La incapacidad psquica y la nulidad matrimonial: comentarios al canon

1095, 3

Categora de nivel principal o raz: Derecho matrimonial

Categora: El consentimiento matrimonial
Escrito por Jos Ramn Arrieta Ochoa de Chinchetru
El canon 1095 del Cdigo de Derecho Cannico de 1983 habla de la
incapacidad psquica para prestar el consentimiento matrimonial. Este es el
canon 1095:

Canon 1095: Son incapaces de contraer matrimonio:

1 quienes carecen de suficiente uso de razn;

2 quienes tienen un grave defecto de discrecin de juicio acerca de los

derechos y deberes esenciales del matrimonio que mutuamente se han de dar
y aceptar;

3 quienes no pueden asumir las obligaciones esenciales del matrimonio por

causas de naturaleza psquica.

La incapacidad de consentir: canon 1095

Al hablar de la incapacidad para asumir los valores propios del matrimonio,

el Papa Juan Pablo II en su Alocucin de 1987 al Tribunal Apostlico de la
Rota Romana deca: Para el canonista debe quedar claro el principio de que
slo la incapacidad, y no ya la dificultad para prestar el consentimiento y
para realizar una verdadera comunidad de vida y de amor, hace nulo el
matrimonio. El fracaso de la unin conyugal, por otra parte, no es en s
mismo jams una prueba para demostrar la incapacidad de los contrayentes,
que pueden haber descuidado, o usado mal, los medios naturales y
sobrenaturales a su disposicin, o que pueden no haber aceptado las
limitaciones inevitables y el peso de la vida conyugal, sea por un bloqueo de
naturaleza inconsciente, sea por leves patologas que no afectan a la
sustancial libertad humana, sea en fin por deficiencias de orden moral. La
hiptesis sobre una verdadera incapacidad slo puede presentarse en
presencia de una seria anomala que, se defina como se quiera definir, debe
afectar sustancialmente a la capacidad del entendimiento y / o de la voluntad
del contrayente (Juan Pablo II, Discurso a la Rota Romana, 5 de febrero de
1987, n. 7).
Por lo tanto podemos decir que slo la incapacidad, y no la simple dificultad
ni el mero fracaso de la unin conyugal, hace nulo el matrimonio por el canon
1095, 3, lo cual est siendo constantemente reiterado por la jurisprudencia
rotal. Ahora bien, lo que no es tan fcil es delimitar entre la incapacidad y la
dificultad, ni se puede establecer ntidamente en abundantes ocasiones, como
lo refiere una sentencia: Sin ninguna duda razonable, el matrimonio que hay
que juzgar debe decirse que, evidentemente, ha sido difcil e incluso
dificilsimo; pero tal dificultad, supone la incapacidad del demandado para
cumplir las obligaciones esenciales del matrimonio? Establecer la diferencia
entre la incapacidad y la mxima dificultad es un problema no pequeo.
Porque la incapacidad de la que se trata es incapacidad moral, no fsica que
se compruebe empricamente, y mucho menos a priori necesaria. Digo
incapacidad moral, esto es en el sentido de que tambin la certeza sobre la
misma deber ser moral (sentencia c. Serrano, 4 de junio de 1993, en
Monitor eclesiasticus 119, 1994, pp 207-8, n.12).

Podemos decir que tanto la doctrina cannica como la jurisprudencia, han

ido sealando una serie de caractersticas que debe poseer la incapacitas para
que sta sea calificada como tal, no como mera dificultad, y as invalide el
matrimonio.

a. Incapacidad

Castillo de Olite (Navarra, Espaa)

Castillo de Olite (Navarra, Espaa)

Al concepto asumir las obligaciones esenciales del matrimonio podemos

darle una acepcin positiva, en la que se contempla el suficiente
gobiernosentido negativo, es incapaz quien no posee el suficiente gobierno
de s y de sus actos para, en el momento constitutivo del matrimonio,
comprometer su futuro conyugal en trminos de obligacin debida en
justicia. Ese comprometer ese futuro conyugal en trminos de deuda es
asumir aqu y ahora la obligacin jurdica de realizar aquellos
comportamientos futuros que son idneos y necesarios para la obtencin de
los fines objetivos. del sujeto que le confiere el poder de responsabilizarse,
en trminos de obligacin jurdica, de los actos y conductas del futuro, que
son esenciales para la ordenacin vital del consorcio conyugal hacia sus fines
objetivos y que los cnyuges comprometen en el momento de casarse. En

Por ello, en primer lugar debe tratarse de una verdadera incapacidad o

imposibilidad moral, es decir, se debe distinguir muy cuidadosamente si los
derechos-obligaciones matrimoniales realmente pudieron ser entregados y
aceptados o no. Y en cuanto a la imposibilidad de asumir, cabra recordar
que la mera dificultad no tiene jurdicamente ninguna fuerza, sino que slo
la verdadera imposibilidad moral conlleva la nulidad del vnculo. Hay que
recalcar que las causas de nulidad se basan en verdaderas incapacidades y no
en meras dificultades, que jurdicamente no tienen ni pueden tener relevancia
alguna; se tratara realmente de la imposibilidad moral de cumplir las cargas
asumidas en el matrimonio. Es, por lo tanto, la imposibilidad de disponer del
objeto del consentimiento por parte del contrayente la que en este supuesto
sera la causa de la nulidad, aunque sea idneo y goce del suficiente uso de
razn y de la discrecin de juicio.

