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APLICACIONES DE LA DERIVADA

Crecimiento y decrecimiento.
Cuando una funcin es derivable en un punto, podemos conocer si es creciente o
decreciente en dicho punto:
" Una funcin f(x) es creciente en un punto a, si su derivada es positiva
" Una funcin f(x) es decreciente en un punto a, si su derivada es negativa.
Es decir,
Si f (a) > 0 f es creciente en x = a
Si f (a) < 0 f es decreciente en x = a

f(a+h)
t
creciente
f ( a + h) f ( a )
f ( a ) = lm >0
h0 h
f(a)

a a+h

Como f (a + h) f (a) > 0 f (a + h) > f (a) ,es decir, la funcin es creciente en

x=a

f(a) decreciente

f ( a + h) f ( a )
f(a+h) f (a) = lm <0
h 0 h

a a+h
En este caso f (a + h) f (a) < 0 f (a + h) < f (a) , es decir, la funcin es
decreciente en x = a
Estudiar la monotona de una funcin es hallar los intervalos en los que es creciente y
decreciente.
Se procede de la siguiente forma:
Se halla la derivada, se iguala a cero y se resuelve la ecuacin resultante
Con los puntos en los que se anula la derivada y los que no pertenecen al
dominio dividimos el dominio en intervalos.
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Se estudia el signo de la derivada en un punto cualquiera de cada uno de los

intervalos resultantes.
Ejemplo 1.
Halla los intervalos de crecimiento y decrecimiento de la funcin
f ( x) = x 3 6 x 2 + 9 x + 2

Hallamos la derivada: f ( x) = 3x 2 12 x + 9
La igualamos a cero y resolvemos la ecuacin resultante:
3x 2 12 x + 9 = 0 x 2 4 x + 3 = 0
4 16 12 4 2 3
x= = =
2 2 1
Dividimos el dominio R por los puntos 3 y 1 y obtenemos los intervalos
(,1) , (1,3) y (3,+)
Estudiamos el signo de la derivada en un punto cualquiera de cada intervalo:
Para x = 0, f (0) = 9 , es decir, positiva
Para x = 2, f (2) = 3 , es decir, negativa
Para x = 4, f (4) = 9 , positiva
La monotona de la funcin queda reflejada en la siguiente tabla:
Intervalos (- , 1) (1, 3) (3, +)
Signo de la derivada + - +
Funcin

Mximos y mnimos.
Son los puntos en que la funcin cambia de monotona.

" Si una funcin derivable presenta un mximo o un mnimo en un punto c (a, b) ,

entonces f (c) = 0

En el punto de abscisa x = c la funcin pasa de creciente a decreciente

Geomtricamente significa que la tangente en el punto x = c es horizontal
" Si f (c) = 0 y existe la segunda derivada, se verifica:
Si f (c) > 0 , hay un mnimo relativo en el punto c
Si f (c) < 0 , hay un mximo en dicho punto.
Demostracin:
Lo hacemos para el caso de mnimo:
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Si f (c) > 0 la funcin y = f (x) es creciente en c luego f (c h) < f (c) < f (c + h)

Y como f (c) = 0 , f (c h) < 0 < f (c + h) , es decir, la derivada es negativa a la
izquierda de c (funcin decreciente) y positiva a la derecha (funcin creciente), por
tanto, existe mnimo relativo en c.
Para la determinacin de mximos y mnimos podemos utilizar los siguientes criterios:
Criterio de la primera derivada:
Se determinan los intervalos de crecimiento y decrecimiento.
Existe mximo relativo en los puntos en que la funcin pasa de creciente a
decreciente.
Existe mnimo relativo en los puntos en que pasa de decreciente a creciente.
Criterio de la segunda derivada:
Calculamos la primera derivada, la igualamos a cero y resolvemos la ecuacin
resultante.
Hallamos la segunda derivada.
Las races de la ecuacin obtenida se sustituyen en la segunda derivada.
Si el resultado obtenido es positivo existe mnimo y si es negativo mximo.
Ejemplo 2.
Halla los mximos y mnimos de la funcin f ( x) = 3x x 3
Hallamos la primera derivada y resolvemos la ecuacin f ( x) = 0 :
f ( x) = 3 3x 2 = 0 x 2 = 1 x = 1

2 derivada: f ( x) = 6 x

Valores de la segunda derivada en los puntos obtenidos:

f (1) = 6(1) = 6 > 0 mnimo para x = - 1
f (1) = 6.1 = 6 < 0 mximo para x = 1

Mximo(1, 2)

Mnimo(-1,-2)

Curvatura: concavidad positiva y concavidad negativa

Como los conceptos con convexidad y concavidad son relativos.

