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"adsorbente". Por el contrario, la absorcin es un proceso en el principios (5.1) Y (5.2) conduce a la expresin del COP de la
cual las molculas o tomos de una fase penetran casi unifor- mquina como "productor de fro", es decir:
memente en los de otra fase, constituyndose una "solucin"
con esta segunda.
(3)
Debemos hacer notar que la necesidad de introducir una
potencia calorifica a nivel del generador de la instalacin le
confiere sentido al concepto de sistema tritrmico, ya que la El COP se ha expresado como producto de dos factores, el
mquina interacciona bsicamente con tres fuentes trmicas primero de los cuales es el valor del rendimiento de una mqui-
externas: por un lado, la fuente fra de utilizacin en caso de na generadora de Carnot que evoluciona entre las temperatu-
mquina frigorifica; en segundo lugar, el agente de condensa- ras "TG" Y "T m", por tanto inferior a la unidad. El segundo es el
cin (el que vamos a considerar se utiliza tambin para extraer rendimiento propio de una mquina frigorifica ditrmica entre
calor del adsorbedor), y, por ltimo, la fuente de mayor nivel "T m " Y "To "
trmico utilizada en el generador. De forma esquemtica estas De todo el anlisis llevado a cabo se podra derivar, como con-
interacciones trmicas se han mostrado en la figura 2. clusin, que la eficiencia de una mquina frigorfica de compre-
Del esquema pueden deducirse las expresiones derivadas de la sin siempre es superior a la de absorcin que trabaje entre las
aplicacin del primer y segundo principio de la Termodinmica mismas temperaturas de condensacin y evaporacin. Sin
en rgimen permanente: embargo, la validez de este razonamiento es discutible debido
Primer Principio. Conservacin de la energia. a dos razones fundamentales:
En primer lugar, no se ha considerado en ningn momento de
la discusin el camino seguido en la obtencin de la energa
(1)
de accionamiento del compresor de la mquina ditrmica. En
este sentido, debemos recordar que, si la energa proviene de
Segundo Principio. La variacin de la entropa en el ciclo des- una central convencional, habria que considerar las prdidas
crito por la mquina es nulo. Pero sto no es as en las fuentes que en ella se producen, y que los rendimientos en estas
externas; por lo que si suponemos que las temperaturas en plantas se mueven en el orden del 40% sobre el potencial del
estos focos permanecen constantes, el aumento de entropia combustible utilizado en el proceso de transformacin de la
en el universo pasa a ser de: energia calorfica a elctrica, amn de otras prdidas en trans-
porte, etc.
En segundo lugar, cabe considerar la posibilidad de utilizacin
(2)
de una fuente gratuita de calor a temperatura suficiente para
alimentacin de generador, con lo que la eficiencia econmi-
Suponiendo procesos reversibles, la combinacin de ambos ca de la mquina aumenta de forma considerable.
La adsorcin es un fenmeno superficial que tiene lugar entre
un slido, el absorbente, que debe presentar una gran superfi-
cie por unidad de masa, y un vapor con afinidad qumica con el
slido. Materiales porosos como el carbono activo, los silicagels
y las zeolitas, pueden ser utilizadas como slidos absorbentes.
La adsorcin es exotrmica, es decir, se acompaa siempre de
calor, cuya cantidad depende de la magnitud de las fuerzas de
van der Waals presentes, de los cambios de fase y de los enla-
ces quimicos. A bajas temperaturas las fuerzas moleculares
hacen que los gases se adhieran a la superficie para, despus,
adentrase en la estructura cristalina del slido. Este fenmeno
de adsorcin crea un gradiente de presin y calor. El proceso
puede invertirse adicionando calor, que provoca la desorcin
del vapor a alta presin y temperatura, el cual circula hacia el
condensador, expansor y evaporador, en donde produce el
efecto til de enfriamiento.
Las mquinas de adsorcin son, en principio, intermitentes: un
slido se est cargando con vapor refrigerante a baja presin y
temperatura; pero cuando finaliza esta fase este material debe
Figura 2. Interaccin de la mquina tritrmica
regenerarse (desorcin) a alta presin y temperatura, por lo
con las fuentes
que, para conseguir un enfriamiento continuo, deben disponer-
I FRo I
Q
Condensador D.
