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Psiquiatra
Psicoterapia
EL PROCESO
CREATIVO
EN LA TERAPIA
GUESTALTICA
A mis padres.
Por el canto y la risa,
por la alegra de vivir que me dieron.
Reimpresin, 2003
www.paidos.com
PREFACIO 9
RECONOCIMIENTOS 10
2. EL SALTO CREATIVO 25
Los cimientos 26
Moldeo revolucionario 31
3. LA ACTITUD CREATIVA 37
El terapeuta como ar tista 38
Lo que bloquea a la creatividad 55
Una ltima palabra sobre impecabilidad y poder 65
4, RAICES Y SUPUESTOS 67
El momento vivo en el aqu y el ahora fenomenolgicos 67
La satisfaccin de necesidades: un ciclo de conciencia-excitacin-contacto 77
Figura-fondo 79
Una integracin final 79
5. METAS Y ASPIRACIONES 83
Salvar interrupciones dentro del ciclo conciencia-excitacin-contacto 84
Descubrimiento de nuevos conceptos 99
Expansin del alcance de la experiencia 100
Las metanecesidades y ios objetivos de la metaterapia 102
Se ha convertido casi en una tradicin entre los psiclogos clnicos escribir acerca del
carcter de la creatividad y el proceso creativo de los grandes artistas. Freud escribi varios
artculos acerca del arte y de la creatividad. Dos de los ltimos libros que describieron la
ndole del proceso creativo son The Courage to Create (El coraje de crear), de Rollo May, y
Creativity (Creatividad), de Silvano Arieti. Estos tres autores son o fueron psicoterapeutas, y
todos hicieron esfuerzos considerables para comprender el mundo del artista y su modo de
producir. Sin embargo parece ser una enfermedad comn entre los terapeutas el no verse a s
mismos como artistas que participan en un proceso creativo.
Este libro constituye una excepcin. Trata de mi experiencia como terapeuta en el terreno
de la creatividad en el proceso teraputico.
He disfrutado escribindolo. Aprend a expresarme mejor y a aclarar mis propias- ideas.
Me proporcion un gran placer hacer algunos de los dibujos y solicitar a mis amigos artistas
que contribuyeran tambin con su trabajo.
Espero que la lectura de este libro estimular al lector a ser ms creativo en su propio
trabajo.
Joseph Zinker
Enero de 1977
CAPITULO 1
RECONOCIMIENTOS
Producir arte es embriagador, es uno de los grandes goces de la vida. En el 1 De u n a entrevista realizada por Barbara Walters en el programa Today Show de la NBC ,el 11 de
proceso creativo, lo mismo que al enamorarnos, tomamos contacto con nuestra febrero de 1975.
2 Martn Buber: Ten Rungs: HasidiC Sayings. Nueva York, Schoken Books. 1962.
dulzura, nuestro deseo, nuestra intencin poderosa y nuestra profunda medita-
3 Abraham Maslow Toward a Psychology of Being. Princeton, N.J., Van Nostrand
Company, Inc . 1962
autoapreciacin, autoamor y autoconocimiento afloran en presencia de una per- Como un proceso de crecimiento
sona a quien experimentamos como totalmente receptiva. Es como si dijramos:
"Cuando percibo tu aceptacin total, entonces puedo mostrarte mi yo ms suave, El proceso creativo es teraputico por s mismo, porque nos permite expre-
sarnos y examinar el contenido y las dimensiones de nuestra vida interior.
penetrable, delicado, amoroso y vulnerable."4
Vivimos una vida plena en la medida en que disponemos de una serie completa de
instrumentos que concreten, simbolicen y expresen de algn modo nuestras
experiencias.
La profundidad, duracin y alcance con que se cultiva cada medio de expresin
son los dems factores significativos que definen la plenitud de la vida. Conoc
mucha gente que se dispers de tal manera que su vida adquiri una cualidad
superficial, transparente, tristemente tramada. En el vuelo frentico por alcanzar
todo lo que podemos en la vida, nos movemos sintindonos como turistas
apurados, afanndonos por fotografiarlo todo sin ver nada.
Podemos extendernos demasiado o volvernos demasiado concentrados, bus-
cando el universo bajo la lente de un microscopio. En nuestra era de
especializacin, corremos el peligro de llevar una vida estrecha; nos ponemos
cmodos en nuestra especialidad y nos hundimos rectamente en un pantano de
conciencia muy estrecha. Una vida expuesta limitadamente al mundo y a sus
experiencias potenciales tiene poca posibilidad de creatividad. La creatividad no
tolera la interrupcin de la experiencia; no puede florecer con una magra llovizna
superficial.
Hacer arte es una forma de concretar nuestra necesidad de un tipo de vida ms
amplia y ms profunda. En el proceso de creacin, extendemos nuestra psiquis,
tocando aspectos de nuestros orgenes, tanto personales como arquetpicos. La
creacin artstica como actividad profesional y disciplina acadmica, el desarrollo de
museos, galeras y salas de concierto, y la metodologa especfica de enseanza de
La experiencia de ser amado es una experiencia de aguda receptividad, de aceptar el
las artes para los nios, intimidaron e hicieron pensar a la gente que el arte es una
regalo de otro. actividad de los educados, los refinados, los que tienen credencial. La produccin
artstica como actividad ldica, como soporte vital, se convierte as en territorio de
los profesionales. En su libro Art and Alienation (Arte y alienacin), Herbert Read
El amor de los clientes hacia el terapeuta vara segn la etapa de su desarrollo dice: "Tanto la gente refinada como la ms sencilla, comparten la presuncin de
y de acuerdo con las circunstancias especficas vitales de cada persona. El cliente que, sea lo que fuere, el arte es una actividad especializada o profesional que no
proyecta a menudo fantasmas de su pasado sobre el terapeuta: Me ve como el tiene relacin directa con el hombre medio". 6
padre crtico o amante, el villano sdico, el seductor, el fastidioso, el viejo sabio, El acto de creacin es una necesidad tan bsica como la de respirar o hacer el
el Cristo-Rab, un objeto sexual, un amante o esposo potencial. Como Freud lo amor. Nos sentimos impulsados a crear. Debemos arriesgarnos a proyectar la
seal hace mucho tiempo, la psicoterapia es en cierto modo la resolucin de la imagen ms personal e idiosincrsica sobre los objetos, las palabras y otros
percepcin que el paciente tiene del terapeuta. smbolos: el mismo tipo de riesgo que aceptamos al amar a otro.
Cuando el cliente llega a un nivel ms alto de desarrollo, puede apreciarme y
amarme a la manera de abuelo en que me esfuerzo por experimentarlo a l. En los Como resolucin de problemas
niveles ms avanzados de la relacin, ambos nos turnamos en el papel de abuelos,
cada uno utiliza su propia capacidad para enriquecer la vida del otro. Dijo Martin Cada encuentro creativo es una bsqueda y una resolucin parcial de un
Buber: "Cuando un hombre canta y no puede elevar su voz, y otro viene y canta "problema", en el ms amplio sentido esttico del trmino. Si hago un manchn
con l, otro que puede elevar su voz, el primero tambin podr elevar su voz. Ese redondo, rojo, en el centro de un lienzo blanco, y luego deseo continuar pintando
es el secreto del vnculo entre las almas".5 ms all de esa masa inicial de color, tengo un problema que resolver.
4
Carl Rogers: On Becoming a Person. Boston, Houghton Mifflin, 1961.. [Hay versin castellana:
El proceso de convertirse en persona. Buenos Aires, Paids, 1977.] 5 M a r t i n Buber: Ten Rungs. . ., Herbert Read: Art and Alienation, Nueva York, World Publishing.Company, 1963
op. cit.
Cul es el prximo paso? Qu color? Qu forma? Cmo lograr el equilibrio o dinmica interna de Ernesto y cmo intent crear una situacin en la cual l
la asimetra en la obra? Con la terapia ocurre lo mismo, slo que es mil veces ms pudiera ensayar concretamente la modificacin de su propia conducta. Este
complejo. proceso inclua tres pasos superpuestos en parte, y a veces simultneos: 1) seguir
Deseo compartir con ustedes un experimento. Ernesto, un ingeniero de uno de la naturaleza de la experiencia inmediata de Ernesto; 2) formular hiptesis
mis grupos en Florida, desea trabajar conmigo en el grupo. Es delgado y tericas acerca de l, mantenindolas en reserva; 3) inventar formas para que l
delicado; sus movimientos son muy elegantes, casi frgiles. Estoy pensando en pudiera permitirse explorar concretamente su relacin con las mujeres (y tambin
esto cuando l abre la boca para decir que necesita ayuda para comprender un con los hombres).
sueo. Experimento su relato del sueo como una accin dilatoria; decirlo no El "problema" del terapeuta es establecer un mapa cognitivo adecuado que
tiene energa aparente para l. Por qu se abalanza sobre un sueo sin vida? incluya la experiencia que tiene el cliente de s mismo, y fijar luego los pasos
Siento que est utilizando la idea del sueo slo para entrar en contacto conmigo. concretos que hagan posible la solucin para el cliente. Como buen gua el
Mientras trabajamos juntos, veo que estamos en la bsqueda de un problema, terapeuta debe conocer las caractersticas del terreno, de modo que el sendero
problema que es quiz lo que verdaderamente lo preocupa. elegido conduzca a la persona adonde desea llegar, en el momento en que est
Pienso en la homosexualidad, en la madre que halaga y quiere devorar a su preparada para hacerlo.
hijo, y en el padre ausente, ensimismado, rudo o enojado en su mecedora. Al
mismo tiempo, miro al hombre que tengo ante m. Considero que es hermoso.
Me gusta. Tengo la fantasa de que soy su padre: pienso cmo lo amara y me
divertira con l si fuera mi hijo. Como aprendizaje Tao
Guardo para m la mayor parte de estos pensamientos y fantasas. Escucho, El aprendizaje Tao se produce cuando un individuo experimenta su propia
observo, pregunto: fuerza de movimiento y sus posibilidades exploratorias. A diferencia del apren-
dizaje por dficit7, que tiene lugar en un nivel verbal-conceptual, el aprendizaje
Yo: Donde est tu energa ahora? Tao es iniciado por el individuo, quien luego se mueve gradualmente paso a paso.
Ernesto: En mi cara: est caliente y ardiendo. Me atemoriza lo que la gente Este movimiento paso a paso de imaginacin, tensin muscular, verbaliza-cin y
pueda pensar de m; temo hacer el papel de tonto. alivio permite una concientizacin del proceso de creacin del propio destino. La
Yo: Esto suena como temor a desprestigiarte. Ernesto: persona comienza a valorar el proceso en s mismo, como proceso, en lugar de
As es. quemar etapas para alcanzar una meta oscura y enigmtica, que se experimenta a
menudo como perteneciente a "ellos", al otro, al padre o terapeuta.
Mis pensamientos previos son archivados por el momento, tal vez para ser Es importante que una persona aprenda a valorar y disfrutar su soltura en el
utilizados ms tarde. Decido trabajar con el rostro de Ernesto, pensando para movimiento y trayecto de su crecimiento; es tambin importante que sienta al
mis adentros que siempre se lo ve tan serio, tan controlado, como si llevara una terapeuta (o maestro) ms como su lubricante que como la fuente de su
mscara. Sugiero un experimento: "Te atreveras a desprestigiarte haciendo conocimiento. Muchos meses de un tiempo valioso se malgastan cuando terapeu-
muecas? Seras capaz de 'renunciar' literalmente a tu rostro haciendo muecas a ta y cliente conspiran para hacer del terapeuta la fuente de conocimiento y del
otra gente? " cliente una seudocriatura paraltica necesitada de las respuestas de un hombre
Ernesto acepta la prueba, y una vez que comienza revela maestra para hacer sabio.
muecas, especialmente a las mujeres. Despus de hacerlo durante un rato, in- Hace falta una disciplina inmaculada (y una curiosidad gozosa) de parte del
forma: "Me siento mejor, ms relajado, no tan temeroso de lo que piensen los terapeuta para poder acompaar el proceso de otra persona, para evitar "acosarlo"
dems". prematuramente con explicaciones y aclaraciones. Estas acciones prematuras
Ahora mis formulaciones acerca de Ernesto se van aclarando, y sigo trabajando provienen generalmente de la propia ansiedad del terapeuta por justificar su rol de
con su rostro y con la idea de recibir mujeres a travs de su rostro. Trata de asir persona que ayuda y que sabe; no provienen del respeto hacia la naturaleza
una mujer a travs de sus ojos; triunfa en parte, y se siente maravillosamente bien esttica del cliente como un individuo nico que se mueve en el tiempo y el
con sus esfuerzos. Luego habla al grupo acerca de su madre, de la ira y el temor espacio en un sendero vlido. Cuando el terapeuta puede apoyarse en este tipo de
que le inspiraba, de su incapacidad para mirarla de frente. El experimento apreciacin esttica, es un naturalista, un amante de la naturaleza humana.
comenz con la inmovilidad facial y la falta de expresin de Ernesto, apunt
luego a su distanciamiento con los otros miembros del grupo, y por ltimo
condujo a su incapacidad para expresar abiertamente su ira a las mujeres. Pienso en el aprendizaje motivado por la supervivencia, la seguridad y ot r a s necesidades humanas
bsicas, ms que en necesidades de nivel superior o de autorrealizacin. Para una informacin ms
El problema de Ernesto era multifactico; trabajar en su solucin implicaba amplia al respecto, vanse los trabajos de Abraham Maslow citados en la bibliografa
tanto tratar de comprender diferentes niveles de su conciencia como hacer toda
una serie de elecciones acerca de qu decir y qu hacer en respuesta a Ernesto en
el curso de nuestro trabajo. El cuadro 1 muestra cmo conceptualic la
CUADRO I cambios en la vida ajena o en la propia, es correr el riesgo de dejar en libertad en el mundo
al propio s-mismo, el corazn y el alma propios.
formulacin de la dinmica de Ernesto y La proyeccin es una forma de escapismo. Es fcil negar nuestros propios talentos,
desarrollo de los experimentos parcialidades, prejuicios: todo aquello que nos resulta displacentero, aquello de lo que
aprendimos a desconfiar o que nos disgusta en nosotros mismos. Generalmente
Lo que observo en Ernesto consideramos que el mundo engendra estas cualidades, en lugar de mirar hacia dentro para
sus movimientos delicados, casi frgiles; lograr un insight de su naturaleza en nosotros mismos. En la proyeccin patolgica, el
su manera de r e l a t a r el sueo como si fuera una valiosa joya. impotente ve un mundo castrador, el colrico lo ve destructivo, el cruel lo ve sdico y aquel
1 Mis fantasas
personales
que teme su homosexualidad ve homosexuales por todas partes. Cada uno colorea el mundo
con su propia vida interna. La vida interna perturbada busca y encuentra pesadillas, aunque
deseo prohijar a Ernesto; l es mi hernioso hijo;
deba alucinarlas.
s i en t o que mi manera afectuosa de t r a t a r l o es una experiencia nueva
La diferencia entre las proyecciones patolgicas que tanto tememos y las proyecciones
para l
creativas de Miguel Angel, Shakespeare y Bach, radica en la relacin del creador con su
i entorno y su poder sobre l. La psicoterapia permite al individuo dialogar con proyecciones
El tema Je Ernesto: desprestigiarse atemorizantes y aduearse de ellas, transformndolas en creativas.
su rostro ardiente y la falta de expresin facial; su La proyeccin se vuelve creativa en tres pasos. Primero, el individuo aprende a poseer
preocupacin por lo que los otros podran pensar de l. aquello que teme en el mundo, por ejemplo: "Estoy asustado de mi crueldad." Segundo,
comienza un dilogo entre su crueldad y su ternura o alguna otra polaridad dentro de s
Lo que me digo a mi mismo mismo:
su padre es grosero y su madre desea controlarlo, devorarlo
de all proviene su incomodidad con las mujeres Crueldad: Los animales son animales. No sienten el dolor de una bala en la
\ forma en que nosotros lo sentimos. Ternura: Pero yo soy un animal tambin.
Desarrollo de ios experimentos Tambin estoy hecho de carne y hueso. Y siento dolor.
"hacer muecas", especialmente a las mujeres;
a d m i t i r mujeres a travs de su rostro
I)e este modo, la persona se reconcilia con todas las fuerzas polarizadas dentro de s y
\
Resultados comienza a experimentar su totalidad.
mayor comodidad y confian/a hacia las mujeres; expresin Finalmente, el individuo transforma su dilema en un producto o acto concreto. Escribe
de clera y liberacin de energa. una obra o se une a un movimiento poltico o pinta un cuadro en el cual el tema de la
crueldad se investiga, se enfrenta, se comprende con un sentimiento de plena conciencia. En
el proceso puede, por ejemplo, volverse profundamente consciente tanto de la bondad
fundamental del hombre como de sus acciones malvadas. El que proyecta creativamente
Permitir que el proceso se desarrolle no lo priva a uno de su poder. El terapeuta est
siempre all empujando, hurgando, disfrutando, riendo y flotando en un sentimiento de pone la energa de su conflicto al servicio de una comprensin ms profunda de s mismo y
maravilla y fascinacin. Esta postura le permite a uno la l ibert ad de ser un aprendiz y jugar de una relacin ms activa con sus semejantes. La energa del que proyecta patolgicamente
con hiptesis en lugar de quedar fijado a eternas verdades marchitas y a un sentimiento est concentrada en su conflicto. No puede actuar.
rutinario de la propia virtud. La terapia creativa no suprime los conflictos tal como un cirujano extirpa un tumor.
Posibilita a la persona tomar contacto con la energa congelada en el conflicto y convertirla
en disponible para la propia realizacin y la realizacin de la humanidad.
Como proyeccin
La proyeccin creativa implica un dilogo con el propio s-mismo que luego se concreta Como una experiencia trascendente religiosa
en un concepto, una pintura, una escultura o un comportamiento. Creamos a Dios. Cristo,
Buda, el cielo y el infierno desde nuestras ms profundas proyecciones. Nuestros lugares El arte es plegaria: no el difundido texto que encontramos en las escrituras, sino un
santos son manifestaciones del ms n t i m o esfuerzo humano por una metamorfosis descubrimiento fresco, vital de la especial presencia de uno mismo en el
trascendente. No es sorprendente el hecho de que d u r a n t e el Renacimiento exist i era una
relacin simblica entre el a r t i s t a y la Iglesia.
Toda persona est preada de proyectos, aunque temerosa del deleite aterrador de
expresarlos plenamente. Hacer msica escultura pintura o provocar
mundo. Una vez le preguntaron a Marc Chagall si concurra a la sinagoga;
contest que su labor era una oracin. 8
En el proceso de hacer algo, una persona no slo ilumina e ilustra su vida
interior, sino que se coloca ms all de la expresin personal para realizar algo
significativo por s mismo. El trabajo adquiere su propia validez interna, su propia
integridad. En este proceso de hacer algo que se sostiene por su propia estructura
integral, el creador toma contacto con una realidad concreta fuera de su vida
subjetiva y se mueve hacia el reino de lo trascendente. Al tomar y renunciar a su
producto, el creador toca y renuncia a su identidad personal.
El proceso es el mismo cuando alguien se convierte en el medio artstico. No
es fcil estar en contacto con otra persona, prestar atencin a la concientizacin
del otro sin desviarse del proceso hablando de uno mismo. Esto no significa que
nos olvidemos de nosotros mismos, sino que debemos apreciar al otro con todos
nuestros recursos interiores. Este proceso de comprometerse totalmente con otro
sin perder el sentido de la propia identidad, sin perder los propios lmites, puede
ser una experiencia profundamente movilizadora. En lugar de hacer un impacto
directo en la conducta del otro, la mutua presencia total durante una o dos horas es
como un acto de adoracin en conjunto.
Toda persona est cargada de proyectos, aunque temerosa del deleite de expresarlos Terapia guestltica y creatividad
plenamente.
"Hacer gente", como Virginia Satir llama a la terapia, tiene la misma cualidad
que el hacer msica o el pintar cuadros. La terapia creativa trata a la persona
como un medio artstico: a veces desalentador, adverso, empecinado, aburrido o
abrasivo, y a menudo humilde e inspirador. El terapeuta creativo ve-
8 Roy Mc Mullen: The World of Marc Chagall. Nueva York. Doubleday, 1968,
al cliente en su totalidad: plasticidad y rigidez, brillantez y opacidad, fluidez y todos se nutren. En un grupo con el que trabaje, la experimentacin hizo posible transformar
estancamiento, puntualidad cognitiva y pasin. El terapeuta creativo es un coregrafo, un un simple cntico de Navidad en algo que pareca una partitura coral de Bach. Su impacto
historiador, un fenomenlogo, un estudioso del cuerpo, un dramaturgo, un pensador, un inmediato no fue siquiera claramente apreciado por los terapeutas-participantes, pero
telogo, un visionario. sabamos en cierto modo que habamos creado algo hermoso y que trascenda nuestras
La terapia guestltica es realmente un permiso para ser creativo. Nuestro instrumento limitaciones personales.
metodolgico bsico es el experimento, una aproximacin conduc-tista para desplazarse La terapia gu est l t i c a es un permiso para ser exuberante, para experimentar alegra,
hacia un funcionamiento nuevo. El experimento se dirige hacia un funcionamiento nuevo. El para jugar con nuestras ms bellas posibilidades durante nuestra breve vida. Para m
experimento se dirige hacia el corazn de la resistencia, transformando la rigidez en un representa todo lo que est delante de m. todo lo que promete completud de experiencia,
sistema elstico de apoyo. No necesita ser grave, serio, ni aun exactamente adecuado; puede aquello por venir que es pavoroso, amenazante, lleno de llanto, conmovedor, extrao,
ser teatral, hilarante, alocado, trascendente, metafsico, humorstico. El experimento nos arquetpico, pleno de crecimiento. Para m significa abrazar la vida entera, saborear todos sus
permite ser sacerdotes, prostitutas, homosexuales, santos, brujas, magos: todas las cosas, los sutiles sabores.
seres y las ideas que se esconden dentro de nosotros. Los experimentos no necesitan nacer de Si Fritz Perls viviera, se sentira decepcionado de ver a una multitud de terapeutas
conceptos; pueden ir desde un simple juego hasta revelaciones conceptuales profundas. recitando como loros sus trabajos como si fueran la ltima palabra en psicoterapia. Lo que
En mi trabajo siempre comienzo con lo que existe para la persona (o el grupo) y no con muchos de nosotros no tuvimos el coraje de aprender de l fue su capacidad de invencin, su
alguna nocin arbitraria de lo que debiera existir. Trato de comprender y de sentir (de manera de crear aprendizaje dramtico en la situacin humana. Para Fr i t z , constructos
gargarizar psicolgicamente) el modo que el otro tiene de ser en el mundo. Como el guestlticos como el de la "silla caliente" fueron insights momentneos que deban ser
esc u l t o r a t e n t o al olor, la forma y la veta de la madera que trabaja, t r a t o de t e n e r explorados y luego puestos a un lado, de modo que otras experiencias y metforas pudieran
presentes las configuraciones de la experiencia del otro. Aunque respeto la validez de su tomar su lugar.
experiencia, me siento tentado de estimular su ap et i t o ha c i a una formulacin de nuevas Para que la terapia guestltica sobreviva, debe representar esta especie de proceso de
perspectivas visuales, cognitivas o motoras de s mismo. La nueva perspectiva o dimensin crecimiento integrativo y de generosidad creativa: debe seguir combinando los
no necesita ser espectacular; tan slo debe mover al sistema existente hacia una visin descubrimientos sobre nuestra musculatura, nuestros orgenes arquet-picos y nuestro grito
levemente ms fresca de s mismo. primario, en concepciones nuevas. Si nosotros, los maestros de la artesana, olvidamos este
Por ejemplo, una mujer dice que se siente infantil. Al ser interrogada, explica algunos de principio bsico de la experimentacin creativa, del desarrollo de nuevos conceptos a partir
los modos en que reconoce su naturaleza infantil. Le pido entonces que acte su conducta de nuestro propio sentimiento de osada, de no avergonzarnos de ser intrpidos, la terapia
infantil conmigo o con el grupo. La razn por la que pido esto es que, generalmente, ella guestltica morir junto con el resto de las modas teraputicas contemporneas.
slo tiene una nocin conceptual de lo que significa "infantil", y necesita una visin ms
expansiva de todo lo que "infantil" implica para ella.
Tambin le pido que haga algo que est anclado en su propia experiencia inmediata, en su
visin de s misma en ese preciso momento. Comienzo con la aceptacin superficial de su
experiencia de "criatura". Es un hecho ya dado. No trato de persuadirla de que no es as; ms
bien, a medida que trabajamos y ella comienza a sentirse dispuesta, podemos penetrar en
aspectos ms resistenciales de s misma que hubieran sido originalmente difciles de atraer a
la conciencia o compartir con otros.
Las implicancias y los resultados posibles de una experiencia tan sencilla son enormes.
Suponen la exageracin de una polaridad del s-mismo, observaciones de postura, lenguaje,
cualidad de la voz y respiracin, lo mismo que las formulaciones tericas no expresadas del
terapeuta acerca, digamos, de la conducta o experiencia adulta no desarrollada de esta
persona particular. De modo que este pequeo experimento es slo el comienzo del trabajo,
una mera extensin a la conducta de las palabras presentadas en ese momento al terapeuta.
La.experimentacin es poderosamente eficaz tambin en los grupos, porque es sostenida
por la variada creatividad de una comunidad total. Nadie se vaca v
CAPITULO 2
EL SALTO CREATIVO
Yo: Ernesto, mire a Liliana y t rat e de relajar su cuerpo entero mientras la mira
Si no puede localizarse la energa en parte alguna de la persona, entonces es posible
"insuflrsela".
Para crear uno necesita "savia", y si la savia no est en los sentimientos o el lenguaje de Ernesto: Liliana, tiene inconveniente en que experimente con usted9
la persona, con seguridad esta en alguna parte de su cuerpo. La recuperacin de la energa Liliana: De ningn modo. Hasta ahora me va gustando, me parece...
corporal nutre el espritu de la persona y pone color en el contenido de su lenguaje. Ernesto (a m): Tengo una sensacin rara en el estmago. . .
Yo: Le cuesta tragar lo que est viendo?
Ernesto: No pensaba mirar en esa forma.
5 Tomi Ungerer: The Underground Sketchbook of Tomi Ungerer. Nueva York. Dover Publications. Yo: Siga mirando a Liliana y asimilando solamente lo que guste a sus ojos.
1964.
6 Como l e c t ur a sobre la retroflexin, sugiero, de Erving y M i r i a m Po lster: Gestalt Therapy
Integrated. Nueva York Br u n n e r / M a z e l , 1973.
