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~fJ Vv'l ~f \. CQ_._lj.l_ Revuelta, rebelin y revolucin I ,./
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La lucha rural en Mxico

del siglo XVI al siglo XX \

UUses Behrn, Raym.ond Th. J. Buive, Johlll. JH .. i:::oa,tswirH;_,

Romana Falcn, John M. Hairt, Eveliyn Hu-DeHairi~~Fded1~kh
Kah:, WiW.am K. Meyeirs, Enrique Montalvo Orltega, Herherd
J. Nickel, JLedcia Reina, WiUiam ID. 1'ayilo:r, Hans 'lrYeirner
'I'olbler, John 'I'u.no, Eiric Van Ymnng, ft...rh11ro 'VVarman

Tomo 2

y
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Coliecd.sn
lP'roMemas de Mxico

_, Patrocinado por el
Joint Committee onLatin American Studies
del American Council of Learned Societies
y el Social Science Research Council Edlkiones Era

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12 ~.'iNI CARRAN;z:A NI ZAPATA!":
ASCENSO 'f CADA DE UN, MOVIMIENTO
CAMPESINO QUE INTENT ENFRENTARSE 1 (

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A AMBOS: TLAXCALA, 1910-1919
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Se ha prestado considerable atencin en los aos recientes al movimiento (
radical campesino de Domingo Arenas, que control la regin suroeste del
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estado de Tlaxcala entre 1914 y 1918. 1 ,iP" _/,.. ,,(// Q)
Este inters se puede atribuir al progreso general de los estudios regiona- --- . B .... - - I ..e:
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les sobre la Revolucin Mexicana y al descubrimiento y la mejor accesibili- ~- ~ / / C
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dad de los archivos. Adems, existe un nuev.o inters crtico por el estudio ,J en ' / ! = -
de los movimientos campesinos, que refleja la aparicin de lo que Carr ha / ..2 ! i f i:--...~,
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llamado investigacin_ revisionista, que tiende "a moderar .el carcter 'popu- ' Q) J c.;':
lar' de la primera dcada del periodo revolucionario" (1980:7). 2 1'_...
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'Incluso antes de 1910, el Movimiento Revolucionario de Tlaxcala (MRT 1 tj
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de aqu en adelante); 3 responda directamente a las cuestiones candentes de

la tierra y el trabajo. Para preocupacin de Madero, el Movimiento Revolu-
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cionario de Tlaxcala, demasiado radical para su gusto polftico, obtuvo el -"1-<' : ~ i:-t ( //
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gobierno del estado en 1911, xito que gener un importante proceso de ,,,.
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movilizacin de campesinos y trabajadores y un proceso igualmente fuerte
de contra-movilizacin entre las alarmadas lites locales. En enero de 1913,
las li.tes locales lograron finalmente derrocar al gobernador maderista con
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En 1913 y 1914, los maderistas de Tlaxcala lograron organizar unidades (

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guerrlleras, pero se mantuvieron fuera de las corrientes principales de los ~ :\'...3'; O e .. - l " J ~ ~ -~
movimientos zapatista y constitucionalista. A mediados de 1914, tras casi -?>~ ~- : ~
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tres aos de encarnii:ada y violenta lucha poltica y militar contra las lites. "
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locales, los revolucion'arios de Tlaxcala estaban a punto de saldar cuentas
con sus enemigos, especialmente los terratenientes. Pero el movimiento -~
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constitucionalista de Venustiano Carranza frustr sus planes. En noviembre ()

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de 1914, Domingo~ Arenas y una mayora de los dirigentes revolucionarios -- I

de Tlaxcala se reb'elaron contra Carranza y tomaron el partido de Emiliano L/ /

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Zapata. Apenas dos aos ms tarde, en diciembre de 1916, Arenas decidi
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unirse de nuevo a Carranza y la mayora de sus oficiales y de sus hombres lo o
siguieron; instauraron un dominio virtualmente independiente y expropiaron
a los terratenientes, tanto grandes como pequeos. ~ ~-#.,,.

