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ASIGNATURA
2017
CURSO EXPERTO PRIEM ASIGNATURA: RIESGOS EN PLANTAS DE PROCESOS
Relator: Ing. MCs. Csar Olmos Maturana_______________________________________.
1. Introduccin:
Las operaciones mineras que ocurren al interior de una mina, se distinguen bsicamente por sus
caractersticas geolgicas. Las plantas de procesamiento de minerales de cobre responden
bsicamente a la mineraloga, as para el caso del cobre, si se trata de minerales oxidados se
establece tradicionalmente una lnea de procesos denominada LIX-SX-EW, que aprovecha la
propiedad de este tipo de minerales, de disolverse en cido sulfrico e incluye etapas de
lixiviacin, extraccin por solventes y electro obtencin; mientras que para un mineral sulfurado,
se usa comnmente la lnea de procesos que incluye las etapas de flotacin, fundicin y refinacin
electroltica.
Para que los procesos de concentracin y procesamiento funcionen, las partculas de mineral,
deben tener un tamao adecuado para cada proceso, por ello se requiere una etapa previa al
ingreso del mineral al proceso, una etapa de reduccin de tamao de acuerdo al requerimiento
del proceso, as para la lnea de procesos.
As el presente apunte contempla tratar primero las etapas de reduccin de tamao, la lnea de
procesos LIX-SX-EW y la lnea de procesos Flotacin, Fundicin y Refinera, como base para la
identificacin de peligros y evaluacin de riesgos en las plantas de procesamiento de minerales de
cobre en Chile.
Fig. 1. La rotura de material ms grande en trozos ms pequeos como resultado partculas con
diferentes grados de liberacin. Las regiones ms oscuras representan el mineral valioso
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Volviendo a nuestro tema, conminucin es la operacin o proceso a travs del cual se produce una
de reduccin de tamao de las partculas de mineral, mediante trituracin y/o molienda, con el fin
de liberar las especies diseminadas, facilitar el manejo de los slidos y obtener un material de
tamao apropiado y controlado.
La conminucin se realiza con los siguientes tipos de equipos de chancado o molienda, segn el
tamao de la alimentacin a cada equipo:
Fig. 9.- El Spider o araa es la entrada blindada a la Boca del Chancador Giratorio, del spider
cuelga la pera.
2.3. Molienda
La molienda tradicional en la minera del cobre se realiza en dos etapas con molinos de barras y de
bolas respectivamente, aunque en las plantas modernas slo se usa el molino de bolas. En ambos
tipos de molinos, el mineral se mezcla con agua para lograr una molienda homognea y eficiente.
El molino de barras, tiene en su interior barras de acero de 3,5 pulgadas de dimetro, que son los
elementos de molienda, el molino gira constantemente, haciendo que el mineral se muela por la
accin del choque entre las barras que caen sobre el mineral. Los molinos de bolas son de un
tamao del orden de 5 metros de dimetro por unos 7,5 metros de largo, est ocupado en un 35%
de su capacidad por bolas de acero de 3,5 pulgadas de dimetro, las cuales son en este caso los
elementos de molienda.
En la molienda SAG, el mineral se recibe directamente desde el chancado primario (no del
terciario, como en la molienda tradicional), con un tamao del orden de 8 pulgadas (unos 20 cm) y
se mezcla con agua y cal. Este material se muele por la accin del mimo material que est en
distintos tamaos y por la presencia de numerosas bolas de acero de 12 pulgadas de dimetro que
ocupan el 12% de la capacidad, de all el nombre de semi auto gena. La forma del molino hace
que el mineral de mayor tamao se levante y caiga continuamente y realice el proceso de
chancado, mientras que las bolas completan el proceso de molienda mediante el mismo
mecanismo, este proceso se dice ms eficiente porque se evita las etapas de chancado secundario
y terciario. La mayor parte de producto de este molino es enviado a la planta de flotacin
directamente, mientras que una pequea parte debe ser re tratado en un molino de bolas.
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Dicha operacin se efecta sobre una supercie perforada o tejida en forma de malla de alambre,
llamada cedazo o harnero, que se encuentra montada sobre un marco slido, dotado
generalmente de un mecanismo vibrador.