Sin embargo, aun establecida la abstracta pero real distincin entre la mera
dificultad y la verdadera imposibilidad, es tarea ardua determinar el lmite
entre ambas. El criterio empleado comnmente al estudiar este asunto radica
en comparar la condicin del sujeto con el peso de las obligaciones
esenciales del matrimonio, a la vez que se examinan las causas por las que
surge la incapacidad, esto es, en el caso del nmero 3, a las condiciones
psquicas exigidas positivamente por el legislador.

La verdadera incapacidad o imposibilidad moral se deduce, en la prctica, a

partir de una serie de caractersticas que debe tener la incapacidad de entre
las que cabra destacar dos: la gravedad de la anomala, que afectase a su
capacidad de contraer, y la antecedencia, es decir la preexistencia de dicha
causa de nulidad al momento de entrega del consentimiento matrimonial.

b. Gravedad

La unanimidad de la jurisprudencia resalta que las incapacidades a las que

hace referencia el c. 1095, para ser tales, deben caracterizarse, en primer
lugar, por la gravedad en la causa originante de la incapacidad.

As, en una sentencia se indica: La incapacidad de asumir las cargas

conyugales tiene importancia jurdica en la perturbacin originada por causa
de naturaleza psquica, que est caracterizada por la nota de la gravedad. Por
consiguiente, no bastan la mala voluntad, los leves vicios de carcter o los
trastornos de personalidad que hacen la relacin interpersonal ms difcil o
menos perfecta, sino que se requiere que la causa de naturaleza psquica haga
la relacin interpersonal moralmente imposible o intolerable (sentencia c.
Bruno, 19 de julio de 1991, en Monitor eclesiasticus 117, 1992, p.170, n. 6).

Hay que tener en cuenta que al referirnos a la gravedad de la incapacidad, en

todos los estudios se sealan que el nmero 3 del canon 1095 no exige, a
diferencia del nmero 2 del mismo canon, la nota de la gravedad; lo cual,
segn Burke, tiene una razn: Sobre la gravedad ninguna mencin se hace
en el nmero tres por una razn evidente: porque sera completamente
superfluo hacerlo. Pues sera intil querer distinguir entre capacidad grave
y menos grave..., ya que la incapacidad no admite grados: o existe o no
existe... La dificultad puede ser leve, moderada o grave. Sin emPor lo tanto
en lo que toca al nmero 3 de este canon, la nota de gravedad de la causa de
incapacidad, se referira a algo que contiene en s mismo grados, y as puede
entenderse sta, al examinar una cierta dificultad, pues aqu puede tenerse
ms o menos... Pero se viciara el significado jurdico de asumir en la
incapacidad si a sta se la atribuyera o se pensara atribuir la gravedad o no.
Para Pompedda, Decano del Tribunal de la Rota Romana, la introduccin
subrepticia de la nota de la gravedad en lo que se refiere a la incapacidad
de asumir fcilmente se entiende por una doble razn: porque alguna vez se
ha hecho una confusin entre el defecto de la discrecin y la incapacidad de
asumir, y porque aquella nota se ha trado a la nocin de la incapacidad desde
el anlisis de su causa (sentencia c. Pompedda, 1 de junio de 1992, en ARRT
84, 1995, pp.324-25, n. 7).bargo, la incapacidad, en cuanto que supera a la
dificultad en su relacin, porque propiamente coloca la cosa o la accin a
prestar fuera del rea de las prestaciones que son difciles (y, ciertamente,
gravemente difciles) para colocarlas en el rea de las que son imposibles. El
Sumo Pontfice, en la Alocucin a la Rota Romana del ao 1987, subray la
importancia de este principio para las sentencias cannicas sobre la validez
del consentimiento matrimonial (sentencia c. Burke, 14 de julio de 1994, en
Monitor eclesiasticus 120, 1995, p. 529, n. 8).

c. Antecedencia

Nos referimos en este punto a que la incapacidad, para ser causa de nulidad
matrimonial, debe existir antecedentemente a la celebracin del matrimonio:
la causa psquica originante de la incapacidad deba existir previamente al
consentimiento matrimonial para que as pueda ejercer su influencia
invalidante sobre ste. Esto no requiere que se debiera manifestar con
anterioridad, pues poda existir aunque en forma latente. Por eso, aunque la
incapacidad en concreto se haya probado despus de las nupcias, debe
proceder de una causa que ya exista en el mismo momento de esta.

Actualmente se insiste en que es suficiente con que la incapacidad sea actual,

es decir que exista en el momento de prestar el consentimiento matrimonial.
As Stankiewicz, afirma que la incapacidad debe existir en el contrayente
en el tiempo de la celebracin de las nupcias para que pueda hacer ineficaz
el consentimiento matrimonial por defecto de su objeto (sentencia c.
Stankiewicz, 14 de noviembre de 1985, p.489, n. 8).
Pompedda lo explica tambin diciendo: "El matrimonio se hace en y desde
el momento en que se manifiesta legtimamente el vlido consentimiento
entre los contrayentes (c.1057 1); a partir de aqu se constituye el
matrimonio (c.1057 2), o sea nace entre los cnyuges un vnculo perpetuo
y exclusivo por su naturaleza que conlleva obligaciones de este estado
peculiar (c.1134 y ss.). Por consiguiente, las obligaciones del matrimonio e
igualmente los derechos entre los cnyuges surgen a partir del momento del
consentimiento puesto, y no existen antes en el orden jurdico sino que desde
entonces producen los derechos de ambas partes y las mutuas obligaciones
deben llevarse a cabo. Ciertamente que en las personas humanas es difcil,
no imposible, definir qu sucede en un instante del tiempo: pero as como
los vicios del consentimiento se diagnostican a partir de los hechos o de las
palabras realizados o proferidos por los contrayentes antes del matrimonio
celebrado, igualmente los defectos del mismo consentimiento pueden
estimarse a partir de circunstancias objetivas probadas antes o despus de las
nupcias. Por otra parte, se debe tener como cierto que la incapacidad
superviniente o subsiguiente no hace nulo el matrimonio vlido. Por tanto,
es lcito hablar de la antecedencia de la incapacidad en cuanto sta, en lo que
atae al valor del matrimonio, es necesario que exista en el momento en que
se celebra el matrimonio y, por tanto, que no sobrevenga slo despus
(sentencia c. Pompedda, 19 de octubre de 1990, en ARRT 82, 1994, p. 688,
n. 8).

