Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental Politcnica de la

Fuerza Armada Nacional Bolivariana

Ncleo Chuao - Caracas

Corrosin y Desgaste

Profesor: Estudiantes:

Larry Lpez Tomas E. Dvila Dvila

C.I: 23.715.859

Ingeniera Elctrica

Caracas, 30 de Marzo de 2017

 Antes de comenzar a describir la definicin, los tipos y los procesos de la
galvanizacin, debemos comenzar con una breve introduccin de lo que es la
corrosin, la cual afecta los procesos industriales y genera gasto millonarios
en mantenimiento y reemplazo de los elementos perjudicados, lo cual nos lleva
al tema principal del este trabajo.

La corrosin

La corrosin es un proceso electroqumico el cual ocurre bajo la presencia

de cuatro elementos: un nodo que provee electrones, un ctodo que recibe
electrones, un electrlito (usualmente una solucin de cidos, bases o sales) y
un paso de corriente.

El ejemplo ms comn de corrosin es la oxidacin de hierro. Se trata de

una reaccin qumica compleja en la cual el hierro se combina con oxgeno y
agua para formar un xido de hierro hidratado. El xido es un slido que retiene
la composicin general del metal original, pero de una manera porosa y
voluminosa, y por ello se convierte en un compuesto relativamente dbil y
quebradizo.

El ndice de corrosin depende del potencial elctrico entre el ctodo y el

nodo, el pH del electrolito, la temperatura y la disponibilidad de agua y
oxgeno para la reaccin qumica.

Los mtodos disponibles para prevenir la corrosin del hierro son varios:

- Generar una aleacin de hierro, por ejemplo el acero inoxidable, mediante la

adicin de cromo o cromo-nquel al metal base, lo cual confiere propiedades
resistentes a la corrosin y a la accin de materiales corrosivos, como el cido
ntrico concentrado.

- Recubrir el metal base con un material que reaccione ms rpidamente que el

hierro con las materias oxidantes, protegiendo as el metal base de la
corrosin. El mtodo ms comn es la galvanizacin, La cual se estudiara ms
a fondo en este trabajo.

- Recubrir la superficie con un compuesto de manera que el agua y el aire no

puedan daarlo. Este mtodo de proteccin consiste en la aplicacin de una
capa impermeable, por ejemplo una capa de pintura. Es la opcin ms barata
de entre las anteriores, y por lo tanto la ms comn. Es un mtodo satisfactorio,
siempre y cuando la pelcula protectora no se rompa, dado que una vez que
esto ocurre el proceso de oxidacin aparece rpidamente.

Recubrimientos metlicos

Tipos de proteccin para recubrimiento metlico

El recubrimiento metlico, desde el punto de vista de proteccin contra la

corrosin puede ser: Directa o de Sacrificio.

En la proteccin directa el metal de recubrimiento debe de constituir una

capa ininterrumpida, pues si esta se rompe el metal base entra en contacto con
el electrolito; por ella la calidad de este revestimiento es de vital importancia.
En la proteccin metlica de tipo sacrificio, en cambio, en caso de interrupcin
o desgaste de la pelcula protectora, esta es la que se convierte en el nodo del
sistema electroltico y ser el que sufrir las consecuencias de la corrosin. Sin
embargo, lo que se persigue con ambos recubrimientos es brindar una
proteccin directa con el metal base.

Mtodos para recubrimientos

Para la aplicacin de recubrimientos metlicos existen varios mtodos que

dependen del tipo de metal a recubrir, de las caractersticas deseadas en el
recubrimiento, del espesor, sin embargo, dentro de los ms usuales estn el
proceso electroltico de la galvanoplastia y de los revestimientos por inmersin
en caliente. Por ejemplo, el estaado y el galvanizado es muy comn usarlos
por el segundo mtodo; en cambio el cromado duro, niquelado, plateado,
dorado; comnmente se realizan por medio de la galvanoplastia.

Metales ms usados en los recubrimientos

Los metales usados para el recubrimiento se pueden dividir en dos grupos:

1. Los metales que presentan un potencial positivo respecto al hierro, por

ejemplo: Cu, Ni, Sn, Ag, Cr.

