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Matemtica
Humberto de Assis Clmaco UFG
Michael Friedrich Otte Uniban/Bielefeld
Embora haja estudos que mostrem que filsofos e matemticos do final do sculo
XIX como Frege (1848-1925), Cantor (1845-1918) e Weierstrass (1815-1897), e seu
contemporneo Cauchy (1789-1857), tenham conhecido pelo menos parte de sua obra2, o
patrimnio intelectual de Bolzano no foi gerido por seus discpulos de maneira que
conseguisse evitar que ele praticamente casse no esquecimento no ambiente acadmico.
Embora na Bohemia suas ideias sociais, educacionais e religiosas tenham sido assumidas e
divulgadas por geraes de seguidores que chegaram a obter notvel influncia (cf.
SKED, 2000) o domnio do idealismo alemo sobre a filosofia, o distanciamento de
Bolzano dos grandes centros matemticos e a incompreenso por parte dos matemticos
destes grandes centros da profundidade das propostas de Bolzano, tornaram seus escritos
de difcil acesso e aceitao para seus contemporneos.
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o artigo que contm a demonstrao do Teorema de Bolzano, cuja generalizao o Teorema do Valor
Intermedirio, ao qual nos referiremos em diversas ocasies neste artigo, e que pode ser encontrado em
qualquer livro didtico de Clculo e de Anlise Matemtica.. De agora em diante, o artigo ser denominado
RB, como o padro internacional de citaes de Bolzano, em referncia s iniciais das duas primeiras
palavras que aparecem em maisculo no ttulo do artigo Rein e Beweis).
2
A respeito dessa questo, ver Dugac (1972, 1980), Freudenthal (1971), Sundholm (2000), Sinaceur (1973).
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Schubring (1993) mostra que trs importantes artigos matemticos redigidos por Bolzano tiveram suas
resenhas publicadas num peridico no especializado ao qual os matemticos de Berlim tinham acesso; e
tambm que matemticos importantes da poca, como Creele (1780-1855) e Abel (1802-1829) conheceram
estes artigos. No entanto, sua afirmao de que pode-se deduzir... que Berlim foi um centro de recepo e
transmisso do trabalho matemtico de Bolzano (1993, p. 50) no se sustenta, pois no foi encontrado
nenhum grande matemtico da poca que tenha citado Bolzano em uma de suas obras. O fato incontornvel,
se se pretende analisar o legado de Bolzano, que suas ideias no foram assimiladas por seus
contemporneos, e o prprio Bolzano reconhece isso, em 1817, no prefcio do RB. No houve fatos
significativos que possibilitassem que essa avaliao mudasse nos anos seguintes.
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Zimmermann havia ficado em posse de grande parte dos manuscritos de Bolzano, alm de ter sido por ele
encarregado de finalizar seu Groenlehre (Doutrina das Grandezas). No entanto, sua viragem doutrinria lhe
deixou desinteressado de continuar herdeiro da obra de Bolzano.
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Sobre o contedo e o objeto das representaes (1977).
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Devido ao fato de que Frege e diversos matemticos que conheceram a obra de Bolzano no o tenham
citado, a filosofia analtica e a matemtica se desenvolveriam de maneira relativamente inconsciente da
herana que receberam de Bolzano.
O que sim existem so estudos sobre a Reforma da Matemtica Moderna, que foi a
tentativa de levar para a sala de aula dos ensinos mdio e fundamental a matemtica tal
como foi desenvolvida a partir do sculo XIX7. Mas estas publicaes no fazem, nem
seu propsito faz-lo, um estudo criterioso da natureza das transformaes estudadas no
presente artigo.
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Merecem destaque as publicaes do Grupo de Pesquisa de Histria da Educao Matemtica da CNpQ
(GHEMAT), inspirado num projeto mais amplo que realizou trabalho semelhante em diversos pases do
mundo.
Mas, afinal, que transformaes foram estas? O que que elas tm em comum com
aquelas ocorridas no conhecimento matemtico deste perodo, que tornam a obra de
Bolzano to significativa e sua crtica a Kant to exemplar?
Neste perodo, a noo de rigor grego, bem como uma abordagem qualitativa e
esttica da matemtica, foram sendo substitudos por uma matemtica voltada para resolver
problemas prticos, relacionados ao comrcio, mecnica e astronomia,
predominantemente quantitativa e voltada para a medida e a previso.
