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crtica de la psicologa
Kurt Danziger
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ElSeminario.com.ar
Antes de examinar esta diferencia, debe destacarse que slo puede aplicarse a
un nivel que excede las necesidades cotidianas del estudio crtico. Se presupone que
ahora puede darse por descontada una cierta capacidad crtica para manejar lo
especfico de la investigacin histrica. Cuando se habla de historia crtica no es el
nivel tctico el que se tiene en mente, sino la estrategia general de la investigacin
histrica. Por supuesto, resulta muy posible que tcticas apropiadas estn al servicio
de una estrategia general mal dirigida, y que una buena estrategia se vea malograda
por tcticas contraproducentes.
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ms all y adoptar una actitud crtica y autorreflexiva tambin dirigida a sus propios
esfuerzos. Por lo tanto, la historia crtica parece incluir la idea de que poner de
manifiesto las relaciones histricas no constituye un ejercicio sin problemas, sino que
depende de manera crucial de las suposiciones y los compromisos del historiador
(GEUTER, 1983). Por ltimo, es imposible hablar de una historia crtica a menos que la
actitud crtica se extienda no slo a las autoridades tradicionales y a los puntos de
vista del historiador sino tambin a la disciplina misma. Esto significa que no se
presupone que el desarrollo histrico de la disciplina deba haber sido
necesariamente progresivo. En otras palabras, el objetivo de una historia crtica
entraa un intento consciente de evitar dar por sentados los prejuicios actuales y
usarlos como parmetro ahistrico segn el cual se debe juzgar el pasado (cf.
HARRIS, 1980).
Para este anlisis conceptual resulta bsico reconocer con claridad una
divergencia fundamental entre la historia crtica y el naturalismo ingenuo. De
acuerdo con este ltimo, la psicologa simplemente encuentra sus objetos en el
mundo natural. De esta manera, su historia se convierte en la crnica de cmo una
serie de descubridores hallaron una serie de objetos. Lo que esto implica es que los
objetos en los que los psiclogos se concentraron sucesivamente, como las
sensaciones, las diferencias individuales, o el comportamiento, ya existan en
el mundo natural antes de que los investigadores psiclogos aparecieran en escena,
en cierta forma como bellas durmientes en espera de sus prncipes. Por el contrario,
un enfoque crtico debe considerar que es un problema precisamente lo que se
aceptaba sin reparos desde el punto de vista tradicional, esto es, el surgimiento
histrico de los objetos psicolgicos mismos. Los objetos como la inteligencia, las
actitudes o la personalidad, no se dan en la naturaleza como materias dadas,
sino que son el producto de una construccin humana. Lo mismo se aplica a los
sujetos psicolgicos tales como sujetos experimentales o clientes. Si se toma con
seriedad la idea de que todos los objetos psicolgicos son objetos creados por el
hombre, se desprende que su historia es en ltimo anlisis la historia de su
construccin.
Existe una versin subjetivista del naturalismo que considera que los objetos
psicolgicos no se encuentran en la naturaleza objetiva sino en la mente de figuras
histricas especficas. Por lo general, las distinciones tajantes entre el contexto de
descubrimiento y el contexto de justificacin brindan una excusa para negarse a
someter el primero al estudio crtico. As, los nuevos conceptos se convierten en una
especie de mutacin biolgica que carece de dimensin social. En la medida en que
se sostiene que los conceptos se les ocurren a los individuos, aquellos parecen surgir
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sin actividad humana, como otros hechos naturales. Slo cuando las ideas se
analizan desde el principio como construcciones humanas producidas por agentes
sociales en condiciones histricas especificas contamos con un marco aplicable a una
historia crtica (ver BEM, 1983).
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El historiador crtico cuenta con una serie de medios para profundizar ms all
del nivel de la autorrepresentacin de individuos histricos. Puede examinar los
datos de la actividad prctica concreta en la que participan los actores histricos
relevantes, sin dejarse cegar por la representacin reflejada [reflected] de tal
actividad por parte de los actores mismos. Por ejemplo, los psiclogos
experimentales a menudo presentan informes sobre lo que crean haber estado
haciendo, pero dichos informes omiten caractersticas fundamentales de su
actividad. Sin embargo, debido al cariz pblico de esta actividad, existen registros
histricos disponibles, en la forma de trabajos experimentales publicados, que
pueden examinarse para hallar datos sobre las caractersticas no reflexionadas
[unreflected] de la actividad experimental. Por lo tanto, en general, la
autorrepresentacin de los experimentadores, no toma en cuenta el hecho
fundamental de que los experimentos psicolgicos implican un sistema social que
est sujeto al cambio histrico al igual que cualquier otro sistema social, y que deja
constancia de su cambio en documentos publicados (DANZIGER, 1981). En su anlisis
de las actividades constituyentes de objetos, el historiador crtico nunca debe
reemplazar la prctica no reflexionada [unreflected] de los actores por sus
autorrepresentaciones. Por lo comn, la primera se revela en las caractersticas
incidentales, que se dan por descontadas y pasan desapercibidas, de los documentos
cuyo mensaje manifiesto puede ser significativo no tanto por el anlisis de la prctica
como por el anlisis de la ideologa.