En cuanto al estudio de la antecedencia en la incapacidad consensual,

podemos resumirlo en tres reglas: 1.- Slo es relevante medir la existencia o
defecto de capacidad consensual en el momento cronolgico de prestar el
consentimiento. 2.- La capacidad consensual no se requiere para continuar
siendo vlidamente cnyuge y, por lo tanto, cualquier trastorno psquico o
enfermedad mental sobrevenida despus de la unin conyugal vlida, no
tiene efecto destructor de la validez del matrimonio. 3.- Resulta irrelevante
para la validez que la causa estudiada est generada por la desafortunada
dinmica de la convivencia conyugal, incluso cuando esta infeliz
convivencia es la causa que provoca el padecimiento de trastornos psquicos
a uno o ambos cnyuges.

Un problema que se suele plantear en este contexto es el de la denominada

incapacidad latente: es decir, aquella incapacidad que, aun existiendo con
anterioridad a la celebracin del matrimonio, se manifiesta con posterioridad
al mismo. En este caso se aplican las normas generales del ordenamiento
cannico, sealando la incidencia que tiene en la celebracin del matrimonio
(puesto que la invalida cuando es verdadera incapacidad que influye en la
prestacin del consentimiento matrimonial) aunque se resalta la dificultad de
su prueba. Esta incapacidad latente ha de ser al menos latente in actu
primo, es decir que en el momento del matrimonio deben estar, al menos,
aquellos elementos patolgicos que necesariamente hagan explotar la
incapacidad del sujeto. As sucede, por ejemplo, si el defecto que permanece
en el inconsciente del contrayente, explota a causa de la consumacin del
matrimonio o del embarazo, pues es evidente que tener relaciones sexuales
y procrear es algo connatural al matrimonio. Esto no puede decirse, por
ejemplo, sobre la incapacidad para tener un tolerable consorcio conyugal,
surgida por la presencia de alguna persona extraa a la familia en sentido
estricto. Sin embargo se deja ver la gran dificultad para probar la incapacidad
en este tipo de causas por la imposibilidad de solventar si se trata de una
enfermedad surgida despus del matrimonio, o de una estructura ya
perturbada de la personalidad con anterioridad al consentimiento
matrimonial.

d. Perpetua o temporal

No se da una unanimidad dentro de la jurisprudencia y de la doctrina

cannica sobre la cuestin de si la incapacidad deba ser insanable o perpetua,
en sentido cannico, o si esto es indiferente y basta con que la incapacidad
exista en el momento de la prestacin del consentimiento matrimonial. S se
est de acuerdo mayoritariamente en que la causa originante de la
incapacidad deba ser grave, pero no sobre si esta gravedad tenga que ser tal
que suponga su insanabilidad por medios lcitos u ordinarios, o que tenga
difcil curacin mdica, o bien que esta gravedad exista slo en el momento
de prestar el consentimiento matrimonial, no importando el hecho de su
sanabilidad en el futuro.

A todo esto conviene recordar que la incapacidad no es un impedimento, sino

un defecto de consentimiento: para su relevancia cannica no se exige la
perpetuidad o insanabilidad, sino su existencia, gravedad e influjo en el
consentimiento matrimonial, dado que este es el factor constitutivo del
matrimonio.

Para la consideracin de si la incapacidad psquica ha de ser perpetua o

insanable, se ha de tener presente que el matrimonio se realiza por la
manifestacin del consentimiento entre personas hbiles en el momento del
contrato, y que si a una o a ambas partes, por un defecto psquico, les falt
en ese da gravemente la habilidad o la integracin inter o intrapersonal, el
consentimiento se debe considerar invlido, y de ninguna manera puede
sanarse por una salud que, quiz, puede recuperarse subsiguientemente o que
ya est recuperada.

e. Absoluta o relativa
Es esta una de las cuestiones ms discutidas a propsito de todo lo que se
refiere a la incapacidad de asumir establecida en el c. 1095, 3.

La incapacidad absoluta surge si el contrayente no puede asumir las

obligaciones esenciales del matrimonio, ni en el matrimonio concreto que
celebr ni en cualquier otro que pueda celebrar en el futuro. Sera relativa o
relacional cuando el contrayente es incapaz no para cualquier matrimonio,
sino para el matrimonio con personas determinadas, de modo que no se
excluye que pueda contraer vlidamente el matrimonio con otras personas.

Para algunos auditores rotales es indiferente que sea absoluta o relativa,

siempre que se tenga por incapacidad psquica relativa aquello que pudiera
consistir en que se admitira la nulidad de la alianza conyugal entre dos
personas sin que por ello se excluya la posible validez de otro matrimonio
en el que uno con otra parte o en otras circunstancias se una en matrimonio.