<= I 1t---""11 I
/ /
QK
Vlvula
expansin
---- II->QA
Evaporador Adsorbedor
Ac]..a fri"
se un par de conjuntos materiales, con fases desfasadas en el El adsorbente debe ser capaz de desorber el vapor almace-
tiempo, de modo que, mientras uno est produciendo el efecto nado con los cambios de temperatura, pudindose repetir
til, el otro est en proceso de regeneracin. este proceso repetidamente.
El silica gel (Si0 2 .xH 20) tiene como base la slice pura, en la cual En caso de trabajar con agua como refrigerante, casos de
se conservan trazas de agua (del orden del 5%). Si es sobreca- agua-slica gel y agua-zeolita:
lentado y pierde esa agua, su capacidad de adsorcin se resien- - El proceso de evaporacin puede desarrollarse a baja tem-
te. Esto le permite ser vlido para trabajar en aplicaciones por peratura, manteniendo una presin por debajo de la atmos-
debajo de los 200(, Se encuentra disponible con diferentes frica. Es necesario conseguir vacos del orden de 13 a 26
tamaos de sus poros: cuanto menor es ese tamao, mayor es mbar.
la superficie por unidad de masa. El slica gel posee una gran - El proceso de evaporacin mejora si el agua es enviada en
capacidad de adsorcin del vapor de agua -sobre todo a altas forma de ducha.
presiones de vapor-, por lo que es utilizado en procesos de La mquina frigorfica de adsorcin se compone fundamental-
deshumectacin. El calor generado en la adsorcin del vapor de mente de un adsorbedor, el cual se conecta, para trasiego de
agua se debe principalmente al calor de condensacin del agua. fase vapor, alternativamente a un condensador y a un evapora-
Una mquina frigorfica de adsorcin en circuito cerrado utiliza dor (Fig. 3), as como, energticamente, a una fuente de calor
como fluido refrigerante un lquido que cambia de fase, el cual, a alta temperatura, a otra de disipacin a temperatura interme-
a baja temperatura y presin, se evapora en el evaporador del dia y, por ltimo, a la fuente de baja temperatura, donde pro-
dispositivo, produciendo el efecto til: los vapores producidos duce el efecto til como mquina de produccin de fro.
son adsorbidos por el adsorbente slido. Dado que el proceso Los ciclos de una mquina de adsorcin suelen reflejarse sobre
de adsorcin es una reaccin exotrmica, se libera una cantidad el denominados diagrama de Clapeyron o Dhring, el cual se
de calor que debe ser disipada al exterior. La eficiencia de este obtiene en base a una ecuacin modificada de Dubinin-
proceso depende de la temperatura y de la presin: cuanto Astakhov [1], segn la cual:
mayor sea la temperatura del adsorbente, menor ser la relacin
entre la masa de vapor adsorbida y la masa del adsorbente, o,
en otras palabras, a mayor temperatura menor captacin de (4)
vapor. Posteriormente, y con aporte de potencia trmica exter-
na, el adsorbente ser regenerado, es decir, el vapor ser extra-
do del slido. Los vapores extrados pueden ser enviados al En la que "xo 0.301 ", "D "" 2.26 10-2 " Y "n "" 1.08" son cons-
condensador para su licuacin y pasar de nuevo al evaporador tantes para el par adsortivo, y "P,a'" la presin de saturacin,
previa laminacin. Desde condensador a evaporador, los proce- mientras que "p" es la presin del adsorbente.
sos son similares a los de una mquina de compresin mecnica. Otro modelo, utilizado por Afonso [2] y Zai [3] para el slica gel-
Estas mquinas precisan una serie de factores esenciales, tales agua, es el denominado de Freundlich, definido como:
como:
llk
El adsorbente debe ser capaz de adsorber los vapores fcil-
mente, sin cambios estructurales ni variaciones significativas (5)
[
de volumen. Psa/ :
q 90e
Siendo ahora "q" la relacin de masas adsorbato/adsorbente cin y se pone en comunicacin con la fuente a mayor nivel
[kg/kg] y "qX ::: 0.355" la mxima cantidad de adsorbato por trmico TG' La desorcin del gas que se produce en el volu-
adsorbente [kg/kg] y "k::: 0.79". men libre del adsorbedor se traduce en un aumento de pre-
La ecuacin de Freundlich ha sido modificada por Saha, a partir sin. Esta fase de presurizacin finaliza cuando la presin
de datos reales, obteniendo: llega a ser al menos igual a la del condensador (punto S).
