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Sugerencias para el ejercicio de la lectura

Hay que leer con gusto

En "Cmo debera leerse un libro?", ltimo ensayo del libro "El lector comn" (1926), Virginia
Woolf comparti reflexiones sobre el modo de leer y de cultivar la capacidad crtica del lector.

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Cmo debera leerse un libro? Sugerencias deVirginia Woolf #Verbigracia

"No podemos reprimir la propia idiosincrasia sin empobrecerla", Virginia Woolf

#Verbigracia

Cmo debera leerse un libro?, es una pregunta que no se hace todo el que lee. De hecho,
poco importa al lector promedio seguir una metodologa para la buena lectura, mucho
menos plantearse la cuestin de la naturaleza de esta metodologa. Generalmente, quien lee
por aficin se enfrenta al libro con la disposicin de terminarlo si este lo atrapa o dejarlo si es
que las primeras pginas no le parecen suficientemente seductoras. Y si alguien pregunta qu
opinin le merece la obra, le basta con dar un simple juicio de valor: me gust, no me gust,
este libro es bueno, este libro es malo, es fcil de leer, es pesado, la historia es interesante, la
historia es aburrida Ante la parquedad de estas respuestas, una persona ms versada en el
arte de la lectura pensara que el otro ha desperdiciado su tiempo, que solo ha paseado los
ojos por las pginas sin interiorizar nada de lo que plante el autor. Este que se muestra
inconforme con esa ligereza, que incluso puede considerarla una ingratitud contra los
escritores que se esfuerzan en la produccin de un proyecto esttico, es a quien puede
interesarle la cuestin del cmo se debera leer?. Es ms, realizarse esta pregunta es el
 primer paso que debe dar todo aquel que se plantea hacer de la lectura un acto productivo, es
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decir, un acto que genere conocimiento. (/VERBIGRACIA/)
Solamente hacindonos
esta pregunta podemos
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No dictemos al autor, procuremos ser l. Seamos su colega y su cmplice. La indecisin, la

reserva y la crtica al principio, nos impiden apreciar plenamente lo que leemos."

Podra decirse que un crtico literario, es un lector especializado, alguien que no slo ha ledo
mucha literatura, sino que adems conoce los procedimientos a travs de los cuales se le
puede sacar el mejor provecho a la lectura de una obra para luego elaborar un texto que hable
sobre la misma. El oficio de la crtica se puede asumir de maneras distintas, ya que son
diversos los tipos de textos que entran dentro de este campo; un crtico puede realizar desde
una simple resea hasta algo ms elaborado, como el prlogo de un libro, un artculo
acadmico e incluso un libro entero dedicado al anlisis de algn texto. Existe cierta diatriba a
la hora de definir que se puede calificar como crtica literaria. Pierre Macherey, en su libroPara
una teora de la produccin literaria(1966), dice que esto se debe a la ambigedad del trmino
crtica, que puede significar una condena o una explicacin. Segn l, quien asume el oficio
de la crtica entendiendo esta como una condena aborda la lectura como un ejercicio de
apreciacin, en el cual se gua por su gusto. En cambio, quien entiende crtica como una
explicacin aborda la lectura como la bsqueda de un saber, bsqueda en la que se gua
mediante un mtodo de aspiracin cientfica. Esta perspectiva genera cierta divisin en el
gremio entre aquellos que asumen el oficio desde una postura que se considera ms
artstica y aquellos que lo hacen desde una perspectiva ms acadmica. Esta divisin es
motivo de recelos entre bandos. Los del bando acadmico desdean a aquellos que escriben
sobre las impresiones estticas que les causan las obras, ya que los consideran meros
comentadores que guiados por sus gustos se permiten decir lo que sea sobre los textos,
censurando o aprobando la calidad de los verdaderos artistas basndose en criterios
meramente subjetivos. Los llamados crticos artistas se burlan de esos estirados
acadmicos quematanla magia y el misterio de los textos, su verdadero sentido, la
posibilidad que tienen de interpelar a cada lector de manera distinta, sometiendo las obras a
anlisis pseudocientficos, como si leer un libro fuera comparable a diseccionar una rana.