Para una gran mayora de autores, sin embargo, esa incapacidad ha de ser
absoluta, y en estos trminos se sealan las dificultades existentes en este
tipo de causas, puesto que fcilmente se pueden confundir tanto el carcter
general de la norma cannica con la relatividad de sus elementos en la
aplicacin al caso concreto, como la incapacidad con la mera dificultad...
Realmente, todas las causas de naturaleza psquica mantienen un cierto
carcter relativo, no absoluto; pero, sin embargo, no es lcito atribuir a la
misma norma cannica el principio psicolgico de relatividad (sentencia c.
Stankiewicz, 28 de mayo de 1991, en ARRT 83, 1994, pp 348-49, nn 12-13).

Todo esto se refiere a aquellos supuestos de hecho en los que, con

antecedencia al acto de contraer, uno o ambos novios presentan
caractersticas de personalidad, inseguridades, fragilidades, prevenciones o
prejuicios profundos de origen educativo, ambiental o psquico que, sin
constituir trastornos psquicos o enfermedades mentales, no obstante son
limitaciones y defectos. Si tales debilidades, limitaciones o defectos guardan
importante relacin con las materias propias de los deberes conyugales,
puede ocurrir que los defectos de la personalidad de ambos acaben
agravando aquellas limitaciones, inseguridades o debilidades; y en ese caso,
es posible que tal agravamiento, en el momento en que ocurre la celebracin
del matrimonio, haya alcanzado el extremo de causar una imposibilidad de
asumir las obligaciones esenciales del matrimonio: naturalmente con este
contrayente y no con otro. En tales casos, estamos ante una causa psquica
que explica la imposibilidad de asumir en el acto de contraer, lgicamente
con este singular contrayente, pues es con ste con quien una limitacin leve
o moderada se ha agravado hasta el extremo de incapacitar consensualmente
y es con ste con el que se celebre el matrimonio. Es de total importancia,
tambin en estos casos, la antecedencia de la causa psquica y la antecedencia
de su efecto jurdico final, es decir el provocar la imposibilidad de asumir.

Incapacidad psquica y nulidad matrimonial

La frmula ob causas naturae psychicae del, c. 1095, 3, se adopt despus

de desechar otras como grave anomala psicosexual, grave anomala
psquica, etc. Por lo que tambin la jurisprudencia y la doctrina se ha
preocupado de delimitar el alcance de esta expresin que, de por s, parece
bastante vaga.

Las opiniones son diversas. Segn una de ellas, se debe sealar, sin
embargo, que la misma anomala psquica no es ex se la causa de la nulidad
del matrimonio, sino que, por contra, es el origen de la incapacidad de asumir
o de la incapacidad consensual. Para verificar, por tanto, en el caso la
concreta capacidad del contrayente debe atenderse no slo a la gravedad de
la anomala psquica -que es una nocin mdica y en el canon 1095, 3, al
contrario del 2, no se prescribe-, cuanto a la real imposibilidad, por la citada
anomala, por parte del contrayente de asumir las obligaciones esenciales del
matrimonio, que, por contra, es una nocin jurdica cuyo juicio no compete
a los peritos sino al juez (sentencia c. Palestro, 6 de junio de 1990, en ARRT
76, 1989, pp. 367-79). Es decir la incapacidad consensual del canon 1095,
3, sera para este auditor una incapacidad jurdica no psiquitrica.

Para otros autores, esta postura anterior parece que separa excesivamente la
incapacidad consensual y su origen. Se ha de tener en cuenta que si bien no
es tanto la gravedad de la anomala psquica, cuanto la imposibilidad de
asumir del contrayente, la cual debe ser absoluta, la que da origen a la nulidad
matrimonial; difcilmente se puede aceptar lo anterior dentro de una
interpretacin judicial de la incapacidad psquica, ya que sin la prueba de la
gravedad de la psicopatologa, no se puede demostrar la misma existencia de
la verdadera incapacidad jurdica.

Al calificar que la imposibilidad de asumir ha de ser originada por causas de

ndole psquica, significa que las causas que pueden provocar ese defecto
en la capacidad no se reducen solamente a las de ndole pscopatolgica y a
las enfermedades mentales, aunque es imprescindible que sean de naturaleza
psquica. Este defecto de capacidad puede comprender ciertas situaciones del
psiquismo, de la personalidad y de su desarrollo que, sin merecer un
diagnstico psiquitrico, no obstante afectan al grado de autoposesin
psicolgica de la propia libertad en el gobierno de uno mismo y de aquellos
comportamientos propios esenciales para la recta ordenacin de una unin
conyugal hacia sus fines, y lesionan la capacidad de superar las dificultades
ordinarias y comunes de la vida matrimonial, generando reacciones
desequilibradas y anormales que impiden la misma dinmica conyugal, en
su dimensin mnima esencial (Pedro Juan Viladrich, Comentario al
c.1095, en Comentario Exegtico al Cdigo de Derecho Cannico, T. III,
p. 1231).

Por otra parte se ha de tener en cuenta que la incapacidad de la que trata el

presente canon se debe basar en verdaderas causas de naturaleza psquica, y
no confundirlas con leves vicios ni meras dificultades o defectos de carcter.
Pero si este principio est claro, no lo es tanto su delimitacin prctica y
concreta: es decir, qu se entiende realmente por causas de naturaleza
psquica que originan la incapacidad del canon 1095, 3.

