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CAPTULO XI
SINOPSIS DE LA GEOLOGA DE BOLIVIA
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11.1 INTRODUCCIN
Las investigaciones geolgicas en el pas se iniciaron en (1828 1832), con los trabajos
de Alcides DOrbigny, quien puede ser considerado padre de la geologa en Bolivia.
Este investigador francs viaja por Amrica del Sur en una misin cientfica organizada
por el Museo de Historia Natural de Paris. En su recorrido por Bolivia realiza
observaciones no solo geolgicas, sino tambin paleontolgicas, etnogrficas,
arqueolgicas, etc.
Hemos visto hasta ahora todos los aspectos fundamentales que estudia la geologa y se
considerar en este capitulo una breve sinopsis de la geologa de Sud Amrica y de
nuestro pas. Es decir que trataremos de ubicarnos en el presente y mirar a nuestro
alrededor para analizar e interpretar los acontecimientos geolgicos que estn gravados
en las cordilleras que nos rodean.
Debemos recordar primero, que el continente en que vivimos, esta tierra que pisamos,
no fue igual durante toda la historia de la tierra, sino que cambi y sigue su cambio
gradual e inexorable.
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Lus Alberto Rodrigo G. & Arturo Castaos Sinopsis estratigrfica de Bolivia
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Paleogeografa: Ciencia que estudia la reconstitucin hipottica de la distribucin de los
mares y continentes en las pocas geolgicas.
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GEOLOGA GENERAL CAP XI.- SINOPSIS DE LA GEOLOGA EN BOLIVIA
Tanto separando los cratones y entre estos y los Nesocratones, como en el borde
occidental de las reas sealadas, se desarrollaron grandes depresiones o cuencas de
sedimentacin que constituyen unidades mviles y deformables formadas por la
acumulacin de dementitas de distintas edades que incluyen al Paleozoico se depositaron
preferentemente en un ambiente marino y solo a fines de esta Era se reconocen en ciertas
zonas, sedimentitos de origen continental.
Durante el Terciario casi todo el continente estaba emergido y solo pequeas cuencas al
norte, este y oeste del continente recibieron sedimentos de origen marino. Se formaron
adems otras cuencas internas donde se acumularon grandes espesores de sedimentos de
origen continental y volcnico.
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11.3 GEOLOGA DE BOLIVIA
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Federico Ahlfeld & Leonardo Branisa : Geologa de Bolivia Ismael Montes de Oca:
Enciclopedia geogrfica de Bolivia
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GEOLOGA GENERAL CAP XI.- SINOPSIS DE LA GEOLOGA EN BOLIVIA
Entre ambas cordillera se encuentra la cuenca endorreica del altiplano con grandes
extensiones de terrenos planos, producto de la acumulacin de sedimentos cuaternarios
en un antiguo ambiente lacustre. Esta planicie esta interrumpida por muchas serranas
interaltiplanicas donde afloran rocas de diferentes edades pero mayormente Terciarias.
Las estribaciones orientales de los Andes, que limitan con las llanuras orientales, forman
el subandino que en su parte sur y central representan la principal regin petrolera de
Bolivia.
La unidad de mayor uniformidad geolgica corresponde a los llanos Orientales o
planicies Chaco-benianas, conocidas tambin como Tierras Bajas o Amazonia boliviana
y que representa el resto de un antiguo mar amaznico, caracterizado por la gran
acumulacin de sedimentos areno-arcillosos de edad Cuaternaria.
Las provincias fisiogrficas son el resultado del proceso erosivo de diferentes agentes
que han modelado el relieve desde el Terciario antiguo, hasta el Cuaternario actual, y de
la accin de eventos magmticos y tectnicos que han modificado la superficie de la
tierra.
