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Resumen
Queremos reflexionar sobre la trascendencia del Neoltico e intentar responder a dos cuestiones sobre las
que creemos que todava no se ha profundizado suficientemente. Primero, nos preocupa aclarar si el Neoltico
responde a un cambio social global y si la agricultura y la ganadera se asocian a otras transformaciones de amplio
alcance, o si esa asociacin es slo fruto de una racionalizacin lgica donde se encajan dentro de un mismo fen-
meno dinmicas de cambio que no estn vinculadas entre s, que no son causa ni consecuencia las unas de las
otras. Nos interesa tambin acotar en qu medida la propia terminologa asociada a la domesticacin da cuenta de
inflexiones cruciales, como la sustitucin de caza por ganadera o de recoleccin por agricultura podran dar a
entender, o si lo correcto sera reconocer que agricultura o ganadera son trminos que agrupan mltiples tcnicas
de produccin de alimentos vegetales y animales cuya relevancia es desigual y con consecuencias muy diversas.
Contemplar la economa agropecuaria como una unidad, impregnada de una trascendencia esencial, puede ser
slo fruto de una lgica histrica peligrosamente alejada de la realidad.
Segundo, creemos necesario desocultar la totalidad de condiciones materiales asociadas al Neoltico, para
no restringirnos a la domesticacin, el crecimiento demogrfico o la acumulacin de reservas, a una relacin abs-
tracta entre sociedad y medio ambiente, a un incomprensible cambio de mentalidad o a una simple trayectoria de
sistemas socio-culturales. Destapar la agenda oculta del Neoltico es recordar las condiciones reales de la pro-
duccin y reproduccin social, y no olvidar que slo el trabajo de mujeres y hombres otorga vida social a la mate-
ria. Si se olvida esto, podramos creer que ciertos cambios, que pueden conllevar penosas cargas laborales para
gran parte de los sujetos que vivieron dichas transformaciones trascendentales, constituyen avances en un pro-
greso-proceso cuyo sentido nicamente se halla en nuestras cabezas.
Abstract
We want to propose some reflections about the importance of the Neolithic. We will focus on two aspects,
which have not been given enough consideration. First, we want to find if Neolithic is the response to a global
social change, if agriculture and stockbreeding are related to other wide range changes. Or if such association is fruit
of logical rationalizations, where different dynamics with no relation at all, nor cause nor consequence, are put
together. Also we want to see to what point terminology related to domestication speaks about crucial changes, such
as substitution of hunting by stockbreeding or gathering by agriculture seem to show. Or if it would be much more
correct to understand farming as a compilation of multiple techniques of production of vegetal and animal food, all
of these with different relevance, and with diverse consequences. Understanding farming economies as a unity
with a transcendent essence is fruit of an historical logic that is dangerously away from reality.
Secondly, we think about uncovering all material conditions relating with Neolithic. And not to restrict the
materiality involved in agriculture, stockbreeding, demographic growth or the consolidation of surpluses to a sim-
ple abstract relation within society and environment, to an uncompressible change in mentality or to a simplistic
change in stages of sociocultural systems. To uncover the hidden aspects of Neolithic is to remember the real
conditions of production and social reproduction, and not forgetting that work of women and men is the agent that
transfers social life to matter. If we forget that work is involved in all activities of social use of matter, we are run-
ning the risk of ending up thinking that some changes, which can carry enormous efforts and pain for a few or the
totality of society, are advances in a progress-process. A progress-process that is only in our minds.
