POSITIVISMO

Ubicacin cronolgica y representantes.

El trmino positivismo fue utilizado por primera vez por el filsofo y

matemtico francs del siglo XIX Auguste Comte (1798-1857), pero algunos de los

conceptos positivistas se remontan al filsofo britnico David Hume (1711-1775), al

filsofo francs Saint-Simon (1760-1825), y al filsofo alemn Immanuel Kant (1724-

1804).

Adems de Auguste Comte en Francia, los representantes ms significativos del

positivismo son: John Stuart Mil (1806-1873) y Herbert Spencer (1820-1903) en

Inglaterra; Jakob Moleschott (1822-1893) y Errist Haeckei (1834-1919) en Alemania;

Roberto Ardig (1828-1920) en Italia. Por lo tanto, el positivismo se integra en

tradiciones culturales diferentes: en Francia se inserta en el interior del racionalismo que

va desde Descartes hasta la ilustracin; en Inglaterra, se desarrolla sobre la tradicin

empirista y utilitaria, y se relaciona a continuacin con la teora darwinista de la

evolucin; en Alemania asume la forma de un rgido cientificismo y de un monismo

materialista; en Italia, con Ardig, sus races se remontan al naturalismo renacentista,

aunque sus frutos ms notables -debido a la situacin social de la nacin ya unificada-

los brinda en el mbito de la pedagoga y de la antropologa criminal.

Caractersticas.

1) A diferencia del idealismo, en el positivismo se reivindica el primado de la ciencia:

slo conocemos aquello que nos permite conocer las ciencias, y el nico mtodo de

conocimiento es el propio de las ciencias naturales.

2) El mtodo de las ciencias naturales (descubrimiento de las leyes causales y el control

que stas ejercen sobre los hechos) no slo se aplica al estudio de la naturaleza sino

tambin al estudio de la sociedad.

3) Por esto la sociologa -entendida como la ciencia de aquellos hechos naturales

constituidos por las relaciones humanas y sociales- es un resultado caracterstico del

programa filosfico positivista.

4) En el positivismo no slo se da la afirmacin de la unidad del mtodo cientfico y de

la primaca de dicho mtodo como instrumento cognoscitivo, sino que se exalta la

ciencia en cuanto nico medio en condiciones de solucionar en el transcurso del tiempo

todos los problemas humanos y sociales que hasta entonces haban atormentado a la

humanidad.

5) Por consiguiente, la poca del positivismo se caracteriza por un optimismo general,

que surge de la certidumbre en un progreso imparable (concebido en ocasiones como

resultado del ingenio y del trabajo humano, y en otros casos como algo necesario y

automtico) que avanza hacia condiciones de bienestar generalizado, en una sociedad

pacfica y penetrada de solidaridad entre los hombres.

6) El hecho de que la ciencia sea propuesta por los positivistas como nico fundamento

slido de la vida de los individuos y de la vida en comn; el que se la considere como

garanta absoluta del destino de progreso de la humanidad; el que el positivismo se

pronuncie a favor de la divinidad del hecho: todo esto indujo a algunos especialistas a

interpretar el positivismo como parte integrante de la mentalidad romntica. En el caso

del positivismo, sin embargo, sera la ciencia la que resultara elevada a la categora de

infinito. El positivismo de Comte, por ejemplo -afirma Koiakowski-, implica una

construccin de filosofa de la historia omnicomprensiva, que culmina en una visin

mesinica. 7) Tal interpretacin no ha impedido sin embargo que otros exegetas (por
ejemplo,

Geymonat) descubran en el positivismo determinados temas fundamentales que

proceden de la tradicin ilustrada, como es el caso de la tendencia a considerar que los

hechos empricos son la nica base del verdadero conocimiento, la fe en la racionalidad

cientfica como solucionadora de los problemas de la humanidad, o incluso la

concepcin laica de la cultura, entendida como construccin puramente humana, sin

ninguna dependencia de teoras y supuestos teolgicos.

