LOS TRASTORNOS DE LA CONDUCTA EN LA ETAPA ESCOLAR

Los denominados problemas de conducta se estn convirtiendo en una fuente de preocupacin para
las familias, la escuela y la sociedad en general. Aparecen cuando los nios o adolescentes- tienen
que cumplir ciertas normas y someterse a un cierto grado de disciplina (Daz, Jordn, Vallejo y
Comeche, 2006) que les suponga no conseguir una satisfaccin inmediata.

Algunas conductas de oposicin son, en determinados momentos, importantes para el desarrollo y

la formacin de la propia identidad y la adquisicin de habilidades de autocontrol y desarrollo
personal. Sin embargo, hay nios y nias en los que la frecuencia y la intensidad de sus emociones
estn claramente por encima de lo que podra considerarse normal para su edad o grupo de
referencia

La mayor parte de los problemas de conducta que muestran los nios pueden explicarse como un
desajuste dentro de su contexto familiar, escolar o social, pero si ste permanece en el tiempo, los
nios que lo presentan pueden ser sealados como problemticos con la consiguiente etiqueta que,
adems, suele ir acompaada de otros problemas que dificultarn las posibilidades de adaptacin y
normalizacin de su desarrollo.

Los cambios sociales de valores y normas se producen actualmente a una velocidad vertiginosa.
Estn en alza el individualismo y la consecucin del bienestar inmediato y permanente mientras que
el esfuerzo y el trabajo a largo plazo estn claramente a la baja. Como consecuencia, suele aparecer
una escasa resistencia a la frustracin que puede desencadenar conductas de descontrol en el
mbito familiar, escolar y social. Esta situacin es uno de los factores que est generando un
incremento constante de alumnado con problemas de conducta o emocionales que interfieren en
su desarrollo educativo afectando de manera relevante al profesorado y a sus propios compaeros.

Por otra parte, la gravedad o intensidad de los problemas de conducta es amplia y va desde
problemas cotidianos ms o menos intensos o incmodos hasta los desrdenes del comportamiento
recogidos en las clasificaciones internacionales. Gran parte de estos problemas se presenta ya desde
la infancia y en muchos de ellos puede observarse la progresin de su gravedad. Por tanto, las pautas
educativas y los momentos de intervencin son un elemento importante en la prevencin o
desarrollo de dichos problemas. Esta gua est diseada para abordar estos problemas.

El abordaje de los nios con desrdenes de la conducta o comportamiento perturbador es siempre

complejo y en la mayora de los casos constituye un reto. Las dificultades se presentan en muchos
mbitos: situaciones y problemas en general complicados, falta de cooperacin de los propios nios
y de los adultos implicados o escaso apoyo institucional, entre otros. Las intervenciones suelen ser
largas y costosas ya que suponen un cambio en las actitudes y en los patrones de comportamiento.
Adems, los profesionales implicados no siempre tienen la preparacin suficiente ni pueden dedicar
el tiempo y la atencin necesarios. Sin embargo, el tratamiento de esta problemtica supone una
oportunidad para el cambio y una mejora tanto para el nio como para los compaeros y adultos
que conviven con l.

Las intervenciones en los problemas de conducta requieren un trabajo coordinado y conjunto por
parte de todos los agentes implicados en el desarrollo psicosocial del nio. En el nivel preventivo
son necesarias actuaciones y programas dirigidos a los padres y al mbito escolar que faciliten al
nio un entorno sano y acogedor. Estos programas suelen ser efectivos, sobre todo los que se basan
en datos empricos (Kazdin, 1995; Kazdin y BuelaCasal, 1994), y estn encaminados a mejorar el
autocontrol, prevenir la violencia, promocionar estrategias adecuadas de resolucin de conflictos,
desarrollar un autoconcepto positivo, mejorar la competencia social y escolar e incrementar la
tolerancia y el respeto a la diversidad.

Cuando se presenta el problema, la intervencin depender de diversos aspectos y circunstancias

tales como la edad del nio, su estado general, los sntomas que aparecen adems de la topografa
y funcionalidad de las conductas. Los objetivos de la intervencin irn encaminados a aumentar la
competencia del nio para resolver sus propios problemas, mejorar sus habilidades comunicativas
y manejar sus conductas impulsivas. Por lo que respecta a la familia, las intervenciones se dirigirn
a introducir cambios en la dinmica familiar, mejorar la comunicacin entre sus miembros y reducir
las conductas desadaptadas. En el contexto escolar, las actuaciones se encaminarn a incrementar
las habilidades comunicativas del profesorado respecto a las relaciones con sus alumnos, as como
a aumentar el conocimiento y competencia en la identificacin y el manejo de los problemas de
conducta de manera eficaz. Al mismo tiempo ser necesario desarrollar un trabajo especfico con
el grupo de compaeros que, inevitablemente, estn implicados en el problema. Esta mejora de la
socializacin en el grupo es algo indispensable ya que, en definitiva, los problemas de
comportamiento suponen un fracaso en el proceso de socializacin del individuo. Este tipo de
intervencin se convertir en una poderosa herramienta en la prevencin y el manejo de los
problemas de conducta.