A
Universitat Autnoma de Barcelona
B
Universidad de Almera
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aparicin de reservas y almacenes. Resulta inverosmil tarizacin, se trate de caza, pesca, cereales cultivados o
que al menos alguno de esos fenmenos no formen parte frutos silvestres. Aunque determinadas tcnicas agroga-
de la definicin de Neoltico o de los argumentos naderas intensivas incrementan el potencial productivo
sobre su importancia en la evolucin humana. Atrs han de un territorio hasta niveles que permitan a un grupo
quedado las asociaciones entre Neoltico y tecnolog- autoabastecerse de alimentos producidos en el mismo,
as como la alfarera o el pulimento de la piedra. para estos casos no deberamos hablar de produccin
El aumento de la poblacin suele vincularse al hecho agropecuaria, sino de ciertas tcnicas, ni tampoco de la
de que en un determinado territorio, con posibilidades capacidad sustentadora de un territorio, sino de las posi-
limitadas para cazar y recolectar, la cra de ganado o los bilidades tecnolgicas disponibles y del trabajo necesa-
cultivos permiten producir mas cantidad de alimentos, rio para lograr cierto volumen de alimentos a partir de
dando por hecho que siempre que era posible el creci- ciertos recursos. Adems, deberamos recordar que
miento demogrfico se haca realidad. Y a su vez, la grandes comunidades permanentes pueden instalarse en
difusin de tcnicas agroganaderas tambin se explica territorios improductivos desde el punto de vista alimen-
precisamente desde el crecimiento poblacional. Aunque tario, si existen redes relacionales que permitan suminis-
hay casos reales de aumento demogrfico previo a las trar los alimentos necesarios desde otros espacios, una
tcnicas agroganaderas, el fenmeno sigue atndose al dinmica social propia de las ciudades (Castro Martnez
Neoltico, argumentando que agricultura y ganadera et al. 2003).
dan lugar, poco antes o poco despus, a grandes cambios La idea de la territorializacin de las comunidades
del tamao de las poblaciones. agropecuarias est cercana a la sedentarizacin, presu-
Sin embargo, no se suele recordar que la domestica- poniendo que la tierra cultivable y los pastos y agua para
cin de animales o plantas, es s misma, no permite el ganado introducen una nueva necesidad de propiedad
incrementar el alimento disponible ni alimentar a ms del territorio, en funcin de la poltica de previsin de
gente, a menos que se invierta ms trabajo humano. Ms recursos para mantener la produccin de alimentos
trabajo no slo en la propia produccin de alimentos, cuando un grupo depende de plantas y animales doms-
sino tambin en la dinmica de crecimiento poblacional, ticos. Sin embargo, la caza, la pesca o la recoleccin,
desde las gestaciones y partos que recaen sobre las tambin exigen de la disponibilidad de territorios donde
mujeres a las ingentes necesidades de cuidados y socia- localizar animales y plantas. Podramos encontrar prc-
lizacin de criaturas para que efectivamente se consoli- ticas de obtencin de alimentos oportunistas y azarosas
de un mayor nmero de individuos. Por tanto, si se en momentos iniciales del desarrollo de la especie
defiende que disponer de cultivos o de ganado influye en humana o en momentos histricos concretos, pero la
el crecimiento poblacional, debera explicarse cmo y previsin de los espacios de produccin alimentaria es
quin asume las cargas laborales adicionales. imprescindible para la reproduccin social a medio y
En cuanto a la produccin de alimentos sobrantes, largo plazo de cualquier comunidad de nuestra especie.
estamos ante un fenmeno intrnseco de la domestica-
cin (semillas para el siguiente ciclo de cultivo, reserva NEOLTICO, ECONOMA Y PRODUCCIN
viva de animales). No obstante, se suele confundir el
almacenaje y gestin de esas reservas con la existencia En el tratamiento del Neoltico ha sido frecuente con-
de excedentes, y olvidar que sociedades que no conocen siderar sinnimos economa, subsistencia, agricul-
tcnicas neolticas tambin almacenan alimentos. tura/ganadera y produccin. As, ya en Childe se
Como argumentamos ms adelante, reservas y almace- define el cambio revolucionario en la consecucin de
nes no son exclusivos de determinadas formas econmi- alimentos como el paso de la depredacin a la pro-
cas o polticas. Habr que averiguar qu y para qu se duccin.
