El descubrimiento de

Amrica
Trabajo de investigacin

Michelle Muoz Peralta

Historia del Derecho

Mg. Rubn Miranda Lagos

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Contenido

Introduccin ..................................................................................................................... 2
Desarrollo ........................................................................................................................ 2
Factores que hicieron posible el descubrimiento de Amrica ...................................... 2
Cristbal Coln en Espaa (1485-1492) ...................................................................... 4
Las capitulaciones de Santa fe .................................................................................... 5
Coln descubre Amrica; su primer viaje (1492) ......................................................... 6
Prosigue la rivalidad castellano-portuguesa ................................................................. 6
El segundo viaje de Coln: Puerto Rico y Jamaica. ..................................................... 7
Los ingleses en busca de las Indias: Juan Cabot (1497) ............................................. 7
Los portugueses llegan a las Indias Orientales antes que los castellanos ................... 8
El tercer viaje de Coln: Tierra firme ............................................................................ 8
Los portugueses siguen los pasos a los castellanos y descubren Brasil (1500) .......... 8
Los portugueses se aduean de las fabulosas riquezas del Oriente ........................... 9
El ltimo viaje de Coln: la amrica central. ................................................................. 9
Consecuencias de los descubrimientos: .................................................................... 10
La obra colonizadora espaola en Amrica: sistemas y mtodos de colonizacin: 10
Conclusin ..................................................................................................................... 12
Bibliografa:.................................................................................................................... 12
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Introduccin
El descubrimiento de Amrica fue un acontecimiento histrico de extraordinaria
importancia por las consecuencias tan profundas que trajo consigo.

Es considerado el hecho que marc el advenimiento de la poca moderna y por

enormes repercusiones econmicas, polticas y sociales transformaron la sociedad del
mundo.

Espaa se asegur de que su colonia americana fuese un motivo de prestigio y

riqueza para el Imperio y una oportunidad para la difusin del cristianismo catlico. La
colonizacin y el proyecto evangelizador fundamentalmente, se encargaron de construir
una Amrica que fuera reflejo de la misma Espaa.

Desarrollo
Factores que hicieron posible el descubrimiento de Amrica
Se estaba desarrollando una economa mercantil, a travs del comercio con Oriente,
que dieron lugar a nuevas fuerzas econmicas, a una nueva clase social, que rompa
con el feudalismo era la burguesa, que posea los medios de produccin, adems de
ser gente con un carcter emprendedor, y ser amantes de la riqueza ilimitada, y de las
aventuras, caractersticas propias de un territorio que ha estado en guerras de
Reconquista a los musulmanes. Adems este carcter dinmico y emprendedor se lo
haban transmitido los rabes y judos principalmente en las ciudades, contrario a lo que
ocurra en otros pases donde todava exista una economa rural propia del feudalismo.

Por esto, Espaa que haba estado financiando todas estas campaas militares, pidi la
aportacin privada para estos viajes, a cambio, claro est de concederles territorios de
los conquistados. Por otro lado, como consecuencia de la conquista por los turcos, de
los puertos ms importantes del Mediterrneo, Alejandra y Beirut, donde llegaban los
artculos finos (sedas, terciopelos, porcelana, piedras preciosas, perfumes, tapices, y
especias como la canela) provenientes de Japn, la India, China, se rompieron las rutas
para este comercio, y tuvieron la necesidad de descubrir nuevas rutas.
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Esta bsqueda de nuevas rutas comerciales se vi facilitada por los inventos que se
fueron produciendo en la Edad Moderna. Motiv adems la construccin de
embarcaciones ms ligeras como la carabela, estas embarcaciones sustituyeron a la
carraca o nao.

La navegacin haba adquirido un nuevo desarrollo. Elementos como el astrolabio, con

el que se poda determinar la latitud, es decir, la posicin en un punto determinado de la
tierra, o la brjula, atribuida a los chinos, que permita a los navegantes, mediante la
aguja imantada, que seala el norte, conocer el rumbo con certeza, junto con las cartas
estelares que determinaba la posicin de los buques, permita a los navegantes alejarse
cada vez ms.

Los grandes inventos citados, hicieron posible las exploraciones martimas,

encabezadas por los portugueses, y los espaoles a causa de la ocupacin de
Constantinopla por los turcos. Adems la larga tradicin de Cruzada que tena Castilla,
la posicin privilegiada con respecto a las rutas ocenicas, con las Islas Canarias como
plataforma para las navegaciones, favorecieron todas las exploraciones martimas.