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 lPor qu el movimiento de A.-renas sigui ese curso de radicalizacin e
independencia?
En la primera. parte de este ensayo intentaremos encontrar la respuesta
en la interrelacin de los acontecimientos polticos de nivel nacional y las
caractersticas especficas de los procesos sociales regionales de Tlaxcala y
de la vecina Puebla. En mi opinin, esta combinacih tuvo por resultado un
movimiento campesino bastante vengativo y radical que insistentemente in-
tent alcanzar la autonoma para poner en prctica sus objetivos.
En la segunda seccin analizar el ascenso y la caida del movimiento
arenista (1914-1919). Arenas necesit dos aos para alcanzar la autonoma y
la paz que necesitaba. Slo unindose de nuevo a Carranza, en diciembre de
1916, obtuvo la' autonoma de facto que necesitaba para poner en prctica
sus ideales. Pero en ese momento histrico, la consolidacin del poder ca-
rrancista en el centro de Mxico slo era cuestin de tiempo. En otras pala-
bras, la autonoma de Arenas probablemente estaba condenada desde el
momento en que finaLnente la logr, y podemos suponer que su muerte
repentina no hizo sino acelerar el proceso. Sin embargo, la liutoridad consti-
tuonalista encontr en el territorio de Arenas una tenaz resistencia de los
campesinos, sus dirigentes locales y los jefes arenistas. Esto nos lleva al an-
lisis de los grupos de intereses arenistas locales. lQu sucedi con las pro-
piedades rurales despus de que Arenas tomara el poder? lSe repartieron
las tierras entre los carnpesrnos, o fueron explotadas por los jefes arenistas?
Al parecer, una combinacin de los intereses campesinos y los intereses de
los jefes explicara la tenaz resistencia de las haciendas y los pueblos contra
los intentos coristitu:;onalistas por eliminar el poder militar arenista, ahora
protector, y por "normalizar" la tenencia de la tierra, es decir devolver las
tierras a sus propietarios. Con todo, incluso los consttucionalistas de Tlax-
cala estaban convencidos de la necesidad de apresurar la reforma agraria
carrancista, si queran pacificar y controlar a la poblacin campesina local.
Un agrarismo competitivo se convirti, a partir de entonces, en el tema cen-
tral de la campaa electoral de 1917-1918 para gobernador y diputados:
lcmo salvaguardar el inters de los campesinos en mantener las concesio-
nes arenstas de tierras? Carranza, sin embargo, se neg a apoyar las inicia-
tivas agraristas tanto de sus amigos como cie sus enemigos polticos de Tlax-
cala. En consecuencia, los consttucionalistas de Tlaxcala necesitaron vruios
aos para acabar con "una guerra continua contra las autoridades". 4 Lapa-
cificacin poltiCa de Tlaxcala slo se termin en los aos veinte mediante .\)(
las polticas militares y de reforma agraria de los sonorenses.
26
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EL MOV1MIENTO REVOLUCIONARIO DE TLAXCALA
R'\STA LA REBELIN DE ARENAS (1914)
_g.
." Los orgenes del Movimiento Revolucionario de 17axcala
La estructura agraria del centro y :l .sur de Tlaxcala, ba,se principal del
Movimiento Revolucoruario de Tlaxc:ala y "patria chica" d~ la mayora de
sus dirigentes, se caracterizaba por el predominio de la comunidad indgena
dotada de tierras. Entre 1870 y 1910, la modernizacin econmica capitalista
(ferrocarriles, industrias textiles y agricultura comercial moderna) afect se-
riamente la situacin de los campesinos y artesanos locales. Los contirwos
intentos por despojarlos de los recursos naturales que an conservaban (tie-
rra, bosques y agua), por utilizar su mano de obra y por interferir en los
asuntos de la comunidad convirtieron el centro y sur de Tlaxcala, en la lti.
roa dcada del porfiriato, en un buen caldo de cultivo para la protesta social
y poltica, ntimamente vinculada a los movimientos sociales mbanos de las
cercanas Puebla y Orizaba.
De este contexto de resistencia y protestas en ebullicin, surgi la directiva
revolucionaria. M'uchos de aquellos dirigentes, como Juan Cuflillatzi, lvximo
Rojas y Anastasia Meneses, eran pequeos propietarios, trabajadores textiles
o comerciantes y tenian algunos aos de educacit formal. Domingo y Cu:ilp
Arenas cuidaban del rebao familiar y, como Antonio Hidalgo, eran obreroc
fabriles. Todos ellos participaron en los muchos conflictos laborales que sa-
cudan las industrias de Puebla y Tlaxcala. Durante la huelga textil de 19(){)-1907,
los trabajadores campesinos de Tlaxcala establecieron contactos ntimos con
magonistas convencidos de Puebla y Orizaba. Ms tarde, participaron en el
movimiento de oposicin, popular y bastante radi'tal, contra el rgimen de
Daz encabezado por Aquiles Serdn en Puebla. Debido a las rivalidades
internas entre los maderistas de Puebla y la apata y el conservadurismo de la
clase meda local, Aquiles Serdn, un artesano con tendencias sociales, logr
no slo convertirse en dirigente del movimiento maderista de Puebla, sino ser
ampliamente aceptado como tal en el centro y el sur de Tlaxca.la, entre los
campesinos de los pueblos, los artesanos, los trabajadores, los pequeos ran-
cheros agobiados por los impuestos y los "intelectuales de bajo estatus" de
extraccin urbana (Cockcroft, 1968:4) como los maestros y estudiantes, en
algunos casos procedentes del Colegio Metodista de Puebla.
Como sabemos, la revuelta de Serdn fracas el 20 de noviembre de 1910
y desat una severa represin en Puebla y Tlaxcala. Las unidades guerrille-
ras de Tlaxcala no podan hacer frente a las fuerzas del gobierno. Cuamatzi
fue aprehendido y fusilado. Hidalgo, Rojas y los dems t.uviernn que escon-
derse o unirse a las guerrillas maderistas fuera de Tlaxcala. 5
J~
27
 .Movilizacin y contramovilizacin: maderistas versus liguisfas
Tras la cada de Daz, sin embargo, Tlaxcala vivi un proceso prctica-
mente nico de movilizacin poltica, y no consecuente polarizacin. Los
revolucionarios de Tlaxcala lograron crear un amplio partido poltico con
base en los pueblos. El Partido Antirreeleccionista present como candidato
a gobernador al trabajador campesino Antonio Hidalgo, para terminar el
mandato del derrocado gobernador porfirista; gan las elecciones y las hizo
confirmar por la legislatura estatal, todava porfirista. Adems, el Partido
Antirreeleccionista (PAR) haba hecho campaa sobre la base de un progra-
ma bastante radical, que exiga la devolucin de las tierras. robadas a las
comunidades, la abolicin de las contribuciones para los pequeos propieta-
rios, la fundacin de colonias agrcolas para los campesinos sin tierras en las
grandes haciendas, mejores condiciones de trabajo para los trabajadores, la
transferencia de I~ odiada polica rural, el Cuerpo Rural, a otro estado y,
por ltimo, el castigo de los funcionarios porfiristas culpables de represin y
asesinato. Esta victoria un tanto. sorprendente no slo se debi a los graves
conflictos que dividan a las lites de Tla'xcala, sino tambin a que el PAR.
haba logrado obtener el apoyo de la pequea clase media de Tlaxcala para
su programa en e~encia anti-elitista. Adems, al parecer, la red urbana de
partidarios, espec~almente maestros y estudiantes de Puebla, tuvo un papel
importante en la organizacin del partido de Tlaxcala. Cuando el partido
hubo alcanzado el poder. a nivel estatal y el reconocimiento federal del pre-
sidente Madero, la influencia .de esta red .urbana se intensific y desempe
un papel cruciaLcomo .gua del gobierno .del gobernador casi analfabeta An-
tonio Hidalgo;. suminis.tr parte de los. funcionarios de su. gobierno y, como
portavoces del.partido, sus miembros contribuyeron a darle una imagen con-
siderablemente radical. 6 . e.quedaron al'mando. de generales constitucinalistas de coi:ifianza, jJertene-
El temor ante la perspectiva de :un gobierno .estatal radical, que en reali-
dad promova los movimientos campesinos y obreros, llev. finalmente a las
lites de Tlaxcala a unir sus ferzas en la Liga de Agricultores (1912), adop-
tar polticas laborales uniformes en todo el estado, lograr que se reforzara el
ejrcito en Tlaxcala e intentar sabotear y derrocar al gobierno estatal enemi-
go de sus intereses. Hidalgo empez a perder el apoyo con que contaba
entre la burocracia y los diputados como consecuencia de la presin y el
sabotaje de la Liga y del creciente radicalismo de los partidarios del PAR,
desilusionados por el fracaso de las polticas agrarias de Hidalgo y por el
lento progreso de las reformas laborales. Ya a principios de 1912, varios
integrantes del PAR se rebelaron, entre ellos Domingo Arenas y Porfirio Bo-
nilla, futuros dirigentes del movimiento arenista. Tras neutralizar a los res-
tantes miembros del PAR que quedaban entre los diputados estatales, me-
diante la fuerza y el fraude, y tras emplear la ayuda federal para suprimir
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28
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una amenazante movilizacin popular encabezada por los dirigentes del PR
la Liga logr finalmente derrocar el gobierno maderista de Tlaxcala a prin-
cipios de 1913. 7
Expulsados del poder y severamente reprimidos por la Liga y por el go-
bernador huertista instalado despus de que Victoriano Huerta tomara el
poder en la ciudad de Mxico, los revolucionarios de Tlaxcala recurrieron a
la guerrilla. Sin embargo, las diversas unidades guerrilleras nunca pudieron
igualar la fuerza, la unidad y la autonoma del movimiento zapatista. Siguie-
ron dependiendo en gran medida de la ayuda exterior, especialmente de los
jefes revolucionarios de la Sierra Norte de Puebla y de los zapatistas en la
regin de los volcanes. Slo hacia finales de 1913, compaeros de Puebla
lograron que la mayora de los jefes revolucionarios de TJaxcala se adhirie-
ran al Plan de Guadalupe, proclamado por Carranza, pero slo tras largas
deliberaciones fue aceptado como comandante militar Mximo Rojas, un
8
veterano de la Revolucin de 1910. Adems, !'os revolucionarios de Tlaxcala
no lograron eliminar el control huertista de las principales plazas, poblacio-
nes y conexiones ferroviarias estratgicas que pasaban por Tlaxcala, entre la
capital federal y Veracruz. Incluso a mediados de 1914; varias de las mayo-
res haciendas: estaban todav.a en funcionamiento. 9. En pocas palabras, a di-
ferencia del movimiento zapatista, los revolucionarios de Tlaxcala carecan
de una directiva fuerte y unnimemente aceptada, y nunca lograron suficien-
te autonoma poltica para realizar sus principales objetivos. En esta situa-
cin delicada en cuanto al mando y control, las unidades revolucionarias de
Tlaxcafa.feron .rpidamente incorporadas al movimiento constitucionalista.
. En septiembre de 1914, el general Pablo Gonzlez nombr a Rojas goberna-
.dor provisional, pero .ninguno de los dems jefes obtuvo el rango de general
y .las. unidades revolucionarias de. Tlaxcla .(llamadas :Brigada Xicotncatl)