2. Los metales que presentan un potencial negativo, por ejemplo Zn, Al.
Recubrimientos por inmersin

Galvanizado

Consiste en recubrir las piezas metlicas como las de acero, con una capa
delgada de zinc, las piezas a galvanizar deben someterse a una limpieza que
incluye el decapado, el cual consiste en sumergir las piezas en un bao de
cido sulfrico diluido; a continuacin las piezas se lavan para eliminar los
residuos de cido sulfrico y las sales de hierro que se hayan originado en su
superficie durante el decapado.
Las piezas perfectamente limpias se sumergen en el bao
fundamentalmente constituido por una solucin de cloruro doble de zinc y
amoniaco, con lo cual quedan protegidas de la oxidacin atmosfrica. Estas
piezas hmedas por el fundente se secan en el horno. El grosor de la capa de
zinc depende de la temperatura del bao metlico y del tiempo que
permanecen las piezas en el.
El galvanizado se emplea en la proteccin contra la corrosin de productos
de acero como lamina, marcos de ventana, cubetas, utensilios domsticos,
tubos para agua, tanques para agua, partes de refrigeradores, accesorios
marinos, alambre de pas, malla de alambre, herrajes para cercas con malla de
alambre, equipo agrcola, laminas corrugadas para techos.

Comportamiento del acero galvanizado

La vida protectora de un galvanizado est determinada primordialmente por

el espesor del recubrimiento y la severidad de las condiciones de exposicin.
Estas condiciones incluyen ambientes atmosfricos clasificados como
altamente industriales, moderadamente industriales (urbanos), suburbanos,
rurales y marinos.
Proteccin por aos segn espesor de zinc y tipo de atmsfera

Espesor de zinc en micrones

10 20 33 43 53 66 76 86 96 106 119 129
Tipo de AOS DE PROTECCIN HASTA 5% DE OXIDACIN DE
atmsfera LA SUPERFICIE
Rural 7 12 19 25 31 38 43 50 57 62 68 74
Marino Tropical 5 10 15 20 24 29 33 39 43 48 53 58
Marino Templado 4 9 13 17 21 26 30 35 39 43 48 51
Suburbano 3 6 10 14 18 21 24 29 32 36 40 42
Moderadamente 2 4 8 11 14 18 21 24 28 31 34 38
Industrial
Industrial Pesado 1 2 4 7 9 11 13 15 15 19 21 22

En la corrosin de los galvanizados influyen muchos factores. Los

siguientes, dentro de la amplia clasificacin de los ambientes atmosfricos, son
los que ms influyen.

Ambientes Industriales y Urbanos: En esta clasificacin de exposicin

atmosfrica estn comprendidas las emisiones industriales generales tales
como gases sulfurosos, neblinas y vapores corrosivos que se liberan
inadvertidamente de las plantas qumicas, refineras y plantas de
procesamiento similares. Las condiciones de corrosin ms agresivas pueden
esperarse que ocurran en reas de actividad industrial intensa donde e1
recubrimiento frecuentemente est expuesto a la lluvia, a una condensacin o a
la nieve. En estas reas, los compuestos de azufre se combinan con la
humedad del aire y convierten los normalmente impermeables xidos y
carbonatos de zinc en sulfito de zinc y sulfato de zinc. Debido a que estos
compuestos de zinc-azufre son solubles en agua ya que su adhesin a la
superficie del zinc es deficiente, se deslavan fcilmente con la lluvia, dejando
expuesta una superficie de zinc despejada para que comience un nuevo ciclo
de corrosin.
 Ambientes rurales y Suburbanos: A diferencia de los ambientes
industriales, los entornos de las atmsferas rurales y suburbanas son
relativamente benignos, particularmente si las exposiciones se encuentran lejos
de las costas y de las actividades industriales y urbanas. En las atmsferas,
rurales o suburbanas, la corrosin es relativamente lenta. Debido a que las
pelculas de la reaccin del zinc que se forman en estas atmsferas tienden a
ser adherentes y por lo general no se deslavan de la superficie del zinc, su
retencin al zinc proporciona una proteccin superior para el acero.

Ambientes Marinos: La proteccin de la galvanizacin en los ambientes

marinos est influenciada por la proximidad del litoral, topografa costera y
vientos que prevalezcan. En el aire marino, los cloruros de la niebla de mar
reaccionan con la pelcula normalmente protectora y producen cloruros de zinc
solubles. Estas sales de zinc pueden eliminarse de la superficie con la lluvia o
la neblina, y dejar expuesta una superficie de zinc despejada que reaccione
ms adelante. Bajo algunas condiciones, la velocidad de corrosin podra
acelerarse por la arena que sopla el viento que puede extraer la pelcula de
zinc de la superficie expuesta.