Antes ainda do sculo XVI, muitos dos homens de saber j afirmavam que o rigor
grego havia se tornado um obstculo para o desenvolvimento de novos mtodos
No sculo XIX, ocorre uma mudana qualitativa, que muda a nfase do sujeito
para o social, do particular e do emprico para o geral, da intuio para a comunicao e o
conceitual. Raymond Williams (2011, p. 16-17) explica como estas mudanas se
expressaram na formao de palavras e sua relao com as mudanas culturais e sociais no
perodo que ele situa entre as ltimas dcadas do sculo XVIII e a primeira do sculo XIX:
Cinco palavras so os pontos-chave a partir dos quais esse mapa pode ser
desenhado. So elas indstria, democracia, classe, arte e cultura... As
mudanas em seu uso, naquele perodo crtico, revelam uma mudana
geral nas nossas maneiras caractersticas de pensar sobre nossa vida
comum: sobre nossas instituies sociais, polticas e econmicas; sobre
os objetivos que essas instituies so destinadas a representar; e sobre as
relaes com essas instituies e os objetivos de nossas atividades no
aprendizado, na educao e nas artes.
nesse contexto que deve ser compreendida a crtica de Bolzano a Kant, e sua
leitura de que a herana deste ltimo tenha sido terrvel (1976). Kant havia afirmado, em
sua Crtica da Razo Pura, publicada pela primeira vez em 1781, que espao e tempo so
formas puras da intuio sensvel, princpios da sensibilidade a priori, princpios do
conhecimento a priori (A 21/B 35); que a Matemtica continha essencialmente juzos
sintticos, e que seus objetos seriam construtveis na intuio por meio das formas puras a
priori.
Mas, afinal, que caractersticas eram essas, que tornaram a matemtica do sculo
XIX um saber completamente diferente da matemtica dos sculos anteriores? Antes do
sculo XIX, a atividade matemtica consistia, principalmente, em procurar mtodos mais
poderosos para resolver problemas externos a ela a maioria deles referentes mecnica e
astronomia e em procurar novas aplicaes. Os nmeros eram vistos como maneiras de
expressar quantidades ou da medida de grandezas8. Pelo menos at 1780, no havia
maiores preocupaes dos matemticos em explicar a natureza do clculo, e publicaes
que abordassem tal questo quase no eram encontradas em peridicos cientficos. Entre
1780 e 1800, verifica-se um pequeno, e pouco significativo, aumento do nmero de tais
publicaes (GARBINER, 1981, p. 23); nesse perodo, a soluo dos problemas de
fundamentos da matemtica se tornou incontornvel, e os matemticos comearam a
perceber, j com Lagrange (1736-1813), a necessidade de eliminar das suas demonstraes
analticas o uso dos conceitos de espao e de tempo, e o recurso visualizao de
propriedades geomtricas (cf. BOYER, 1949) nas demonstraes.
Mas foi no incio do sculo XIX que os matemticos passaram a ter a conscincia
de que a fundamentao adequada da Matemtica era uma exigncia para a prpria
evoluo e continuidade da mesma, e a questo tomou uma forma completamente nova.
Nenhum dos grandes matemticos de sua poca compreendeu como ele a relao
entre os diferentes problemas de fundamentos e os abordou como uma questo mais geral,
nem a necessidade de realizar um plano de reorganizao completa da matemtica, por
meio da eliminao dos conceitos de espao e de tempo e de analogias com a natureza ou
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O prprio Bolzano ainda utilizava o termo Gre (grandeza).
E foi assim que a Matemtica, como havia ocorrido com a indstria e a democracia,
tornou-se uma instituio social, e suas demonstraes passaram a ser consideradas como
parte de um sistema hierrquico de proposies, como algo comunicvel para comunidades
cada vez mais amplas, ao invs de algo que somente fornecesse certeza e convico de
uma pequena quantidade de especialistas. E foi assim que a mudana nos fundamentos da
Embora este no seja o objetivo deste artigo, acredita-se que tambm foi refutada
qualquer viso a-histrica da matemtica, na medida em que demonstrou-se que a criao
da matemtica pura foi parte de um processo histrico muito mais amplo, parte da
transformao da prpria cultura.
E a obra de Bolzano mostra, inclusive, que a aritmetizao esteve ligada, por suas
origens, busca iluminista por justia e contra toda forma de arbitrariedade.
Referncias bibliogrficas:
___. Rein analytischer Beweis des Lehrsatzes, dass zwischen zwei Werten, die ein
entgegengesetztes Resultat gewaehren, wenigstens eine reelle Wurzel der Gleichung
liege. Praga: Gottloeb Hass. Ostwalds Klassiker der exacten Wissenschaften, Leipzig, v.
153, p. 343-395, 1905.
BOYER, C. B. The history of the calculus and its conceptual development. New York:
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