7 La parte inicial de mi trabajo con Ernesto ha sido descrita en el Captulo I.
prximo viaje." Al formular esta declaracin, comprende que, en cierto nivel, l
No tiene por qu tragar todo lo que vea. Debe controlar su propia
no ha escuchado antes a su hijo y que, en otro nivel, est descuidando, en su
mirada.
propio interior, la voz del nio que l mismo es. Esa nueva metfora, en virtud de
(Larga pausa mientras Ernesto mira.) Ernesto: Empiezo a sentirme ms
la cual el hombre mismo es un nio, termina por tornarse ms til que lo que yo
cmodo mirndola, Liliana. Liliana: Bueno, me alegro, porque estaba
esperaba al principio, pues l empieza a comprender el aislamiento, la soledad y la
empezando a sentirme nerviosa. . .
como un objeto de museo. Yo: Ernesto, mir usted a Liliana en esa forma?. ira de su hijo.
Dgaselo a ella. Ernesto: Bueno, al principio la mir, por as decirlo, objetiva y Con este hombre no empec por darle una respuesta: me limit a proponerle
crticamente. una nueva manera de experimentar su particular dilema. No hay magia alguna en
Tal vez fue eso lo que usted sinti. La mir en la forma en que mi madre ello; slo hay una suerte de audacia intelectual emotiva que encamina los datos
poda mirarme a m. "La blusa no va con el color de esa falda", me dije. por un canal conceptual distinto y permite a la persona examinarlos como desde
Ahora no estoy mirando as. Yo Podra tal vez compartir con Liliana la un principio.
forma en que la est asimilando Un hombre me relata una historia muy seria, y en ese momento su rostro es una
ahora? mscara, o su voz suena quejumbrosa, o est encogido sobre s mismo, o sudando
(Larga pausa.) Ernesto (a Liliana): La estoy mirando como si mis ojos a mares en un ambiente de aire acondicionado, y dems. Mientras yo pueda seguir
fueran ms suaves. all escuchando mis propias msicas, viendo mis propias alucinaciones e
Tiene una hermosa figura. Sus ojos me gustan mucho; parecen muy inventando mi propio humor particular, sin caer en el limitado punto de vista que
oscuros y profundos. Puedo imaginarme el sabor que tiene. Es como si la otra persona tiene de la situacin, yo permanezco vivo y el otro tiene una
pudiera saborearla. Creo que tiene sabor a miel, pero con un matiz agrio posibilidad de advenir a la vida al trasladarse a un nuevo canal de s mismo, al
Una sensacin muy agradable, en verdad. Me alegro de haber seguido verse en un espejo totalmente nuevo8. Uno debe mantenerse a distancia de la
mirndola. Quiero hacer esta prueba con Mara. perspectiva del paciente, o del material que ste elabora, para que su propia
conciencia pueda iluminarse 9.
Este experimento fue un salto creativo que Ernesto dio entre la mera Para crear metforas nuevas uno debe tambin cobrar distancia respecto de las
conversacin acerca de su madre y un encuentro activo con una mujer de carne y propias necesidades: necesidades que limitan el propio alcance intelectual,
hueso que integraba el grupo. necesidades de xito, de aprobacin o de satisfaccin sexual. Si quiero inventar
El proceso creativo se da en un equilibrio entre a base emprica de lo que est nuevos contextos para la otra persona debo aprender a escucharla sin querer, a
all, por un lado, y el salto de conducta hacia territorios extraos, por otro. El salto tocarla sin desear, a amarla sin estrujar, a mirarla fijamente sin manifiesta
creativo rompe las reglas que prescriben no apartarse en momento alguno del pedantera. Esta libertad interior es lo que permite la creacin, para mi paciente,
proceso. Para dar bien ese salto, es preciso arriesgarse y disponerse a un fracaso para m mismo y para ambos cuando nos encontramos uno al otro, de canales de
momentneo, efectuar un cambio de velocidades y pasar a otra cosa que parece experiencia no explorados an.
mejor, o trasladarse a algo que al paciente le resulta ms transitable. En suma, el proceso de la terapia guestltica no consiste slo en la continua
Innovar exige a menudo romper con las reglas. Despus de todo, es preciso invencin de nuevos modos de verse a s mismo. Tambin consiste en poner a
tener en cuenta y respetar la propia inventiva y los propios "saltos" intelectuales, prueba continuamente, mediante el comportamiento, esos modelos innovadores,
as como la propia capacidad para configurar la accin sobre la marcha misma. en las condiciones de seguridad que brinda un medio tolerante para con la actitud
Este aspecto de la psicoterapia es lo que ms me entusiasma. Porque saltar por creativa.
sobre posibles objeciones y resistencias es una caracterstica definito-ria del
proceso creativo en todos los campos de la vida y el trabajo, no slo en la terapia
guestltica. Integraciones nuevas
Otra parte del proceso creativo es, en la terapia guestltica, la integracin de
Contexto y metfora polaridades dentro de la personalidad del paciente 10. Con frecuencia nos identi-
ficamos con una caracterstica y no con la opuesta; es decir, me veo pacfico y no
Un hombre dice que tiene un problema con su hijo. En consecuencia, yo agresivo, o hiriente y no generoso, u honesto y no tortuoso.
pienso a ese hombre como maestra, como niera, como animal que tiene cra; lo
pienso a l como nio. Tal vez yo debera inducirlo a portarse como si fuera l ese
nio que le trae problemas a ver qu sucede, pues ya s que su contexto, su 8 W. Gordon: Synectics. Nueva York, Collier Books, 1961. [Hay versin castellana: Sinc-tlca: el
desarrollo de la capacidad creadora. Mxico, Herrero Hnos.] 9 Ram Dass: The Only Dance There Is.
metfora y su enfoque literal, ajeno al juego, no le sirven, y que sta es la razn Nueva York, Anchor Books, 1974. "' Mayor informacin sobre las polaridades en terapia guestltica
por la que recurre a m. puede hallarse en un trabajo de Rainette Fantz que se intitula "Polarities: Differentation and
De modo que l juega como ese nio que insiste en hacer "cosas malas" para Integration" ( I n stituto Guestltico de Cleveland, 1973).
llamar la atencin. Despus dice: "Pap, quiero que me lleves contigo en tu
Resulta bastante simple cuestionar la visin que el paciente tiene de s mismo, Resistencia es un trmino que slo denota una observacin exterior de mi
o bien desafiar su pensamiento y estimular su marcha en otra direccin. Estos litado de renuencia. Aunque lo que puede observarse es que yo me resisto a
intercambios verbales echan las bases de conocimiento necesarias para que la alguna conducta, idea o actitud, mi propia experiencia me dice que estoy actuando
persona modifique el concepto restringido que tiene de s misma. Pero tambin para preservar, mantener y acentuar mi propio yo, mi integridad. Y lo que a usted,
necesitan ser reforzados e inculcados a fondo mediante el experimento. Este no en la superficie que observa, se le presenta como una renuencia casual al cambio,
slo aporta una versin exagerada de la conducta polar de la persona; asimismo, lo puede constituir para m una crisis espiritual, una lucha por mi vida. Tal la
cual es ms importante, contribuye a la integracin creativa de esas polaridades y a definicin fenomenolgica de resistencia, definicin que destaca la validez de mi
una mayor totalidad de experiencia y expresin. experiencia interior, de mi vida interior.
Al cabo de muchos meses de terapia, Catalina, cantante profesional, me Para aclarar este punto pueden resultar tiles unos pocos comentarios for-
confiesa que no ha sido capaz de tener un orgasmo en los siete aos que lleva mulados en relacin con el plano de lo funcional, lo orgnico. Mi proceso de ser y
casada. Empiezo a fantasear en torno de los sentimientos orgisticos que ella debe de experimentar es teido constantemente por mis necesidades, su frustracin y su
de tener cuando canta como solista con un gran coro y toda una orquesta satisfaccin. En la medida en que soy un organismo complejo y sin embargo
sinfnica. Despus de una indagacin mediante la cual procuro aproximarme al fcilmente programado, puedo aprender a bloquear la satisfaccin de mi propia
tema, ella se ofrece a cantar para m, y durante cierto nmero de sesiones, trabaja, necesidad. Tal bloqueo puede perpetrarse en cualquier nivel del proceso de ingerir
cantando, en torno de su conciencia corporal. Durante este proceso, descubre y asimilar, lo cual incluye lo que recibo por la va de mi sensibilidad, as como lo
mientras canta sensaciones de fuerte intensidad en su abdomen y su vagina. Le que hacen mis glndulas, otros rganos corporales y mis msculos, y lo que
sugiero entonces que, cuando canta, cierre los ojos y se visualice en el acto de corresponde a varias otras funciones vitales de sostn, como la respiracin.
hacer el amor con su marido. Como se siente molesta, me ofrezco a darme vuelta. Tambin existe bloqueo en el plano cortical, bajo forma de ideas rumiadas,
El experimento se torna as ms cmodo para ella, que lo prosigue. Al trmino de obsesiones, pensamientos estereotipados que se repiten, hasta llegar, ese bloqueo,
la sesin, me informa: "Hoy estuve a punto de gozar mientras cantaba y pensaba a lo infinito. Esta es una forma de fijacin. La fijacin bloquea el desarrollo
en Juan". Algunos meses despus, Juan y Catalina acudieron a una sesin con una continuo del organismo.
botella de vino para celebrar la primera experiencia orgsmica de ella durante el Toda patologa puede ser entendida como una interrupcin amplia y crnica
acto sexual. del proceso en virtud del cual la persona avanza hacia la satisfaccin de toda la
En otro caso de integracin, el paciente es un sacerdote. No quiere que le digan escala de sus necesidades. La persona no es despojada de su integridad; sta, o su
"Padre" porque, segn dice, "me hace sentir impotente. Me hace sentir como si no realizacin de experiencias, se modifica de modo de acomodarse a ese estado de
tuviera testculos". Entonces le pido que imparta la bendicin a cada integrante del cosas detenido, condicin que Kurt Goldstein ha descripto maravillosamente 11. El
grupo con la mano derecha, mientras se toma los genitales con la izquierda. A comportamiento del tullido tiene sus caractersticas especiales y propias, y lo que
medida que empieza a recobrar su potencia, sus bendiciones se tornan ms y ms a nosotros nos parece "enfermo" en otra persona es, en ella, una acomodacin al
inspiradas y hermosas; para cada persona, las bendiciones adquieren mayor estado de bloqueo. Yo compruebo que con toda naturalidad mantengo rgido mi
sensibilidad y reconocen la particular necesidad de cada una. El sacerdote se torna cuello para mitigar un dolor, mientras el resto de mi cuerpo se acomoda a mi
vivaz; hay ms color en su rostro. Las bendiciones son como explosiones cuello. Camino tieso por la calle y a quien me vea le parecer que camino como
espirituales y, cuando llega al ltimo de los presentes, advierto que varios de ellos un zombie, pero yo s que en tanto camine en esa forma me sentir relativamente
estn llorando. libre de molestia.
Lo que pareca una sugerencia cruda y vulgar, se convirti para este magnfico Aunque la persona sea compleja, sus neuronas y otras clulas son discretas,
hombre en una experiencia de honda comprensin interior. Al concluir el finitas. En la medida en que soy susceptible de ser manipulado y acondicionado, y
experimento hubo un largo silencio en el grupo. El nos mir fija y clidamente a capaz de almacenar informacin en forma relativamente permanente, tiendo a
todos: "Creo que ya no me molestar que me digan 'Padre' de vez en cuando." conservar mi propia estabilidad funcional; es decir, perpeto mi manera de
funcionar.
Todos los procesos humanos incluyen fuerzas polares. Por ejemplo, todo
Resistencia: estabilidad contra cambio
movimiento fluido involucra la compleja cooperacin de grupos musculares que
Todo movimiento engendra resistencia. Como la experiencia es un fluir se oponen entre s. De no suceder as, una persona se tornara gelatinosa, o bien
constante, tambin ella despierta una resistencia interior. Esa resistencia interior congelada e incapaz de desarrollar una actividad altamente diferenciada. Una de
ma, la siento como una renuencia a modificar mi propio modo de hacer las cosas, las polaridades centrales de nuestra existencia es la de "estabilidad contra
de comportarme como es propio de m en la vida cotidiana. En cambio, ese yo cambio", o sea, necesidad de saber contra miedo de saber. Nos guste o no, somos
mo que permanece constante me resulta cmodo. Y tambin me resulta cmodo seres sujetos a hbitos y de conducta repetitiva. Constantemente luchamos por
mi fluir, pero slo si ste se opera a un ritmo que me resulte seguro y francamente mejorar nuestra suerte y modificar nuestro futuro. Gran parte da
suave, es decir, si ese cambio pone de relieve el yo que yo mismo experimento.
" K. Goldstein: The Organism. Boston, Beacon Press, 1963.
nuestra energa se consume en la tensin entre esas dos fuerzas. Y toda terapia
que se propone modificar el comportamiento debe enfrentar ese fenmeno polar CAPITULO 3
partiendo de la base de que est en el primer plano de la conducta. Es razonable,
pues, considerar que, nos dirijamos ya al lado "cooperativo", ya al lado LA ACTITUD CREATIVA
"resistente" de la persona, tendemos a movernos hacia el centro de sus
motivaciones. Todas las partes y fuerzas de la persona se conectan hacia su
integracin recproca y cada uno de sus aspectos, por pequeo que sea, nos
conduce hacia un sentido ms completo de la persona entera.
' William Shakespeare: Hamlet (Acto II). Ed. al cuidado de Cyrus Hoy. Nueva York, W. W. Norton &
Co., 1963, pg. 35. [Hay versin castellana: Hamlet, Buenos Aires, Losada.] 2 A. Maslow: Toward a
Psychology of Being. Nueva York, Van Nostrand, 1962.
El terapeuta como artista Las capacidades y las posibilidades de otra persona. Esa actitud bsica impregna
la atencin y la intensa dedicacin que brinda a los detalles de la experiencia de
Mientras escriba este captulo, confeccion una lista de las caractersticas del otra persona: un simple gesto encierra atractivas posibilidades.
terapeuta creativo. Resultaron dos categoras que se superponen: 1) Las esencias Es impelido. Est inmerso a fondo en su tarea; lo que es ajeno a ella no lo
del terapeuta como persona, es decir, sus valores y actitudes, y 2) sus capacidades, distrae. Mi propia experiencia es un ejemplo. Cuando trabajaba en la prepara-t'.n
aptitudes y tcnicas. de mi tesis de doctorado, permanec meses como aturdido. Miraba a mi familia y
no la vea. Cuando consult el problema con mi maestro, Dwight Miles, me dijo:
"Muy bien. Es difcil ejecutar semejante trabajo sin sentirse obsedido por l." La
Esencias, valores y actitudes
obsesin se presenta no slo en relacin con el proceso mismo, sino tambin en
Durante la mayor parte de mi juventud fui un refugiado. Aprend a no dar por lo que concierne a su integridad estructural, a su excelencia. En la entrevista a
adquirido nada de lo que me rodea. Cada momento tena su cualidad preciosa. que me refer antes, Rubinstein se escuchaba a s mismo ejecutar, en concierto, el
Pero con los aos, aprend tambin a combinar la percepcin de esa cualidad con Sueo de amor de Liszt. Cuando Barbara Walters le pregunt si le gustaba,
una actitud de dejarme ir, de fluir junto con la accin. La idea es disfrutar, contest: "No, hay demasiado grave (...) cuando ejecuto un concierto, slo me
asimilar a fondo lo que est all en cada momento, sin aferrarse a nada. sirve de leccin para el concierto siguiente."
Vivir mi vida supone esa combinacin de estar all, tomando todo cuanto se El terapeuta inventivo, experimental, posee rica imaginera propia. "La vida
encuentre disponible y, al mismo tiempo, dejando irse ese pasajero escenario: Interior de ese hombre que me consulta", se dice a s mismo, "tiene una forma
tomando y dejando ir. En esta forma, vivir una vida plena es un constante ensayo perfectamente redonda, como un globo rosado. El espacio es pequeo y poco
de renunciar a la propia vida. Pues finalmente debemos renunciar a todo cuanto es profundo. La goma, estirada, se afina. El globo est envuelto en un conglome-
valioso para nosotros. Tal la simple realidad existencial. rado de historietas entretejidas con impaciencia para crear una sensacin de algo
El peligro de haber sido un refugiado radica en la tendencia a aferrarse a las sustancial. Y aqu estoy yo", contina, "sintindome como otro tejedor que
propias posesiones, a atesorar y devorar todo cuanto ofrece el entorno sin confecciona, para l, envolturas ms fuertes". La imaginera es vivida y a veces
asimilarlo; en suma, vivir para el momento antes que en el momento. Durante una da miedo, pero siempre ofrece posibilidades: "Si confo en la imaginera que me
catstrofe, si usted se aferra a su casa y sus pertenencias en vez de irse lo antes inspira esta persona, no necesitar tratarla con un bistur; los instrumentos ms
posible, se asegura la muerte a corto plazo. En esta sociedad tendemos en general filosos debern ser agujas de tejer."
a obrar as, no como consecuencia de anteriores experiencias traumticas, sino por Persona sensible a lo esttico, el terapeuta creativo posee sentido de la gracia,
necesidad de llenar un vaco espiritual que hay en nosotros. la estructura, el orden y el ritmo de la vida. La gracia no es para l una nocin
Nos desvivimos por realizarnos, por tener dominio. Con demasiada frecuencia abstracta; la advierte en el movimiento de su propio cuerpo, en el movimiento de
resolvemos el problema rellenndonos de una tica y unos valores de oropel, de las caas de la pradera que hay frente a su casa. Puede notar que una obra
novedades y modas pasajeras, de brillantes pertenencias nuevas. Ansiamos un presenta torpemente o con desgano; ello lo molesta y se siente compelido a
cumplimiento rpido, resultados inmediatos: veinte minutos de meditacin por la enfrentarl a.
maana y otros veinte por la noche, y cosa resuelta. (Esto puede sonar a El amor por el juego forma parte esencial de la vida creadora. El juego no
exageracin, pero en sustancia es la verdad.) En psicoterapia, otros ejemplos son resulta de un conjuro; no se lo maquina para ver qu ocurre. Ms bien, forma
el rolfing y el grito primario; ambos mtodos, si bien tiles, pueden descuidar la parte intrnseca de la propia vida. Al escribir esto, por ejemplo, estoy jugando con
complejidad, la riqueza y el alcance ntegro de una vida humana. distintas maneras de tacnar casi todas las lneas que escrib antes. Las ondulantes
Las inspiraciones sbitas se queman rpidamente cuando no se articulan, rayas que tachan me resultan de sumo inters, porque se parecen al ocano; puedo
desarrollan y concretan. Tendemos a saltar por sobre esa difcil etapa de la navegar o nadar sobre ellas. Me gusta jugar con mis amigos y mis hijos y tambin
creacin, el desarrollo, que supone confusin, trabajo duro y manos que se solo. Disfruto de la capacidad de otros para jugar. En terapia, "jugar con algo", o
ensucian en el proceso. tomarlo por el lado del juego, significa salir de lo literal, Inventar contextos
Una vida creadora exige trabajar duro. Los resultados, los productos del trabajo violentos para situaciones cuya chatura se torna hipntica. Jugar significa advenir
pueden ser o no gratificantes; aun cuando no lo sean, uno es nutrido por el proceso a la vida, experimentar a otro con ojos vivientes.
en curso. En el festn de la creacin, el plato de fondo es el proceso mismo. Otra caracterstica del innovador radica en el inters que le inspiran los
El terapeuta creativo posee un rico trasfondo personal. Tiene una vida rica en misterios no revelados que hay en l mismo y en otros. Las posibilidades
experiencia, no slo en lo tocante a su propio desarrollo emocional e intelectual, desconocidas que se ocultan bajo la superficie de las vidas humanas lo excitan.
sino tambin por haberse expuesto a toda una gama de experiencias vitales. Como un arquelogo o como un Sherlock Holmes, busca claves, indicios y sendas
El terapeuta creativo celebra la vida. Celebra la esencia, la belleza, la bondad, que le brinden acceso a los espacios desconocidos de otra persona. Como un nio
no contaminado por los prejuicios y valores de sus mayores, el terapeuta
creativo se complace en investigar hasta las situaciones ms obvias. No
da por admitida accin o apariencia alguna. Esta indagacin Supone una curio caminar agobiado. Y puedo exagerar mi cara de madera, ser un hombre
sidad y un inters sensoriales, as como la bsqueda de una claridad sensorial. viejo en un da rido.
Para quien escucha durante todo el da historias de infortunio, poseer cierto Yo: Mi depresin es como una cancin. Una triste cancin de amor. (Empiezo
sentido del humor es indispensable. El humor es un amigo, un homnculo que, a cantar una cancin de alabanza a nuestras respectivas depresiones.) Oh,
sentado sobre mi hombro, se re disimuladamente de lo que sucede cada vez que qu dulce es estar triste, ser alguien tan singular! Toda esa gente camina por
tiene oportunidad. El humor es mi bufn sabio que me posibilita apartarme y la calle, con caras sonrientes, aire de tener vidas llenas de sentido, ser
rerme de mi propia arrogancia. Empieza por pronunciar declaraciones generales capaces de cumplir con sus obligaciones. Pero usted y yo somos seres raros,
sobre las grandes contradicciones de la vida y termina por lanzar fragmentos de porque estamos tristes y cabizbajos. (Miguel repite conmigo la cancin.)
humorismo extravagante. Es otra manera de imponer mil plantillas contextuales Miguel: Por qu me hace esto? Ya no estoy ms deprimido. Por qu insiste
sobre la accin existente, otra forma de trascender lo obvio. en bromear con mi tristeza?
Recuerdo a Miguel, estudiante de psicologa mdica, de 27 aos. Entra en mi Yo: Vea, si me hago cargo de su tristeza, si escucho una frase ms sobre la
consultorio con cara larga. Es la milsima vez que se siente as, y sta es su tristeza, me va a doler la cabeza. Y si me duele la cabeza me voy a sentir
decimoquinta sesin. Su presencia en mi despacho torna pesado el aire. Yo siento cansado. Y si me siento cansado me voy a sentir muy deprimido, y entonces
sobre mi pech y mis hombros su artificial actitud sombra. usted, hijo de puta, se sentir mejor y saldr de este cuarto con una sonrisita
"Miguel", le digo en tono alegre y cordial, " saqese esa mscara y pngase en la cara, sintindose perfectamente bien. Y ser yo quien se quedar
cmodo! " atascado en la depresin suya. Me niego a cargar con su tristeza por usted.
(Seguimos conversando y sintindonos cada vez ms cerca uno del otro.)
"Ojal pudiera", responde con voz montona.
Miguel: Le dir, por la forma en que cantbamos esa cancin, que sonaba a
"Le dir qu vamos a hacer", contino yo. "Vamos a trabajar los dos con su
Gilbert y Sullivan, como una opereta.
mscara. Usted masajea un lado de su cara y yo le dar una mano con el otro.
Yo: Pobre Miguel, pobre Miguel, est realmente triste. Oh, Miguel, Miguel,
Cuando hayamos calentado su piel, empezamos a hacer muecas." A continuacin
est triste de verdad. No puede hacer esto, no puede hacer aquello. No
nos ponemos a trabajar en torno de varios movimientos expresivos de su rostro y
puede moverse, de tan lento que es. Ni siquiera puede hacer el amor, porque
el efecto que surten sobre su experiencia interior.
est muy tri-i-iste, muy muy muy triste.
En otra ocasin, en que entr en mi despacho con una cara abatidsima, se
(Para mi gran sorpresa, Miguel se me une cantando en contrapunto.)
desarrolla lo siguiente entre Miguel y yo. (Es su vigsima sesin.)
Miguel: Estoy triste, estoy triste, estoy muy, muy triste. S, soy alguien muy,
Yo: Miguel, no se haga terapeuta. Es insensato. Tendr que escuchar a toda esa muy raro, porque estoy muy, muy triste.
gente que sufre, a todos esos masoquistas. Y entonces cargar con la tristeza y (las letras no son especialmente imaginativas, pero cantadas suenan muy bien.
llevar a cuestas semejante dolor. Es un sufrimiento atroz. Miguel (como de Entretanto, ambos empezamos a sentirnos bien estando juntos. Quiero decir,
nos estamos divirtiendo realmente.)
madera, la mscara habitual de su cara): Me alegro de que lo haya dicho. Me
Miguel (rindose): Vea, ya no me siento deprimido y en cambio me siento
siento realmente deprimido. Yo: Oh, basta! Acabo de atender a un fbico, y
tonto. Me siento estpido. No s qu decir.
ahora tengo que vrmelas con su depresin. Es demasiado para un mismo da.
Yo: No tiene obligacin de sentirse inteligente. Puede ser tonto. Sea estpido.
Miguel (simulando que no me oye): Me pregunto qu es lo que hace mi (La opereta entra en un pasaje distinto.)
depresin en favor mo. Yo: Miguel, se me ocurre una idea. (Hemos empezado
Los dos juntos: Oh, qu estpidos, qu estpidos somos. Somos hombres muy
a caminar de un lado a otro por el cuarto.) Miguel, usted me dir una cosa que
su depresin le hace y yo le contestar con una cosa que mi depresin me hace estpidos. . .
a m. Miguel: Mi depresin me hace sentir como si me cuidara a m mismo. Yo:
Un rato despus hablamos sobre la importancia que tiene ser estpido a lo que
Mi depresin me hace sentir como si me acariciara a m mismo. Miguel: Mi Miguel tiene probabilidades de perder siendo tonto y lo que tiene posibilidades de
depresin me hace sentir como si alguien jugara con mi pene. Y yo consigo que
ganar. Al trmino de la sesin, Miguel est regocijado. La mascara ha
todos me rodeen y me acaricien y juegen y sean atentos conmigo. Yo: Mi desaparecido y sus azules ojos tienen vida. Se pone de pie y hace el gesto de
depresin me hace sentirme muy dulce y sentimental. Miguel: Mi depresin me
darme un puetazo en el estmago.
hace sentir como un niito que debe ser cuidado. Yo: mi depresin me da
permiso para retirarme en privado y mecerme y escribir poemas tristes, y
escuchar la msica rusa ms sentimental. Puedo sentirme como Romeo y Miguel Es una buena pieza usted. (En vez de golpearme, me da fuerte
Julieta. Miguel: Mi depresin me hace sentir que puedo descuidarme. Y abrazo)
puedo
Yo: Volver la semana prxima? Espero que vuelva, porque no quisiera que
aquella sesin con Miguel, supuse que su tristeza era una manera de sostenerse a
se perdiese la oportunidad de ser fastidiado Miguel: Aqu estar. (Se re.)
si mismo, un estilo de estar en el mundo y hacer frente a un conjunto
particular de problemas. Al admitir la validez de su tristeza y extremarla hasta
Miguel acudi a m porque se hallaba atascado en cierta perspectiva que para
el ya no presentaba utilidad y lo mantena en una posicin congelada Con harta una situacin de festejo, Miguel logr aceptar su experiencia y ver en m a un
frecuencia, el terapeuta se atasca en ese papel serio en que asiente con la cabeza, camarada de ruta.
frunce el ceo y gime en silencio. Acepta la experiencia de la otra persona en una El terapeuta imaginativo presenta toda una serie de caractersticas que se
perspectiva chata, literal. No se permite crear otras imgenes y otras clases de interrelaciona n con la forma en que piensa y con aquello en lo cual cree. Tales
teln de fondo contra las cuales pueda observar, en beneficio del paciente, un rasgo caractersticas confinan con las tcnicas y los mtodos por los cuales ese
de conducta o una preocupacin particular terapeuta se siente atrado.