Tipos de Galvanizado:

a) Galvanizado en caliente

La galvanizacin por inmersin en caliente se obtiene, por inmersin de la

pieza de acero en un bao de zinc fundido a una temperatura de 450C
aproximadamente. Durante la fase de inmersin, se produce una reaccin entre
el hierro de la pieza y el zinc, generndose una aleacin de hierro-zinc que
queda adherida a la superficie. El espesor de esta aleacin depende del tiempo
de inmersin de la pieza en el bao y de la temperatura de ste.
La pelcula de zinc que se forma sobre el acero lo protege de dos maneras,
proteccin de barrera y proteccin galvnica (catdica). Es este ltimo tipo de
proteccin la que permite que productos de acero puedan permanecer sin
corrosin durante dcadas. Esto se explica porque en presencia de humedad el
zinc acta como nodo y el acero como ctodo, de manera que el zinc se
corroe en una accin de sacrificio y evita que el acero se oxide.

El criterio para determinar la calidad del galvanizado por inmersin son el

aspecto superficial o visual, la adherencia y el espesor. Este ltimo es el ms
relevante, dado que la duracin es directamente proporcional al valor de este
espesor.

Por otro lado, el proceso puede diferenciarse segn la tecnologa aplicada

para realizar el recubrimiento de zinc sobre el metal base. As cabe distinguir
entre galvanizacin en caliente por procedimiento en discontinuo y
galvanizacin en caliente por procedimiento en continuo. A continuacin se
procede a analizar ambos casos.

Galvanizacin en caliente por procedimiento discontinuo

La galvanizacin en caliente por procedimiento discontinuo es el conocido

comnmente y el aplicable a toda pieza de acero. Este procedimiento se lleva a
cabo por etapas, comenzando por un proceso inicial de desengrase y posterior
lavado, seguido por una etapa de decapado, para someterla a un posterior
fluxado y secado, previo a la inmersin de la pieza en el bao de zinc fundido.

Para que el proceso de galvanizado sea efectivo, el recubrimiento que se

consiga no debe ser una mera deposicin superficial de zinc, sino que debe
constituirse una verdadera aleacin metalrgica superficial, con al menos 3
capas de aleaciones Fe-Zn y una cuarta y ltima capa ms externa que se
constituya de zinc puro. Las aleaciones de las capas intermedias de Fe-Zn que
se forman son ms duras que el acero base, lo que significa que resistirn muy
bien a golpes o rozaduras sin desprenderse.

El espesor final del recubrimiento depender del espesor y calidad del acero
base que se tome de partida.
Generalmente este procedimiento se emplea para el galvanizado de
elementos como tornillos, tuercas, arandelas y otras piezas pequeas de
fijacin. Estos elementos se galvanizan en discontinuo y se colocan sobre
cestas perforadas, las cuales son sometidas a un proceso de centrifugado para
producir el escurrido de las piezas. Con ello se consigue espesores de
galvanizado ms pequeos que no obturan los filetes de las roscas de los
elementos.

Galvanizacin en caliente por procedimiento en continuo

En este caso los materiales se someten de manera continua al proceso de

galvanizado, donde el paso por el bao de zinc se realiza a velocidad elevada
(alrededor de 200 m/min). Es de aplicacin sobre todo a las chapas de aceros
con espesor de hasta 3 mm.
El espesor final de la pieza se consigue mediante el empleo de cuchillas
escurridoras, de aire/vapor a presin para el caso de chapas, o a travs de
matrices mecnicas para el caso del proceso de galvanizacin de alambres.
 Debido a la rpida velocidad de paso de la lmina por el bao de zinc, no da
tiempo material para que se desarrolle una capa de transicin de aleacin Fe-
Zn, o sta es muy pequea, entre la base de acero y la capa final de zinc,
como se muestra en la figura adjunta,