almacena y saber a qu sujetos sociales pertenecen los Desde las primeras explicaciones del Neoltico, se
almacenes y quines se benefician de ellos, antes de introdujo un pensamiento androcntrico que sobrevalo-
relacionarlos mecnicamente con jefes redistribuidores ra el control de la naturaleza por el hombre y la tecno-
o aristcratas apropiadores. loga, negando a la vez la dependencia humana de la
A veces tambin se vincula al Neoltico la seden- Tierra y la materialidad del cuerpo. En esa perspectiva,
tarizacin de comunidades humanas en asentamientos el dominio patriarcal sobre las mujeres ha hecho posible
permanentes, aunque el propio Childe (1936: 100) reco- la desvalorizacin y naturalizacin de la capacidad
noca comunidades cazadoras-recolectoras sedentarias o femenina de dar vida y cuidarla y, paralelamente, el
grupos horticultores nmadas. Y, efectivamente, la cuerpo, con sus necesidades materiales y afectivas que
sedentarizacin no depende de la produccin o no de lo hacen dependiente, se ha visto como un caparazn
animales y plantas domsticas. Por contra, los asenta- que contiene un ser humano abstracto, dando lugar a
mientos estables son posibles si est asegurada la dispo- dicotomas del tipo cuerpo/mente, carne/alma, naturale-
nibilidad de alimentos y se conocen tcnicas de obten- za/cultura. La naturaleza dej de ser considerada madre
cin adecuadas. Un territorio con recursos naturales nutricia para verse como un almacn de recursos dispo-
suficientes para mantener a un grupo, tolerar su seden- nibles (Bosch 2003). Una consecuencia directa de esa
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manera de ver el mundo es que se sigue hablando de Las relaciones entre sujetos y objetos sociales se
depredacin cuando se consiguen los recursos que la establecen a travs del trabajo y del consumo/uso de lo
naturaleza brinda y de produccin cuando la domesti- producido por parte de los sujetos. Distinguir estos dos
cacin permite el control reproductivo de animales y momentos de la produccin resulta indispensable si que-
plantas. De hecho, el control medioambiental asociado a remos abordar la realidad de las prcticas sociales en
estrategias agroganaderas ha permitido formas de de- cualquier perodo histrico (o prehistrico).
sarrollo que han llevado a maltratar y torturar el planeta En cuanto al trabajo, recordemos que se trata de cual-
tierra, hasta llegar al desolador panorama actual. quier actividad que implique gasto de tiempo y de ener-
Para explicar la domesticacin y el Neoltico se ga en la realizacin de actividades con objetivo social.
han tenido en cuenta diversos factores causales, tales Habr trabajos vinculados a las producciones (de cuer-
como el almacenaje de plusproducto (Testart 1982), la pos, objetos y mantenimiento) y trabajos realizados
presin demogrfica (Cohen 1977), el sedentarismo exclusivamente en prcticas poltico-ideolgicas. Ambos
(Harris 1977) o la organizacin social (Bender 1978, tipos de trabajos (econmicos y poltico-ideolgicos)
1981). Sin embargo, no se suelen valorar las tareas que estn orientados a la reproduccin de la sociedad, man-
implican estos cambios demogrficos u organizativos, teniendo las mismas condiciones de las relaciones socia-
quines estn detrs de ellos y, mucho menos, si hom- les o buscando su transformacin.
bres y mujeres participan en los diferentes trabajos o se A la luz de estas claves, podemos abordar con mayor
desvinculan de los mismos. En una palabra, si las rela- precisin lo que implicaron e implican las nuevas tec-
ciones entre sujetos sociales (hombres y mujeres) se nologas de produccin asociadas a la domesticacin
establecen sobre la reciprocidad o la explotacin, si de animales y plantas.
existe compensacin o disimetra entre el trabajo y el
acceso a lo producido (Castro Martnez, Escoriza y DOMESTICACIN, TRABAJO Y
Sanahuja 2003), tanto dentro de una comunidad como PRODUCTIVIDAD
entre comunidades, tanto entre sexos como entre clases.