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Por consiguiente, es necesario hacer una distincin entre los problemas que se
plantea un actor histrico y la problemtica dentro de la que opera. Los problemas
que aborda conscientemente tienden a ser de tipo especfico, con frecuencia tcnico.
Pero slo surgen dentro de un marco mucho ms amplio que marca los limites de los
problemas posibles y establece los tipos genricos de los cuales los problemas
especficos son ejemplos. Una problemtica define los esquemas, las imgenes, las
metforas en trminos de las que se formulan los problemas especficos, y por lo
tanto limita la gama de preguntas posibles dentro de su mbito. Como estas
preguntas son las que generan las actividades constructivas que producen objetos
psicolgicos que tienen lugar en la historia, el anlisis de la constitucin de tales
objetos debe continuarse hasta llegar a la problemtica dentro de la que surgen. El
anlisis histrico crtico no puede detenerse cuando pone de manifiesto la
representacin de problemas especficos por parte de actores histricos individuales,
sino que debe utilizar estas representaciones como indicios para llegar a la
problemtica subyacente.
Reconocer que los objetos psicolgicos no son objetos naturales sino productos
de la construccin humana debe traer aparejadas preguntas sobre la naturaleza del
accionar que implica esta actividad. Sin embargo, hemos visto que un enfoque
coherentemente crtico no puede equiparar las autorrepresentaciones de los
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Otra implicacin de este anlisis que tiene relevancia para la distincin entre
historia critica en sentido dbil y en sentido fuerte, tiene que ver con la relacin entre
los aspectos intelectuales y los sociales de las actividades constituyentes de objetos
en que se interesa el historiador. Por lo general, el anlisis crtico en sentido dbil, se
basa en una separacin dualista de estos aspectos en dos rdenes completamente
distintos, de manera que la cuestin pasa a atener que ver con las influencias
sociales sobre productos sociales o en la distribucin de la influencia entre factores
externos e internos. Queda claro, a partir de lo que ya se ha dicho, que esta
analoga espacial esencialmente fisicalista con un exterior y un interior, pertenece al
lenguaje del naturalismo y resulta inadecuada en un contexto crtico. El objeto de
estudio de una historia crtica no est compuesto por cuerpos inertes sino por
actividades humanas en las que los aspectos sociales y los individuales son
inseparables. Las actividades constituyentes de objetos psicolgicos son sociales
tanto como son intelectuales. En el acto mismo de producir un cierto contenido
cognitivo reproducen formaciones sociales especiales y promueven los intereses de
grupos definidos.
Debe aadirse que la posicin adoptada en este trabajo no implica una especie
de reduccionismo sociolgico. Sostener que los productos cognitivos son resultado
de actividades insertas en lo social no necesariamente lleva a la conclusin de que la
referencia objetiva a esos productos no son ms que imgenes sociales ms o menos
disfrazadas. El que esta referencia exista no excluye otras referencias que pueda
tener el producto.
Los conceptos que tiene que emplear la historia crtica cuando trata de dar una
explicacin metahistrica de su objeto de estudio, son conceptos que expresan la
unidad de los aspectos sociales y los intelectuales. El concepto de problemtica, por
ejemplo, pertenece a esta categora. Si bien un problema especfico, generado dentro
de una problemtica general, puede tener una importancia puramente tcnica, la
problemtica en s misma siempre es al mismo tiempo una problemtica intelectual
y social. Cualquiera sea la situacin en las ciencias naturales, para la psicologa, ese
aspecto doble de sus cuestiones fundamentales es ineludible. De hecho, la divisin
misma entre lo que constituye un tema puramente psicolgico y lo que constituye un
tema sociopoltico, vara en el curso de la historia y no corresponde al historiador
decidir en este sentido. En un nivel fundamental, la definicin de tipos de problemas
psicolgicamente relevantes presenta un doble aspecto. El hecho de que el aspecto
psicolgico y el social no son independientes uno del otro, no significa que uno sea
la causa del otro. Ms bien, al abordar una problemtica en particular, los sujetos
histricos abordan simultneamente aspectos psicolgicos y sociales. Slo cuando un
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BIBLIOGRAFA
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Traduccion:
Residencia de traduccin Ins en Lenguas Vivas- UBA
Ctedra: Historia de Psicologa (ctedra I)
Titular: Hugo Vezzetti
Residente: Laura Maria Fernndez
Tutor de traduccin: Noem Rosenblatt
Fuente:
Kurt Danziger: Towards a Conceptual Framework for a Critical History of
Psychology, en Revista de Historia de la Psicologa, Valencia, 1984, vol. 5 (1/2), 99-107
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