DESARROLLO Y FACTORES INFLUYENTES EN LA PERCEPCIN DEL TRASTORNO

Los trastornos del comportamiento perturbador trastornos de la conducta en la infancia y en la

adolescencia engloban un conjunto de conductas que implican oposicin a las normas sociales y a
los avisos de las figuras de autoridad, cuya consecuencia ms destacada es el fastidio o la
perturbacin, ms o menos crnica, de la convivencia con otras personas: compaeros, padres,
profesores y personas desconocidas (Fernndez y Olmedo, 1999). En la definicin de estos
trastornos influyen una serie de factores propios de la psicopatologa infantil que complican la
caracterizacin de los problemas, su curso y su resultado final (Luciano, 1997; Olivares y Mendez,
1998; Mash y Graham, 2001; Moreno, 2002, 2005; Daz y Daz-Sibaja, 2005; Mndez, Espada, y
Orgils, 2006). Entre estos factores figuran la edad del nio, su nivel de desarrollo cognitivo, su
ambiente familiar y otros aspectos socioculturales.

Las conductas valoradas como sntomas de un trastorno en una determinada edad pueden ser
evaluadas como normales en otra. De la misma manera, conductas potencialmente problemticas
suelen presentarse en distinto grado a lo largo del tiempo y su manifestacin vara en funcin de la
edad.

La edad y el nivel de desarrollo cognitivo influyen en la forma en la que un determinado

comportamiento es percibido e interpretado por los adultos. Por ejemplo, es poco probable que las
conductas agresivas de nios de dos o tres aos sean percibidas por sus padres de manera
problemtica (Daz et al., 2006). Los padres de nios de dos o tres aos suelen quejarse de las
rabietas, pataletas o agresiones de sus hijos, pero las consideran algo transitorio, contrariamente
 a lo que suele suceder cuando los nios son mayores (Fernndez y Olmedo, 1999). Otro de los
factores que influye en la valoracin de la existencia de un trastorno de conducta en los hijos es la
familia. Una buena parte de los nios que acuden a una consulta especializada lo hacen porque sus
padres, un profesor o un mdico han mostrado algn tipo de preocupacin por ellos (Moreno 2002,
2005). En la mayora de los casos, el nio no suele tener conciencia del problema ni experimentar
problema alguno. El grado de tolerancia de los padres hacia este tipo de conductas es muy variable:
algunos padres son capaces de justificar una serie de comportamientos destructivos, agresivos e
inadecuados como algo propio de los nios, mientras que otros son incapaces de aceptar la ms
mnima pataleta o un simple desafo de un nio pequeo y solicitan ayuda profesional
inmediatamente. Por tanto, la tolerancia de los padres, su estilo educativo y sus habilidades para
hacer frente a estas situaciones desempean un papel relevante en la propia definicin de los
problemas infantiles.

DESARROLLO NORMAL Y CONDUCTAS PERTURBADORAS

La definicin de las conductas perturbadoras va a depender, por un lado, de la edad del nio y, por
otro, de la valoracin que realicen los padres u otros adultos significativos. Pero existe otro factor a
tener en cuenta: algunas conductas problemticas son caractersticas de una etapa concreta en el
desarrollo normal del nio y tienden a desaparecer en momentos evolutivos ms avanzados. Las
conductas antisociales que surgen de manera aislada no suelen tener significacin clnica ni social
para la mayora de los nios. Sin embargo, si esas conductas se presentan de manera extrema y no
remiten con el tiempo pueden tener repercusiones importantes tanto para el nio como para su
entorno. Uno de los requisitos ms determinantes que permite hablar de un problema de conducta
es el mantenimiento en el tiempo de estas conductas antisociales, aunque en su inicio se hayan
considerado dentro de los lmites de la normalidad. La persistencia en el tiempo de estas conductas
lleva implcita su intensificacin y su carcter extremo como consecuencia de las nuevas condiciones
de desarrollo del nio y del adolescente y por la relevancia social y legal que stas puedan tener. En
definitiva, la mayora de los nios muestra en algn momento y circunstancia conductas
desadaptadas. El diagnstico de trastorno de conducta se atribuir a aquellos nios que exhiban
pautas extremas de dichas conductas. En concreto, se aplicar a nios y adolescentes que
evidencien de manera frecuente conductas antisociales, a aqullos que muestren un desajuste
significativo en el funcionamiento diario en casa, en el colegio y a aqullos que son considerados
como incontrolables por padres y profesores. Estos criterios no formales son los que, en muchas
ocasiones, deberan tenerse en cuenta, ya que los estudios realizados hasta el momento no dejan
clara la prevalencia de determinadas conductas en periodos especficos del desarrollo, aunque s
han permitido deducir algunas conclusiones: por una parte, a conductas oposicionistas habituales
en ciertos momentos del desarrollo no se les puede atribuir significacin clnica o legal, ni son
predictivas de patologas posteriores a pesar de darse con cierta intensidad en algunos momentos;
por otra parte, algunas conductas antisociales declinan a lo largo