Y cuando se considera que resulta necesario un incre- La nocin de productividad, como mecanismo de incre-
mento de trabajo frente al invertido en tcnicas cazado- mento de la riqueza, ha planeado por encima de las
ras/recolectoras, slo entran en juego tareas agrcolas o aproximaciones al Neoltico, y ha habido frecuentes
ganaderas, las dems se olvidan. debates en torno a la domesticacin de plantas y anima-
As pues, recordemos que para que exista vida social les y a su importancia econmica.
no slo se requiere la produccin de objetos (alimentos La ya mencionada oposicin entre economas
y artefactos), sino que tambin son imprescindibles la depredadoras y productoras est inmersa en el
produccin de cuerpos y la de mantenimiento. La prime- mbito econmico, y es preciso aclarar y ahondar en sus
ra consiste en crear cuerpos sexuados, de hombres y implicaciones. As, se otorga gran importancia a la
mujeres, algo bsico para la reproduccin de un grupo dependencia del medio de las comunidades depredado-
social. La produccin de mantenimiento da cuenta de ras y a la superacin de la misma con el control de la
que los cuerpos deben ser cuidados, atendidos y sociali- naturaleza que supone la agricultura o la ganadera. Sin
zados, que muchos alimentos han de preservarse y alma- embargo, caza, pesca, recoleccin, ganadera o agricul-
cenarse antes de su consumo y que los artefactos tienen tura incluyen tcnicas que mantienen una relacin cons-
que ser reparados y mantenidos para que puedan seguir tante con el territorio (el medio, la naturaleza).
desempeando su funcin o ser desechados mediante Pensemos que producir alimentos a travs de la recolec-
operaciones ms o menos complejas. cin requiere experiencia y conocimiento del territorio y
Los trabajos vinculados a las producciones, de cuer- de las plantas. Implica la bsqueda de las mismas, su
pos, de objetos y de mantenimiento, se expresan mate- localizacin y extraccin. Luego el transporte y, en su
rialmente en cada sociedad a travs de diversas y varia- caso, el procesado y, con anterioridad, la produccin de
das prcticas sociales (Castro Martnez et al. 1996, 1998, medios de trabajo para dicha actividad. La caza tambin
Sanahuja 2002, Castro Martnez, Escoriza y Sanahuja implica conocer el territorio y a las diferentes especies
2002). Mujeres y hombres, como sujetos sociales sexua- animales, la bsqueda y captura de presas, su transporte
dos, son condiciones independientes en toda produccin. y la preparacin del utillaje adecuado.
La de cuerpos es siempre un factor determinante de la Tambin subyace la idea de que caza, pesca o reco-
vida social y depende de la capacidad de las mujeres para leccin acarrean situaciones de escasez que son venci-
gestar otro cuerpo en el propio y relacionarse con l. La das con el desarrollo de tcnicas agroganaderas. Se
diferencia femenina, pues, se imbrica con la esfera repro- sobreentiende as que las posibilidades se hacen infini-
ductora. Las mujeres producen cuerpos masculinos y tas y que el territorio no tiene lmites en la cantidad de
femeninos, que sern a su vez sujetos que realizarn tra- alimentos obtenidos. Sin embargo, nuevamente, se
bajos y sern destino de lo producido. El estudio de estas obvian los fundamentos en los que se asienta la disponi-
tres producciones permite conocer y explicar cualquier bilidad de materialidad para una sociedad humana: se
sociedad humana sin sesgarla. obtengan como se obtengan los alimentos, el territorio
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es limitado (el infinito no existe); son los conocimien- Por todo lo dicho, la cantidad y variedad del trabajo
tos, la experiencia, las tecnologas y la cantidad de tra- necesario invertido en plantas o animales domsticos
bajo invertido y su organizacin los que establecen la siempre supera al involucrado cazando, pescando o
potencialidad productiva del mismo. recolectando. Para obtener igual cantidad de alimento,
Por otra parte, la domesticacin no debe ser confun- el trabajo es siempre ms cuando se producen alimentos
dida con la reclusin de animales ni con los animales de mediante los mecanismos de reproduccin controlada
compaa (mascoterismo) . Un elefante o un oso que denominamos tcnicas agroganaderas. Las implica-
polar, aunque estn encerrados y su alimentacin, cobi- ciones de este hecho estn directamente ligadas al con-
jo y proteccin dependan de hombres y mujeres, no son cepto de productividad.