As, como criterio negativo, se presupone que los contrayentes son capaces
para consentir en el matrimonio, si no padecen ningn defecto o anomala o
causa de naturaleza psquica. Como criterios positivos, estn las causas de
naturaleza psquica -por trastornos de personalidad, por una anmala
inclinacin psquica como la cleptomana, la homosexualidad, la celotipia,
el alcoholismo grave, por el consumo continuo o duradero de las drogas, etc.-
as como tambin del grave defecto de la afectividad o de la carencia de la
madurez afectiva que se impone, de modo permanente, a la significativa
relacin interpersonal conyugal. Todo ello ocasionando una perturbacin o
trastorno del carcter, de tal gravedad que la comunin de vida, o la
comunidad de toda la vida y de amor, o la vida conyugal, o la cohabitacin
marital, se vuelvan no slo de difcil cumplimiento sino, ms bien,
totalmente imposible.

Tomamos aqu un elenco de estas causas de naturaleza psquica" que estn

siendo alegadas por la jurisprudencia de la Rota Romana reciente. Abarcan
una amplia gama de anomalas psquicas. As, por ejemplo, en el rea de las
relaciones sexuales aparece la homosexualidad masculina o femenina; la
hiperestesia sexual o deseo sexual inmoderado tanto en el hombre (satiriasis)
como en la mujer (ninfomana); el travestismo y el transexualismo; la grave
inhibicin sexual de la mujer debida a diferentes causas: el incesto; la
violencia sexual; etc. Tambin se encuentran alegadas en algunas causas la
toxicomana, el alcoholismo, la epilepsia... Aparece en abundantes causas la
inmadurez, entendida sta en un amplio sentido (inmadurez afectiva,
inmadurez psquica, inmadurez psico-afectiva, etc.) y debida a mltiples
causas. Las neurosis, psicosis, psicopatas, etc., en sus diferentes versiones
(por ejemplo, psicosis manaco-depresivas, personalidad paranoica,
esquizofrenia, esquizofrenia paranoide, anorexia mental, etc.) tambin son
sealadas en las causas rotales. Finalmente, los trastornos de personalidad,
en su variada gama de manifestaciones son alegados como causa de nulidad
matrimonial cada vez ms frecuentemente: el trastorno de personalidad
histrinico o histrico, de personalidad narcisista, de personalidad
esquizoide, de personalidad psicoptica, de personalidad dependiente, de
personalidad antisocial, etc. (Federico R. Aznar Gil, Incapacidad de asumir
(c.1095, 3) y jurisprudencia de la Rota Romana, en REDC, 53, nm 140,
enero-junio 1996, p.62).

Doctrinas antropolgicas del tema

Ya se ha remarcado en otros estudios la afirmacin de que el Cdigo de

Derecho Cannico de 1983, al tratar del matrimonio, refleja el personalismo
del Concilio Vaticano II. No faltan voces sin embargo, que matizan lo antes
dicho. As, Mons. Burke considera que, si bien esta influencia es patente al
referirnos a los cnones 1055 o al 1057, conviene matizar mucho antes de
afirmar que la mayor importancia prestada hoy al consentimiento
matrimonial es otra expresin de este personalismo. De hecho hay pocas
doctrinas ms constantes, en el derecho matrimonial, al menos durante los
ltimos siglos, que la posicin primordial atribuida al consentimiento
personal. A la vez que se dice cmo en las ltimas dcadas se deja notar una
tendencia a aumentar los requisitos para el consentimiento, con lo que
naturalmente se han ensanchado tambin los motivos de la incapacidad
consensual.

Se puede interpretar esta tendencia en trminos personalistas, en el sentido

de que una conciencia de la propia personalidad y una libertad psquica para
disponer de s -mayores de las que se sola tener en el pasado- son
lgicamente necesarias si uno ha de estar capacitado para la mutua
autodonacin del hombre y de la mujer en el consortium totius vitae, en el
que la Iglesia pone la esencia del matrimonio.

Podemos afirmar que la aplicacin abusiva del c. 1095 -donde ocurre-

corresponde no a un autntico personalismo cristiano, sino ms bien al
individualismo secular y al culto psicolgico del yo, tan presentes en los
valores no-cristianos contemporneos. No conviene olvidar, en este
contexto, que una de las caractersticas ms destacadas del individualismo es
una actitud de sospecha, o de clara hostilidad, hacia cualquier vnculo
duradero. La idea de una eleccin permanente e irrevocable es ajena al
individualismo, que la ve como una amenaza a la autonoma del individuo.
El cristianismo, por contraste, ve en la eleccin definitiva de un valor
genuino, una de las principales expresiones de la dignidad y de la libertad de
la persona, adems de una condicin esencial para su maduracin en la vida.
Es verdad que detrs de la interpretacin que no pocos jueces y abogados
eclesisticos hacen de este canon, se aprecia no tanto un renovado aprecio de
la persona humana, cuanto un mayor escepticismo respecto de su capacidad
de hacer una eleccin libre y responsable de algo tan natural como el
matrimonio, acompaado de un pesimismo acerca de su capacidad para
atenerse a su compromiso.

En el discurso del Papa Juan Pablo II a la Rota Romana de 5 de febrero de

1987 se dan las lneas de la antropologa con que se debe estudiar este canon.