Desorcin a presin constante (S-C), con el adsorbedor
q'=A(Ts)' [ps(Tw)/Ps(Ts)]IJ(TSl conectado al condensador a "Tm". Esta fase es llamada gene-
(6) ralmente regeneracin, pues deja al adsorbedor listo para
A(Ts)=Ao+A I ' Ts+A 2' TS2+A 3' Ts3 una nueva fase de produccin de fro. Finaliza cuando la tem-
B(Ts)=Bo+B " Ts+B2 ' T/+B3 ' T/ peratura del adsorbedor alcanza la TG (punto C). Por otro
lado, se alimenta el condensador con una masa de vapor
Siendo "q*" la cantidad de refrigerante adsorbido en el equili- destinada a su condensacin por cesin de calor al medio de
brio, "Ps(Tw )" y "Ps(Ts)" las presiones a saturacin correspon- disipacin_
dientes a las temperaturas del agua "Tw" y del silicagel "Ts ". Despresurizacin a volumen constante (C-D). El absorbedor
Los parmetros de la expresin (3) se muestran en la Tabla 1. se asla del resto de la instalacin y se enfria con el medio de
disipacin a Tm' Debido a que se encuentra aislado del resto
de la instalacin, la adsorcin que tiene lugar en el volumen
libre se acompaa con una caida de presin. Esta etapa fina-
liza cuando la presin llega a ser la de evaporador (punto D).
Adsorcin a presin constante (D-A) de los vapores produci-
dos en evaporador durante el efecto til del ciclo (etapa de
produccin de fro a "To"), lo que provoca un aumento de la
A B
concentracin en vapor.
O 31.198 41.581
Las fases a volumen constante (AS y C-D) son con composi-
0.26650 0.35435 cin constante y siguen, por lo tanto, una lnea isotitrica (x =
I
2 0.76910 3 0.1019910-2 constante).
La potencia (OG) a suministrar al sistema es la necesaria en el
3 0.73898 lO' -0.97034
generador. La potencia frigorfica (Ool es debida a la vapori-
zacin del fluido.
Adems de las potencias enumeradas, existe la disipacin a
Las transformaciones que componen el ciclo bsico de adsor- nivel intermedio, debido a la condensacin (OK) por un lado y
cin, sobre un diagrama de Clapeyron o Dhring, se han repre- a la eliminacin del calor de adsorcin (OA) por otro.
sentado en las figuras 4 y 5: Por ltimo, sobre el diagrama de Clapeyron de la figura 6 se
Compresin y calentamiento a volumen constante (A-S). han representado los tipos de interacciones trmicas del adsor-
durante la cual el adsorbedor se asla del resto de la instala- bedor con el exterior.
To T
p -
K
T tI
i
I
Tm +
I
ii Expansor
i
Tol
Potencia trmica
T III
caudal refrigerante
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. - - - - - - - - -,- - - - - - - - - -1- - - - - - - - - 'j - - - - - - - - -
Tiempo Tiempo
100%
v
VI
- - - Ciclo monoetapa
Aglla fria Temperatura del slllca gel
temente, un incremento en el nmero de efectos conduce a plo de doble efecto que mostramos, existen tren niveles de
una mayor eficiencia de la planta. Sin embargo, para un ciclo presin. La mquina se compone de un adsorbedor de alta, otro
con "n" etapas, el nmero mximo de efectos posibles viene de baja, y de condensador-evaporador unidos por expansor.
dado por "2n - 1" El ciclo tiene dos fase. En la primera (Fig. 10) el adsorbedor de
alta recibe potencia trmica del exterior a alto nivel. Esto pro-
I SISTEMAS DE DOBLE EFECTO I duce un aumento en la presin hasta el nivel del condensador.
En una mquina convencional, el ciclo trabaja entre dos niveles Por cesin de calor al agente de disipacin, el refrigerante se
de presin: el de alta presin durante la regeneracin y el de condensa y pasa al evaporador, a travs de expansor. Simult-
baja presin durante la produccin de frio. En el caso del ejem- neamente, el adsorbedor de baja cede calor al agente de disi-
pacin y absorbe los vapores desde el evaporador
a la presin "Po". El calor latente de vapori-
Fase 1 zacin produce el efecto til "00 " a "To".