El terapeuta creativo es capaz de interesarse por la experiencia vital de otra
persona y sin embargo mantener distancia respecto de ella. Puede abrirse a la
ixperiencia de otro, asimilarla y seguirla, sin renunciar a sus propias reminiscen-
cias ni a su independencia de pensamiento. Esta capacidad de apegarse a otra
persona y recibirla y al mismo tiempo conservarse distante y atento a sus propios
procesos internos es lo que torna al terapeuta til para su paciente.
El peor enemigo del terapeuta es aquel estado en que se encuentra profunda-
mente identificado con su paciente, hundido en la piel psquica del otro. Los
l i m i t e s psquicos -lo que llamamos lmites de contacto- empiezan a fundirse.
Tal caso se denomina confluencia: prdida de diferenciacin entre dos personas.
II resultado tpico es que ya no pueden disentir y tener fricciones. El conflicto
creativo, o simplemente el contacto positivo, es sacrificado en aras de interaccio-
nes de rutina, chatas, estticas y sin riesgo alguno.
Una vez que el terapeuta pierde su percepcin autnoma del paciente, est
perdido. Ya no se planta con solidez como consultor y visionario independiente.
Fr e u d habla de la capacidad del analista para flotar sobre el contenido de otra
persona con el fin de asociar libremente y permanecer en contacto con los propios
procesos profundos. Tales asociaciones producen a menudo vislumbres brillantes y
originales del proceso en marcha.
Una actitud o postura que valoro mucho en mi trabajo es una suerte de placer
que se siente al anticipar una solucin o una comprensin. Soy optimista en
cuanto al xito del caso. Preveo grandes cosas, y en mi trabajo hay instantes en
que esta anticipacin optimista resulta muy clara. Y, por lo general, cuanto ms
clara es la grata previsin de los hechos, ms predecible es su resultado exitoso.
La situacin psicoteraputica es un laboratorio, una oportunidad para mirarse a s mismo Todo sucede como si yo respondiera a un proceso subconsciente que detecta
en una diversidad de espejos.
indicios del resultado venidero anticipndose a ste. En su libro Synec-tics,
William Gordon otorga a este fenmeno el nombre de "respuesta hed-nica" y da
cierto nmero de famosas visiones creadoras que fueron precedidas por este
sentimiento de optimismo y placer. Por ejemplo, un ntimo de Franz Kafka lo
La situacin de psicoterapia es un laboratorio, una oportunidad de mirarse en describi como "constantemente maravillado" .
una diversidad de espejos. El humor nos permite poner el mundo al revs tornar Con el placer de anticipar el xito se relaciona el amor por el proceso como tal.
extrao lo familiar. Le dio a Miguel ocasin de situarse por encima de s mismo, A veces el proceso mismo adquiere una suerte de autonoma funcional. El
mirar hacia abajo y tomar en cuenta no slo su propio dilema existencial, sino el terapeuta-artista se experimenta a s mismo como mero testigo del desarrollo de
dilema, la naturaleza y la complejidad de la raza humana. Entonces pudo su tarea. Brewster Ghiselin cita la siguiente observacin de Carl Jung: "El
contemplar su depresin desde una perspectiva ms amplia.
A menudo el terapeuta supone que la otra persona desea que l desentrae su
sntoma. Considerarse un mero extractor de sntomas es limitativo En
3
William J. J. Gordon: Synectics. Nueva York, Macmillan, 1961. [Hay versin castellana: Sinctica; el
desarrollo de la capacidad creadora. Mxico, Herrero Hnos.l
delduelo A los cinco minutos de conversar, formulo en cuatro
trabajo en curso se transforma en el sino del poeta y determina su desarrollo movimientos nuestra sesin de terapia. Tal formulacin destella
psquico. No es Goethe quien crea Fausto, sino Fausto lo que crea a Goethe"4. completa en mi interior, en un lenguaje que se identifica de manera
A despecho de lo que preveo, no precipito un resultado prefabricado, de clara con mi cliente:
acuerdo con mis deseos, de la sesin. Quiero permanecer en la situacin por
difcil que resulte y proseguir su exploracin en detalle lo bastante abiertamente 1. La muerte de mi padre: mi conmocin y sentimiento de desorientacin;
como para dar entrada a una variedad de factores. Por lo general, esa exploracin
nuestra vida en comn antes de su enfermedad.
no me frustra ni me confunde. Me mantengo capaz de impartir cierta direccin
temtica a la sesin de terapia. Esta capacidad de seguir el tema y el desarrollo de 2 Mi rencor hacia l: era un hombre muy ocupado, o un padre descuidado,
la sesin se llama "rastreamiento". El terapeuta es como un complejo aparato de o no comprenda lo solo que yo estaba. Mi rencor hacia l por partir ahora que
radar, capaz de localizar un material, establecer su direccin y moverse junto con yo me dispona a acercarme.
aqul hasta que la persona logra sorprenderse a s misma en el trance de una 3 La tristeza abrindose paso a travs del rencor: el duelo propiamente
experiencia de comprensin profunda. dicho; yo mismo soy la afliccin, perd a mi padre; experiencia de ternura y
El terapeuta creativo tiene una virtud importante que denomino capacidad de perdn. .
asombro. Tal sentido del asombro me otorga la posibilidad de sorprenderme ante 4. Ultimo adis y entierro; sentimiento de consistencia interior y afirmacin
una cualidad especial que advierto en otra persona. Es como una facultad de decir de m mismo: yo soy ahora mi propio padre.
Oh! ante un matiz, al parecer insignificante, de la manera en que otro ve el
mundo. Es la aptitud para compartir con placer la experiencia particular de otra
persona. El sbito insight de los cuatro movimientos se me impuso en forma placentera,
El terapeuta creativo se arriesga. Aspira a internarse en un experimento, en un respaldada por una enorme energa.
modo de ver las cosas, o en cierto comportamiento de resultado azaroso, cuando La literatura sobre el proceso creativo abunda en ejemplos de sbitos destellos
no peligroso. Posee destreza y dotes de previsin suficientes como para que, si la automticos de insight en artistas e inventores 6. Esto supone que el insight posee
situacin se encamina mal, su forma de guiarla le permita sacarla a flote. cualidades mgicas, que es un milagro enviado por los dioses. Lo que no se dice
La persona creativa est llena de caractersticas que parecen contradictorias con tanta frecuencia es que el inventor pasa meses o anos trabajando con su
entre s. Por ejemplo, si bien puede sumergirse cmodamente en complejidades y material, que ste lo ha obsedido, que sus ingredientes se han incubado en su
detalles oscuros, tambin lo atraen el orden y la elegancia, y los procura: "La cerebro.
moderna motivacin esttica, cuando se ve frente a dos nociones de igual valor As en este caso. Durante aos me familiaric con los procesos de duelo y las
instrumental, se abreva en la reverencia pitagrica por la forma, por los simples experiencias de prdida en general. Investigu las etapas por las que pasan las
nmeros enteros, en la intoxicacin pitagrica con la msica de las esferas. De personas cuando se les muere alguien importante. Trabaj con muchos individuos
esta nocin de 'economa' se deriva el concepto de placer por la solucin elegante que vivan tales situaciones. De pronto vino a m, con su historia, este hombre en
de tales problemas" 5. particular. Mi sbito "destello" no fue milagro alguno, aunque en su momento as
Que yo sepa, toda forma artstica combina el amor por el detalle con el me pareci. La informacin incubada est en espera de uso Ha sido almacenada y
desarrollo de temas poderosos, casi monolticos, y con una explosin de pasiones "trabajada" inconscientemente por dentro y ahora sale de su escondite dirigindose
moduladas y gobernadas por una integridad estructural disciplinada. Mozart y por s sola hacia este hecho. Este proceso es ilustrado por los diagramas que se
Bach descuellan como hermosos ejemplos de ese fenmeno. La psicoterapia intitulan "Desarrollo de un insight" y "Nacimiento de un insight".
creativa no escapa de l. Lo que al novicio le parece mgico, es en rigor un conjunto de destrezas
altamente desarrolladas y cuidadosamente ejercitadas por el artista Lo que otorga
Capacidades, aptitudes y tcnicas su cualidad dramtica a la visin interior es la instantaneidad de su formulacin
as como la sensacin de urgencia y de oportunidad que la acompaa.
El terapeuta creativo es experimental. Su actitud es la de utilizarse a s mismo, No abrumo a mi cliente con todos los detalles de mi insight. De alguna manera
as como a su paciente y los objetos del contorno, al servicio de la invencin de existe un contrato tcito en el sentido de que l est en buenas manos, de que el
visiones nuevas de la persona. Un hombre empieza por relatar la reciente muerte proceso ser elegante, benfico, hermoso, emocionante, dramtico. Se Que habr
de su padre. La tristeza suaviza su voz. Su cuerpo parece rgido, como si se un mnimo de "conversacin" acerca de varias circunstancias que rodearon la
preparara contra un golpe. En su lenguaje, en su suavidad, en la congelada ira de muerte del padre. El paciente ser estimulado a representar cada etapa del proceso
sus brazos, se manifiestan todas las caractersticas del proceso con la inmediatez y la urgencia del aqu y el ahora. Por ejemplo: "Pap, me parece
que no ests respirando (...) llamo a la enfermera. Pap? No puedo creer que te
4
B. Ghiselin: Creative Process. Nueva York, Mentor Books, 1952. hayas ido (. ..) todo es tan irreal".
5
W. J. J. Gordon, op. cit., pg. 153.
6 B. Ghiselin, op. cit
El plan maestro no es rgido, ni lo son las transformaciones entre las etapas. Los "movimientos" pueden en rigor modificarse de modo que se ajusten a cambios evolutivos que transmiten al
paciente energa y significado. No formulo interpretaciones sobre el sentido de sus acciones. Me remito al proceso natural de aprendizaje que se opera en su beneficio a medida que trabaja. No
lo apremio para que l exprima de s mismo significados que resultaran prematuros. Todo tiene su momento y su lugar adecuados.
A medida que trabajamos, contemplo todos los pasos instrumentales para cada movimiento. A la cualidad narrativa del primer movimiento, sigue la voz iracunda, o el asestar puetazos a
una almohada, o la representacin del acto en que l sacude a su padre por los hombros y le canta cuatro frescas. A mi paciente, cada acto le resulta revelador de s mismo. Se sorprende de la
sabidura que est expresando.
All estoy con mi paciente mientras grita a su padre y descarga los puos sobre almohadas. Observo cmo cambia de ritmo el movimiento de sus manos. Se torna lento. Sus puos,
apretados, se abren. Sus ojos se humedecen. En ese momento, s que entramos en la etapa 3, la de caer en la tristeza. Las manos, abiertas, empiezan a acariciar suavemente la almohada y
profundos sollozos suben desde lo hondo del cuerpo: "Te quiero, pap (...) Te voy a extraar tanto..."
Llegado el momento, inventamos un sepelio ritual; palearnos la dura tierra y decimos plegarias. Poco importa lo hecho antes. Esta vez, el acto puede ser ms completo, ms profundamente
total que hasta entonces. Mi paciente y yo lloramos juntos cuando l dice el ltimo adis a su padre.
La etapa final de nuestro trabajo la veo como la resurreccin de mi paciente, la celebracin de su propia identidad y su sustancia ntima. Veo que una generacin deja un legado a la
siguiente. Cmo concretamos este concepto de autoafirmacin? Le pido que considere la posibilidad de ejercer paternidad sobre s mismo, de ser su propio padre.
"S", dice, "soy un hombre crecido, tengo mi propia familia; es tiempo de que sea yo mismo".
Le respondo: "A partir de lo que acaba de decir, siga describindose en forma que exprese cuan sustancial es usted, cunta solidez posee, qu persona llena de amor es".
Mi amigo parece resurgir de su abatimiento. Pronuncia el elogio de s mismo, de su bondad como ser humano, como hombre: "Pap", dice a una silla vaca, "no prometo no cometer
errores, todos los cometemos. T cometiste los tuyos. Pap, ahora que puedo sostenerme con mis propias fuerzas, ahora puedo perdonarte y amarte".
Por el momento, el drama toca a su fin. Procuro dejar tiempo suficiente para "desinstruir" a mi paciente. En particular, quiero saber qu siente y qu tiene conciencia de haber aprendido.
No supongo que ya mismo sabe todo lo que ha aprendido, sino que lo estimulo a articular lo que pueda tener en la conciencia. A mi vez, le transmito lo que tengo en la ma.
Para innovar, el terapeuta creativo necesita tomar contacto con las bases concretas de las manifestaciones abstractas de su paciente. Debe separar la palabra de la experiencia, escuchar la
palabra y visualizar el hecho. Al enfrentar las experiencias con las palabras, el terapeuta puede crear hechos dramticos
que transforman ante sus propios ojos la vida del paciente. El drama del duelo recin descrito ilustra el punto. Sentimientos de ira, o afecto, o perdn, que antes slo eran sensaciones vagas,
ahora son puestos a prueba e iluminados plenamente. Lo que corresponde es subrayado, y lo que no corresponde se eclipsa de la accin.
Existe toda una categora de conciencia del lenguaje y sensibilidad a ste -la forma en que la persona emplea analogas y metforas al describirse a s misma- que constituye un valioso
material para el terapeuta creativo. Tal especie de sensibilidad a lo lingstico nace del contacto ntimo que uno tiene con la poesa que hay en uno mismo. Esa metfora que su cliente le
brinda al expresarse, 1 terapeuta guestltico la emplea como medio para analizar en detalle los sostenes que apuntalan su experiencia. Si yo digo: "Yo me aferraba a la nocin de navegar
junto con mi familia cuando los otros se resistan a ello", mi terapeuta puede centrarme en el trmino "aferrarse" y hacer que lo explore en el sentido, ms concreto, de aferrarse a un objeto,
aferrarse a l, aferrarse a mi familia. Puede ofrecerme su propia persona para que me aferr a l fsicamente.
Entonces lo agarro, mis brazos abrazando su tronco. Al principio me siento confortable y seguro. A medida que me quedo as, me sorprende un sbito sentimiento nuevo: la incomodidad de
que alguien se tome de m, como si fuese mi terapeuta quien me agarra. Cuando l me pregunta cmo entiendo esto, le contesto que sin duda estoy confundiendo, en relacin con mi familia,
ferrarse y ser aferrado. Me sorprende recordar esto: yo me quejaba de que ellos se aferraban a m; ahora veo que, en realidad, yo me aferraba a ellos. Esta revelacin proyecta luz sobre todo
un sector de los intrincados elementos de conflicto que existen en mi familia.
Los especialistas en sinctica sostienen que ste es el proceso de transformar lo que para uno es familiar en desconocido, y lo desconocido en familiar. Cuando aprendo a considerarme
como una persona que se aferra, y hago esto al margen de mi empleo casual de tal trmino respecto de una situacin particular, convierto lo familiar en desconocido en el sentido de que me veo
a m mismo en forma inslita. Y despus de explorar ese uso especial de la metfora en relacin con otros sectores de mi vida, puedo lograr que lo extrao se me torne de nuevo familiar.
William Gordon ha impartido una forma a este proceso e identificado cuatro mecanismos mediante los cuales lo familiar -lo conocido- se torna desconocido. Cada uno de ellos posee ndole
metafrica: analoga personal, analoga directa, analoga simblica y analoga fantstica 7. En la analoga personal, el individuo intenta identificarse con el concepto. Si el concepto es el de
"molcula" y l dice: "Me siento como una molcula en este inmenso universo", puede proponrsele que se imagine a s mismo como molcula: "Floto en el espacio, chocando con mis vecinos".
La analoga directa consiste en "la comparacin propiamente dicha de hechos, conocimientos o tecnologas paralelos" 8. En lo que concierne a "aferrarse", uno puede pensar en las propiedades
de todas las cosas que se aferran.
9
W. J. J. Gordon, op. cit.
donde puede prepararse lo nuevo. Por escasa, tediosa, desordenada y fragmenta experiencia anterior me ensea que los padres muertos suelen dejar hijos
ria que sea la accin que se desarrolla fuera del escenario, es preciso atender a iracundos. Los "botones" estn en cualquier punto de este hombre donde yo pueda
ella"10. insertarme en su particular proceso de duelo.
En su esfuerzo por asegurar un tema claro en el trabajo de su cliente, el En lo que concierne al manejo del tiempo y la oportunidad, quiero retornar a
terapeuta novicio a menudo ignora los comentarios que ste formula "fuera de cierto fragmento de la misma sesin: "All estoy con mi cliente mientras grita
propsito", considerndolos como meras "resistencias" a trabajar. Como es obvio, a su padre y descarga los puos sobre almohadas. Observo como cambia de el
la accin fuera de propsito debe ser empleada en forma selectiva, no para movimiento de sus manos. Se torna lento. Sus puos, apretados, se abren. Sus
distraerse uno mismo con inutilidades. El terapeuta sagaz tiene la corazo-nada de ojos se humedecen. Las manos, abiertas, empiezan a acariciar suavemente la
que un particular fragmento de informacin arrojar resultados. Cuando al tema almohada, y profundos sollozos suben desde lo hondo del cuerpo. Yo por
se entretejen digresiones de apariencia til, pueden enriquecerse los significados experiencia previa, que no podemos amar profundamente a alguien sin
de aqul. Supongamos que un paciente habla de su madre y, en el curso de sus alimentar en secreto sentimientos de ira, que necesitan expresarse. En
consideraciones, menciona cuan caluroso estaba el tiempo: tan slo la curiosidad ese punto, la persona entra con naturalidad en un estado de ternura o de
natural debera inducir al terapeuta a prestar atencin a ese comentario. dulzura hacia el ser a quien ama.
Debidamente instruido por el terapeuta, el cliente puede terminar hablando as: En la situacin de terapia es preciso cultivar el ritmo de la ambivalencia. En
"Mi madre se encuentra enferma (...) y el tiempo est caluroso. Mi madre ha conocimiento de esta dinmica bsica, y manteniendo abiertos mis ojos, veo su
estado hacindome pedidos irrazonables (...) y el tiempo est caluroso. Mi madre transicin de la ira a la ternura. Todo cuanto necesito es reconocerla, seguirla y
quiere besarme y abrazarme sin cesar (...) y el tiempo est sofocante. .." reforzarla "Ponga en palabras lo que sus manos estn diciendo a la almohada,
El terapeuta creativo presenta varias otras caractersticas que se relacionan con susurro en el momento en que sus manos empiezan a moverse tiernamente sobre
su trabajo: ella. "Te quiero, pap (...) Te voy a extraar tanto..." contesta.
En lo que concierne a manejar la "palanca de cambio de velocidades, debe
Un buen sentido de la distribucin del tiempo y de la oportunidad; Bordarse que los seres humanos son mecanismos sumamente complejos y
1) Capacidad para advertir el momento en que se puede llegar al interior del delicados; con todo, esa metfora debe ser tomada con cierto sentido del humor
paciente, se lo puede activar y conmover; En el incidente que acabo de relatar, el paciente efectu por si solo el cambio de
2) Conocimiento de dnde se encuentran los "botones" psquicos y del velocidades, pasando con naturalidad de la ira a la ternura. Lo ideal en preparar la
instante en que se los debe pulsar; escena de tal forma que su atmsfera misma induzca a la persona, realizar el
3) Capacidad para accionar la palanca de cambios, o sea, dejar ciertas cosas cambio por efecto de su propio ritmo interior, su sentido interno de lo
y pasar a otras zonas de mayor inters; conveniente. En una etapa posterior de la sesin, adopto una actitud mas directiva
4) Voluntad de apremiar, enfrentar, halagar, persuadir, activar a la persona en mis pedidos o en mis proposiciones. Una vez que ha "sepultado a su padre lo
para que haga su trabajo, y estimulo a trasladarse a una situacin de autoafirmacion, a construirla sobre sus
5) Sabidura para saber cundo debe dejarse a la persona en estado de propias palabras. Puede comprobar que ha terminado con el entierro y que sus
confusin, de modo que ella pueda aprender a forjarse su propia claridad. energas para esa tarea se han agotado. Si dentro de nuestros limi tes de tiempo
podemos hacer algo ms, debemos hacerlo ahora. Aqu interviene tambin mi
Ilustrar estas caractersticas resulta difcil. Lo ideal sera contar con un registro sentido de lo esttico, mi fantasa de que una muerte, si ha de tener significado,
visual y auditivo que pudiera pasarse una y otra vez para iluminar aspectos debe concluir con alguna experiencia de ascensin, de celebracin. Y qu persona
sutiles, tales como la distribucin del tiempo y la oportunidad, de modo que el puede resistirse a la celebracin de s misma?
espectador pudiese apreciar las transiciones entre los hechos y la forma en que el No en todas las sesiones la direccin tiene pureza, ni todas estn colmadas de
terapeuta influye sobre ellos. energa y dramaticidad enormes. Cuando se ha establecido claramente un tema, es
Volvamos al hombre en duelo por la muerte de su padre. Su energa est fcil "empujar" al paciente en determinada direccin. Pero incluso ese acto de
dirigida hacia su relacin con su padre y los aspectos inconclusos de ella. Toda empujar debe poseer integridad esttica. Hay diferencia entre impulsar y rechazar
tarea que se inicie en esa direccin tendr amplia respuesta. Yo me dirijo a entre alentar e intimidar, entre enfrentar y disminuir. El violador de cajas de'
energas especficas congeladas en su cuerpo, atiendo a la rigidez de sus brazos y seguridad, si es avezado, no lleva una palanca en su equipo. Emplea dedos
a lo que tal vez esos brazos necesiten expresar antes de que demos por concluido sensibles y odo fino. Slo intenta abrir la puerta en el momento oportuno Esta
el drama. S que inducirle a ejecutar algo expresivo con sus manos y brazos analoga, sin embargo, falla en un sentido importante: no comunica el amor del
arrojar resultados, no slo por la rigidez que denotan; adems, mi terapeuta por su cliente (aunque sospecho que si alguien interrogara al ladrn
avezado, ste confesara su amor por la caja de caudales en la que trabaja).
En resumen, el terapeuta creativo debe ser capaz de integrar dos estilos de
10
B. Ghiselin, op. cit. conciencia, dos estilos de ser en el mundo:
asir firmemente Y colgar flojo y suelto Mientras completo este captulo, hago una escapada al Martha's Vineyard, En
ser activo Y vivir en asombro pasivo y receptivo el camino de vuelta, sentado en las ruidosas entraas traseras del ferryboat,
analizar particularidades Y ver la totalidad, la Gestalt apunto las siguientes imgenes del terapeuta creativo:
estar en el control Y fluir en el proceso
estar ser seguro Y permitirse sentir confusin No ya hombre o mujer
ser serio Y jugar, tener sentido del humor Un sabio
ser curioso Y dejarse flotar en el embotamiento Un padre -no, ms bien abuelo,
experimentar carencias en secuencias Y ver simultneamente todo sin preocupaciones
nombrar las cosas Y experimentar imaginera fantasiosa Una presencia de plenitud
ser intelectual Y prestar atencin a las intuiciones El ocano silencioso, sedoso en medio del verano
Un nio de brillantes ojos
Robert Ornstein y otros investigadores en el campo de la fisiologa han que presencia todas las cosas como nuevas
comprobado que el primer modo (el de la izquierda) est asociado con el Llevando a lo frgil una visin
hemisferio cerebral izquierdo y el segundo con el derecho 11 . Aunque todos una generosidad que acenta los significados
nosotros empleamos la totalidad del cerebro en todo momento, la persona creativa Un maestro, al encender los fuegos de vidas chatas
parece dotada de un talento especial para sumergirse en su hemisferio intuitivo, Un curador, al velar por que el cuerpo acte por s mismo
repleto de imgenes, a la vez que gobierna e ilumina esta experiencia con su Un sacerdote, al tocar rostros con manos benditas
hemisferio izquierdo. Un perturbador, al configurar vidas con amante simplicidad
Un artesano modesto, al moldear su medio de manera frgil
Un artista cansado de mentirse a s mismo
que no desea pagar en generosas
tajadas de mediocridad
y prefiere lo tenue del brillo que
l seal.
Otras lecturas que sugiero sobre la trascendencia en la creatividad: Carlos Castaneda: Las enseanzas El momento vivo en el aqu y el ahora fenomenolgicos
de Don Juan. Arthur Koestler: El acto de la creacin y Abraham Maslow: The Farther Reaches of
Human Nature. Nueva York, Viking Press, 1971.
En una disertacin que pronunci en Harvard hace muchos aos, E. E.
Cummings dijo: "Ustedes no tienen ni la ms mnima nocin de estar aqu y
ahora, ni de estar cada uno solo, ni de ser cada uno el que es. Por qu (se
pregunta usted) ha de querer cada uno estar aqu, cuando (con slo oprimir un
botn) cualquiera podra estar de inmediato en cincuenta sitios? Cmo puedo
querer alguien estar ahora, cuando cualquiera, con slo girar una perilla, podra
remontarse a todos los cundo de la creacin? (...) En cuanto a ser cada uno el que
es, por qu demonios debe usted ser usted mismo, cuando en vez de serlo podra
ser cien, o mil, o cien mil personas distintas? La mera idea de ser uno mismo en
una poca de unos-mismos intercambiables ha de parecer esplndidamente ridicula".
Cummings, sabiamente, advirti a su auditorio: ". . . una sola cosa deben recordar:
son ustedes nadie ms quienes determinan sus destinos y deciden sus suertes.
Ningn otro puede vivir por usted, ni usted puede vivir por algn otro". 1
El trmino "fenomenolgico" denota aquel proceso que uno experimenta como
exclusivamente propio. Aadir las dimensiones del aqu y el ahora otorga
1
E. E. Cummings: Six Nonlectures. Nueva York, Antheneum, 1971.
a esos fenmenos personales inmediatez existential: yo soy esta persona que, En general, olvidamos que nuestro lenguaje tiene races sensoriales, que
sentada en su lecho, reclinada sobre dos almohadones y sintiendo el apoyo que nuestras palabras emanan de experiencias concretas. Tratamos las palabras
stas le brindan, garrapatea deliberadamente notas sobre un pequeo bloc de papel como si ellas mismas fuesen la experiencia. El manejo pedante (o descuidado)
que su mano izquierda sostiene sobre su rodilla derecha (...) Hay en su cabeza una de conceptos y abstracciones puede alejarnos del impacto inmediato de nuestra
suerte de claridad, y la luz es all muy aguda, la clase de luz que percibe al realidad. 3 En un mundo cada vez ms automatizado, en que lo esttico nos
concluir las tardes de verano, cuando su vista parece distinguir el perfil de todo lo distrae constantemente, es difcil mantenerse en contacto por medio de los
intrincado del mundo que la rodea. Estos sucesivos fenmenos (y otros ms) sentidos.
constituyen su mundo. Cuando muera, cuando su conciencia cese para siempre,
todo el mundo de esa persona habr concluido definitivamente. Y, desde el punto Explorarse a s mismo es un proceso activo consistente en dirigir la atencin en
de vista fenomenolgico, el mundo terminar. forma simple e ingenua: ahora me siento sobre el cojn; mi peso reposa sobre mis
Carl Rogers ha sealado que el mundo fenomenolgico es el mundo que se nalgas y mi pantorrilla derecha sobre el borde de la cama; mi mano izquierda, con
experimenta. 2 Yo soy lo que en este momento experimento ser, y si usted me el pulgar hacia arriba, toma el cojn; la pulsera de mi reloj, roja, blanca y azul,
pregunta qu siento en este mismo momento y yo digo: "Nada", usted est en lo salta a mi vista cuando la miro, dividiendo transversalmente mi mueca en dos;
cierto si supone que, en este momento, vivo en un mundo coloreado por "nada", siento que mi corazn late agitado, como si yo hubiese descubierto algo
que siento "nada" en mi interior, o que, en mi comunicacin con usted, asigno un importante; ahora quiero reclinarme hacia atrs; hay un hormigueo en los dedos de
valor de "nada" a lo que experimento. En vez de comprender respetuosamente la los pies; me siento vivo; en este momento, mi exploracin sensorial me da vida.
