es completamente independiente de la seccin de
reduccin. Esta da opcin a usar cualquier proceso de generacin de gases reductores, por
ejemplo: gasificacin, combustin parcial, reformacin, etc. El proceso generador de gases
reductores empleado en la actualidad, es la reformacin de gas natural con vapor de agua. Como
el vapor de agua se emplea en exceso (relacin de 2.4 de vapor de agua a gas natural), se tiene que
enfriar el gas para quitarle el excedente. (La relacin estequiomtrica necesaria es de 1: 1).

El gas reformado resultante tiene una composicin aproximada de:

H2 75% en volumen
CO 15% en volumen
CO2 5% en volumen
CH4 3% en volumen
H2O 1% en volumen

El consumo de este gas es de aproximadamente 1060 M3 std. Por tonelada de fierro producido.

La seccin de reduccin consta de un reactor de lecho mvil por gravedad, presurizado con sellado
mecnico. La presin de operacin es de aproximadamente 3.5 kg/cm 2 abs. La admisin del
mineral se realiza por una tolva de presurizacin y despresurizacin, y otra tolva de capacidad
comunicada directamente al reactor.

El sistema de sello consta de una vlvula media bola, modificada que corta el flujo de slidos, y una
vlvula macho que sella el flujo de gas. Dispuestas estas antes y despus de la tolva de
presurizacin.
El control de flujo de slidos se realiza a la salida del reactor por medio de una vlvula dosificadora,
siendo sta ti disco de altura igual al dimetro inferior del reactor; en cuya periferia tiene
cavidades que al girar retiran del reactor un volumen de slidos igual al volumen de cavidad. La
velocidad de rotacin de sta vlvula es controlada y se vara de acuerdo al flujo de slidos o
produccin que se desee.

Igual que en la parte superior, se tiene una tolva de capacidad y una tolva de despresurizacin con
vlvulas de sellada idntica a las de admisin de slidos. Una vez llena la tolva se descarga por una
banda a una tolva de almacenamiento del producto.

El reactor consta de tres zonas: zona de reduccin o zona superior donde el gas reductor fluye a
contracorriente, entrando por una cavidad circular y saliendo por la parte superior por un
recolector (tubo revestido de refractario) colocado al lado de la entrada de los slidos.

Zona de enfriamiento o zona inferior, en que el gas refrigerante entra por la parte inferior del
reactor y fluye a contracorriente con el slido, para salir a un plenum recolector del gas, situado
abajo del plenum de entrada de gas de reduccin.

Zona isobrica o zona media. Esta seccin del reactor separa las zonas de reduccin y
enfriamiento. Se llama isobrica por ser zona de presin constante con el fin de no tener flujo de
gas a travs de ella y no mezclar el gas de reduccin con el de enfriamiento. Tericamente en esta
zona lo nico que debe fluir es el slido que se transfiere de la zona de reduccin a la de
enfriamiento.

El gas reductor tiene dos circuitos independientes. El circuito de reduccin que entra al reactor en
la zona de reduccin. Sale de ste y es enfriado y lavado para quitar el agua, producto de la
reduccin con Hz y separar las partculas de slidos arrastrados por el gas. Parte de este gas se
purga del sistema envindose a fuegos, el resto se recircula por medio de un compresor, y se enva
a un calentador junto con el gas de repuesto procedente del reformador.

El calentador eleva la temperatura del gas a 900-1000C dependiendo de las condiciones de

operacin. Generalmente la depositacin de carbn se controla por medio de la gravedad
especfica del gas de enfriamiento, a mayor gravedad especfica del gas se tendr una menor
depositacin de carbn.