Nas sociedades antigas, o Estado era o instrumento de dominao de uma oligarquia; na

sociedade liberal do sculo XIX, ainda era um instrumento de dominao de uma grande classe
burguesa; j nas sociedades democrticas, apesar de no se poder descartar o conceito de classe
dominante, o Estado o instrumento por excelncia de ao coletiva da nao e da sociedade
civil. Nos dois ltimos casos, o Estado o resultado ou de uma construo poltica ou de uma
construo atravs da poltica.
O Estado a instituio soberana o poder que no reconhece poder acima dele
garantida pela ordem jurdica e pela organizao social. Conjuntamente com a sociedade e o
territrio, ele forma o Estado-nao.
Na relao entre sociedade e Estado e, particularmente, entre a nao e o Estado-nao,
um problema fundamental o da anterioridade. Em princpio a nao que constitui o Estado-
nao j que, dentro deste, o Estado o seu instrumento por excelncia de ao coletiva, relao
entre sociedade e Estado eminentemente dialtica, talvez seja mais realista afirmar que o Estado-
nao precedeu a nao.
Nesta anlise da relao entre a sociedade e o Estado, no devemos pensar nas duas
formas de sociedade politicamente organizada (a nao e a sociedade civil) em termos de ao de
cidados individuais, mas em termos de grupos de interesses e de classes sociais podemos pensar
a sociedade civil ou a nao em termos de pactos polticos ou de coalizes de classes. Por outro
lado, a utilizao do conceito de coalizo de classes um reconhecimento necessrio de que o
conceito de classe dominante no suficiente para explicar os processos polticos histricos. No
capitalismo tecnoburocrtico ou dos profissionais, em que vivemos desde o incio do sculo XX,
nenhuma classe social tem capacidade de, sozinha, monopolizar o poder e garantir a legitimidade
do sistema poltico.
Uma coalizo de classes geralmente partilha uma estratgia nacional ou um projeto. Na
discusso da revoluo nacional e capitalista nos pases que se atrasaram em relao aos que hoje
so pases ricos, o catching up o alcance gradual dos padres de vida dos pases mais avanados
depende da existncia de uma estratgia nacional de desenvolvimento. Entendo essas
estratgias como um conjunto de leis, polticas pblicas, de acordos e entendimentos tcitos,
atravs dos quais uma nao cria estmulos para os investimentos, ao mesmo tempo em que
garante aos trabalhadores e aos empregados a participao nos frutos do desenvolvimento
econmico.