:cientes .a la Di'visin de Oriente, en Puebla.
. La actitud de Pablo Gonzlez provoc grai1des frustrciones personales
en los oficiales
10
inmediatamente subordinados a Rj!ls, entre .ellos Domingo
Aienas. Pero haba otros motivos de conflicto; El gobierno provisional de
Rojas confisc gran parte de fas propiedades rurales y urbanas de los fun-
cionarios huertistas y, especialmente, de los odiados dirigentes de la Liga. :J
';t
Rojas nombr interventores y estableei pequeas guarniciones en las ha- !r
ciendas confiscadas, a fin de asegurar su produccin para el gobierno provi- ,.\
sional 11 Adems de estos actos punitivos oficiales contra los llamados "ene- ;"~
migos de la Revolucin'', los jefes revolucionarios de Tlaxcala llevaron a :'.~\
cabo muchos actos autnomos de reparto de tierras, de venganza y, pro- :r:
bablemente, tambin de simple bandolerismo. 12 Esto sucedi, por supuesto, t
en muchas partes de Mxico cuando un gobierno revolucionario tom el
poder despus de la derrota de Huerta. En el caso de Tlaxcala, sin embar-
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 go, las experiencias polticas especficas y las frustraciones de los revolucio~
narios locales de alta y baja graduacin pueden haber suscitado un radicalis-
"i
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L control y la defensa del distrito militar a lo largo del ferrocarril interocaJJ..i-
mo relativamente profundo y vengativo, que finalmente tena que chocar con
las posturas y polticas constitucionalistas ms moderadas.
La ambicin personal, el deseo de autonoma y de venganza social provo-
c finalmente un. importante cisma entre los revolucionarios de Tlaxcala. El
12 de noviembre de 1914, no slo la mayora: de la Brigada Xicotncatl si-
gui a Arenas en su declaracin a favor de Zapata: otro tanto ocurri con
muchos dirigentes de los pueblos, y trabajadores y campesinos del centro y
sur de Tlaxcala. En su explosin popular inicial, la rebelin reflejaba las
creencias ms tradicionales y arraigadas sobre Ja tierra y la autonoma, as
corno el deseo de cobrar desquite sobre los propietarios y empresarios rura-
les y urbanos. 13 Rojas sigui fiel a Carranza, pero slo conserv la lealtad de
unos pocos oficiales, la mayora de ellos paisanos suyos, funcionarios de su
propio gobierno provisional o compaeros en la direccin del recin funda-
do Partido Constitucionalista de Tlaxcala, sucesor del extinto PAR. Para for-
ma{ una nueva Brigada Constitucionalista, la de los Leales de Tlaxcala, Ro-
jas_Juvo que empezar desde cero, reclutando amigos poblanos y soldados de
su .propio pueblo y sus alrededores. 14 . ocupar tierras de las haciendas - , Arenas necesitaba la autonoma de facto
ASCENSO Y CAfDA DEL PODER ARENISTA (1914-1919)
Rojistas y areni.{tas en la poltica de Tlaxcala ( 1914-1917):
cambi~f en la base de poder y la estrategia
A partir de n'.oviembre de 1914, las facciones rojista y arenista del MRT
entablaron una continua lucha por el control del estado de Tlaxcala. Como
cabecillas menor:es, sin embargo, sus opcione:s polticas dependan cada vez
ms del cambiante equilibrio de poder entre los constitucionalistas, por una
parte, y los zapatistas y villistas, por otra. El vengativo radicalismo agrario
de los dirigentes revolucionarios ole Tlaxcala y sus intentos por obtener o
conservar la autonoma local ms tarde o ms temprano tenan que chocar
con la progresiva consolidacin del poder constitucionalista en el centro de
Mxico y con la firme intencin de Carranza de volver lo antes posible al
gobierno y los procedimientos constitucionales.
Inmediatamente despus de rebelarse, Arenas controlaba casi todo Tlax-
cal'!- y partes de Puebla, pero un ao ms tarde los xitos militares de los
constitucionalistas haban reducido seriamente el poder militar arenista a la
Si~rra Nevada y los volcanes. Sin embargo, el 12 de diciembre de 1916,
15
Arenas firm con Carranza un Acta de Unificacin. Sus fuerzas militares
deban incorporarse como Divisin Arenas al ejrcito constitucionalista, y el
nombramiento de Arenas como comandante constitucionalista le daba el
1
30
1
L_
co., Esta encomienda, con su estado mayor en Texmelucan, puso bajo su
control Ja cuenca de Atoyac en Puebla y parte de TlaxcaJa. 16
lPor qu Arenas, a quien generalmente se considera un genuino agraris-
ta, abandon a Zapata? Apart(f del deterioro del \control militar zapatista y
las continuas disputas de Arenas con los jefes zapatistas vecin'os, se ha suge-
rido que la cuestin de la distribucin de la tierra puede haber desempea-
do un papel crucial. En opinin de Arenas, el ideal agrarista no implicaba
solamente la inmediata y directa restitucin de las tierras de las haciendas a
los pueblos, sino tambin la fundacin de colonias agrcolas para los trabaja-
dores residentes en las haciendas. Para realizar ese ideal, Arenas estaba dis-
puesto, segn Garciadiego, a "apostar a dos caballos". Dej el movimiento
de Zapata debido a las sombras perspectivas de implementar sus ideales
agraristas en Puebla y TlaxcaJa. Se uni a Carranza solamente para aumen- .
tar sus posibilidades de llevar a cabo su reforma agraria. Sin embargo, dado
el limitado alcance del Decreto de Reforma Agraria que pomulg Carranza
en 1915 -que slo propona pequeas dotaciones de tierras a las comuni-
dades de los pueblos y prohiba la accin autnoma de los campesinos para
respecto de las autoridades constitucionalistas y, a la vez, evitar las hostilida-
des con Zapata. Logr ambas cosas durante por lo menos nueve meses. No
hay duda de que Arenas, al unirse a Carranza, como seala correctamente
Womack, "haba obtenido paz y autonoma para su territorio, y en los pue-
blos se le respetaba ms an que antes" (1%9:279). 17
lQuines, dentro del bando constitucionalista, estaban interesados en re-
cuperar a Arenas y quines se oponan? :'A primera vista; estamos tentados
de suponer que las autoridades constitucionalistas federales y<estatales, con-
frontadas con el persistente problema de fa pacificacin y el cbntrol en Pue-
bla y Tlaxcala, pueden haber querido recuperar a Arenas. Esto parece ser
cierto en el caso de algunos de los comandantes federales, como el general
Cesreo Castro y las autoridades del estado de F'uebla, pero no para las de
Tlaxcala. Las autoridades constitucionalistas de TlaxcaJa, y ~sp~ialmente el
comandante militar Rojas y sus amigos, al parecer se opusieron.'tenazmente
a todos los esfuerzos por recuperar a Arenas para el constitucionalismo.
Cuando finalmente se acord la reunificacin, las autoridades de Tlaxcala
quedaron fuer.a de las negociaciones, y no se les mantuvo inforrnadas. 18 Des-
de luego, parece poco vernsmil que les encantara la perspectiva de compar-
tir el cargo y el poder con los arenistas recuperado,s. Ms an, el regreso de
Arenas al c;ampo constitucionali.sta en un momenta en que Carranza afirma-
ba su intencin de volver al gobierno constitucional, implicaba que los rojis-
tas tendran que contender con el todava muy popular Arenas y sus amigos,
como oponentes, en las elecciones estatales. 19 .
31
 ;'i
Sin embargo, en 1917 las cosas adquirieron un carcter un tanto diferen-
te. A diferencia de Rojas, la mayor preocupacin de Arenas no era la orga-
nizacin de un partido poltico y una campaa electoral, sino la consolida-
cin de su autonopa de facto. El mismo da de su unificacin con Carranza, !~1
Arenas y sus oficiales empezaron el reparto de tierras, confiscaron los im-
puestos e impusieron sus propios recaudadores y sus propias opiniones so-
bre la administracin de justicia en la mitad suroccidental de Tlaxcala y el
valle de Texmelucan. El comandante Rojas y el gobernador civil y constitu-
cionalista de Tlaxcala, Antonio M. Machorro, no pudieron impedirlo. 20 Ma-
chorro describa as la situacin: "Lo que Domingo Arenas no. logr por
medio de las armas, lo est llevando a cabo pacficamente bajo el disfraz de
la rendicin". 21
Para mediados de 1917, sin embargo, el movimiento zapatista haba que-
dado confinado a Morelos y luchaba por sobrevivir. Los servicios militares
de Arenas, o tal vez mejor an su neutralidad, parecan por tanto un poco
menos necesarios para el gobierno federal. Aunque parece improbable que
Arenas considerara seriamente la posibilidad de volver a unirse a Zapata,
aparentemente s continu con .su poltica de"apostar. a dos caballos", pro-
bablemente con el fin de lograr una frontera segura con .Zapata. y aumentar
sus propias filas con los. desertores del zapatismo. Arenas tuvo varias entre- .
vistas con emisarios de Zapata y fue asesiuado en la ltima de. ellas, a fines
de agosto de 1917. 71
Tras la muerte de Arenas, Carranza. procur eliminar. el poder arenista.
Nombr a un general fuerte y.no nativo de Tlaxcala, Luis M. Hernndez, como
gobernador del estado. Hernndez ,haba desempeado un papel importante
en los acuerdos de unificacin de 1916 y conoda a los jefes revolucionarios de
Tlaxcala .. S principal tarea consista en afirmar la . autoridad del gobierno
provisional al sur y el.occidente deTlaxcala y prepararse para las elecciones
que ftjaba la Constitucin para gobernadory diputados del estado. 23 Nos
ocuparemos del primer- punto con todo detalle en la seccin dedicada a la
desaparicin del poder arenista~ El segundo exige alguna aclaracin inmediata.
En el momento de la muerte de Arenas, los arenistas. estaban muy por detrs
de Rojas en trminos de organizacin poltica y preparacin de una campaa
electoral. Rojas y varios de sus amigos haban lanzado ya su partido, el Partido
Liberal Constitucionalista (PLC), y sus candidatos para fobernador y diputados,
y se haban fundado docenas de clubes del partido. 2 Arenas s particip en
discusiones en la prensa sobre cuestiones candentes, como sus concesiones de
tierras a los puebk:Js y a los trabajadores que carecan de ellas, pero, hasta
donde sabemos, cuando muri todava no haba sido propuesto como candidato
para gobernador o todava no haba aceptado esa candidatura. En cierto modo,
su muerte repentina resolvi el problema. Un grupo de polticos arenistas,
sobre todo intelectuales de bajo estatus, reconocieron que era ineViitable adap-
i 32
1
l
tarse a las reglas polticas que fijaba Carranza. Inmediatamente iniciaron un
campaa electoral, lanzaron a Anastsio Menes-es, antigUo oficial de confianza
de Arenas, como candidato para gobernador, y fundaron docenas de clubes
del arenista Partido Liberal (PL). A las pocas semanas, los arenistas se encon-
traban virtualmente exaequo con los rojistas en trminos de fuerza poltica. 25
Los impresionantes logros de Arenas en el reparto de tierras daban a sus
seguidores una slida base popular y marcaban la tendencia de la campaa
electoral: el agrarismo competitivo, Mientras el gobernador Hetnndez impo-
na lentamente su autoridad en- el territorio arenista, los candidatos rojista y
