Secretara Nacional de Niez, Adolescencia y Familia

Subsecretaria de Derechos para la Niez, Adolescencia y Familia

Direccin Nacional para Adolescentes Infractores de la Ley Penal

Propuesta para un Proyecto de ley sobre

Rgimen penal juvenil

Ttulo I
mbito de aplicacin y finalidad

Captulo 1
mbito de aplicacin

Artculo 1. Edad mnima de responsabilidad penal: Son penalmente responsables

segn el marco regulatorio de esta ley las personas adolescentes que tuvieran diecisis
(16) y no hubieran cumplido los dieciocho (18) aos de edad al momento de la comisin
del hecho.

Artculo 2. Inimputabilidad: No es penalmente responsable la nia, el nio o

adolescente que no haya cumplido diecisis (16) aos de edad al momento de la comisin
del hecho. Tampoco lo es quien habiendo cumplido los diecisis aos de edad no rena,
segn la apreciacin del tribunal previo dictamen pericial, las condiciones madurativas
suficientes para comprender la criminalidad del acto y dirigir sus acciones.

Artculo 3. No punibilidad: No es punible la persona adolescente que an cumplidos

los diecisis (16), no haya cumplido dieciocho (18) aos de edad respecto de delitos de
accin privada o reprimidos con pena privativa de la libertad que no exceda de tres (3)
aos, con multa o con inhabilitacin.

Artculo 4. Presuncin de edad: Si existieren dudas respecto de la edad de la persona

al momento de la comisin del delito, se presumir la edad que resultare ms benigna a
los efectos de la presente ley, hasta tanto se demuestre lo contrario.

Captulo 2
Finalidad socioeducativa

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Artculo 5. Eje socioeducativo: La finalidad y la intervencin del derecho penal juvenil,

tanto con relacin a las medidas aplicables, como en cuanto al desarrollo del proceso,
deber orientarse por el eje socioeducativo.

Ttulo 2
La especialidad en el ejercicio de la accin

Artculo 6. Generalidades del ejercicio de la accin: Se aplicarn a los efectos de la

presente ley las disposiciones generales del Cdigo Penal, excepto en aquellos casos en
que esta ley regule disposiciones especficas.

Artculo 7. Prescripcin: El tiempo de prescripcin de la accin penal debe ser

considerado de acuerdo al monto de las penas reducidas de conformidad con lo dispuesto
en la presente ley, no pudiendo superar el mximo de diez (10) aos.

Artculo 8. Plazo razonable: La accin penal se extinguir cuando el proceso penal

excediere el plazo razonable que establezca la legislacin procesal correspondiente.

Artculo 9. Oficialidad y oportunidad: Sin perjuicio de lo dispuesto por las

legislaciones procesales correspondientes, el titular del Ministerio Pblico Fiscal podr
no impulsar o desistir en cualquier instancia del proceso del ejercicio de la accin penal
de manera fundada en aquellos casos en los que:
1) Por su insignificancia, circunstancias y/o consecuencias se considerare que el
hecho no afect significativamente el inters pblico.
2) Por el mnimo grado en la participacin de la persona y/o su mnima culpabilidad,
se considerare que dicha participacin no afect significativamente el inters
pblico.

3) Las consecuencias del hecho sufridas por la persona imputada tornaren

innecesaria o desproporcionada la aplicacin de una medida del sistema penal.

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4) Cuando la persona imputada sufriera una grave enfermedad que tornare

perjudicial y desproporcionada la continuacin del proceso.
Los incisos precedentes sern aplicables en caso de concurso de delitos para cada hecho
de manera individual.

Artculo 10. Solucin alternativa de conflictos: Con arreglo a lo dispuesto por las
legislaciones procesales correspondientes, la accin penal pblica se extinguir cuando
se ejercieren modos de resolucin alternativos del conflicto y/o acciones restaurativas.
En los casos de remisin la accin se extinguir por la mera concesin del instituto.
En los casos de conciliacin, mediacin, reparacin o medidas equivalentes, se
suspender el trmite del proceso y la extincin de la accin quedar supeditada al
cumplimiento del acuerdo que se hubiere alcanzado.