Adoptaremos el siguiente criterio:
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La funcin es cncava positiva en un intervalo si la grfica de la funcin queda encima

de la recta tangente en un punto cualquiera del intervalo.
La funcin es cncava negativa cuando la grfica queda por debajo.

Cncava
negativa
Cncava
positiva

Puntos de inflexin son aquellos en los que la funcin cambia de cncava positiva a
cncava negativa o de cncava negativa a cncava positiva.

" Una funcin derivable es cncava positiva en un intervalo (a, b), si

f ( x) > 0, x (a, b)
" Una funcin derivable es cncava negativa en un intervalo (a, b), si
f ( x) < 0, x (a, b)

Estudiar la curvatura de una funcin consiste en hallar los intervalos en los que es
cncava positiva y negativa.
Se procede de la siguiente forma:
Se halla la segunda derivada, se iguala a cero y se resuelve la ecuacin
resultante.
Con los puntos en los que se anula la derivada y los puntos que no pertenecen al
dominio dividimos el dominio en intervalos.
Se estudia el signo de la derivada en un punto cualquiera de cada uno de los
intervalos resultantes.

Ejemplo 2.
Estudiar la curvatura y los puntos de inflexin de la funcin f ( x) = x 4 6 x 2 + 4

Primera derivada: f ( x) = 4 x 3 12 x
Segunda derivada: f ( x) = 12 x 2 12
12 x 2 12 = 0 x 2 1 = 0 x = 1

Dividiendo el dominio R por los puntos 1 y 1 se obtienen los siguientes intervalos:

(,1), (1,1) y (1,+)
Estudiamos el signo de la segunda derivada en un punto cualquiera de cada intervalo:
Para x = -2 f (2) = 12.(2) 2 12 = 36 > 0 , funcin cncava positiva.
Para x = 0, f (0) = 12 < 0 , funcin cncava negativa.
Para x = 2, f (2) = 36 > 0 , funcin cncava positiva.
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La curvatura queda reflejada en la siguiente tabla:

Intervalos (- , -1) (-1, 1) (1, +)
Signo de la 2 derivada + - +
Funcin
Existen puntos de inflexin para x = -1 y para x = 1
Resolucin de problemas de optimizacin.
Son problemas en los que se trata de optimizar una funcin. Por ejemplo, en una
produccin obtener los mayores beneficios con los mnimos gastos.
Con los datos del problema hay que construir una funcin que se ha de maximizar o
minimizar dentro de las condiciones exigidas.

Ejemplo 3.
De una lmina cuadrada de lado 10 cm. se cortan cuadrados en cada uno de los vrtices
con el objeto de hacer una caja abierta por arriba. Calcula el lado del cuadrado que se
debe cortar para que el volumen de la caja sea mximo.

Volumen de la caja = (10 2 x)(10 2 x) x

V = (100 40 x + 4 x 2 ) x 10
V = 4 x 3 40 x 2 + 100 x (Funcin a maximizar)
V = 12 x 2 80 x + 100 ; V = 24 x 80
20 100 20 10 5
12 x 2 80 x + 100 = 0 3x 2 20 x + 25 = 0 ; x = = = 5
6 6 3
V (5) = 24.5 80 = 40 > 0 (mnimo, no se forma caja)
V ( 5 ) = 24. 5 80 = 40 (mximo). La solucin es x = 5
3 3 3
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Ejemplo 4
Un pastor dispone de 1000 metros de tela metlica para construir un cerco rectangular
aprovechando una pared ya existente. Halla las dimensiones del cerco a fin de el rea
encerrada sea mxima.

y
x

Permetro = x + 2y = 1000 x = 1000 2y

rea = x . y, es decir, A = y (1000 2 y )
A = 1000 y 2 y 2 (Funcin a maximizar )
A = 1000 4 y ; A = 4
1000 4 y = 0 y = 250
Como la segunda derivada es negativa se trata de un mximo.
x = 1000 2 y = 1000 2.250 = 5000
Las dimensiones sern: 500 metros de largo y 250 de ancho.

Ejercicios resueltos.