animales domsticos; y tampoco lo son (a menos que Una cuestin clave es aclarar si un aumento de la
transcurra un largo periodo) iguanas o serpientes apro- productividad implica un incremento de la riqueza. La
piadas como animales de compaa. La domesticacin productividad es resultado de dividir el tiempo de traba-
pasa por el control humano de la reproduccin de espe- jo destinado a una actividad productiva (tiempo medio
cies animales y vegetales (Davis 1987). Exige el aisla- social estimado) por el volumen final de producto obte-
miento de una (o varias) especies respecto a su medio nido. Por lo tanto, ms productividad deber significar
natural, lo que genera un aumento de la heterogeneidad una nueva ratio de tiempo-producto (menor
de la especie con las variantes regionales, que, a fuerza tiempo/mismo producto o mismo tiempo/mayor produc-
de cruzarse entre ellas, dan lugar a una nueva variedad. to). Segn Marx (1867) el incremento de la productivi-
Por otra parte, el aislamiento y el control humano signi- dad slo es posible por tres razones: a) la
fican la negacin de la seleccin natural, ya que al regu- habilidad/experiencia de la fuerza de trabajo, b) la
lar la reproduccin de animales o plantas, hombres y extensin y eficacia de los medios de produccin, y c)
mujeres se convierten en divinidades (Helmer 1992). por causas naturales azarosas. As, la productividad est
En algunos casos, la seleccin conlleva que muchas vinculada al trabajo y no a otros factores. Incluso, la ter-
especies cuyos productos encontramos en un supermer- cera causa apuntada, que aparentemente no est someti-
cado tienen ms de artefacto que del animal o planta sin da al control humano, acaba involucrando trabajo: un
domesticar. Han sido moldeadas totalmente y no podr- ao de lluvias abundantes puede ser tan funesto como
an sobrevivir o tardaran generaciones en relacionarse uno de sequa si no se invierte el trabajo necesario para
con sus antiguos hbitats. rentabilizar este azar climtico. La tierra o el ganado no
Adems, el trabajo con animales domsticos requie- incrementan la productividad por s solos, de la misma
re acondicionar lugares que impidan huidas o la entrada manera que un campo o una vaca no producen puesto
indeseable de depredadores. Y se necesita suficiente ali- que no trabajan.
mento para mantener a los animales en buenas condicio- Marx indica que un aumento de la productividad no
nes, ya que obtener beneficios de ellos depende de su cambia el valor de uso de los objetos o servicios ni la
buen estado fsico (carne, leche, fuerza, pieles o pela- vida til de los mismos. Por ejemplo, si se producen ms
men). O bien se producen alimentos para los anima- palas, no dejarn de servir para cavar. la cantidad no
les (forrajes, piensos, pastos), o se aprovechan ciertos vara la utilidad real de los productos. Sin embargo, lo
residuos (rastrojos, desechos alimentarios), o resulta que s se ver alterado es el valor en trabajo. Un cambio
imprescindible trasladar a los animales y vigilar su ali- en la ratio tiempo/producto comportar que, si en el
mentacin en reas abiertas. Los animales acaban exi- mismo tiempo se produce ms, los productos conlleva-
giendo asistencia en los partos, cuidados de sus enfer- rn menor tiempo de trabajo, o que si se invierte menos
medades o lesiones, atenciones especficas o ciertos tra- tiempo de trabajo en la misma cantidad de productos, la
tamientos para obtener rendimiento. La ganadera puede ratio de tiempo invertido tambin ser menor.
suponer, aparte de disponer de algn utillaje concreto, Dividiremos una misma cantidad de trabajo entre ms
incluso la cra de otros animales (perros, caballos). objetos/servicios o menos trabajo en los mismos obje-
Por su parte, para obtener beneficios agrcolas hay tos/servicios. As pues, si se trabaja menos tiempo, el
que preparar el terreno (limpiar vegetacin, extraer pie- valor en trabajo disminuye, y si se mantiene el tiempo
dras y races, remover el suelo para oxigenar la tierra y de trabajo y se produce mayor volumen, el valor de ese
facilitar la renovacin de los nutrientes; plantar semillas, trabajo se repartir entre ms productos, por lo que cada
bulbos o tallos; garantizar agua y condiciones climticas uno contendr menor valor en trabajo. Obtendremos
mnimas; eliminar competidores (otras plantas o anima- ms productos, pero no ms riqueza.
les). Luego hay que retirar partes desechables de las Lo dicho puede parecer ftil, pero, a la larga, resulta
plantas y eliminar parsitos que pueden atacarlas; selec- fundamental. El aumento de la productividad implica dis-
cionar parte de la planta o de sus frutos, y, finalmente, poner de un volumen mayor de productos, que cuestan
recoger los productos. Asimismo, es preciso fabricar y menos trabajo cada uno, pero que mantienen el mismo
mantener aperos agrcolas y, en aquellos casos en los valor de uso. O sea que no se obtiene de manera directa
que se emplean animales para estos fines, criarlos y un aumento de riqueza, ya que el trabajo que da valor al
mantenerlos. producto es menor con el aumento de la productividad.