La Provincia Fisiogrfica corresponde a una regin natural en la que pueden existir uno
o ms tipos de climas, dentro un conjunto de unidades geolgicas y topogrficas. Son el
resultado de procesos erosivos de diferentes agentes y de movimientos tectnicos, se
dividen en las siguientes unidades principales:
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Lus Alberto Rodrigo G. & Arturo Castaos Sinopsis estratigrfica de Bolivia
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Ismael Montes de Oca: Enciclopedia geogrfica de Bolivia
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GEOLOGA GENERAL CAP XI.- SINOPSIS DE LA GEOLOGA EN BOLIVIA
Esta cordillera que representa el lmite natural entre las Rep. De Bolivia y Chile, se
inicia en el nudo de Jururi, al SO del lago Titicaca y culmina en el volcn Licancabur,
en el lmite con Argentina. Puede considerarse como una sucesin discontinua de picos
volcnicos; la cumbre mas alta de esta cordillera es el Sajama, en el departamento de
Oruro, con 6550 m.s.n.m, la cordillera Occidental puede dividirse en dos unidades
menores:
Volcanes y mesetas del Norte.- Comprende todo el conjunto volcnico entre los
paralelos 17 y 21. Se destacan de N S, los cerros de Berenguela, el volcn Sajama,
los nevados Payachatas la serie de volcanes apagados entre los salares de Coipasa y
Uyuni y el limite fronterizo con Chile. Los cerros de Berenguela tienen una importante
mineralizacin de plomo, zinc, cadmio; el Sajama y los Payachatas son volcanes
apagados y son los nicos que conservan una forma cnica casi perfecta.
Esta cordillera forma parte del llamado Anillo de Fuego del Pacfico y corresponde a
una zona de debilidad de la corteza terrestre que ha facilitado la formacin de volcanes
algunos de ellos an activos.
Los volcanes estn alineados y el material que los forman tienen edades que van desde el
Terciario superior al Reciente. Las lavas y material piroclstico proveniente de estos
volcanes se extiende sobre el Altiplano y rellenan las grandes depresiones de Sur Lpez.
11.3.1.1.2 El Altiplano
Altiplano del Sur.- se encuentra al sur del lago Poopo , Es mas fro y seco ,
caracterizado por grandes salares y pampa desrticas formadas por arcilla, arena y grava
es la regin mas rida del pas con precipitaciones menores a 100 mm/ao, y a veces sin
ninguna lluvia . El trayecto Uyuni y San Antonio de Lpez, resulta ser el ms
caracterstico. Pampas con una cubierta arcillosa, lechos de antiguos lagos que muestran
las grietas de desecacin, pampas y ros secos formados por arena fina proveniente de la
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descomposicin de rocas volcnicas. Existen ros que permanecen secos durante aos ,
que en poca de lluvia pueden llevar agua que rpidamente se insume en el terreno . Las
condiciones de sequedad y falta de recursos no permiten la vida humana. En este
altiplano, desecan los grandes salares de Uyuni, Coipasa y otros salares pequeos.
Esta cordillera atraviesa los departamentos de La Paz , Oruro, Cochabamba con rumbo
NNO , SSE , hasta las serranas de Tapacari 17 30 66 30 , donde presenta una
flexura hacia el S, atravesando todo el departamento de Potos, formando la cordillera de
los Azanaques del Norte .
L a cordillera Oriental en territorio boliviano con una serie de cumbres elevadas, que
forman la cordillera Real. Continuando la lnea de la cordillera, pero con un rumbo que
tiende al O E, sigue la llamada cordillera de Cochabamba, hasta llegar a Pojo donde
sufre una nueva flexura en la zona denominada el codo con una direccin N-S con la
que penetra en territorio Argentino.
Durante los periodos glaciares del Pleistoceno, la lnea de las nieves en los Andes se
encontraban a un nivel de 800 1000 m, mas abajo que en la actualidad. Es interesante
observar que el nivel de las nieves perpetuas, se presentan en forma diferente en los
flancos cordilleranos: En el flanco que mira hacia los llanos, los ventisqueros bajan hasta
una altitud de 4800 m en el flanco que mira el altiplano aquellos terminan a los 5300m.
Debajo de las zonas afectadas por glaciares, se acumulo bastante material fluvioglacial
en forma de depsito de terraza, a lo largo de los ros producido por el deshielo o en
forma de grandes abanicos de detritus al borde de las montaas.
Entre la cordillera de los Andes y los Llanos Orientales existe una serrana paralela que
puede considerarse como una montaa plegada y cortada transversalmente por ros sobre
impuestos que recibe el nombre de Subandino.