1.- Estudia el crecimiento y decrecimiento de las siguientes funciones en los puntos que
2 5x 4
se indican: a) f ( x) = en x = - 1; b) f ( x) = en x = 1
x 2x + 1

Solucin:

2 2
a) f ( x) = = 2 x 1 ; f ( x) = 2 x 2 = 2
x x
2 2
f (1) = = = 2 < 0 La funcin es decreciente en x = -1
(1) 2
1

5x 4
b) f ( x) =
2x + 1
5(2 x + 1) 2(5 x 4) 10 x + 5 10 x + 8 13
f ( x) = = =
(2 x + 1) 2
(2 x + 1) 2
(2 x + 1) 2
13 13
f (1) = = > 0 La funcin es creciente en x = 1
(2.1 + 1) 2
9
Obsrvese que en la derivada obtenida el numerador es positivo y el denominador es
siempre positivo por estar elevado al cuadrado por lo que la funcin es creciente no solo
en x = 1 sino en todos los puntos de su dominio.
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2.- Estudia la monotona de la funcin y = xe x

Solucin:

y = xe x
y = 1.e x + e x .x = e x (1 + x)
e x = 0

e x (1 + x) = 0
1 + x = 0

e x es siempre mayor que cero, luego la nica solucin posible se obtiene de la ecuacin
1 + x = 0 x = -1

El dominio de la funcin dada es R por tratarse del producto de una exponencial (de
dominio R) y una polinmica (de dominio tambin R).

Dividiendo el dominio por el punto 1 se obtienen dos intervalos (,1) y (1,+)

Estudiamos el signo de la derivada en un punto cualquiera de cada intervalo:
1 1
Para x = -2, y (2) = e 2 (1 2) = 2 .(1) = 2 < 0 (negativa)
e e
Para x = 0, y (0) = e (1 + 0) = 1 > 0 (positiva)
0

Se obtienen as los siguientes intervalos de crecimiento y decrecimiento:

Intervalos (-, -1) (-1, +)
Signo de la derivada - +
Funcin

3.- Halla los valores de a y b en la funcin f ( x) = x 2 + ax + b sabiendo que pasa por el

punto P(-2, 1) y tiene un extremo relativo en el punto de abscisa x = -3
Solucin:
Si pasa por el punto (-2, 1), para x = -2 la funcin vale 1, es decir,
(2) 2 + a(2) b = 1 a b = 3

Como tiene un extremo para x = -3 su derivada se anula en dicho punto, es decir,

f ( x) = 2 x + a 2(3) + a = 0 a = 6
Y sustituyendo en la ecuacin a b = -3 se obtiene el valor de b
6 b = 3 b = -3
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4.- Halla a, b y c en la funcin f ( x) = ax 3 + bx 2 + cx + d sabiendo que el punto P(0,4)

es un mximo y el punto Q(2,0) un mnimo.

Solucin:

La funcin pasa por (0,4), por tanto, a.0 3 + b.0 2 + c.0 + d = 4 d = 4

La funcin pasa por (2,0), por tanto, a.2 3 + b.2 2 + c.2 + d = 0
Luego 8a + 4b + 2c + d = 0

Por otra parte, el punto P(0, 4) es un mximo lo que indica que su derivada se anula
para x = 0, es decir, f ( x) = 3ax 2 + 2bx + c ; f (0) = 3a.0 2 + 2b.0 + c = 0 c = 0

Como el punto Q(2,0) es un mnimo, su derivada se anula para x = 2:

3a.2 2 + 2b.2 + c = 0 12a + 4b + c = 0

Formando un sistema con las 4 ecuaciones obtenidas resulta:

d = 4
8a + 4b + 2c + d = 0
8a + 4b = 4 2 a + b = 1

c = 0 12a + 4b = 0 3a + b = 0
12a + 4b + c = 0

2 a b = 1
a = 1; b = -3
3a + b = 0
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5.- Entre todos los rectngulos de permetro 12 cm. cul es el que tiene la diagonal
menor?.