Tambin pudo ser un factor determinante para el descubrimiento de Amrica, la

competencia entre Espaa y Portugal. Rechazado el proyecto de Coln por Portugal,
Espaa aunque estaba econmicamente hundida por la guerra de la Reconquista, pidi
ayuda y lo llev a cabo.
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Cristbal Coln en Espaa (1485-1492)

El ao de 1451 naci en Gnova, Italia. Cristbal Coln, hijo del cardador de lana
Domnico Colombo y de Susana Fontanarossa. Su familia era de tradicin tejedora y
mantena un taller en la parte baja de la ciudad. Desde muy joven, Cristbal demostr
que no tena intenciones de mantenerse ligado a los oficios manuales y comenz a
probar suerte en el mar.

En la dcada de 1470, Coln recorri el mar Mediterrneo, llegando hasta la isla de

Quo (o Cho) y a las aguas de Tnez. Luego viaj hasta Inglaterra, desde donde
realiz una travesa a Islandia. A su regreso se estableci en Portugal y se dedic,
junto a su hermano Bartolom, a dibujar cartas marinas (portulanos) para venderlas
en Lisboa. De esa manera, los Coln se vincularon a importantes gegrafos de la
poca como Ferno Martins o Paolo del Pozzo Toscanelli.

En esta misma poca Cristbal aprendi un latn rudimentario que le servira para
leer las obras de los sabios. Adems, fue comisionado a efectuar un viaje a las islas
de Madera para adquirir un cargamento de azcar. En 1479 se cas con Felipa
Moniz de Perestrello, hija del primer gobernador de Porto Santo de Madera, con
quien tuvo a su hijo Diego, futuro virrey de las Indias. En 1483, Coln tuvo la
oportunidad de conocer las factoras portuguesas en las costas de frica. Con todo
este bagaje traz su proyecto de alcanzar las Indias por el oeste. La etapa
portuguesa de Coln culmin en 1485, cuando, rechazado su proyecto por una
comisin designada por el rey Juan II y muerta su esposa, se traslad a Espaa
junto a su hijo.

Acogido por los franciscanos del convento de La Rbida en las cercanas del puerto
de Palos, y ayudado por el ex-confesor de la reina Isabel la Catlica, fray Juan Prez,
Coln present su proyecto a los Reyes Catlicos, quienes, tras dos rechazos, en
abril de 1492 le otorgaron las Capitulaciones de Santa Fe. Poco antes haba tenido
a su segundo hijo, Hernando, fruto de la unin con Beatriz Enrquez de Arana.
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Una vez concluido el viaje que permiti a Coln arribar a costas americanas, continu
realizando empresas para la corona de Espaa. Sin embargo, a pesar de haber
emprendido tres viajes ms hacia Amrica y ser reconocido como un gran navegante
y explorador, nunca llegara a saber que haba alcanzado un continente desconocido
para los europeos de aquel entonces. Asimismo, tuvo que enfrentar muchos
problemas, tanto con la corona como con los primeros pobladores de la isla La
Espaola, debido a su incompetencia como administrador y gobernador de las
nuevas posesiones. Falleci en Valladolid en 1506.

Las capitulaciones de Santa fe

En abril de 1492 se le concedi una nueva entrevista con los RR.CC. en Santa
Fe. Se firmaron as las Capitulaciones de Santa Fe el 17 de abril de 1492, en las que
Coln obtuvo una serie de privilegios:

-Los ttulos de Almirante Mayor de la Mar Ocano, Virrey y Gobernador general de las
tierras que descubriera. Este ttulo es a perpetuidad, para Coln y todos sus
descendientes.

-El derecho de terna, es decir, la presentacin de tres nombres en los nombramientos

de los regimientos, entre los cuales los Reyes escogen uno.

-El dcimo o 10% de todas las mercancas que se negociaran en las Indias.

-El derecho de exclusividad en los pleitos que surgieran por las mercaduras en las
nuevas tierras. Este derecho lo pierde antes de salir a Amrica.

-El contribuir con la octava parte (12,5%) de los gastos de armar naves comerciales,
obteniendo el mismo porcentaje de los beneficios.
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Coln descubre Amrica; su primer viaje (1492)

Las tres carabelas zarparon del puerto de Palos el 3 de agosto de 1492, con
rumbo a las islas Canarias y despus de permanecer en stas algunos das,
prosiguieron viaje en direccin al oeste. Durante los 35 das que dur esta nueva etapa
no volvieron a ver tierra. Coln, a fin de tranquilizar a las tripulaciones, que ya
empezaban a inquietarse por la demora y la distancia, les mostraba un diario de viaje
en que deliberadamente anotaba menores recorridos. El ascendiente que tena sobre
las tripulaciones, hizo de Pinzn el alma de la expedicin y el brazo derecho de Coln.
Ms de una vez hubo de sofocar sublevaciones de la marinera.