areni.sta competan entresf en sus intentos por salvaguardar las. concesiones
de tierras de Arenas.
La propiedad rural y el surgimiento de grupos
de intereses arenistas locales
:{-
Para analizar este fenmeno de agrarismo competitivo que se produjo en
Tlaxcala en 1917-1918, tenemos que expiicar la forma en que los jefes are-
nistas controlaban, distribuan y explotaban las propiedades rurales.
La unificacin de. Arenas con.Carranza, en diciembre de 1916, fortaleci '
.; el control militar. del primero en el sury el occidente de Tlaxcala. En esa ~~
zona, slo unos pocos propietarios ruraies escaparon a la confiscacin o,
por lo menos, al reparto parcial de .sus propiedades; Probablemente nunca
ser posible contar con cifras exactas, pero sobrt< la base de los datos dispo-
nibles poqemos suponer . co.p. seguridad que ninguno de los grandes terrate-
. nientes escap a ese destino. An ms, los propietarios ms pequeos y
tambin los campesinos tuvieron dificultades; ya .:que perdan sus animales e
. implementos y a vece.s .eran desalojados. Incluso en las municipalidades si-
tuadas a pocos kilmetros de Ja capital, Arenas pudo repartir tierras, nom-
. brar comits .agraristas para .supervisar el reparto y, en caso necesario, la
.defensa.armada de esas tierras, amn de encarcelar a las autoridades locales
que no queran colaborar. 26 . . .
Esto rios lleva a algunas cuestiones importantes relativas a las iniciativas
agrarias de .Arenas y sus principales oficiales. Es difcil saber exactamente
qu sucedi con las propiedades rurales y qu> grupos sociales, dentro del
campesinado, resultaron ms beneficiados con .!!l reparto. En cuanto deja-
mos el nivel de las generalizaciones ms amplias debemos enfrentar una im-
presionante variedad de situaciones locales. Toda una serie de factores son
dignos de tomar en cuenta. Ante todo, el reparto de tierras arenista no pa-
rece haber seguido ninguna .poltica especfica y establecida. Se trataba de
un objetivo vago, que muchos jefes arenistas intentaban cumplir segn su
propio parecer. Adems, hay que tomar en cuenta la ambicin personal de :!l
los comandantes locales y el hecho de que la deficiencia general de servicios
33
f~
'i
 y transportes para el ejrcito puede haber hecho imperativo contar con una
base de aprovisionamiento; incluso tras la unifie-0.cin, los comandantes
27
constitucionalistas tenan los mismos problemas.
Propongo por lo tanto analizar el tratamiento arenista de las propiedades
rurales siguiendo dos dimensiones: la explotacin de las propiedades y el
reparto de esas propiedades. Si aceptamos la relativa autonoma de los jefes
locales en cuanto a las propiedades rurales, podemos suponer que el resul-
tado real en cada caso dependa de las siguientes variables: las caractersti-
cas del sistema local de tenencia de la tierr.a y de produccin, la localizacin
de las comunidades campesinas, sus dirigentes y sus relaciones con los cabe-
cillas arenistas de los alrededores; la capacidad de ese cabecilla para con-
trolar la zona, los requerimientos de mantenimiento de su unidad y las posi-
bilidades de tina explotacin rentable de los campos de maguey (pulque) y
de los bosques (carbn, madera), etctera. Finalmente, hemos de ocupamos
de la situacin en que se hallaban las fincas en el momento de caer en
manos arenist.as. lSe hallaban <bandonadas, fueron confiscadas por el go-
bierno de Rojas de 1914, o estaban todava en explotacin? En el ltimo
caso, hemos de tomar en cuenta la capacidad y voluntad de los administra-
dores o propietarios locales para negociar con los jefes revolucionarios y
obtener las mayores ventajas.
Explotacin de las propiedades
Si la explotacin era indirecta, consista generalmente, por lo menos, en
la requisicin de una parte de la produccin por los jefes arenistas y sus
fuerzas, en su mayor parte para su propio beneficio. Dependiendo de la
colaboracin de un ad.ministrador todava residente, o de un encargado, esto
poda tomar l.a forma de un robo o de entrega forzosa. Este caso puede
encontrarse en todo el territorio arenista. La explotacin directa, supervisa-
da por los jefes arenistas, parece haber sido ms frecuente all donde el
poder militar arenista segua siendo fuerte y nico; dado que algunas de las
haciendas de estas zonas estaban a una considerable distancia de las comu-
nidades campesinas ms cercanas, su explotacin directa por los jefes are-
nistas debe haber implicado una considerable dependencia respecto de la
mano de obra residente. Algunas veces, incluso los administradores y el per-
sonal local permanecan o continuaban.trabajando de acuerdo con las fuer-
zas ocupantes. El gobernador constitucionalista Del Castillo (1915-1916) se
quejaba, por tanto, en un informe de 1915, de que "los propietarios tienen
sus empleados y explotan las fincas garantizadas por el zapatismo". Sin em-
bargo, a pesar de la queja de Del Castillo, la produccin debe haber sido
b<;ija durante un tiempo, porque muchas haciendas haban sido saqueadas y
28
quemadas inmediatamente despus de la rebelin de Arenas.
34
l
t
ffi.,.~----- --- ~-
~1 Un caso claro de explotacin de fincas en beneficio de los cabecillas lo-
cales fue el de Trinidad Telpalo, cerca de Nanac31Ililpa, una comunidad
~!
Jt ranchera situada en las estribaciones de la Sierra Nevada, en, el occidente de
'$
~ Tlaxcala. Durante el porfiriato, una gran hacienda haba sido dividida en
;~
~ lotes para que la ocuparan colonos. La mayora de stos tenan menos de
cuarenta hectreas, apropiadas principalmente para los arriesgados cultivos
de temporal, la produccin de pulque en. pequea escala y la cra de algunos
borregos. El monte circundante, en cambio, era especialmente adecuado pa-
ra la produccin maderera y de lea y carbn. Haba sido vendido y dividi-
do entre varios grandes propietarios cue_;en algunos casos teIJ.an propieda-
des en otros lugares. La construccin del ramal interocanico a Puebla y
Mxico conect esta zona con el mercado urbano. Telpalo y sus fuerzas
ocuparon Nanacamilpa y el monte en 1914 y empezaron gradualmente a
apoderarse de la explotacin de los bosque,s. La unificacin ofreci a Telpa-
lo y sus oficiales no slo el reconocimiento como comandantes locales de la
divisin del ferrocarril correspondiente a Tlaxcala sino tambin la libertad
para explotar los recursos naturales y una comunicacin relativamente segu-
ra con el mercado urbano. Telpalo vio inmediatamente su oportunidad, con-
fisc todos los productos de las haciendas vecinas y empez una tala intensi-
va del monte. Algunos de los rancheros locales lograron hacerse amigos
suyos, participaron en su empresa y consiguieron obtener propiedades con-
fiscadas a los "enemigos. de la, Revolucin" comlf concesiones de tierras.
Quienes no pertenecan a ta c/'ique de Telpalo sufrieron pesadas faenas y
entregas forzadas, impuestas por los hombres de Telpalo.
En algunos casos se continu al parecer con los, acuerdos de aparcera o
incluso se impusieron stos cuando las fuerzas arenistas simplemente susti-
tuan a los antiguos dueos. Por ejemplo, la hacienda de Axolotepec haba
sido parcelada desde 19{}9 y vendida a fraccionista~, pequeos futuros pro-
pietarios que pagaban anualidades al hacendado. Cuando Felipe Gonzlez y
sus fuerzas tomaron la zona de Espaita, los fraccionistas se convirtieron en
sus aparceros. En el caso de la hacienda Ameca, les exigi lo mismo a los
aparceros del dueo. Estas obligaciones figuran entre las quejas que plan-
tearon los habitantes de los pueblos cuando el control are[ista empez a
resquebrajarse eri:el municipio de Espaita.
Telpalo y Gorizlez no fueron los nicos comandantes arenistas que con-
trolaron y explotaron fmcas principalmente para su propio beneficio y el de
un pequeo grupo de socios, entre los que se contabar1 especialmente los
principales agraristas del pueblo, los campesinos que tenan un papel impar~
tante en el reparto de tierras y la explotacin de las fincas y que estaban
dispuestos a defender sus recin adquiridos intereses. Cuando el gobernac
dor Hernndez logr finalmente controlar la mayor parte del territorio are-
nista, descubri que el general Adolfo Bonilla y su lugarteniente local Pedro
35
 J
li ! Susano controlaban seis haciendas de la municipalidad de Hueyotlipan,
mientras el general Antonio Mora controlaba las haciendas que rodeaban la
29
:i.
}
poblacin de Calpulalpan. \ji
l
: Reparto de las propiedades
l
1 La segunda dimensin se refiere al reparto de propiedades principalmen-
te entre los campesinos locales. Aqu podemos distinguir entre ds tipos
principales: concesiones de tierras a las comunidades de los pueblos y a
colonias de trabajadores de las haciendas que carecan de ellas. Especial-
mente en los municipios del o;cidente de Tlaxcala, Calpulalpan, Espaita y
Hueyotlipan, encontramos ambos tipos de dotaciones de tierras, incluso
30
dentro de los lmites de una sola hacienda. lDieron realmente tierras a los
campesinos los repartos arenistas o slo confmaron UJ.Ja situacin de facto
de ocupacin? :
Aunque Arenas se rebel a finales de 1914, parece que muchos actos
oficiales de reparto de tierras no se iniciaron basta despus de la unifica-
cin, es decir, dos aos ms tarde. Esto pudo deberse a las condiciones
adversas creadas por el estado de .guerra y el deficiente control militar que
tena Arenas sobre la zona. Pero no implica que la tierra haya permanecido
bajo el control del Jos dueos. o admibistradores. Aunque. tomemos en cuen-
ta las deliberadas distorsiones que contienen los. informes de los propieta-
rios y de los agraristas,31 al parecer muchas fincas haban sido abandonadas, ..
especialmente en elsur y el occidente de Tlaxcala. Si tal era el caso, los.
habitantes de los pueblos, los .aparceros residentes o los. trabajadores rurales
podan simplemente ocupar las tierras, aunque a veces tenfari. que entregar
parte de su produccin a un cabecilla local. Ejemplos de ello .son los antes
mencionados aparceros y trabajadores de la hacienda Ameca y los fraccio-
.. nistas de Axolotepec, Espaita. Tambin sabemos que algunos jefe!; como
Bonillai inmediatamente expropiaron y repartieron .las propiedades. de los
supuestos enemigos de la Revolucin o de !Os caciques de los pueblos. Es
probable por tanto que una cierta cantidad de tierra pasara a manos de los
campesinos ya en 1915 y 1916, aunque podemos suponer32que l.as condiciones
de la guerra hacan azarosa la ocupacin y explotacin. La unificacin cOn
Carranza en 1916 signific ms paz y seguridad. Como hemos visto, queda
claro a partir de muchos informes que los arenistas empezaron su reparto y
explotacin a gran escala en diciembre de 1916. Pero el tratado de unifica-
dn no inclua ninguna estipulacin explcita sobr.e asuntos agrarios. Slo
alude a "amplias garantas en sus .vidas, familias e intereses" para los jefes
arenistas. 33 Dado que el reparto de la tierra era uno de los principales obje-