Ttulo III
Medidas

Captulo 1
Intervencin del sistema de proteccin integral

Artculo 11. Intervencin del sistema de proteccin integral: Si surgiere que la nia, el
nio o la persona adolescente, cualquiera fuere su edad, se encontrare en una situacin de
vulneracin de derechos, el juez dar intervencin al rgano competente del sistema de
proteccin integral para que adopte las medidas que estime corresponder.

Captulo 2
Medidas socioeducativas

Artculo 12. Clases de medidas socioeducativas: Las medidas socioeducativas son

aquellas que el juez dispone durante el proceso en funcin del eje socioeducativo. Ellas
pueden ser:
1) Instrucciones judiciales, las cuales sern impuestas y controladas por el juez.

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2) Supervisin en dispositivos del sistema penal juvenil, las cuales sern resueltas
por el juez y ejecutadas por el organismo de niez con competencia penal juvenil
que por jurisdiccin correspondiere.

Artculo 13. Instrucciones judiciales: Las instrucciones judiciales consisten en la

determinacin de obligaciones o prohibiciones impuestas por el juez. Las instrucciones
judiciales podrn ser impuestas durante el proceso, desde su inicio y hasta que la persona
cumpla los veintin (21) aos de edad. Consistirn en:
1) Fijar lugar de residencia.
2) Vivir con su familia, adulto responsable o en un dispositivo del sistema de
proteccin integral de derechos.
3) Asistir a la institucin educativa que por ciclo correspondiera.
4) Realizar talleres de autocuidado y/o prevencin de las adicciones, formacin en
oficios, recreativos, deportivos, culturales o de educacin ciudadana.
5) Evitar el contacto con determinadas personas y abstenerse de frecuentar
determinados lugares.

Artculo 14. Supervisin en dispositivos del sistema penal juvenil: La supervisin podr
dictarse durante el proceso, desde su inicio y hasta que la persona cumpla los veintin
(21) aos de edad. Ser resuelta por el juez y llevada a cabo en un dispositivo
dependiente del organismo especializado en niez y adolescencia que por jurisdiccin
correspondiere y podr consistir en:

1) programas de supervisin en territorio,

2) establecimientos socioeducativos de restriccin de la libertad o
3) establecimientos socioeducativos de privacin de la libertad.

Artculo 15. Informes: La medida de supervisin implicar el seguimiento, cuidado e

insercin sociocomunitaria de la persona joven o adolescente. El dispositivo encargado
de llevarla a cabo remitir al juzgado un informe con una frecuencia mnima mensual en
el cual se d cuenta de los avances de la persona joven o adolescente en su proceso
socioeducativo.

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Artculo 16. Prelacin de las medidas: La medida adoptada deber respetar el orden
de prelacin establecido precedentemente, en tanto que la supervisin en establecimientos
de privacin de la libertad ser siempre la ltima posibilidad. En ese caso, deber fundarse
tenindose en cuenta como requisitos mnimos la concurrencia de los estndares que
segn la legislacin procesal aplicable se fijen para el dictado de la prisin preventiva o
medida similar, as como el inters socioeducativo que la medida tendr respecto de la
persona joven o adolescente. El mero inters socioeducativo nunca podr fundar la
aplicacin de la medida.

Artculo 17. Diferenciacin respecto del adulto: En ningn caso la persona adolescente
imputada por la comisin de un delito ser sometida a una consecuencia material o
jurdicamente igual o ms gravosa que la que le correspondiera a una persona adulta por
el mismo hecho.

Artculo 18. Revisin de la medida: La medida dictada deber revisarse mensualmente,

pudiendo, en su caso, dejarse sin efecto.

Artculo 19. Lmite de la medida de coercin procesal: En el caso de la medida

privativa o restrictiva de la libertad, no podr exceder del plazo de seis (6) meses. Siempre
que sea estrictamente necesario, podr prorrogarse de manera fundada por otros cuatro
(4) meses y, excepcionalmente, por dos (2) meses ms, siempre que dicha necesidad no
se deba a demoras de la propia administracin de justicia. Si la provincia fijare un plazo
menor, se aplicar siempre la legislacin ms benigna.
Las medidas en territorio no podrn exceder el plazo de un (1) ao, prorrogable por un
(1) ao ms.