As al tratar de las posturas enfrentadas entre los peritos y los jueces afirma:
Ese peligro no es solamente hipottico, si consideramos que la visin
antropolgica, a partir de la cual se mueven muchas corrientes en el campo
de la ciencia psicolgica en el mundo moderna, es decididamente, en su
conjunto, irreconciliable con los elementos esenciales de la antropologa
cristiana, porque se cierra a los valores y significados que trascienden al dato
inmanente y que permite al hombre orientarse hacia el amor de Dios y del
prjimo como a su ltima vocacin.

Esta cerrazn es irreconciliable con la visin cristiana que considera al

hombre un ser creado a imagen de Dios, capaz de conocer y amar a su propia
Creador (Gaudium et spes, 12) y al mismo tiempo dividido en s mismo (cfr.
ibidem, n. 10). En cambio, esas corrientes psicolgicas parten de la idea
pesimista segn la cual el hombre no podra concebir otras aspiraciones que
aquellas impuestas por sus impulsos, o por condicionamientos sociales; o al
contrario, de la idea exageradamente optimista segn la cual el hombre
tendr en s y podra alcanzar por s mismo su propia realizacin. (n.4)

La visin del matrimonio segn algunas corrientes psicolgicas reduce el

significado de la unin conyugal a simple medio de gratificacin o de
autorrealizacin o de descarga psicolgica (n. 5).

Esa visin de la persona y del instituto matrimonio es inconciliable con el

concepto cristiano del matrimonio como ntima comunidad de vida y de
amor conyugal, en la que los cnyuges se dan mutuamente y se reciben
(Ibidem, n. 48, cfr. canon 1055 1).

En la concepcin cristiana, el hombre est llamado a adherirse a Dios como

fin ltimo en el que encuentra su propia realizacin aunque est
obstaculizado, al llevar a la prctica esta vocacin suya, por la resistencia de
su propia concupiscencia (cfr. Concilio de Trento, DS 1515). Los
desequilibrios que sufre el mundo contemporneo se relacionan con ese ms
profundo desequilibrio que est radicado en el corazn del hombre
(Gaudium et spes, n.10). En el terreno del matrimonio esto comporta que la
realizacin del significado de la unin conyugal, mediante la donacin
recproca de los esposos, llega a ser posible solo a travs de un continuo
esfuerzo, que incluye tambin la renuncia y el sacrificio. El amor entre los
cnyuges debe modelarse sobre el amor mismo de Cristo que ha amado y
se ha dado a s mismo por nosotros, ofrecindose a Dios en sacrificio de olor
agradable (Ef. 5, 2; 5, 25).

Las investigaciones acerca de la complejidad y de los condicionamientos de

la vida psquica no deben hacer perder de vista esa completa e integral
concepcin del hombre, llamado por Dios y salvado de su debilidad mediante
el Espritu de Cristo (Gaudium et spes, nn. 10 y 13); y esto con mayor razn
an cuando se desea delinear una genuina visin del matrimonio, querido
por Dios como institucin fundamental para la sociedad y elevado por Cristo
a ser medio de la gracia y de la santificacin.

Por tanto, tambin los resultados periciales, influenciados por esas visiones,
constituyen una ocasin real de engao para el juez que no se percate del
equvoco antropolgico inicial. Con esas investigaciones se acaba de
confundir una madurez psquica que sera el punto de llegada del desarrollo
humano, con una madurez cannica, que es en cambio el punto mnimo de
arranque para la validez del matrimonio (Juan Pablo II, Discurso a la Rota
Romana, 5 de febrero de 1987, n. 4, n. 5, n. 6).

El juez experto debe realizar profundamente la investigacin

Es interesante resaltar en este punto las valoraciones que sobre la tarea del
juez en el proceso de nulidad matrimonial haca el Papa Juan Pablo II en la
Alocucin citada de 5 de febrero de 1987: El juez, por tanto, no puede y no
debe pretender del perito un juicio acerca de la nulidad del matrimonio, y
mucho menos debe sentirse obligado por el juicio que en ese sentido hubiera
eventualmente expresado el perito. La valoracin acerca de la nulidad del
matrimonio corresponde nicamente al juez. La funcin del perito es
nicamente la de presentar los elementos que afectan a su especfica
competencia, y por tanto la naturaleza y el grado de la realidad psicolgica
o psiquitrica, en funcin de la cual ha sido defendida la nulidad del
matrimonio. Efectivamente, el Cdigo en los cnones 1578-1579 exige
expresamente del juez que valore crticamente las pericias. Es importante
que en esta valoracin no se deje engaar ni por juicios superficiales ni por
expresiones aparentemente neutrales, pero que en realidad contienen
premisas antropolgicas inaceptables.(n.8)
La ardua misin del juez -entender con seriedad en causas difciles, como
las que se refieren a la incapacidad psquica para el matrimonio, teniendo
siempre presente la naturaleza humana, la vocacin del hombre y, en
conexin con ello, la justa concepcin del matrimonio-, es ciertamente un
ministerio de verdad y de caridad en la Iglesia y para la Iglesia. Es ministerio
de verdad, en la medida en que viene salvada la genuidad del concepto
cristiano del matrimonio, tambin en culturas o bajo el influjo de modas que
tienden a oscurecerlo. Es un ministerio de caridad hacia la comunidad
eclesial, a la que se preserva del escndalo de ver en la prctica destruido el
valor del matrimonio cristiano al multiplicarse exageradamente y casi de
manera automtica las declaraciones de nulidad, en caso de fracaso
matrimonial, bajo el pretexto de una cierta inmadurez o debilidad psquica
de los cnyuges contrayentes.