En las escuelas de Letras, burbujas sociales donde se fusiona la pretenciosidad de dos lites
hostiles, el medio acadmico y el literario, el afn de rigurosidad suele rayar en lo absurdo
cuando al alumno se le exige que todo lo que diga en sus trabajos debe estar refrendado por
sus consideraciones tericas y que se abstenga de hacer valoraciones estticas porque el
anlisis de un texto no es un asunto de opinin ni de gusto.

Hace poco, para un examen de Anlisis Literario, tuve que comentar y ofrecer una postura
crtica frente a la teora de Macherey. Me manifest en contra de la oposicin que plantea
entre el gusto y el saber, y trat de defender un tipo de crtica a medio camino entre la artstica
y la acadmica, donde el sentido del gusto se concibiera como un medio de acceso a la
profundidad de la propuesta esttica de las obras. Con esa respuesta saqu una nota regular,
el profesor se justific con el argumento de que le faltaba fundamento terico a mis
proposiciones. Quizs tena razn o quizs se puso muy quisquilloso, tambin pudo pasar que
la respuesta que buscaba no poda ser otra que una reafirmacin de la teora de Macherey. En
todo caso, refiero esta ancdota porque hace poco lleg a mis manos un libro que, de haberlo
ledo antes del examen, me hubiese servido para argumentar mejor mi respuesta. Su ttulo es,
precisamente,Cmo debera leerse un libro?(ed. Centellas, 2012); se trata de un ensayo de la
gran novelista, editora y crtica literaria, Virginia Woolf.

Virginia no ofrece un mtodo riguroso ni una teora literaria, ya que para ella cada lector debe
aproximarse a la obra del modo que ms le guste, usando sus propios medios, para que pueda
sacar sus propias conclusiones. Su postura es antiacadmica: Aceptar autoridades por
muchas pieles y togas que luzcan- en nuestras bibliotecas y permitirles que nos digan cmo
 leer, qu leer y el valor que hemos de dar a lo que leemos, es destruir el espritu de libertad que
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se respira en esos santuarios (p. 22). (/VERBIGRACIA/)
Sin embargo, se siente autorizada a daralgunas
(http://www.eluniversal.com) sugerencias para que los amantes de la literatura, ya sean lectores comunes o especializados,
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puedan aprovechar al mximo esa libertad y sacarle a cada lectura el mximo provecho
posible.

tal vez podamos educar el gusto con el tiempo, tal vez logremos someterlo a cierto control.
Cuando se haya alimentado vida y generosamente con libros de todo gnero"

La primera sugerenciaes afrontar la lectura, en una primera instancia, sin prejuicios,

exigindole a cada libro solo aquello que puede darnos, seguirle el juego al autor y no buscar
que nos ofrezca algo que no quiere ofrecernos: No dictemos al autor, procuremos ser l.
Seamos su colega y su cmplice. La indecisin, la reserva y la crtica al principio, nos impiden
apreciar plenamente lo que leemos. Pero si abordamos la lectura sin prejuicios, los signos e
indicios de excelencia casi imperceptible, desde los giros y matices de las primeras frases nos
descubrirn un ser humano nico (pp. 24-25). Virginia define esto como elprimer paso para
una buena lectura, abrir la mente al raudo tropel de impresiones innumerables (p. 48). Pero
esto solo es el inicio del proceso. Las conclusiones que puedan sacarse a partir de estas
primeras impresiones sern unas de las que el crtico podra arrepentirse fcilmente; hay que
darle reposo a lo ledo, dejar que el polvo de la lectura se asiente (p.45). Si hacemos esto el
libro volver, pero de forma distinta. Aflorar como un todo en nuestra mente (pp. 45.46).

La segunda operacin que se debe realizar en una lectura es la de juzgar y comparar, en la

cual, segn la escritora, el gustotiene un papel fundamental: nuestro sentido del gusto, el
nervio que nos transmite las sensaciones, es nuestro iluminador principal; aprendemos por
percepcin, no podemos reprimir la propia idiosincrasia sin empobrecerla (p.50). El gusto, por
ms que los acadmicos quieran suprimirlo, siempre estar presente en el proceso de
recepcin, as que no tiene sentido negar su influencia en el proceso de reflexin crtica. Por
hacer esto, muchos investigadores en sus trabajos terminan cayendoen una parca y falsa
objetividad,actitud que poco nos puede hablar de la esencia del hecho literario.

