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Resumen: La extraccin de oro a partir de minerales polisulfurados mediante soluciones amoniacales de tiosulfato
de sodio y la presencia de iones cpricos es una alternativa no txica a la cianuracin. Por esta razn se realiz una
comparacin entre la cianuracin y la lixiviacin con soluciones amoniacales de tiosulfato para determinar la
efectividad de ambos mtodos. En la cianuracin se obtuvo una recuperacin de oro del 80.6 % despus de 24 horas
de agitacin mientras que en la lixiviacin con tiosulfato se consigui el 80.9 % de recuperacin de oro en una hora.
Los lixiviados obtenidos fueron sometidos a cinco tcnicas con el fin de extraer el oro contenido en dichas
soluciones. La tcnica ms exitosa fue flotacin inica cuya recuperacin de oro fue del 84 %. Posteriormente se
realiz la electrlisis del concentrado de flotacin inica (espuma) a un voltaje de 1.5 V durante 3 horas lo que
permiti alcanzar una recuperacin de oro del 82 %.
Abstract:Gold extraction from polysulphide ores by ammmoniacal thiosulfate solutions in presence of cupric ions
is a non-toxic alternative to cyanidation. For that reason, a comparison between cyanidation and ammoniacal
thiosulfate leaching was performed to verify the effectiveness of both methods. With cyanidation, a gold recovery
of 80.6 % was accomplished at 24 hours, whereas with ammoniacal thiosulfate leaching process a 80.9 % of gold
recovery was achieved at just one hour of agitation. The ammoniacal thiosulfate solutions obtained were treated
with five different techniques in order to extract gold from the mentioned solutions. The most successful technique
was ion flotation which gold recovery ascended to 84 %. Then electrowinning, applied to ionic flotation
concentrate, was developed with 1.50 V during three hours obtaining 82 % of gold recovery.
2.2 Lixiviacin con soluciones amoniacales de tiosulfato de modific en 8 y 16 g/L. Es importante resaltar que todas las
sodio pruebas de cementacin se ejecutaron en recipientes cerrados
con la finalidad de evitar la disolucin de oxgeno en los
En todos los ensayos de lixiviacin se prepar en primera lixiviados.
instancia la solucin lixiviante estabilizada a un pH de 10.5
antes de aadir el mineral a lixiviar. Se emple tiosulfato de 2.6 Flotacin inica
sodio del 95 % de pureza al igual que amonaco al 20 % de
concentracin en volumen. Los iones cprico fueron Para el desarrollo de estos ensayos se utiliz el colector
introducidos en forma de sulfato cprico pentahidratado. Aliquat a una concentracin de 100 %, y el reactivo
Durante todos los experimentos se mantuvo una velocidad de espumante Flomin F-121 a una concentracin del 1 %.
agitacin de 1500 RPM y a diferentes intervalos de tiempo se Ambos reactivos de flotacin se aadieron a una
extrajeron muestras de la pulpa lixiviada para analizar el concentracin de 0,1 % con respecto al volumen de lixiviado
contenido de oro mediante espectroscopia de absorcin a flotar. Los experimentos de flotacin inica se
atmica. Con el fin de conocer la evolucin de la desarrollaron durante 40 minutos y el concentrado de
concentracin de tiosulfato durante el experimento, se utiliz flotacin inica fue recogido y cuantificado a media que
el mtodo yodimtrico el cual consiste en utilizar las rebosaba de la celda de flotacin.
muestras clarificadas para titular una solucin de yodo.
Terminada la lixiviacin, la pulpa era filtrada en el filtro 2.7 Electrlisis
prensa y los lixiviados obtenidos eran cuantificados y
almacenados para la posterior recuperacin de oro. Los Los ensayos de electrlisis fueron aplicados tanto a los
relaves obtenidos fueron sometidos a ensayo al fuego para lixiviados como a los concentrados de flotacin inica con el
determinar la cantidad de oro que no se disolvi. fin de determinar la factibilidad de dicha tcnica de
recuperacin en ambas corrientes. Adems, se evalu el
2.3 Cianuracin efecto que tena la adicin de sulfito de sodio como
estabilizador del tiosulfato. Este proceso fue desarrollado en
En el proceso de cianuracin, se utiliz una densidad de una celda de plstico de 200 mL de capacidad. Se utilizaron
pulpa del 33 %. Se emple cianuro de sodio tcnico hasta electrodos de acero inoxidable y el voltaje de vari de 0.4 a
conseguir una concentracin de 1 g/L. Inmediatamente, cal 1.5 V.