del curso del desarrollo normal. Adems, hay que considerar que ciertas conductas perturbadoras
cumplen una funcin en las distintas etapas del desarrollo (Daz y Daz-Sibaja, 2005). La consecucin
de la independencia es una de las tareas evolutivas de la primera infancia. Los nios experimentan
el cambio que va de ser dependientes a ser unos nios verbales, dinmicos, exploradores del mundo
que les rodea y actores fuera del mbito familiar. El desarrollo cognitivo del nio es rpido,
desarrolla el concepto de s mismo, aprende que sus conductas tienen consecuencias en los dems
y comprueba sus propios lmites. Los padres potencian la independencia en ciertos hbitos y reas,
pero su autonoma en otras puede ser vivida como problemtica.

DEFINICIN. CLASIFICACIN DE LOS TRASTORNOS DE LA CONDUCTA

La categorizacin del trastorno del comportamiento perturbador en la infancia y adolescencia

hace referencia a la presencia de un patrn de conducta persistente, repetitivo e inadecuado a la
edad del menor. Se caracteriza por el incumplimiento de las normas sociales bsicas de convivencia
y por la oposicin a los requerimientos de las figuras de autoridad, generando un deterioro en las
relaciones familiares o sociales (Fernndez y Olmedo, 1999).

No todos los comportamientos perturbadores son similares ni tienen la misma intensidad. Las
conductas englobadas en estas categoras son muy dispares: agresin fsica o verbal, desobediencia,
absentismo escolar, consumo de drogas o robos. Muchos investigadores consideran que existe un
continuo en cuanto a intensidad, severidad, frecuencia y cronicidad de las conductas incluidas
dentro del trastorno del comportamiento perturbador. En este sentido, las clasificaciones
internacionales (DSM y CIE), a pesar de ser clasificaciones de tipo categorial, reflejan en cierta
medida la existencia de este continuo al distinguir entre cuatro trastornos dentro de esta categora,
que, de menor a mayor gravedad, pueden ordenarse as: problemas paterno-filiales (Z 63.1, si el
objeto de la atencin clnica es el menor), comportamiento antisocial en la niez o adolescencia (Z
72.8), trastorno negativista desafiante (F 91.3) y trastorno disocial (F 91.8).

Aunque todos los problemas indicados ms arriba pueden ser, y de hecho son, objeto de
intervencin clnica, el negativismo desafiante y el trastorno disocial son los trastornos que mayor
repercusin social tienen y, debido a sus caractersticas y consecuencias, constituyen los
diagnsticos ms frecuentes en las unidades de salud mental y en las consultas especializadas.

TRASTORNO NEGATIVISTA DESAFIANTE. CRITERIOS DIAGNSTICOS. DIAGNSTICO DIFERENCIAL

Este trastorno se engloba, en el DSM-IV-TR, dentro de una categora diagnstica ms amplia que,
bajo el epgrafe de Trastornos por dficit de atencin y comportamiento perturbador incluye
adems del ya mencionado el trastorno por dficit de atencin con hiperactividad y el trastorno
disocial. Los criterios establecidos para este trastorno son los siguientes:

CRITERIOS PARA EL DIAGNSTICO DEL TRASTORNO NEGATIVISTA DESAFIANTE. DSM-IV-TR (APA,

2002).

A. Un patrn de comportamiento negativista hostil y desafiante que dura por lo menos seis meses,
estando presentes cuatro (o ms) de los siguientes comportamientos:

1. a menudo se encoleriza e incurre en pataletas;

2. a menudo discute con adultos;

3. a menudo desafa activamente a los adultos o rehsa cumplir rdenes;

4. a menudo molesta deliberadamente a otras personas;

5. a menudo acusa a otros de sus errores o mal comportamiento;

6. a menudo es susceptible o fcilmente molestado por otros;

7. a menudo es colrico y resentido;

8. a menudo es rencoroso o vengativo.

Nota:

A. Considerar que se cumple un criterio slo si el comportamiento se presenta con ms frecuencia

de la observada en sujetos de edad y nivel de desarrollo comparables.

B. El trastorno de conducta provoca deterioro clnicamente significativo en la actividad social,

acadmica o laboral.

C. Los comportamientos en cuestin no aparecen exclusivamente en el transcurso de un trastorno

psictico o un trastorno del estado de nimo.

D. No se cumplen los criterios de trastorno disocial y, si el sujeto tiene 18 aos o ms, tampoco los
de trastorno antisocial de la personalidad.

De acuerdo con la definicin, seala que los sntomas de este trastorno son el resultado de una mala
adaptacin e inadecuacin en el desarrollo psicosocial normalizado del nio y establecen una serie
de criterios para el diagnstico diferencial.

Respecto al diagnstico diferencial con el trastorno disocial, ambas clasificaciones consideran que
los sntomas del trastorno negativista desafiante son de menor gravedad y no incluyen agresiones
hacia otras personas o animales, destruccin de la propiedad, robos o fraudes.