1.

ERA GEOLGICA

Una era geolgica es una unidad geocronolgica formal de la escala temporal

geolgica que representa el tiempo correspondiente a la duracin de un
eratema, la unidad cronoestratigrfica equivalente que comprende todas las
rocas formadas en ese tiempo. Las eras son una de las divisiones mayores
del tiempo geolgico, son subdivisiones de los eones y se dividen a su vez
en perodos. Las tres eras del en Fanerozoico reflejan, simplificando mucho,
las tres divisiones clsicas de la historia de la vida del planeta, as el
Paleozoico representa la era de los peces, el Mesozoico la era de los
reptiles y el Cenozoico la era de los mamferos. Tradicionalmente haban
sido denominadas como

Era Primaria, Era Secundaria, Era Terciaria y Era Cuaternaria (actualmente

el Cuaternario es un perodo ms de la era Cenozoica). El paso de una era
a otra est definido por eventos de extinciones masivas globales, que
suponen una renovacin significativa de las biotas del planeta, tanto marinas
como terrestres; as el paso del Paleozoico al Mesozoico est marcado por
la extincin masiva del Prmico-Trisico y el paso del Mesozoico al
Cenozoico por la extincin masiva del Cretcico-Terciario.Las siete eras de
los eones Arcaico y Proterozoico, definidas mucho ms recientemente,
suelen reflejar grandes cambios ambientales (como el aumento del oxgeno
en la atmsfera) o climticos (caracterizados por largos e intensos periodos
glaciales).

La duracin de las eras es muy variable, as las del en Arcaico tienen una
duracin de 300 o 400 millones de aos cada una, las del Proterozoico de
unos 450 a 900 millones de aos, mientras que las del Fanerozoico duraron:
290 millones de aos el Paleozoico, 186 Ma el Mesozoico y 65,5 Ma, la
actual, el Cenozoico. El en Hdico, el ms antiguo, no est dividido en eras,
puesto que no se conservan rocas de ese tiempo, tan solo algn mineral
reciclado conservado relicto en rocas ms recientes.

Ninguna de las eras del Arcaico y del Proterozoico procede de una unidad
cronoestratigrfica equivalente, y sus lmites cronolgicos se han establecido
como unidades geocronomtricas, con edades absolutas ms o menos
arbitrarias consensuadas internacionalmente.

1
1.1. Las eras en la escala de tiempo geolgico.

Se han establecido diez eras geolgicas, agrupadas en tres eones y

divididas en veintids periodos (el en Hdico no est dividido en eras y las
eras del en Arcaico no estn divididas en periodos).

Inicio, en
En Era Periodo millones
de aos
Cuaternario 2,588
Cenozoico Neogeno 23,03
Paleogeno 66,0
Cretcico ~145,00,8
Mesozoico Jursico 201,30,2
Trisico 252,20,5
Fanerozoico
Prmico 298,90,2
Carbonfero 358,90,4
Devnico 419,23,2
Paleozoico
Silrico 443,41,5
Ordovcico 485,41,9
Cmbrico 541,01,0
Ediacrico ~635
Neoproterozoico Criognico 850
Tnico 1000
Estnico 1200
Mesoproterozoico Ectsico 1400
Proterozoico
Calmico 1600
Estatrico 1800
Orosrico 2050
Paleoproterozoico
Ricico 2300
Sidrico 2500
Neoarcaico 2800
Mesoarcaico 3200
Arcaico
Paleoarcaico 3600
Eoarcaico 4000
Hdico ~4600

2
El siguiente diagrama muestra la duracin a escala de las divisiones principales,
incluyendo todas las eras. Los colores son los estndares para representar las
rocas segn su edad de formacin en los mapas geolgicos internacionales. El
primer y segundo cronograma representa, cada uno, subsecciones de la parte
marcada con asteriscos en el que tienen inmediatamente debajo.

Millones de aos

Como ejemplo: el en Fanerozoico se divide en tres eras: Paleozoico, Mesozoico

y Cenozoico. La era Cenozoica se divide en tres periodos: Palegeno, Negeno
y Cuaternario. El periodo Palegeno se divide en tres pocas: Paleoceno,
Eoceno y Oligoceno. La poca Paleoceno se divide en tres edades: Daniense,
Selandiense y Thanetiense.

Las tres eras del Fanerozoico son las primeras grandes divisiones temporales
de la historia de la Tierra que los pioneros de la geologa y la paleontologa
usaron para agrupar los diferentes terrenos o sistemas que, basados en los
registros fsil y estratigrfico, empezaban a identificar y correlacionar entre
regiones distantes. En su tratado Elementos de geologa de 1833, Lyell ya divide
los dieciocho conjuntos de estratos fosilferos que reconoce en tres secciones,
a las que denomina grupos primario, secundario y terciario. 4 Pocos aos
despus se propusieron los trminos Paleozoico (Sedgwick, 1838), Mesozoico
y Cenozoico (Phillips, 1841) nombres an vigentes, y que se entendan

3
como etapas sucesivas reales de la historia de la vida (fauna antigua o Era
de los invertebrados y peces, fauna intermedia o Era de los reptiles y
fauna reciente o Era de los mamferos respectivamente).

En los inicios de la geologa histrica, se usaron estos nombres (y los de sus

subdivisiones), para identificar tanto a los cuerpos de roca formados durante un
tiempo determinado, y que eran reconocidos por su contenido fsil y su posicin
estratigrfica (hoy se definen como unidades cronoestratigrficas), como para
identificar los propios intervalos de tiempo en que estas rocas se formaron (hoy
unidades geocronolgicas), conceptos que variaban segn diferentes escuelas
y pases. Con este estado de confusin, en 1880 durante el II Congreso
Geolgico Mundial, se tom la decisin de distinguir entre ambos sistemas de
referencia (rocas y tiempo), momento del que procede la diferenciacin entre
pisos y edades, sistemas y perodos, eratemas y eras, etc.

4
2. Era Paleozoica

La era Paleozoica, Paleozoico o era Primaria es una divisin de la escala

temporal geolgica que pertenece al en Fanerozoico; dentro de este, el
Paleozoico precede al Mesozoico. De ms de 290 millones de aos (m.a.) de
duracin, se inici hace 542 m.a. y acab hace unos 251 m.a. 2 3 Su nombre
procede del griego palaio/ (viejo) y zoe/ (vida), que significa
vida antigua.

Geolgicamente, el Paleozoico se inicia poco despus de la desintegracin del

supercontinente Pannotia y acaba con la formacin del supercontinente Pangea.
Durante la mayor parte de la era, la superficie de la Tierra se divide en un nmero
relativamente pequeo de continentes.

El Paleozoico abarca desde la proliferacin de animales con concha o

exoesqueleto hasta el momento en que el mundo empez a ser dominado por
los grandes reptiles y por plantas relativamente modernas, como las conferas.