Condensador Adsorbed. Alta
Durante la segunda fase (Fig.10) se invierte
SIC I
P r:-
el funcionamiento de los adsorbedores: el
K 11
QGl adsorbedor de alta realiza tareas de adsor-
:" l A1:-.... cin y el otro la de desercin. Cuando el
-r-
Po ,,
1
adsorbedor de alta es conectado al de baja,
I
I
se produce un proceso de resorcin a un
I
J
J
nivel de presin "PL" inferior a "Po". Este
P J
l I proceso trae consigo un segundo enfria-
To TK T miento por absorcin de calor durante la
G EVaporador Adsorbed. Baja
Fase 2 desercin del absorbedor de baja.
En resumen, con esta mquina se producen
Condensador Adsorbed. Alta
SIf:2 S/(a dos procesos de enfriamiento a partir de una
nica fuente caliente. Mquinas con ms de
dos efectos son posibles: ms eficientes,
pero de mayor complejidad tecnolgica.
U 40 ';ij'
"O
tU
o
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2 30 4.15
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8-tU 20 2.27
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5 10 1.19 "e
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E o-
Q)
1- 10 20 30 40 50 60 70 ro
Temperatura slllca gel [OC)
Sortech ECN
ca, y, por ltimo, la del Energy research Centre of the Fase 1.- El lecho adsorbente 1 se encuentra en regeneracin,
Netherlands ECN de 2.5 kW (Fig. 15). conectado al foco de mayor nivel trmico; recibe potencia y,
Vamos a presentar el funcionamiento de una de las pequeas con ello, se produce la separacin del vapor de agua. El lecho
mquinas domsticas, en concreto de la ACS 08, de la firma adsorbente 11 y el condensador reciben una corriente de agua
Sortech, de 5.5 kW de potencia nominal. El dispositivo est de disipacin para eliminar tanto la potencia de adsoscin
constituido por cuatro elementos: un condensador, un evapora- como la de condensacin. Por ltimo, el evaporador recibe un
dor y dos adsorbentes [20 y 21 J. Este ensamblaje se envuelve caudal de agua destinada a enfriarse por evaporacin del agua
en un recipiente hermtico, con una capa externa de aislamien- liquida en este equipo; este ltimo proceso es comn a todas
to trmico en el acero inoxidable. Los dos adsorbentes contie- las fases y asegura un funcionamiento continuo.
nen gel de slice, extremadamente poroso. Qumicamente es Fase 2.- El adsorbedor 1, regenerado en la fase anterior, va
un mineral inerte que es fundamental para trabajar en un pro- a invertir su funcionamiento. No obstante, al encontrarse
ceso adsorcin. El refrigerante utilizado es agua. Esta configu- caliente, para recuperar esta energa (heat recovery) el
racin se muestra sobre la figura 16. caudal de agua de disipacin sale caliente y se enva al
Las cuatro cmaras de procesos estn interconectadas median- depsito de agua caliente. En paralelo al lecho 1, se enva
te las vlvulas auto-operadas, que controlan el flujo del refrige- tambin al condensador agua de disipacin para que se
rante vapor. El funcionamiento de la mquina sigue las cuatro produzca el cambio de estado de vapor a lquido. El agua
fases esquematizadas sobre la figura 17. caliente se enva al lecho 11 para iniciar su regeneracin. El
EJ
proceso en evaporador no cambia, como se ha dicho, res- En la figura 18 se observa que, con bajos valores de tempera-
pecto a la fase 1. tura en el foco caliente, el COP de la mquina de adsorcin es
Fase 3.- Esta fase es similar a la primera, excepto por la inver- superior al de la de absorcin, lo que puede hacer mas conve-
sin de funcionamiento de los lechos adsorbentes I y 11. niente a las mquinas de adsorcin de cara al aprovechamiento
Fase 4.- Esta fase es idntica a la 2, pero ahora se recupera
calor sobre el lecho adsorbente 11.
variedad de aspectos. En cuanto a una visin energ- Temp. agua caliente [oC]
tica, sobre la figura 18 se muestra la evolucin del
COP en ambos tipos de mquinas, en funcin de la
Figura 18. Comparacin COP mquinas absorcion-adsorcion
temperatura del foco a mayor nivel trmico.
I FRo I
I
NOMFN "-1 ATLJRA transfer in a double-bed adsorption machine with internal heat recovery.
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