Al mismo tiempo, los pjaros y las hierbas que venan del occidente convencan
a los expedicionarios que la tierra no poda distar mucho, hasta que por fin, el 12 de
octubre de 1492, el viga Rodrigo de Triana fue el primero en divisar una isla a la
distancia.

La primera tierra descubierta fue la islita de Guanahani, que forma parte del
archipilago de las Bahamas. Coln llam San Salvador. En la maana del mismo da
Coln baj a tierra y tom posesin de ella, en todas las solemnidades del caso, en
nombre del monarca de Castilla.

Despus descubri Coln las islas de Cuba y La Espaola, a la que identific con
Cipango o Japn. All naufrag la nave de Santa Mara. Con su despojo se construy el
fuerte de Navidad, que qued a cargo de una guarnicin de 40 hombres, al mando de
Diego de Arana.

Casi inmediatamente se realiz el regreso a Espaa. Llegado ante la corte,

expuso a los reyes el resultado de su viaje y les mostr algunos indios, animales y
plantas de los pases recientemente descubiertos. Tanto l como la Europa entera,
creyeron que se trataba de los pases del Asia.

Prosigue la rivalidad castellano-portuguesa

Tan pronto como Juan II tuvo conocimiento de los resultados del primer viaje,
declar que las tierras halladas por Coln pertenecan a Portugal en virtud del tratado
de 1480 Alcacovas-Toledo. Los espaoles, por su parte, argumentaban no haber
violado dicho tratado, pues Coln no haba invadido el espacio martimo situado al sur
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de las Canarias al navegar hacia el oeste. Se sucedieron entonces las reuniones

diplomticas, pero sin resultados.

La lnea de demarcacin de Alejandro VI (1493): Ante la afirmacin de los

portugueses, los Reyes Catlicos apelaron a Alejandro VI, recin elegido pontfice
romano, quien por la bula Intercaetera, traz una lnea de demarcacin a cien leguas al
oeste de las islas Azores y Cabo verde. La corona de Castilla sera duea de las tierras
que conquistase al poniente de dicha lnea y la de Portugal de las situadas al oriente de
la misma (1493)

El rey Juan II no acept la lnea de Alejandro VI y entr en negociaciones

directas con los Reyes Catlicos. Fruto de ellas fue el tratado de Tordesillas (1493),
segn el cual la lnea de demarcacin se fijaba a 370 leguas al oeste de las islas de
Cabo Verde. El tratado fue posteriormente aprobado por el papa.

El segundo viaje de Coln: Puerto Rico y Jamaica.

Entretanto, Coln realizaba el segundo viaje, que marcaba el descubrimiento de
las Pequeas Antillas, de Puerto Rico y de Jamaica, as como el comienzo de la
colonizacin (1493). Sim embargo surgieron tales conflictos entre los colonos y los
hermanos de Coln, que el almirante hubo de renunciar a la bsqueda de la Pennsula
de Malaca y del Catay, para regresar a Espaa a defenderse de las acusaciones que a
todos ellos se les hacan.

Los ingleses en busca de las Indias: Juan Cabot (1497)

Entre el segundo y tercer viaje de Coln, los ingleses, ya diestros marinos, se
lanzaron tras las huellas de aqul.

En 1497 parti de Bristol la nave del genovs Juan Cabot, enviada por el rey
Enrique VII. Cabot descubri la Nueva Escocia y busc infructuosamente la China.

En el ao siguiente, el soberano ingls, despach una nueva expedicin a cargo

de Cabot. Esta explor la costa atlntica de la Amrica del Norte; pero ni l ni sus
barcos, salvo uno, regresaron a la Inglaterra.
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Los portugueses llegan a las Indias Orientales antes que los castellanos
Bajo el reinado de Manuel I el Afortunado (1495-1521), sucesor de Juan II, los
portugueses vieron coronados sus esfuerzos por llegar a las Indias dando vuelta al
frica.

En 1498, la expedicin de Vasco de Gama dobla el cabo de Buena Esperanza,

navega las costas orientales del frica, atraviesa el Ocano Indico y llega a la India. El
Portugal no tardar en apoderarse del comercio del Asia, que luego quedara vedado a
los rabes.