En1 Era Millones aos

Cenozoico 65,5 0,3

Fanerozoico Mesozoico 251,0 0,4

Paleozoico 542,0 1,0

Proterozoico 2.500
Arcaico 3.800
Hdico ca. 4.570

2.1. Subdivisiones
El Paleozoico se divide en seis perodos: Cmbrico (la vida animal florece
en los mares), Ordovcico (dominan los invertebrados), Silrico (primer
animal de respiracin area), Devnico (aparecen peces con escamas duras
y los anfibios), Carbonfero (aparecen grandes bosques de helechos,
primeros reptiles y los primeros insectos voladores), y Prmico (al final del
Prmico ocurre la mayor extincin, la extincin masiva del Prmico-Trisico).

5
 Inicio,
en
Era Periodo poca Edad Eventos
millone
Eratema Sistema Serie Piso relevantes
s de
aos
Changhsingiens Las tierras
emergidas se unen 254,20,
e 1
Lopingiense formando el
supercontinente
Wuchiapingiens
Pangea, creando 259,90,
e 4
los Apalaches. Fin
de la glaciacin
Capitaniense permo-carbonfera. 265,10,
Los reptiles 4
sinpsidos
Guadalupiense Wordiense (pelicosaurios y 268,80,
terpsidos) se 5
hacen abundantes,
Roadiense siguen siendo 272,30,
comunes los 5
parareptiles y 279,30,
Kunguriense anfibios 6
temnospndilos. 290,10,
Artinskiense Durante el Prmico 1
Medio, la flora del
295,50,
Sakmariense carbonfero es 4
Paleozoic
Prmico reemplazada por
o
gimnospermas con
estrbilos (las
primeras plantas
con semilla
verdaderas) y los
primeros musgos
verdaderos.
Cisuraliense Evolucionan los
escarabajos y las
moscas. La vida
Asseliense marina florece en
los arrecifes
someros y clidos;
braquipodos
prodctidos y
espirifridos,
bivalvos,
foraminferos, y
ammonoideos,
todos muy 298,90,
abundantes. 2

6
 Extincin del
prmico-trisico
hace 251 ma: se
extingue el 95% de
la vida en la Tierra,
incluyendo todos
los trilobites,
graptolites y
blastozoos.
Los insectos alados 303,70,
Gzheliense 1
Superior / se diversifican
Tardo repentinamente, 307,0
Kasimoviense 0,1
algunos
(protodonatos y 315,20,
Medio Moscoviense 2
palaeodictipteros)
de gran talla. Los
anfibios son
abundantes y
diversificados.
Primeros reptiles y
bosques (rbol de
Pensil- escamas, helechos,
vnico Sigillaria, colas de
caballo gigantes,
Inferior / Cordaites, etc.).
Bashkiriense Nivel de oxgeno
Temprano
ms elevado que
Carbo nunca. En los
- mares abundan
nfero4 goniatites,
braquipodos,
briozoos, bivalvos
y corales. Los
foraminferos 323,20,
testados proliferan. 4
Superior / Grandes rboles 330,90,
Serpukhoviense
Tardo primitivos, 2
primeros
Medio Viseense vertebrados 346,70,
terrestres, y 4
Misispic escorpiones
o marinos anfibios
viven en los
Inferior / estuarios costeros.
Tournaisiense
Temprano Rhizodontos de
aletas lobuladas 358,90,
son los grandes 4

7
 depredadores de
agua dulce. En los
ocanos, los
primeros tiburones
son comunes y
muy diversos;
equinodermos
(crinoides y
blastozoos)
abundantes.
Corales, briozoos,
goniatites y
braquipodos
(prodctidos,
espirifridos, etc.)
muy comunes. En
cambio, trilobites y
nautiloideos
declinan.
Glaciacin sobre el
este de Gondwana.
Aparecen las
Fameniense primeras 372,21,
Superior / lycopodiceas, 6
Tardo colas de caballo y
Frasniense helechos, as como 382,71,
las primeras 6
plantas con semilla
Givetiense (progimnospermas) 387,70,
, primeros rboles 8
Medio (la
Eifeliense progimnosperma 393,31,
Archaeopteris), y 2
primeros insectos
Devnico Emsiense (sin alas). 407,62,
Braquipodos 6
estrofomnidos y
Pragiense atrypidos, corales 410,82,
rugosos y 8
tabulados, y
Inferior / crinoides son muy
Temprano abundantes en los
ocanos.
Lochkoviense Ammonoideos
goniatticos
alcanzan su
mximo, surgen los 419,23,
coleoideos con 2

8
 forma de calamar.
Declinan los
trilobites y los
agnatos
acorazados,
comienza el
reinado de los
peces
mandibulados
(placodermos, de
aletas lobuladas y
osteictios, primeros
tiburones). Los
primeros anfibios
son an acuticos.
Se forma
Euramrica
(continente de las
Areniscas Rojas
Antiguas).
Primeras plantas
Prdoli vasculares 423,02,
(Rhyniophyta y 3
emparentadas),
Ludfordiense primeros milpis y 425,60,
miripodos 9
Ludlow
arthropleuroideos
Gorstiense en tierra. Primeros 427,40,
peces con 5
mandbula junto
Homeriense con gran variedad 430,50,
de peces 7
Wenlock acorazados
Silrico Sheinwoodiense agnatos, pueblan 433,40,
los mares. Los 8
escorpiones
Telychiense marinos alcanzan 438,51,
gran tamao. 1
Corales tabulados y
Aeroniense rugosos, 440,81,
braquipodos 2
Llandovery (Pentamerida,
Rhynchonellida,
etc.), y crinoides
Rhuddaniense todos abundantes.
Trilobites y 443,41,
moluscos diversos; 5

9
 graptolites no tan
variados.
Los invertebrados
Hirnantiense se diversifican en 445,21,
muchas formas 4
nuevas (ej.
Superior /
Katiense cefalpodos de 453,00,
Tardo 7
concha recta).
Primeros corales,
Sandbiense braquipodos 458,40,
articulados 9
(Orthida,
Darriwiliense Strophomenida, 467,31,
etc), bivalvos, 1
Medio nautiloideos,
Dapingiense trilobites, 470,01,
ostrcodos, 4
briozoos, muchos
Ordovcico Floiense tipos de 477,71,
equinodermos 4
(crinoides,
cistoideos, estrellas
de mar, etc.),
graptolites
ramificados, y
Inferior / otros taxones todos
Temprano comunes. Aparecen
Tremadociense los conodontos
(cordados
planctnicos
primitivos).
Primeras plantas
verdes y hongos en
tierra. Glaciacin al 485,41,
final del periodo. 9
Piso/Edad 10 Elevada ~489,55
Furongiense Jiangshaniense diversificacin de ~494
las formas de vida
Paibiense en la explosin ~497
Guzhangiense cmbrica. ~500,5
Aparecen la
Cmbrico Serie/poca 3 Drumiense ~504,5
mayora de los filos
Piso/Edad 5 animales ~5095
Piso/Edad 4 modernos. ~5145
Serie/poca 2 Aparecen los
Piso/Edad 3 primeros cordados, ~5215
Piso/Edad 2 junto con una gran ~5295