Durante el tamizado, la separacin por tamao se produce por la accin de supercies planas o
curvas, con aberturas de un tamao definido, sobre las cuales se alimentan el material que se
desea tamizar.
La inclinacin de la superficie o su movimiento, har que el material uya y al mismo tiempo sufra
una estratificacin en las que las partculas grandes se sitan en la parte superior, mientras que las
nas pasarn el lecho de partculas gruesas por los espacios vacos y llegarn a la superficie del
tamiz atravesndola si las aberturas son mayores a ellas (ver g. 5.2). Esta seccin origina dos
productos, uno de partculas ms gruesas que la abertura del tamiz llamado rechazo o sobre
tamao (oversize) y otro de partculas de tamao menor a la abertura llamado pasante o bajo
tamao (undersize).
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Los equipos de clasificacin de permiten separar el material fino que est por debajo del tamao
de salida de los equipo de chancado, evitando su paso por estos. Un circuito de chancado tpico se
muestra en la figura 16.
Los circuitos de chancado son habitualmente en medio seco, sin embargo, en las etapas de
conminucin posteriores, la molienda, los circuitos son en medio hmedo, donde las partculas
son transportadas suspendidas en el medio acuoso, por esto, la clasificacin en estos ltimos
circuitos, debe hacerse tambin en medio hmedo.
Los circuitos de chancado son habitualmente en medio seco, sin embargo, en las etapas de
conminucin posteriores, la molienda, los circuitos son en medio hmedo, donde las partculas
son transportadas suspendidas en el medio acuoso, por esto, la clasificacin en estos ltimos
circuitos, debe hacerse tambin en medio hmedo.
Otro tipo de clasificadores, ya menos frecuentes en la minera actual, son los clasificadores de
espiral y de rastras, ambos levantan los sedimentos de material ms grueso depositado en el
fondo, mientras que el material ms fino es retirado por el rebose con la corriente de agua que lo
arrastra. La figura 19, muestra esquemas de funcionamiento de estos equipos.
La figura 18, muestra un diagrama de flujo de un circuito de molienda bsico, donde el producto
de un molino es tratado en un hidrocicln para separar las partculas gruesas de las finas, as las
partculas finas que salen por el overflow o sobre flujo, sern el producto final deseado,
mientras que la pulpa que sale por underflow o bajo flujo es reciclado al mimo molino. Esta
operacin asegura que la salida del circuito tiene la distribucin de tamaos necesaria para hacer
eficiente la siguiente etapa de flotacin.
2.6. Sedimentacin:
Al trmino de la etapa de flotacin, se hace necesario separar el agua de los slidos, en las dos
corrientes generadas, el producto concentrado y las colas que constituyen el relave, lo que se
debe realizar la operacin de sedimentacin, los equipos para realizarla, se denominan
sedimentadores o espesadores en caso de los primarios..
Desde el punto de vista tcnico, La mineraloga es una ciencia extensa y compleja, muy
relacionada con la qumica y la geologa, que estudia la estructura, composicin y
transformacin de la materia slida inorgnica cristalina encontrada en forma natural en la
corteza terrestre; sin embargo, tambin son considerados elementos de coleccin por la
belleza especialmente aquellos con formacin cristalina, siendo en algunos casos usados en
joyera y en la fabricacin de todo tipo de elementos de arte
Conjugando los aspectos tcnicos econmicos que han generado la creacin de civilizaciones
a travs de la historia de la humanidad y los aspectos artsticos que inspiran, se puede decir
que existe toda una cultura en torno a los minerales.
La tablas 4, muestran las caractersticas de los principales minerales que contienen cobre,
indicando la zona geolgica donde es ms probable encontrarlos, siendo la zona primaria, la
de mayor profundidad, la zona secundaria, de profundidad intermedia y la zona oxidada la que
se encuentra en contacto con la atmsfera.
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La figura 23 muestra un diagrama de flujo general de las etapas del proceso, donde se observan las
etapas de chancado, lixiviacin, extraccin por solventes y electro obtencin. El principal insumo
del proceso es cido sulfrico y el principal residuo lo constituye el ripio, constituido por la roca
mineral que ha sido atacada con cido sulfrico y que eventualmente mantiene un grado de
impregnacin de cido y sales resultantes del proceso de lixiviacin.