tivos de Arenas, debe haberlo considerado como uno de sus intereses. Hasta
la muerte de Arenas, Carranza mantuvo una actitud prudent<;. Insisti en los
36
procedimientos constitucionalistas adecuados, ~ero evit una confrontaci
con Arenas sobre la cuestin de sus concesiones. de tierras. Arenas aprove-
ch la situaci.n y empez una campaa para proteger el futuro de sus con-
~~
..
cesiones, haciendo que las autoridades agrarias carrancistas las confirmaran.
No slo dio .tierras a los habitantes de los pueblos y confirm las ocupacio-
:~
>'J
nes de facto, sino que inst a esos pueblos y colonos a iniciar los procedi-
mientos constucionalistas lo ms .pronto posible. Los funcionarios arenistas d
~
exhortaron a las autoc.idades agrarias constituci.pnalistas de Tlaxcala a cola-
1
borar y acelerar los procedimientos. Aqu parece importante subrayar que \
los miembros comisionados de la Comisin Local Agraria de .Tlaxcala (CLA~
eran virtualmente arenistas en virtud de sus fuer.tes convicciones agraristas. 4
En nuestra opinin, muchas medidas .. arenistas.encaminadas a confirmar
1 '
concesiones de tierras se han de interpretar como parte de la intencin de a
legalizarlas sigiendo procedimientos carrancistas. El decreto de Carran.za
del 19 de septiembre de 1916 sobre posesiones provisionales parece haber
sido especialmente importante .para los -arenistas. Anulaba la. autoridad de
i
. los gobernadores y comandantes militares para dar posesin provisional de
las tierras a ls habitantes de los pueblos queJas .demandaban, dejando la
decisin final al. propio Carr.ariza . A. partir de . entonces.las...comunidades de
Jos pueblos que estaban. a.punto, depresentar. sus: solicitudes .de tierras ten-
0
1
~
~
dran que esperar la decisin,firial de. Carranza antes. de.entrar realmente en ~
'1~l.
posesin.de.la tierra..ista puede ser la razn.por.la que.virtualmente todas
las .actas arenistas .. registradas hasta. ahora estil ..fechadas. antes del 19 de
. .septiembre.de .19161.:.Adems;.;inclusodos pueb~os;.quec:no .. podan. mostrar.
,documentos-intentaron quedarse dentro'.:deHm.ite:de. tiempo del decreto de
Carranza.para conservar.su posesin.de facto de.lastiertas de las hacien-
das.35. Un ejempl.o claro es el caso de-los .pueblos deAtoyatenco, Nopalucan,
.Tecuescomac.y .Tepetitla; todos .situados ..alrededor de la gran hacienda de
.:riego deAtoyac,.perteneciente.:a la familia:Kennedy, cerca de Tepetitla. Se-
!:
j;
; ~
'l
gn -afirmaban, todos ellosdeban.haber:obtenido tierras de la hacienda en-
~.~
tre febrero y septiembre. de 1916, pero :por :la correspondencia del dueo
con las autoridades estatales .y federales,. podemos deducir que los Kennedy ~i
no abandonaron su explotacin antes de 1917. A pesar del saqueo y la pr-
dida de animales e implementos tenan parte de la hacienda cultivada por
aparceros de los pueblos. Otra parte haba sido ocupada ya por campesinos
de Atoyatenco y Tepetitla, pero la
deliberadamente antes. de su fecha real.
.
gran confiscacin
3
se inki a principios de
1917, cuando Arenas orden su reparto. Est daro, por lo tanto, que va-
rias actas de los arenistas y reclamaciones de los campesinos se fecharon
Tras la muerte de Arenas, sin embargo, Carranza mostr una frrea insis-
tencia en que se siguieran los procedimientos correctos. Se neg a recono-
'.1 ~:
~
~l
~
cer las concesiones arenistas realizadas por Arenas o sus oficiales sin nter-
~
37
;
.~
:2
,;;
1:
 ferencia de la buroctacia constitucionalista. Segn la legislacin constitucio-
nalista, las comunidades de los pueblos del territorio arenista podan pre-
sentar solicitudes de tierras al gobernador del estado e iniciar los procedi-
mientos requeridos. Pero los campesinos no podan ocupar las tierras que
haban solicitado hasta que Carranza tomara la decisin final sobre sus soli-
citudes. Esto implicaba que muchos campesinos del territorio arenista se
encontraban en la obligacin de devolver las tierras ya ocupadas a su dueo
y aceptar algn arreglo como aparceros o ser contratados como trabajado-
res mientras esperaban la decisin final del presidente.
Como consecuencia, un segundo decreto carrancista desempe un papel
todava ms importante en la estrategia arenista para mantener la posesin
mientras intentaban confirmarla a travs de las autoridades constitucionalis-
tas. Se trata de la circular promulgada por la Comisin Nacional Agraria
(CNA) el 31 de octubre de 1917. Estipulaba que aquelJos campesinos que
cultivaban tierras de las haciendas cuya posesin quedara legalmente cubier-
ta por el decreto de Carranza de septiembre de 1916, o bien tierras entrega-
das a ellos para su cultivo por las autoridades constitucionalistas porque
37
es_taban abandonadas, tenan derecho a conservar sus cosechas.
;Esta ltima estipulacin era especialmente importante porque poda ayu-
dar a los campesinos que simplemente haban invadido propiedades. Su pro-
mulgacin lleg en un momento crucial para los agraristas de Tlaxcala, por-
que despus de la muerte de Arenas, los propietarios intentaron recuperar
sus progiedades y reclamaban su parte de la cosecha en pie. Una vez ms,
los habit,antes de pueblos y colonias se acogieron en masa a un trozo de la
legislacin constitucionalista utilizndolo para conservar las tierras que ha-
ban ocpado y las cosechas en pie. Pretendiendo tercamente que estaban
protegidos por concesiones arenistas anteriores al 19 de septiembre de 1916
o que las tierras haban sido abandonadas por sus dueos y entregadas a
ellos pa su cultivo por las autoridades municipales, se negaban a entregar
la parte de la c;osecha correspondiente al dueo y permanecan en la tierra.
Adems, parece que las autoridades constitucionalistas de Tlaxcala prefe-
ran una actitud prudente, si :QO de una absoluta no inten-encin, en esta
delicada cuestin de las llamadas posesiones provisionales. 38
lCuntos pueblos y grupos residentes de aparceros o trabajadores rurales
recibieron realmente la tierra de manos de Arenas o fueron confirmados en
su posesin?
,_Puesto que los intentos arenistas por obtener el reconocimiento constitu-
ciqnalista de sus concesiones se iniciaron inmediatamente d,espus de la uni-
fj,c;:icin, tenemos que buscar sobre todo datos relativos a 1917 y 1918. El
go];iernador Hernndez sostena en mayo de 1918 que la Comisin Local
Agraria de Tlaxcala haba recibido 98 solicitudes, presentadas por los pue-
blos a partir de 1915. Alrededor de sesenta deben haber sido presentadas en
l
11
38
~
~
1
!Jill1.,~
fl: - -.. ---
--
1917 y 45 de ellas se referan a pueblos y coionias de! suroeste de Tlaxcala.
En sus solicitudes o cartas, muchos agraristas de los pueblos pretendan re-
clamar concesiones de tierras del propio Arenas o de sus oficiales, pero tal
vez sea imposible encontrar datos suficientes al f(fspecto. Hemos hallado
copias u originales de concesiones de tierras a.renistas para once de los pu'e-
blos solicitantes en 1917, distribuidos sobre todas las municipalidades del
suroeste. Pero aunque encdntremos ms, todava no podremos movernos
con segwidad porque algunas de las supuestas copias pueden ser falsifica-
ciones y ni siquiera los documentos originales dicen mucho sobre la fecha en
que el campesilllado local obtuvo verdaderamente la tierra. Los pr9pietarios,
los comisionados de la CLA y los funcionarios, como el visitador de hacienda
y el interventor de fincas, a.firman, sin embargo, que muchos campesinos sf
tenan posesin de tierras de las haciendas. 39 Por lo que respecta a las colo-
nias, la CLA de Tlaxcala registr e inici por lo menos ocho solicitudes de
colonias, pero si tomarnos en cuenta otros informes de funcionarios y quejas
de propietarios, puede haber habido muchas ms. 40
Por qu el resto de las colonias no presentaron solicitudes corno lo hi-
cieron los pueblos?
Pueden haber intervenido varios factores. Despus de que Carranza esta-
bleci clara y definitivamente, en agosto de 1918, que todas las posesiones
arenistas deban ser devueltas a los dueos y que los campesinos solicitantes
tenan que ser aprobados como receptores de las concesiones segn la legis-
lacin existente, la CLA de Tlaxcala rechaz al parecer las nuevas solicitudes
de las colonias, ya que no posean la categora legal necesaria de pueblos.
~ Adems, a partir de 1918, diversas colonias empezaron a desintegrarse co-
1 mo consecuencia de la presin de los propietarios e incluso de los pueblos
vecinos. La colonia del Llano Chico, del rancho Cuesillos, fue abandonada
porque el pueblo de Calpulalpan consideraba que el rancho formaba parte
de sus tierras. La colonia de Libres, en el municipio de Espaita, sucumbi
a las amenazas de los antiguos propietarios y de los habitaotes del pueblo de
Pipillolla. 41
LLograron algn beneficiv tangible para los campesinos del sv..roeste de
Tlaxcala las concesiones de tierras de los arenistas y sus esfuerzos por con-
seguir que el gobierno federal las ratificara?
En mayo de 1918, poco antes de que Rojas asumiera la gubernatura, por
lo menos 45 pueblos y colonias del suroeste de Tlaxcala haban presentado
solicitudes de tierras a la vez que luchaban por conseguir las que les haba
concedido o confirmado Arenas. Por lo que respecta: a las solicitudes y a la
iniciacin de los procedimientos, ls gobernadores de 'rlaxcala, Ros Zertucrre
y Hernndez, parecen haber coincidido con las intenciones de Arenas. Apro-
baron la mayora de las solicitudes de los pueblos del suroeste, pero no estaban
autorizados para, otorgar a los campesinos la posesin de las tierras y menos
t
39
 an para garantizar las posesiones dadas por Arenas. Carranza, por su parte,
vacilaba en confirmar.las decisiones de los gobernadores. Los colonos encon-
traban an ms filficultades, A pesar de los informes a veces entusiastas y
comprensivos de los comisionados de la CLA, sus solicitudes tuvieron que ser
42
rechazadas por carecer de los requisitos legales antes mencionados. En pocas
palabras, la burocracia constitucionalista mantuvo a ms de cuarenta comits
solicitantes de pueblos y colonias aguardando su decisin mientras, como
decamos antes, la zona que haba estado bajo la proteccin arenista se des-
moronaba lentamente y el gobierno del estado aplicaba gradualmente su po-
ltica de "normalizacin" de la tenencia de la tierra.
"Una nueva casta de caciques?"
Antes de examinar esta poltica de normalizacin, intentaremos un anli-
sis aproximado y provisional de la estructura local de los intereses arenistas
(1917-1918) que se vera afectada por esa poltica cuando el gobernador
Hernndez. la pusiera en ejecucin.
Con la unificacin y los.esfuerzos.de los_arenistas po:rqbtener.la ratificacin_
del gobierno federal para sus concesiones; apareciero.n. comits locales. agra"
ristas en muchos pueblos del suroeste. _Fueron elegid.os. por_ la comunidad,.....
nombrados o autoimpuestos? Las minutas de algunas reuniOJ;les.sf se -refieren.