10
 variedad de filos
problemticos ya
extintos. Abundan
los arqueociatos
formadores de
arrecifes, luego
desaparecen.
Trilobites, gusanos
priaplidos,
esponjas,
braquipodos
inarticulados, y
muchos otros
animales son
abundantes. Los
Terreneuviens
Fortuniense anomalocridos
e
son depredadores
gigantes, mientras
que mucha de la
fauna de Ediacara
se extingue.
Procariotas,
protistas (ej.
foraminferos),
hongos y algas
persisten hasta el
da de hoy.
Pannotia se escinde
en Gondwana y en
otros continentes 541,01,
menores. 0

11
2.2. Geologa

Durante el periodo entre finales del Precmbrico y el Paleozoico, la mayor

parte de la evidencia de la historia temprana de la Tierra fue destruida por la
erosin. Desde el inicio del Paleozoico, los mares poco profundos invadieron
los continentes. La configuracin de los continentes era muy diferente de la
actual. En primer lugar, en esta era se dan al menos dos orogenias, la
Caledoniana (durante el Silrico superior) y la Herciniana (en el
Permocarbonfero), que afectaron a toda la superficie terrestre, generando
cadenas montaosas como, por ejemplo, el macizo Hesprico en el
hemisferio norte; aunque como se ha dicho, sus huellas se detectan por todo
el globo.

La era se inicia poco despus de la desintegracin del supercontinente

Pannotia y el final de una era glacial. Durante el Paleozoico inferior, la
superficie de la Tierra se divide en un nmero relativamente pequeo de
continentes. Hacia el final de la era, los continentes se reunieron en el
supercontinente Pangea, que inclua la mayor parte de la superficie terrestre
del planeta.

2.3. Clima

El Paleozoico inferior probablemente tena un clima moderado al inicio,

pero se torn cada vez ms clido en el transcurso del Cmbrico. Tambin
se produjo el segundo incremento sostenido del nivel del mar ms grande
del Fanerozoico. Sin embargo, esta tendencia se vio contrarrestada por el
desplazamiento de Gondwana hacia el sur con velocidad considerable, por
lo que, en tiempos de Ordovcico, la mayora de Gondwana occidental
(frica y Amrica del Sur) se asent directamente sobre el Polo Sur.

En esta poca el clima est tambin fuertemente influenciado por la zona,

con el resultado de que el "clima", en un sentido global, se convirti en clido.
Sin embargo, el medio ambiente de la mayora de los organismos de la
poca, la plataforma marina continental, se fue enfriando paulatinamente.
Por otro lado, Bltica (Europa del Norte y Rusia) y Laurentia (este de
Amrica del Norte y Groenlandia) se mantuvo en la zona tropical, mientras
que China y Australia se situaban en aguas ms templadas.

12
El Paleozoico inferior termin, bastante abruptamente, con la corta, pero al
parecer intensa, glaciacin del Ordovcico superior. Esta ola de fro caus la
segunda mayor extincin masiva de del En Fanerozoico. Con el tiempo, el
clima se fue haciendo ms clido.

Cambio climtico en los ltimos 500 millones de aos en a base medidas del
istopo 18O. El clima actual (a la izquierda) es ms fro que durante la mayor
parte del Paleozoico.

El Paleozoico medio fue una poca de gran estabilidad. El nivel del mar
haba descendido coincidiendo con la glaciacin, pero se recuper
lentamente durante el transcurso del Silrico y Devnico. La lenta fusin de
Laurentia y Bltica, y el lento movimiento hacia el norte de los fragmentos
de Gondwana crearon numerosas nuevas regiones de aguas relativamente
clidas. Como las plantas colonizaron los mrgenes continentales, el nivel
de oxgeno se increment y el dixido de carbono disminuy, aunque mucho
menos dramticamente.

El gradiente de temperaturas norte-sur tambin parece haber sido

moderado, o simplemente los organismos metazoarios se hicieron ms
resistentes, o ambas cosas. En cualquier caso, el extremo sur de los
mrgenes continentales de la Antrtida y el Oeste de Gondwana cada vez
se hicieron menos estriles.

El Devnico termin con una serie de pulsos que acabaron con gran parte
de los vertebrados del Paleozoico Medio, sin reducir notablemente la
diversidad de especies en general.

El Paleozoico superior fue una poca que nos ha dejado un gran nmero
de preguntas sin respuesta. El Misispico comenz con un repunte en el
oxgeno atmosfrico, mientras que el dixido de carbono cay a mnimos.
Esto desestabiliz el clima y llev a una, tal vez dos, glaciaciones durante el
Carbonfero. Estas son mucho ms severas que la breve glaciacin del
Ordovcico superior, pero esta vez los efectos sobre la biota fueron
intrascendentes.
13
 Para comienzo del Prmico, tanto el oxgeno como el dixido de carbono se
haba recuperado a niveles ms normales. Por otro lado, la formacin de
Pangea cre extensas regiones interiores ridas sujetas a temperaturas
extremas. El Prmico superior se asocia con la cada del nivel del mar, el
aumento del dixido de carbono y un deterioro climtico general, que
culmin con la devastacin de la extincin masiva del Prmico-Trisico

2.4. Biologa

El contenido biolgico de la Era Paleozoica es bastante rico; comprende

numerosas formas de vida acutica: algas, esponjas, corales, braquipodos,
moluscos bivalvos, gasterpodos y cefalpodos; entre los artrpodos
destacan los trilobites y los primeros insectos; aparte, tambin los primeros
arcnidos (que son los primeros animales terrestres) y los equinodermos.
Se desarrollan las plantas vasculares y pteridofitas (o helechos),
especialmente abundantes durante el Carbonfero. Tambin en esta era
aparecen los primeros vertebrados, peces cartilaginosos, anfibios e, incluso,
los primeros reptiles.

Trilobites (Cmbrico)

Helecho (Carbonfero)

14
Lepidodendron (Carbonfero)

El lmite inferior (ms antiguo) de esta era, clsicamente la marcaba la

primera aparicin de criaturas tales como trilobites y arqueociatos. La
prctica moderna establece este lmite como la primera aparicin del
distintivo icnofsil Trichophycus pedum. El lmite superior (ms joven) se ha
fijado en el gran evento de extincin masiva ocurrido 300 millones de aos
ms tarde, la extincin masiva del Prmico-Trisico.

Al comienzo de la poca, las formas de vida se limitan a bacterias, algas,

esponjas y una gran variedad de formas pluricelulares enigmticas
conocidas colectivamente como fauna de Ediacara. Un gran nmero de
planes corporales aparecieron casi simultneamente al comienzo de la era,
un fenmeno conocido como explosin cmbrica.