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Fig. 23.- Diagrama de flujo general del proceso de tratamiento de xidos de cobre
4.2. LIXIVIACIN.
La palabra lixiviacin viene del latn: Lixivia, -ae sustantivo femenino que significa leja. Los
romanos usaban este trmino para referirse a los jugos que destilan las uvas antes de pisarlas, o
las aceitunas antes de molerlas. En la actualidad, se denomina lixiviacin, al lavado de una
sustancia pulverizada para extraer las partes solubles.
Lixiviacin Natural
En las minas, habitualmente se intervienen bolsones freticos que liberan agua al interior de la
minas, la que en contacto con los minerales solubles causa una lixiviacin natural de algunos
metales, tal como el cobre, cuyo fenmeno natural dio origen a los actuales procesos industriales
de lixiviacin y la biolixiviacin, pues se descubri que en determinadas condiciones naturales al
interior de las minas existan bacterias que favorecan la disolucin de algunos minerales
insolubles en agua.
Lixiviacin en pilas.
Las operaciones y procesos necesarios para llevar a cabo la lixiviacin en pila son:
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a) Chancado: el material extrado de la mina (generalmente a rajo abierto), que contiene
minerales oxidados de cobre, es fragmentado mediante chancado primario y secundario
(eventualmente terciario), con el objeto de obtener un material mineralizado de un tamao
mximo de 1,5 a pulgadas. Este tamao es suficiente para dejar expuestos los minerales
oxidados de cobre a la infiltracin de la solucin cida.
Bajo las pilas de material a lixiviar se instala previamente una membrana impermeable sobre la
cual se dispone un sistema de drenes (tuberas ranuradas) que permiten recoger las soluciones
que se infiltran a travs del material.
El riego de las pilas, es decir, la lixiviacin se mantiene por 45 a 60 das, despus de lo cual se
supone que se ha agotado casi completamente la cantidad de cobre lixiviable. El material restante
o ripio es transportado mediante correas a botaderos donde se podra reiniciar un segundo
proceso de lixiviacin para extraer el resto de cobre.
La figura 25, muestra un esquema fsico de las principales instalaciones que intervienen en la
etapa de lixiviacin en pilas
Como ya sabemos, los minerales de cobre oxidados se lixivian rpidamente en cido sulfrico
cuando son comparados con otros minerales de cobre, mientras que los sulfuros requieren de
oxidacin fuerte y se lixivian lentamente. No obstante los sulfuros secundarios de cobre se oxidan
y se disuelven ms rpidamente que la calcopirita, razn por la cual son a veces llamados sulfuros
lixiviables.
La qumica que involucra la disolucin de los minerales de cobre es escencialmente una simple
descomposicin en el caso de los minerales oxidados, y una reaccin de xido reduccin para el
caso de los minerales sulfurados, en donde los productos de las reacciones son solubles en agua.
Lo mismo sucede con los variados xidos, silicatos y sulfatos en la ganga que se someten a
reacciones similares para formar sales solubles.
Un caso especial es el de la cuprita, en la que slo la mitad del cobre se disuelve con cido
sulfrico segn la siguiente reaccin:
Mientras que el cobre elemental residual debe ser disuelto con la ayuda de un agente oxidante
como por ejemplo sulfato frrico:
En este proceso, la solucin rica proveniente de la lixiviacin (PLS) se pone en contacto con una
sustancia orgnica (R) que est disuelta en un solvente como kerosene, cuyo efecto es la
transferencia selectiva del ion cobre desde el PLS al R y a la inversa, desde la sustancia orgnica a
la solucin acuosa se transfieren un ion de hidrgeno. Luego en una segunda etapa, el organico
cargado es puesto en contacto con una corriente de lquido acuoso concentrado en cido
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sulfrico, llamado electrolito, esta segunda etapa se llama proceso de reextraccin. Este lquido es
de alta pureza en cobre; de esta forma se han transferido el cobre desde la solucin rica PLS al
electrolito, mientras que desde el electrolito se han transferido 2 iones hidrgeno al PLS, con lo
que se ha regenerado el cido sulfrico consumido en la lixiviacin.