Captulo 3
Medidas disciplinarias

Artculo 20. Medidas disciplinarias: La medida disciplinaria es una sancin que tiene
por objetivo sealarle a la persona joven o adolescente la incorreccin y gravedad del
comportamiento realizado. Ella se impondr junto con la declaracin de responsabilidad

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penal o posteriormente a ella siempre que el juez considere que no corresponder la

aplicacin de pena y puede consistir en:
1) exigir a la persona joven o adolescente que, dentro de sus capacidades, repare el
dao producto de su infraccin.
2) pedido de disculpas a la vctima.
3) realizar tareas en favor de la comunidad.

Artculo 21. Combinacin de las medidas: Las medidas socioeducativas como las
medidas disciplinarias podrn dictarse de manera conjunta.

Captulo 4
Penas

Artculo 22. Clases: Las penas aplicables por delitos cometidos en este rgimen penal
juvenil son las que establece el Cdigo Penal con arreglo a las disposiciones de la presente
ley.

Artculo 23. Penas prohibidas: Respecto de las personas destinatarias de la presente

ley, quedan prohibidas las siguientes penas:
1) Reclusin.
2) Prisin perpetua.

Las personas adolescentes no sern pasibles de sanciones privativas o restrictivas de la

libertad en funcin de infracciones de naturaleza contravencional o de faltas.

Artculo 24. Requisitos para la aplicacin de pena: La imposicin de pena est

supeditada a que la persona joven o adolescente:

1) haya sido declarada penalmente responsable, de conformidad a las normas

procesales que rijan en la jurisdiccin correspondiente.

2) haya cumplido dieciocho (18) aos de edad. A solicitud de la persona imputada,

podr diferirse la decisin hasta los veintin (21) aos de edad.

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3) haya sido incorporada a un perodo de supervisin no inferior a un (1) ao,

prorrogable en caso de ser necesario, cuando se hiciere uso de la facultad
establecida en la ltima parte del inciso anterior, hasta los veintin (21) aos de
edad.

Artculo 25. Imposicin de pena: Una vez cumplidos los requisitos establecidos en el
artculo anterior, si las modalidades del hecho, la situacin de vulnerabilidad de la persona
joven o adolescente, el resultado de la supervisin, los informes de los equipos tcnicos
interdisciplinarios y/o el comportamiento de la persona joven o adolescente posterior al
hecho no hicieren necesario aplicarle una sancin, se la absolver; de lo contrario, se le
podr aplicar una medida disciplinaria o una pena reducindola a un tercio en su mnimo
y la mitad del mximo. El mnimo de la pena ser meramente indicativo, pudiendo el
tribunal aplicar una pena menor.

Artculo 26. Mximo de pena: La pena de prisin no podr superar el mximo de diez
(10) aos aun en el caso de concurso de delitos.

Artculo 27. Revisin peridica de la pena: La pena de prisin impuesta deber ser
revisada semestralmente en audiencia ante el juez de la causa en la que debern participar
tanto el representante del Ministerio Pblico Fiscal como el defensor, sin perjuicio de los
dems sujetos que segn la regulacin procesal correspondiere. Su continuidad o no
tendr en cuenta la necesidad de la pena en funcin de los informes remitidos por la
institucin. En su caso, podr declararse extinta.

Artculo 28. Reincidencia: Las disposiciones relativas a la reincidencia no son

aplicables a la persona joven o adolescente que sea juzgada exclusivamente por hechos
que la ley califica como delitos cometidos antes de cumplir los dieciocho (18) aos de
edad.

Artculo 29. Lugar de cumplimiento de la pena: Las penas privativas de libertad que
los jueces impusieren se harn efectivas hasta los veintin (21) aos en establecimientos
socioeducativos especializados.

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Artculo 30. Separacin de los adultos: Los sujetos de esta ley que cumplieran una
medida socioeducativa o una pena estarn alojados en establecimientos separados de las
personas adultas.

Artculo 31. Informacin que suple la supervisin: Si el proceso por delito cometido
por una persona menor de dieciocho (18) aos comenzare o se reanudare despus de que
la persona imputada hubiera alcanzado esa edad, el requisito del inciso 3 del artculo 24
se cumplir en cuanto fuera posible, debindoselo complementar con una amplia
informacin sobre su conducta. Si la persona imputada tuviera ya veintin (21) aos de
edad, esta informacin suplir la supervisin en la que debi haber sido incluida.