Y de servicio de caridad tambin hacia las partes, a las que, por amor a la
verdad, se debe negar la declaracin de nulidad, en cuanto que as al menos
se les ayuda a no engaarse en torno a las verdaderas causas del fracaso de
su matrimonio y son preservadas del peligro probable de volverse a encontrar
en las mismas dificultades en una nueva unin, buscada como remedio al
primer fracaso, sin haber antes intentado todos los medios para superar los
obstculos encontrados en su matrimonio vlido. Y es, en ltimo trmino,
ministerio de caridad hacia las dems instituciones y organismos pastorales
de la Iglesia en cuanto que, negndose el Tribunal eclesistico a
transformarse en una fcil va para la solucin de los matrimonios fracasados
y de las situaciones irregulares entre esposos, impide de hecho un debilitarse
la formacin de los jvenes para el matrimonio, condicin importante para
acercarse al sacramento, y promueve un aumento del esfuerzo para usar de
los medios pastorales postmatrimoniales (Familiaris consortio, 69-72), y
para la pastoral especfica de los casos difciles. (ibidem, nn. 77-85) (Juan
Pablo II, Discurso a la Rota Romana, 5 de febrero de 1987, n. 8 y n. 9).

A la luz de estas palabras, resulta clara la relacin entre verdad y justicia. El

ministerio del juez consiste en descubrir la verdad de este matrimonio
concreto, de acuerdo con la verdad de la institucin matrimonial: slo
entonces su decisin ser justa. Parte fundamental de la verdad sobre el
matrimonio consiste en entender el carcter objetivo de la relacin entre los
cnyuges. As pues, a partir del consentimiento legtimamente manifestado,
lo que une a los cnyuges es algo objetivo, de lo cual ellos mismos no pueden
disponer.

La verdad sobre el matrimonio conecta directamente con la verdad del

servicio que el juez eclesistico presta a la Iglesia. Por lo tanto, detrs de
ciertas voces que piden del juez una actuacin pastoral, est la idea de que
slo la sentencia afirmativa rene las caractersticas propias de algo pastoral,
mientras que una respuesta negativa sera como lo contrario. Y como afirma
Burke: donde aparecen los intereses de las personas, all est presente la
justicia, que es un tema de importancia pastoral no menos que jurdica. (...)
Si una sentencia judicial es justa, si respeta y declara los derechos, entonces
es pastoral (C. Burke, Indissolubilit del matrimonio e difesa della persona,
en Studi Cattolici, n. 325, p. 186)

Resumiendo la tarea del juez en estos procesos, ha de definir la naturaleza

psquica de la causa en cada singular contrayente, lo que significa probar su
naturaleza, sus efectos concretos sobre este contrayente y su antecedencia a
las nupcias. Es esencial constatar el nexo de causalidadescenario biogrfico
de los sujetos y su naturaleza secuencial cronolgica, lo que lleva a analizar
los rdenes de actividad personal, conyugal, familiar, social y profesional
afectados por la supuesta causa psquica, viendo si en los hechos de los
expuestos se evidencia la incidencia de la causa psquica sobre la capacidad
y el grado de afectacin de sta. En este ltimo punto entran las pruebas
periciales y analizarlos contextualmente dentro de la prueba confesoria,
documental y testifical, especialmente de las personas habitualmente
prximas a la intimidad del sujeto a lo largo de las distintas etapas de su
biografa. Es ms, si no se presenta prueba pericial, se tienen que estudiar las
argumentaciones sobre su ausencia. proporcionada entre esta causa de
naturaleza psquica y el defecto de capacidad consensual que se invoca como
causa de nulidad; lo que supone precisar de qu aspecto jurdico de la
voluntariedad se dice ha sido privado el contrayente, determinando el
concreto contenido del signo nupcial afectado, o el derecho y deber, en
singular o plural, sobre el que no tendra capacidad de dar y aceptar o de
asumir. Se ha de tener en cuenta el

Tambin en el momento de la instruccin del proceso, el juez ha de tener en

cuenta que sta consiste en recoger los testimonios, opiniones y hechos que
puedan ser relevantes para el caso a travs de preguntas y de respuestas
adecuadas, mirando de no caer en el peligro tanto de la excesiva cantidad de
testigos, como aconseja el c. 1553, como de no frenar la excesiva locuacidad
de algunos de ellos, o las simples divagaciones con generalidades que no
vienen al caso. Se ha de recordar que el juez tiene un papel directivo que
debe desempear en los interrogatorios. Todo de tal manera que las
cuestiones se centren en lo que pueda aportar algo de inters respecto a los
captulos especficamente tratados, y las respuestas se enmarquen en lo que
tenga relacin con la causa.

Nocin de normalidad en los contrayentes

Podemos, a la vista de los cnones 1104, 1055 y 1057, dar una nocin de
capacidad consensual normal. Sera aquel grado de posesin de s y de los
propios actos proporcionado para dotar al acto de contraer matrimonio de
aquella libre voluntariedad racional que requiere la donacin y aceptacin
recprocas de s, en cuanto varn o mujer, dirigida a constituir un consorcio
de toda la vida ordenado al bien conyugal y a la procreacin y educacin de
los hijos. As pues, el canon 1095 aade a todo esto el uso de razn, la
discrecin de juicio y el poder asumir, en cuanto deberes jurdicos, los actos
y conductas conyugales que exigir en el futuro la dinmica vital por la que
el consorcio tiende hacia sus fines objetivos a lo largo de toda la existencia
del matrimonio. Estas tres notas del canon 1095 componen la especfica
voluntariedad del consentimiento, en cuanto matrimonial, y definen el
contenido de la capacidad consensual de un contrayente normal. Quien los
posee es capaz y el consentimiento que los contiene es vlido.