Al final del proceso, la solucin sin cobre, llamada Refino, es recirculada a las pilas de lixiviacin,
mientras que el electrolito es enviado a la planta de electro obtencin, que en la jerga minera se
denomina EW.
Los procesos de extraccin y re extraccin antes descritos, se pueden representar con las
siguientes reacciones qumicas simplificadas:
La reaccin general que puede representar los procesos que ocurren en la electrlisis es:
Las reacciones parciales que ocurren en los nodos y los ctodos son las si9guientes:
nodo 2H2O O2 + 2 H+ + 2 e -
Ctodo: Cu2+ + 2 e- Cu
La figura 30, muestra un esquema identificando las distintas zonas de trabajo en una planta de
tratamiento de minerales oxidados, que consideran las zonas de los procesos principales
lixiviacin, extraccin por solventes y electro obtencin, y las zonas de manejo de soluciones, que
son la zona de piscinas, donde se administran las soluciones de lixiviacin, incluidos agua y cido
sulfrico, y la zona de estanques, donde se administran las soluciones de electro obtencin y el
orgnico, incluyendo adems los fluidos de servicio, como agua purificada, vapor y condensado.
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Finalmente, en la figura 27, se muestra un diagrama de flujo de las distintas etapas industriales
que intervienen en este grupo de procesos, a saber: Chancado, liviacin en pilas, con su botadero
de ripios, extraccin y reextraccin con solventes y electro obtencin.
Fig. 30.- Diagrama de flujos de procesos para tratamiento de xidos de cobre LIX-SX-EW
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La lnea de tratamiento de sulfuros de cobre, contempla las operaciones y/o procesos de chancado
y molienda, flotacin, fundicin y refinacin.
Fig. 28.- Diagrama de flujos de las etapas de procesos para tratamiento de sulfuros
5.1. Flotacin
Los procesos de flotacin son usados para separar o concentrar minerales y otras especies
qumicas. La separacin por flotacin es un proceso fisicoqumico complejo que ocurre en la inter
fase slido/lquido, lquido/gas y slido/gas. La flotacin depende de la probabilidad de unin de la
partcula a la burbuja en la celda de flotacin, la cual es determinada por la hidrofobicidad de la
superficie de la partcula. Es decir, se aprovecha la diferencia entre las propiedades superficiales o
interfasiales del mineral, o especies de valor, y la ganga.
Las burbujas de aire transportan los slidos a la superficie donde son recolectados y recuperados
como concentrado. La fraccin que no se adhiere a las burbujas permanece en la pulpa y
constituye la cola o relave.
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De este modo, la condicin de flotabilidad es una fuerte adhesin entre las partculas tiles y las
burbujas, las cuales deben ser capaces de soportar la agitacin y turbulencia en la celda. Estas
partculas se dicen hidrofbicas, o repelentes al agua, al contrario de las partculas que constituyen
el relave o cola, que son hidroflicas.
Para lograr una buena concentracin se requiere que las especies tiles que constituyen la mena
estn separadas o liberadas, esta liberacin de las partculas tiles. La liberacin de las partculas
se consigue con etapas de molienda o remolienda. Para la mayora de los minerales se alcanza un
adecuado grado de liberacin moliendo la mena a tamaos del orden de 100 m o 74 m.
El proceso de flotacin, de esta forma, est gobernado por una gran cantidad de variables las que
interactan entre s, y cuyo conocimiento contribuir a comprender mejor el proceso en s y
obtener finalmente un mejor rendimiento en las aplicaciones prcticas.
Colector:
Espumante
1. Estabilizar la espuma
Modificadores:
Estos reactivos pueden ser de tres tipos: modificadores de pH, activadores y depresores.
Modificadores de pH:
Activadores:
Depresores:
Son reactivos qumicos orgnicos o inorgnicos que impiden la accin del colector en la
superficie del mineral.
Cianuro de Sodio (NaCN): Son cristales en forma de pellets de color blanquecino, se usan
para el recubrimiento y depresin de minerales sulfurados de fierro, cobre y zinc
Sulfato de Zinc (ZnSO4): El ZnSO4 7 H20, son cristales incoloros; es uno de los reactivos
reguladores principales de accin depresoras, utilizada para la flotacin selectiva de pirita.