En medio de estos cordones hay valles sinclinales angostos y anchos; los ros
longitudinales desembocan en otros mayores que tienen un curso transversal de O E y
que son gran parte ros antecedentes que han dado lugar a estrechos caones llamados
localmente angostos.
Esta relacin de primer orden que guardan las estructuras con el relieve, es la
caracterstica fundamental de la Faja Subandina.
Al Este de todo el frente subandino, existe una amplia llanura a menos de 500 msnm,
Formada por la acumulacin de cientos de metros de sedimentos finos. Tomando en
cuenta los factores climatolgicos, se pueden dividir en dos grandes unidades: las
llanuras hmedas del Norte o llanos del Beni y las llanuras secas del sur o llanos del
Chaco. Desde el punto de vista Morfolgico se distinguen otras unidades, que se
describirn a continuacin.
Zona de pe de monte.- Existe una gran zona de pie de monte que baja del frente
subandino, desde la frontera con el Per hasta cerca de la ciudad de Santa Cruz y se
resuelven en una pedillanura disectada en el N, por ros meandriformes y el S, por ros
mas estrechos. Esta zona se presenta solo en las llanuras Hmedas del Norte, debido a
que el material transportado por los ros que bajan de la cordillera y pierden su
capacidad de arrastre cuando llega a la Llanura tiene poca gradiente, depositando
gravas finas y arenas en una especie de abanicos aluviales, que invaden la zona hasta
casi 50 km, donde terminan las ultimas serranas subandinas.
Llanura del Chaco.- Al Sur del paralelo 16 se extiende una inmensa llanura con
caractersticas diferentes a las llanuras de inundacin del ro Beni, debido a su clima
seco. El paisaje se caracteriza por una vegetacin xeroftica, con arbustos raquticos y
espinosos, dando lugar a un bosque ralo y bajo. El suelo es predominantemente arenoso
y poco apto para muchos cultivos; los ros no son frecuentes y se infiltran en arenales o
baados.
A lo largo de la frontera con el Brasil existe una zona con afloramientos de rocas muy
antiguas, principalmente granitos y basaltos que la erosin ha bisectado formando
planicies, y pequeas colinas y serranas que ha venido en designrselo como Escudo
brasileo o Cratn de Guapore. Las serranas estn fuertemente mineralizadas con
yacimientos de Hierro, cobre, oro, piedras semipreciosas.
Se presenta como una superficie ms o menos plana, ligeramente ondulada que tiene su
mxima elevacin en San Javier, cerca de Concepcin. De all hacia el sud, Este y Norte
decrece hasta perder por debajo del aluvin que forma la llanura Chaco-Beniana.
Una serie de ros nacen en esta regin y la mayora vuelcan sus aguas hacia el Norte y
son afluentes del Itenes o Guapor. Son muy pocos los que llevan sus aguas hacia la
cuenca del Plata. Muchos de manera subparalela indicando as que estn controlados por
factores estructurales (Fallas, diaclasas, etc.) del Escudo.
11.4 ESTRATIGRAFA
Este tema de estudio fue iniciado en Inglaterra por William Smith, que realiz el primer
mapa geolgico de Inglaterra (1815), y en Francia por Georges Cuvier y Brongniart.
Estas investigaciones se basaban, y siguen hacindolo, en dos principios fundamentales.
El primero, la ley de superposicin, establece que en una sucesin de rocas
sedimentarias que no haya sido perturbada en exceso, las capas superiores son ms
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GEOLOGA GENERAL CAP XI.- SINOPSIS DE LA GEOLOGA EN BOLIVIA
recientes. Esto permite una apreciacin del cambio de las condiciones con el tiempo. El
segundo, que los lechos de roca se caracterizan por su contenido de fsiles, lo que
facilita el seguimiento de los lechos en el terreno entre distintas afloraciones. La
variacin observada entre las formas de vida en las series de rocas llev al desarrollo,
durante el siglo XIX, de la columna estratigrfica, una tabla basada en las sucesiones de
rocas a lo largo del tiempo geolgico.