"nada" de la experiencia de otro, algunos terapeutas apremian tirnicamente a la
persona para que diga ms, como si no hubiese contestado la pregunta. En los
crculos teraputicos existenciales, el "aqu y ahora" parece estar pasando de Tiempo
aquello que se impone a mi experiencia en este momento, a un puritanismo La realidad siempre existe en el tiempo presente. No me es posible vivir mis
inverso, tipo siglo XX, que supone satisfaccin inmediata de las necesidades: un ayeres y mis maanas ni siquiera con ayuda de mi conciencia, mi memoria y mi
sistema de tica de situacin que se ocupa poco en comprender los bloqueos, previsin ms profundas y claras. Estoy anclado a este momento, anclado con este
resistencias y niveles de conciencia humanos. cuerpo que ahora reposa en una silla, con el sonido de ventanas que el Viento
Los terapeutas guestlticos de poca experiencia, dotados de magra formacin hace vibrar, con la experiencia visual de esta pgina que escribo con el luido de
terica, han usado la expresin "aqu y ahora" como una suerte de consigna, o de. mi corazn. Las imgenes del ayer son teidas por esta actualidad de hoy son
seal que permite extraer de otra persona su experiencia inmediata. El paciente no como tarjetas postales pegadas a un lbum, como una biblioteca de material
siempre dispone de una eleccin consciente que compartir, que l pueda servir a audiovisual de referencia que tengo en mi cabeza; son meras aproxima-nones.
otros en bandeja de oro mediante unas pocas palabras brillantemente descriptivas. Como lo dijo E. E. Cummings, "... cualquiera (...) podra remontarse a todos los
En consecuencia, la terapia guestltica ha sido asociada con enfrentamientos sin cundo de la creacin".
cuartel, en que el paciente debe decirlo todo, expresarlo todo. Estos puntos exigen Si procuramos expresarlos verbalmente, los cundo de nuestras vidas se vacan
aclaracin. de pulsacin, de vitalidad. Podemos infundir vida a los cundo reactundolos
como si se dieran ahora; as, el recuerdo vuelve a la vida, al ser representado
Sensacin muscularmente y trado al presente. Incluso podemos dar vida en Ha forma a una
fantasa, un sueo o un suceso previsto. Pero esas representa-nones se convierten
Experimentar el aqu y el ahora empieza por la sensacin. En un organismo en hechos del presente y no se las debe confundir con los hechos reales que
dotado de pequea corteza cerebral, la fluctuacin sensorial que va de un ocurren o estn a punto de ocurrir. La representacin esta inseparablemente fundida
momento a otro es primaria; el proceso cognoscitivo no se presenta elaborado. No con este yo que se halla sentado en este cuarto escribiendo y conocindose a s
sucede as en el ser humano adulto. La experiencia sensorial es nombrada mismo ahora.
automticamente y elaborada cognoscitivamente, e incluso embellecida. Por
ejemplo: veo una luz; es una luz amarilla; fluye directamente hacia abajo y hacia
arriba desde una lmpara de mesa cuya base, de vidrio mate, tiene forma de
garrafa domstica para whisky; la lmpara posee una pantalla de papel blanco sin 3 Esto no constituye un ataque contra el empleo de conceptos puesto que sin ellos este libro no habra
brillo; es fea; no me gusta; quiero deshacerme de ella. sido escrito, no podramos registrar nuestra historia, ni tener temtica, o literatura, o una teora de la
relatividad. Sin conceptos no somos seres humanos dotados tan slo de conceptos, y carentes de una
exploracin sensonal bsica (as como de una evaluacin conativa), nos situamos en la posicin de
impresos de computadora A quien desee profundizar en este campo, le sugiero leer, de Fritz Perls:
2
C. Rogers: El proceso de convertirse en persona. Buenos Aires, Paids, 1977, Counseling and Gestalt Therapy Verbtm. Moab, Utah, Real People Press, 1961 y Gestalt Therapy, de Fritz Perls, R. H.
Psychotherapy. Nueva York, Houghton Mifflin, 1942; "A Process Conception of Psycho therapy". Hefferline y P. Goodman, Nueva York, Julian Press, 1951.
American Psychologist, 1958,13, 142-149.
Yo: Y qu siente ahora?
Horacio: Me siento algo as como acelerado.
Yo: Hace un instante me pareci que sus palabras empezaban a fundirse unas con
otras. Me pregunto qu es lo que siente. Horacio: Me doy cuenta de que no lo
miro directamente a usted. Yo: S, me senta solitario y un poco ms cansado.
Ahora me esta mirando.
En este preciso instante. Horacio: (mirando de nuevo hacia abajo) Me siento
un poco asustado. Me parece que usted va a dejarme hablar para derribarme
despus. Como me derrib aquel profesor. Yo: Lo lamento por usted. Debe ser
fatigoso estar buscando un asesino por todas partes.
Horacio: S, ese profesor realmente me la hizo. El ao pasado... (Horacio
prosigue por un rato, relatando las crticas del profesor).
Horacio se ha ausentado de nuevo; la mirada est fija en el suelo. Otra vez
estoy solo Miro por la ventana el gran macizo de robles. Estamos en invierno; los
arboles tienen aire severo contra el cielo gris. Me sorprendo meditando sobre las
palabras de Horacio, como si su sonido fuese un mantra, una cancin, el ruido de
la rompiente. Su voz me reconforta.
METAS Y ASPIRACIONES
A medida que el trabajo avanza, la persona siente un bienestar cada vez mayor
en la experiencia de su energa y la utiliza en una forma que le permite funcionar
plenamente. Acta sin disipar su energa, aprendiendo a integrar creativamente,
dentro de s misma, sentimientos conflictuantes, en vez de pujar contra su propio
organismo o polarizar su comportamiento. Tales son algunas de las metas
generales de la terapia guestltica. En este captulo examinaremos
en detalle la aplicacin de los conceptos presentados en el captulo anterior como Interrupcin entre retirada y sensacin
medio apropiado para alcanzar esos fines.
Cuando una persona es incapaz de volver a la experiencia sensorial a partir de
una etapa de retirada, bien puede encontrarse en un estado somnifaciente, o de
Salvar interrupciones dentro del ciclo sueo semicomatoso profundo sin REM, o de trance hipntico. Otra manera de ver
conciencia-excitacin-contacto las cosas consiste en contemplar la posibilidad de que la persona este disociada
Algunos trastornos profundos pueden identificarse de esa manera; por ejemplo, los
El terapeuta guestltico se interesa particularmente por salvar los bloqueos del estados indiferenciados de esquizofrenia en que la persona no parece responder a
ciclo conciencia-excitacin-contacto que se presentan en el individuo. Las los estmulos sensoriales que provienen de su cuerpo. El individuo profundamente
interrupciones que se operan dentro de ese ciclo pueden ser relacionadas con la retrado en s mismo no parece escuchar o contestar a Otros En cambio, opta por
psicopatologa, segn las describe la terminologa psiquitrica. Aquellos de no seguir, o por no poder seguir, las insinuaciones sensoriales de su cuerpo y, en
nosotros que estamos habituados a formular nuestros pensamientos en trminos consecuencia, puede comer en exceso, pasar hambre o tornarse incontinente.
convencionales de psicopatologa tal vez podamos considerar que las siguientes
consideraciones resultan tiles en la tentativa por integrar la teora guestltica y el
pensamiento psicoanaltico.
con su energa sexual, pero es incapaz de consumar una ereccin completa o una
eyaculacin. Ejemplo extremo de interrupcin entre energa intensa y accin es el 4
La persona de clase baja, es decir, sujeta a carencia cultural, y que vive en el gueto es, en
de los estados esquizofrnicos catatnicos, donde el individuo puede hallarse cierto sentido, el polo opuesto de la gente a que me refiero. Necesita acostumbrarse a adquirir
posedo por la clera y parece indiferente y sufre de flaccidez muscular total, o una conciencia ms completa de su experiencia, e incluso, por as decirlo, a hacerse "grgaras
bien de espasticidad grave. intelectuales" con ella; o sea, puede aprovechar algo de lo que las personas de clase media
tienen "rumiado". Si est de copas en un bar y oye que alguien califica de "puta" a su
hermana, eso puede ayudarlo a mantener la conciencia y la calma un
esas ideas, en localizar los sistemas de energa que hay tras ellas y, lo cual tiene conciencia de la contraccin y relajacin de grupos musculares. Cuando juega al
importancia decisiva, llevar tales convicciones y necesidades al campo de la tenis asesta fuertes raquetazos sin observar atentamente la pelota.
accin. Quiere usted aprender a nadar? Cmo experimenta usted esa carencia? Estas disfunciones le dan una sensacin de irrealidad interna. A menudo M
Dnde se halla la energa que hay tras esa carencia? Qu puede usted hacer con siente fuera de contacto con su medio y a veces experimenta, en su vida. interior,
esa energa para iniciarse en la natacin? Quiere usted transformar a los un sentimiento de superficialidad y vacuidad que puede traducirse fsicamente a una
dirigentes del Partido Republicano? En qu lo afecta a usted que sigan siendo los sensacin de vaco en el pecho o el abdomen. En un intento por compensar esa
mismos? Tiene usted energa para hacer algo al respecto? Qu podra hacer sensacin de vacuidad, puede incurrir en exceso de actividad sexual, o de comida,
usted maana por la maana? o caer en las drogas. Las sensaciones intensificadas le brindan una suerte de
Mis clientes son la mayora silenciosa, salvo en que no son en realidad contacto consigo mismo, por limitado que sea; en esos momentos, estados de
silenciosos. Se quejan y gimen y lo que preferiran de m es que los acariciara y conciencia homogeneizados se transforman en figuras claras donde se reconoce a
les dijese: "Bueno, bueno, las cosas irn mejor". Pero no les digo tal cosa, sino s mismo.
sta: "Si ustedes no estn dispuestos a sacudirse de encima esa maldita postura La persona llamada histrica necesita que la ayuden a adquirir plena lucidez de
ideacional y trasladar sus pensamientos a comportamientos, as sean los ms pequeos fragmentos de conducta y sus consecuencias. La meta del terapeuta
humildes y pequeos (pero importantes para ustedes), entonces no hemos entrado consiste en ayudar al cliente a localizar su energa interior, prestar atencin a sta
en la terapia guestltica!. e impedir que prorrumpa prematuramente. Por ejemplo, puede pedir al cliente que
camine por el cuarto con plena conciencia de su actividad, sin apresurarse ni
distraerse. Tambin pueden ejecutarse experimentos controlados en relacin con la
Interrupcin entre accin y contacto actividad sexual o la expresin de ira. La persona puede as centrarse
constantemente en aquello que la est nutriendo y aprende a verbalizar claramente
cmo y en qu sentido est en contacto con su sexualidad y su clera.
minuto o dos, antes de sacar el revlver con que sale las noches de sbado y disparar. Segn la terapia 5
Para muchos, la soledad denota aislamiento. Para los individuos creadores y saludables, la soledad
guestltica, US hombre visualizara sus propios sentimientos en el bar. Podra adquirir conciencia del representa un estado en que la persona se siente firmemente asentada, slida, cmoda y autosustentada
miado que hizo a un lado, o del sentimiento de culpa o de humillacin. Todos esos sentimientos- precisamente por estar sola. Hay quienes no lo ven as; lo ven como una carencia.
pensamientos son salteados por la conducta impulsiva.
Y el resultado final es que ni siquiera la expresin manifiesta es asimilada.
estar satisfecho consigo mismo que estar insatisfecho. Se acepta ms el pleno
control de s mismo que la timidez o el embarazo. La certeza es superior a la
confusin. Se opta por la energa antes que por el cansancio. Tales preferencias de
la cultura occidental constituyen rechazos de una vida dotada de ritmo, Todo tiene su momento, y cada
variabilidad de movimiento y continuidad. cosa su tiempo bajo el cielo:
El individuo que interrumpe el contacto y se retira no es capaz de hacerlo en el Su tiempo el nacer,
punto ms alto o culminacin de su experiencia. Se aferra a sta ms all del y su tiempo el morir;
punto de rendimiento ptimo y puede utilizar la negacin como defensa que su tiempo el plantar
proscribe las sensaciones de fatiga, pesadez o embotamiento. En el lmite de y su tiempo el arrancar lo plantado.
contacto, o sea, all donde se produce la accin respecto del mundo, se siente Su tiempo el matar
confundido. No sabe si ha recibido estmulo suficiente o, ms an, si ha habido y su tiempo el sanar;
siquiera estmulo. Si tiene en su mano la de otra persona, puede no sentir que sta su tiempo el destruir,
quiere ser soltada. Puede abordar a otra persona demasiado estrecha o y su tiempo el edificar.
rpidamente, sin advertir dnde el otro siente bienestar en el contacto o cundo Su tiempo el llorar,
ste debe ser interrumpido. Tambin le resulta difcil dosificar el contacto, pues y su tiempo el rer;
no sabe cunto debe dar o recibir, y tiende a no escuchar los mensajes de otros. su tiempo el lamentarse,
Como consecuencia, puede comprobar que se lo rechaza y sentirse confundido en y su tiempo el danzar.
cuanto a las distancias entre l y los dems. Por lo tanto, acaso mantenga una Su tiempo el lanzar piedras,
distancia demasiado "amplia" con los dems y no disfrute del nutrimiento y su tiempo el recogerlas;
disponible. su tiempo el abrazarse,
Tambin consigo mismo tiene un problema de dosificacin. Tal vez trabaje y su tiempo el separarse.
demasiado, por haber interrumpido el sentido de su propio bienestar, o bien, si se Su tiempo el buscar,
encuentra atascado entre la retirada y la sensacin le resulte' difcil retornar al y su tiempo el perder;
estado de alerta y de accin. Puede carecer de familiaridad con sensaciones que su tiempo el guardar,
connoten fatiga y somnolencia. En el nivel de la neurosis, la persona se propulsa a y su tiempo el tirar.
s misma o cae en una depresin, o bien vacila entre ambas. La persona manaca- Su tiempo el rasgar,
depresiva es meramente una versin exagerada de esta dificultad, apuntalada en y su tiempo el coser;
parte por factores fisiolgicos. En el fondo de los temores a la soledad o a la su tiempo el callar,
inactividad est el temor a la quietud ltima, la muerte. La persona que lucha por y su tiempo el hablar.
no dar por concluido el da y permanece en pie hasta las cuatro de la maana Su tiempo el amar,
puede temer en realidad el ritmo cotidiano de vida y muerte. y su tiempo el odiar;
Uno de los objetivos que la experiencia teraputica persigue es la apertura a la Su tiempo la guerra,
variedad de ritmos que hay en nuestras vidas. Nos pone frente a la riqueza del y su tiempo la paz.6
silencio y a la necesidad de reposo. Cuando un cliente calla y se siente ansioso, lo
estimulo a prestar atencin a la cualidad y las sensaciones de ese andar all sin
palabras. Las palabras llenan la laguna de la ansiedad; sta plantea cuestiones
especficas no enfrentadas antes y proporciona el combustible necesario para la
resolucin de problemas.
Preferira vivir una vida en que pudiese estar con otros cuando yo lo eligiera y
disfrutar de mi soledad cuando me gustara. De buena gana me dara permiso para
sentirme insatisfecho conmigo mismo o para criticarme, en vez de magnificar
aquellas partes de mi vida que estn bien. Me gustara ensear a mis clientes a
permanecer junto a la dulzura, la frescura y la pureza de su timidez y su embarazo
y a dejar que esos estados irradien en una conciencia recin abierta. Las
cualidades infantiles y la capacidad de juego son tan significativas, en el ritmo de
la vida, como la "seriedad adulta". Es importante para uno apreciar su confusin y
permanecer en ella hasta que se hace la claridad. Perturbaciones del ritmo.
6
Eclesiasts 3: 1-8. [Biblia de Jerusaln, Bilbao, Editorial Espaola Descle de Brouwer,
1972, 3a. ed.]
El caso de Carolina
Carolina inicia su labor en el grupo indicando que tiene muy poco que decir.
Hay un largo silencio; Carolina parece pensativa y mira el piso. Al cabo de
algunos minutos, dice al grupo que le cuesta expresarse porque tiene sentimientos
de incompetencia. Siguen algunas consideraciones sobre la competencia: a ella no
le parece que la palabra sea lo bastante adecuada para describir su experiencia;
tiene connotaciones de inferioridad profesional, y no es precisamente eso lo que
ella quiere significar. Yo sugiero el trmino "inadecuada" y ella queda conforme.
La experiencia sensorial de Carolina parece como oscurecida. Tengo la cora-
zonada de que cualquiera sea la riqueza de sensacin que all exista, no aflora a su
conciencia debido a la ansiedad que ella tiene por compartirla con el grupo. Mi
coterapeuta sugiere la posibilidad de que Carolina nos cuente algo acerca de su
sentido de inadecuacin a las situaciones de la vida cotidiana. Modifico ese
pedido, solicitndole que diga a cada miembro del grupo cmo se siente inferior a
cada uno de ellos.
Al cabo de considerarlo cuidadosamente, Carolina se vuelve hacia m y me
expone algunas de las formas en que se siente inadecuada, y tambin otras en que
se siente igual a m. Despus se dirige a otro miembro del grupo y le comunica
otro fragmento de su sensacin de ser inadecuada.
Formuladas por Carolina unas pocas declaraciones ms a los miembros del
grupo, hay una larga pausa durante la cual me doy cuenta de cuan minuciosamente
considera Carolina todo cuanto tiene que decir. Su voz es montona y su
respiracin sumamente superficial. Carolina expresa muy poco sentimiento y
parece carecer de energa. Habla lentamente y con abrumadora cautela.
Por la cualidad de su lenguaje, sospecho que su nivel de conciencia ha sido
activado y es bastante rico. Sin embargo, ese nivel de conciencia permanece
oculto al grupo, sirve como actitud que protege a Carolina. Ella se aferra a s
misma, a sus ideas; se hincha a s misma de pensamientos. Su energa est
retroflexa, vuelta hacia su interior; Carolina trabaja contra s misma, contra su
conciencia y su posibilidad de tomar contacto con otros. De ello resulta una
expresin vacilante, donde se advierte un bloqueo permanente en cada nivel del
ciclo conciencia-contacto. En consecuencia, gran parte de la energa proviene de
m mismo, de mi codirector del grupo y de otros miembros de ste.
Sospecho que es una orientacin narcisista lo que le permite a Carolina
imaginarse tan superior a otros como reaccin ante sus propias dudas sobre s
misma. Le digo: "Carolina, bajo tus sentimientos de inadecuacin hay ilusiones
de grandeza, y sospecho que en realidad ests pensando acerca de las muchas
formas en que eres superior, o por lo menos igual, a todos nosotros".
"S", dice, "en este mismo momento me vea en gran dificultad para encontrar
a otras personas a las cuales yo sea claramente inferior".
"En ese caso", le contesto, "entrgate a tus sentimientos de grandeza y diles a
cuantas personas puedas en qu formas eres superior a ellas".
Desafiada Carolina a cumplir esa tarea, su nivel de energa se eleva. Se dirige a
uno tras otro y expresa al principio de manera negativa y despus en estila ms
aseverativo, ms positivo cmo es ella mejor que cada uno de los dems.
Con todo, an hay pesadas pausas entre sus declaraciones, una suerte de silen-
mientos interactivos que posean algn significado para ella y el resto del grupo
cio mortal, ominoso, que se instala en el cuarto. Le digo: "Como persona que ne- Carolina pas de su actitud intensamente pensativa, que pesaba profundamente
cesita ser superior, sin duda piensas que debes elegir palabras perfectas para des- sobre ella, restndole vitalidad, a la interaccin verbal, a la interaccin fsica y a
cribir con exactitud a la persona. Y si eliges palabras comunes, sers inferior o una relacin activa con los restantes miembros del grupo. Al trmino de la sesin,
igual a nosotros. Te impones un esfuerzo al obligarte a dar precisin a tu su comportamiento responda a su propia iniciativa y se sostena por s solo. La
lenguaje". gradual movilizacin de las energas de Carolina era vital. En cada etapa del ciclo
Margarita sugiere a Carolina que observe a los presentes y describa lo que sensacin-conciencia-contacto, mayor cantidad de energa se pona a su
sucede en su mente durante su proceso de decidirse. Los ojos de Carolina se disposicin, de modo que ella poda prestar apoyo al tipo de actividad necesaria
animan ante esta posibilidad y, al cabo de cierta nerviosidad inicial, empieza a para llegar a la experiencia de cumplimiento, retirada y reposo.
hablar: "Te estoy mirando, Juan, y como no puedo pensar en qu forma soy
superior a ti, ahora paso a mirar a Mara, y me parece, Mara, que podra decirte
algo, pero siento deseo de protegerte...". Descubrimiento de nuevos conceptos
En el proceso de describir a los del grupo su experiencia interna, Carolina
empieza a lubricarse a s misma. Puedo advertir su creciente participacin en el Supongamos que yo tengo una experiencia, la Experiencia A. Tal experiencia
proceso. A medida que el proceso avanza, su energa fluye ms plenamente, hasta A me lleva a creer ciertas cosas acerca de m mismo: Concepto A 1. La creencia
que Carolina empieza a sostenerse a s misma en su propia expresin. aprendida es la de que soy fsicamente inferior. Tal creencia no me sirve de nada,
Si bien ahora es capaz de manifestarse verbalmente con fluidez, su rostro y su sobre todo porque, de acuerdo con la mayora de los criterios, soy bastante
actitud siguen denotando abatimiento. Sus ojos, en cambio, son muy expresivos. "normal". No obstante, yo cargo con el concepto de mi inferioridad fsica, que me
La estimulo a expresar en forma ms concreta y fsica sus sentimientos hacia los limita en el cumplimiento de ciertas funciones; por ejemplo, no quiero levantar
miembros del grupo. Mi coterapeuta sugiere a Carolina que les guie los ojos. A objetos pesados o empearme en algunas otras actividades fsicas que imagino
esa altura del proceso, Carolina se pone de pie por primera vez. Se acerca a la demasiado peligrosas o extenuantes.
gente y la mira fijamente, parpadea o guia los ojos, jugando. En mi propia terapia, comunico este concepto de fragilidad a Erving Polster.
A medida que Carolina sigue relacionndose as con los dems, se produce en Durante nuestro trabajo, l me estimula a danzar, a exhibir mi gracia y mi energa
el cuarto una fuerte animacin llena de vida. En cierto momento, Carolina se fsica. Incluso aprendo a pararme sobre la cabeza. Por obra de estos experimentos,
acerca a Julieta y la mira fijamente con gran intensidad. Antes le haba dicho a me veo compelido a pensar en forma distinta sobre mi cuerpo. Paso de la
Julieta que se senta plantada en la tierra ms slidamente que lo que ella pareca Experiencia A y el Concepto A1 (fragilidad) a la Experiencia B, que es una nueva
estarlo; se dira que ahora Carolina ejerce sobre ella un efecto de fascinacin. experiencia fsica de m mismo. La etapa siguiente consiste en que, a partir de esta
Julieta se pone a llorar; se abrazan. Surge entre ambas un sentimiento muy clido nueva experiencia, elabore un concepto nuevo, B1, o sea, un nuevo enunciado
e intenso a medida que Julieta transmite a los dems la sensacin de paz que sobre m mismo. El nuevo enunciado puede decir algo as: "Por delgado que sea,
experimenta con Carolina. soy fuerte", o bien: "Mi cuerpo puede parecerles frgil a otros, pero posee gracia",
En ese momento, se le pide a Carolina que preste atencin a su respiracin y o tambin: "Puedo tener espacio frgil, pero soy gil y rpido".
mire a los dems como si respirara a travs de sus propios ojos. Esta instruccin La terapia guestltica puede ser entendida como la elaboracin de nuevos
facilita ms an su avance hacia el remate de su experiencia. Se torna activa, conceptos nuestros mediante la invencin de nuevas experiencias de nosotros
juguetona e intensamente fsica con los otros, hasta el punto de luchar con algunos mismos en la situacin teraputica. En cuanto aprendizaje, tal transicin es ms
miembros del grupo. Su toma de contacto se evidencia en su brillante aspecto y en poderosa que la transicin del Concepto A al Concepto B. En otras palabras, si
la autenticidad de su relacin con el grupo. hablando yo con alguien le digo: "Soy fsicamente enfermizo", y l me contesta:
Por fin, Carolina se sienta. Su fisonoma se ha despejado, su respiracin es "No es lo que me parece", y le respondo: "Creo que tiene razn; en realidad no
libre. El grupo le proporciona realimentacin, y parte del aprendizaje, al principio tengo aspecto enfermizo", la asimilacin del nuevo concepto es mucho ms difcil
fugaz y tentativo, puede ahora ser ms plenamente asimilado. Antes de concluida que cuando ste resulta de una experiencia concreta en la situacin teraputica.
la sesin, Carolina dice: "Estoy aprendiendo que el mundo es ms flexible que lo Asocio el psicoanlisis con un aprendizaje lateral en que uno pasa del
que yo imaginaba. Tambin estoy aprendiendo a no ser tan introspectiva y Concepto A al B y de ste al C sin adquirir fundamentos bsicos, de carcter
mezquina cuando alrededor de m hay tanta riqueza y tengo tantas oportunidades emprico y fisiolgico, que sustenten el nuevo concepto. El aprendizaje que
de expresarme a m misma".
resulta de una experiencia concreta, como el generado por un experimento, es
Esta mujer haba permanecido, durante la mayor parte de su asistencia al taller,
como un aprendizaje en zigzag. La persona tiene acceso a una experiencia
ajena a ste, sin comprometerse en lo ms mnimo. Se senta muy insegura, y la
concreta y elabora acerca de s misma ideas que, sostenidas por esos
posibilidad de lograr algo con ella resultaba sumamente remota a menos que los
comportamientos, facilitan otros nuevos.
terapeutas trabajaran con un comportamiento expresivo que tuviese relacin
directa con lo que ella misma poda dar mediante el empleo de sus vivaces ojos.
