Cendres & Neiges
Scnario dhorreur renaissance dans le monde du Dodcadre, par Nicolas Dessaux
Ce scnario denqute et dhorreur sadresse des
personnages de faible puissance, de prfrence en
petit nombre. Il est install dans le monde du
Dodcadre, sur la seconde face, dans lessart de
Percemailles. Mais nimporte quelle rgion froide
et forestire de votre campagne fera laffaire.
RECOMMANDATIONS
Le climat est un acteur important de lhistoire, qui
se droule en hiver, lors dune tempte de neige. Ne
manquez pas de le rappeler aux joueurs chaque
instant : il est presque impossible de quitter le
village tant que la neige tombe, le froid pntre
leurs vtements jusqu los, les dplacements
dune maison vers une autre sont difficiles en raison
de la neige amoncele, et les journes sont trs
courtes. Cela donnera lambiance glaciale et le
huis-clos ncessaire lambiance.
Le silence est un autre lment essentiel : les
habitants ne veulent rsolument pas parler de ce qui
se passe, tout le monde se connait, les nouvelles
circulent vite dune maison lautre, et chacun sait
que celui qui parle finira trs mal. Cest cette
ambiance lourde que la maitre de jeu doit sefforcer
de faire ressentir aux joueurs. Les trangers sont
malvenus cendres, particulirement les elfes et
semi-elfes. On ne manquera pas de leur faire sentir,
sans violence toutefois.
Cette aventure est faite pour des aventuriers bons,
vous dfendre la veuve et lorphelin, toujours
prts dfendre leur prochain. Sils ne dmarrent
pas au quart de tour pour aller sauver une belle
inconnue, il nest pas fait pour eux. Nanmoins, les
aventuriers pourraient galement tre au service du
seigneur de Percemailles, envoys en mission pour
savoir ce qui se passe dans le bourg vassal de
Cendres. videmment, quelques soient les
soupons qui psent sur les habitants, ils sont
rputs dhonntes sujets du maire et de son
suzerain, protgs par la loi.
Aucune statistiques nest donne avec ce scnario.
dans la mesure o il sagit dune enqute, elles ne
sont pas essentielles. Considrez que les habitants
de Cendres sont des humains normaux. Les
bcherons sont de solides gaillards, arms de
haches. Si vous utilisez un systme de classes, le
docteur Cendres peut connaitre un peu de magie,
jusquau niveau 3, mais ce nest pas absolument
ncessaire. Renard pourrait avoir 1 ou 2 niveaux de
clerc ou de druide. Les morts-vivants sont des
goules elfiques, assez nombreuses pour constituer
un danger rel pour un personnage isol.
INTRODUCTION
Laventure commence par une conversation
entendue dans une taverne de Percemailles, un soir
dhiver. Un colporteur halfelin qui mange avec sa
nombreuse famille, explique au tavernier : Ces
gens de Cendres sont vraiment fous. Jallais l-bas
pour porter des livres, des partitions, des images
pieuses, toute sortes de feuilles imprimes venues
de Gabales, dEscapont et autres lieux, et je faisais
la rclame vive voix sur la place, lorsquun semi-
elfe aux cheveux roux se prcipite sur moi et me dit
Jzabel, ils vont tuer Jzabel, allez chercher du
secours, je vous en conjure. Il empestait lalcool,
mais il y avait quelque chose dans ses yeux qui
disait vrai. Jen avais froid dans le dos, et pas
seulement cause de la neige qui me montait
jusquaux genoux. Aprs, dautres sont venus le
chercher, des types hirsutes avec des bras plus
larges que la bedaine de mon oncle Quatrefaces.
Jai dit Marjolaine, mon pouse que voici : Ma
mie, ma chre, nous allons dcamper de ce pays de
fous. Je ny remettrais jamais les pieds, parole de
halfelin . Le tavernier hoche la tte dapprobation
avant de demander aux personnages sils veulent
goter son pt de faisan.