Hay algunas pruebas de que formas simples de vida haban invadido la tierra
al inicio del Paleozoico, pero la mayor parte de las plantas y animales no
colonizaron la tierra hasta el Silrico y no prosperaron hasta el Devnico.
Aunque se conocen vertebrados primitivos al principio del Paleozoico, la
fauna est dominada por los invertebrados hasta mediados del Paleozoico.
Los peces se diversifican en el Devnico.

Durante el Paleozoico tardo, grandes bosques de plantas primitivas

prosperaron en tierra, formando los grandes yacimientos de carbn de
Europa y del Este de Norteamrica. A finales de la era se desarrollaron los
primeros grandes reptiles y las primeras plantas modernas (conferas).

15
3. Era Precmbrica

El superen Precmbrico es una divisin informal de la escala temporal

geolgica, es la primera y ms larga etapa de la historia de la Tierra ms del
88 %, que engloba los eones Hdico, Arcaico y Proterozoico. Este superen
comenz cuando se form la Tierra, hace entre 4567,9 y 4570,1 millones de
aos y termin hace 542,0 (1,0) millones de aos. Dur aproximadamente 4027
millones de aos y dio paso al En Fanerozoico / Era Paleozoica / Perodo
Cmbrico. El estudio del Precmbrico es muy complejo, pues en general las
rocas formadas durante este tiempo estn muy transformadas por diferentes
ciclos orognicos (deformacin tectnica, metamorfismo, etc.) y los fsiles son
muy escasos.

Las rocas precmbricas son principalmente gneas y metamrficas. En

Sudfrica, Cratn de Kaapvaal, en Australia Occidental, Cratn de Pilbara y en
Groenlandia se encuentran las rocas terrestres ms antiguas datadas en 3800
millones de aos aproximadamente.

Superen Enn 1 Millones aos

Fanerozoico 542,0 1,0

Proterozoico 2500

Precmbrico Arcaico 4000

Hdico ca. 4570

16
 3.1. Subdivisiones

La Comisin Internacional de Estratigrafa divide este superen en tres

eones:

Inicio, en
En Era Periodo
Superen Eventos relevantes millones
Eonotema Eratema Sistema
de aos
La biota ediacrica florece en
todos los mares. Huellas de
posibles animales
vermiformes (Trichophycus).
Primeras esponjas y
Ediacrico
trilobitomorfos. Formas
enigmticas que incluyen
numerosos animales blandos
parecidos a bolsas, discos o
colchas (como Dickinsonia). ~635
Neo-
Glaciacin global ("Tierra
proterozoico
bola de nieve"). Los fsiles
Precm- Protero- Criognico an son raros. El continente
bricon 2 zoico Rodinia comienza a
fragmentarse. 850n 3
Persiste el supercontinente
Rodinia. Trazas fsiles de
eucariotas multicelulares
Tnico
simples. Primera
diversificacin de acritarcos
parecidos a dinoflagelados. 1000n 3
Surgen estrechos cinturones
Meso- metamrficos debidos a la
Estnico
proterozoico orogenia al formarse el
supercontinente Rodinia. 1200n 3

17
 Los depsitos sedimentarios
sobre las plataformas
Ectsico continan expandindose.
Colonias de algas verdes
pueblan los mares. 1400n 3
Desarrollo de depsitos
sedimentarios o volcnicos
Calmico
sobre las plataformas
existentes. 1600n 3
Primeras formas de vida
unicelulares complejas:
Estatrico protistas con ncleo.
Formacin del primer
supercontinente, Columbia. 1800n 3
La atmsfera se vuelve
oxignica. Impactan dos
asteroides, ocasionando los
Paleo- Orosrico
crteres de Vredefort (2020
proterozoico Ma) y de Sudbury (1850 Ma).
Orogenia intensa. 2050n 3
Formacin del Complejo
Ricico Bushveld. Glaciacin
Huroniana. 2300n 3
La Gran Oxidacin:
Sidrico formaciones de hierro
bandeado. 2500n 3
Neoarcaico Estabilizacin de los cratones modernos. 2800n 3
Primeros estromatolitos (probablemente
Mesoarcaico cianobacterias coloniales). Macrofsiles
ms antiguos. 3200n 3
Primeras bacterias productoras de
Paleoarcaico oxgeno conocidas. Microfsiles
definitivos ms antiguos. 3600n 3
Primeras formas de vida unicelulares
(probablemente bacterias y puede que
Arcaico arqueas). Microfsiles inciertos ms
antiguos.
Primeras molculas de RNA auto-
replicantes.
Eoarcaico Mxima actividad de impactos
meteorticos del "Bombardeo intenso
tardo" en el sistema solar interior (~3920
Ma).1
Inicio de la cristalizacin del ncleo
interno y generacin del campo
magntico terrestre (~4000 Ma). 4000

18
 Mineral ms antiguo conocido: un zircn de 4400 Ma.2
Formacin de la Luna a partir de material arrancado de
Hdico
n4 n5 la Tierra por el choque con Theia hace ~4533 Ma.
Formacin de la Tierra por acrecin de planetesimales
hace aproximadamente unos 4567 Ma. ~4600

3.2. Los cambios geolgicos

En ese tiempo se produjeron los siguientes acontecimientos: formacin de

la litosfera, hidrosfera, la atmsfera, el origen y la evolucin temprana de la
tierra.

El material ms antiguo que se conoce en el planeta Tierra tiene una edad

que oscila entre 4100 y 4200 millones de aos de antigedad y corresponde
a unos granos de mineral de zircn. Pero algunos meteoritos, que se
considera se formaron al mismo tiempo que la tierra, permiten asignar a la
tierra una edad de 4550 millones de aos.

Al calentarse la Tierra, el vulcanismo expuls vapor de agua y dixido de

carbono a la atmsfera primitiva (protoatmsfera), que estaba adems
compuesta por gases reductores, como el amonaco. Sin embargo faltaba
totalmente el oxgeno.

El vapor de agua se acumul en la atmsfera hasta que la temperatura

terrestre descendi por debajo de los 100 C, hace unos 3800 millones de
aos, y entonces se solidificaron las primeras rocas. De esta misma poca
hay indicios de una primera cubierta lquida (ocano primigenio), al precipitar
el vapor de agua a la corteza terrestre y comenzar a acumularse sales.

Los primeros ncleos continentales, llamados cratones, se movan sobre un

manto caliente y chocaban entre s. Las colisiones de estos ncleos
primitivos plegaron la Tierra y formaron las primeras montaas.

Las agrupaciones de todos los cratones en un nico continente, se produjo

tres veces durante el Proterozoico.

Durante el transcurso del en Proterozoico ocurrieron dos grandes

orogenias, la ltima de las cuales coincide con una gran glaciacin (periodo
de enfriamiento global, con nevadas, avance de glaciares en las montaas
y engrosamiento de la capa de hielo en los mares fros).