El tercer viaje de Coln: Tierra firme

El resultado de la expedicin de gama movi a los Reyes catlicos a apresurar el
tercer viaje de Coln, esta vez en busca de la tierra firme, que se segua suponiendo
parte del Asia. Su resultado fue el descubrimiento de la desembocadura del Orinoco y
de las costas de Venezuela. Como continuasen entre los colonos las reyertas que los
traan divididos desde el segundo viaje, los hermanos Coln fueron enviados a Espaa,
sin que en lo sucesivo se les volviera a confiar el gobierno de las tierras descubiertas.

Los portugueses siguen los pasos a los castellanos y descubren Brasil (1500)
Manuel I el Afortunado se empeaba, entretanto, en determinar qu tierras
occidentales podran pertenecerle de acuerdo a lo estipulado en Tordesillas.

Para ello procedi con el mayor sigilo, pues no deseaba enemistarse con los
Reyes Catlicos, que eran sus suegros, ni comprometer as no ms sus recursos en la
doble empresa de una expansin simultnea hacia Oriente y hacia Occidente.

Duarte Pacheco sigue a Coln: En 1498 parti una expedicin portuguesa al

mando del diestro cosmgrafo y navegante Duarte Pacheco Pereira, en secreto
seguimiento del tercer viaje de Coln. Pacheco pudo determinar la existencia de tierras
hacia el suroeste y en el acto regres a dar cuenta a su rey.
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Cabral descubre tierras portuguesas en Amrica: Despus del descubrimiento de

las Indias, Manuel I resolvi proseguir la expansin Lusitana hacia el Oriente, para la
cual envi la expedicin de Pedro lvarez Cabral. Le acompaaba el propio Duarte
Pacheco, el explorador de la ruta de Occidente, hecho sugestivo que podra explicar por
qu las embarcaciones de Cabral desviaron el rumbo sealado y tomaron el sentido
contrario. Esto dio resultado el descubrimiento de Brasil (1500), que quedaba dentro de
la zona portuguesa e iba a servir a los portugueses de etapa en sus viajes a las Indias
Orientales.

Los portugueses se aduean de las fabulosas riquezas del Oriente

Descubierto el Brasil, Manuel I se va a preocupar de continuar la penetracin en
el Asia y de afirmar sus dominios sobre los puntos estratgicos de la navegacin y del
comercio.

Un segundo viaje de Vasco de Gama (1502) tuvo el doble objetivo de llegar a las
Molucas y cerrar a los navegantes rabes la entrada del mar Rojo, a objeto de impedir
el transporte de la pimienta que aquellos vendan a los venecianos en Egipto. Con ello
comenz a asentarse el predominio central y martimo de Portugal en la India y en los
mares del sur del continente asitico.

El ltimo viaje de Coln: la amrica central

Los Reyes Catlicos, despacharon a Coln al mando de su cuarta y ltima
expedicin. Como crean ms corto el trayecto de Europa a las Indias por el poniente,
suponan que el almirante lograra adelantarse a los portugueses.

El cuarto viaje de Coln, como es lgico, no pudo llegar ms all de la Amrica

Central. Despus de perder dos buques, Coln regres a Espaa. Muri en Valladolid
en 1506, sin saber que haba descubierto un nuevo mundo. Dos aos antes haba
fallecido la reina Isabel.
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Las tierras encontradas por Coln no podan soportar la comparacin con las que
ya estaban explotando los portugueses, ni en cuanto a riqueza, ni a cultura ni a
poblacin.

Para colmo de desgracias, al difundirse, a partir de 1507, la idea de Amrico

Vespucio de que las tierras halladas por Coln eran un nuevo mundo, se les dio
injustamente el nombre de Amrica.

Consecuencias de los descubrimientos:

Tras el descubrimiento de Amrica qued planteado un problema jurdico sobre
los derechos de los reyes a ocupar los nuevos territorios. De modo que la corona se
apresur en explicar a los indios el fundamento filosfico de la autoridad real. Y el
fundamento y la legitimidad de hacerse con estas tierras era la superioridad de San
Pedro, transmitida al papa. En esa continuidad se asentaba la legalidad de la
dominacin papal en el Nuevo Mundo. Esto llevaba indudablemente a los indgenas a
respetar tambin la autoridad del monarca de Castilla. Los espaoles, debido a esta
concepcin, desprendieron la idea de que los infieles a la fe catlica podan ser
desprendidos de sus bienes y tierras, y obligados a obedecer a aquellos fieles.