a la celebracin de asambleas, 43 pero como veremos, .estas as. llamadas.juntas ..
agrarias a veces se convei;tan en poderosos grupos de intereses econmicos
bajo el mando de alg(m cabecilla local, con frecuencia vimmlado a un coman e,. "i
.. dante arenista regional. An queda abierta la cuestin de si toda la comunidad
se beneficiaba del ~umento de .riqueza.. Adems, este tipo de proceso no se
limitaba sin duda alg),\na al territorio arenista. Podemos encontrarlo tambin
~D. la Tlaxcala constiticionalista, as sea en Uh grado mucho menor. El gober-
.. nador Hernndez aslo confirma en su observacin sobre los comits agraristas
del centro de Tlaxcala: "Una nueva casta .de caciques, ms .odiosos por sus
procedimientos que el antiguo latifundista". 44
podemos trazar un esbozo provisional de los diversos grupos que inter-
venan en la e:Structur.a local. de los intereses arenistas, su participacin en la
explotacin de los recursos y la jerarqua operante? Sobre la base de la
documentacin disponible acerca de los grupos de intereses arenistas en los
municipos de Calpulalpan, Espaita, Hueyotlipan y Xaltocan, proponemos
el esquema siguibnte. En 1917,. muchas juntas agrarias parecen. haber tenido
su base territorial en una concesin de tierras arenista o en la confirmacin
de una ocupacin anterior. Esta tierra, casi siempre. prxima al pueblo, pa-
rece haber sido cultivada por sus habitantes. Adems de esto, las juntas 1pa-
recen haber explotado con frecuencia una amplia gama de prpiedades, en
su mayora abandonadas, que no se haban incluido en la concesin de tie-
40
rras original o que se habn incluido slo en .parte. Este tipo .de explotaci6n
-j~'.
'
.
?
con frecuencia se realizaba en asociacin con los pueblos vecinos y los anti- r~~I
guos trabajadores y aparceros que haban permanecido en la finca y ahora
la cultivaban por su cuenta, a veces organizados en colonias agrcolas de
corte arenista. Unos y otros explotaban la mayora de las fincas de la zona,
si no es que todas. La explotacin de estas tierras por la junta tena adems
un carcter predatorio y se concentraba en el agotamiento de los campos de
. magtiey, la tala indiscriminada de bosques y el saqueo de cuanto pudiera . -~
tomarse, usarse o venderse en los edificios y cobertizos. Uno de los casos
roejof' docl.imentados es el de los poderosos intereses de las juntas agrarias
de tres pueblos del municipio de Hueyotlipan~ Bajo el amparo del general
arenista Adolfo Bonjlla y sus lugartenientes locales, Felipe Gonzlez y Pe-
dro SusaJ}o, las juntas de Xipetzingo, Ixcotla y Hueyotlipan controlaron mu- ~
chos miles de hectreas hasta mediados de 1918. \
La junta de Xipetzingo sostena que haba recibido la hacienda de Santia-
go Tlalpam y parte de la de Cuamancingo con sus tinacales (bodegas donde
se fermentaba el jugo del maguey para convertirlo en pulque) e implemen-
tos, como dotaciJ:!. de Arenas e.n febrero de 1916. Tambin haba explotado.
;._:.;,
los campos de t,naguey;Jos.bosques;:y. fos-pastos..;de.Jas.;haciendas_abandona~-
das de La Blanca(San:Sebilstin:.San:-'Manuel.y.san MigueLlaPresa; .en:.. )1
colaboracin. con los pueblos vecin9s-de:Huil~pan-,y:Ascensin;;La junta de. 1
Ixcotla ocupTeozopil:tr.y Las.Trtolas;Ldesus::de; que Bonilla.. hubo sa-
i
queado e. incediado.. ambils:fmcas~. Expiotaba4',ehmaguey~'los bosques y la :
cantera .de piedra. caliza :y .cultiV.aban~-algthde:maz;.:en,;colaboracin con los
pueblos de Huiloapan,'San MateoyXiptxingo;::explotabart La Blanca y, -~
.. cou el pueblo .de Hueyotlipan, .explotaban. la .hacienda de Santa Cruz. Ms
.. importante era la junta de Hueyotlipan,, encabezada por .Pedro y Nicols :t~
Susano; lderes agraristas y oficiales-areilistas lo.cales,.am.igos de Bonilla. In- ~
:..vadieron la hacienda. Tepalca y mataron al;.administrdor, tomaron la ha- ~
cienda de 1Santa Cruz y su anexo Tepepa, y junto con los pueblos de San 2i
Mateo e. Ixcotla explotaron La Blanca; Finlni.ente; la. junta adquifi las
grandes haciendas de_ Recoba, San Antonio: y San Lorenzo Techa.lote; des- :.~
pus de que las fuerzas de Bonilla se vieran forzadas a salir de Tlaxcala.~ 5
Quin se benefici de:: este control locl sin precedentes sobre los recur-
sos? Tal vez nunca ser posible uu anlisis regional a fondo, pero en varios
Ca.sos los propietarios y las autoridades manttivieron una correspondencia
coritinua y detallada. Miguel Viveros, comerciante y funcionario porfirista,
luch durante tres aos para. recuperar sus grandes haciendas, Ameca y Te-
palca. Su propiedad sumaba casi 4 300 hectres en los municipios de Hue-
. yotlipan y Espaita. A partir de sus cartas, las de sus enemigos, las juntas de
los municipios de Espaita y Hueyotlipan y los informes de David C. Manja-
rrez, un comisionado de la Comisin Local Agraria de Tlru;cala que inspec-
41
 cion las haciendas de Viveros, podemos reconstruir provisionalmente ia si-
tuacin local de la tenencia de dos haciendas controladas por los grupos de
intereses arenistas que acabamos de mencionar. En ambas haciendas, la tie-
rra contigua a los 'pueblos era cultivada por los agraristas del pueblo y consi-
derada como una concesin de tierras arenista. Alrededor de los edificios
de la hacienda encontramos grupos de agricultores ms o menos inde-
pendientes, antiguos trabajadores residentes y aparceros. En Ameca haban
fundado dos colonias arenistas bajo la proteccin de Felipe Gonzlez, pero
en Tepalca trabajaban por su cuenta. Contamos con una descripcin deta-
llada de una de estas colonias, Guadalupe, visitada en 1917 por el recin
mencionado comisionado de la CLA, David C. Manjarrez, firme defensor de
los agraristas. Guadalupe contaba con 39 trabajadores rurales y sus familias,
que haban construido nuevas cabaas y huertos en parcelas longitudinales
de 25 x 200 rn, separadas por hileras de magueyes. Al lado de estas parcelas
longitudinales, la, colonia tena intencin de cultivar un campo de tierra ro-
tura~le con maz, cebada y trigo; los resultados parecan en 1917 un tanto
dec~pcionantes, pero ya haba una escuela en construccin y la colonia in-
clso. contaba con un primitivo sistema46 de abastecimiento de agua que co-
1
,nec~aba las casas con un pozo cercano.
Varios anexos o subunidades de las haciendas haban sido ocupados, con
el apoyo de las fuerzas arenistas, por "empresarios" invasores que forzaban
a los arrendatarios o aparceros a entregarles la parte de la cosecha y de la
produccin de pulque que correspo'nda al propietario. En algunos casos,
1
estas invasiones estaban probablemente relaCionadas con arreglos de viejas
cuentas coh el propietario. 47 Lo que quedaba de las haciendas estaba al pa-
recer ms ;o menos libre para el tipo de explotacin predatoria a que nos
referimos antes. Aunque en el caso de Ameca y Tepalca los administradores
haban sido expulsados o asesinados, no siempre ocurra as. El administra-
dor de Santa Cruz logr quedarse, colabor con la junta de Hueyotlipan en
la explotacin de la hacienda, e incluso se le permiti vender parte de las
cosechas. 48 . las fuerzas arenistas y rojistas y fueran sustituidas por tropas no tlaxcaltecas,
La documentacin relativa a las haciendas de Viveros en Hueyotlipan
tambin nos da algunos indicios de un posible orden jerrquico en la estruc-
~'r
tua local de los intereses arenistas. La base estaba integrada por agraristas
1
1 de los pueblos, que cultivaban la dotacin de tierras arenistas, colonos, gru-
pos de antiguos trabajadores que trabajaban independientemente y grupos
de tlachiqueros (extractores del aguamiel del maguey) y leadores. En el
1: ivel intermedio se sitan los lderes de la junta del pueblo, los "empresa-
~li
rios''. invasores, sin duda amigos de jefes arenistas, y un administrador que
colaboraba. En la cima estaban la junta de Hueyotlipan y los hermanos Su-
1:
sand: aparte de tener probablemente capacidad de decisin en el reparto de
illi
las parcelas, controlaban totalmente la produccin del pulque y su comer-
~li 42
~~ ~-~
l1 ...
cializacin y pueden haber tenido una participacin importante en la pro-
~ duccin de madera y otros intereses comerciales. Adems, para los herma-
il_;
j nos Susano, el poder econmico coincida con el poder poltico reconocido,
(:
porque despus de la UIUficacin Nicols Susano fue elegido presidente mu-
nicipal de Hueyotlipan, mientras su hermano Pedro encontr la manera de
quedar a bien con e! comandante del puesto militar constitucionalista en la
cercana hacienda de Cuamancingo, situada junto al ferrocarril mexicano.'19
Encontramos estructuras como la de Hueyotlipan en los municipios veci-
nos de Xaltocan, Espaita y Calpulalpan, de manera que podemos suponer
provisionalmente la existencia de varias estructuras de intereses locales in-
terconectadas, que variaban en su alcance pero que, juntas, abarcaban el
corazn del dominio arenista en el suroeste de Tlaxcala, :, en 1917. Todas
ellas tenan por lo menos una cosa en: corrin: sus aspiracioes y los recursos
que controlaban jams se habran podido sostener dentro de los estrechos
lmites de la legislacin de reforma agraria carrancista y dependan por el
momento de la proteccin .militar arenista. Cuando el gobernador Hernn-
dez decidi dar a Hueyotlipan alrededor de 1 500 hectreas de las hacien-
das circundantes, esto no era ni siquiera la quinta parte de lo que la junta y
los hermanos Susano controlaban en 1917, y se necesitaran varios aos para
que otro presidente, lvaro Obregn, tomara una decisin definitiva. 50
La desaparicin del poder militar arenista y de !al :> ..
grupos de intereses locales del arenismo (1917-1918)
Ahora podemos imaginarnos lo que estaba en jego cuando el nuevo go-
bernador, Hernndez, intent implementar su poltica de normalizacin con
el apoyo del recin nombrado comandante militar de Tlaxcala, el severo
general Margarita de la Puente. La poltica de Hernndez constaba de tres
elementos. Primero, la liquidacin del poder militar arenista. Con la autori-
zacin del gobierno fedeJCal, Hernndez intent que se retiraran de Tlaxcala
a fin de dotar de guarniciones a los pueblos arenistas. A p~sar. de que los
arenistas se resistan a obedecer las rdenes federales de abandnar el terri-
torio de Tlaxcala, el gobernador Hernndez logr extender gradualmente su
control sobre el suroeste. Entre enero de 1918 y la partida d<e Hernndez en
junio, los jefes y oficiales arenistas perdieron la mayor parte de sus baluartes
en los municipios de Xaltocan, Hueyotlipan y Espaita. Las tropas arenistas
tambin tuvieron que abandonar el municipio de Calpulalpan, pero Telpalo
volvi y se qued en Nanacamilpa hasta que sus tropas fueron desarmadas
por la fuerza, en junio de 1918. 51
Segundo, Hernndez procur devolverles sus fincas 21 aquellos propieta-
rios que no haban sido afectados por decisiones presidenciales sobre solici-
,...,
tJ
.,~.
'
L~--

