Seccin

Tributo a grandes pensadores

Immanuel Kant

Immanuel Kant fue un filsofo alemn de Knigsberg en el Reino de Prusia (ahora Kaliningrado,
Rusia). fue bautizado como 'Emanuel' pero ms tarde cambi su nombre a 'Immanuel' despus de que
aprendiera hebreo naci en 1724, como el cuarto de nueve hijos (cinco de los cuales alcanzaron la
adolescencia). Pas toda su vida alrededor de su ciudad natal, la capital de Prusia Oriental en ese
tiempo, sin viajar jams ms de 150 km de Knigsberg. Su padre, Johann Georg Kant (16821746)
era un artesano alemn de Memel, en ese tiempo la ciudad ms al nordeste de Prusia (ahora
Klaipieda, Lituania). Su madre, Anna Regina Porter (16971737), nacida en Nremberg, era la hija de
un fabricante escocs de sillas de montar. En su juventud, Kant fue un estudiante constante, aunque
no espectacular. Creci en un hogar pietista que pona nfasis en una intensa devocin religiosa, la
humildad personal, y una lectura literal de la Biblia. Kant recibi una educacin severa estricta,
punitiva y disciplinaria que favoreci la enseanza del latn y la religin por encima de las
matemticas y las ciencias.

El joven estudiante

Kant desde el primer momento mostr gran aplicacin para estudiar. Primero fue enviado al Collegium
Fridericianum y despus se matricul en la Universidad de Knigsberg en 1740, a la edad de 16 aos.
Estudi la filosofa de Leibniz y Wolff bajo Martin Knutzen, un racionalista que tambin estaba
familiarizado con los desarrollos de la filosofa y ciencia britnica y que introdujo a Kant a la nueva
fsica matemtica de Newton. El infarto de su padre y la posterior muerte en 1746 interrumpi sus
estudios. Kant se convirti en un profesor particular en los pequeos pueblos alrededor de Knigsberg,
pero continu su investigacin acadmica. En 1749 public su primera obra filosfica, Meditaciones
sobre la verdadera estimacin de las fuerzas vivas". Se convirti en profesor universitario en 1755.

Kant se dirigi hacia temas cada vez ms filosficos, aunque continuara escribiendo sobre las ciencias
a lo largo de su vida. En los inicios de los aos 1760, Kant produjo una serie de importantes obras de
filosofa. "La Falsa Sutileza de las Cuatro Figuras del Silogismo", una obra sobre lgica, publicada en
1762. Aparecieron dos libros ms en el ao siguiente: "Ensayo para introducir el concepto de magnitud
negativa en Filosofa" y "El nico fundamento posible de una demostracin de la existencia de Dios".

En 1764, Kant escribi "Observaciones sobre el sentimiento de lo bello y lo sublime" y qued segundo
tras Moses Mendelssohn en la competicin del premio de la Academi de Berln con su "Sobre la nitidez
de los principios de la teologa natural y de la moral".

1
 Seccin
Tributo a grandes pensadores

En 1770, a la edad de 45 aos, Kant fue finalmente nombrado Profesor de Lgica y Metafsica en la
Universidad de Knigsberg. Kant escribi su Disertacin inaugural en defensa de este nombramiento.
Esta obra vio la aparicin de varios temas centrales de obras, incluyendo la distincin entre las
facultades del pensamiento intelectual y la receptividad razonable.

Giro hacia la crtica

A la edad de 46 aos, Kant era un conocido erudito y un filsofo cada vez ms influyente. Como
respuesta a una carta de su estudiante, Markus Herz, Kant lleg a reconocer que en la Disertacin
Inaugural, fall en no explicar la relacin y conexin entre nuestras facultades de razonamiento e
intelectuales. Tambin reconoci que David Hume le despert del "sueo dogmtico". Kant no
publicara ninguna otra obra sobre filosofa durante los siguientes once aos.

Kant pas su dcada silenciosa trabajando en una solucin a los problemas planteados. Aunque le
gustaba la compaa y conversacin con otros, Kant se aisl l mismo, a pesar de los intentos de los
amigos de sacarle de su aislamiento. En 1778, en respuesta a una de estas ofertas por un antiguo
alumno, Kant escribi:

"Cualquier cambio me hace aprensivo, incluso si ofrece la mejor promesa de mejorar mi estado, y
estoy convencido por este instinto natural mo que debo prestar atencin si deseo que los hilos que las
Parcas tejen tan finos y dbiles en mi caso sean tejidos a cualquier longitud. Mi sincero
agradecimiento, a mis admiradores y amigos, que piensan tan bondadosamente de m hasta
comprometerse con mi bienestar, pero al mismo tiempo pido una ms humilde proteccin en mi actual
estado de cualquier alteracin."

Cuando Kant sali de su silencio en 1781, el resultado fue la Crtica de la razn pura. Aunque est
ahora generalmente considerada como una de las mejores obras en la historia de la filosofa, esta
Crtica fue en gran parte ignorada desde su publicacin inicial. El libro era largo, ms de 800 pginas
en la edicin original en alemn, y escrito en un estilo seco y acadmico. Recibi pocas crticas, y esto
no le concedi importancia a la obra. Su densidad lo hizo, como Johann Gottfried Herder puso en una
carta a Johann Georg Hamann, un "tipo duro de roer", ocultado por "todo este grueso hilo de
telaraa."Esto contrasta completamente con el elogio que Kant recibi en obras anteriores como la
susodicha "Disertacin inaugural" y otras obras cortas que preceden a la primera Crtica. Estos
tratados bien recibidos y legibles incluyen uno sobre el terremoto de Lisboa que fue tan popular que se
venda pgina a pgina. Kant se decepcion con la recepcin inicial de la Crtica. Reconociendo la
necesidad de aclarar el tratado original, Kant escribi los Prolegmenos a toda metafsica futura en
1783 como un resumen de sus principales puntos de vista. Tambin anim a su amigo, Johann
Schultz, a publicar un breve comentario sobre la Crtica de la razn pura.