Proceso de galvanizado

Aunque el proceso es bastante simple, todas las etapas deben ser

rigurosamente controladas si se quiere obtener un recubrimiento de ptima
calidad y que sea capaz de dar la proteccin especificada en el cuadro anterior.
El tratamiento previo de las piezas a galvanizar es tan importante como el
propio proceso de galvanizado, puesto que de dicho tratamiento depende la
posterior adherencia y la uniformidad del recubrimiento.
Una vez, preparada la pieza se comienza con el proceso de galvanizacin. La
secuencia completa de tratamiento de los materiales es la siguiente:

1.- Limpieza Custica

Este proceso se realiza para eliminar todo el aceite y la grasa de los
materiales que pueda proceder de los diversos procedimientos mecnicos a los
que el material haya sido sometido previamente. En algunos casos para
efectuar un desengrase adecuado se introduce la pieza en soluciones alcalinas
y en otros casos, se somete a la pieza a agentes desengrasantes cidos. En
todo caso, la temperatura de estas soluciones debe estar comprendida entre 30
y 40 C. Esta fase de limpieza previa es muy importante, dado que va a permitir
la correcta accin de los baos posteriores.
Aunque existen soluciones desengrasantes del tipo cido, las alcalinas son
las ampliamente preferidas por ser de menor costo y ms eficientes.
En todo caso, tras el desengrasado qumico hay que someter a la pieza a un
proceso de limpieza para eliminar los residuos de agentes de desengrasado.

2.- Lavado
Enjuague en agua limpia para evitar el arrastre de lquido de la limpieza
custica al decapado.

3.- Decapado cido

El decapado qumico es necesario para eliminar la capa de xidos de hierro
presente en la superficie del acero. Se realiza por inmersin del material en
baos de cido clorhdrico, o sulfrico, que tienen la finalidad de remover los
xidos de la superficie del acero. Los decapados en base cido clorhdrico son
los ms usados, ya que operan a temperatura ambiente y tienen un menor
impacto de contaminacin en las etapas posteriores.
Realizado el decapado se obtendr as una superficie qumicamente limpia.
El tiempo de decapado depender del grado de oxidacin superficial de las
piezas y de la concentracin de la solucin de cido.
Es imprescindible la adicin de un aditivo que contenga inhibidor para que el
cido no disuelva el acero y lo hagan solamente los xidos, y que adems evite
la emanacin de neblina cida e idealmente ayude en la limpieza adicional del
metal.

4.- Lavado
Enjuague en agua limpia para evitar el arrastre de cido y hierro en
solucin, los cuales contaminan el prefluxado y el zinc fundido del crisol de
galvanizacin. Existen aditivos que ayudan a disminuir el arrastre de estos
contaminantes.
5.- Fluxado o Bao de sales:
En esta fase se realiza la inmersin de la pieza en una solucin salina
(mezcla de cloruro de zinc y cloruro amnico) para su tratamiento con sales. Su
misin es formar una pelcula fundente que protege la superficie de la pieza
para evitar que vuelva a oxidarse. Por otro lado, mediante el fluxado se elimina
cualquier rastro de impureza provocando una limpieza intensa de la superficie
metlica.

Adems, este proceso sirve para asegurar una mejor adherencia y

recubrimiento uniforme del zinc en la fase posterior de inmersin en el bao
caliente. La temperatura del flux debe estar comprendida entre 50 y 60 C.
Es muy importante las operaciones previas de limpieza, decapado y lavado
del acero, dado que si se cuidan hacer bien estas operaciones, esto permitir el
uso de fluxes que admitirn un mayor tiempo de secado, alcanzar mayores
temperaturas de precalentado, que repercute en una mnima emisin de humos
al ingresar la pieza en el bao.
Por otro lado, la presencia de contaminantes en las operaciones previas al
fluxado va a influir directamente en la calidad final de galvanizado, en las
prdidas de zinc durante el proceso y la generacin de subproductos no
deseados como cenizas y humos.
Durante el proceso, es habitual la formacin de hierro en forma de sales
solubles que es arrastrado desde el decapado hasta el lavado posterior. Este
compuesto se trata de un contaminante muy crtico. Su efecto es la formacin
de escoria en la masa fundida de zinc, la cual aumenta el espesor de la capa
de zinc y crea capas intermetlicas desiguales. Es por tanto muy importante
mantener la concentracin de hierro soluble por debajo de un 0,5%. Para
conseguir este propsito se puede conseguir mantener una baja concentracin
de hierro en las etapas previas al fluxado ajustando el pH alrededor de 5 y
filtrando la solucin.
En las plantas donde no existe horno de secado o precalentamiento es
conveniente operar el prefluxado a 55-75C, esto ayudar a un secado ms
rpido.
6.- Bao de zinc
Las piezas deben sumergirse lo ms rpido posible y retiradas lentamente
del crisol.