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tudes de tierras, y asegurarse de que la produccin se reemprenda bajo
acuerdos de trabajo y aparceria justos. Al hacer esto simplemente continua-
ba anteriores polticas del gobierno constitucionalista de Tlaxcala, que no
haba dudado en intervenir como parte contratante en los acuerdos de apar-
j
l
cera porque quena asegurarse una produccin suficiente de alimentos en
las fincas abandonadas de Tlaxcala.5 Entre diciembre de 1917 y marzo de
1918, Hernndez y otros funcionarios asistieron a una serie de asambleas en
los pueblos arenistas, en las cuales se devolvieron las propiedades a los re-
presentantes de los dueos. Los agraristas locales tuvieron que devolver los
animales o implementos robados pero, al mismo tiempo, se apresuraban a
nombrar representantes agrarios del pueblo y a presentar solicitudes de esas
tierras al gobernador. 53 Con ello, Hernndez lograba obedecer la ya mencio-
nada negativa de ~arranza a reconocer las concesiones de tierra arenistas o
su posesin de faCto. Las comunidades de los pueblos estaban calificadas
para solicitar las tierras, pero tenan que devolver aquellas que, en opinin
de Carranza, haban sido ilegalmente ocupadas.
Esto nos lleva al tercer objetivo de Hernndez: la rpida ejecucin a gran
ess;ala del Decreto de.Reforma Agraria.promulgado por.Carranza.en 1915.
El gobernador co~cida con. la opinjn carrancista de ..queJos campesinos ..... .
deban atenerse a las condiciones tradicion~es .de. trabajo y aparcera hasta . .
que el presidente tomara una.decisin.fmalsobre.su .solicitud.. Por otra .par- .
te, hizo todo lo posible por acelerar el proceso de toma de decisiones a nivel ,.
estatal. Cuando dej Tlaxcala, .en junio .de 1918; ya se haban to,rnado. deci-
. siones sobre la mayorfa. de.las solicitudes y se haban enviado a Mxico. 54
La poltica de normalizacin de Hernndez provoc una encarnizada lu-
cha entre los intereses agr.aristas locales, todava-apoyados por los-jefes are-
nistas aunque slo fuera desde Texmelucan, y los propietarios, administra-
dores y otros que. no. haban podido .beneficiarse bajo el. control arenista.
Esta lucha est documentada por Jas .numerosas .quejas -de los .dueos y de
quienes seiconsidetaban vctimas de la extorsin arenista. Tambin las jun-
tas de los pueblos arenistas ~e quejaban en masa ante el gobier;no federal
por la devolucin, en su opinin injustificada, de las tierras de las haciendas
a sus propietarios. Pero Hernndez supuso que tras estas protestas se en-
contraba la mano de los jefes arenistas despojados. 55
Pongamos un ejemplo para elucidar este simultneo proceso de consolida-
cin constitucionalista, devolucin de propiedades y promocin de la reforma
agraria. En la zona de Nativitas, a medio camino entre la capital de Tlaxcala
y el cuartel general de los arenistas en Texmelucan, los agraristas haban
ocupado por lo menos una parte .de las haciendas de Santa Marta, Aculco,
Mixco, Santa Elena, San Antonio, Segura Michac, Santa gueda y Atoyac,
aunque la forma de tenencia no era sin duda la misma en todas las fincas.
Mixco haba sido abandonada por sus dueos antes de la unificacin de Arenas
1
~I 44
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-~;
y Carranza, pero el administrador de Atoyac se qued, negoci con los oficials
atenistas e intent oponerse a la decisin de Arenas de entregar las haciendas
a los pueblos vecinos, Tepetitla, Atoyateiico, Tecuescoma y Nopalucan. Con-
sigui su objetivo slo en parte. Las haciendas de Santa Elena y Segura Michac
sufrieron el mismo destino y fuer_on entregadi.s como dotacin a Santiago
Michac, aunque an quedaba un grupo de aparceros leales, como en el caso
de Atoyac. Pero parece que el ya deficiente control de los propietarios se
deterior significativamente durante la primera mitad de 1917, ya que los
agraristas se negaban ahora a cualquier tipo de aparcera y los aparceros leales
perdieron sus tierras frente a los agraristas cuando una junta loqil empez a
repartir laS tierras entre sus paxtidarios.56 .
. La campaa de normalizacin del gobernador l:Jeiundez en la zona. de
Nativitas se inici con la dev.olu~in de. Atoyac a la familia Kennedy en sep- -t~'
tiembre de 1917, y la distribucin de la arites 'mencionada circular de octu-
bre de ~917, expedida por la Comisi Nacional Agraria, entre los terrate-
nientes y los habitantes de los pueblos. stos, y en espci~l los agraristas, se ;~
aferraban a las clusulas que estipulaban que las cosechas que estaban en <f
:fl
pie en las posesiones provisionales recc>nocidas y en las fincas abandonadas ; i
i
cultivadas. :por los campesios;:.con.pernliso .:de.las. autOri.dades::m wcipales; ; ~
deban permanecer en: manos. '.de los agricultpres::.Pero los dueos insistan
en la 'nica excepcinde esta regla:. ~~salvo en los easos.en que existen con-
. tratos de aparcera que hayan sido celebf'ad_os. entre Jos cultivadores y los
quese dicen propietarios. de lill! tierras". 57 Los propietarios .. sostenan que
haban establecido.. cntrats.de.~aparcerfa .con los:.campesinos(lo cual era
.verdad en 'parte) y .se .. consider.aban con derecho a la pai:te prefijada de la
cosecha. Los agraristas. negaban esto y ambas partes trataban de obtener el
'apoyo del gobierno. El.gobernador. Hernndez intervino de hecho en favor
de los. propietarios, .pero al mislllo tiempo aprob.. rpidamente la solicitud
- de tierras de los campesinos del.lugar. En febrero. de .1918, las. visitas perso-
. nales del.gobernador a esta zona y su firme poltica de reforma agraria ha-
ban tenido aparentemente pof resultado una incipiente normalizacin de la
tenencia y. la produccin. Excepto el pueblo de Tepetitla, el ms cercano a
Texmelucan, los dems pueblos par.ecfan haber. aceptado por el mqmento
58
los contratos de aparcera. Probablemente esperaban una pronta decisin
presidencial, dado. que el gberna,dor ya haba aprobado siete solicitudes en
dos meses. Adems, tres pueblos de la zona recibieron realmente dotaciones
de tierras
59
del presidente Carranza entre noviembre de 1917 y enero de
1918: Por lo que respecta al pueblo todava rebelde de Tepetitla, Hernn-
dez dudaba en forzar a. los agraristas de ese "foto del arenismo" a salir de
las tierras de la hacienda y sustituirlos por aparceros leales. No lleg a ha-
cerlo debido a las elecciones de 1918 para gobernador y diputados. Los can-
didatos arenistas y rojistas competan entre s p0r el favor de los agraristas
45
 de Tepetitla. Despus de la victoria de Rojas, varias juntas de la zona le
pidieron inmediatamente que anulara los contratos de aparcera y garantiza-
ra a los agraristas sus posesiones hasta que el presidente decidiera. La pose-
sin provisional haba dl~ convertirse en una cuestin fundamental en la pol-
tica de Tlaxcala; y sigui provocando graves conflictos entre los propietarios
00
y aparceros por una parte, y los agraristas por la otra.
Pero el ejemplo de Nativitas no es un caso aislado. Sobre la base de los
documentos disponibles (cartas de presidentes municipales, de propietarios
y administradores, de las juntas agrarias y de los comisiona.dos de la CLA),
podemos suponer con cierta seguridad que la tenaz resistencia frente a la
poltica de normalizacin del gobernador Hernndez era comn a todos los
municipios del suroeste de Tlaxcala. Los agraristas de los pueblos presenta-
ban inmediatamente las solicitudes de tierras que se les exigan, pero en su
opinin lo nico que tenan que hacer el gobernador y Carranza era confir-
mar sus dotaciones arenistas. Se negaban firmemente a devolver la tierra y a
compartir las cosechas con los propietarios. 61 En esta postura los agraristas
locales no estaban ciertamente solos. Con frecuencia reciban un fuerte apo-
yo del personal claramente agrarista de la CLA de Tlaxcala, y en varios mu-
nicipios (por ejemplo, Calpulalpan, Hueyotlipan .y Tepetitla) estaban respal-
dados por los presidentes municipales. 62 Adems, jefes arenistas como
Trinidad Telpalo y Felipe Gonzlez fortalecan deliberadamente la resisten-
cia de "sus" agraristas. Como decamos antes, Telpalo simplemente ignor
la orden .de no volver a Nanacamilpa y sigui protegiendo sus propios inte-
reses y los de sus amigos. Gonzlez obedeci y se fue a Tex:melucan, pero
desde all respaldaba a sus agraristas. Cuando los propietarios regresaron,
ahora ap.oyados por el gobernador Hernndez, y exigieron la devolucin de
los tinacles, una tercera parte de la cosecha y la devolucin de las parcelas
de la hacienda de Axolotepec a los fraccionistas, los pequeos propietarios
que le haban comprado al dueo estas parcelas antes de la Revolucin,
Gonzlez encarg a sus agraristas que tomaran nota .de quines colaboraban
con el gobierno para castigarlos ms tarde. As lo h'izo, mediante pequeos
asaltos punitivos organizados por l desde Texmelucan. Por insistencia de
Gonzlez, los agraristas de Axolotepec que ya haban devuelto las parcelas a
63
los fraccionistas regresaron y forzaron a dichos fraccionistas a marcharse.
' No es extrao que hasta 1919 muchos propietarios confesaran 1 en numero-
l sas quejas, que simplemente no podan reemprender el control y la explota-
64
cin de sus propiedades.
La derrota arenista y la supervivencia del agrarismo (1918-1919)
En la campaa electoral de 1918, muchos agraristas -y especialmente
los ms destacados y tal vez privilegiados - consideraban su situacin como
1~! 46
l\b\.~.-
1f;
un "caso delicadsimo_65
por causa del Gobernador" o "asunto gravsimo por
~1 posesin de tierras". Para los intereses agraristas la opcin ms evidente
;';!:"'
(f pareca ser el candidato arenista Anastasia Meneses. En realidad, la opcin
no siempre era tan evicl!;1te ya que, como hemos visto, la proteccin militar
arenista result menos l:ficaz ,durante los ltimos meses de la campaa, y
Carranza se negaba con'tundentemente a exceptuar las solicitudes arenstas
de los requisitos y procedimientos legales. En esta seccin examinaremos la
amplitud del apoyo popular de Meneses, la eficacia de la proteccin militar
arenista, las relaciones de los jefes arenistas con el Partido Liberal de Tlax-
cala y la posibilidad de que las elecciones estuvieran amaadas.
l\1eneses aventajaba a Rojas en apoyo popular: El prngrnra de Meneses
prestaba ms tencin a la reforma agraria, incluidas las dotaciones a los
pueblos y colonias ms pequeos, no reconocidas an por la ley carrancista,
as como la creacin de pequeas propiedades. Los activistas de los dos
clubes del Partido Liberal arenista en Calpulalpan visitaron las colonias y
los pueblos de todo el oeste de Tlaxcala y explicaron el programa de Mene-
ses a cientos d(! agraristas que estaban es~erando la decisin del gobierno
sobre sus posesiones an no reconocidas. En Nativitas, los activistas del
Partido Constitucionalista de Rojas y del Partido Liberal arenista competan
entre s en los comits agrarios de los pueblos. Esto provoc graves conflic-
tos en el nivel local, cuando los lderes agraristas empezaron a temer que
sus oponentes locales encontraran apoyo en el otro partido.
La capacidad militar arenista en Tlaxcala pareca, a finales de 1917, haberse
encogido tanto que los arenistas evitaban cualquier confrontacin militar con
el gobernador Hernndez. Bonilla, Gonzlez y otros jefes arenistas haban
recibido rdenes de abandonar el estado. Aunque seguan defendiendo los
intereses de sus agraristas locales desde su nuevo emplazamiento, el traslado
haba debilitado sin duda su capacidad para hacerlo. Los agraristas de Calpu-
lalpan, por ejemplo, pedan virtualmente ayuda contra el gobernador Hernn-
dez en el telegrama que dirigieron al cuartel general arenista en Texrnelucan,
pero la directiva arenista pareca incapaz d,erotegerlos y l?s l?~res agraristas
rebeldes de Calpulalpan fueron a la crcel.. , , .
Es posible que la declinante capacidad de prestar proteC:(;ln, los intere-
.ses divergentes y la creciente irritacin hayan inducido a los dirigentes agra-
ristas locales a buscar apoyo en otro sitio. Algunos de ellos siguieron de
hech'o el propio ejemplo de Arenas, en diciembre de 1916, y tomaron el
partido de su opositor poltico, Rojas. Adems, Rojas necesitaba desespera-
damente a los desertores del arenismo, porque no, poda ganar las eleccio-
nes sin contar por lo menos con1 algunos distritos a~enistas. El Partido Cons-
titucionalista de Rojas trataba de convencer a los agraristas de que
cambiaran de lealtad. Es muy ilustrativo el caso del distrito electoral de Cal-
pulalpan. Con su junta en la crcel y sus tierras ofialmente devueltas a sus
47