Si on linterroge, le colporteur halfelin, qui se
nomme Gents, racontera la mme histoire en
insistant surtout sur la qualit des feuilles
imprimes quil vend, en ajoutant tout de mme
quelques dtails : la scne sest droule lavant-
veille, il tait venu porter au docteur cendres un
livre dans sa maison lugubre, et si on linterroge sur
ce ivre, il sagit dun trait de mythologie imprim
Gebenheim, dans lEmpire. Cest la premire fois
quil se rend Cendres, la commande du livre lui
ayant t transmise par un collgue et cousin. Une
fois le mot cousin prononc, Gents ne pourra
sempcher dexpliquer les liens gnalogiques qui
lunissent avec ce dernier, et avec la moiti des
halfelins de Percemailles et dailleurs.
QUE SE PASSE-T-IL CENDRES ?
Cendres et une bourgade isole, sourdement hostile
aux trangers. Trs conservatrice, elle est fidle aux
murs des anciens Sartes, qui ont dfrich la fort
pour sinstaller ici des sicles auparavant. Bien que
ces dfrichements aient eu laval du roi des Elfes,
les affrontements avec les sylvains ont t
nombreux.
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A vrai dire, les premiers bucherons de cendres ont
massacr les elfes des bois pour sinstaller ici. Les
sylvains leurs avaient proposs dunir leurs peuples
par des mariages entre jeunes gens, lissue dune
grande fte. Mais les rudes barbares Sartes, qui
convoitaient les femmes sylvaines sans vouloir
offrir leurs jeunes gens, profitrent de livresse de la
fte pour commettre un carnage.
Depuis, Cendres est hante par des morts-vivants
elfiques, qui reviennent chaque hiver hanter le
village lors des premires neiges. Ils ne partent que
lorsquils ont pu attraper une jeune victime, dont ils
dvorent les doigts, les orteils et les lvres. Afin
dtre tranquilles, les habitants ont pris, presque
leur insu, lhabitude de sacrifier chaque anne une
victime, en laissant malencontreusement sortir la
nuit tombe une jeune personne, de prfrence
folle, idiote, infirme ou malade. Tout le monde sait
plus ou moins, mais personne nen parle jamais.
cest un tabou qui pse lourdement sur les
mentalits des Cendrais.
Ceux qui ont chapps aux morts-vivants, ou qui
ont vu les cadavres de leurs victimes, ne tardent pas
devenir fous, selon les prdispositions de leur
personnalit. Souvent, ce sont eux-mmes les
prochaines victimes, car leur folie les prdispose
tre sacrifis. Cest ce que une jeune semi-elfe,
Lafleur, a fini par comprendre, et il craint pour la
belle Jzabel, dont il est secrtement amoureux.
Trop lche pour quitter le bourg, il va essayer
dattirer Cendres des aventuriers capables de
laider.
Hlas, lors les personnages vont arriver au village,
son destin est dj jou. Sa conversation avec le
colporteur halfelin a t surprise par la vieille
Ttarde, qui allait faire ses courses chez lpicier
Toodle. Des bucherons lont svrement corrigs,
lui reprochant dattirer des ennuis, puis lont
enferm dans une remise de la scierie, le temps
quil dessaoule. Malencontreusement, il a essay de
schapper la nuit pour retourner chez lui, avant
dtre rattrap par les morts-vivants. Au matin, les
corbeaux ont commenc dvorer son corps
congel, priv de ses doigts, orteils et lvres...
Les aventuriers trouveront sans doute son corps
dans son jardin, prs de la haie. Tout le monde, y
compris le docteur cendres, saccordera dclarer
que ses plaies sont tout fait naturelles, attribuables
aux charognards, et souhaiteront incinrer son corps
au plus vite dans lglise. Sils tardaient le faire,
Lafleur reviendrait sous la forme dun mort-vivant
la nuit suivante, mais les villageois se garderont
dexpliquer leurs craintes ce sujet.
Des aventuriers curieux ne manqueront pas de
remarquer quil y a un cimetire autour de lglise
et que lincinration nest pas la coutume ; les
explications varieront selon les personnes, quil
sagisse du fait quil tait moiti elfe ou de la
difficult de creuser une tombe dans la terre gele.
LE DFUNT LAFLEUR
Jeune fille, la mre de Lafleur stait laisse sduire
par un elfe sylvain rencontr dans la fort. Elle a
accouch dun petit semi-elfe, honte qui lui a
interdit de se marier. Mme sil est n Cendres, il
reste considr comme un tranger. Les hommes
mprisent sa taille fluette. Mme si les jeunes filles
lui trouvent un certain charme, elles craignent les
rumeurs son sujet, qui le dpeignent comme un vil
sducteur, sans cesse prt abuser de leur faiblesse.