Mecanismos de Flotacin
Para estudiar el mecanismo de la flotacin es necesario conocer lo que sucede con la partcula de
mineral y una burbuja de aire para que ellos formen una unin estable. El proceso de flotacin
est basado sobre las propiedades hidroflicas e hidrofbicas de los slidos a separar. Se trata
fundamentalmente de un fenmeno de comportamiento de slidos frente al agua, o sea, de
mojabilidad de los slidos. Los metales nativos, sulfuros de metales o especies tales como grafito,
carbn bituminoso, talco y otros, son poco mojables por el agua y se llaman minerales
hidrofbicos. Por otra parte, los minerales que son xidos, sulfatos, silicatos, carbonatos y otros
son hidroflicos, o sea, mojables por el agua. Se puede observar adems que los minerales
hidrofbicos son aeroflicos, es decir, tienen gran afinidad por las burbujas de aire, mientras que
los minerales hidroflicos son aerofbicos, o sea, no se adhieren normalmente a ellas. En resumen,
es necesario incrementar la propiedad hidrfoba en las partculas minerales de una pulpa para
facilitar la flotabilidad. Esto se efecta con los reactivos llamados colectores, que son
generalmente compuestos orgnicos de carcter heteropolar, o sea, una parte de la molcula es
un compuesto evidentemente apolar (hidrocarburo) y la otra es un grupo polar con las
propiedades inicas, es decir, con carga elctrica definida. La partcula queda cubierta por el
colector que se adhiere a su superficie por medio de su parte polar, proporcionndole con la parte
polar propiedades hidrofbicas. El agregado de espumantes, como se ha dicho, permite la
formacin de burbujas de tamao y calidad adecuada para el proceso. Pues bien, el contacto entre
las partculas y las burbujas requiere que las primeras estn en constante agitacin, la cual la
otorga el rotor de la mquina de flotacin, de modo que para realizar la unin con las burbujas son
necesarios: a) su encuentro y b) condiciones favorables para formar el agregado. El contacto
partcula-burbuja se acerca hasta el punto en que la pelcula de agua que las separa es muy fina.
En este momento para que la partcula pueda acercarse ms a la burbuja tiene que superar lo que
se considera una barrera energtica
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Para las partculas hidroflicas, en que la asociacin de la partcula con las molculas de agua es
muy firme, esta barrera nunca se supera y las partculas no flotan. Para las partculas hidrofbicas,
la barrera queda repentinamente rota por fuerzas no bien conocidas, permitiendo un contacto
trifsico (slido-lquido-gas).
CELDAS DE FLOTACION:
Funciones:
1. Mantener todas las partculas en suspensin dentro de las pulpas en forma efectiva, con el
fin de prevenir la sedimentacin de stas.
2. Producir una buena aireacin, que permita la diseminacin de burbujas de aire a travs de
la celda.
3. Promover las colisiones y adhesiones de partcula-burbuja.
4. Mantener quietud en la pulpa inmediatamente bajo la columnade espuma.
5. Proveer un eficiente transporte de la pulpa alimentada a lacelda, del concentrado y del
relave.
6. Proveer un mecanismo de control de la altura de la pulpa y dela espuma, la aireacin de la
pulpa y del grado de agitacin.
Caractersticas:
Eficiencia
A principios del Siglo XIX, las operaciones de concentracin de minerales se realizaban en celdas
cuyos volmenes unitarios fluctan entre los 10 y 100 pies cbicos. Es la marca Denver con la
celda Sub-A (Sub-aireadas) hoy llamadas celda a celda (cell to cell), evolucion la flotacin, no
obstante la aparicin posterior de celdas de mayor volumen y modelos, an hoy siguen vigentes
en plantas donde las capacidades de operacin no permiten el uso de celdas grandes. Otras
marcas como agitair (Galigher) y Wenco (Enviroteck) tambin fabricaron celdas de volmenes
menores, actualmente descontinuadas.