El gusto puede sesgar la visin del lector comn, impedirle apreciar ciertos valores de las obras
que lee. Pero en una crtica literaria, puede ser conducido por los caminos de la aprehensin
del conocimiento, ya que un lector especializado es capaz de analizar sus impresiones y
darles forma de idea gracias al manejo que ya tiene de los procesos de la historia literaria. Un
buen lector, que es lo mismo que un lector crtico, no es aquel que suprime su gusto para ver
con objetividad, es aquel que sabe cmo encausar sus apreciaciones subjetivas por medio de
mtodos racionales: tal vez podamos educar el gusto con el tiempo, tal vez logremos
someterlo a cierto control. Cuando se haya alimentado vida y generosamente con libros de
todo gnero poesa, ficcin, historia, biografa- y haya dejado de leer y buscado amplios
espacios en la variedad, la incongruencia del mundo vivo, descubriremos que est cambiando
un poco; ya no es tan voraz, es ms reflexivo guiados por nuestro gusto, nos aventuraremos
ms all del libro particular en busca de cualidades que agrupen libros; les daremos nombres y
as estableceremos una norma que ordene nuestras percepciones (p. 50-51)

Pero ah no acaba el procedimiento. Si queremos hacer una lectura verdaderamente afilada,

apta para ser publicada como crtica literaria, luego de haber juzgado el libro a travs de
nuestro propio gusto y nuestra propia razn, debemos comparar nuestra perspectiva con la de
aquellos que ya han teorizado previamente, las voces autorizadas que siempre ofrecen
perspectivas esclarecedoras: estara bien recurrir a estos rarsimos escritores que pueden
ilustrarnos sobre la literatura como arte. Coleridge, Dryden y Johnson en su crtica ponderada
aclaran y consolidan las vagas ideas que han estado agitndose en las brumosas
profundidades de nuestra mente (p.52). Vemos que para Virginia una buena lectura, que
podra traducirse luego en una buena crtica, no es solo una mera aproximacin gustativa, es
un verdadero anlisis que se sirve de elementos ajenos al propio texto, la bibliografa crtica
 que tanto se nos exige en los trabajos acadmicos. Pero hacer uso de esta bibliografa no
significa subyugarse a las palabrasVERBIGRACIA (/VERBIGRACIA/)
de aquellos ms afamados
que uno. Todo texto crtico
(http://www.eluniversal.com) debe ser interpelado desde una perspectiva propia; las teoras deben usarse como (https://goo.gl
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herramientas, no como camisas de fuerza: slo podrn ayudarnos si acudimos a ellos
cargados con sugerencias obtenidas sinceramente en el curso de nuestra lectura. Nada
podrn hacer por nosotros si nos agrupamos bajo su autoridad y nos echamos como ovejas a
la sombra de un seto. (pp. 52-53)

Si bien no podemos negar que en esta gua que ofrece Woolf hay un carcter metdico, no cae
nunca en las pretensiones metodolgicas. Son solo sugerencias que permiten hacer una
lectura crtica, lectura que se nutre tanto de la subjetivad del autor, como del propio cuerpo de
la obra y tambin de otros textos que sirven de apoyo. De este tipo de lecturas pueden salir
textos crticos libres, ms no ingenuos; textos que no impongan mandamientos arbitrarios del
arte, sino que generen una reflexin en torno a la esttica y el contenido de las obras. Lo que
Woolf muestra no son solo caminos leer, sino para pensar, para entender verdaderamente el
hecho literario.

Referencias bibliogrficas

Macherey, P. (1974)Para una teora de la produccin literaria. Caracas: Ediciones de la

Biblioteca de la Universidad Central de Venezuela.

Woolf, V. (2012)Cmo debera leerse un libro?Barcelona: Centellas.

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