dueos, los agraristas de Calpulalpan pidieron urgentemente la intervencin
del general Macario M. Hernndez, d,istinguido comandante federal consti-
tucionalista pero tl'tmbin nativo de 1laxcala y antiguo discpulo de uno de
los miembros destacados de la junta, el maestro Isabel H. Gracia. El general
Hernndez - que no hay que confundir con el gobernador Luis M. Hernn-
dez- se ofreci a intervenir a cambio del apoyo de Calpulalpan a Rojas.
Poco despus de su eleccin, Rojas dio a Calpulalpan una dotacin de tie-
rras de ms de ocho mil hectreas, considerablemente mayor que la dota-
cin arenista original. Dado que Rojas no tena autoridad para otorgar la
posesin, los agraristas tuvieron que esperar la decisin presidencial. Rojas
intervino varias veces, pero no. pudo convencer a la Comisin Nacional
Agraria ni a Carranza. En 1920, Calpulalpan obtuvo finalmente 68 alrededor de
mil hectreas y la posesin fue entregada por Rojas en persona.
En la colonia de Nanacamilpa, dentro del mismo distrito electoral, la jun-
ta haba sido fundada en marzo de 1917 y haba empezado a repartir las
1 tierras circundantes entre los colonos rancheros originales y algunos recin
! llegados, amigos del jefe arenista Telpalo, que se haban establecido en la
\ colonia de Nanacamilpa.. Los. que estaban c.onsiderados.como "enemigos de ..
~ la Revolucin" quedaTon.,excluidos y,-en conse.cuencia, . varios de los colon9s_.
originales, acusados de ser :leales. al. ancien rgime,. per.dieron . sus propieda- ..
des, generalmente pequeas .. En agosto .de 1917, .antes .4icluso de.la muerte
de Arenas, varios de los rancheros: de.Nahacamilpa, ,,alg).lnos, de. los cuales
r
eran miembros de la junta que haba .recibido tierras.. de Arel)as. o 'f elpalo,
establecieron contactos ..con: Rojas-en la esperanza .de obtener...exenciones de
r impuestos y la 'confirmacin de su posesin. Nanacamilpa necesitaba el re-
f.
conocimiento como pueblo. para someter una solicitud de tierras. Rojas, en
medio de" SU campaa electoral; prometi ayuda .y despus de SU eleccin
como gobernador y con mayora en el:congreso estata~ .apr.ob, con el ahora
diputado rojstadeldistrito de Calpulalpan, la categora de .pueblo para Na-
nacamilp. Al parecer,. los rancheros desposedos no lograron recuperar sus
69
propiedades mientras Rojas.fue gobernador.
El da de las elecciones, en mayo de 1918, se vio precedido por actos de
violencia e intimidacin por ambos. bandos. La verificacin de los resultados
por. comits integrados por miembros de los dos partidos requiri de diez
semanas, en las que abundaron disputas y quejas. El gobernador Hernndez
70
lqs forz finalmente a decidir y Rojas asumi el poder.
Como gobernal:ior, Rojas tuvo que enfrentarse a una situacin difcil, si
no es que desastrosa. Las finanzas del estado se encontraban en un comple-
to caos, principalmente debido a una grave falta de ingresos fiscales. Espe-
cialmente en el suroeste de Tlaxcala, muchos propietarios seguan negndo-
se a pagar impuestos alegando que no controlaban sus prqpiedades ni
reciban parte de la cosecha. Adems, la seguridad pblica en la zona rural
48
-~
segua siendo un problema, que se agrav con:la rebelin de Cirilo Arenas -~
en mayo de 1918. Arenas se sublev finalmente contra Carranza c:;uando .!'
qued de manifiesto
71
que ste tena la intencin de desarmar y liqu.i.dar la
Divisin Arenas. Rojas tambin hubo de vrselas con los bandoleros "inde-
pendientes", la deteriorada disciplina de las tropas de De la Puente, los
agraristas armados que se negaban a ser desalojados de las tierras que ha-
ban ocupado y, finalmente, los conflictos entre pueblos. El deslinde de los
ejidos, tierras de las haciendas concedidas por Carranza a la comunidad de
un pueblo, muy a menudo provocaban graves conflictos, especialmente
cuando implicaban que los aparceros o trabajadores rurales locales perde~
ran sus parcelas o sus empleos cuando las tierras de "su" hacienda fueran
entregadas a un pueblo vecino; otro tanto. ocurra con los acuerdos entre
pueblos para el mantenimiento del sistema de riego de las tierras expropia-
das a las .haciendas o Jhar el cultivo conjunto de haciendas todava abando-
nadas por sus dueos. Rojas intent resolver la situacin con una campaa
para desarmar a los soldados y agraristas ex arenistas, llamando a los rebel-
des a rendirse y reforzando las guarniciones y puestos militares en las ha-
73
ciendas y los pueblos. La situacin era especialmente grave en el suroeste,
donde lbs rebeldes. y. bandoleros estaban. saque:idodas haciendas,que ape-
nas se. haban.. recuperado. de los daes causapos por, la .Revolucin: Los.
arrieros, tlachiqueros y lead'oi:es huyeron uri.a.'vez .ms: a los pueblos .y la
terca. negativa de los agraristas a .. estaqlecer contratos .de aparcera se vea
reforzada por la situacill general de caos e incertidumbre.?~.
.. , llmplicaba esto..que. los.agraristas . apoyabari.'.a'..Cirilo Arenas? El principal
. problema de Rojas era que en. realidad careca de poder para resolver la
.cuestin agraria . .La mayora de.las solicitudes~hban sido sometidas y deci-
didas po.r .sus predecesores y el presidente Carrnza pareca tomar .muy len-
._ ,.tamente.sus decisiones. finales, a pesar de los esfuerzos de Rojas por interve-
nir. Entre tanto, -los agraristaS deberan haber cumplido los requisitos
legales constitucionalistas de dejar las .tierras o aceptar un contrato de apar-
cera. Pero. como antiguo compaero.y paisano de Domii;igo Arenas, Rojas
no estab -al parecer en situacin de mantener_ una postura firine y utilizar la
fuerza para desalojar a los agraristas que rechazaban los contratos de apar-
cera. Por otra parte, .como ~ugiere Garciadiego, muchos pueblos que ya
haban entregado sus solicitudes de tierras al gobierno federal pueden haber
vacilado en apoyar a Arenas, por miedo a perjudicar su trmite, Los pocos
pueblos que ya 75haban recibido tierras tenan todava menos razones para
unirse a Arenas. Sin embargo, parece que la rebelin de Cirilo Arenas dio
ms peso a los agraristas, al menos por .el momento, dado que el gobierno
tena otras prioridades. Slo en 1921 Rafael Apango, el sucesor de Rojas,
logr finalmente acabar con lo que su secretario de gobierno llamaba "una
continua guerra contra las autoridades". 76
49 :~1
:"i
,ij
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' ,J
. :1\
Para entonces, el arenismo como movimiento poltico haba perdido casi
1
totalmente su significado, sobre todo como resultado de su "equivocada"
l
opcin en la lucha de 1920 entre Carranza y los sonorenses, cuando la ma-
yora dentro del Partido Liberal, encabezados por el antiguo jefe militar are-
\; nista Antonio Mora, apostaron por el perdedor. Pero en 1918 el partido
!l todava era fuerte. Tera siete de los quince curules del congreso
77
estatal y
clubes florecientes en casi todos !os pueblos del suroeste. Segua siendo
atractivo para los miembros de tendencia agrarista dentro del partido gober-
nante y logr mantenerse a flote durante la rebelin de Cirilo Arenas. Los
cabecillas y los polticos parecan haber emprendido sendas diferentes. Ya
en 1917 y 1918, el lder del Partido Liberal Andrs Angulo y el peridico del
partido, La Libertad, haban expresado su irritacin por la mala conducta de
Trinidad Telpalo y Felipe Gonzlez, que con frecuencia cometan ataques
punitivos y asaltos. En 1919, el PL no dud en denunciar la rebelin de
Arenas. Para la primavera de 1919, la rebelin haba sido eficazmente sofo-
78
cada y CiriJo aprehendido, juzgado y ejecutado.
CONCLUSIN
Este estudio de caso ilustra las notables dferencias en el proceso revolucio-
nario a nivel regional, no slo por el desarrollo de movimientos regionales
con distintas dractersticas en trminos de su base econmica, sus objetivos,
sus dirigentes 'y su or'ganizacin, sino tambin por los distintos modelos de
alineam_iento con los grandes movimientos revolucionarios de nivel nacional.
Gracias a los estudios de Womack, Warman y otros, hemos ido captando
lentamente la diferenciacin interna del movimiento zapatista. Aunque casi
-_:.
cualquier historiador reconocera el carcter b.fbrido de los movimientos
maderista y constitucionalista, las diferencias regionales o locales dentro de
'.' esos grandes movimientos todava no estn claras. Sin embargo, seguimos
-:.~.,
usando los trminos "sombrilla" de maderismo y constitucionalismo. Tome-
-r- mos el ejempl del movimiento revolucionario de Tlaxcala para ilustrar el
problema. lPodemos definir ese movimiento como maderista, constituciona-
lista o zapatista, slo porque la mayora de los revolucionarios de Tlaxcala
1
llegaron a unirse a alguno de estos grandes movimientos en cierto momento
histrico? lO acaso el movimiento fue bsicamente maderista, slo porque
obtuvo la gubernatura de Tlaxcala en 1911?
Como hemos visto, el movimiento revolueionario de Tlaxcala era un mo-
viniento campesino con base en los pueblos, que tena fuertes vnculos con
el mundo industrial urbano y una fuerte influencia, si no es que gua, de los
trabajadores e intelectuales urbanos. Estas caractersticas no son por cierto
nicas en movimientos de base campesina. El caso de Tlaxcala es nico por
las fuertes relaciones de los revolucionarios de Tlaxcala con uno de los gru-
50
pos ms radicales del movimiento maderista, el grupo de inspiracin pro-
PLM que rodeaba a Aquiles Serdn en Puebla. La rpida e intensa moviliza-
cin de los revolucionarios de Tlaxcala en favor de la causa maderista se
debi a su afinidad ideolgica con los radicales maderistas de Puebla. Des-
pus de que Serdn muriera en combate, sus amigos supervivientes siguie-
ron teniendo influencia en Tlax:cala e incluso desempearon un importante
papel en el reconocimiento del Plan de Guadalupe por los revolucionarios
de Tlaxcala (1913).
Pero Serdn y sus amigos, entre ellos los revolucionarios de Tlaxcala, eran
ideolgicamente ajenos a la directiva maderista nacional y al gobierno de
Madero. La inesperada victoria (1911) del Partido Maderista de Tlax:cala en
la consulta electoral, con su programa de gobierno radical, result preocupante,
no slo para las lites de Tlaxcala sino tambin para el gobierno de Madero
en Mxico. La victoria de los maderistas de Tlaxcala probablemente se debi
ms a un conflicto interno de la lite que a un apoyo local a la directiva nacional
maderista. Sin embargo, el reconocimient0Jormal de la victoria de los made-
ristas por el congreso estatal dio a los revblucionarios de Tlaxcala un ao de
experiencia en el gobierno, reconocido c'0~o tal por el presidente Madero.
Ese ao de gobierno del trabajador campesino Antonio Hidalgo (1912) y sus
mentores intelectuales radicales provoc 1.m proceso nico de movilizacin y
contramovilizacin que culmin en una completa polarizacin poltica del
estado. El desarrollo del maderismo de Tlax:cala entre 1910 y 1913 fue, por
tanto, muy distinto del movimieJtl_to zapatista. Otro tanto puede decirse de _la
guerra contra Huerta (1913-1914).
Los revolucionarios de Tlaxcala nunca pudieron llegar a un nivel de con-
trol autnomo sobre Tlaxcala ms all de cortos periodos. Como hemos vis-
to, el movimiento nunca tuvo una direccin fuerte y dominante como el de
los zapatistas. Adems, la situacin estratgica del estado de Tla.xcala, al
lado de Puebla, y la presencia de conexiones ferrocarrileras vitales entre la
ciudad de Mxico, Puebla y Veracruz, . virtualmente forzaban al gobierno
fedral, y a todo movimiento revolucionario con ambiciones nacionales, a
tratar de controlar Tlaxcala. Ni siquiera la zona controhi,da por Arenas
(1915-1917) fue una excepcin a esta regla; su dominio nun fue suficiente-
mente fuerte para permitirle implementar sus objetivos agr(lrios. Incluso su
realineamiento con Carranza en diciembre de 1916 slo le dio nueve meses
de la autonoma que tan desesperadamente deseaba. La obtuvo, no tanto
gracias a .su propia fuerza militar, sino a factores externos de naturaleza
estratgico-militar.
En mi opinin, la mayora de los revolueionarios de Tlaxcala, por tanto,
eran tan maderistas en 1911 como fueron constitucionalistas y zapatistas en
1914. En otras palabras, se trataba de un movimiento regional, que difera
significativamente de los movimientos ms amplios a los que lleg a incorpo-
51
 rarse sin perder su identidad. Su adhesin formal al Plan de San Luis, al
Plan de Guadalupe y al Plan de Ayala ocultaba. sus diferencias de opinn
respecto de los objetivos y prioridades de la Revolucin, as como la autono-
ma de su direccin regional. Cuando el gobierno de Madero no cumpli
con las ambiciones sociales revolucionarias de los dirigentes de Tlaxcala y
cuando, ms tarde, la direccin constitucionalista intent imponer su frula,
surgi la desconfianza mutua, los enfrentamientos e incluso rebeliones. Za-
pata no logr crear las condiciones polticas que Ar.enas necesitaba para
r.ealizar sus ideales. Arenas se sublev y logr obtener una considerable au-
tonoma de facto como comandante constitucionalista. Esta situacin de. au-
tonoma no slo le permita promover el reparto de tierras, sino que le daba
un control casi total sobre los recursos naturales, lo que facilitaba el surgi-
miento de redes interrelacionadas de intereses arenistas locales: los: jefes,
dirigentes agraristas locales y campesinos tenan intereses en juego, aunque
i sin duda stos variaban en magnitud.
1 trol constitucionalista, el gobierno federal tuvo que liquidar el poder militar
Conforme Carranza consolidaba su poder en el centro de Mxico, la pro-
1 teccin militar :i.renista se desmoronaba y Carranza pudo forzar a los revolu-
cionarios de Tlaxcala, con s\i. poltica de poder, a entrar en un marco civil que
estaba bajo su cort,trol. Los objetivos Y: las estrategias de los jefes menores como
Rojas y los dirigentes arenistas se vieron cada vez ms limitados por el poder
! y las polticas ccinstitucionalistas. Rojas quera el poder a nivel estatal pero
segua siendo un comandante militar subordinado, deliberadamente apartado
del gobierno provisional (1915-1916) y del pacto de los constitucionalistas con
Arenas. Los objetivos arenistas, incompatibles con los intentos cada vez ms
1 eficaces de los constitucionalistas por acabar con las tendencias autonomistas
entre gobernadores y comandantes regionales, se vieron seriamente amenaza-
1 dos por la poltica de normalizacin, despus de la muerte de Arenas. Dado
. que jefes, dirigentes agraristas y campesinos tenan por lo menos un inters
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bsico comn, el control sobre los recursos naturales, la tierra se convirti en
cuestin principal de la contienda electoral de 1917-1918. En el sur y el oeste
de Tlaxcala, el partido que fuera capaz de garantizar las dotaciones y posesiones
arenistas gozara de un slido apoyo de masas. A los ojos de los constitucio-
nalistas federales, estaba por supuesto fuera de cuestin que los arenistas
pudieran ganar, porque desconfiaban de ellos dada su carrera de zapatistas y
su exhibicin de tendencias autonomistas, especialmentl! en la cuestin fiscal
y agraria, despus de su unific;acin con Carranza. Sin embargo, Rojas prosper
en la contienda electoral. Fue aceptado como candidato constitucionalista a
gobernador, pero probablemente porque lo consideraban el mal menor. Ne-
cesitaba desesperadamente el apoyo federal y, especialmente, rpidas decisio-
nes sobre las muchas solicitudes de tierras, pata arrebatar a los arenistas el
apoyo campesino. La negativa de Carranza a apresurarse hizo definitivamente
imposible para Rojas controlar el suroeste de Tlaxcala.
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Es interesante sealar que los intereses de los jefes militares arenistas
divergan cada vez ms de los de sus campes~os y los nuevos pliticos are-
nistas. Los campesinos teman la prdida de sus posesiones arenistas, pero
muchos de ellos tenan posibilidades de obtener dotaciones de tierras segn
la legislacin carrancista. Una vez que obtenan ejidos, tenan razones para
permanecer leales al gobierno. Iba a ser mucho ms difcil para los jefes
arenistas conservar sus considerables intereses en la explotacin de hacien-
das, especialmente despus de su expulsin del estado de Tlaxcala. Su res.is-
tencia y su actitud rebelde provocaban tensiones con los polticos a.renistas,
que reconocan la necesidad de adaptarse a las nuevas reglas del juego esta-
blecidas por un gobierno federal que se estaba consolidando.
Finalmente, el proceso poltico de Tlaxcala de 1917 a 1918 nos da un
excelente ejempl de la poltica constitucionalista de consolidacin y de sus
dilemas a nivel regional. Para instaurar un gobierno constitucional bajo con-
arenista, que hasta entonces haba podido proteger los. considerables intere-
ses de sus jefes y de sus seguidores agraristas en el reparto y explotacin de
la tierr. El traslado de los comandantes m,ilitares y sus tropas era una cosa;
la pacificacin poltica de sus campesinos agraristas era otra. Los goberna-
dores constitcionalistas provisionales de Tlaxcala, especialmente el general
Hernndez, adoptaron una poltica que nos recuerda mucho la poltica de
reforma agraria sonorense de dos aos atrs. Aunque los gobernadores se
atuvieron al Decreto. de Reforma Agraria carrancista de 1915, intentaron
darle una amplia interpretacin e hicieron cunto estuvo en su mano por
acelerar la reforma agraria. Se vieron obstacuiizados por la ineficacia del
gobierno federal y por las vacilaciones de Carranza, que deba tomai: las
decisiones finales sobre el reparto de tierras.
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Si las poltic;as de refortna agraria de los gobernadores constitucionalistas
no se hubieran visto frenadas por el gobierno federal y Carranza, podran
haber contribuido considerablemente a la pacificacin de la poblacin cam- ~
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pesina del. suroeste de Tlaxcala y a la desaparicin del movimiento arenista. j
Asf, esa desaparicin tuvo que lograrse mediante la fuerza y el fraude, en 1
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1918, y mediante la represin, justificada por la alianza de una parte de la
directiva arenista con Carranza, en 1920. Finalmente, los presidentes De la ~
Huerta y Obregn llevaron a cabo la pacificacin mediante la reforma agra- ~
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ria, iniciada en 1917 por los gobernadores cons~ucionalistas de Tlaxcala.
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