Las extraordinarias propiedades de este material se deben a unos seres diminutos: las bacterias.

Bioconcreto: El hormign que se autorepara

Creemos que nuestro concreto va a revolucionar la forma en la que se construye actualmente porque nos
hemos inspirado en la naturaleza. Plantas y animales tienen la habilidad de curarse a s mismos, y nosotros
hemos logrado que el concreto pueda imitarlos, indica Jonkers.

"Aunque puede ser ms caro que el
concreto tradicional, pronto se nota el
beneficio econmico porque ahorra en
costos de mantenimiento", seal el
cientfico al diario ingls The Guardian.
Aunque el concreto ha demostrado ser un material
fiable para la construccin, la tensin y el tiempo
producen un grave deterioro en su estructura
ocasionando la aparicin de grietas. Adems, el
agua de las lluvias puede filtrase por las aberturas
y llegar hasta los refuerzos de acero, lo que
ocasiona que estos se corroan.
Para preparar bio-concreto se mezcla el concreto
tradicional con cepas de la bacteria Bacillus
Pseudofirmus que en estado natural pueden
habitar incluso en ambientes tan hostiles como
crteres de volcanes activos. "Lo increble de estas
bacterias es que forman esporas y pueden
sobrevivir por ms de 200 aos en el edificio",
explica Jonkers. A esa mezcla se aade lactato de
calcio, que es lo que las bacterias comen con esto
el bio-concreto est listo.
Cuando se forman grietas en las edificaciones
construidas con este material, las bacterias que
habitan en l quedan expuestas a los elementos,
principalmente el agua. La humedad que penetra
las fisuras "despierta" a los microorganismos que
comienzan a alimentarse del lactato de calcio y
como producto final de su digestin secretan piedra
caliza. Este material sella las fisuras en el bio-
concreto en un periodo tan breve como tres
semanas. La utilizacin de las bacterias en el
concreto genera tambin otro beneficio. Los
microorganismos consumen el oxgeno, que a su
vez impide la corrosin interna del concreto,
teniendo un edificio ms resistente y capaz de
regenerarse. Asimismo, las bacterias no suponen
un riesgo para la salud humana ya que solo puede
sobrevivir en condiciones alcalinas del interior de
esta materia.
 "NO HAY LMITE PARA EL LARGO DE LA GRIETA QUE NUESTRO MATERIAL PUEDE REPARAR. DESDE
CENTMETROS A KILMETROS", APUNTA HENK JONKERS. PARA EL ANCHO, SIN EMBARGO, S HAY
LMITE: LAS GRIETAS NO DEBEN TENER UNA AMPLITUD MAYOR A 8 MILMETROS. PESE A ELLO, EL BIO-
CONCRETO PUEDE AHORRAR MILES DE MILLONES DE DLARES EN EL MANTENIMIENTO DE
ESTRUCTURAS TAN VARIADAS COMO EDIFICIOS, PUENTES O REPRESAS.

Bio-Concreto en Amrica Latina para mantener unos prototipos en observacin y

ver cmo les afecta con el paso del tiempo.
Como parte de las evaluaciones a las que se
somete al bio-concreto, Henk Jonkers inform que
se ha utilizado este material para construir canales
de irrigacin en Ecuador, un pas altamente
ssmico.
La Universidad Tcnica de Delft tiene en el
mercado un spray, hecho sobre la base del mismo
principio, que puede aplicarse directamente a
pequeas grietas.
Fuente: Noticias de Arquitectura, Fayer Waye

Qu se espera de ste material?

Con el hormign auto reparador se espera una
mejora considerable de la vida til del mismo (y de
la proteccin de las armaduras de su interior),
brindando un ahorro en los costes y permitiendo
que las construcciones sean an mucho ms
rentables.
Si todo va como se espera, el Dr. Jonkers comenta
que se podra comenzar a comercializar este
producto en dos o tres aos para monitorear su
comportamiento en el mundo real.
Actualmente el equipo trabaja en rebajar los
costes de produccin y esperan tener un sistema
mejorado en tan solo seis meses. El resto del
tiempo hasta los dos o tres aos ser el necesario