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Jorge Pareja & Ramiro Surez S.: Memoria explicativa del mapa geolgico de Bolivia
Julio Torrez Navarro: Apuntes en Geologa general
Lus Alberto Rodrigo G. & Arturo Castaos Sinopsis estratigrfica de Bolivia
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GEOLOGA GENERAL CAP XI.- SINOPSIS DE LA GEOLOGA EN BOLIVIA
11.5.1 Precmbrico
Complejo Cristalino: Formado por rocas granticas, que aflora en la parte oriental de
los departamentos de Pando, Beni y Santa Cruz.
Formacin Las Petas: Descansa sobre la anterior y esta formada por rocas
metamrficas, principalmente gneises, cuarcitas y filitas. Tambin se han encontrado
rocas atribuidas a esta unidad en el sur del pas; as en la regin de Tarija se ha
diferenciado la Formacin Torohuayco, formada tambin por rocas metamrficas, entre
las que se puede mencionar filitas cuarcitas y esquistos micceos.
11.5.2 Cmbrico
Se observa rocas de esta edad en tres diferentes puntos del pas: en el sur en la regin de
Tarija, en el centro de la zona del Chapare y las Serranas Chiquitinas.
En el sur Cambriano esta representado por cuarcitas muy duras intercalada con algunas
capas de arcillitas rojas. En esta regin se han reconocido dos formaciones; la Sama en
la base y sobre ella la formacin Iscayachi.
11.5.3 Ordovcico
En la regin de Cochabamba se encuentra otra seccin tipo que abarca parte del
Ordovcico inferior hasta el superior. En esta regin se han definido unidades que de
arriba-abajo son:
En la zona de Chiquitos, el Ordovcico est presentado con una facies muy diferente.
All el grupo Jacadigo esta formado por conglomerados, areniscas y areniscas frricas.
11.5.4 Silrico
Estas mismas unidades han sido tambin reconocidas en la regin de Pojo entre Santa
Cruz y Cochabamba.
En la zona comprendida entre Huanuni y Uncia, ha sido descrita una sucesin silrica y
que comprende varias unidades litolgicas distantes a las sealadas anteriormente. As
se reconocen las siguientes formaciones: Cancairi, Huanuni, Llallagua, Uncia y Catavi.
11.5.5 Devnico
La seccin tipo es la de Icla, en esta regin el Devnico se inicia con la Formacin Santa
Rosa constituida por areniscas de grano fino que alteran con delgadas capas de lutitas,
dentro de estas rocas se encuentran fsiles caractersticas del Devnico como ser
Scaphiocoelia boliviensis.
Por encima descansa una columna esencialmente luttica muy rica en fsiles denominada
Formacin Icla; esa formacin es una de las ms importantes y la que ha dado mayor
cantidad de fsiles, constituyndose as la localidad de Icla como una localidad clsica
del Devnico de Sud Amrica. Por Encima descansa una serie de capas de areniscas
denominadas Formacin Huamampampa.
Estas mismas unidades han sido encontradas tambin en las Sierras Subandinas, pero all
se superponen a la Formacin Huamampampa, las lutitas de la Formacin Los Monos y
las areniscas de la Formacin Iquiri, estas formaciones son muy productoras de petrleo.
Por encima sigue la Formacin Sica Sica que comienza con la con la Arenisca Cruz
Loma y siguen luego lutitas negras fosilferas. Termina el Devnico de esta regin con
la Formacin Copacucho que presenta tambin un nivel arenoso bien diferenciable
denominado Areniscas Santari
11.5.6 Carbonfero
En la regin subandina Sur esta formado por rocas muy variadas y por ello se ha podido
subdividir en varias unidades litoestratigrficas que son:
Estas dos formaciones tienen una edad Misisipiana. Por encima reposa la Formacin
Itacuami constituida por lutitas oscuras y con algunos niveles de diamicitas, por encima
existen dos unidades que son equivalentes en sentido horizontal, ya que no han sido
observadas ambas presentes, o sea que solo se encuentra una de las dos, estas son la
Formacin Tarija, formada por diamictitas oscuras y la Formacin Chorro constituida
por areniscas masivas. Por encima de esas se presenta la Formacin Taiguati formada
por diamictitas rojizas.
11.5.7 Prmico
11.5.8 Trisico
Rocas de esta edad se encuentran nicamente en las sierras Subandinas bajo en nombre
de Grupo Cuevo, que esta formado en la base por areniscas de la Formacin Cangapi, La
unidad subyacente es la Formacin Vitiacua constituida principalmente por calizas,
sobre la que descansa la Formacin Ipaguazu, formada por areniscas, pelitas con yeso y
sal gema.