Ttulo 4
Organismo de aplicacin y financiamiento

Artculo 32. Organismo de aplicacin: La Secretara Nacional de Niez, Adolescencia

y Familia, y el Consejo Federal de Niez, Adolescencia y Familia sern los organismos

encargados de velar por la aplicacin de la presente ley.

Artculo 33. Distribucin presupuestaria: La Secretara Nacional de Niez,

Adolescencia y Familia, y el Consejo Federal de Niez, Adolescencia y Familia debern
en forma conjunta y coordinada garantizar la distribucin justa y equitativa de las partidas
presupuestarias y de todos los recursos nacionales o internacionales destinados a la
efectivizacin de los objetivos de esta ley.

Artculo 34. Financiamiento: En el Presupuesto General Anual de la Administracin

Nacional, se prevern las partidas necesarias, para asistir tcnicamente a las Provincias y
a la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, en el cumplimiento de la presente Ley.

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Fundamentos

El Rgimen Penal Juvenil que aqu presentamos procura armonizar el derecho sustantivo
en materia penal juvenil con los lineamientos del derecho internacional de los derechos
humanos y con las consolidadas buenas prcticas que se han ido desarrollando a lo largo
de los aos a partir de la interpretacin con base en la Convencin sobre los Derechos del
Nio y las reglas especficas que conforman el amplio corpus iuris del derecho de la
niez.
Se ha decidido por un modelo basado en el eje socioeducativo segn la ya cimentada
prctica cotidiana apoyada en los ms nobles principios de la proteccin especial a la
niez.
En cuanto a la tcnica legislativa, hemos preferido un modelo que procure la economa1
conceptual, para permitir una mayor claridad del sentido de los preceptos utilizados2. En
funcin de ello no fueron incluidas disposiciones referidas a principios ya contenidos en
normas constitucionales o instrumentos internacionales que son de aplicacin obligatoria.
Adems de resultar superabundantes, esas referencias pueden generar la falsa creencia de
que esas normas slo rigen cuando son expresamente mencionadas.
Con respecto a la estructura general, se ha desarrollado a partir de la clsica distincin
entre ttulos y captulos. El primero, referido al mbito de aplicacin y a la finalidad. El
segundo, referido al rgimen de la accin. El tercero, por su parte, dedicado a las medidas.
El cuarto, referido a los organismos de aplicacin y al financiamiento.
En cada uno de los aspectos hemos procurado mantener o mejorar aquello que la
legislacin vigente mostraba como positivo (por ejemplo, la edad mnima de
responsabilidad penal, la posibilidad de absolucin por falta de necesidad de pena, entre

1
Sobre este aspecto, vase: ALCHOURRN, Carlos, BULYGIN, Eugenio, Introduccin a la metodologa de
las ciencias jurdicas y sociales, Astrea, Buenos Aires, 1975, p. 125, con cita de JHERING, Rudolf von, El
Espritu del Derecho Romano, Madrid, 1891, t. III, p. 25 y ss.
2
Un repaso por las legislaciones del derecho comparado permite apreciar diversas posibilidades. Existen
legislaciones que dictan cdigos o estatutos completos sobre nios y adolescentes en los que se incluyen
diversos aspectos, tanto penales como proteccionales (as, por ejemplo, las regulaciones de Bolivia
Cdigo del Nio, Nia y Adolescente. Ley n 548. 17/07/2014, Brasil Estatuto del Nio y del
Adolescente. Ley 8069/90, Ecuador Cdigo de la Niez y Adolescencia, publicado por Ley No. 100.
en Registro Oficial 737 de 3 de Enero del 2003, Per Cdigo de los Nios y Adolescentes, Ley n
27337, Venezuela Ley Orgnica para la Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes g.o., 859
Extraordinaria, 10/12/2007), y regmenes penales juveniles que incluyen tanto legislacin de fondo como
de forma y de organizacin de los tribunales (tal es el caso de Alemania Ley de Tribunales Juveniles,
Chile Ley n 20.084, Sistema de Responsabilidad de los Adolescentes por Infracciones a la Ley Penal,
Espaa Ley Orgnica 5/2000).