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mentos obtenidos de la caza, pesca o recoleccin tam- lizarse para referirnos a la parte de la produccin apro-
bin pueden ser objeto de tratamientos de preservacin y piada por un grupo a partir de la explotacin del trabajo
de conservacin en almacenes. Por ello, una ecuacin de otro. Y hemos indicado tambin que la explotacin
agricultura-ganadera = almacenaje resulta errnea. puede basarse en la apropiacin de productos o en el dis-
Adems, las reservas almacenadas para un consu- frute de los beneficios del trabajo directo, sobre todo en
mo diferido pueden tener un uso alimentario variado: en tareas de mantenimiento de los individuos. Adems,
momentos de malas cosechas, en ciclos estacionales resulta fundamental no perder de vista las distintas for-
entre cosecha y cosecha, en meses entre nacimientos o mas que puede adoptar la explotacin, que no slo tiene
por conveniencia del sacrificio de animales domsticos. lugar a manos de una clase social reducida (explotacin
Sin embargo, es frecuente otorgar a esas reservas un sig- extendida). La explotacin tambin puede ser parcial o
nificado social que no tienen en s mismas, confundin- relativa cuando un sector realiza menor cantidad de tra-
dolas con productos destinados al intercambio o con bajo y obtiene beneficios particulares de las tareas de
excedentes apropiables por una clase dominante emer- otras mujeres o de otros hombres (si el reparto de lo pro-
gente. Estas modalidades de acumulacin deberan ser ducido es equitativo), o bien cuando un sector disfruta
matizadas. de un mayor acceso a lo producido (si el trabajo de la
Tambin necesitamos reflexionar sobre el supuesto totalidad de sujetos es similar) (Castro Martnez,
de que disponer de reservas est asociado al desarrollo de Escoriza y Sanahuja 2003). Por lo tanto, el desarrollo o
actividades comerciales, de intercambios. Primero por- no de relaciones de explotacin no est condicionado a
que en esta idea subyace una concepcin formalista de lo la existencia de productos alimentarios sobrantes o a la
econmico, en la que se sugiere que la verdadera econo- existencia de almacenes. No podemos guiarnos por una
ma se encuentra en el movimiento de bienes, en la cir- ecuacin falsa almacenes=excedentes=lites, sino que
culacin constante de productos y en la bsqueda univer- deberamos abordar en cada contexto social las condi-
sal del beneficio en las transacciones. Con ello se impo- ciones reales de las relaciones entre lo trabajado y el
ne una naturalizacin y generalizacin de los valores del acceso a lo producido.
mercado y, en definitiva, de los deseos del capital. Por el
contrario, no puede presuponerse que la capacidad para PATRIARCADO Y NEOLTICO
producir un sobrante para intercambios comporte que
realmente se produzca ese sobrante, sobre todo si la pro- La mencin al papel de las mujeres en los fenmenos
duccin ganadera y agrcola requiere una mayor inver- asociados al Neoltico ha sido muy frecuente. Se ha
sin de trabajo para la misma cantidad de produccin. acudido a la analoga etnogrfica para atribuir a las
Si se pretende obtener sobrantes para intercambiar es mujeres el desarrollo de la agricultura y de tecnologas
preciso un incremento del trabajo por individuo. nica- asociadas (alfarera, tejido), al menos en sus momentos
mente territorios excepcionales por la cantidad o calidad iniciales, para luego otorgar a agricultores, alfareros o
de recursos disponibles permitiran el riesgo social de tejedores el protagonismo en estas actividades. Incluso
una produccin especializada y de relaciones de com- se ha hablado del papel civilizador de las mujeres atri-
plementariedad de producciones. Por lo tanto, ser una buyndoles las invenciones neolticas. Sin embargo,
decisin social o una imposicin poltica la que lleve a ante estos u otros estereotipos (hombres cazadores, pas-
organizar la produccin de alimentos para generar ese tores, metalrgicos o comerciantes), hacen falta eviden-
sobrante para el intercambio. Si es una decisin social cias sobre quines realizaban los distintos trabajos en
consensuada, el beneficio comn puede dar sentido a cada sociedad: no deberamos prejuzgar tareas femeni-
esa estrategia, ya que en caso contrario estaramos ante nas ni masculinas en la Prehistoria nicamente a partir
una imposicin en busca de beneficios particularizados, de una etnografa actualista.