Los obstculos y resistencias fueron convertidos en acontec
La respuesta de una persona a una situacin puede tornarse tan estrecha, que la
deje como lisiada en lo concerniente a la fluidez y la flexibilidad de su
funcionamiento.
A veces pienso que nuestras metas y aspiraciones son demasiado ambiciosas, que
pretendemos lo sublime antes de lograr los medios adecuados para tener
experiencias de apoyo, simples y concretas, dentro de nosotros mismo y con
aquellos a quienes amamos. Debemos aprender a masticar, saborear y oler
galletitas antes de hallarnos en condiciones de disfrutar manjares. Debemos
enriquecernos por dentro para ser capaces de destilar toda una gama de
experiencias de vida, convinindolas en esencias personales. Y, despus, debemos
acostumbrarnos a advertir la csmica irona de tales esencias, que al fijarse en el
interior de cualquier sistema, con la inclusin del que este libro supone, nos
aprisionan a nosotros mismos.
CAPITULO 6
EL EXPERIMENTO
1
E. Kepner y L. Brien: "Gestalt Therapy: A Behavioristic Phenomenology", en J. Fagan y I.
L. Shepherd: Gestalt Therapy Now. Palo Alto, California, Science and Behavior Books, Inc.,
1970.
T. W. Watt (compilador): Behaviorism and Phenomenology. Chicago, The University of
Chicago Press, 1964.
tos pueden incluir verbalizacin, por parte del cliente, en un nivel nuevo, que l 7) Estimular la integracin de las fuerzas personales en conflicto;
desconoca. Puedo pedirle que concentre su fantasa en su niez, confeccione un 8) Desplazar introyecciones y, en general, sentimientos, ideas y acciones
"recuerdo" de ella y lo transmita verbalmente. Un experimento puede incluir el "desubicados", y reintegrarlos en el sitio de la personalidad que les
mover ciertas partes del cuerpo o concentrarse en aspectos del propio corresponde;
funcionamiento fsico tales como respirar o tensar msculos. Puedo proponer al 9) Estimular aquellas circunstancias en que la persona puede sentir y actuar
cliente que hable sobre fuerzas imaginarias que operan en su propio interior que se con mayor vigor y competencia, sostenindose ms por s misma y en
dirija a otros seres de su vida, que cante, baile, alce o modifique su voz' que actitud ms explorativa y activamente responsable consigo misma.
golpee almohadas o asuma actitudes hoscas, duras, suaves, iracundas dulces o
sentimentales.
El experimento pide a la persona que se explore activamente a s misma El
Cliente se convierte en el principal empresario de su experiencia de aprendizaje
Ayuda a establecer en qu forma ser abordado un problema y acta sobre su
propio juicio acerca de la forma en que ser ejecutado el plan. Avanza acicateado
por el estimulo y las imaginativas sugerencias del terapeuta, quien acta como
asesor y director en la creacin de un acto escnico cuyo contenido y sentimientos
son provistos por el cliente. Todo adviene a la vida en el aqu y el ahora de la
sesin teraputica. Este proceso transforma los sueos, fantasas, reminiscencias y
esperanzas en eventos vivos y en marcha, dinmicamente' representados entre el
terapeuta y el cliente.
Llegado a cierto punto de ese evento que se genera a s mismo, el cliente
experimenta una sensacin de decirse: "Aj!. Dice: "Ahora entiendo cmo soy,
o bien: Si, as es cmo me siento", o tambin: "Ahora s qu necesito hacer, como
necesito actuar en tal o cual situacin para obtener lo que deseo" El es su propio
maestro. Ese " Aj! " suyo y propio no puede ser sustituido por la experiencia, las
sugerencias o las interpretaciones de otra persona Su descubrimiento se sostiene
slidamente sobre sus propios pies. El consultorio se transforma en un laboratorio
viviente, un microcosmos donde la persona se explora a s misma en un plano
realista sin temor de rechazo o crtica.
El experimento creativo, si funciona bien, ayuda a la persona a saltar hacia una
nueva manera de expresarse, o por lo menos la lleva hasta los confines los bordes
del punto a partir del cual ella necesita crecer. Los fines a largo plazo que el Llegado a cierto punto, el cliente experimenta un " Aj! " y se dice: " Ahora s
experimento persigue consisten en aumentar la dimensin en que el diente tiene qu necesito hacer!.
conciencia de s mismo y se entiende a s mismo, en ampliar su libertad para actuar
con eficacia en su ambiente y en ensanchar su repertorio de conductas en una
diversidad de situaciones. Enunciadas de manera ms especfica, as metas de la Un experimento no es un evento monoltico que resuelve un problema y lo
experimentacin creativa, dentro del encuadre teraputico son las siguientes: empaqueta limpiamente en la elegante estructura de la sesin. Un experimento es
una herramienta, una manera de trabajar con una persona por medio de la
1) Expandir el repertorio de conductas de la persona; experiencia. Con frecuencia los experimentos pueden utilizarse para afilar pre-
2) Crear aquellas condiciones en las cuales la persona puede ver su vida como guntas, no simplemente para contestarlas. Por ejemplo:
su propia creacin (asumir la propiedad de la terapia);
3) Estimular el aprendizaje experimental de la persona y la elaboracin de Cliente: Hoy no s en qu quiero trabajar.
nuevos conceptos de s misma a partir de creaciones en el plano del Yo: Le gustara probar con el concepto de "no saber", para averiguar si all
comportamiento;
4) Completar situaciones inconclusas y superar bloqueos en el ciclo conciencia- hay algo importante para usted? Cliente: S, nunca se me haba ocurrido. A
excitacin-contacto; menudo me hago reproches por no saber algo de antemano. . .
5) Integrar las comprensiones intelectuales con expresiones motrices;
6) Descubrir polarizaciones de las que no se tiene conciencia; En este caso, en vez de perseguir aquello en torno de lo cual se debe trabajar, el
experimento explora cul es la actitud del cliente frente a la manera en que l vive
su forma de abordar problemas.
Yo: Bien. Pngase en estado de no saber. Mire lo que hay en este cuarto y 1) Tender una base de trabajo;2
dgame qu ve y experimenta desde el punto de vista de "uno que no sabe". 2) Negociar un consenso entre terapeuta y cliente;
3) Graduar el trabajo en funcin de las dificultades que el cliente experimenta;
En este punto, el experimento avanza en procura de un tema ms central para 4) Poner de manifiesto la conciencia del cliente;
el cliente. 5) Localizar la energa del cliente;
6) Concentrar la conciencia y la energa en el desarrollo de un tema;
Cliente: Estoy mirando la pintura abstracta. No entiendo qu significa. Como 7) Generar, tanto en el cliente como en el terapeuta, factores que los ayuden a
usted sabe, mi padre es pintor, y yo siempre siento que no sirvo para sostenerse;
entender el arte abstracto. 8) Elegir un experimento particular;
9) Ejecutar el experimento, y
En esta forma, la sesin de terapia puede convertirse en una serie de pequeas 10) Desinstruir al cliente (insight y completamiento).
situaciones de experiencia, que se entrelazan orgnicamente unas con otras, cada
una de las cuales desempea una funcin particular para el cliente y contiene una Al reconsiderar tales etapas de desarrollo del experimento, comprendo que la
sorpresa en potencia, un descubrimiento totalmente inesperado para el cliente secuencia puede alterarse segn el caso. Por ejemplo, la preparacin de la base de
como para el terapeuta. A diferencia de un procedimiento cientfico de estructura trabajo puede, en rigor, seguir a la negociacin del consenso, o la tarea de
rgida, el experimento guestltico es una forma de pensar en voz alta, una localizar la energa puede desarrollarse en forma inmediata de acuerdo con la
concrecin de la propia imaginacin, una aventura creadora. forma en que evolucionen espontneamente los hechos entre las personas. Prefiero
considerar estas variables como clulas que, flotando, entran en el proceso
orgnico o salen de ste a medida que el experimento evoluciona.
Evolucin de un experimento
Base-de trabajo
Un experimento se opera, en un campo de energa psquica, entre dos o ms Antes de consagrar su tierra a algn cultivo, usted debe comprender la
personas. Llamamos a una de ellas terapeuta o asesor y a la otra paciente o cliente.
configuracin de ella, decidirse a despejarla de piedras y labrarla bien. Y as
Estos nombres dicen poco o nada acerca de las complejas transacciones por obra
ocurre con la creacin de un experimento en la sesin de terapia.
de las cuales dos personas crean un drama dentro de una secuencia particular de
En primer trmino, uno debe disponerse a explorar la perspectiva de la otra
espacio y tiempo, drama que con frecuencia cambia sus vidas. Tal como cuando
se observa a una pareja de amantes, no es fcil decir quin da y quin recibe; no es persona: a partir de qu antecedentes propios se comunica? Es un aspecto de su
posible formular generalizaciones en el sentido de que una persona cre y la otra niez? Est ella repleta de quejas? Se relaciona con sus actuales nexos con otras
sigui instrucciones. personas? Est llena de dolores corporales u otros malestares fsicos? Es incapaz
La realizacin de un experimento constituye una danza compleja, un viaje en de concentrar su juicio, est histricamente dispersa, o congelada por un
cooperacin. El terapeuta hace con frecuencia de gua, seala puntos destacados perfeccionismo obsesivo?
del paisaje. Se ensucia las manos explorando el camino. No puede decirse que el Asimilar la experiencia de la otra persona exige el desarrollo de "rapport" en el
cliente lo siga pasivamente. A menudo tiene conciencia de cules son las comienzo de cada sesin, es decir, un trabajo de calentamiento previo, consistente
direcciones del camino que lo acercarn a su propia realizacin de s mismo. Para en re-establecer contacto una y otra vez. Al comenzar la sesin es importante no
complicar ms an las cosas, "el cliente" puede consistir en todo un grupo de interrumpir al otro. Por el contrario, se debe permitirle que desarrolle los
personas, o bien terapeuta y cliente pueden ser la misma, como cuando uno trabaja sentimientos e ideas que surjan espontneamente en el, pues as ser posible
consigo mismo en un momento de crisis. comprender a fondo qu ocupa su mente. A menudo, el propio cliente se prestar a
El proceso en virtud del cual un experimento se desarrolla es complejo y de ser interrumpido e incluso desviado hacia un campo de inters para el terapeuta, y
difcil descripcin. Tal como en el caso de cualquier otra creacin, uno se siente si de tal interrupcin se deriva un experimento, ste tendr poca pertinencia para
tentado de decir: "Se me ocurri", o bien: "La cosa sali as"', o si no: "Observe lo el cliente.
que yo hago y dse cuenta usted mismo". Al mismo tiempo, s que el desarrollo A medida que la persona es alentada a comunicar espontneamente sus
de mi trabajo debe ceirse a una secuencia legtima, a un sentido del orden. sentimientos y su experiencia en el aqu y el ahora, el terapeuta establece y destila
Aunque la secuencia, el contenido y la forma cambian con el tiempo, necesito gradualmente cierto nmero de hilos de comunicacin, convirtindolos en un
presentar un mapa cognitivo general con el cual usted pueda identificarse. tema unificador que, despus, l puede proseguir bajo forma de experi-
Por lo general, un experimento evoluciona de acuerdo con la siguiente 2
secuencia: Los conceptos de base de trabajo, consenso y graduacin han sido brillantemente enunciados, en sus
enseanzas, por la Dra. Sonia Nevis, del Instituto Guestltico de Cleveland.
mento. Es importante, empero, que al principio desarrolle ms uno de esos
hilos, a fin de tender la base de trabajo para el tema unificador. Consenso
Recurrir a un ejemplo. En uno de mis ltimos talleres, convers con un joven Llamamos consenso al proceso de negociar con el cliente durante el diseo de
terapeuta, a quien llamar Lus. Me habl de cmo siempre se senta en la posicin un experimento y a la voluntad del cliente de participar en ste. El cliente necesita
de "estar empezando" en relacin con los "terapeutas de renombre". A medida que saber que all estoy yo para l, que no se encuentra solo.
hablaba, se tornaba obvio que necesitaba enfrentar tanto sentimientos de El consenso es la piedra angular en el trabajo de algunos de mis colegas.
minusvala en relacin con individuos realizados, como sentimientos conexos con Necesitan concluir con el cliente un acuerdo claro, un mini contrato relativo a la
personas de autoridad, entre ellas su propio padre. A medida que hablaba, sin ejecucin de una tarea particular; en cada etapa crtica de sta, el terapeuta hace
embargo, lo decisivo no era para m el contenido de lo que deca, sino la velocidad presente a la otra persona, con claridad, que puede dar su acuerdo, o negarlo, al
con que lo deca. ensayo de algo distinto.
A medida que lo escuchaba, cierta imaginera se abri paso en m. Vi a Lus La forma en que se concierta el consenso es cuestin de estilo personal. Si
vestido como un corredor de larga distancia. Corra con gran rapidez por campo tengo buena relacin con la persona con quien trabajo, no siento necesidad de
abierto. En algn punto al borde de la ruta estaban su madre y su padre, su insistir verbalmente en la necesidad de acuerdo. A veces, tales transacciones
sacerdote y algunos maestros que haban gravitado en su vida. Era verano y el pueden interferir en la fluidez del encuentro teraputico. Preparo a mi cliente para
paisaje estaba luminoso y colorido. Pero Lus se aplicaba hasta tal punto a su que diga lo que precisa y exprese lo que experimenta momento tras momento.
velocidad y a conquistar su meta de grandeza, que su visin se empaaba y no Desde luego, existen excepciones, y algunos abandonan el consultorio sintindose
poda distinguir nada junto al camino. No poda ver a su padre con claridad engaados y necesitan, entonces, comunicarme su resentimiento en la sesin
suficiente como para entender sus mensajes. Estaba su padre complacido, o en siguiente.
actitud crtica, o lloraba de alegra por su hijo? Por lo general, el consenso es algo que doy por sentado, a menos que el cliente
Interrogu a Lus sobre la velocidad con que hablaba. Al principio permaneci proteste o, bajo alguna otra forma no verbal, se resista a mis sugerencias. En tal
estupefacto; no entenda bien a qu me refera. Despus de pensarlo un poco, caso, procuro inventar experimentos derivados del contenido de la resistencia. Un
contest: "Porque temo que lo que debo decirle no le interese. Quera sacrmelo acuerdo claro por parte del cliente resulta de especial importancia cuando trabajo
de encima". con un grupo de otra ciudad durante un fin de semana o algn otro perodo breve.
Con Lus, la base de trabajo involucraba pedirle que hablara ms lentamente, En este caso, no conozco bien a la otra persona, pues no he tenido con ella una
no slo para crear espacio de tiempo en general entre sus palabras, sino tambin relacin continua. Por lo tanto, en esta nueva relacin es esencial dar muy poco
para que articulara cada una de ellas ms cuidadosa y deliberadamente. Al por sentado. Se debe advertir de antemano al cliente, al pasar de un experimento a
hacerlo, Lus pudo ajustar su verbalizacin y su conducta a una distribucin otro, que puede optar por rehusarse y que slo necesita ensayar comportamientos
cronolgica que, finalmente, haba de resultarle til para sacar el mayor provecho que le resulten compatibles con l, seguros y cmodos. El consenso rige tambin
posible de experimentos relacionados con sus sensaciones de inadecuacin y falta para la totalidad del grupo, sus expectativas y las normas de su comunidad.
de poder. Aunque esta fase del trabajo pueda parecer tangencial, durante ella se
oper un proceso muy importante de calentamiento previo. Yo estaba preparando
Graduacin
a Lus para que asimilara ms plena y expansivamente futuros estmulos y
respuestas relacionados con el problema de su poder y su grandeza propios. Por graduar entiendo ayudar al cliente a ejecutar un experimento en el nivel en
En cada proceso de aprendizaje se plantea un problema de preparacin y que l est dispuesto a consumarlo en una determinada hora de terapia. Si no est
distribucin en el tiempo. Si uno no puede tomarse el necesario para crear el en condiciones de intervenir en una exploracin particular porque le resulta
campo dentro del cual el experimento podr efectuarse en forma adecuada, el demasiado difcil, el terapeuta debe avenirse a rebajar de nivel la tarea, de modo
cliente no aprender mucho ni recordar los resultados sustantivos de la expe- que el cliente tenga mejores posibilidades de triunfar en sus esfuerzos.
riencia. Aun cuando el experimento impresione como poderoso al espectador, la Digamos que pido a una mujer tmida, quien se siente inferior en su feminidad,
persona misma puede verse en dificultades para asimilar su significado y sus que camine por el cuarto como si fuera una persona muy sensual. El pedido
alcances. podra parecer relativamente simple a quien hubiese tenido ya trato con la
Otro aspecto importante de la base de trabajo es la curiosidad del terapeuta. realizacin de experimentos con nuevas conductas como medio de cambiar la
Debe sentir un inters respetuoso por otro ser humano, poseer capacidad de percepcin de uno mismo. Pero si esta mujer nunca ha participado en la suerte de
maravillarse ante la ndole de otra vida. Tal inters brinda acceso a las riquezas de "acto teatral" que yo procuro, necesita preparacin para ejecutarlo. En este caso, si
fondo a partir de las cuales la otra persona expresa sus sentimientos. La tarea el experimento resulta demasiado difcil, puedo rebajar de nivel mi pedido
experimental resultante tiene con frecuencia races histricas sin las cuales corre solicitando a la mujer que maneje su voz como si fuera la voz de una muchacha de
peligro de constituirse en acto estereotipado y sin profundidad. fuerte atraccin sexual. En este contexto, el empleo de la voz puede re s u l t ar l e
ms fcil que el de todo su cuerpo.
Mi colega Sonia Nevis habla de graduar hacia arriba o graduar hacia abajo. Se Yo: Cmo siente su voz ahora?
grada el experimento hacia arriba cuando est por debajo del nivel de funcio- Ana: Un poco aguda y temblorosa. (Pausa.) Yo sola cantar cuando era chica.
namiento del cliente, cuando le resulta demasiado fcil y. por no lanzarle un reto, Me gusta mi voz por lo comn.
no le aportar ninguna experiencia nueva. En cambio, se grada hacia abajo el (Para mis adentros: Seguir con su voz y trabajar ms tarde con sus sensacio-
experimento cuando resulta demasiado difcil para el cliente, como en el caso que nes sexuales.)
acabo de describir.
La graduacin del experimento hacia arriba o abajo exige cierto refinamiento Yo: Se sentira ms cmoda experimentando con su voz?
en la comprensin de cmo funciona el ser humano, as como imaginacin Ana: Creo que s.
creativa, porque el proceso no involucra necesariamente el mismo sistema de Yo: Bien, qu tal si me dice qu siente en su voz ahora.
operacin. Por ejemplo, si pido a un cliente que experimente con una nueva (Para m: Voy a comenzar exactamente donde ella se encuentra.)
manera de mover su cuerpo y lo encuentra demasiado difcil, puedo sugerirle un
experimento inicial en la esfera verbal, como el de hablar en una forma que refleje Ana: Es un poco menos temblorosa ahora. Parece que mi voz se vuelve un poco
ese nuevo movimiento, o proponerle que empiece simplemente por imaginar una ms grave mientras hablo con usted. Yo: Suena muy diferente, casi un poco
situacin en la que se expresara en esa forma. ronca. Alguien del grupo: Ana, te ruborizas cuando hablas con l. Luces
Volvamos a la mujer tmida y llammosla Ana. Tiene 35 aos. Vive sola. preciosa con ese color en el rostro. Ana: De veras?
Graduada en qumica, trabaja como tcnica en el laboratorio de una gran empresa. Yo: Ana, tiene conciencia de su cara?
Es tmida con los dems. Muchos aos atrs, en el college, estaba en amores con Ana (al grupo): Me siento avergonzada y excitada, todo al mismo tiempo. Yo:
un joven, y la relacin concluy cuando l empez a salir con una amiga de Ana. Ahora experimento la sensualidad de su voz. Ana: S, me siento un poco as.
Con el corazn destrozado, Ana se culp a s misma por el fracaso de la relacin. Yo: Podra continuar hablndonos con ese tono sensual en la voz? Ana: S,
Ana no est profundamente perturbada. Capaz de desempearse eficazmente seguramente. (Despus de una pausa, se dirige a otro miembro del grupo). Sabe,
en el trabajo, se defiende bien en el mundo. Empero, siempre se ha sentido ms Juan, usted siempre me pareci buen mozo. (Todos se ren.
cerca de las cosas que de la gente: "Tengo una sensacin de proximidad y de Hay animacin en el cuarto.)
entendimiento con los materiales del laboratorio. Tambin me gusta la decoracin,
pero me siento incmoda con la gente, en especial los hombres. Siento que me (Para mis adentros: Ana parece mejor ahora. Su respiracin es ms honda. Toda
falta gracia, que soy desmaada. He clausurado mis sentimientos sensuales hacia ella parece llenarse de energa. Est excitada consigo misma, con su voz, y el
todos. Los sublimo en mi trabajo". Ana es una mujer inteligente. Puede verbalizar grupo la acompaa. Si hay tiempo, tratar de hacerla entrar en sus sentimientos
con acierto sus sentimientos, pero se siente atascada en su capacidad expresiva. Se sensuales con una proporcin mayor de su cuerpo, como en esa manera de andar
ha incorporado recientemente a un grupo guestltico, sin tener experiencia anterior en que haba pensado. O tal vez procurando que mire a la gente en forma
en psicoterapia de grupo. Si bien posee cierta comprensin intelectual de sus seductora. No, creo que el simple acto d caminar ser ms fcil y dar mayor
dificultades de expresin en lo sexual y de su origen, le cuesta mucho relacionar participacin a su cuerpo. Creo que ahora tiene bastante energa como para ese
ese conocimiento con situaciones reales. salto. La dejar seguir trabajando con su voz un momento ms con cada persona
Al conversar con Ana en el grupo, empiezo a formular una serie de experi- del grupo, en vez de precipitarnos en la etapa siguiente. Que tenga antes una
mentos que pueden ser tiles para explorar su conducta sexual-social. Pienso en el posibilidad de asimilar la experiencia de su voz sensual; no tiene objeto apurar
sencillo acto de caminar por el cuarto y sentirse sensual al hacerlo. Tengo una algo que est saliendo bien.)
fantasa sobre la diversidad de caminantes que veo de compras por la calle. A partir de la conciencia que Ana tena de la nerviosidad de su voz, la
Algunas personas, me digo, realmente disfrutan de sus cuerpos al moverse por el graduacin pas a una sensacin de profundidad y ronquera, de all a un
espacio. Ana siempre parece rgida, como un palo, cuando entra en el consultorio. sentimiento de sensualidad y de ste a una toma de contacto con Juan. Fue muy
Pienso que sera interesante hacerla pasar de las palabras a algunas acciones interesante ver a Ana cambiar ante nuestros propios ojos.
concretas. El diagrama que sigue ilustra cmo sera posible graduar, en las prximas
sesiones, los experimentos con Ana. Hay un solo camino posible, y en l un salto
Yo: Ana, qu tal le resultara caminar por el cuarto como si se sintiera de la voz a un movimiento ms amplio. Un enfoque ms naturalista sera el de
realmente sensual? Ana: Me da un poco de miedo. No quiero hacer eso. De tan ampliar en Ana la conciencia de cmo su voz se relaciona con su respiracin.
slo decrselo me tiembla un poco la voz. Podra pedirle que hable a cada persona del grupo tan sensualmente como pueda y
realimentarle informacin en torno de la forma en que ella se proporciona sostn
(Para mis adentros: Hombre, me exced al proponer ese experimento. Ana fsico a s misma al impulsar su voz. Tal vez ella pueda
parece ms cmoda y ms en contacto con su voz.)
poner fin al experimento cantndonos una hermosa cancin de amor experiencia Si un cliente me narra una historia de congoja con una sonrisa estereotipada en
ms profunda y conmovedora que la inicial-, y vaya si habra all graduacin la cara, yo s que ese mensaje equvoco que recibo debe tener su contrafigura en
hacia arriba! el interior de esa persona. El experimento puede entonces desarrollarse bajo forma
de una tentativa por aclarar esa suerte de confusin. Puedo decir a esa persona:
"Continuar usted hablndome de la enfermedad de su madre y tratando de
sonrer y rer mientras tanto?. Si la persona est dispuesta a exagerar esa especie
de conducta contradictoria, puede recibir un esclarecimiento sbito, y la risa
histrica dar paso a un autntico llanto.
La sensacin y la conciencia del cliente, junto con las observaciones que yo
formulo mientras se desarrolla la accin, constituyen las piedras fundamentales
sobre las que se construir el experimento.
A continuacin, para referirme al desarrollo del experimento, lo har en el
contexto del trabajo que efectu conmigo mismo hace pocos aos, en oportunidad
de una importante intervencin quirrgica a que fue sometido mi hermano.
Insight y completamiento
De pronto, el tema, para m, complet su ciclo. Mi historia se refera a
soledad, muerte y culpa: me senta solo y personalmente culpable de la muerte
de Paula. En mi omnipotencia infantil, sent exclusivamente a mi cargo la
responsabilidad de salvar a Paula. Tambin me senta culpable de mi propia
buena suerte. Estar solo en la sala de espera mientras mi hermano yaca al
borde de la muerte trajo de vuelta sentimientos similares y esto dio pbulo al
viejo tema.
Pero ahora soy un adulto. S que si Eduardo no sobrevive, me sentir muy
triste y apenado, pero no me tendr por responsable de esa muerte. Me digo:
"Eduardo, hacerte operar fue decisin tuya, y al tomarla demostraste inmenso
coraje. Me alegro de que lo hicieras. Tambin me alegro por m mismo, por
tener buena salud y estar vivo".
1
Partes de este captulo se originan en una conversacin con Richard Borofsky y Antra Kalnins grabada
el 15 de agosto de 1972 en Wellfleet, Massachusetts. Agradezco la ayuda que me brindaron en la
formulacin de mis ideas.
formacin es bastante complejo y supone una distribucin cronolgica acertada romanidad que se administra por s sola, atenta sobre todo al proceso en marcha y
as como fluidez de interaccin y movimiento en relacin con el proceso en al desarrollo de los sentimientos.
marcha, movilizacin de la energa grupal y continua realimentacin entre el Veo al terapeuta centrado en el cliente como una suerte de figura materna que
grupo y el lder. En consecuencia, el lder guestltico necesita ser continuamente brinda apoyo, forma y "adhesivo" a la cohesin de una comunidad amante, que se
sensible al alcance emocional y esttico del grupo. revela por s sola. La comunidad formula sus propios problemas y trabaja como
Antes de describir lo que es, a mi juicio, un proceso de grupo guestltico, lo unidad para resolverlos. El proceso exige tiempo considerable, tal vez una
comparar con varios otros sistemas de terapia grupal, con el fin de poner de semana, antes de que el grupo pueda funcionar como comunidad integrada,
relieve qu es lo que yo hago. coherente, que resuelve problemas. Sin embargo, si el proceso alcanza el punto de
resolucin, este enfoque contiene muchas probabilidades de xito.