11.5.9 Jurasico
El basalto de entre Rios que descansa en discordancia sobre las Formaciones Cangapi e
Ipaguazu puede ser tentativamente atribuida al Jursico o al Cretcico inferior.
11.5.10 Cretcico
Las secciones tipos del Cretcico (Grupo Puca) del altiplano y del bloque Paleozoico lo
constituye la seccin del sinclinal de Miraflores cerca de Potos y a la seccin de Toro-
Toro en Cochabamba.
En Miraflores se han diferenciado varias unidades litolgicas, que en Toro Toro presenta
una variacin litolgica, reconocindose las siguientes formaciones:
11.5.11 Terciario
Las rocas de esta edad afloran en casi todas las unidades morfoestructurales del pas,
alcanzando un mayor desarrollo en el altiplano, desde el Lago Titicaca hasta la
Republica Argentina y en todas las sierras Subandinas.
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GEOLOGA GENERAL CAP XI.- SINOPSIS DE LA GEOLOGA EN BOLIVIA
El Terciario en el Altiplano Norte alcanza espesores del orden de los 10.000 m, estando
constituido por conglomerados, areniscas y pelitas rojizas con algunos niveles yesferos.
En el sur rocas similares alteran con rocas piroclsticas y lavas.
En las Sierras Subandinas en Terciario presenta facies mas homogneas, all se inicia la
columna sedimentaria con el llamado Conglomerado Petaca, sobre el que descansan
arcillitas, limonitas y calizas fosilferas de la formacin Yecua. Sobre esta ltima siguen
limolitas y arcillitas intercaladas con areniscas, todas de color rojiza, que reciben el
nombre de Formacin Chaco Inferior.
11.5.12 Cuaternario
Existen adems cuencas cuaternarias de menor importancia en los valles del Bloque
Paleozoico. Dentro de estos la principal cuenca es la del valle de TarijaPadcaya, rica en
grandes fsiles vertebrados.
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Huascar Azurduy F. : Yacimientos paleontolgicos
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GEOLOGA GENERAL CAP XI.- SINOPSIS DE LA GEOLOGA EN BOLIVIA
Una de esas estrategias vigentes son las reas Protegidas (APs ), siendo el
objetivo del presente documento proyectar una aproximacin sobre la relacin
geogrfica actual entre APs Yacimientos Paleontolgicos y su significado en un
contexto patrimonial.
Para ver dichos resultados podemos apreciarlos en las siguientes tablas: La tabla 11.1
provee una relacin somera de reas Protegidas con o sin yacimientos reportados y
la influencia geomorfolgico sobre la que se instala (a ser asumida tan solo como
una proyeccin preliminar que requiere una lectura previa de los rasgos
geolgicos regionales).
Tabla 11.2 Potencial paleontolgico por rea protegida segn la naturaleza predominante de sus
afloramientos geolgicos.
Aunque incluye en sus lmites una parte de Llanura y un sector de Subandino con
atributos geolgicos que incluyen afloramientos cretcicos y terciarios. En el presente
cuadro se enumeran las principales reas protegidas de nuestro pas, los cuales tienen
un gran valor paleontolgico (ver fig. 11.4).
1 ) Manuripi 2) Madidi
3 ) Pilon Lajas 4) Apolobamba
5 ) Est. Biologica Beni 6) Cotapata
7 ) Isidoro Scure 8) Tunari
9 ) Carrasco 10) Amboro
11) Torotoro 12) El Palmar
13) Sama 14) Tariquia
15) Aguarague 16) Sajama
17) Eduardo Abaroa 18) Noel Kempff Mercado
19) Kaa Iva 20) San Matias
21) Otuquis
En este sentido es necesario definir dos atributos importantes de las reas Protegidas:
Preguntas de control:
1.- Qu es un Craton?
2.- Qu es la Fisiografa?
Referencias Bibliograficas:
- Jorge Pareja & Ramiro Surez S.: Memoria explicativa del mapa geolgico de
BOLIVIA, La Paz (Bolivia) 1978.