8) Siempre en lneas generales el positivismo (John Stuart Mill constituye una

excepcin en este aspecto) se caracteriza por una confianza acrtica y a menudo

expeditiva y superficial en la estabilidad y en el crecimiento sin obstculos de la ciencia.

Dicha confianza acrtica se transform en un fenmeno consuetudinario.

9) La positividad de la ciencia lleva a que la mentalidad positivista combata las

concepciones idealistas y espiritualistas de la realidad, concepciones que los positivistas

acusaban de metafsicas, aunque ellos cayesen tambin en posturas metafsicas tan

dogmticas como aquellas que criticaban.

10) La confianza en la ciencia y en la racionalidad humana, en definitiva, los rasgos

ilustrados del positivismo, indujeron a algunos marxistas a considerar que la

acostumbrada interpretacin marxista -segn la cual el positivismo no es ms que la

ideologa de la burguesa en la segunda mitad del siglo xix- es insuficiente y, en

cualquier caso, posee un carcter reductivo.

Desarrollo histrico.

A principios del siglo XX un grupo de filsofos interesados en la evolucin de

la ciencia moderna, rechazaron las ideas positivistas tradicionales que crean en la

experiencia personal como base del verdadero conocimiento y resaltaron la

importancia de la comprobacin cientfica. Este grupo fue conocido como los

positivistas lgicos entre los que se encontraban el austriaco Ludwig Wittgenstein y

los filsofos britnicos Bertrand Russell y George Edward Moore. El Tractatus

logico-philosophicus (1921) result tener una influencia decisiva en el rechazo de las

doctrinas metafsicas por su carencia de sentido y la aceptacin del empirismo como

una materia de exigencia lgica.

Los positivistas hoy en da, que han rechazado la llamada escuela de Viena,

prefieren denominarse a s mismos empiristas lgicos para disociarse de la

importancia que dieron los primeros pensadores a la comprobacin cientfica.

Mantienen que el principio de verificacin en s mismo es inverificable en el campo

Filosfico

Mtodo Dialctico
Tiene su origen en la antigedad griega. Se retom hasta la modernidad con Hegel y
Marx. Su esencia est determinada por las fuentes tericas y cientficas y por las
categoras fundamentales del movimiento, del espacio y del tiempo.
Ha tenido distintos significados a lo largo de la historia: se ha entend como el arte del
dilogo y la discusin; como la lucha de los contrarios por la cual surge el progreso de
la historia; como una tcnica de razonamiento que procede a travs del despliegue de
una tesis y su anttesis, resolviendo la contradiccin a travs de la formulacin de una
sntesis final; como el arte de ordenar los conceptos en gneros y especies; como un
modo de elevarse desde lo sensible hacia lo inteligible, es decir partiendo de la certeza
de los sentidos hacia el desarrollo de conceptos de un mayor grado de universalidad y
racionalidad; teora y mtodo de conocimiento de los fenmenos de la realidad en su
desarrollo y auto movimiento, ciencia que trata de las leyes ms generales del desarrollo
de la naturaleza, de la sociedad y del pensamiento humano que surge en oposicin a la
metafsica.
El mtodo dialctico constituye el mtodo cientfico de conocimiento del mundo.
Proporciona al hombre la posibilidad de comprender los ms diversos fenmenos de la
realidad. El mtodo dialctico al analizar los fenmenos de la naturaleza, de la sociedad
y del pensamiento permite descubrir sus verdaderas leyes y las fuerzas motrices del
desarrollo de la realidad.

La dialctica tiene las siguientes caractersticas:

a) Todo est unido, nada est aislado, hay una conexin universal. La accin recproca
entre dos cosas y sus relaciones complejas. El trabajador se adapta a las condiciones que
encuentra en la naturaleza y que ordena sus movimientos; pero la transforma por el
trabajo. Ms an: por el trabajo, el hombre se ha ido transformando paulatinamente.
b) Todo cambia. La realidad est en constante transformacin. El cambio es debido a la
lucha de fuerzas contrarias en la esencia de las cosas.