fue aadida para controlar el pH de la solucin en un valor de
10.5. Se procedi a agitar la pulpa a 1500 RPM durante 24 3. RESULTADOS
horas y a diferentes intervalos de tiempo se extraan muestras
para analizar la cantidad de oro mediante espectrofotometra En la Tabla 1 se indica la concentracin de los principales
de absorcin atmica. elementos que contiene el mineral de Agroindustrial El
Corazn [11].
Con el fin de controlar la concentracin de cianuro se emple
la argentometra, la cual consiste en titular las muestras Tabla 1. Caracterizacin qumica del mineral de Agrocorazn [11]
clarificadas con una solucin de nitrato de plata de 4.3 g/L. Elemento Concentracin Elemento Concentracin
Una vez terminada la agitacin, se filtraba la pulpa y el relave Au (g/t) 10.93 Fe (%) 0.89
Ag (g/t) 25.98 Na (%) 2.58
conseguido era sometido a ensayo al fuego para determinar la Mg (g/t) 55.00 K (%) 0.95
cantidad de oro que no se disolvi. Co (g/t) 115.00 Cu (%) 0.05
2.4 Adsorcin con carbn activado y carbn activado Es importante notar que el mineral posee un alto contenido de
impregnado con cobre oro y plata lo que lo convierte en un mineral apto para la
extraccin de metales preciosos. Adems, se debe tener en
Durante los experimentos de adsorcin con carbn activado, cuenta que la concentracin de hierro y cobre no es muy
se mantuvo una velocidad de agitacin de 500 RPM para elevada por lo que la descomposicin del ion tiosulfato en
reducir la excesiva ruptura del carbn. En todos los ensayos politionatos debido a las reacciones con dichos metales no
se emple carbn activado cuyo rango de tamao vari de 2.3 parece ser un problema tangible en primera instancia.
a 4.7 mm con 523 m2/g de rea superficial. El mismo tipo de
carbn activado fue utilizado para impregnar cobre metlico En cuanto a los compuestos que posee el mineral, se puede
mediante electrodeposin con la ayuda de electrodos de agrupar a los compuestos que conforman el mineral sulfurado
cobre. en tres grandes grupos: silicatos, compuestos arcillosos y
sulfuros. De acuerdo a la Tabla 2 el mineral de
2.5 Cementacin con polvo de cobre Agroindustrial El Corazn posee en su mayora silicatos
como el cuarzo [11].
Todos los experimentos de cementacin se realizaron con
polvo de cobre de 38 m de tamao de partcula. La La pirita se encuentra en una concentracin del 1 % dentro
velocidad de agitacin se mantuvo en 1500 RPM durante del mineral aurfero sulfurado.
todos los ensayos. La concentracin de cobre metlico se
cobre en esta. Esto sumado a la poca afinidad del tiosulfato al 3.4 Ensayos de electrlisis
carbn activado, deriva en una baja recuperacin de oro.
Los ensayos de electrlisis se aplicaron tanto a los lixiviados
La tcnica de flotacin inica fue la que mayor porcentaje de como a los concentrados obtenidos en flotacin inica.
recuperacin de oro entreg debido a que s existe afinidad Tambin se realizaron ensayos con la presencia de sulfito de
entre el complejo oro-tiosulfato y el reactivo colector trioctil- sodio con el fin de estabilizar el tiosulfato presente en los
metil-amonio cloruro (Aliquat). La principal ventaja de esta lixiviados. Por ltimo se modificaron parmetros como el
tcnica est en la poca cantidad de reactivos de flotacin a tiempo y el voltaje aplicado a la celda electroltica.
utilizar (concentracin al 0.1 % en lixiviados). Adems se
obtiene un concentrado de flotacin acuoso que puede ser En la Fig. 4 se observa la recuperacin de oro en el rea
sometido a electrlisis para la posterior recuperacin de oro. catdica obtenida con y sin la adicin de sulfito de sodio.
4. CONCLUSIONES
REFERENCIAS