El tiempo de inmersin depender del espesor del acero, la temperatura de

precalentado y el espesor deseado. La reaccin de formacin de la capa de
zinc es rpida, los primeros 1 a 2 minutos y luego decae. Mientras ms gruesa
la capa, ms quebradiza es. En los primeros 30 segundos se forman las 3
capas intermetlicas.

Una composicin tpica de la masa de metal fundido es:

98,76% Zinc
1,2% Plomo
0,002% Aluminio

Es conveniente que las piezas no se sumerjan a ms de 30 cm del fondo, ya

que en el fondo se acumula escoria. La temperatura ptima es 454C. No se
deben superar los 480C ya que el hierro del bao reacciona con el zinc
formando escoria y falla prematura del crisol

7.- Enfriamiento
Este influye en el aspecto del galvanizado, por lo que es importante
controlar la velocidad de enfriamiento por medio de un enfriamiento rpido con
agua o un enfriamiento con aire.

8.- Pasivacin
La pasivacin de la superficie de la pieza cincada se realiza para evitar la
formacin de xido blanco de zinc y adems para preparar la superficie
galvanizada para que pueda realizarse un posterior pintado si se requiere.
Las ms comunes formas de realizar este proceso son mediante una solucin
de cromatos o una solucin de silicatos. Ambas soluciones pueden estar
contenidas en el estanque de enfriamiento. Los pasivadores en base a silicatos
no presentan los problemas ambientales que generan los que contiene cromo y
tienen mayor resistencia a la lluvia cida.
9.- Recubrimientos post galvanizado
Cuando se requiere una resistencia a la corrosin extrema, es posible
aplicar sobre el galvanizado una pintura protectora. Estos son conocidos como
recubrimientos dplex. Con este tipo de recubrimientos se obtiene una
proteccin 1,5 a 2,5 veces superior al que se pueda obtener con el galvanizado
solo.
Hay que tener en cuenta que si se pretende aplicar esta capa de pintura sobre
la superficie final no se deben aplicar tratamientos pasivadores al galvanizado,
ya que la adherencia de la pintura sera deficiente.
En todo caso, es recomendable hacer un tratamiento especfico y previo al
galvanizado, como por ejemplo, un fosfatizado si se pretende realizar un
pintado final. Adems, la pintura a aplicar debera cumplir ciertos requisitos
para obtener buenos resultados.

Ventajas del proceso de galvanizacin en caliente:

Frente a la proteccin que pueda ofrecer una aplicacin de pintura sobre

una pieza de acero, donde se tiene el inconveniente que si se rompe en algn
punto la pelcula de pintura aparecer en ese punto un proceso de oxidacin
del acero que continuar por debajo, para el caso que se trate de una pieza
galvanizada esto no ocurre, ya que si la capa de galvanizado se daa, raya o
presenta discontinuidades, el zinc adyacente al acero formar inmediatamente
una sal insoluble de zinc sobre el trozo de acero que queda expuesto a la
intemperie. Esto va a resanar la ruptura y hace que contine protegiendo la
superficie contra cualquier corrosin.

Otros beneficios que presenta el proceso de galvanizado son:

- Mayor vida til:

Un producto galvanizado por inmersin tiene una vida til que vara de 20 a
30 aos, dependiendo del grado de exposicin y de la masa de zinc depositada
por unidad de superficie, o sea, del espesor de recubrimiento.
 De hecho, se puede calcular la duracin que puede proporcionar un
recubrimiento galvanizado a cualquier pieza de acero. Para ello, se parte de un
valor conocido para el espesor de recubrimiento de la pieza en cuestin, que se
puede obtener, o bien por medicin directa, o bien a partir de un valor
aproximado que se puede tomar de la tabla la cual se encuentra en la primera
parte del trabajo respectivamente.

- Sin costo de mantenimiento:

Una vez galvanizado el material, no es necesario pintar ni realizar ningn
tipo de mantenimiento.