19
 Una vez conseguida una estabilidad tanto cortical (corteza suficientemente
espesa, diferenciada y rgida), como atmosfrica (desaparicin de
amoniaco, metano, cido sulfhdrico, etc., y reemplazo por oxgeno y
nitrgeno), desde hace unos 2500 millones de aos, el clima de la tierra se
estabiliz y ya estaba preparado el escenario para la proliferacin y
evolucin de la vida.

3.3. La primera corteza continental

La primera corteza continental se form a partir del manto superior terrestre

en un perodo que oscila entre los 3800 y los 2800 millones de aos de
antigedad. Se formaron andesitas y basaltos, siendo muy numerosas las
intrusiones granticas.

Los cientficos creen que esta corteza continental primitiva, rica en silicatos
de aluminio, era ms fina, ms caliente y discontinua que la corteza actual.

A las zonas constituidas por esta primera corteza, se les denomina

escudos, y forman el ncleo de los actuales continentes. En alguno de ellos
llegan a constituir la mayor parte, como en el caso del continente americano
en el Macizo Guayans o en las Sierras de Ventania y en el continente
africano. Los escudos ms antiguos son los de frica y Groenlandia, con
una edad que puede llegar hasta los 3500 millones de aos de antigedad.

Es probable que al final del precmbrico se diera una dinmica de placas

similar a la actual.

3.4. La vida en el Precmbrico

Los fsiles precmbricos son muy escasos. Excepcionalmente se conservan
restos de algunos de estos organismos, o bien sus impresiones o huellas.

La casi carencia de fsiles precmbricos se puede deber a que

prcticamente la totalidad de los organismos deban ser de cuerpo blando y
desprovistos de partes duras que pudieran fosilizar.

Otra de las posibles causas de la escasez de fsiles de este periodo es que

las rocas sedimentarias del Precmbrico fueron metamorfizadas y los restos
de organismos que pudieron quedar englobados en ellas, se destruyeron.

20
 En islas que se encuentran al occidente de Groenlandia se han encontrado
rocas de 3800 millones de aos de antigedad que podran tener origen
orgnico. Se han encontrado en Australia occidental rocas que contienen
numerosos microfsiles. Los ms antiguos tienen alrededor de 3460
millones de aos y corresponden a primitivas bacterias bien preservadas.
Son especialmente abundantes los estromatolitos capas y masas
semiesfricas de carbonato clcico, formados por la actividad de
cianobacterias, que pueden llegar a tener 1400 millones de aos de
antigedad.

3.5. Los cambios ambientales

En el transcurso del Proterozoico los ocanos y la atmsfera fueron

sufriendo cambios. Las sales que el agua de lluvia disolva de la tierra
emergida y llevaba hasta los mares hicieron que aumentara su
concentracin salina.

Hace 2800 millones de aos las cianobacterias comenzaron a producir

oxgeno que empez a acumularse en la atmsfera. 300 millones de aos
despus, hace 2450 m. a., se produjo un aumento ms rpido en la
produccin de oxgeno, causando lo que se conoce como la Gran
Oxidacin. La reaccin del oxgeno con el hierro presente en los mares
produjo la formacin de importantes depsitos sedimentarios de xidos de
hierro bandeados, actualmente explotados como principal fuente de dicho
elemento.

Hace 1800 millones de aos, a partir del oxgeno atmosfrico, se form una
capa de ozono que protege a los seres vivos de la letal radiacin ultravioleta
del Sol.

21
4. Era Mesozoica
La Era Mesozoica, Mesozoico o Era Secundaria, conocida zoolgicamente
como la era de los dinosaurios o botnicamente como la era de las ccadas,
es una divisin de la escala temporal geolgica que pertenece al en
Fanerozoico; dentro de este, el Mesozoico sigue al Paleozoico y precede al
Cenozoico, de ah su nombre, que procede del griego que significa "entre",
y , que significa "de los animales" que significa "vida intermedia". Se inici
hace 251 millones de aos y finaliz hace 66 millones de aos.

En1 Era Millones aos2

Cenozoico 66,0
Fanerozoico Mesozoico 251,0 0,4
Paleozoico 542,0 1,0
Proterozoico 2.500
Arcaico 3.800
Hdico ca. 4.570

Durante estos 186 millones de aos no se produjeron grandes episodios

orognicos. Pangea se fragmenta gradualmente y los continentes van
desplazndose hacia su posicin actual. El clima fue excepcionalmente clido
durante todo el perodo, desempeando un papel importante en la evolucin y la
diversificacin de nuevas especies animales.

Los invertebrados caractersticos de este perodo fueron los amonites,

cefalpodos de fragmocono con forma espiral, y los belemnites, ms pequeos
y con el rostro interno, alargado y puntiagudo, adems de equinodermos,
22
 braquipodos y crustceos. Se desarrollaron ampliamente los vertebrados,
sobre todo los reptiles. En esta era aparecen tambin los mamferos, las aves y
las angiospermas o plantas con flores. Sin embargo, los dinosaurios no son los
nicos animales que prosperaron durante toda esta era, tambin los peces y
otros reptiles, como las tortugas, un ejemplo es Archelon, o los cocodrilos, de los
que algunos alcanzaron gran tamao, como Sarcosuchus o Deinosuchus.

Escena del Jursico.

4.1. Subdivisiones
La Era Mesozoica se divide en tres periodos: Trisico, Jursico y Cretcico.

Inicio, en
Era Periodo poca Edad
Eventos relevantes millones
Eratema Sistema Serie Piso
de aos
Maastrichtiense Proliferan las plantas 72,10,2
con flor y nuevos
Campaniaense tipos de insectos. 83,60,2
Superior / Santoniense Empiezan a aparecer 86,30,5
Tardo Coniaciense peces telesteos ms 89,80,3
modernos. Son
Turoniense comunes ammonites, 93,9
Cenomaniense belemnites, bivalvos 100,5
rudistas, equinoides y
Albiense ~113,0
esponjas. Varios
Mesozoico Cretcico Aptiense tipos de dinosaurios ~125,0
Barremiense (como tiranosuridos, ~129,4
titanosuridos,
Hauteriviense ~132,9
hadrosuridos,
Inferior / Valanginiense ceratpsidos, ~139,8
Temprano carcarodontosuridos,
espinosuridos,
dromeosuridos,
Berriasiense anquilosuridos,
abelisuridos y
estegosuridos) ~145,00,8