El Santo Padre en la Alocucin a la Rota Romana de 25 de enero de 1988

ofrece la mente con la que se debe atender a este epgrafe: Es conocida la
dificultad que en el campo de las ciencias psicolgicas y psiquitricas
encuentran los mismos expertos para definir, de modo satisfactorio para
todos el concepto de normalidad. En cada caso, cualquiera que sea la
definicin que den las ciencias psiclogas y psiquitricas, sta siempre debe
ser verificada a la luz de los conceptos de la antropologa cristiana, que se
mantienen en la ciencia cannica.

En las corrientes psiclogas y psiquitricas que predominan hoy, los intentos

de encontrar una definicin aceptable de normalidad hacen referencia slo a
la dimensin terrena y natural de la persona, es decir, a la que es perceptible
por las mismas ciencias humanas como tales, sin tomar en consideracin el
concepto integral de la persona, en su dimensin eterna y en su vocacin a
los valores trascendentes de naturaleza religiosa y moral. Con esa visin
reducida de la persona humana y de su vocacin, fcilmente se termina por
identificar la normalidad, en relacin al matrimonio, con la capacidad de
recibir y de ofrecer la posibilidad de una realizacin plena en la relacin con
el cnyuge.

Ciertamente, tambin esta concepcin de la normalidad basada en los valores

naturales tiene relevancia respecto a la capacidad de tender a los valores
trascendentes, en el sentido de que en las formas ms graves de
psicopatologa est comprometida tambin la capacidad del sujeto para
tender a los valores en general.(n. 4).

La antropologa cristiana, enriquecida con la aportacin de los

descubrimientos que se han hecho tambin recientemente en el campo
psiclogo y psiquitrico, considera a la persona humana en todas sus
dimensiones: la terrena y la eterna, la natural y la trascendente. De acuerdo
con esa visin integral, el hombre histricamente existente aparece herido
interiormente por el pecado, y al mismo tiempo redimido gratuitamente por
el sacrificio de Cristo.

El hombre, pues, lleva dentro de s el germen de la vida eterna y la vocacin

a hacer suyos los valores trascendentes; pero contino vulnerable
interiormente y expuesto dramticamente al riesgo de fallar su vocacin, a
causa de resistencias y dificultades que encuentra en su camino existencial,
tanto a nivel consciente, donde la responsabilidad moral es tenida en cuenta,
como a nivel subconsciente, y esto tanto en la vida psquica ordinaria como
en la que est marcada por leves o moderadas psicopatologas, que no
influyen substancialmente en la libertad que la persona tiene de tender a los
ideales transcendentes, elegidos de forma responsable.

De este modo el hombre esta dividido -como dice San Pablo- entre Espritu
y carne pues la carne desea contra el Espritu, y el Espritu contra la carne
(Gal 5, 17), y al mismo tiempo est llamado a vencer a la carne y a caminar
segn el Espritu (cfr. Gal 5, 16,25). Ms an, est llamado a crucificar su
carne con sus pasiones y sus deseos (Gal 5, 24), es decir, a dar un
significado redentor a esta lucha inevitable y al sufrimiento que lleva
consigo, y, por lo tanto, a los mencionados lmites de su libertad efectiva
(cfr. Rom 8, 17-18). En esta lucha el Espritu viene en ayuda de nuestra
debilidad (Rom 8, 26).

Por lo tanto, mientras para el psiclogo o psiquiatra cada forma de

psicopatologa puede parecer contraria a la normalidad, para el canonista,
que se inspira en la mencionada visin integral de la persona, el concepto de
normalidad, es decir, de la normal condicin humana en este mundo,
comprende tambin moderadas formas de dificultad psicolgica, con la
consiguiente llamada a caminar segn el Espritu, incluso en las tribulaciones
y a costa de renuncias y sacrificios. En ausencia de una semejante visin
integral del ser humano, a nivel terico, la normalidad se convierte
fcilmente en un mito, y, a nivel prctico, se acaba por negar a la mayora de
las personas la posibilidad de prestar un consentimiento vlido (Juan Pablo
II, Discurso a la Rota Romana, 25 de enero de 1988, n. 4, n. 5).

Se puede aadir que el matrimonio vlido no es el que contiene, como

elemento esencial, la garanta de compenetracin psicolgica y
comunicacin feliz entre los cnyuges. Bienestar conyugal y validez
matrimonial, como hemos visto, no son lo mismo. La vivencia subjetiva y
permanente de felicidad no es, como se sabe, un fin objetivo del matrimonio
vlido, aun siendo generalmente una de las principales motivaciones
subjetivas de los matrimonios.

Conviene aadir tambin que el matrimonio vlido, en s mismo, es un bien

y por tanto no puede ser el causante de ningn trastorno psquico para un
sujeto dotado de un psiquismo normal. En este sentido, en el examen de los
casos singulares se deber ahorrar aquel simplismo de atribuir a la institucin
matrimonial la condicin de factor psicopatgeno. La experiencia objetiva
pone de relieve que son los desrdenes personales de uno o ambos cnyuges,
con la interaccin que los agrava, los causantes de la infelicidad y malestar
de la convivencia, la cual, precisamente por no responder a las expectativas
del buen matrimonio, es la que causa las frustraciones y tensiones que
pueden producir trastornos y padecimientos psicopatolgicos en uno o
ambos esposos.