Solucin:

d
y

Permetro: 2 x + 2 y = 12 x + y = 6 y = 6 x (condicin que se ha de cumplir)

Funcin a minimizar: x 2 + y 2 = d 2 d = x 2 + y 2 = x 2 + (6 x) 2
Es decir, d ( x) = 2 x 2 12 x + 36 que es la funcin a estudiar.
4 x 12 2x 6
d ( x) = =
2 2 x 2 12 x + 36 2 x 2 6 x + 18
Igualando d (x) a cero y resolviendo la ecuacin resultante se obtiene x = 3

4x 6
2 2 x 2 6 x + 18 .(2 x 6)
2 2 x 2 6 x + 18
Segunda derivada: d ( x) =
2 x 2 6 x + 18

Valor de la segunda derivada para x = 3:

2 2.3 2 18 + 18 0 2 2.3 2 2
d (3) = = = > 0 (mnimo, se trata de un cuadrado)
2.3 18 + 18
2
2.3 2
3
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6.- Una hoja de papel debe contener 18 cm2 de texto impreso. Los mrgenes superior e
inferior deben tener 2 cm. cada uno, y los laterales 1 cm. Halla las dimensiones de la
hoja para que el gasto de papel sea mnimo.

Solucin:

x
Condicin que se tiene que dar: 18 cm2 de texto impreso, es decir, ( x 4)( y 2) = 18
18 10 + 2 x
y2= y=
x4 x4
10 + 2 x 10 x + 2 x 2
Funcin a minimizar: Superficie = x. y = x. = , es decir,
x4 x4
10 x + 2 x 2 2 x 2 16 x 40
S= . Derivando, S = . Si hacemos S = 0 entonces
x4 ( x 4) 2
8 144 8 12 10
2 x 2 16 x 40 = 0 x 2 8 x 20 = 0 x = = =
2 2 2
La solucin negativa no tiene sentido.
(4 x 16)( x 4) 2 2( x 4)(2 x 2 16 x 40) 24.36 0
S = ; S (10) = >0
( x 4) 4
64
Para x = 10, la 2 derivada es positiva, luego es un mnimo.
La hoja de papel tiene que ser de 10x5
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7.- Halla las dimensiones del rectngulo de rea mxima inscrito en una circunferencia
de 10 cm. de radio.

Solucin:

Condicin que se tiene que dar: x 2 + y 2 = 400 y = 400 x 2

Funcin a maximizar: rea = x. y = x 400 x 2 ; A = x 400 x 2
2x x2 400 2 x 2
A = 1. 400 x 2 + .x = 400 x
2
=
2 400 x 2 400 x 2 400 x 2
Si hacemos A = 0 , 400 2 x 2 = 0 x 2 = 200 x = 10 2

Es claro que la solucin es x = 10 2 ya que la negativa no tiene sentido.

Comprobaremos que es mximo calculando la segunda derivada:
2x
4 x 400 x 2 (400 2 x 2 )
2 400 x 2
A =
400 x 2

4.10 2 400 200 0 2 200

Para x = 10 2 , A(10 2 ) = = < 0 (mximo)
200 5
Si x = 10 2 , y = 400 (10 2 ) 2 = 10 2 . Se trata de un cuadrado.
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8.- En una carretera a travs del desierto un automvil debe ir desde la ciudad A hasta el
oasis P situado a 500 Km. De distancia de A. Puede aprovecha para ello una carretera
recta que une las ciudades A y B y que le permite ir a una velocidad de 100 Km/h,
mientras que por el desierto la velocidad es de 60 Km/h. Sabiendo que la distancia ms
corta de P a la carretera que une las ciudades A y B es de 300 Km., determina la ruta
que deber usar para ir de A a P en el menor tiempo posible.

Solucin:

La ruta a seguir es AMP.

Aplicando Pitgoras en el tringulo ACP se obtiene:
AC = 500 2 300 2 = 400
En el tringulo MCP se obtiene que MP = x 2 + 300 2
Y el tiempo que tarda el automvil en recorrer la distancia AM + MP es:
4x x 2 + 300 2
t= + .
100 60
1 1 2x 1 x
Derivando, t = + = +
100 60 2 x + 300
2 2 100 60 x + 300 2
2

1 x x 1
Si hacemos t = 0 , + =0 =
100 60 x + 300
2 2
60 x + 300
2 2 100
Es decir, 10 x = 6 x 2 + 300 2 100 x 2 = 36 x 2 + 36.300 2
36.300 2
64 x 2 = 36.300 2 x 2 = x = 225
64
La solucin negativa no tiene sentido. AM = 400 225 = 175
El automvil deja la carretera a 175 Km. de la ciudad A.
Podemos comprobar que es mnimo hallando la segunda derivada:
2x 60( x 2 + 300 2 ) 60 x
1.60 x + 300 60.
2 2

2 x 2 + 300 2 x 2 + 300 2
t = =
60 2 ( x 2 + 300 2 ) 60 2 ( x 2 + 300 2 )
60( x 2 + 300 2 ) 60 x
t = . Para x = 225, t (225) > 0 (mnimo)
60 2 ( x 2 + 300 2 ) x 2 + 300 2
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9.- Un depsito abierto de latn con base cuadrada y capacidad para 4.000 litros, qu
dimensiones debe tener para que su fabricacin sea lo ms econmica posible?