A veces me parece que, en este sistema, el terapeuta declara no tener autoridad
alguna, se inviste de una suerte de humildad irreal. Empero, como quiera que se
Modelos de proceso grupal: sus objetivos y limitaciones2 llame o se presente a s mismo, quien facilita el proceso tiene enorme poder en el
grupo. Por ejemplo, si abandonara el grupo en medio de una sesin, su ausencia
Carl Rogers: el lder debe ser incondicionalmente respetuoso y humilde tendra sobre ste un impacto mucho mayor que la de cualquier otro miembro del
grupo.
Por tradicin, el grupo ha sido utilizado, en cuanto totalidad, en diversa: Se dira que el lder del grupo adopta una posicin de ingenuidad forzada en lo
formas Los terapeutas rogerianos estimulan al grupo en forma no directiva como atinente a la dinmica del poder que obra en el grupo, o que puede haber
vehculo que permitir a los miembros sentir confianza recproca y hallar maneras divergencia entre lo que el grupo espera del lder como gua experimentado y
de apoyarse unos a otros. El grupo determina su propio destino, aclara y sigue su activo y la forma en que ste se presenta. He aqu un posible resultado de esa
propia direccin. Quien, como lder, facilita esa tarea, se atiene a la marcha de la divergencia: que las cuestiones de poder y liderazgo no se tratan abiertamente en el
situacin, en vez de inventar nuevos hechos que el grupo ha de ampliar, grupo, pero existen subterrneamente y tienen posibilidad de deformar y confundir
desarrollar, aclarar y explorar.3 los temas en torno de los cuales se trabaja "a la vista".
Veo el grupo de Rogers como crculo de individuos dotados por igual de poder
y uno de los cuales (indicado en el diagrama por una X) es el terapeuta: otro
miembro del grupo. La antigua terapia guestltica: la rueda de carro rota
Durante los aos en que lo trat, Fritz Perls ense terapia guestltica pre-
sentndola con ayuda de un miembro del grupo. Los restantes miembros lo
rodeaban, observaban y a menudo se deleitaban ante la destreza y el arte con que
Fritz trabajaba con ese particular integrante del grupo. No se ejecutaba esfuerzo
alguno, ni exista ninguna intencin de dar intervencin al grupo en ese proceso;
Fritz consideraba que otros podan aprender por observacin e incluso tener
experiencias positivas con solo presenciar su tarea. No le interesaba el proceso de
grupo como tal, sino efectuar demostraciones con mtodos de trabajo e individuos
en presencia de grupos.
Algunos discpulos de Perls tomaron al pie de la letra ese estilo centrado en el
individuo y elaboraron un modelo de terapia de grupo en que los integrantes de
ste se turnan para "trabajar" con el maestro en el centro, mientras los restantes
El terapeuta rogeriano procura otorgar mxima potencia al grupo y sus pro- observan. La labor de James Simkin, ejemplo de tal modelo, es potente,
cesos. Dentro del grupo se abre a los dems, en vez de presentarse como concentrada y elegante. En sus grupos, las personas se comprometen a trabajar en
individuo dotado de conocimiento o como fuente de poder. Se atribuye por misin torno de un tema particular y l las lleva, una por una, al centro del grupo. Si bien
la de facilitar, o sea, estar "all" con total libertad para expresar sus sentimientos, ese cliente puede ser inducido a dirigirse al grupo en el curso de un experimento
observaciones o respuestas al grupo, como simple miembro de una particular, los propios miembros del grupo no son invitados a participar
activamente en ste.
2
El diagrama siguiente representa este sistema como una rueda de carro rota.
Las siguientes consideraciones se centran en torno de las terapias existenciales tal como se Est rota porque hay escasa interconexin entre los integrantes, y ms bien hay
las describe en el Captulo 4, "Races y supuestos", antes que en torno de las terapias de
orientacin psicoanaltica. una conexin vicaria con la accin que se desarrolla en el centro. La rueda rota no
3
C. Rogers: Carl Rogers on Encounter Groups. Nueva York, Harper and Row, 1970. gira. No constituye una comunidad en el pleno sentido de la palabra. Los
asistentes experimentan un contacto teraputico vicario con el terapeuta y la
persona que ocupa la "silla elctrica" pero tienen poco que ver unos con otros, creativa de problemas en una comunidad por medio del drama 4. Fue esta nfasis
como no sea compartir la ansiedad por pasar al centro de la accin. sobre la actuacin dramtica innovadora lo que apoy al Zeitgeist que prevaleci
La fuerza del sistema radica en que el terapeuta y el cliente sienten una especie en la dcada de 1950 y ech las bases de la popularidad que haba de tener el
de apoyo comunitario; les parece estar rodeados por un crculo de energa que dice enfoque guestltico de la terapia grupal.
"s" a la lucha librada en torno de la tarea teraputica. Tal energa se siente con
claridad en el centro y recibe el apoyo visible de ocasionales risas y apreciaciones.
La debilidad del sistema estriba en que no emplea las ideas, sentimientos y Principios del proceso grupal guestltico
talentos de quienes integran el grupo al servicio de un proceso creativo que
beneficie al grupo entero. Otra desventaja de este modelo reside en que el El proceso grupal guestltico, tal como fue elaborado en nuestro Instituto de
terapeuta ejecuta todo el trabajo, sin permitir al grupo que lo respalde o se haga Cleveland, funciona de acuerdo con cuatro principios bsicos: 1) primaca, en
cargo de su situacin, la cual no da cabida a otros. cada momento, de la experiencia grupal en marcha; 2) proceso de desarrollo de la
conciencia grupal; 3) importancia del contacto activo entre los participantes, y 4)
empleo de experimentos de interaccin estimulados por un lder que interviene
activamente en ellos.
Primaca de la experiencia presente significa que la atencin se centra en torno
de lo que experimenta el individuo momento tras momento. En el plano del grupo,
esto significa que todo cuanto suceda en ese marco tiene importancia y debe ser
aclarado, subrayado y creativamente orientado hacia una resolucin. No debe
pasarse por alto ningn comportamiento que se d en el seno del grupo. Toda
accin del grupo es en principio importante y por lo general refleja preocupaciones
a las que los integrantes de aqul deben prestar atencin.
Todo tema individual es al mismo tiempo un tema de interaccin social. Si, por
ejemplo, una persona se conduce como un mendigo, siempre hay otra que se
rehsa a darle limosna, as como otra que siempre le da demasiado. Y as es cmo
creamos una sociedad, y cmo el grupo se despliega por s mismo. Ningn tema
Existe aun otra limitacin, que atribuyo al valor central a que se atenan los individual est aislado de un tema comunal. La existencia del mendigo puede
grupos dirigidos por Perls y sus discpulos ms cercanos: el de asumir la respon- implicar la de alguien mezquino o tacao, o puede sealar la de una persona
sabilidad de s mismo. Ello se refleja en la Plegaria Guestltica: "Yo soy yo y tu; generosa. Cuando el mendigo del grupo se comporta como si no tuviese nada en
eres t y, si por azar nos encontramos ser maravilloso; si no, nada puede relacin con otros que pueden conocer algo de su propia riqueza emocional, no
evitarlo". Tal perspectiva no es apropiada para enfrentar el concepto de respon- slo exploramos la experiencia de quien se siente un mendigo, sino tambin
sabilidad social, es decir, para que las personas se ayuden unas a otras en el grupo aquello que ese sentimiento de s mismo supone acerca de otros del grupo, vale
teraputico o en cualquier otro marco comunitario. decir, la Gestalt social que sobreviene en la situacin.
Tomemos otro ejemplo: la llamada situacin edpica. Si un hombre est
indebidamente fijado a su madre y presenta este problema en el grupo, resulta
Psicodrama: un movimiento revolucionario obvio que hay posibilidad de que intervenga una figura materna elegida en el
Otra forma importante en que se ha dado la terapia grupal ha sido el grupo. Pero ese hombre tena tambin un padre, puede tener asimismo hermanos y
psicodrama, donde los integrantes del grupo sirven como personajes en el drama hermanas, y adems viva en cierta comunidad. Su amor por su madre no se daba
de un individuo particular, que hace de protagonista. Desde el principio hasta el en el vaco, sino en un sistema social. El grupo, como microcosmos social, no slo
fin, el protagonista constituye el centro de la atencin teraputica del grupo. Por tiene capacidad de recrear este sistema, sino tambin de modificarlo en mil formas
consiguiente, una limitacin del psicodrama consiste en que, al centrarse en torno distintas que brinden una visin de cmo puede reinventarse una comunidad y de
de un individuo y del compromiso con una estructura formal y con la integridad cmo los problemas pueden ser resueltos de mil maneras diferentes.
del drama en cuanto tal, con frecuencia descuida el proceso en marcha y no En terapia guestltica, conciencia significa simplemente que un individuo
permite que se despliegue la propia conciencia de cada integrante del grupo.
Es importante sealar, empero, que el psicodrama fue, en su momento, un 4
J. L. Moreno: Who Shall Survive? Foundations of Sociometry, Group Psychotherapy and
movimiento genuinamente revolucionario. Hoy empleamos la frase "aqu y ahora" Sociodrama. Beacon, Nueva York; Beacon House, Inc., 1953, [Hay versin castellana: Fun-
como si acabramos de acuarla. J. L. Moreno habl del "ahora y aqu" en la damentos de la sociometra, Buenos Aires, Paids, 1972] y Psychodrama: Foundations of
Psychotherapy, Beacon, Nueva York; Beacon House, Inc., 1959, vol. 2.
dcada de 1920 y fue un precursor que puso el acento sobre la resolucin
presta atencin a su experiencia. En el plano del proceso grupal, esto asume la situacin. En el proceso de grupo guestltico, el terapeuta constituye
forma de preocupaciones y temas que se comparten. Si bien tal vez ciertos temas no inequvocamente una autoridad, pero se mueve con fluidez en el grupo. Puede
preocupen a todos, pueden dominar en el grupo en un momento dado. Todo sucede
decidirse por ocupar el centro y estimular activamente el trabajo individual con los
como si el tema pesara en el aire sobre el grupo; no es posible desecharlo
fcilmente. Esa conciencia grupal, esas preocupaciones del grupo, son ms que la miembros del grupo; o puede optar por hacerse a un lado, retirarse del centro y
suma de las conciencias individuales y cada uno tiene el deber de considerarlas. La participar en el grupo como uno ms de sus integrantes. Su presencia siempre se
estrategia adecuada para trabajar con la conciencia de grupo consiste, primero, en siente y su poder se experimenta con claridad. Mediante halagos y estmulos, el
subrayar o tornar explcita esa preocupacin; despus, en traducir a vivo inters la terapeuta induce al grupo a comportarse experimentalmente, a modificar de manera
conciencia de esa preocupacin, y por ltimo en traducir sta a accin e interaccin intencional su propio proceso.
entre los integrantes del grupo.
Otro principio de la terapia guestltica postula que el crecimiento debe operarse
en el confn que separa al individuo y al ambiente. En otras palabras, es el encuentro
entre lo que yo soy y lo que no soy yo lo que me obliga a inventar nuevas
respuestas para enfrentarme con el ambiente y avanzar hacia el cambio. El
ambiente tiene impacto sobre m. Y yo crezco por intermedio de este equilibrio
entre asimilacin y acomodacin a un ambiente cambiante. La tarea del grupo
guestltico insiste en dar relieve al encuentro y al contacto entre individuos.
En el nivel de los procesos grupales, el contacto se experimenta como sensacin
de ser cada uno nico, como sensacin de las diferencias que hay entre cada
miembro del grupo y tambin de las similitudes. Es una experiencia de generalidad,
de comunidad, a la vez que de individualidad. Cada persona, haga lo que hiciere, es
estimulada a tener conciencia de s misma como miembro de una sociedad y de su Un supuesto supremo, que sta por encima de los principios guestlticos, es el que
papel en un grupo a medida que ese rol cambia de un momento a otro. afirma que, en el grupo, todo puede suceder; cada uno tiene su propia vida
Esto difiere del grupo estilo "rueda rota", en que la gente se retira a una suerte de intrnseca, su energa y posibilidades especiales propias, y supone su propia
anonimato en blanco. En tal grupo, una persona que se hace a un lado no piensa de promesa de experimenta, con las vicisitudes de su vida individual y pasar a fondo
s misma como alguien en relacin con otros. En una verdadera comunidad, un por ellas. Esta actitud creativa ayuda a los individuos a enfrentar las dificultades
participante silencioso aprende a tener conciencia del rol que juega en cualquier
que los acosan, y sirve tambin para resolver los problemas de la comunidad en
momento determinado. Su sufrimiento, cuando lo experimenta, tiene un significado
social. Posee un valor dinmico, significa una presencia en el grupo. Constituye una conjunto.
fuerza que incide sobre el grupo, aunque la persona, al principio, haya sentido que Reglas bsicas para los participantes en grupos guestlticos
su silencio careca de valor social o importancia alguna. Cada individuo adquiere Con el fin de promover en el grupo guestltico la conciencia, el inters
conciencia de los roles que asume y comprende que existen y son definidos por el activo y el contacto, los lderes hacen lo posible por comunicar a los participantes
hecho de que otros les dan cabida: para que alguien permanezca en silencio, es una serie de reglas bsicas. Algunos lderes las explican abiertamente de entrada:
preciso que otro hable. Y as es cmo aportamos todas las facetas y todas las otros, en cambio, las presentan al grupo a medida que ello parece convenir ms al
fuerzas a la vida del grupo. proceso grupal. He aqu algunas de esas reglas bsicas.
En un sentido global, el ambiente social siempre da cabida. Si pregunto a un
polica por una direccin, o me la dice o bien me responde que est demasiado 1) Asumir 1a propiedad del lenguaje y la conducta. "Si usted quiere
ocupado. Pero incluso en este segundo caso, acomoda su respuesta a mi demanda. significar "yo", diga "yo" en vez de "usted" o "alguien", o cualquiera de las tantas
As, en nuestra metodologa, configuramos al grupo como microcosmos de nuestro otras palabras que empleamos a menudo para eludir la propiedad especfica de lo
ambiente social real. Queremos brindar a la persona una oportunidad de descubrirse que decimos y que contribuyen a impartir a las discusiones un carcter impersonal
y comprenderse a s misma en su realidad social. Tambin queremos inculcarle la y general."5
capacidad de modificar el comportamiento de otros en una situacin experimental 2) Otorgue propiedad a lo que usted experimenta aqu y ahora. Transmita
relativamente segura y flexible.
En el sistema de Rogers, el terapeuta abdica de su autoridad y, en varias formas 5
sutiles, niega su poder, su destreza y su capacidad de influir sobre el grupo. En el C. W. Jackson: conferencia dictada en e1 Instituto Guestltico de Cleveland,
modelo de Simkin, el terapeuta asume un control autoritario de la Ohio, en 1973.
las sensaciones, pensamientos y sentimientos que lo embargan en eso Debe tenerse en cuenta que tales reglas no se aplican en una atmsfera rgida ni
mismo momento. autoritaria. Tal intimidacin mata las semillas de posible autorrevelacion y el
3) Preste atencin a la forma en que usted atiende a los dems. Jackson desarrollo de un proceso grupal creativo. Tambin aquellas ideas que tienen por
pregunta a sus alumnos: "Est usted escuchando a la persona que habla, o fin facilitar la movilizacin de energa y el contacto pueden ser transmitidas en
piensa ms bien en otra cosa y slo espera su posibilidad de intervenir?". 6 forma tal que sofoquen el inters activo y creen una desconfianza temerosa. Este
4) Cuando se formula una pregunta, con frecuencia se toma el camino que es el punto donde interviene de modo importante el estilo de comunicarse que
libera de efectuar una afirmacin. A menos que a usted le interese un dato tiene el lder.
concreto por ejemplo: "Cuntos aos tiene? ", plantee su pregunta bajo
forma de afirmacin. Preguntar, por ejemplo, "le importa a usted el
bienestar de quienes integran este grupo? ", es una evasiva para no El experimento de grupo
afirmar: "Me parece que a usted yo le importo un bledo".
5) Esfurcese por hablar directamente al otro, no a un espacio situado en En el sistema guestltico se integran, por una parte, la pureza de Rogers en lo
medio del cuarto; llegar ms a fondo a los dems. experimental y, por otra, el enfoque claramente estructurado de Simkin. La accin
6) Preste atencin a los sentimientos de los dems y reconozca su validez. del grupo siempre arranca de la experiencia que sus integrantes tienen entre
Evite interpretar el significado "real" de lo que dice el otro. Evite tambin manos, en vez de empezar por una interaccin preestablecida entre dos personas, o
indagar las causas de lo que otra persona siente en el momento, como en el por un ejercicio arbitrariamente elegido.
caso de decir: "Usted se siente ansioso porque. . .". Un ejercicio de grupo es un dispositivo de aprendizaje preparado para el grupo
7) Preste atencin a su propia experiencia fsica, as como a los cambios de antes de que se rena. En general, carece de relacin con un despliegue espontneo
postura de los dems. Por ejemplo, si usted empieza a sentirse incmodo o del proceso grupal. Por ejemplo, un lder inaugura una sesin pidiendo a los
irritado, cuando otro ha estado divagando, comparta su experiencia con esa concurrentes que se dividan en parejas y conversen unos con otros, en pareja
persona. durante 20 minutos. Cuando las parejas vuelven, se les pide que se presenten cada
8) "Parta de la base de que lo que otros dicen es confidencial, a menos que una al grupo. A este respecto, deseo referirme, de paso, a los llamados "grupos de
haya algn acuerdo explcito en otro sentido."7 sensibilidad", que consisten en una coleccin de ejercicios prefabricados, planeados
9) "Acepte, en el experimento, correr riesgos al participar en la discusin."8 con anticipacin, y que el lder se limita a distribuir al grupo por orden serial, sin
El grupo constituye un laboratorio humanstico donde se puede someter a prestar atencin alguna al proceso mismo del grupo. En cambio, un experimento de
prueba la influencia de conductas que usted hasta ese momento ha juzgado grupo es un evento creativo que crece a partir de la experiencia grupal. Tal evento
inaceptables. Puede que usted desve a una persona del buen camino; aun no es premeditado y sus resultados no pueden predecirse; es una creacin de todo
en tal caso, la forma en que usted reaccione a tales respuestas puede el grupo. A continuacin exponemos un ejemplo de tal evento.
resultar importante para su propio crecimiento. Es posible, por ejemplo, Varios miembros del grupo adoptan una actitud de crtica a los lderes. Cada
que usted se imagine: "Si expreso mi ira destruir a otro" Usted podr uno de ellos parece tener un estilo especial frente al problema: unos se expresan
comprobar que, despus de manifestar su ira, el otro est profundamente abiertamente, otros no se comprometen, y dems. Los lderes preguntan a los
conmovido o atemorizado, pero an vive y respira. miembros del grupo si tal situacin les recuerda alguna experiencia de su pasado
10) Aprenda a "poner entre parntesis" y excluir aquellos sentimientos o Alguien les refiere una historia de una familia donde los padres lo pasaban bien
expresiones que interrumpen en forma evidente algn acontecimiento juntos, pero dejaban aparte a los nios. Todos los del grupo parecen identificarse
importante en marcha dentro del grupo. Si no lo hace por usted mismo, con la analoga; entonces, los lderes estimulan a cada uno a imaginarse como
otros lo harn por usted cuando se sientan interrumpidos. miembro de la familia actual. A medida que el drama se despliega, el grupo
11) Respete el espacio psquico de los dems tanto como le gustara que se elabora insights sobre su relacin con los lderes, vale decir, sobre cmo hijos y
respetara el suyo. Si alguien est apartado y deprimido, respete su deseo padres chocan entre s hasta crear insatisfaccin y rebelin. Cada persona tiene
de que "se lo deje solo" un rato. Si bien alentamos a la gente a cambiar. no oportunidad de explorar su propio puesto en ese drama, y el experimento ayuda al
los forzamos para que cambien. grupo a descubrir un contexto nuevo dentro del cual puede examinar sus propios
problemas sin aislarse de los lderes.
En el grupo, la accin puede empezar por una afirmacin que formula uno de
los integrantes, o por una conversacin entre varias personas. Tal interaccin
6
dem. puede incluir intervenciones verbales por parte del terapeuta, de otros integrantes
7
E. Nevis: "Ways of Heightening Contact". Conferencia dictada en el Instituto Guestltico que se hayan comprometido con la situacin, o del grupo como totalidad. El
de Cleveland, Ohio, en 1975.
8 experimento siempre crece a partir de los datos que hay en juego, de la
C. W. Jackson: conferencia dictada en el Instituto Guestltico de Ohio, en 1973.
existencia del grupo en el aqu y el ahora; por lo tanto, amplifica la situacin
particular y la propulsa. Al alcanzar su nivel ms alto, el experimento hace entrar A la vez que tiene en cuenta las cualidades dinmicas de los integrantes
al grupo en una novedosa creacin resolutoria de problemas, en la que cada individuales y del conjunto grupal, el terapeuta es un improvisador, un director
integrante aprende algo especial acerca de s mismo. escnico que prepara las luces, la msica y la presentacin del drama mismo.
Los experimentos pueden crearse a partir de una experiencia particular de un En particular, es el empleo de la metfora lo que permite a las personal
miembro, tal como una fantasa o un sueo, o a partir de un dilema en que el acercarse unas a otras y avanzar en una direccin. La metfora conecta cosas
grupo se encuentra. El grupo entero puede experimentar con situaciones de la vida habitualmente ajenas entre s. La metfora "familia", de mi ejemplo anterior, dio al
diaria: conflictos familiares, problemas entre amantes, situaciones de prdida y grupo un nuevo nexo comn y trajo a primer plano un rico yacimiento de
afliccin, pesadillas, problemas relativos a la educacin, esperanzas, ensueos, recuerdos y sentimientos que otorgaron un significado distinto y mayor vitalidad a
aspiraciones y traumas no resueltos. El grupo, si no es imaginativo, inventa para s la situacin presente. Los individuos pueden conectarse mediante la exploracin de
mismo experimentos hechos de medida para la situacin de que se trate. En esta una metfora porque la nueva imagen los incita en forma distinta a cada uno. La
forma, el experimento no slo se ajusta por s mismo al tema del grupo; adems, experiencia de la familia, similar para todos, difiere de un caso a otro en el detalle
tiene en cuenta la capacidad de los participantes para llevar a cabo lo que el de los hechos y los sentimientos.
inventor propone. La clave consiste en elegir una metfora o imagen moderadamente novedosa, o
En una experiencia de este tipo, la energa circula no slo entre el terapeuta y sea, lo bastante distinta como para interesar a las personas por la exploracin de
los del grupo, sino de acuerdo con varias combinaciones y trueques entre las nuevos modos de relacionarse entre s sin sentirse amenazadas. Al mismo tiempo,
personas. El grupo utiliza su energa en marcha y en constante desarrollo. Cuando la metfora no debe estar tan lejos de la imaginacin de los interesados que stos
la gente no se aplasta sobre su energa, es permanentemente vitalizada y siempre no puedan identificarse y trabajar con ella. Por ejemplo, ms fcil es trabajar con
tiene la sensacin de que puede optar por lanzarse a la accin y modificar lo que la nocin de familia que con la de colonia de bacterias.
sucede. La energa de un individuo puede dirigirse hacia "afuera", en direccin al
grupo, como tentativa por modificar el ambiente, y a su vez la energa del grupo Experimentos de grupo emanados
puede dirigirse hacia "adentro", en direccin al individuo, para obrar sobre ste de experiencias individuales
como catalizador y en apoyo de su aprendizaje acerca de s mismo. Por ejemplo,
para ayudar a un individuo a crear nuevas caracterizaciones de s mismo, un grupo Un miembro del grupo relata un sueo. Trabajado ste -primero en un nivel
puede pedirle que juegue en torno de su conducta dando una imagen opuesta de la individual-, luego es desarrollado como experimento de grupo, de modo que cada
que suele dar. individuo pueda obtener un fruto de la imaginera original de quien so. Parto del
La autntica experimentacin de grupo tambin implica someter a prueba y supuesto de que todos compartimos temas arquetpicos. Las imgenes que se
ampliar el rol del terapeuta. Tambin l puede hallarse en situacin de modificar presentan en el sueo o la fantasa, en consecuencia, atraen selectivamente a los
su comportamiento habitual en el grupo; no siempre ser el lder que inventa el distintos miembros del grupo y se prestan para dar realce a la comprensin de s
experimento. Su tarea ms importante es crear una atmsfera o modelo que mismos dentro del proceso grupal.
permita manifestarse a la creatividad e inventiva del grupo. El grupo puede El sueo individual puede ser, por lo tanto, beneficioso para todo el grupo. Una
proponer un tema importante y grave; por ejemplo, la tristeza. Para orquestar ese vez que el individuo ha agotado su propio sueo y tomado as contacto consigo
tema, el terapeuta hbil deber apelar a una serie de recursos internos: mismo, todo el grupo puede asumir papeles en el drama y participar activamente
en ste. As, si el sueo contiene una casa desmantelada, un nio tullido, sus
1) Su comprensin clnica de la tristeza y estados similares; padres y un automvil rural, los miembros del grupo pueden elegir roles que a su
2) Su capacidad para visualizar una situacin "real" en la que, sin forzar la parecer guardan pertinencia con sus propias vidas. Uno puede optar por el nio
accin, l pueda trabajar con el grupo; tullido, decir al grupo cmo se siente impotente ante las mujeres fuertes. Otro
3) Su capacidad para infundir energa al grupo, avivar su fuego, de modo que puede elegir el rol de madre dominante; otro, el de casa desmantelada, y as
la accin pueda orientarse hacia su resolucin; sucesivamente. El que suea ayuda al grupo a comprender los personajes, mientras
4) Su sensibilidad a la capacidad emocional del grupo, que le permitir dosi- el terapeuta facilita la produccin del sueo como experiencia dramtica para todo
ficar la intensidad, el capricho, el encuentro fsico y el esfuerzo; el grupo.