As, la dialctica consiste en trabajar un tema visualizado su evolucin en tres

momentos sucesivos: Tesis (planteamiento, primera idea) Anttesis (oposicin, segunda
idea) Sntesis (resultado o combinacin de la Tesis y la Anttesis, tercera idea)

COMTE, SPENCER Y DURKHEIM

"La sociologa nace de la mano del pensamiento positivista. Los "padres fundadores", entre ellos
Comte y Spencer, eran firmes defensores de los mtodos de las ciencias naturales: las ciencias de la
sociedad no son distintas de las de la naturaleza, la Ciencia (con maysculas) es universal y el
mtodo cientfico es nico. El siglo XIX y la investigacin emprica no se podran entender sin la
contribucin de Emile Durkheim. Discuta cules son, en su opinin, las principales aportaciones de
Durkheim en la investigacin social emprica."

Durkheim tom de Comte, quien acu por primera vez el trmino de sociologa, el pensamiento
de que la sociedad puede analizarse utilizando mtodos cientficos. Durkheim llam tambin
sociologa a este estudio. Crea que la sociologa de Comte era muy utpica y tajante, por lo que
intent emplear mtodos lo ms precisos posible.

El carcter de la filosofa positivista de Comte viene dada debido al entusiasmo que ste muestra
por la precisin cuantitativa de las ciencias naturales, de la que forman parte las matemticas, la
fsica y la biologa.
En su obra titulada "Curso de filosofa positivista", sugiere emplear estos procedimientos para
hallar los principios de orden y cambio de la sociedad, proponiendo as un nuevo conocimiento
que puede utilizarse para reestructurar la sociedad y mejorar la humanidad.

Otra fuente de inspiracin para Durkheim fue la teora evolutiva y la versin de Spencer.
A Durkheim le llamaban la atencin la relacin que Spencer haba constituido entre sociedad y
evolucin biolgica.
Spencer habl del cambio de una sociedad militar a una industrial. Frente a esto, Durkheim
prefera hablar del reemplazo de una solidaridad mecnica por otra orgnica, donde la primera
se fundamenta en las similitudes y la segunda en la divisin del trabajo y la dependencia mutua.
No estaba de acuerdo con Spencer en la idea de que con la modernizacin apareca el
debilitamiento de los vnculos sociales, ya que con su obra "La divisin del trabajo social", anuncia
que con el suurgir de la sociedad industrial se formara un nuevo tipo de solidaridad.

A Durkheim le pareca que tanto los escritos de Comte como los de Spencer carecan de cierto
rigor emprico.

Con Durkheim se concluye la visin orgnica de la sociedad y la consideracin positiva de la

sociologa. Se convierte en el primer representante de la perspectiva estructural-funcionalista.
Es el primer autor que puntualiza el procedimiento que hay que imitar para obtener el mtodo
cientfico de los fenmenos sociales.
Segn Durkheim, el estudio de la realidad social tiene que incorporar dos tipos de anlisis:
uno causal y otro funcional.
Para explicar un hecho social primero hay que averiguar su causa y definir el objeto social que lo
precede para que cuando se haya constituido la causa, se pueda analizar la funcin que cumple
en el sistema social, su utilidad.
El mtodo conveniente es el comparativo, el nico que segn palabras de Durkheim, conviene a
la sociologa. Slo podremos descubrir lo que es particular de una sociedad y lo que es frecuente
a la humanidad, si comparamos los mismos fenmenos en distintas sociedades.
Pero lo ms llamativo e interesante de Durkheim es la aplicacin de las reglas del mtodo que
plantea en determinadas investigaciones, como ocurre en su obra "El suicidio" (1897).

Son muchos los seguidores de Durkheim, de entre los que destacan Malinowski o Parsons.
Pero tambin tiene oponentes, donde destaca principalmente la figura de Max Weber.