La obra colonizadora espaola en Amrica: sistemas y mtodos de colonizacin:

Hasta el siglo XVIII, la monarqua espaola design sus posesiones en Amrica
con el nombre de reinos de Indias o, simplemente, Indias. Despus de la
conquista, poco a poco se organizaron la administracin, la economa y la
relacin de los nuevos dominios de la corona, centralizndose todos los asuntos
americanos en el Consejo de Indias, un nuevo organismo creado en 1524. Este
consejo tena funciones meramente consultivas, velaba por la buena marcha de
la administracin indiana, controlaba el funcionamiento de la Casa de
Contratacin y propona medidas para el buen gobierno de las colonias.

La Casa de Contratacin se encargaba de los asuntos comerciales con las

Indias. Se cre en 1503 y tena su sede en la ciudad de Sevilla. El puerto
sevillano era el nico que estaba legalmente autorizado a comerciar con Amrica
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y en l, a orillas del Guadalquivir, se concentraban todos los barcos que

realizaban las transacciones: la flota de indias.

El territorio americano se dividi en virreinatos; Carlos I cre los de Nueva

Espaa (Amrica del Norte y Central) y en1543 el de Per (Amrica del Sur), a
cuyo frente se situaban representantes directos del rey, conocidos con el nombre
de virreyes, y eran elegidos entre miembros de las familias distinguidas de la
nobleza castellana. Como gobernador de la provincia donde estaba la capital del
Virreinato, le corresponda su administracin (nombramientos, tierras,
encomiendas, economa), adems de asumir el mando militar supremo.
Tambin presida la Audiencia de su provincia. Al terminar su mandato, deba
redactar una Memoria Final de su gobierno, que entregaba a su sucesor. En el
siglo XVIII se creara el de Nueva Granada (Colombia) y el del Plata (sur de
Amrica del sur).

Las audiencias indianas eran tribunales de justicia. Aunque su aparicin se

remonta a la Edad Media en las regiones peninsulares, fue en la Edad Moderna,
durante el reinado de los Reyes Catlicos, cuando adquirieron su forma
definitiva. La primera fue la de Santo Domingo (creada por Fernando el Catlico
para controlar a Diego Coln) que, en la prctica, funcionaba como un virreinato.
Carlos I cre en 1527 la Audiencia de Mxico.

Las gobernaciones o capitanas generales se establecieron en las regiones

fronterizas. Los gobernantes, que eran nombrados y depuestos directamente por
el rey, tenan poderes excepcionales.

De Amrica interesaban ante todo las minas, en particular las de metales

preciosos. Hacia 1530 se descubrieron minas de plata en Mxico (Zacatecas) y
en 1545 en Per (Potos), cuya explotacin se hizo por el sistema de la mita,
donde las tribus incas tenan que enviar cierto nmero de indios para trabajar en
las minas del emperador.

Los conquistadores se apropiaron de las tierras, organizndolas en enormes

unidades de explotacin agraria o ganadera (paciencias o estancias). En ellas
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trabajaban los indgenas en rgimen de encomienda, una forma de esclavitud

encubierta: los indgenas se repartan, o encomendaban, entre los
conquistadores para trabajar a cambio de que les ensearan la fe catlica.

Conclusin
La conquista de los grandes imperios fue relativamente rpida por la superioridad
tcnica de las armas, especialmente las de fuego, de los medios de locomocin, tales
como las flotas y la caballera desconocida en Amrica y, sobre todo, por la
fragilidad de los propios imperios americanos, que facilit la tarea a los conquistadores,
ya que, una vez dominados los centros del poder imperial, el control resultaba mucho
ms fcil. Por el contrario, all donde slo existan sociedades cazadoras o recolectoras
cada una de las tribus presentaba una fuerte resistencia.

Por ltimo, y como una visin completamente personal, concluyo que este
trabajo de investigacin debiese llevar el ttulo La invasin del continente
Americano? y no El descubrimiento de Amrica, o quizs Cuando los europeos
descubrieron la existencia de la tierra de los aborgenes, tierra en donde los europeos
rompieron todos los esquemas de los pueblos nativos: su ordenamiento, sus
costumbres, su lengua, sus normas y sus creencias. Pienso que si en los colegios se
ensea El Descubrimiento de Amrica como un hecho ajeno a nosotros, es por la falta
que tenemos como americanos, mestizos, de identidad propia.

Bibliografa:
Fras Valenzuela, F. Manual de Historia de Chile

Villalobos, S Historia de Chile