A partir de los aos 60, empieza a salir al mercado celdas de volmenes mayores a los 100 pies
cbicos, ya se habla de celdas de 180, 200, 300 y500 pies cbicos, Denver y Agitair son lderes en la
fabricacin de estas celdas. Las celdas de gran volumen son aquellas que estn sobre los 1000 pies
cbicos por unidad y entran al mercado por el ao 1975, en los proyectos de Cobriza y Tintaya se
instalan celdas de 500 pies cbicos auto aireadas y1350 pies cbicos con aire forzado
respectivamente, lo cual incentiva a otras minas a instalar celdas de volmenes mayores, logran
imponerse en las etapas de limpieza de cobre y zinc, por los aos 90 se instalan celdas gigantes de
3500 pies 3, las cuales tienen un nuevo diseo, son de forma rectangular con fondo en U, se ha
llegado hasta 1550 pies3 y en forma circular hasta 4,500 pies3, diseadas hasta 7,000 pies3
(200m3), trabajan con control automtico de nivel de espumas.
3. Menor costo por pie3 de celda. Es ms fcil fabricar un motor, un tanque, que dos ms
AGITAIR.- Celdas de flotacin, de la Galigher Co. tiene una gran cantidad de lengetas
estabilizadoras alrededor del impulsor.
CELDA EKOF.- La flotacin se realiza en varias unidades conectadas en lnea, parecidas ala flotacin
convencional, los costos de maquinaria y equipo son 30 a 60por ciento menores, se aplica en
flotacin de carbn y flotacin inversa de minerales de hierro.
BOOTH.- Estas celdas son fabricadas por la Booth Co. y son probablemente las ms pequeas,
usada principalmente en la flotacin rougher.
WEMCO.- En 1930 fueron conocidas como las celdas Fagergren, Wemco ha sido lder en la
fabricacin de grandes celdas de flotacin, en 1978 introdujo la primera celda de 28 m3, en 1983
la de 43 m3 y en 1986 la de 86 m3, se usan en la flotacin de fosfatos, cobre, plomo, zinc y oro. Las
celdas de ltima generacin de Wemco se denominan Smart Cell, en tamaos hasta de 142 m3.
MAXWELL.- Son celdas cilndricas, se caracterizan por presentar un bajo nivel de aireacin , menor
rea de piso y de espumas por unidad de volumen
NAGAHM.- Fabricadas por Mitsui del Japn, son celdas cilndricas desarrolladas para flotacin de
partculas ultra finas y precipitados de efluentes contaminados de una concentradora de minerales
de plomo y zinc.
OUTOKUMPU.- Al inicio de los 90, Outokumpu ya era lder en el suministro de celdas de flotacin,
las de mayor volumen alcanzaban los 100m 3 y sus bondades descansan en una buena dispersin
de aire y el mantenimiento de slidos en suspensin en todo el tanque, una ventaja adicional era
que la mquina poda arrancarse an arenada debido a su impulsor de dimetro pequeo.
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Actualmente producen la celda denominada Tankcell, se considera cada celda de flotacin como
un reactor unitario, alcanzan volmenes de 130 m3 (OK-130 TC).
DENVER.- Denver Equipment desarrollo dos tipos de celdas, las Cell to Cell y las DR. Las celdas Cell-
to-Cell fueron la evolucin de las Sub A, las mquinas DR se aplican en rougher, y en cleaner, se
caracteriza por el uso de recirculacin homognea de la pulpa a travs del impulsor, lo que
permite la mezcla de la pulpa con aire a baja presin, elimina los problemas de arenamiento y
zonas muertas, as se logra obtener un mayor volumen de flotacin, alcanzan volmenes de 130,
160 y 200 m3.
CELDAS DORR OLIVER.- La compaa Dorr Oliver puso en el mercado las celdas DO-1550 (44 m3)
actualmente fabrican la DO-3500RT de 100m3, se aplican en la flotacin de minerales de Cu, Pb.
FLOTAIRE.- Operan hidrulicamente el agua aspira suficiente aire hasta el fondo dela columna, el
alimento a las celdas se hace por la parte superior, de tal forma que las partculas y las burbujas
fluyen en contracorriente, partculas gruesas como 14 mallas, pueden ser flotadas.
AKER.- Con volmenes de ms de 40 m3, son usadas para tratar una variedad de sulfuros, de
tanque rectangular con una pequea inclinacin para la zona de las espumas.