23
 evolucionaron en
tierra, as como los
cocodrilos modernos;
mosasaurios,
pliosaurios y
tiburones modernos
aparecieron en el
mar. Las aves
primitivas
remplazaron
gradualmente a los
pterosaurios.
Aparecieron
monotremas,
marsupiales y
mamferos
placentarios. Ruptura
de Gondwana.
Titoniense Son comunes 152,10,9
Superior /
Kimmeridgiense gimnospermas 157,31,0
Tardo (especialmente
Oxfordiense conferas, 163,51,0
Calloviense Bennettitales y 166,11,2
cicadas) y helechos.
Bathoniense Muchos tipos de 168,31,3
Medio dinosaurios, como
Bajociense saurpodos,
170,31,4
carnosaurios, y
Aaleniense estegosaurios. Los
mamferos son 174,11,0
Toarciense comunes pero 182,70,7
pequeos. Primeras
Jursico Pliensbachiense aves y lagartos.
190,81,0
Ictiosaurios y
Sinemuriense plesiosaurios se 199,30,3
diversifican.
Bivalvos, ammonites
y belemnites
Inferior /
abundan. Los erizos
Temprano
de mar son muy
comunes, junto con
Hettangiense crinoides, estrellas de
mar, esponjas, y
braquipodos
terebratlidos y
rinconlidos. Ruptura
de Pangea en 201,30,2

24
 Gondwana y
Laurasia.
Rhaetiense Los arcosaurios ~208,5
Superior / dominan en tierra
Noriense ~228
Tardo como dinosaurios, en
Carniense los ocanos como ~235
Ladiniense ictiosaurios y ~242
Medio notosaurios, y en el
Anisiense 247,2
cielo como
Olenekiense pterosaurios. Los 251,2
cinodontos se hacen
ms pequeos y se
asemejan cada vez
Trisico ms a un mamfero.
Aparecen los
primeros mamferos
Inferior / y el orden crocodilia.
Temprano Induense Plantas del gnero
Dricroidium eran
comunes en tierra.
Muchos grandes
anfibios acuticos
temnospndilos.
Ammonoideos
ceratticos e insectos. 252,20,5

El lmite inferior del Mesozoico viene fijado por la extincin masiva del Prmico-
Trisico, durante la cual aproximadamente del 90% a 96% de las especies
marinas y el 70% de los vertebrados terrestres se extinguieron. Tambin es
conocida por la "Gran Mortandad" o "The Great Dying", ya que es considerada
la extincin masiva ms grande de la historia.

El lmite superior se fija en la extincin masiva del Cretcico-Terciario, que pudo

haber sido causada por el impacto de un asteroide que cre el crter de
Chicxulub en la pennsula de Yucatn. Aproximadamente el 50% de todos los
gneros se extinguieron, incluidos todos los dinosaurios no avanos, es decir,
todos aquellos que no compartan las caractersticas que definen a un ave.

4.2. Tectnica

25
 La Tierra en el Trisico, hace 200 millones de aos.

En comparacin con la vigorosa convergencia de placas formadora de

montaas de finales de la Era Paleozoica, las deformaciones tectnicas del
Mesozoico fueron relativamente leves. Sin embargo, la era destaca por la
gran fragmentacin del supercontinente Pangea. Pangea gradualmente se
dividi en un continente norte, Laurasia y un continente sur, Gondwana con
apertura del ocano Atlntico. Esto cre el margen continental pasivo que
caracteriza a la mayor parte de la costa atlntica actual.

A finales de la era, los continentes se haban fragmentado a casi su forma

actual. Laurasia se convirti en Amrica del Norte y Eurasia, mientras que
Gondwana se dividi en Amrica del Sur, frica, Australia, Antrtida y el
subcontinente indio, que colisionar con la placa asitica durante el
Cenozoico.

La formacin de la cordillera de los Andes comenz en el Jursico, pero fue

durante el Cretcico cuando tom su forma actual. Se debi al movimiento
de subduccin de la placa de Nazca por debajo de la placa Sudamericana.
A finales del Cretcico comenz la orogenia Laramide, que continuara
durante la primera mitad del Cenozoico y que form las Montaas Rocosas.
4.3. Clima
El Trisico fue en general seco, una tendencia que comienza a finales del
Carbonfero, y muy estacional, especialmente en el interior de Pangea. El
bajo nivel del mar tambin puede haberse exacerbado por las temperaturas
extremas. Con su alto calor especfico, el agua acta como un estabilizador
de temperatura y un reservorio de calor, por lo que las tierras prximas a las
grandes masas de agua, especialmente de los ocanos, experimentan una
menor variacin de temperatura. Dado que gran parte de las tierras que
constituan Pangea estaban lejos de los ocanos, las temperaturas
fluctuaban mucho, y en el interior de Pangea probablemente inclua
extensas zonas desrticas. Se dispone de abundantes camas rojas y
evaporitas, tales como sales, que apoyan estas conclusiones.

26
Cambio climtico en los ltimos 500 millones de aos en a base medidas del
istopo 18O. El clima actual (a la derecha) es ms fro que durante la mayor parte
del Mesozoico (en el centro).

El nivel del mar comenz a subir durante el Jursico, lo que probablemente fue
causado por una expansin del lecho marino. La formacin de nueva corteza
bajo la superficie desplaz las aguas ocenicas hasta 200 m ms que
actualmente, lo que inund las zonas costeras. Por otra parte, Pangea comenz
a romperse en fragmentos ms pequeas, con lo que el aumento de superficie
en contacto con el ocano form el mar de Tetis. La temperatura continu
aumentando y comenz a estabilizarse. La humedad tambin aument con la
proximidad del agua y los desiertos se retiraron.

El clima del Cretcico es menos conocido y ms ampliamente discutido. Se cree

que los niveles ms elevados de dixido de carbono en la atmsfera causaron
un gradiente de temperatura de norte a sur casi plano: las temperaturas son ms
o menos las mismas en todo el planeta. Las temperaturas medias son tambin
ms elevadas que en la actualidad, alrededor de 10 C ms. De hecho, a
mediados del Cretcico, las aguas ecuatoriales del ocano (quizs tan clidas
como 20 C en las profundidades del ocano) pueden haber sido demasiado
altas para la vida marina, y las zonas terrestres cerca del ecuador pueden haber
sido desiertos, a pesar de su proximidad al agua.

La circulacin de oxgeno a las profundidades del ocano tambin puede

haberse interrumpido. Por esta razn, los grandes volmenes de materia
orgnica acumulada que no podan descomponerse y fueron depositados como

27
"pizarras". No todos los datos apoyan estas hiptesis, sin embargo. Incluso con
el calentamiento, las fluctuaciones de temperatura deberan haber sido
suficiente para la formacin de casquetes polares y glaciares, pero no hay
pruebas de ninguno de ellos. Los modelos cuantitativos tambin han sido
incapaces de recrear la plenitud del gradiente de temperatura del Cretcico.

4.4. Biologa

La extincin de casi todas las especies animales al final del Prmico permiti
la radiacin de numerosas formas de vida nuevas. En particular, la extincin
de los grandes herbvoros y los carnvoros Dinocephalia dejaron vacos
estos nichos ecolgicos. Algunos fueron ocupados por los cinodontos y
dicinodontos sobrevivientes, los ltimos de los cuales posteriormente se
extinguieron. Sin embargo, la fauna del Mesozoico estuvo dominada por los
grandes arcosaurios que aparecieron unos pocos millones de aos despus
de la extincin masiva del Prmico-Trisico: dinosaurios, pterosauros y los
reptiles acuticos como ictiosaurios, plesiosauro y mosasauros.