Solucin:

La funcin que tenemos que minimizar es el rea del depsito: A = x 2 + 4 xy

Con la condicin de que el volumen V = x 2 y sea de 4000 litros.
4000 4000
x 2 y = 4000 y = 2 , por tanto, A = x 2 + 4 x. 2
x x
16000
A = x2 + (funcin a minimizar)
x
16000 2 x 3 16000
A = x 2 + 1600 x 1 ; A = 2 x 1.16000 x 2 = 2 x =
x2 x2
Si hacemos A = 0 , 2 x 3 16000 = 0 x 3 = 8000 x = 20

6 x 2 .x 2 2 x(2 x 3 16000) 2 x 3 + 32000

Segundo derivada: A = =
x4 x3
2.20 3 + 32000
Para x = 20, A(20) = > 0 para x = 20 la superficie es mnima.
20 3
4000
Si x = 20, y = = 10
20 2
luego la caja debe tener 20 dm. de lado y 10 dm. de altura.
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10.- Se desea construir una lata de conserva en forma de cilindro circular recto de rea
total 150 cm2 y volumen mximo. Determina su generatriz y su radio.

Solucin:
El rea total de un cilindro es:
rea = 2 radio generatriz + el rea de las dos bases ( radio 2 + radio 2 )

es decir, A = 2 .x. y + 2 .x 2 = 150 (Condicin que se tiene que cumplir)

75 x 2
Y de aqu, .x. y + .x = 75 y =
2

x
El volumen del cilindro es igual al rea de la base por la altura, por tanto,
75 x 2
V = x 2 y = x 2 = 75 x .x 3 (funcin a maximizar)
x

Derivando, V = 75 3 .x 2
75 25 5
Si hacemos V = 0 , 75 3 .x 2 = 0 x 2 = = x=
3
Segunda derivada: V = 6 .x
5 5 30 .
V = 6 . = = 30 < 0

5
Para x = el volumen es mximo.

25
75
y= = 50 = 50 = 10
5 5 5
.

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Ejercicios propuestos

1.- Estudia la monotona de la funcin f ( x) = ( x 1)e x

2.- Estudia la monotona de la funcin f ( x) = e x ( x 2 3x + 3) y determina los mximos

y mnimos relativos.

x2
3.- Dada la funcin f ( x) = , halla los intervalos de crecimiento y decrecimiento y
x 1
los extremos relativos.

x
4.- Halla los mximos y mnimos de la funcin y =
Lx
(Solucin: mnimo para x = e )

5.- Estudia la curvatura de la funcin f ( x) = x 4 2 x 2 y determina los puntos de

inflexin.

6.- Halla la ecuacin de la tangente a la grfica de f ( x) = 2 x 3 6 x 2 + 4 en su punto de

inflexin.
(Solucin: y = - 6x + 6 )

7.- Halla los valores de b y c para que la curva y = x 3 + bx 2 + cx + 1 tenga en el punto

(0, 1) una inflexin y la pendiente de la recta tangente en dicho punto valga 1.

(Solucin: b = 0; c = 1 )

8.- Con un alambre de 4 metros se quiere construir el borde de un rectngulo de rea

mxima. Qu dimensiones hay que dar al rectngulo?

9.- Se desea construir un marco rectangular para una ventana de 6 m2 de superficie. El

metro lineal de tramo horizontal cuesta 20 y el tramo vertical es a 30 el metro.
Calcula las dimensiones de la ventana para que el coste de marco sea mnimo.

10.- Considrese un prisma recto de base rectangular, con

dos de los lados de ese rectngulo de longitud doble que los
otros dos, tal como se indica en la figura. Halla las
dimensiones que ha de tener este prisma para que el rea
total sea de 12 metros cuadrados y que con estas
condiciones tenga volumen mximo.

(Solucin: las dimensiones son 1, 2 y 4/3 )