CELDA DE COLUMNA
Los canadienses: Pierre Boutin, Remy Tremblay y Don Wheeler, introdujeron la celda columna, por
la dcada del 60 con el objeto de procesar minerales finos y aplicarlos en las etapas de limpieza de
los circuitos de flotacin, varias Compaas Mineras productoras de cobre y molibdeno lo
adoptaron para la etapa de separacin y limpieza con resultados muy alentadores, probndose
posteriormente en las etapas de re limpieza y rougher, en algunos casos con xito: Plomo, Zinc,
Oro y Carbn.
Operacin
La pulpa entra a unas 2/3 partes de la zona inferior de la celda y encuentra una corriente de aire
ascendente, el concentrado rebosa por la parte superior, simultneamente un spray de agua
colocado en la parte alta de la celda lava las espumas removiendo la ganga o estril que se
descarga por la parte inferior. El aire a presin es introducido mediante generadores internos o
externos de burbujas y son los inyectores de aire lo que reciben mayor atencin, se puede afirmar
que los generadores de burbujas son el "corazn" de la celda columna.
Conceptos bsicos
Variables
9. Flujo de alimentacin
10. Flujo de aire y agua de lavado
11. Nivel de pulpa y espuma
12. % de slidos
13. 5.Dosificacin de reactivos
Ventajas
- Planta de cido: Los gases sulfurosos de los equipos de fusin y conversin son
limpiados y convertidos a cido sulfrico como producto final. En esta etapa se
producen adems importantes flujos de residuos lquidos y slidos (polvos),
principalmente desde sus etapas de limpieza de gases.
RISES
polvos PEPA RILES
NODOS A
CONCENTRADOS FUSIN
Convertidor Teniente CONVERSIN REFINERA A FUEGO REFINERA
Convertidor Noranda Convertidor Pierce Smith Hornos basculante
Horno Flash
ESCORIAS RAF
METAL BLANCO
HORNO LIMPIEZA
Horno Electrico
HLE Teniente
ESCORIAS DE FUSIN CONVERSIN
ESCORIA POLVOS
FINAL
el fondo de las celdas de electro refinacin; mientras tanto una parte de las
impurezas es disuelta en el electrolito tendiendo a cumularse, por lo que una
parte de l debe ser tratado o descartado para retirar dichas impurezas del
proceso de electrlisis. Adems, una parte de los nodos no puede ser disuelto
debido a la configuracin fsica de las celdas, por lo que deben ser reciclados a
la fundicin donde se funden y se devuelven a la electrlisis con la forma de
nodos nuevos. Con ello se cumple el propsito de producir cobre de muy alta
pureza, que constituyen el producto final del negocio minero del cobre.
Pulpa de
Barro Andico TRATAMIENTO
TRATAMIENTO DE Descarte
BARRO ANDICO
NAVE ELECTROLITICA Electrolito DE ELECTROLITO
H 2 O(l ) H 2 O(v)
Proceso/Transformacin (*) Entalpa, Mcal/m3 Rango Temperatura, C
Calentamiento de H2O(l) 75 25 100
Evaporacin 541 100
Calentamiento de H2O(v) 12 100 125
Calentamiento de H2O(v) 531 100 1250
Calentamiento total agua 1.150 25 - 1250
(*)
Se supone proceso de secado realizado a 1 atm de presin.
3
FeS(l)+ O2 (g) FeO(l) + SO2 (g)
2
FeS(l)+ Cu2 O(l) FeO(l)+ Cu2 S(l)
1
3 FeO(l) + O2 (g) Fe3 O4 (s)
2
2FeO(l)+ SiO2 (s) 2FeO SiO2 (l)
3
Cu2 S(l) + O2 (g) Cu2 O(l) + SO2 (g)
2
3
Cu2 S(l) + O2 (g) Cu2 O(l) + SO2 (g)
2
Cu2 S(l) + 2 Cu2 O(l) 6 Cu(l)+ SO2 (g)
1
O2 (g) O(%)
2
S(%) + 2 O(%) SO2(g)
1
O2 (g) O(%)
2
S(%) + 2 O(%) SO2(g)
1
M(en Cu) O(en Cu) MO (g, l, s)
2
1
Cu(l) O(en Cu) CuO 0,5 (esc )
2
1
Cu(l) O(en Cu) CuO 0,5 (esc )
2
M(l) 2 CuO 0,5 (esc ) 2 Cu(l) MO (esc )
n
C m Hn (g, l) mC (s)
H 2 ( g)
2
H2 (g) O(en Cu) H2 O(g)
n
C mHn (g, l) pO 2 (g) 2pCO(g) H 2 (g) (m 2p)C(s)
2
CO(g) O(en Cu) CO 2 (g)
C(s) O(en Cu) CO(g)
El proceso fundamental se produce en una celda de electrlisis que contiene una solucin de cido
sulfrico donde se sumergen los nodos de cobre provenientes de la fundicin y los ctodos que
recibirn el depsito catdico producto de la electrlisis. El ctodo puede ser una lmina inicial de
cobre (tecnologa tradicional) o de acero inoxidable; en el caso de usar una lmina de cobre. Esta
lmina constituir en pate del producto final, mientras que al usar acero, es necesario despegar el
cobre depositado y reutilizar el ctodo.