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otros aspectos) y hemos suprimido todo aquello que no se corresponde con el modelo
socioeducativo.
I
En cuanto al mbito personal de aplicacin del rgimen penal juvenil, se ha optado por la
frmula de la inimputabilidad absoluta (presuncin de incapacidad de culpabilidad iuris
et de iure) para nias, nios y adolescentes que no han alcanzado la edad mnima de
diecisis (16) aos siguiendo la tradicin jurdica continental. Se ha decidido mantener la
edad mnima de responsabilidad penal en diecisis (16) aos en funcin del principio de
no regresividad en materia de derechos humanos y en consonancia con la normativa
internacional que rige la materia3. Asimismo, siguiendo la tradicin jurdica del derecho
alemn, se ha incluido una frmula de inimputabilidad especial por inmadurez. Esta
clusula no debe entenderse como referida al antiguo discernimiento, sino que se trata de
una causalidad de inimputabilidad especfica por inmadurez que comparte la naturaleza
jurdica de la causa de inimputabilidad general del artculo 34 del Cdigo Penal, es decir,
constituira un supuesto especial de inimputabilidad por falta de comprensin o capacidad
para dirigir los comportamientos.
La frmula escogida, asimismo, diferencia la instancia de responsabilidad (capacidad de
culpabilidad), que responde a criterios de maduracin y comprensin suficiente de la
criminalidad, con el problema de la punibilidad, asociado a decisiones de poltica
criminal. Se ha elevado el monto mnimo de pena a partir del cual se ingresa en el mbito
de lo punible para excluir la aplicacin de los delitos cuya pena no supere los tres aos de
prisin. Esta modificacin responde al espritu primigenio de la clusula, que
originariamente se refera a los delitos que permitieran la condena de ejecucin
condicional, que inclua, por aquel entonces, aquellos que no superaren la pena de los dos
aos. Elevado el monto a tres aos para la posibilidad de ejecucin condicional, habra

3
Los estndares internacionales sealan que la edad no debe fijarse a edades muy tempranas (Reglas de
Beijing, Regla 4). Por su parte, el Comit de los Derechos del Nio ha dicho que no debe fijarse por debajo
de los 12 aos y que una edad adecuada es entre 14 y 16 aos. Asimismo, sostuvo que los pases deben
tender a subirla (Observacin General n 10, Los derechos del nio en la justicia de menores, 44 perodo
de sesiones, Ginebra, 15 de enero a 2 de febrero de 2007 en adelante, OG 10, prrafos 30 y 32.) Ms
recientemente, el Comit expres que se muestra gravemente preocupado por el nmero de Estados que
tratan de reducir la edad de responsabilidad penal, asimismo, [e]xhorta a los Estados a que mantengan la
mayora de edad penal a los 18 aos. (Observacin General n 20, Sobre la efectividad de los derechos
del nio durante la adolescencia, 6 de diciembre de 2016, prrafo 88).
Por otra parte, el mantenimiento de la edad en diecisis (16) aos ha sido el compromiso asumido mediante
el acta compromiso suscripta por el Consejo Federal de Niez, Adolescencia y Familia (COFENAF) en la
Sesin Plenaria N 22 de los das 16 y 17 de julio del ao 2015.

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correspondido elevar tambin el monto de pena de los delitos por los cuales los
adolescentes resultaban no punibles. En este punto, la modificacin constituye
simplemente una actualizacin que respeta el sentido original de la norma.
Con respecto a la finalidad del rgimen penal juvenil, se ha incluido expresamente la
referencia al eje socioeducativo. Esta denominacin es actualmente utilizada en cuanto
al andamiaje institucional con relacin a la intervencin con las personas adolescentes4.
Asimismo, la norma se ha inspirado en la legislacin alemana que se refiere al as llamado
Erziehungsgedanken5 (en castellano, principio educativo6, ideal de la educacin7, idea
de la educacin) como pilar fundamental de toda la legislacin.

II
Con respecto al rgimen de la accin, se ha decidido la inclusin de excepciones al
principio de oficialidad de la accin penal de conformidad y de forma complementaria
con la reforma introducida por la ley N 27.147 (B.O. 18/06/2015) al Cdigo Penal. Al
propio tiempo, se hace referencia a la posibilidad de la extincin de la accin por
aplicacin de soluciones alternativas de conflictos y, en especial, a la utilizacin de
acciones restaurativas. La regulacin solo menciona la medida y su efecto respecto del
derecho penal de fondo (la extincin de la accin) porque hemos decidido no ingresar en
aspectos formales propios de las legislaciones procesales, pues ello forma parte de la
competencia provincial no delegada en el gobierno nacional (art. 5 y 75, inc. 12, CN).
Adems de ello, es de sealar que en la actualidad muchas provincias han desarrollado
sistemas procesales y leyes orgnicas adecuadas a la normativa internacional que rige la
materia8. Razn por la cual la regulacin de instrumentos procesales u orgnicos no slo