La reputacin de Kant aument gradualmente durante los aos 1780, gracias a una serie de obras
importantes: el ensayo de 1784, Respuesta a la pregunta: Qu es Ilustracin?; Fundamentacin de
la metafsica de las costumbres de 1785 (su primera obra sobre filosofa moral); y Primeros principios
metafsicos de la ciencia natural de 1786. Pero al final la fama de Kant lleg de un origen inesperado.
En 1786, Karl Reinhold comenz a publicar una serie de cartas pblicas sobre la filosofa kantiana. En
estas cartas, Reinhold enmarc la filosofa de Kant como una respuesta a la principal controversia
intelectual de la era: la disputa del pantesmo. Friedrich Jacobi acus al recientemente fallecido G. E.
Lessing (un distinguido dramaturgo y ensayista filosfico) de spinozismo. Esa acusacin, equivalente al
atesmo, fue desmentida rotundamente por el amigo de Lessing Moses Mendelssohn, y surgi una
amarga disputa pblica entre ellos. La controversia gradualmente escal a un debate general sobre los
valores de la Ilustracin y de la razn en s misma. Reinhold mantuvo en sus cartas que la Crtica de la
razn pura de Kant poda resolver esta disputa defendiendo la autoridad y los lmites de la razn. Las
cartas de Reinhold fueron ledas extensamente e hicieron a Kant el filsofo ms famoso de su era.

2
 Seccin
Tributo a grandes pensadores

ltimas obras de Kant

Kant public una segunda edicin de la Crtica de la razn pura en 1787, con muchas modificaciones
de las primeras partes del libro. La mayora de sus posteriores obras se centraron en otras reas de la
filosofa. Continu desarrollando su filosofa moral, notablemente en la Crtica de la razn prctica
(conocida como la segunda Crtica) de 1788 y Metafsica de las costumbres de 1797. La Crtica del
juicio (la tercera Crtica) de 1790 aplic el sistema kantiano a la esttica y la teleologa. Tambin
escribi varios ensayos algo populares sobre historia, religin, poltica y otros temas. Estas obras
fueron bien recibidas por los contemporneos de Kant y confirmaron su posicin preeminente en la
filosofa del siglo dieciocho. Haba varias revistas dedicadas nicamente a defender y criticar la filosofa
kantiana. Pero a pesar de su xito, las tendencias filosficas se movan hacia otra direccin. Muchos de
los discpulos ms importantes de Kant (incluyendo a Reinhold, Beck y Fichte) transformaron la
posicin kantiana en formas de idealismo cada vez ms radicales. Esto marc la aparicin del
Idealismo alemn. Kant se opuso a estos desarrollos y denunci pblicamente a Fichte en una carta
abierta en 1799. Fue uno de sus ltimos actos filosficos. La salud de Kant, por mucho tiempo mala,
empeor y muri en 1804. Su inacabada obra final, el fragmentario Opus Postumum, fue, como su
ttulo sugiere, publicado pstumamente.

Han surgido una variedad de creencias populares con respecto a la vida de Kant. A menudo se
sostiene, por ejemplo, que Kant madur tardamente, que slo se convirti en un filsofo importante a
mediados de sus 50 aos despus de rechazar sus anteriores puntos de vista. Aunque es cierto que
Kant escribi sus mejores obras relativamente tarde en su vida, hay una tendencia a infravalorar el
valor de sus obras anteriores. El estudio de Kant recientemente ha dedicado ms atencin a estos
escritos "pre-crticos" y ha reconocido un grado de continuidad con sus obras maduras.

Muchos de los mitos comunes acerca de las peculiaridades personales de Kant estn enumerados,
explicados y refutados en la introduccin de la traduccin en ingls de Goldthwait de "Observaciones
sobre el sentimiento de lo bello y lo sublime". A menudo se sostiene que Kant vivi una vida muy
estricta y previsible, lo que lleva a la historia a menudo repetida de que sus vecinos ponan sus relojes
en hora con sus paseos diarios. De nuevo, esto es slo en parte cierto. Mientras fue joven, Kant fue
una persona muy sociable y un apasionado de los convites durante la mayora de su vida. No se cas
nunca. nicamente ms adelante en su vida, bajo la influencia de su amigo, el comerciante ingls
Joseph Green, hizo que Kant adoptara un estilo de vida ms regular.

Inscripcin sobre la tumba de Immanuel Kant

Desde 1879 a 1881, se recolect dinero para construir una capilla de monumento. La tumba de Kant
se encuentra fuera de la Catedral de Knigsberg actualmente Kaliningrado, en el ro Pregolya, es uno
de los pocos artefactos alemanes conservados por los soviticos despus de que conquistaran y
anexaran la ciudad en el ao 1945. La tumba original de Kant fue demolida por las bombas rusas a
comienzos de aquel ao. Una rplica de una estatua de Kant ubicada en frente de la universidad fue
donada por una entidad alemana en 1991. Los recin casados llevan flores a la capilla, como hicieron
antes para el monumento de Lenin. Cerca de la tumba se encuentra la siguiente inscripcin en alemn
y ruso, tomada de la Conclusin de Crtica de la razn prctica:

Dos cosas colman el nimo con una admiracin y una veneracin

siempre renovadas y crecientes, cuanto ms frecuente y continuadamente reflexionamos sobre ellas:
el cielo estrellado sobre m y la ley moral dentro de m.