Lafleur noie son chagrin dans lalcool, comme en
tmoignent les nombreuses bouteilles vides qui
trainent dans sa petite maison de bois. Il possde un
petit portrait peint de sa mre et un arc elfique, dont
il ne sait pas se servir. Matre Holcombe, sans doute
par affection pour la dfunt mre de Lafleur, la
recrut comme dans sa scierie : cest lui qui est
charg de calculer et de verser la paye des
bcherons. Le semi-elfe est amoureux de Jzabel, la
fille du prtre, et cest lui qui a prvenu les
halfelins.
ARRIVE CENDRES
Le bourg de Cendres est situ au nord-est de
Percemaille, la lisire de la fort et non loin des
collines des maraudeurs. Pour se rendre de
Percemailles Cendres, il faut normalement une
journe pied, la moiti cheval. Mais en raison de
la neige qui commence tomber, il en faudra bien
le double. Les quelques flocons vont peu peu se
transformer en vritable temptes de neige. Les
rares personnes que les aventuriers croiseront sur le
chemin font mine dignorer ou est cendres, ou
donnent une indication trs vague : par l, aprs la
rivire ! . Noubliez-pas que le jour tombe trs tt
lhiver et que les nuits sont dangereuses dans
lessart de Percemailles. les personnages ne font pas
de mauvaises rencontres en chemin.
Lorsquils arriveront, la nuit tombe, sous la
neige, devant un petit pont de bois. L, lun dentre
eux apercevra une silhouette dans les bois, mais il
sera impossible de la retrouver, quoique fassent les
aventuriers. De lautre ct du pont, on aperoit une
maison : celle de Balor le bcheron.
BALOR LE BUCHERON
La bourgade est borde par une petite rivire. La
premire maison aprs le pont est celle de Balor, un
bcheron immense et barbu, qui vit avec sa femme
et leur petit garon. Dun abord rugueux, Balor peut
tre agressif quand il ne comprend pas quelque
chose et cela arrive souvent. Il peut tre un alli
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prcieux pour les personnages, car il dteste la
situation dans laquelle la communaut sest
enferme. Il faudra tout de mme le mettre en
confiance pour russir le faire parler, jamais la
premire rencontre. Si on lui demande
lemplacement dune auberge, il grognera le nom
du docteur et indiquera lemplacement de sa
maison.
CENDRES ET SES HABITANTS
Toute proche de la fort, Cendres une communaut
isole de forestiers et de bcherons, qui ne
sintressent gure ce qui se passe au-del de leurs
affaires immdiates. Les trangers sont vus avec
suspicion, mme sils sont accueillis poliment tant
quils ne troublent pas les murs locales. Il ny a ni
taverne, ni auberge, mais le docteur Cendres pourra
hberger des voyageurs sils se montrent courtois.
Le seul lieu collectif est la petite glise voue
Vulcain, patron des artisans. Les maisons entoures
de jardins et denclos sont isoles les unes des
autres, un peu plus resserres autour de lglise.
Il ny a ni murailles, ni dfenses, si ce nest des
haies de haute taille qui contribuent assombrir les
chemins qui mnent dune maison lautre. Si lon
ne connait pas les lieux, ces derniers forment un
labyrinthe inquitant. Les habitants sont pour la
plupart de petits fermiers, qui compltent leurs
revenus en travaillant comme bcherons pour
matre Holcombe.
LE DOCTEUR CENDRES
Le maire hrditaire de la cit est le docteur
Cendres lui-mme, descendant la onzime
gnration du fondateur de la bourgade. Cest un
homme courtois, mais taciturne. Depuis son
veuvage, il vit seul avec sa servant, Flicit. Chaque
matin, ds laube, il sort de chez lui pour faire le
tour des habitants, visitant les vieillards et les
malades pour leur prodiguer ses soins. Laprs-
midi, il lit des ouvrages imprims quil fait venir de
Gallicorne, puis joue du piano, rptant
inlassablement les mmes gammes sans talent, ni
inspiration. Enfin, il se couche ds le soir tomb,
aprs un petit verre de liqueur que sa servante lui
port la porte de sa chambre. Cest le seul vice
quon lui connaisse. Cendres est un loyal vassal du
seigneur Landart, mais il mprise les gens de la
ville .