4
Es el trmino utilizado por el COFENAF en la Sesin Plenaria N 22 de los das 16 y 17 de julio del ao
2015.
5
Ley de Tribunales Juveniles (Jugendgerichtsgesetz), 2.1. Sobre la relevancia de este concepto en eel
derecho penal juvenil alemn, vase STRENG, Franz, Jugendstrafrecht, 3. Auflage, C.F. Mller, 2012, p. 9
y ss, n 15 y ss.
6
DUCE, Mauricio, COUSO, Jaime. El derecho a un juzgamiento especializado de los jvenes infractores en
el derecho comparado. Polt. crim. Vol. 7, N 13 (Julio 2012), Art. 1, pp. 1 73.
7
As, BELOFF, Mary, FREEDMAN, Diego, KIERSZENBAUM, Mariano, TERRAGNI, Martiniano, La sancin
en el derecho penal juvenil y el ideal de la educacin, en Fernndez, Silvia Eugenia (dir.), Tratado de
derechos de nios, nias y adolescentes: la proteccin integral de derechos desde una perspectiva
constitucional, legal y jurisprudencial (Nuevo Cdigo Civil y Comercial de la Nacin), Buenos Aires,
AbeledoPerrot, 2015, Volumen: III), pp. 3571 a 3592.
8
Vase: SENNAF-UNICEF, Procedimientos penales juveniles a nivel provincial. Estado de avance de la
adecuacin a la Convencin sobre los Derechos del Nio en la reforma legislativa y en la jurisprudencia
provincial, Buenos Aires, 2011.

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resultara en una intromisin indebida en las competencias provinciales, sino que adems
podra entorpecer las prcticas cotidianas de los tribunales al generar posibles
controversias en torno a qu ley debera aplicarse, si la nacional o la provincial. Algunos
proyectos optan por incluir regulaciones procesales con clusulas de adhesin provincial,
pero ese sistema podra generar el problema de no dejar en claro si a lo que se adhiere es
especficamente a los aspectos procesales (y a cules de ellos) o a la totalidad de la ley.
Otro modo de regulacin de aspectos procesales podra consistir en el establecimiento de
pisos mnimos. Ello ha sido avalado por la Corte Suprema de Justicia de la Nacin9, pero
lo ha hecho con relacin a medidas que tienen incidencia directa en la libertad del
imputado: la prisin preventiva10. Este requisito mnimo ha sido regulado en esta ley en
cuanto al contenido y los lmites de la medida educativa, especialmente la de privacin
de libertad, cuya duracin mxima se ha establecido en seis (6) meses prorrogables por
cuatro (4) y excepcionalmente por dos (2) ms, y bajo los estndares mnimos de las
regulaciones referidas a la prisin preventiva ms la finalidad socioeducativa, como
requisito adicional con base en la especialidad.