Las impurezas del nodo ms nobles que el cobre, tal como plata, oro, platino y paladio, caen al
fondo de la celda, constituyendo el barro andico junto a compuestos insolubles tales como
selenio, teluro, plomo, arsnico y antimonio, entre otros.
Una parte de las impurezas se disuelven en el electrolito, el cual puede aumentar gradualmente la
concentracin de stas, hasta hacer inviable el proceso, razn por la cual, es necesario descartar
permanentemente un volumen diario de electrolito para mantener estable la concentracin su
concentracin en el tiempo. Las principales impurezas solubles, presentes en los electrolitos, son:
arsnico, hierro, nquel y zinc. Un grupo importante de impurezas son: antimonio, bismuto, selenio
y teluro, las que a pesar de ser pocos solubles, inciden negativamente sobre la calidad del depsito
catdico, debido a que forman lamas flotantes que se adhieren o codepositan con el cobre,
causando un notable deterioro de la calidad del cobre producto, razn por la cual son
estrictamente controladas al momento de la venta.
La figura 8, muestra la configuracin elctrica de una planta de electrlisis. En este caso, un grupo
elctrico est constituido por 42 celdas conectadas en serie, en conjunto con otros 8 grupos
similares conectados a un trafo rectificador que suministra energa elctrica de corriente continua.
En esta configuracin industrial hay 6 circuitos elctricos.
Electrolito
Especie Concentracin
H2O Abundante
H2SO4 160 - 200 gpl
Cu 40 - 50 gpl
Fe 0,2 - 6 gpl
As 0,5 - 12 gpl
Sb 0,2 - 0,6 gpl
CURSO EXPERTO PRIEM ASIGNATURA: RIESGOS EN PLANTAS DE PROCESOS
Relator: Ing. MCs. Csar Olmos Maturana_______________________________________.
Los compuestos del barro andico que queda decantado al fondo de cada celda, son
principalmente, cobre, plata, oro, selenio, teluro, y pequeas cantidades de platino y paladio,
todos de alto valor comercial, que justifican el tratamiento y/o comercializacin de este material.
La tabla 11, muestra la composicin tpica de un barro andico.
Los nodos provenientes de la fundicin, con una pureza de 99,7% Cu, tienen an altos contenidos
de impurezas que hacen necesario el tratamiento electroltico para su purificacin. Luego, los
ctodos producto, alcanzan una pureza de 99,99% de cobre y un nivel de impurezas controladas
por el mercado mundial de este commodity. En la tabla 12, aparecen las composiciones tpicas de
los nodos y ctodos de un proceso de electrlisis.
Anodo Ctodo
Especie Composicin Especie Composicin
Cu 98,5 - 99,7% Cu 99,97 - 99,998%
O 0,1 - 0,18% O 50 - 200 ppm
S 20 - 40 ppm S 3 - 6 ppm
As < 2500 ppm As < 1 ppm
Sb < 500 ppm Sb < 1 ppm
Bi < 300 ppm Bi < 1 ppm
Se < 1000 ppm Se < 1 ppm
Te < 300 ppm Te < 1 ppm
Ag 100 -7000 ppm Ag 0,4 - 25 ppm
Au 1 - 6 ppm Au 0,1 - 0,8 ppm
Ni 10 - 7000 ppm Ni 0,1 - 4 ppm
Pb 10 - 5000 ppm Pb 0,1 - 10 ppm
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