5) Su sentido del juego, el humor y la flexibilidad y su disposicin a inclinarse En mi escrito sobre el trabajo onrico como teatro 9, ofrec un ejemplo
ante la voluntad de la imaginera grupal; consistente en un boceto dramtico del sueo mencionado; lo interpretaban slo
6) Su sentido de la marcha de los sucesos cundo debe detenerse una dos de los personajes, ninguno de los cuales relat el sueo original. Parte de ste,
situacin que parece inminentemente peligrosa para los integrantes del como lo haba referido un hombre que integraba el grupo, deca as: "Veo a mi
grupo y de la resolucin del caso, de modo que nadie, al concluir la madre acercarse y siento en mi pecho una extraa incomodidad. .." El "nio
sesin, se quede en suspenso con su inquietud. tullido" es interpretado por Juan, de 40 aos. De cara triste y hom-
9
J. C. Zinker: "Dream Work as Theatre", Voices, verano de 1971.
bros cados, parece respirar poco; es comprensible que se le ocurra interpretar a un ahora empiezo a sentir que me sofocas. . .", alguien puede avanzar y decir: "Sin
hijo que sufre de enfisema. Lina, mujer de edad mediana que ms de una vez embargo no s qu hubiese sido de m si no me hubieras atendido todo el tiempo".'
tuerce el gesto, se ofrece a desempear el papel de "madre dominante", y varios Formulada esta declaracin, se pide a quien interpreta al nio que repita esta lnea,
miembros del grupo se sonren y asienten con la cabeza. a fin de tomar contacto con una fuerza polar que obra en su interior En el caso de
El boceto empieza con una introduccin a la manera de Perls. Primero habla el la madre, cuando dice a su hijo: "De nio eras enfermizo y yo trat de protegerte
hombre: "Soy un nio tullido que no puede respirar, y tal es mi existencia". La contra trastornos innecesarios", otra persona del grupo puede reflejar los
mujer responde: "Soy una madre dominante. Mantengo tullido a mi hijo, y sa es sentimientos de ira reprimidos de la madre: "Cada vez que te enfermabas yo me
mi existencia". Lina se sonroja y sus ojos se llenan de lgrimas. Habla al grupo pona ms y ms furiosa y realmente quera asfixiarte. Quera librarme de ti. T
sobre sus relaciones con su hijo mayor. La accin sigue as: estropeaste mi vida en muchas formas y todava te odio por eso'" Tambin en este
caso, la madre puede optar por repetir estas lineas. La accin se torna ms
Nio: Toda mi vida necesit que me cuidaras, pero ahora empiezo a sentir que compleja y, a la vez, ms esclarecedora tanto para la madre como para el "alter
me sofocas. . . Quiero decir, mi sofocacin. Siento que me ahogas hasta ego" del grupo que trabaja con la ira que le causa su propia situacin familiar.
matarme. Madre: De muy nio eras enfermizo y yo trat de protegerte contra En el drama pueden introducirse otros parientes y amigos importantes que
males innecesarios. . . Nio (interrumpindola): S, y cuando tena siete aos otorguen al drama mayor realismo y permitan la expresin simblica de otras
me daba miedo ir solo a la escuela y al llegar all vomitaba. Yo: Juan, cmo se fuerzas y conflictos en las vidas humanas. Uno puede tener tas afectuosas, tos
siente del estmago ahora? Nio: Muy bien, pero sigo sintiendo como si ella alcohlicos, maestros cordiales y otros personajes de importancia para quien relata
me ahogara. Yo (a la madre): Lina, chele las manos al cuello y apriete un el sueo u otros miembros del grupo. As, cada integrante de este puede explorar
poco. . . situaciones inconclusas de su vida.
Hgalo entrar en contacto con la sofocacin. Madre (siguiendo las El que refiere su sueo, es decir, el creador del drama no se pierde de vista en el
instrucciones): Yo solo quera cuidarte. . . Nio (apartando las manos de ella y proceso; puede observar cmo el drama, sea pesadilla o cumplimiento de un
tosiendo): Entonces djame en paz! Djame vivir! (Se dira que, de pronto, deseo, asume forma concreta ante sus ojos. Puede intervenir y modificar la accin.
acaba de respirar a fondo por primera vez en toda la tarde.)
Puede investirse de uno de los roles e interpretarlo en detalle. Puede hacer
Miembro del grupo: Ella no lo oye.
experimentos con distintos desenlaces: el nio tullido que se transforma en
Nio (a voz en cuello): Djame en paz, djame respirar, djame vivir mi
propia vida! (Resoplando profundamente.) Otro miembro del grupo: Quiero superhombre, o en sdico torturador, o en rabino santurrn. De esta manera, el
hacer el papel de alter ego de Lina. (Al nio.) Si te dejo ser, si te dejo ir, me autor del sueo abreva en toda una gama de fuerzas que actan en su interior y las
odiars por el resto de mi vida? Madre (completando el enunciado): . . .si al somete a prueba en el escenario del grupo, que le brinda apoyo. Puede
menos pudiera sentir que me amars cuanto te vayas, no me" resultara tan experimentar, o bien limitarse a observar, cmo ciertas conductas afectan a otros y
difcil. . . Nio: Necesito que me ayudes a partir y siempre te querr, pero en qu precio puede l verse obligado a pagar por esos comportamientos. El grupo
forma distinta, como un hombre, un hombre fuerte, no un invlido. tambin puede modificar la representacin de un drama a fin de trabajar en torno
de sus propias cuestiones. Ello resulta perfectamente aceptable sobre todo despus
La pareja se abraza espontneamente y Lina llora al comprender que deber de que el individuo que ha soado y sus personajes primarios han llegado a
sostener una conversacin con su hijo, quien, tras fracasar en la universidad, ha comprender el tema original y su importancia para sus propias vidas.
vuelto a su casa seis meses atrs. Todos tienen participacin. Intercambian roles, representan a los alter ego de
Las experiencias individuales en el grupo se prestan a convertirse en experi- otros y ensayan diversas interpretaciones del contenido del sueo. Cada uno se
mentos grupales donde puede intervenir la mayora de sus miembros, y no slo los siente vitalizado en el proceso de comprender una nueva parte de s mismo. Cada
personajes principales. En el caso recin mencionado, por ejemplo, los del grupo persona del grupo se convierte en creador activo de la vida de un personaje
pueden optar por papeles de lter ego de los distintos personajes. El alter ego configurndolo, entrando en l y saliendo de l, experimentando mas libremente
expresa una fuerza, un motivo o sentimiento que el "actor" pasa por alto, pero que con comportamientos en el artificioso contexto de la produccin escnica. Por fin,
otro integrante del grupo conoce por experiencia propia. el grupo asume en cuanto comunidad la propiedad del sueo, al introducir
Esta tcnica supone que varios miembros del grupo se ponen de pie durante la espontneamente variaciones en su proceso y modificar el desenlace de la accin.
escenificacin del sueo, avanzan hacia la persona que habla y hablan en nombre
de una parte de la experiencia de sta que no se encuentra en su conciencia.
Cuando el nio dice: "Toda mi vida necesit que me cuidaras, pero
Problemas derivados del grupo y ocurre que estn en una sala de justicia. La imagen atrae inmediatamente al grupo,
desarrollo de experimentos porque mucho de lo afirmado suena a acusacin y juicio. Poco a poco, la imagen
del tribunal se transforma en un experimento. Ins sugiere que Mareos sea
El desarrollo por el terapeuta de un experimento se relaciona con la situacin procesado. La idea de tribunal y proceso otorga al grupo la sensacin de que puede
en que el grupo se encuentra como tal. He aqu algunos ejemplos de tales ponerse por encima de s mismo y contemplar la situacin como en perspectiva,
situaciones:
con sentido del humor frente a la propia experiencia, y a la vez considerar a
Marcos como un ser humano de carne y hueso. Se trata de una dramatizacin
1) Insatisfaccin con el lder; grupal de desenlace incierto.
2) Falta de energa en el grupo; Marcos pide a quienes ms vivamente le han recriminado su pobre presencia en
3) Falta de intimidad o cohesin en el grupo; el grupo que hagan el papel de fiscales. Varios que han manifestado su simpata
4) Dificultades incipientes; por Marcos se ofrecen como abogados defensores. Otros miembros sealan que,
5) Atascamiento previo a la conclusin de una experiencia del grupo; en el grupo hay ciertos individuos agresivos que apoyan la actitud evasiva de
6) Decir adis a alguien que se aparta del grupo; Marcos y conspiran para estimularla, por lo que tambin deberan ser procesados.
7) Disenciones speras dentro del grupo en torno de un problema particular. Melina se opone: "Hagamos las cosas con claridad. Juzguemos a una sola persona,
a Marcos. El es el centro de nuestro problema". El grupo acepta.
8) Aparicin de confluencias personales dentro del grupo;
Se plantea, desde luego, la cuestin del jurado; ste consistir en integrantes del
9) Tedio y falta de estimulacin;
grupo que no se han comprometido en la discusin y se sienten capaces de
10) Competitividad y lucha por el poder; examinarla imparcialmente. Se consagran varias horas a la produccin del drama
11) Tendencias agresivo-pasivas; en la sala del juzgado, y todos los personajes se manifiestan con intenso vigor.
12) Consejos estereotipados ofrecidos por miembros del grupo; Aunque nunca sea posible predecir con total exactitud los resultados de tales
13) Dificultades que no se resuelven entre dos o ms participantes; experimentos, con frecuencia dan oportunidad de resolver en forma creativa
14) El grupo, al tratar un tema particular, llega a un punto muerto; conflictos surgidos dentro del grupo. Los siguientes son pasajes del experimento,
15) Algunos miembros disputan speramente, pero sin entrar de ese modo en tal cual se despleg.
contacto;
16) Muerte de un integrante del grupo o de alguien importante para uno de
Fiscal: Su Seora, este hombre se ha burlado del grupo de terapia! (Uno de
17) Dos participantes se enamoran entre s. los asistentes dice: "Es exacto!" Otro se re.)
Juez: Orden en la sala. (Aparte.) Aqu tengo mi oportunidad de ejercer cierto
Tales son unos pocos de los problemas de grupo que presentan su propia poder en el grupo. Ahora puedo ser tan porfiado como se me ocurra.
estructura y pueden no consistir, simplemente, en las dificultades de una persona. Fiscal: S, y tambin yo puedo sealar con el dedo a ese hombre. (Sealando a
Desde luego, el terapeuta creativo puede limitarse a trabajar con el nivel Marcos.) Qu hace en este grupo? Bosteza, se duerme y ventosea. Apenas
experimental de un tema particular. Puede estar all para suavizar, alentar e responde a otras personas y a sus necesidades. Siempre est deprimido y se
iluminar los problemas en juego, mediante la mera formulacin de observaciones niega a aceptar los ofrecimientos de ayuda de sus colegas. Es simplemente
claras y oportunas acerca del proceso en marcha. Por otro lado, puede optar por un peso muerto en el grupo! (Uno de los concurrentes: "Bueno, no es para
ampliar y ahondar el proceso desarrollando experimentos de situacin que tienen tanto. . .")
por meta alcanzar un nivel de resolucin de problemas. Abogado defensor: Su Seora, en este grupo hay personas que contribuyen a
Se trata de escoger una situacin en el grupo y luego ampliarla hasta el que Marcos se aparte y se distraiga. Puedo tomar declaracin a Juan?
carcter de experimento, el cual puede ser inventado por el lder o por varios otros Juez: Concedido.
participantes. La situacin puede consistir en insatisfaccin con un miembro del (Juan se sienta dando frente al grupo. El juez queda a sus espaldas.)
grupo: sus integrantes se quejan de que Marcos, profundamente cansado, se ha Abogado defensor: Juan, usted ha concurrido a este grupo durante muchas
retirado con frecuencia de la accin y a veces se ha dormido El grupo considera que semanas. Parece una persona objetiva y equilibrada. Podra explicar al
no ha tenido energa suficiente y, cuando la ha tenido esa energa no ha estado a tribunal cmo algunas personas del grupo contribuyen a que Marcos se
disposicin de los otros. Es un problema serio para el grupo. A Marcos, le resulta aparte?
fcil ponerse a la defensiva y plantear la posibilidad de apartarse del grupo.
Juan: Bien, Seora, he notado que cuando Marcos habla sobre los problemas
Empero, antes de que se adopten medidas tan radicales el grupo debe tener una
de libertad femenina y empieza a discutir con Jorge sobre las actitudes de
oportunidad de experimentar con su imaginacin y su capacidad para resolver
problemas. ste, Marcos se retrae. Creo que Marcos asocia la seguridad y la agresividad
de Marta con su propia mujer. . . y se pone ansioso. (Alguien del grupo: "Y
Como la conducta da Marcos divide al grupo en fracciones, a alguien se le
tambin con su prepotente madre italiana!")
Juez: Silencio! Ordeno que la palabra "italiana" sea testada del acta. Y sugiero Presidente del jurado: Su Seora, declaramos que el acusado es inocente de ser
que se interrogue directamente a Marta. un miembro inadecuado del grupo. Deseamos alentarlo para que en el futuro
(Marta cambia asientos con Juan.) sea ms abierto con nosotros, como durante el juicio, porque en ese
Marta: Su Seora, soy lo que soy. No estimul deliberadamente a Marcos a momento fue elocuente y hermoso y estuvo con nosotros. Nos dio gran
retraerse. Sin embargo, ahora que lo pienso, recuerdo todas las veces que yo placer con su presencia.
alc la voz y vi una expresin de pena en el rostro de Marcos. . . Me gustara
llegar a conducirme con ms tranquilidad frente a otros miembros del grupo
para que Marcos a quien aprecio mucho pueda decir lo que piensa. Marcos se convirti en su propio abogado, fuerte y locuaz. A medida que hizo
(Todo el grupo aplaude y Marta parece algo contrita.) la experiencia de su poder y energa crecientes, su papel en el grupo se transform.
Juez: Que hable el abogado defensor. Fue visto en el grupo como un participante ms vital, capaz de contribuir a la
Abogado defensor: Me gustara reiterar al respecto el concepto de comporta- accin y al desarrollo de aqul. Asimismo, varias relaciones existentes en el grupo
miento confabulatorio. Nos hemos sentado cmodamente y ayudado a se definieron con mayor claridad, a la vez que otras se fortalecieron. El recurso de
Marcos a permanecer aparte. Todos nosotros, no slo Marta. Todos nos la sala de justicia dio al grupo oportunidad de examinar su propia naturaleza. Se
apresuramos a decir que queremos trabajar y no nos prestamos atencin disolvieron antiguas connivencias y se crearon nuevas lealtades.
unos a otros. No nos escuchamos entre nosotros. Pueden inventarse aun otros experimentos de grupo, de acuerdo con la situa-
cin en que ste se haya embarcado. Mencionar algunos de los experimentos en
que intervine, a lo largo de aos, durante el trabajo con grupos. En su mayor parte,
La discusin contina. Varios otros testigos son llamados a declarar. Todos se basaron en una visin metafrica que el grupo tena de s mismo.
parecen empearse en presentar con sumo cuidado la relacin que tienen con
Marcos. De vez en cuando, Marcos ocupa el estrado para responder a comentarios.
Hay aplausos, abucheos y ocasionales explosiones de risa. El cuarto est cargado El grupo se encuentra en un navio espacial o en algn otro vehculo, realizando
de energa. La escena del tribunal ha movilizado a Marcos. Nunca ha tenido un largo viaje. (Un caso basado en esta metfora se relata ms adelante en el
intervencin tan activa. presente captulo.)
Abogado defensor: Su Seora, el acusado desea dirigirse por s mismo al El grupo reconstruye un recuerdo traumtico de uno de sus integrantes.
jurado.
(Marcos ocupa el estrado. Est ruborizado y su labio inferior tiembla lige- El grupo crea la muerte, el entierro y la resurreccin de uno de sus miembros, a
ramente.) quien preocupa su condicin mortal.
Marcos: Seoras y seores, toda mi vida fui empujado y aguijoneado por mi
madre y mi padre. Siempre me decan lo que deba hacer. Cmo actuar El grupo se experimenta a s mismo como una congregacin y celebra una
correctamente, cmo ser ms pujante y ambicioso en mi carrera. Yo quera asamblea donde se dicen plegarias y se imparten bendiciones.
ser panadero, pero mi padre y mi madre insistieron en que me incorporara al
negocio de la familia. Nunca fui aceptado por lo que era. Ahora soy un El grupo es una tribu primitiva que festeja algo de suma importancia para ella.
adulto. Y sin embargo, la mayor parte del tiempo siento que estoy corriendo
detrs de algo. En el trabajo no tengo un instante de paz. (. . .) En casa me El grupo representa un nacimiento ritual, que empieza por el amor que en
hablan de las cuentas antes de que haya siquiera colgado el saco. (. . .) Su forma simblica hacen dos de sus integrantes y en el que participan despus
Seora, este grupo es algo muy especial para m. Es el nico sitio del todos los concurrentes.
mundo donde puedo ser Marcos, donde puedo descansar y apartarme del
torbellino de la vida diaria. Puedo hablar o callarme. Incluso puedo dormir El grupo se ve como institucin: crcel, escuela, manicomio, situacin laboral
una siestita si quiero. (...) Y ahora, en este santuario, este oasis, soy particular, etctera.
empujado, aguijoneado, acusado! Se me coarta y se me intimida para que
me comporte en forma socialmente aceptable. Su Seora, seoras y seores, El grupo es una casa, o un edificio, o un castillo, y cada uno de los integrantes
pido que se me deje ser Marcos, simplemente el que soy. Que se me deje representa un aspecto particular de esa estructura, de acuerdo con el tema
evolucionar y cambiar a mi propio ritmo, a mi manera. que prevalezca en la vida de ese individuo.
(Largo silencio en el cuarto. Alguien se sorbe las narices. Marta rodea con los
brazos los hombros de Marcos y lo besa cariosamente.) El grupo es un zoolgico y cada persona encarna un animal determinado.
El grupo es un animal y cada uno de los concurrentes representa una de sus Preparacin y graduacin
partes: esfnteres, genitales, vientre, piel, lomo y dems. No basta inventar una idea para un experimento. Tambin hay que consider a r s i
el grupo es capaz de llevarlo a cabo, si se trata de un experimento demasiado
El grupo representa una fantasa que contiene una experiencia existencial de difcil, o demasiado fcil, o demasiado prosaico como para que el grupo lo asuma y
uno de sus integrantes. Por ejemplo, alguien puede decir: "Estamos flotando haga algo de l. Todo el proceso de preparar la ejecucin de un experimento es
en el espacio". Esta metfora es representada con el mayor empeo posible. decisivo y no puede soslayrselo sin crear dificultades.
El cuadro que presentamos a continuacin describe la graduacin de un
Tales experimentos no son prefabricados. Siempre se derivan de problemas experimento particular, centrado en torno de un problema de incomunicacin
particulares que surgen en los grupos y son ideados para esas situaciones espe- dentro del grupo.
cficas. La primera columna representa la situacin particular que ha surgido entre
Marta y Juan. Las que siguen ejemplifican los Niveles 1, 2, 3, 4 y 5 de construir un
experimento de modo que brinde al grupo niveles de participacin cada vez ms
"Mecnica" de la experimentacin activa. En cada nivel se presenta de manera palpable material que cada uno de los
miembros est dispuesto a ejecutar. El Nivel 1 puede consistir en una simple
Si bien un experimento puede ser sentido o experimentado como algo que
intervencin, como sta: "Me pregunto, Juan si ests entendiendo bien lo que
sucede, no se limita a suceder; exige penetracin y trabajo por parte del lder. A lo
Mara quiere decirte". Ese nivel no constituye un experimento; el terapeuta se
largo del proceso experimental es preciso enfrentar problemas de preparacin,
limita a manifestar su impresin sobre lo que, a su juicio, sucede entre Juan y
distribucin cronolgica, cohesin y disponibilidad de energa.
Mara. En este nivel Juan y Mara pueden estar listos para pensar acerca de su
problema de comunicacin y pasar al nivel siguiente, que corresponde a la
Tcnicas y creaciones ejecucin de un experimento simple de conducta, tal como se lo expone en el
Nivel 2 del cuadro.
Hablar de tcnicas constituye una forma limitada de presentar nuestra meto-
El experimento, por lo tanto, avanza por etapas graduales, tales que cada una de
dologa. En consecuencia, en vez de hablar sobre tcnicas o artificios especficos,
preferimos referirnos a los distintos vehculos que pueden utilizarse. Uno de ellos ellas contribuye a la solucin del problema, hasta que da cabida al grupo entero.
es el material onrico como teatro, el cual, de manera metafrica, expresa la En este ejemplo la imagen ha sido sumamente simplificada, pues no puede incluir
existencia y experiencia de un grupo. las varias intervenciones e interacciones, de carcter lateral, de los participantes. Y
Tal proceso involucra recurrir a metforas, fantasas, interpretacin de roles, como el experimento puede modificarse, para que se ajuste a las respuestas
relato de cuentos e improvisacin. Los temas pueden ser de carcter arquet-pico, especficas de quienes intervienen, en ningn momento tiene por qu perder su
como el bien y el mal, o tomados de la vida, como el nacimiento y la muerte, la cualidad fluida y orgnica, fiel al sentimiento del grupo.
separacin, el matrimonio, el duelo, las situaciones de emergencia, las relaciones
bsicas entre madres e hijos, padres e hijas.
Si usted dirige un grupo, pregunte a sus integrantes qu metfora o analoga se Energa y distribucin cronolgica
les ocurre cuando piensan en s mismos. Son un animal o algn otro organismo? Un grupo es como un ser amado. Es preciso atender a sus sentimientos, sus
Son una situacin, como un viaje? Qu clase de vehculo son? A dnde van? necesidades y su energa disponible. El tema de la energa adecuada tiene im-
Quin conduce? Deje que el proceso se despliegue, que la energa del grupo se portancia superlativa. Observe usted al grupo. Detngase en los ojos, las posi-
desarrolle. Estimule a los retrados a interpretar sus roles, o a representar sus ciones fsicas, la respiracin, la atencin que se prestan unos a otros y la que le
propias polaridades. prestan a usted. Qu impresin le producen? Parecen necesitados de una pausa y
El grupo puede partir de una metfora o un sueo o una fantasa grupal y un caf, o de mayor estimulacin? Todo maestro sabe cundo su clase empieza a
terminar creando toda una sociedad. El grupo se transforma en un microcosmos aburrirse. Si no entiende estas observaciones fundamentales sobre energa del
de todas las polaridades, todas las experiencias de la humanidad. No slo es capaz grupo, se transforma en un actor o ejecutante aburrido que, centrado en s mismo,
de reproducir la vida tal como sus miembros la experimentaron; adems puede pierde al grupo" despus de dos o tres contactos.
iniciarla, creando una sociedad como nunca existi. Y este tipo de experimentacin La posicin del terapeuta es similar. Necesita saber cunta energa existe en el
puede ser tan conmovedor y absorbente que el proceso mismo de vivir esa grupo y no debe vacilar en verificar con ste la validez de su corazonada. El
experiencia sea por s solo estticamente agradable y se comprenda con claridad. terapeuta, por ejemplo, puede rebosar de energa y proyectarla sobre el grupo, sin
Nadie necesita decir: "Esta experiencia signific tal o cual cosa", o bien: "Esos advertir que los dems no comparten su vivo inters. No es pecado tener una
fueron los sentidos de lo experimentado". Nadie necesita interpretar la corazonada errnea, y resulta muy satisfactorio que una acertada se confirme.
experiencia; su impacto es evidente por s mismo. El punto de la distribucin cronolgica es difcil de describir. Se necesita una
sensibilidad especial para saber cundo algo dar buen resultado y cundo no. Es
preciso considerar el avance de la hora, as como la receptividad y la relacin entre
los integrantes del grupo en cualquier momento dado. A veces lo atinado consiste
simplemente en suspender la accin, porque el tema ha sido desarrollado tan
adecuadamente como el grupo puede tolerarlo en un lapso dado. En otras
ocasiones es preciso establecer si, en ese preciso momento, el grupo est o no
preparado para dar un salto creativo. Un experimento brillante e intuitivo,
intentado en un marco cronolgico errado, fracasar. Sin embargo, su mala
distribucin en el tiempo no reflejar su valor intrnseco.
Juan: Estoy muy preocupado por mis exmenes parciales; apenas estudi.
Pedro (desvindose del tema): Yo a menudo tena por costumbre dejar mi
trabajo para ltimo momento. Recuerdo que en mi ltimo ao de...
POLARIDADES Y CONFLICTOS
1
Ronald C. Jones (sin ttulo), en J. Brockman y E. Rosenfeld (compiladores): Real Time I. Garden City,
Nueva York, Anchor Press/Doubleday, 1973.
pio, sentir su propia diferenciacin interna y, en el plano de la creatividad,
suponen la posibilidad de integrar el propio comportamiento, que adquiere as alta
capacidad de adaptacin, porque incluye toda la gama de respuestas comprendida
entre las situaciones polares que se experimentaban antes. Sobre la base de toda
esa gama, la persona es capaz de responder en forma flexible a una variedad de
situaciones. En cambio, las respuestas polares son por lo general estrechas, de
vuelo pobre y frgiles al contacto con las tensiones de la vida diaria.
El conflicto que se repite en forma estereotipada, sin dejar en cada caso
soluciones ni aprendizajes, lleva a la confluencia, ms que al contacto entre
personas. Por lo tanto, la promesa creativa del conflicto radica en su potencia! de
aprendizaje.
Una buena teora del conflicto incluye tanto el conflicto intrapersonal como el
interpersonal. Empieza por el individuo como conglomerado de fuerzas polares,
todas las cuales se intersectan entre s, pero no necesariamente en el centro. Como
ejemplo supersimplificado, podemos dar el de una persona que contiene la
cualidad de la bondad y tambin su polaridad, o sea, la crueldad, y la caracterstica
de la dureza y su polaridad, es decir, la ternura. Por aadidura, una persona no
posee tan solo una polaridad opuesta, sino varias que se relacionan entre s,
creando "multilateralidades".2 Por ejemplo, la polaridad de la bondad puede no ser
solamente la crueldad; otra sera la insensibilidad o indiferencia a los sentimientos
de otra persona. En forma diagramtica esa unilateralidad simple puede
representarse as:
Multilateralidades es un trmino acuado por Erving Autoconcepto saludable. En este caso la persona tiene conciencia de
Polster. muchas fuerzas que se oponen en su interior. Desea verse a si misma, en
una multitud de formas contradictorias. Experimenta relaciones entre una
diversidad de partes internas.
Las conceptualizaciones y sentimientos polarizados son complejos y se entre-
lazan unos con otros Como es obvio, se refieren a la particular historia del
individuo y su percepcin de la propia realidad interior. Esta consiste en aquellas
polaridades y caractersticas que son yosintnicas, o aceptables por el s mismo
consciente, y las que son yodistnicas, o inaceptables del s mismo.
A menudo, el autoconcepto excluye, por dolorosa, la conciencia de las fuerzas
polares que operan en el propio interior. Yo pienso de m mismo que soy despierto
y no lerdo, gracioso y no torpe, tierno y no duro, bondadoso, no cruel.
En teora, la persona saludable constituye un crculo completo, que posee miles
de polaridades integradas y entrelazadas, que se fusionan todas entre s.
La persona saludable conoce la mayora de las polaridades que contiene, incluso
aquellos sentimientos y pensamientos que la sociedad reprueba, y es capaz de
aceptarse tal y como es. Puede decirse: "A veces soy tierno, pero en situaciones en
que me siento amenazado, me gusta realmente mi dureza. Cuando estoy en lnea y
alguien, deliberadamente, me lleva por delante, no me siento tierno, y est bien que
as sea". Una persona puede ser en general graciosa, y sin embargo desmaa en
ciertas ocasiones. Una persona saludable, si tropieza con un mozo en un
restaurante, no necesita decirse: "Que bruto soy".
Aun as, puede haber puntos oscuros en la conciencia de la persona saludable.
Puede conocer su lado tierno, pero no sus aspectos duros. Cuando su atencin se
dirige a stos, puede experimentar pena, pero tambin deseo de incorporar esta
nueva nocin de s mismo a su autoconcepto. Tal vez la persona saludable no
apruebe todas sus polaridades, pero el hecho de que acepte soportar la conciencia
de ellas es un aspecto importante de su energa interior.