- Garanta de recubrimiento:
El galvanizado por inmersin dentro de un bao de zinc asegura un
recubrimiento total de la pieza, tanto por dentro y partes ocultas, como por
fuera.

- Gran resistencia mecnica:

El gran comportamiento mecnico que presenta las piezas galvanizadas se
debe a la propia estructura del proceso, formada por una capa exterior de zinc
puro sobre varias capas inferiores de aleaciones Fe-Zn que presentan una
dureza incluso superior a la del acero base. De esta forma, el proceso de
galvanizado transfiere a la pieza una gran resistencia a daos mecnicos y a la
abrasin, debido, como se ha dicho, a la gran adherencia que presenta el
recubrimiento al metal base.

b) Galvanizacin en fro

El galvanizado en fro consiste en la impregnacin de un recubrimiento de

zinc que se aplica sobre la pieza de acero mediante pistola, brocha o rodillo.
Esta imprimacin galvnica anticorrosiva se realiza mediante resinas de alta
calidad, generalmente a base de resinas acrlicas termoplsticas de secado
muy rpido, junto polvo de zinc y/o aluminios, que aporta a la superficie un
aspecto metalizado galvnico. La base de resina permite a las partculas de
zinc que permanezcan en contacto continuo y ofrecer as una proteccin
catdica a la superficie de aplicacin.
No obstante, para conseguir una resistencia a la corrosin equivalente al
galvanizado en caliente se requiere que la pelcula seca contenga un mnimo
de 95% de zinc, y adems es necesario que la capa sea conductora
elctricamente. Solamente con estas dos caractersticas anteriores es capaz de
proporcionar una proteccin galvnica contra la corrosin en las superficies de
acero.
El revestimiento de metal en polvo acta como un "revestimiento sacrificial".
De esta forma, el zinc se ve convertido poco a poco en un revestimiento de
xido de zinc, insoluble en agua, por los elementos corrosivos. Este proceso y
el revestimiento formado protegen el material base de cualquier ataque.
Por lo anterior, y para que pueda considerarse que se ha sometido a una
pieza a un proceso de galvanizado en fro, este tipo de productos de aplicacin
deben cumplir con varias normas ASTM al respecto. Slo el tratamiento con
pinturas ricas en zinc no cumplen con estas normas, y por tanto no pueden ser
consideradas que realizan una eficaz proteccin galvnica.

Aplicaciones

El Galvanizado en fro es un proceso que se utiliza ampliamente en el

mundo de la construccin y la industria, como puedan ser:

- En aceros de estructuras de construccin: si se aplica el galvanizado en

fro con al menos un espesor en la capa de 75 micras, y siguiendo las
recomendaciones del fabricante o la normativa aplicable, se puede lograr una
proteccin equiparable al galvanizado en caliente.

- Como mtodo para reparacin del galvanizado daado: Se utiliza para

reparar galvanizado en caliente daado por soldadura, corte, quemadura,
cizallamiento, etc.

- Para la regeneracin de superficies galvanizadas: Se utiliza para

regenerar superficies galvanizadas en caliente erosionadas por el tiempo.
- Como proteccin para soldaduras: Las soldaduras son susceptibles de
corroerse dado que el rea soldada tiene un potencial elctrico distinto al del
metal base. Al aplicar galvanizado en fro sobre las costuras de soldaduras y a
sus alrededores, inhibe la corrosin de estas mediante proteccin galvnica.
Adems, el galvanizado en fro permite el uso de pinturas protectoras o
decorativas sin necesidad de ningn pre-tratamiento. Es lo que se conoce
como recubrimiento post galvanizado. La pintura en este caso puede aplicarse
directamente sobre la superficie galvanizada.

En definitiva, el galvanizado en fro es una alternativa equivalente al

galvanizado en caliente respecto a su resistencia a la corrosin si se sigue
fielmente las recomendaciones del fabricante. Se puede utilizar para
estructuras nuevas o sobre galvanizado daado, y puede ser fcilmente
aplicada en terreno por el usuario. Adems, es una alternativa vlida para
aquellas zonas que estn alejadas de plantas galvanizadoras o para el
mantenimiento preventivo de estructuras en terreno.

c) Galvanizado electroltico

Consiste en un recubrimiento metlico de zinc que se aplica por va

electroltica. Como es sabido el zinc es el componente ms utilizado para el
recubrimiento de piezas de acero tanto por su capacidad anticorrosiva como
por su versatilidad y precio. Se obtiene as una capa con un reparto excelente y
homogneo.