Brachiosaurus (Jursico)

Ictiosaurio (Jursico)

Quetzalcoatlus (Cretcico)

28


Ammonites (Cretcico)

Los cambios climticos de finales del Jursico y Cretcico proporcionaron ms

condiciones favorables para la radiacin adaptativa. En el Jursico se produjo la
mayor diversidad de los arcosaurios, y cuando aparecieron las primeras aves y
mamferos placentarios. Las angiospermas se diversificaron en algn momento
del Cretcico temprano, primero en los trpicos, pero el gradiente de
temperatura les permiti la propagacin hacia los polos a lo largo del perodo. Al
final del Cretcico, las angiospermas dominaron la flora arbrea en muchas
zonas, aunque algunas pruebas sugieren que la biomasa sigui dominado por
cicas y helechos hasta despus de la extincin masiva del Cretcico-Terciario.

Algunos investigadores han argumentado que los insectos se diversificaron con

las angiospermas, porque su anatoma, especialmente las partes de la boca,
parecen particularmente bien adaptados a las plantas con flores. Sin embargo,
todas las partes principales de la boca de los insectos precedieron a las
angiospermas y la diversificacin de insectos en realidad se redujo cuando estas
surgieron, por lo que su anatoma original debe haber estado adaptada para
otros fines.

Cuando la temperaturas de los mares se increment, los animales ms grandes

de principios de la era mesozoica gradualmente comenzaron a desaparecer
mientras que los animales ms pequeos de todo los tipos, incluidos los lagartos,
serpientes y quizs el antecesor de los primates, evolucionaron. La extincin
masiva del Cretcico-Terciario acentu esta tendencia. Los grandes arcosaurios
se extinguieron, mientras que las aves y los mamferos prosperaron, tal como lo
hacen hoy.

5. Era Cenozoica

La era cenozoica o Cenozoico (antiguamente tambin era terciaria o Terciario),

es una divisin de la escala temporal geolgica que pertenece al en Fanerozoico;
dentro de este, el Cenozoico sigue al Mesozoico. Se inici hace unos 66 millones
29
de aos y se extiende hasta la actualidad.2 3 Su nombre procede del idioma griego
y significa "vida nueva" (de /kainos, "nuevo" y /zoe, "animal o vida"). El
perodo Terciario, actualmente no reconocido por la Comisin Internacional de
Estratigrafa, comprenda la era cenozoica excepto los ltimos 2,5 millones de aos,
cuando se inicia el perodo Cuaternario.4

Durante la era cenozoica, la India colision con Asia hace 55-45 millones de aos,
y Arabia colision con Eurasia, cerrando el mar de Tetis, hace unos 35 millones de
aos. Como consecuencia de ello, se produce el gran plegamiento alpino que form
las principales cordilleras del Sur de Europa y Asia, como los Pirineos, Alpes e
Himalayas.

Al Cenozoico tambin se le llama la era de los mamferos, animales que, al

extinguirse los dinosaurios a finales del Cretcico, sufrieron una extraordinaria
radiacin adaptativa y pasaron a ser la fauna caracterstica. Hace unos 30 millones
de aos surgieron los primeros primates superiores (los ms primitivos estaban ya
presentes hace ms 65 millones de aos), aunque Homo sapiens no apareci hasta
hace unos 200 000 aos.

En1 Era Millones aos

Cenozoico 66,0
Fanerozoico Mesozoico 251,0 0,4
Paleozoico 542,0 1,0
Proterozoico 2.500
Arcaico 3.800
Hdico ca. 4.570

30
 5.1. Orogenia alpina.

El Cenozoico se divide en tres perodos, Palegeno, Negeno y Cuaternario,

que a su vez se dividen en pocas. El Palegeno comprende las pocas
Paleoceno, Eoceno y Oligoceno, el Negeno comprende Mioceno, Plioceno,
mientras que el Cuaternario comprende las pocas Pleistoceno y Holoceno,
la ltima de las cuales est actualmente en curso.2 3 El antiguo Perodo
Terciario comprenda Palegeno y Negeno.
Inicio,
Era Periodo poca Edad en
Eventos relevantes
Eratema Sistema Serie Piso millones
de aos
Fin de la glaciacin reciente y
Holoceno surgimiento de la civilizacin
humana. 0,0117
Superior / Florecimiento y posterior
Cuaternario Tardo extincin de muchos grandes
6
5 (Tarantiense) mamferos (megafauna del 0,126
Pleistoceno). Aparece Homo
Pleistoceno Medio
(Ioniense) habilis y se desarrollan los 0,781
humanos anatmicamente
Calabriense modernos. Da comienzo la 1,806
Gelasiense reciente Edad de Hielo. 2,588
Piacenziense Clima fro y seco. Aparecen 3,600
los Australopithecina, varios
gneros de los mamferos
Plioceno existentes y los moluscos
Zancliense recientes. Se forma el istmo
5
Cenozoico de Panam, provocando el
Gran Intercambio Americano 5,333
Messiniense Clima moderado; orogenia en 7,246
el hemisferio norte.
Negeno Tortoniense 11,62
Desecacin del Mediterrneo
Serravalliense en el Mesiniense. Se hacen 13,82
Langhiense reconocibles las familias de 15,97
los mamferos y aves
Mioceno Burdigaliense modernos. Los caballos y los 20,44
mastodontes se diversifican.
Primeros bosques de
Aquitaniense Laminariales; la hierba se
hace ubicua. Aparecen los
primeros simios. 23,03
Chattiense Clima clido; rpida 28,1
Palegeno Oligoceno evolucin y diversificacin de
Rupeliense la fauna, especialmente 33,9

31
 mamferos. Importante
evolucin y dispersin de
modernos tipos de plantas con
flor. Orogenia Alpina.
Formacin de la corriente
Circumpolar Antrtica y
congelacin de la Antrtida.
Priaboniense Extincin de final del Eoceno 38,0
Bartoniense (Gran Ruptura de Stehlin). 41,3
Prosperan los mamferos
Luteciense arcaicos (Creodonta, 47,8
Condylarthra, Uintatheriidae,
etc.) y continan su desarrollo
durante esta poca. Aparicin
de varias familias "modernas"
Eoceno
de mamferos. Las ballenas
primitivas se diversifican.
Ypresiense
Primeras hierbas. India
colisiona con Asia. Mximo
trmico del Paleoceno-
Eoceno. Disminucin del
dixido de carbono. Aparecen
capas de hielo en la Antrtida. 56,0
Thanetiense Clima tropical. Aparecen las 59,2
plantas modernas; los
Selandiense ~61,6
mamferos se diversifican en
varios linajes primitivos tras
Paleoceno
el evento de extincin del
Daniense Cretcico-Terciario. Primeros
mamferos grandes (osos y
pequeos hipoptamos). 66,0

5.2. Tectnica

32
Desplazamiento de los continentes.

Geolgicamente, el Cenozoico es la poca en que los continentes se trasladaron a

sus posiciones actuales. Australia-Nueva Guinea se separaron de Gondwana y
derivaron al norte y se acercaron al Sureste de Asia. La Antrtida se traslad a su
actual emplazamiento sobre el Polo Sur. El ocano Atlntico se ensanch, y ms
tarde, Sudamrica se uni a Norteamrica con la formacin del istmo de Panam.

