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La metodologa que se sigue para describir un perfil de suelo la que est indicada
por la FAO.
Perfiles edafolgicos
Ilustrativamente se tiene;
Figura. 1. Horizontes
Ciclos Biogeoquimicos
Existen varios tipos de ciclos biogeoqumicos como el del fsforo y del azufre
que son de tipo sedimentario (los nutrientes circulan principalmente en la corteza
terrestre) y del carbono, nitrgeno y oxgeno que son de tipo gaseoso (los
nutrientes circulan principalmente entre la atmsfera y los organismos vivos). Para
el caso particular del ciclo del agua o hidrolgico, esta circula entre el ocano, la
atmsfera, la tierra y los organismos vivos; este ciclo adems distribuye el calor
solar sobre la superficie del planeta.
a) Evaporacin: El ciclo del agua comienza con la evaporacin del agua desde la
superficie del ocano, donde la radiacin solar favorece que continuamente se
forme vapor de agua. El vapor de agua, menos denso que el aire, asciende a
capas ms altas de la atmsfera, donde se enfra y se condensa formando nubes.
b) Condensacin: A medida que se eleva el aire humedecido se enfra y el vapor
se transforma en agua.
c) Precipitacin: Las gotas de agua se juntan y forman las nubes, las que luego
caen por su propio peso. Si en la atmsfera hace mucho fro, el agua cae como
nieve o granizo, y si es ms clida, cae como gotas de lluvia.
Luego, esto pasan a los vegetales por el suelo y seguidamente, pasan a los
animales q se alimentan de plantas; cuando los animales excretan, los
descomponedores actan volviendo a producir el fosfato. Por otro lado, una parte
de estos fosfatos son arrastrados por las aguas al mar, en el cual lo toman las
algas, peces y aves marinas, las cuales producen guano, el cual se usa como
abono en la agricultura ya que libera grandes cantidades de fosfatos; adems, los
restos de los animales marinos dan lugar en el fondo del mar a rocas fosfatadas,
que afloran por movimientos orognicos.
No obstante, las bacterias alteran el nitrgeno para que adquiera una forma
que las plantas pueden usar; otros tipos de bacterias pueden cambiar al nitrgeno
y disolverlo en vas acuticas en forma tal que les permite regresar a la atmsfera.
Adems, solo existen dos vas para que ese nitrgeno sea aprovechable por la
biosfera: la fijacin abitica, que se produce con los rayos del sol y la fijacin
bitica, por bacterias, unas que viven libres y otras que lo hacen en simbiosis con
plantas, sobre todo leguminosas.
Sin embargo, los procesos principales que componen el ciclo del nitrgeno que
pasa por la biosfera, la atmsfera y la geosfera son cinco:
Las etapas que conforman al ciclo del carbono son las siguientes:
Cabe destacar, que la actividad industrial del hombre est provocando exceso
de emisiones de gases sulfurosos a la atmsfera y ocasionando problemas como
la lluvia cida.
El ciclo del calcio es la circulacin del calcio entre los organismos vivos y el
medio que los rodea. El calcio es un mineral que se encuentra en la litosfera
formando grandes depsitos de origen sedimentario, que emergieron de fondos
marinos por levantamientos geolgicos. Muchas veces, estas rocas, contienen
restos fosilizados de animales marinos con caparazones ricos en calcio; en
mineraloga se conocen como rocas calizas. La lluvia y los agentes atmosfricos
descomponen las rocas calizas, arrastrando los compuestos del calcio a los
suelos, a los ros y al mar. En este recorrido, el calcio es absorbido por las plantas
y animales, en cualquier punto del ciclo, ya sea por la cadena alimenticia o por la
absorcin del agua. Cuando las plantas o los animales mueren, los
descomponedores liberan el calcio, el cual regresa al suelo.
Finalmente, los ros se encargan de que el destino final sea otra vez el fondo
de los ocanos, de los cuales, despus de largos periodos, vuelven a emerger en
forma de rocas. El calcio se recicla continuamente en la litosfera y poco a poco por
efecto de la erosin en los suelos, producida por el transporte de las aguas
subterrneas y por los agentes atmosfricos como el viento y el agua de lluvia, el
calcio se escurre a los arroyos y ros.