En el proceso de galvanizado electroltico, tambin llamado electrozincado,

se deposita la capa de recubrimiento de zinc mediante electrolisis,
introduciendo la pieza en una disolucin acuosa de sales de zinc en presencia
de corriente continua. En este caso no se originan aleaciones con el acero
base, por lo que no aparecen estas capas intermedias de transicin.
Los recubrimientos obtenidos mediante galvanoplastia se suelen aplicar
acompaado finalmente de una etapa de pasivacin y/o sellado de capa, que
no deja de ser un tratamiento para aumentar la proteccin anticorrosiva,
adems de determinar el aspecto final de la pieza, ya que el pasivado cambia
el color de la pieza y admite la aplicacin de lacados.
Los espesores obtenidos por este procedimiento son sensiblemente
inferiores a los obtenidos por un proceso de galvanizacin en caliente, por lo
que su uso queda muy limitado a espacios interiores, o bien su uso se
complemente con una proteccin adicional mediante capa de pintura.
Generalmente los espesores normales del recubrimiento que se obtienen por
este procedimiento son del rango de 5-25 m para procesos en discontinuo, y
de 2,5-10 m en continuo.
No obstante la adherencia de la capa de zinc depositada al sustrato de
acero es buena y presenta un aspecto superficial liso y brillante.

En los procesos de galvanizado electroltico se utilizan los siguientes

elementos:

Fuente de alimentacin: es un transformador que baja el voltaje de 380

V, 220 V o 110 V a tensiones menores (de 0,1 a 12 V). Adems, estos equipos
poseen semiconductores (placas de selenio, diodos y ltimamente tiristores)
que transforman la corriente alterna en corriente continua, que es la que se
utiliza para estos procesos.
Esta fuente debe tener en lo posible un sistema de regulacin de voltaje,
puesto que cada proceso tiene un rango de tensin en el que el resultado es
ptimo.
Electrolito: es una solucin de sales metlicas, que sern las que
servirn para comenzar el proceso entregando iones metlicos, que sern
reemplazados por el nodo.
Por ejemplo, los baos de niquelado se componen de sulfato de nquel, cloruro
de nquel y cido brico. Los baos de cincado contienen cianuro de sodio e
hidrxido de sodio (los alcalinos) o cloruro de cinc, cloruro de potasio y cido
brico (los cidos).
Adems se agregan a los electrolitos sustancias orgnicas como tensoactivos,
agentes reductores y abrillantadores: sacarina sdica, trietanolamina,
formalina, urea, sulfuro de sodio, carboximetilcelulosa y varios tipos de
azcares (derivados por ejemplo de extractos del jarabe de maz).
 nodos: son placas de metal muy puro, puesto que la mayora de los
procesos no resisten las contaminaciones: nquel 99,997 %; cobre 99,95 %;
zinc 99,98 %. Cuando un ion entrega su tomo de metal en el ctodo,
inmediatamente otro lo reemplaza desprendindose del nodo y viajando hacia
el ctodo. Por lo que la principal materia prima que se consume en un proceso
de galvanizado es el nodo.

Ventajas de galvanizado electroltico

El uso del galvanizado electroltico frente al galvanizado por inmersin en

zinc (galvanizado en caliente), pinturas, y otros recubrimientos, tiene varias
razones para su uso:
El espesor de la capa protectora de zinc suele ser de 10 micras y no superior
a las 30 micras, consiguiendo que no se aumente el volumen de la pieza. En
algunos casos esto se hace imprescindible.
La capa protectora se adhiere electrolticamente a la pieza. Esta capa pasa a
formar parte de la pieza, con lo que se podr doblar, plegar y modificar la pieza
sin prdida de la capa protectora.
El galvanizado electroltico no deforma los materiales, el proceso se realiza a
temperatura ambiente.
El precio del galvanizado electroltico es ms econmico que otras opciones
de recubrimiento.
Versatilidad en acabados, distintos pasivados. El galvanizado electroltico
tiene un aspecto fino y brillante, no deja rebabas, ni impurezas.