III

9
Si bien no cabe duda de que los cdigos procesales son materia de legislacin provincial en funcin de
la clusula residual, la existencia de disposiciones procesales en el Cdigo Penal y la facultad del Congreso
Nacional para dictar las leyes que requiera el establecimiento del juicio por jurados, parecen indicar que el
Estado Federal ejerce cierto grado de legislacin y orientacin en materia procesal, con el fin de lograr un
mnimo equilibrio legislativo que garantice un estndar de igualdad ante la ley. (CSJN, Fallos, 328:1146,
ao 2005, considerando 55).
10
Que respecto de la prisin preventiva, cualquiera sea la tesis que se adopte acerca de su naturaleza, lo
cierto es que importa en la realidad un contenido penoso irreparable, lo que lleva a asimilar las controversias
a su respecto a casos de sentencia definitiva, segn inveterada jurisprudencia de esta Corte. Cualquiera sea
el sistema procesal de una provincia y sin desmedro de reconocer su amplia autonoma legislativa en la
materia, lo cierto es que si bien no puede llevarse la simetra legislativa hasta el extremo de exigir una
completa igualdad para todos los procesados del pas, la desigualdad tampoco puede extremar las
situaciones hasta hacer que el principio federal cancele por completo el derecho a la igualdad ante la ley,
pues un principio constitucional no puede borrar o eliminar otro de igual jerarqua. Una asimetra total en
cuanto a la legislacin procesal penal destruira la necesaria unidad en materia penal que se mantiene en
todo el territorio en virtud de un nico Cdigo Penal. Partiendo de la conocida afirmacin de Ernst von
Beling, de que el derecho penal no toca un solo pelo al delincuente, es sabido que incumbe al derecho
procesal penal tocarle toda la cabellera y, por ello, se debe entender que, sin pretensin de cancelar las
asimetras, para la prisin preventiva que es donde ms incidencia represiva tiene el derecho procesal
penal las provincias se hallan sometidas a un piso mnimo determinado por los estndares internacionales
a los que se ajusta la legislacin nacional. No es lo mismo que, habiendo dos imputados en
igualdad de condiciones y por el mismo delito, uno llegue al juicio libre y otro lo haga despus de muchos
meses o aos de prisin, sin que el Estado Federal se asegure de que en el ltimo caso, al menos, se respeta
un piso mnimo comn para todo el territorio. (CSJN, Fallos, 328:1146, ao 2005, considerando 56).

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En funcin de que la ley debe pensarse en el marco de un sistema comprensivo tanto de

aspectos normativos como institucionales, y que la realizacin de los preceptos est ligada
a las posibilidades fcticas concretas, las medidas escogidas son aquellas con las que la
mayora de las jurisdicciones cuentan actualmente dentro de su sistema de proteccin de
adolescentes infractores o presuntos infractores de la ley penal11.
Con respecto a las medidas en particular, cabe sealar que mientras que la medida
socioeducativa concentra su mirada en la intervencin con el adolescente desde el punto
de vista material, ms all de su posible responsabilidad penal, la medida disciplinaria
concentra su atencin en la responsabilidad penal y en el contenido simblico del
reproche, como fuerte sealamiento de la incorreccin del comportamiento, sin alcanzar
el grado mximo de reproche que representa la pena. Con respecto a las penas, se ha
mantenido la referencia general al Cdigo Penal pero con excepciones basadas en el
principio de especialidad. Entre ellas se mantuvieron los requisitos para la imposicin de
penas pero se modific el tratamiento tutelar por la supervisin. Se extendi la edad hasta
la cual puede supervisarse el joven para decidir la aplicacin o no de pena hasta los
veintin aos en funcin de que la prctica ha demostrado que este espacio de reflexin
(tanto del juez, como del propio joven y de la sociedad en general) conduce a la aplicacin
de penas ms bajas o a la absolucin, en funcin de que el juez tiene amplios elementos
para valorar la necesidad de pena en funcin del proceso socioeducativo llevado adelante
por el joven. En funcin del principio del inters superior del nio, esta extensin slo
procede ante el pedido del joven. Tambin se ha receptado la obligatoriedad de reduccin
de penas (ya sostenida por la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia de la Nacin12
y por la Corte Interamericana de Derechos Humanos13) y la frmula escogida es la que

11
Existen a lo largo del pas veintisis (26) programas de supervisin en territorio descentralizados en
setenta y cinco (75) delegaciones los cuales trabajan con 2915 adolescentes (el 74,6% del total); treinta y
un establecimientos (31) de restriccin de libertad que albergan 122 adolescentes (3,1%,), y sesenta y un
(61) establecimientos de privacin de libertad que albergan 871 adolescentes (22,3%) (conf. SENNAF-
UNICEF, Relevamiento nacional sobre adolescentes en conflicto con la ley penal, Buenos Aires, 2015, pp.
13 y 14).
12
CSJN, Fallos, 328:4343. Vase al respecto: BELOFF, Mary, FREEDMAN, Diego, KIERSZENBAUM,
Mariano, TERRAGNI, Martiniano, La sancin en el derecho penal juvenil y el ideal de la educacin, en
Fernndez, Silvia Eugenia (dir.), Tratado de derechos de nios, nias y adolescentes: la proteccin integral
de derechos desde una perspectiva constitucional, legal y jurisprudencial (Nuevo Cdigo Civil y Comercial
de la Nacin), Buenos Aires, AbeledoPerrot, 2015, Volumen: III), pp. 3571 a 3592; BELOFF, Mary,
KIERSZENBAUM, Mariano, TERRAGNI, Martiniano, La pena adecuada a la culpabilidad del imputado menor
de edad, La Ley, ao LXXVI n 43, 5 de marzo de 2012, Buenos Aires.
13
Caso Mendoza y Otros vs. Argentina. Sentencia de 14 de mayo de 2013 (Excepciones Preliminares,
Fondo y Reparaciones).