Le docteur Cendres possde une vaste demeure de
pierre sombres et dallure gothique, avec plusieurs
dpendances. Au rez-de-chausse se trouve un hall
en mezzanine, une vaste pice de rception avec
une grande chemine, une salle manger, une
grande cuisine et la petite chambre de Flicit. A
ltage, la chambre du docteur, son bureau o trne
son piano et sa bibliothque, ainsi que quatre
chambres vides : celle de son pouse dfunte, de ses
deux fils partis la guerre dans lEmpire, et dune
fille dont il ne parle jamais. Celle-ci a disparu une
nuit dhiver dans la fort, de mme que sa mre
quinze ans plus tt., et le docteur se doute bien de
ce qui sest rellement pass.
Ses lectures douvrages doccultisme, dalchimie et
dexorcisme lui ont enseign assez pour quil en
sache plus que la plupart des autres habitants, mais
il port en lui le poids de la culpabilit collective et
ne sabaissera jamais en parler des trangers,
mme sous la menace.
FLICIT
La servante du docteur Cendres est une femme
approchant la quarantaine, ronde et blonde, qui est
reste vieille fille. Entirement dvoue au docteur,
elle vit dans une petite pice attenante la cuisine.
Chaque aprs-midi, elle se rend chez sa tante pour
voir son frre Gustave, un jeune infirme la sant
mentale vacillante. Les nuits dhiver, elle est prise
dune peur panique qui la poussera aider les
aventurier, sans jamais rvler de bit en blanc ce
qui se passe dans le bourg.
LA VIEILLE TTARDE
Cette vieille femme la voix croassante est la
voisine de Lafleur, quelle dteste cordialement.
Cest une commre incorrigible, qui a des
mdisances rpandre sur tout le monde. il faut
trier le vrai du faux dans ses propos et elles ne se
laissera certainement pas aller dballer les
tnbreux secrets du bourg, mais au milieu de ses
incohrences et ses demi-mensonges peuvent perler
dutiles renseignements.
MATRE HOLCOMBE
Le plus riche propritaire de Cendres est matre
Robert Holcombe. Propritaire de la scierie, il
procure du travail la plupart des habitants de la
bourgade. Cest lui-mme un ancien bucheron, qui
a pous la fille du patron dans ses jeunes annes. Il
a conserv la rudesse des hommes des bois et na
jamais appris lire, mais cest un homme rus et
dou en affaires. Il mprise ouvertement les
trangers, ne dcouvrant lusage de la courtoisie
que lorsquil est question dargent. Son autorit sur
les bcherons est totale. Seul le docteur Cendres lui
impose un certain respect. La vaste demeure de
pierre de maitre Holcombe, avec ses immenses
chemines dans chaque pice, est meuble avec un
luxe un peu clinquant.
Au bord de la rivire, la scierie est compose dun
grand atelier o lon scie en long les troncs pour en
faire des planches, dune vaste cour o lon
assemble ces planches en radeaux pour les mettre
flotter sur la rivire jusque Percemailles, et dune
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petite maison o a lieu la paie et autres oprations
comptables. Une partie des bucherons travaillent au
sciage, les autres labatage. Le travail bt son
plein malgr lhiver, car la belle saison est
consacre aux travaux des champs et au jardinage.
Dans une cabane derrire la scierie, les bucherons
distillent un alcool de sve de pin, extrmement
fort. Holcombe ferme les yeux l-dessus.
BETHSABE
Cette demoiselle vigoureuse, mais romantique
travaille la scierie, parmi un groupe de jeunes
femmes charges de lbranchage des arbres
fraichement coups. Elle apprciait beaucoup
Lafleur, qui lui faisait une cour discrte, mais en
public, en parlera simplement avec un peu moins de
ddain que les autres. Elle rve de quitter Cendres,
dont elle pressent les tnbreux secrets, mais elle
craint de partir seule et dmunie. Un sduisant
aventurier aurait ses chances, sil pouvait lui
promettre le mariage et un avenir meilleur. mais,
comme elle est constamment entoure de ses
mdisantes collgues et quelle retourne chez ses
parents avant la nuit tombe, il est dur de se trouver
seul avec elle. Noubliez pas que les jeunes filles
marier sont rare au bourg et que lon rfre rester
entre soi : les hommes de Cendres ne manqueront
pas de le rappeler brusquement limportun qui
courtiserait lune dentre elles.