propia de situaciones de explotacin del trabajo de una Otra suposicin sobre el Neoltico, que ha cobra-
parte del grupo. do importancia en las ltimas dcadas, lo asocia a la
Puede darse una apropiacin privada o coercitiva de aparicin de formas de dominio sobre las mujeres: el
las reservas, pero en ellas mismas no se encuentra la Patriarcado surgira paralelamente a la agricultura.
explicacin de los cambios en su propiedad y privatiza- Nuevamente referencias etnogrficas, sobre sociedades
cin, sino que son relaciones polticas las que posibili- horticultoras sometidas al dominio de varones adultos,
tan la expropiacin de los alimentos reservados. Por otra sustentan la idea de que raptos e intercambios de muje-
parte, la imposicin de un dominio coercitivo capaz de res aseguraran el potencial reproductivo de un grupo y
arrebatar las reservas alimentarias no es exclusiva de el control sobre la fuerza de trabajo del colectivo feme-
sociedades con agricultura y ganadera, sino que los ali- nino, definiendo as el llamado Modo de Produccin
mentos almacenados por grupos que practican caza, Domstico (Meillassoux 1975). El Neoltico sera el
pesca o recoleccin tambin pueden ser objeto de pol- contexto originario de la dominacin masculina (Lerner
ticas de usurpacin. 1986). Como en otras visiones homogeneizadoras, se
Hemos defendido en otro lugar (Castro Martnez et imponen modelos universales de formas sociales liga-
al. 1998) que el concepto de excedente slo debera uti- das a los inicios de la economa agroganadera. Pero
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tambin aqu se hace necesario reflexionar sobre la las espaldas de alguna parte o de la mayora de una
veracidad de estas perspectivas, que reiteran una lgica colectividad.
racional para explicar ciertas situaciones, en nuestro Por todo ello, hemos intentado desentraar la nocin
caso el dominio patriarcal, acudiendo a orgenes y cau- de neoltico, que tanto xito ha tenido en la percep-
sas simplificados. cin de la historia humana. Y no hemos buscado destruir
Al reducir la historia humana a unos pocos modelos el trmino o considerarlo inoperante. Si es sinnimo de
sociales y ubicarlos en ciertos momentos trascendenta- la emergencia de tcnicas de produccin de alimentos
les, parece que todo se entiende mejor. Sin embargo, basadas en animales y plantas domsticas, puede resul-
ocurre todo lo contrario, se convierte la Historia en un tar un concepto inteligible. Pero hemos intentado sea-
escenario limitado, con unos pocos hitos, y se obvia la lar la rutina en el uso de una nocin que, muchas veces
multiplicidad de relaciones sociales que se atisban a lo por desidia, se da por hecho que conlleva fenmenos
largo de milenios de Prehistoria o, incluso, en referen- sociales que slo ocasionalmente aparecen asociados a
cias etnogrficas desatendidas para subrayar aquellos tcnicas agroganaderas (crecimiento demogrfico,
casos tiles para analogas acordes con los modelos pre- sedentarismo, territorializacin, excedente). Y tambin
definidos. Si se acepta una asociacin razonable entre hemos intentado subrayar que lo importante no debera
ciertas formas relacionales (por ejemplo patriarcales) y ser si la dieta de una comunidad incluye o no animales
fenmenos como el Neoltico, lo que ocurre en reali- o plantas domesticadas, sino conocer las tecnologas
dad es que hurtamos la necesaria investigacin de la rea- implementadas en la produccin, en nuestro caso de ali-
lidad histrica. Nos deslumbra el espejismo de que ya mentos, y las formas de organizar el trabajo, distribuir
conocemos de antemano lo que ocurri, cuando precisa- los productos y disponer, usar y consumir lo producido.