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Subsecretaria de Derechos para la Niez, Adolescencia y Familia
Direccin Nacional para Adolescentes Infractores de la Ley Penal

consideramos ms benigna para el joven dentro de las actualmente propuestas con

relacin a la pena de la tentativa: aplicar un tercio del mnimo y la mitad del mximo. El
mnimo de las penas tiene solo efecto indicativo, de tal manera que el juez puede graduar
la pena en funcin de la culpabilidad del joven an por debajo de la escala. Se ha incluido
una clusula que limita el mximo de la pena en diez aos14. En cuanto a las penas
especficas, se ha optado por mantener las penas tradicionales pero con prohibicin
expresa de aplicacin de reclusin, y prisin perpetua.15 No se han incluido las as
llamadas penas alternativas para no alterar la sistemtica del Cdigo Penal, que prev
penas especficas para cada delito. Se prefiri, por ello, incluir las medidas
disciplinarias, que tienen un contenido de reproche menor que el de las penas y son
medidas propias del rgimen penal juvenil.
Asimismo, se estableci la prohibicin de aplicar sanciones privativas o restrictivas de la
libertad sobre la base de infracciones contravencionales o faltas. Ms all de que se trata
de una competencia provincial, segn los estndares fijados por la Corte Suprema de
Justicia de la Nacin, la regulacin de medidas privativas de la libertad corresponde al
Estado nacional. Este aspecto resulta de suma importancia, pues las mayores violaciones
a los derechos de la niez se han producido y se producen a partir de detenciones y
sanciones aplicadas sobre la base de contravenciones, cuyos enunciados normativos
suelen ser vagos, generales y ambiguos, por lo cual dan margen a la arbitrariedad, al
propio tiempo que tienen mayor incidencia en la vida cotidiana, razn por la cual un
nmero ms grande de adolescentes puede ser captado por las fuerzas de seguridad.
Por otra parte, la aplicacin del rgimen penal juvenil respecto del cumplimiento tanto de
las medidas como de las penas se extiende hasta los veintin (21) aos de edad respecto
de aquellos jvenes que al momento de alcanzar los dieciocho (18) aos de edad se
encuentran cumpliendo una medida del sistema penal juvenil. El espritu de la ley tiene
base en permitir prolongar los procesos socioeducativos en curso que podran verse
severamente alterados con el traslado del joven al sistema penal de adultos. Los veintin
(21) aos de edad se han escogido como lmite en funcin de que se corresponde con la
extensin de derechos de prestacin positiva elementales que concede el Cdigo Civil

14
Este lmite mximo se encuentra, por ejemplo, en la legislacin alemana.
15
Sobre este punto: El Comit hace hincapi en la necesidad de prohibir la pena de muerte y la cadena
perpetua para toda persona declarada culpable de un delito cometido cuando era menor de 18 aos
(Observacin General n 20, Sobre la efectividad de los derechos del nio durante la adolescencia, 6 de
diciembre de 2016, prrafo 88).

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(art. 658, CCyC). Asimismo, el Comit [de los Derechos del Nio de las Naciones
Unidas] observa con reconocimiento que algunos Estados Partes permiten la aplicacin
de las normas y los reglamentos de la justicia de menores a personas que tienen 18 aos
o ms, por lo general hasta los 21 aos, bien sea como norma general o como excepcin.
(OG 10).

IV
El ltimo captulo se refiere a los rganos encargados de velar por el cumplimiento de la
ley. Para que una ley sea efectiva debe, necesariamente, contar con un soporte
institucional adecuado que garantice su cumplimiento. En materia de derechos de la
niez, son los organismos de proteccin de los derechos del nio quienes tienen que
aportar estos recursos y realizar las articulaciones pertinentes para lograr el mejor
abordaje de cada situacin. Asimismo, se incluyen dos artculos referidos a la previsin
presupuestaria que sirve de insumo necesario para la operatividad de la ley.

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