La India colision con Asia hace 55-45 millones de aos, comenzando con la
formacin del Himalaya. Al mismo tiempo, Arabia colision con Eurasia, cerrando el
mar de Tetis hace unos 35 millones de aos.7 Como consecuencia de ello, se
produjo la Orogenia Alpina que form las principales cadenas montaosas del Sur
de Europa y Asia, comenzando en el Atlntico, pasando por el Mediterrneo y el
Himalaya y terminando en las islas de Java y Sumatra. En concreto, se formaron de
oeste a este: Atlas, cordilleras Bticas, sierra Nevada (Espaa), Pirineos, Alpes,
Alpes Dinricos, Pindo, Balcanes, Montes Tauro, Cucaso, Montes Elburz, Zagros,
Hindu Kush, cordillera del Pamir, Karakrum e Himalaya. En la actualidad, el
proceso an contina en algunas zonas.

33
5.3. Clima

Cambio climtico en los ltimos 65 millones de aos en la base medidas del

istopo 18O. El clima actual (a la derecha) es ms fro que a principios del
Cenozoico (izquierda).
El Cenozoico ha sido un perodo de enfriamiento a largo plazo.7 A principio de la
era, las partculas eyectadas por el impacto del lmite K/T bloquearon la radiacin
solar. Despus de la creacin tectnica del pasaje de Drake, cuando Australia
se separ completamente de la Antrtida durante el Oligoceno, el clima se enfri
considerablemente debido a la aparicin de la corriente Circumpolar Antrtica
que produjo un gran enfriamiento del ocano Antrtico.

En el Mioceno se produjo un ligero calentamiento debido a la liberacin de los

hidratos que desprendieron dixido de carbono. Cuando Suramrica se uni a
Norteamrica por la creacin del istmo de Panam, la regin del rtico se enfra
debido al fortalecimiento de las corrientes de corriente de Humboldt y del Golfo,
llevando al ltimo mximo glacial.

5.4. Biologa
Al final del perodo Cretcico se produjo la extincin masiva del Cretcico-
Terciario, que incluy a los dinosaurios y a la gran mayora de las especies
34
 vivientes. La teora ms aceptada por los cientficos seala como detonante
el impacto de un meteorito de gigantescas dimensiones, que, por la gran
explosin generada en su impacto, habra levantado grandes cantidades de
polvo al aire, impidiendo que la luz solar llegara hasta las plantas,
reducindolas en cantidad, generando con ello un desequilibrio en la cadena
alimenticia (planta herbvoro carnvoro), teniendo como resultado la
extincin de un 75 por ciento de la vida en la Tierra. La desaparicin de los
grandes reptiles dio paso al Cenozoico.

5.4.1. Megafauna del Cuaternario.

Durante esta era los mamferos, aprovechando el vaco dejado por los
saurios, se multiplicaron y diversificaron, imponiendo su dominio sobre
el resto de vertebrados. De las 10 familias que existan al iniciarse el
primer perodo del Cenozoico, el Paleoceno, se pas a casi 80 en el
Eoceno tras slo 10 millones de aos de evolucin. Muchas familias
de mamferos modernos, por su parte, datan del Oligoceno es decir,
de hace entre 35 y 24 millones de aos y fue en el Mioceno hace
entre 24 y 5 millones de aos cuando se registr la mayor diversidad
de especies. En este ltimo perodo aparecieron los primeros y ms
primitivos Hominoidea, como los Proconsul, Dryopithecus y
Ramapithecus. A partir del Mioceno el nmero de mamferos empez a
declinar y, como consecuencia de los profundos cambios climticos que
se produjeron durante el Plioceno, hace unos 2 millones de aos,
muchas especies desaparecieron. En ese momento estaba a punto de
iniciarse la Edad del Hielo dentro del Pleistoceno en la que un
primate muy avanzado iba a imponer su reinado: el gnero Homo.

6. PRENGUNTAS
1. Cmo se llama a la palabra que se refiere a un periodo de tiempo
extremadamente largo, de millones de aos, la cual abarca importantes
procesos geolgicos y biolgicos? R// Era.
35
2. Cules son las tres divisiones clsicas de la historia de la vida del planeta en
la era geolgica?

R// Cenozoica era de los mamferos, Mesozoica era de los reptiles,

Paleozoico era de los peces.

3. Qu otros nombres son denominados las eras geolgicas?

R// Era primaria, era secundaria, era terciaria y cuaternaria esta ltima est en
un periodo de la cenozoica.

4. Qu es una era geolgica?

R// Es una unidad Geocronolgica.

5. Cmo se llama la era de los mamferos, animales que, al extinguirse los

dinosaurios a finales del Cretcico?

R// Cenozoica.

6. Cules son los periodos en que se divide la era Cenozoica?

R// Palegeno, negeno y cuaternario.

7. Cmo es conocida la era Mesozoica?

R// Zoolgicamente como la era de los dinosaurios.

8. Qu proliferaba en la era paleozoica?

R// Proliferaba los animales con concha y exoesqueleto.

9. Cmo se le llama a la primera y ms larga etapa de la historia de la Tierra?

R// El precmbrico.

10. En la era precmbrica se produjeron grandes cambios geolgicos cules son?

R// La formacin de la litosfera, hidrosfera, la atmsfera, el origen y la evolucin
temprana de la tierra.
7. PNI.

P N I

36
 -Gracias a los estudios -Qu los amnales que -Qu cada era tiene
de los cientficos existan en esas una duracin entre 300,
lograron descubrir la pocas estn extintos. 400 hasta 900 millones
vida que existi en el de aos de diferencia
planeta hace billones cada una.
atrs.
-Que en estas eras se
-Nos enriquecemos en descubri al Homo
conocimiento a travs Sapiens.
delos estudios que
recibimos. -Que existieron
dinosaurios que
gracias a los cientficos
hoy podemos conocer
como fue la vida de
ellos.

-Si no cuidamos de
nuestro planeta vamos
lo llevaremos a la
extincin.

8. COMENTARIO PERSONAL.

37
Con el estudio metodolgico de esta historia de la evolucin de nuestro planeta,
hallaremos muchas de las respuestas a largo plazo de la vida del hombre y del
mismo planeta, es importante comprender mucho esta evolucin que est ligada a
la evolucin del hombre, la cual sin duda en estos tiempos representa un factor
determinante en el desenlace de esta historia de vida.

38
9. EGRAFAS

www.google.com
www.wikipedia.com

39