mente desconocemos, y tendemos a olvidar, las realida- Sera conveniente dejar de hacer una historia basada
des sociales que no caben en la lgica del pensamiento en la contraposicin entre sociedades cazadoras-recolec-
lineal, mayoritariamente androcntrico. toras y sociedades agropecuarias, de ordenar la prehis-
En definitiva, si cabe la posibilidad de que las rela- toria en funcin de una ruptura ficticia entre el paleo-
ciones patriarcales se impongan en sociedades donde se ltico y el neoltico, de mantener un armazn evoluti-
estn desarrollando tcnicas agroganaderas, hace falta vo-progresivo-procesual asentado en supuestos, como el
demostrarlo y no presuponerlo, as como precisar dnde avance del salvajismo a la barbarie o de las socieda-
y cmo ocurre, sin suponer que tiene que ocurrir siem- des igualitarias a las complejas. Porque esas duali-
pre y en todos los casos. De la misma manera, tampoco dades conllevan una visin histrica donde algunos cam-
podemos sostener un nico modelo social (igualitario, bios tcnicos se elevan a los altares de lo trascenden-
por ejemplo) para sociedades pre-neolticas, en las tal, mientras se deja de pensar en las situaciones reales
que tambin seguimos necesitando aclarar las condicio- de hombres y mujeres, se ignora el trabajo cotidiano y de
nes reales de la vida social. produccin de la vida y se soslayan las polticas que
impregnan el acceso a lo producido. Con ello se obvia lo
DEL NEOLTICO A LA REALIDAD obvio, se fomentan ideas lineales simples y se promueve
convertir una historia en la Historia.
El examen que hemos intentado hacer sobre las implica- Por todo ello, hemos intentado sealar las repercu-
ciones del neoltico es fruto de la preocupacin que siones que tuvieron para mujeres y hombres del pasado
sentimos. Nos preocupa que la historia humana sea una ciertas innovaciones. Porque no podemos seguir ofre-
historia de grandes ideas abstractas que desplazan las ciendo de manera irresponsable o banal valoraciones
realidades vividas. Nos preocupa que las geografas positivas de situaciones cuyas consecuencias son un
mticas busquen los lugares primigenios de los orge- mayor coste, desgaste y padecimiento, materializado en
nes o se encasillen en autoctonismos y neolitizacio- incrementos del trabajo real para una parte importante
nes, abandonando redes relacionales en las que las de la sociedad. Si esto no se tiene en cuenta, arrastrare-
mujeres y hombres vivieron y vivimos, para dirigir los mos percepciones equvocas, que dan a entender que
focos exclusivamente a escenarios y paisajes de primera algunos logros son admirables mientras se trivializan las
categora, considerados parte de nuestra historia, condiciones materiales de la vida.
como si el resto no lo fueran. Nos preocupa que las din- A partir de aqu, podramos hacernos preguntas
micas histricas sean sustituidas por procesos evolutivos sobre las causas por las que la mayor parte de las socie-
lineales y lgicos, donde priman las ideas y se relegan dades humanas han acabado adoptando tcnicas agroga-
las condiciones materiales de la vida. Y, sobre todo, nos naderas para obtener alimentos y, evidentemente, si ello
preocupa que el trabajo invertido en la cotidiana repro- fue fruto de un inters colectivo, de necesidades impues-
duccin social y en las mltiples tareas necesarias para tas por la crisis de otras formas productivas o de estrate-
criar, alimentar y cuidar a los miembros de una sociedad gias de grupos beneficiados con los resultados de la
se olvide, ante la fascinacin por la innovacin tcnica, mayor cantidad de trabajo necesario en la produccin
el crecimiento econmico o las mejoras aparentes, que basada en animales y plantas domsticos. Pero no es
pueden estar ocultando mayores cargas laborales sobre ste el lugar.
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