LGLISE DE VULCAIN
Lglise, une btisse de pierres noirs dcore de
gargouilles ttes caprines, jouxte sa ferme. Elle ne
prsente aucun ornement particulier, si ce nest les
quatre faunes de bronze qui entourent le brasier
central. La haute tour du clocher donne un point de
vue sur lensemble du bourg et au-del, mais son
chelle est vermoulue.
Le dieu des forgerons est honor Cendres sous
son aspect de patron des rmouleurs, sous le nom
de Mulcifer. Cest dailleurs le mtier de Renard, le
prtre de la communaut. En dehors des jours
sacrs o il clbre le culte en dcapitant une
chvre dune lame acre avant de jeter sa tte dans
les flammes, Renard affute les lames des bucherons
dans la cour de sa ferme. Cest un homme svre,
dnu dhumour, auxquels manquent plusieurs
doigts. Il habite avec son pouse Reine, la sage-
femme de la communaut, et leurs six enfants.
Laine est la jolie Jzabel, une jeune fille en ge de
se marier, mais qui ne trouve gure dpoux en
raison des crises de folie auxquelles elle est sujette.
En ralit, toute la communaut devine la raison de
ses crises et sait quelle est voue un funeste
destin. Lorsque la mort de Lafleur sera connue, une
certaine euphorie rgnera la maison, car cela
signifie que la jeune fille chappera une hiver
encore son destin.
La boutique de Toodle
Seul commerce de Cendres, la boutique de Toodle
ne se distingue pas des autres maisons. On pourrait
prendre son entrept pour une simple grange. Cest
un immense bric--brac de marchandises les plus
diverses, denres alimentaires sches ou en
conserve, textiles et tissus, menus breloques et
bijoux, meubles et outils, entasses dans un ordre
improbable. Seul le vieux gobelin Toodle semble
sy retrouver. Personne ne laime, ses prix sont
levs et il nest pas toujours trs poli, mais on le
laisse tranquille tant quil ne se mle que de ses
affaires. De toute faon, cest come sil avait
toujours t l : nul ne se souvient quand ils est
install Cendres.
LENQUTE
Ce scnario est trs ouvert, puisque tout dpend des
actions des personnages et de la manire dont ils
mnent lenqute. Sils cherchent Jzabel, ils
trouveront une jeune fille certes un peu trange,
mais pleine de vie, et ne manqueront pas dattirer
lattention sur eux. Plus ils enquteront, plus les
habitants leurs feront sentir quils ne sont pas les
bienvenus et plus les bouches se fermeront. Sils
cherchent un semi-elfe, ils trouveront probablement
le corps de Lafleur, sans avoir plus dexplication. Il
leur faudra donc user de ruses et de patience pour
russir faire parler peu peu quelques habitants,
que ce soit Balor, Flicit ou Bethsabe. Enfin, sils
sortent la nuit, il est fort possible quils soient
attaqus par les morts-vivants. ceux-ci attaquent en
bandes, dans lobscurit, en choisissant les victime
isoles. Ils naffronteront jamais un groupe
daventuriers arms. Tapis dans la neige paisse, ils
observent, attendent le meilleur moment pour
frapper et senfuient de la mme manire sils
rencontrent de la rsistance.
Sils ont tu des morts-vivants, les aventuriers se
persuaderont sans doute quils ont sauv le village
de sa maldiction. Les Cendrais accueilleront cette
nouvelle sans joie, voir avec hostilit. Aprs tout,
les cratures reviendront lhiver prochain, encore et
encore.
Le matre de jeu pourra choisir entre plusieurs
modes pour le final. En mode sombre, les
personnages termineront un par un sous les crocs
des morts-vivants, les lvres, les doigts et les orteils
arrachs. les ventuels survivants senfuiront et
maudiront Cendres tout jamais. En mode
hroque, ils pourront triompher des morts-vivants.
Menez-les jusqu la fosse commune o les
premiers habitants de Cendres jetrent jadis leurs
victimes elfiques, o ils pourront affronter les
morts-vivants la nuit, ou encore accomplir les rites
funraires elfiques pour dlivrer les morts-vivants
et leurs permettre de trouver le repos.