Conflicto intrapersonal
Estirando el autoconcepto
J.Z. 1/1/76
La razn por la cual dibujar o pintar puede resultar "teraputico" reside en que,
cuando se experimenta tal actividad como proceso, permite al artista conocerse a
s mismo como persona total dentro de un lapso relativamente breve. No slo
adquiere conciencia del movimiento interno hacia una totalidad expe-riencial;
adems, recibe de los dibujos que ejecuta la confirmacin visual de ese
movimiento.
En el comienzo de este captulo, comparto mi propia experiencia de hacer arte
creando una pintura. La segunda parte, "Toda persona es un artista"1, expone
cmo comuniqu a otros mis experiencias y mi evolucin como artista en el
marco de un taller de arte. La parte final bosqueja tres niveles de proceso creativo
tales como los experimentaron quienes intervinieron en ese taller.
"Un da caminaba yo por Tinker Creek, sin pensar absolutamente en nada. cuando vi el
rbol y sus luces. Vi el cedro del patio trasero, y en l vi el palomar de enlutadas palomas
cargado y transfigurado, llameante cada casilla. Permanec sobre el luminoso csped,
csped que era puro fuego, totalmente visto y totalmente soado. No era tanto ver como
ser visto por primera vez derribada sin aliento por una poderosa mirada. (. . .) Yo haba
sido toda mi vida una campana, y nunca lo supe hasta ese momento en que fui volteada y
golpeada."1
Con el correr de los aos he comprobado que, en su mayor parte, las personas padecen de
ceguera funcional. No solamente no advertimos los sutiles aspectos visuales de nuestro
mundo; adems, con frecuencia pasamos por alto lo obvio. En mi trabajo empleo mucho los
ojos; a veces me ayudan a buscar lo que las palabras de la persona no me dicen. El presente
captulo tiene por finalidad tornar a usted sensible a su propio mundo visual. Pero se propone
ms que eso. Le pide a usted que considere su capacidad potencial para ver lo que no est
comnmente a disposicin de la mayora, para dejar que su mago interior mire por sus ojos.
En terapia guestltica. iniciamos un encuentro observando con claridad la superficie del
cliente. Tan slo la superficie puede decirnos mucho. Contiene muchas insinuaciones acerca
de la vida interior de la persona. La visin cas-tanediana da un salto creativo que supera ese
encuentro visual inicial. Atraviesa la superficie de la persona para llegar hasta su centro, su
esencia. Todo sucede como si mi propio centro se transformase en una planta generadora de
luz, de claridad dirigida hacia el centro de la otra persona.
En Tales of Power, de Carlos Castaneda, el viejo, Don Juan, dice a Carlos: "Me temo que
confunde usted los problemas. La confianza que el guerrero tiene en s mismo no es la que se
tiene el hombre comn. El hombre comn busca certeza en los ojos de aquel a quien mira y
llama a eso confianza. El guerrero busca impecabilidad en sus propios ojos y llama a eso
humildad. El hombre medio est sujeto a sus congneres, en tanto que el guerrero slo
est sujeto a s mismo. Tal vez usted persiga un espejismo. Est en busca de la confianza del
hombre comn en s mismo, cuando debera buscar la humildad del guerrero. La diferencia
entre ambas es notable. La confianza en s mismo
1
A. Dillard: Pilgrim at Tinker Creek. Nueva York, Bantam Books, Inc., 1974.
supone conocer algo en forma segura; la humildad, ser impecable en las propias capaz de asumir la propiedad de su magia o de su ira, de su homosexualidad o de
acciones y sentimientos."2 su reserva.
La visin castanediana se funda en esa impecabilidad, esa atencin completa a "Si una persona es colocada en una situacin en que emite una respuesta pero
la visin del propio "guerrero" interno. El encuentro castanediano es un encuentro no tiene oportunidad de responsabilizarse de ella -de integrarla-, esa persona, en
"de centro a centro". En esos raros momentos en que uno est tan slidamente cierta medida, contribuye a la patologa. Por ejemplo, los tests proyectivos, tal
asentado que es capaz de penetrar en otra persona como un rayo lser, puede como se aplican actualmente, en realidad acrecientan la patologa, porque en ellos
infringir ciertas reglas comunes de preparacin y graduacin y entablar se pide a la persona que emita respuestas, pero no se le da oportunidad de
rpidamente dilogo con la experiencia interna del otro. La intuicin no es integrarlas."3 Aunque Sagan y yo no hayamos tenido contacto, su punto de vista
gobernada por principios rigurosos; ms bien emerge de un manantial interno de est notablemente cerca del mo. La persona de psiquis perturbada emite respuestas
sabidura arquetpica. La visin que brota de ese manantial es exacta, compulsiva, que no es capaz de integrar, de poseer. Sus respuestas se mantienen suspendidas,
inflexible. Los experimentos que se desarrollan en el marco de este proceso son sin anclarse a su vida psquica.
poderosos y electrizantes y nos toman a m mismo y a mi cliente por sorpresa. Quien proyecta creativamente sabe que su produccin nace de un dilogo que
Al comunicar mis pensamientos sobre esta suerte de visin no pretendo tanto se desarroll en su interior, dilogo que despus se concreta. Porque conoce las
presentar experiencias bien probadas e ideas minuciosamente formuladas, como races de sus imgenes, esa persona tiene menos probabilidades de sentirse a
enunciar una esperanza de experiencias psicoteraputicas ascendentes e inspi- merced del ambiente. Efecta, con su propio poder, experimentos en el ambiente.
radas. Puede modificar sus producciones, gracias a su integridad intelectual, y aprender de
su propia experiencia. De una produccin a otra, puede desarrollar y perfeccionar
su arte.
Todo es proyeccin y nada es proyeccin
Slo despus de adquirir ese sentido del control puede darse el lujo de "perder
Cuando miro la vellosa alfombra roja de mi oficina, veo que su permetro el control"; por ejemplo, dejar que la pintura se pinte sola. Vive en un poderoso
empieza a resplandecer dbilmente. En el dominio de la fsica, la alfombra roja estado de receptividad respetuosa. Esa cualidad pasiva, como de esponja, sin
puede estar resplandeciendo o no en su permetro. Algunos piensan que este tipo embargo poderosa, y esa capacidad de reverenciar y dialogar intensamente, es lo
de fenmeno puede medirse. Si el permetro de la alfombra, a juzgar por los que experimenta Carlos Castaneda en su Journey to Ixtlan. "Don Juan me habl
resultados de una medicin objetiva, no est resplandeciendo, entonces algunos casi en un susurro. Me dijo que observara el contorno en todos sus detalles, por
dirn que yo estoy "proyectando". Yo puedo procesar cosas visualmente slo en el pequeos que fuesen o triviales que me parecieran; en especial, los rasgos del
nivel en que mi organismo es capaz de procesarlas. En consecuencia, en algn panorama en direccin al Oeste. Dijo que deba mirar el sol, sin fijar la vista en
punto situado entre mis retinas y mi corteza occipital, o entre los dedos de mis ste, hasta que desapareciera tras el horizonte.
pies y el hipotlamo, yo soy una persona que resplandece dbilmente. Y si un "Los ltimos diez minutos de luz, hasta muy poco antes de que el sol diera
hombre no tiene en su interior un resplandor dbil, los bordes de la alfombra contra un banco de nubes bajas o de niebla, fueron, en un sentido total,
permanecern inmutables. magnficos. Fue como si el sol inflamara la tierra, encendindola igual que una
En cierto sentido, todo es proyeccin. Slo somos sensibles a aquello que fogata. Tuve la sensacin de que mi cara era roja."4
estamos en condiciones de recibir. Nuestro odo es incapaz de captar ciertos Castaneda, como Annie Dillard, prendi fuego al entorno con su visin interior. Sin
sonidos; sin embargo, stos existen. embargo, sus experiencias internas fueron despertadas por su mbito, pues nada es
Sin las proyecciones ms esplndidas del hombre, no habra cultura. Y si ella totalmente proyectado. Todo cuanto veo es determinado en alguna medida por lo
corre peligro de desaparecer, se debe a las proyecciones destructivas del hombre. que hay all afuera. Como lo dijo recientemente alguien, "si usted se siente
Estoy profundamente agradecido a las proyecciones de Coprnico, Leonardo da paranoide, es probable que otro est tramando algo contra usted". Recuerdo a un
Vinci, Shakespeare, Coln, Miguel Angel, Mozart, Leoncavallo, los hermanos psiquiatra residente, de raza india, que pas por un episodio esquizofrnico
Wright, Jess de Nazareth, Einstein, Alexander Graham Bell, Van Gogh, Bach y paranoide. En aquel momento, yo estudiaba, ya graduado, en un gran hospital
muchos otros congneres que confiaron en sus proyecciones. El mundo fue psiquitrico. Recuerdo claramente cmo, meses antes de dicho episodio, la psicloga
enriquecido por sus magnficas imgenes interiores. en jefe haca constantes bromas sobre el pobre ingls del indio, a espaldas de ste. Y
recuerdo cmo el psiquiatra en jefe, individuo hostil y tortuoso, se encontraba con
Existe una diferencia entre las proyecciones patolgicas y las creadoras. La
mi jefa, durante el almuerzo, para chismear sobre la conducta del residente. De
persona psictica no comprende que eso que ve all afuera tiene relacin con la
modo que si el indio tena la sensacin de hallarse solo y sin apoyo, y si pensaba que
ndole y la cualidad de su equipo interior, con su propia "naturaleza" como ser
otros conspiraban contra l, ellos se encargaron de consolidar esa sensacin.
humano. Su proyeccin es tan "real" como la de otro; por desdicha, no es
Tramaban algo contra l y lo consumaron.
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2
C. Castaneda: Tales of Power. Nueva York, Simon y Schuster, 1974. E. Sagan: "Creative Behavior". Explorations, noviembre de 1965.
4
C. Castaneda: Journey to Ixtlan. Nueva York, Simon y Schuster, 1972.
Esta enfermedad particular, como la mayor parle de las que se presentan, result de un mi retina, los bastoncillos y conos de mis ojos. Me concentro sobre todo en las inhalaciones:
esfuerzo cooperativo, efectuado, en este caso, e n t r e el residente indio y sus superiores. a travs de mis pupilas, absorbo el campo visual de "all afuera", Creo que esta clase de
Con frecuencia incluso en la locura hay creatividad. Si el residente vio a mi jefa como concentracin en la respiracin llena el aparato de la visin de sangre oxigenada adicional. Al
una bruja montada en una escoba, se debi a que fue capaz de destilar, de condensar mismo tiempo las pupilas se dilatan, por cuyo efecto las imgenes se tornan un poco
visualmente la parte ms importante de su femenino comportamiento para con l. Si hubiese borrosas. La leve prdida de agudeza me permite aprehender el conjunto sin distraerme en
sido capaz de asumir la propiedad de su propia ira y enrostrarle su conducta, "hirindola" al detalles de poca monta. Es una forma de amor visual.
hacerlo, podra haber evitado herirse a s mismo. Estoy con un cliente, Marcos. Lo miro pero no lo veo, lo escucho pero no atiendo sus
Un terapeuta guestltico debe mantener contacto constante con sus propias proyecciones palabras; me limito a sentir la msica de la voz. Cuando me fatigo, mis prpados bajan
y las de quienes trabajan con l. Los cambios teraputicos se operan cuando las proyecciones lentamente sobre mis ojos, como los de un lagarto. An escucho su voz. Cerrados los ojos, lo
patolgicas se convierten en creativas. En cierta oportunidad, un hombre obseso se quej a visualizo como un hombre pequeo, un homnculo. Tiene una enorme cabeza, donde la boca
m de sus temores "homosexuales". Se senta intensamente ansioso al mirar la entrepierna de ocupa la mayor parte. De ella veo salir a borbotones millones de burbujas, esferas cristalinas.
otros hombres. Le pareca que todo el mundo lo conoca como individuo perverso, enfermo, Cada burbuja est rellena de varias palabras preciosas. Las burbujas van llenando el consul-
desagradable. Procur que tomara posesin de sus proyecciones: le ped que mirara todo torio, reemplazan el aire, y el hombrecillo empieza a asfixiarse. Experimento en mi pecho
cuanto haba en mi consultorio y lo convirtiera en imgenes "sexualmente perversas y una sensacin de opresin. Ahora abro mis ojos. Con los ltimos restos de aliento que le
enfermizas". Le dije: "Lo autorizo a elaborar tantas imgenes 'homosexuales' como se le quedan, mi cliente habla todava de sus temores; su voz es dbil. Su pecho se mueve muy
ocurran. Divirtase." El hombre se atiborr de "perversiones visuales". Al ver una fotografa poco; su cuerpo parece inanimado.
de dos nios que saltaban, dijo "Estos son dos nios homosexuales que ahora van a chuparse "Marcos", le digo, "acabo de tener con usted la siguiente alucinacin. Usted llenaba este
los genitales uno al otro." Despus de mirar por la ventana dijo: "Ve aquel viejecito cuarto de palabras y se quedaba sin aliento. Supongo que ahora debemos trabajar en torno de
inocente que camina all? Pues bien, tiene un pene de 35 centmetros de largo." Se aplic a su falta de vida. Qu piensa de esto? "
convertir todo, incluso ceniceros, esculturas y muebles, en imaginera cargada de sexualidad. Marcos contesta' "Siento un dolor en el pecho."
Al trmino de la orga pornogrfica, le pregunt qu senta: "No estoy ansioso", Cuando empezamos a trabajar en torno de su dolor en el pecho y su respiracin, la sesin
respondi. "Es como si mi ansiedad se hubiera desvanecido. Soy un hombre. Un hombre de terapia se reaviv. A veces, el contenido de lo que dice la otra persona, frase tras frase, no
imaginativo (. . .) como lo soy con otras cosas de mi vida, tambin soy imaginativo me interesa. Con frecuencia me siento en el punto ms bajo de la creacin teraputica cuando
sexualmente. Igual que un mago, puedo transformar las cosas con mis ojos y mi cerebro. Soy me interno en un canje de verbalizaciones y detalles de significado. En m se genera poca
inteligente." Su respuesta me conmovi. Al apoyarse a fondo en su imaginera sexual, se energa y las perspectivas del otro slo ofrecen un mnimo de cambio.
sinti menos vctima de lo que est "all afuera". Comenz a dialogar con su sexualidad y a Cuando paso a una etapa de mirar profundamente, los lmites de mi yo me separan
asumir su propiedad. claramente del mundo del otro. No hay confluencia. Soy un agente que acta con
independencia. Estoy por completo libre de la categorizacin limitada y especializada de su
Dos maneras de mirar experiencia en que incurre el otro. Cuando las manifestaciones de mi cliente no me fascinan
con su significado literal, puedo inventar nuevas metforas de su mundo. O, cuando el otro
Mirar profundamente est ciego frente a su propia imaginera lingstica, puedo considerar sus metforas como
meollos de una nueva visin. Don Juan aconseja a Carlos ponerse en una posicin tal que l,
En situacin de mirar profundamente, uno est calmo y no se distrae. Se siente sostenido Carlos, no necesite dar explicaciones. En esa forma, "nadie se siente enojado ni desilu-
por su cuerpo y la superficie donde se apoya. Sus ojos, serenos, no se concentran. Pasan cionado por sus actos. Y. sobre todo, nadie lo obliga a usted con sus pensamientos"5 .
lentamente de un objeto a otro; el movimiento no es, forzado ni estudiado, sino que responde A la vez, mirar profundamente me da una idea de la pareja belleza o fealdad o valor del
al azar. Los ojos se detienen en una cosa o acaso en los espacios que hay entre las cosas mundo que me rodea. Puedo homogeneizar todo y dejar luego que algo emerja como figura
sin considerar metas o formular supuestos. Es una manera de explorar, de dejar que las cosas desde el fondo indiferenciado. La otra persona puede ser "el mundo entero" y yo permitir que
y objetos se afirmen por s mismos. Uno se siente alerta y en limpio, ajeno a la necesidad de distintas partes de ella asuman, al azar, el carcter de figura. Me siento fascinado,
aferrarse a un pensamiento particular. concentrado y desinteresado, todo a la vez. Parto de un estado dialctico, de un proceso de
Mirar profundamente exige una forma de respiracin denominada "respiracin retiniana". homogeneizar
Me imagino que inhalo y exhalo a travs de las superficies de
5
C. Castaneda: Journey to Ixtlan. Nueva York, Simon y Schuster, 1972. |Hay versin castellana: Viaje a
Ixtln. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1975.
rtmico, y despus concentro mi inters. Si al mismo tiempo me preocupo por la Concentracin en forma de lser: la experiencia castanediana
otra persona, si evalo su experiencia e indago para conectarme con su
sufrimiento, mi actitud de mirar detenidamente me da poder. Estoy sentado frente a una mujer y los dos concentramos la mirada en un punto
Vuelvo a mi alucinacin de Marcos: ". . . las burbujas llenan el espacio que lo situado entre los ojos del otro. En este caso, de ningn modo estoy mirando
rodea. . .", y comprendo que l se da muerte a s mismo no slo conteniendo su profundamente: mis ojos no se mueven con libertad ni mis prpados se trasladan
aliento, sino tambin diluyendo su experiencia en su amplia efusin verbal. sobre mis globos oculares. Miro fijamente sin cerrar los ojos. Al cabo de algn
Cuando le pido que se concentre silenciosamente en su respiracin, su rostro se tiempo stos empiezan a picarme, y yo me concentro en ese hecho, sin
llena de color, se torna casi tan rojo como mi resplandeciente alfombra carmes. parpadear. Cuando siento que me brotan lgrimas, me dejo "llorar". El llanto
Pocos minutos despus su cuerpo adquiere mayor vivacidad; su tono muscular ha no es acompaado por sentimientos de tristeza o dolor; sin embargo, hay en mi
aumentado. No puedo ver directamente sus msculos, pero s sentir el tono, ms pecho un sentimiento poderoso.
intenso, de mis propios brazos y piernas. Confo en mi receptividad sensorial. La mujer sentada enfrente tiene cara redonda y grandes ojos castaos que
cambian mientras miro entre ellos. Primero parecen fros y malhumorados. Vi-
La actitud de mirar profundamente no comporta juicio ni evaluacin. No es
sualizo a una asesina y me digo a m mismo que esta mujer podra matar sin la
una actitud de sondeo o anlisis visual. Dejo que la otra persona flote en su propio
menor vacilacin. Verifico esto conmigo mismo y me digo: "T podras matar sin
espacio experimental y me otorgo el mismo privilegio.
la menor vacilacin". "Esto no viene muy al caso ahora. Es cosa de nada. Pero el
Cuando de mirar profundamente paso a una actitud ms concentrada, la
ao pasado me sent as durante das." Con cierta sensacin de comodidad, y como
discriminacin visual es firme y clara. El ritmo de mi mirar pasa de una iguala-
si no tuviera mayor importancia, le digo: "Como experto en asesinato a sangre
cin homogeneizada a un anlisis claro y distinto y despus, de nuevo, a una
fra, me doy cuenta de que estoy viendo a una asesina despiadada." La mujer se
igualacin de vidrio traslcido. Una actitud fortalece la otra.
echa a llorar. Me cuenta las fantasas de destruccin que tiene con su marido; en
Hace algunos aos observ a otro psiclogo entrevistar a un hombre. No bien ellas emplea un cuchillo de carnicero para cortarle los genitales.
el hombre entr y se sent, el terapeuta le pregunt a qu edad se haba enfermado
El terapeuta puede sintonizar, en el interior de otros, sentimientos e im-
de poliomielitis. El hombre se sorprendi de que lo hubiera adver-tido. La
genes que ya estn en su propio interior, as sea en una forma borrosa, indife-
momentnea mirada detenida del terapeuta haba sido reemplazada por la clara
renciada o en el plano de los arquetipos. Jung seal que cuanto ms terrorfica es
imagen de una ligera debilidad en el costado izquierdo del paciente: el brazo
la visin, menos asimilada se encuentra al interior de la persona. Si la visin es
izquierdo apenas doblado hacia adelante en el codo. Posteriormente se confirm
una sorpresa completa, uno comprende que ha de tener races que no se relacionan
que la poliomielitis se haba presentado a los cinco aos.
directamente con la propia historia personal. Tales visiones pueden considerarse
En otra oportunidad, un hombre, al que llamar Samuel, concurri a una
como registros genticos transpersonales en las clulas cerebrales No son
segunda sesin de terapia. Inmediatamente me sent en presencia de una persona
"milagros" visuales. Constituyen toda una gama de la experiencia visual humana.
afectada por una hipertensin de alguna especie. De algn modo, Samuel pareca
Los llamo "visiones castanedianas". Para tenerlas, me basta olvidar un sistema de
un astronauta que experimenta alta presin G en su cuerpo, en una situacin de
pensamiento "causa-efecto" y dejarme estar flojamente. Los ojos tienen su propia
stress. Las imgenes que vemos habitualmente presentan astronautas de rostros
sabidura.
deformados y abotagados por la presin ambiente. Tal fue la imagen que acudi a
Sigo mirando el mismo punto entre los ojos de la mujer. Esta vez, todo su
m al ver a Samuel. Su labio superior y el rea en torno de MI boca parecan tensos
rostro se torna borroso y su imagen pulsa. Sus ojos cambian varias veces
o hinchados, como si la sangre pujara contra la piel. Por su rostro, pareca haber
tiernos-duros, duros-tiernos, despus duros-calmos, duros-asesinos, y de nuevo
ejecutado un ejercicio agotador sin liberar la tensin. Estaba muy rosado y, desde
duros-calmos y duros-asesinos. De pronto su cara se torna en una gran cabed de
el punto de vista muscular, congelado, sobre todo en torno del mentn.
gato, primo hermano de los ojos de sangre fra, pero alucinacin dotada, en cierto
En suma, Samuel pareca estar creando presin contra s mismo, igual que si modo, de mayor calma y gracia natural. Siento un poco de miedo Me digo a m
bregara contra su propio esfuerzo, sin cesar. Le pregunt: "Tiene usted alta mismo: "Con frecuencia me parece que soy un gato: rozo las vidas de la gente y
presin? " Repuso: "Recientemente me la diagnosticaron, pero no se trata de algo me alejo de ellas sin vacilar." Comparto mi visin con la mujer, asegurndome de
grave. Cmo lo supo? " Le transmit mi visin, y despus hablamos en tomo de que ella sabe que yo asumo la propiedad de mi alucinacin: "Como experto en
su presin y su ansiedad. tocar ligeramente las vidas de otros y alejarme, veo a usted como a un gato." A
De acuerdo con mi internista, no hay manera de identificar visualmente a un continuacin hablamos sobre nuestras ndoles felinas, El intercambio est cargado
hipertenso y, por otra parte, yo tena buenas probabilidades de acertar con el de sentimiento.
problema de mi cliente, pues alrededor del 20 por ciento de la poblacin sufre de Pido a la mujer que acte conmigo como si fuera un gato. La idea de ser un
alta presin arterial. Para m lo interesante es que el problema se me presento por gato la excita visiblemente, como si alguien hubiese apretado en ella el botn de
s solo, sin que Samuel y yo hubisemos cambiado palabra alguna sobre tu salud. la verdad. Se echa al suelo sobre las manos y las rodillas y se traslada por o cuarto
con movimientos graciosos y sigilosos. Parece cmoda y natural al ro-
z a r m e ligeramente. Me dirige un gruido como de tigre. Le digo que me siento APENDICE
ligeramente molesto. Mientras trabajamos, ella recuerda cmo, cuando tena siete
aos, jugaba con su padre en el suelo. Tiempo despus, cuando present los
primeros signos de pubertad, su padre dej de jugar con ella. No hubo ms
contacto fsico. Cuando habla, sus ojos se tornan de nuevo asesinos.
"Imagnese a su padre aqu", digo "y cuntele lo enojada que se siente con l".
Ella empieza a hablar. Las palabras se convierten en gritos, y stos en aporreo de
almohadas con los puos. Golpea largo rato las almohadas; el sudor le baja por la Terapia Gestltica
frente hacia los ojos. A medida que los golpes pierden intensidad, la mano
derecha empieza a acariciar una de las almohadas. La mujer solloza suavemente. Principio fenomenolgico-
"Pap", susurra, "te quiero mucho. Me gustara que me tomaras entre los brazos, y Modo gestltico
existencial
me acariciaras y jugramos como antes".
"Pidi usted alguna vez a su marido que la tuviera entre los brazos? " Permanecer en el presente junto con la
pregunto. Sin volver el rostro hacia m, ella responde serenamente: "Me resulta persona que experimenta. Principio de no
ms fcil reconfortarlo a l. En esa forma puedo quedarme sola y tener el control. La "realidad" del organismo es el mundo de sus interpretacin. Atender a las discrepancias
Pero creo que empezar a pedir a Juan que me consuele. Creo que podra recibir fenmenos en marcha. Patologa: discrepancia entre las palabras (contenido) y la
entre ese s-mismo fenomnico y el resto del apariencia (forma) o las acciones, el
consuelo ahora mismo. Me tendra usted en brazos y me confortara? " La tuve organismo (sensorio-visceral, etc.) (Rogers). pensamiento y el sentimiento (cognitivo y
en brazos largo rato. visceral), el autoconcepto y la totalidad del
Meses despus me dijo: "Mis fantasas del cuchillo de carnicero no han vuelto organismo.
mientras hago el amor. Es como si se hubiera soltado algo en mi interior. Me
parece que me entrego ms plenamente a la totalidad de la experiencia. Que soy
ms afirmativa y agresiva al hacer el amor." Por lo general, los experimentos que El ciclo de satisfaccin de las necesidades Facilitar la sensacin, la el inters y el
resultan de las visualizaciones espontneas, las mas o las de otros, rinden orgnicas posee un ritmo fluido, como el que hay contacto en relacin con las necesidades.
extraordinarios resultados en trminos de experiencia emocional. A menudo esas en la relacin figura-fondo (Kh1er). Patologa: el Repetida toma de conciencia, con agudeza
organismo desbarata el ritmo de satisfaccin de sus cada vez mayor, de las necesidades y su
experiencias determinan cambios profundos en las vidas. propias necesidades (Perls). satisfaccin.
En la vida diaria, es de suma importancia estar abierto a la sorpresa. No vivir
sujeto al hbito, como por cansancio. Tener siempre un sentimiento de maravilla
ante la propia vida, como ante las vidas y palabras, los gestos e imgenes de otros. Todas las partes del organismo tienen relacin
Es preciso estar siempre dispuesto a sorprenderse. As lo dijo el viejo, Don Juan: dinmica entre s y cada una de ellas slo puede Prestar atencin al cuerpo y a los sistemas de
sostn fsico, la postura, el movimiento y la
"Cuando no damos nada por seguro, permanecemos en estado de alerta, siempre ser entendida en relacin con las dems.
estasis muscular de la estructura. Prestar
sobre las puntas de los pies. . . Es ms interesante no saber bajo qu mata se Patologa: en su esfuerzo por conservar el s-
atencin (ayudar al cliente a hacerlo) a los
mismo fenomnico, el organismo pasa a
esconde el conejo que conducirse como si uno lo supiera todo" 6 depender bsicamente de unas pocas
acompaamientos fsicos de los procesos
funcionales.
modalidades (Goldstein).