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TEMA:
ORIGEN DEL SUELO
CARACTERISTICAS FISICAS Y QUIMICAS DE LA ARCILLA
RELACIONES VOLUMTRICAS Y GRAVIMTRICAS EN LOS
SUELOS
PERU-UCAYALI
2017
INTRODUCCION
Como veremos, las propiedades de las arcillas son consecuencia de sus caractersticas
estructurales. Por ello es imprescindible conocer la estructura de los filosilicatos para
poder comprender sus propiedades.
Las arcillas, al igual que el resto de los filosilicatos, presentan una estructura basada
en el apilamiento de planos de iones oxgeno e hidroxilos. Los grupos tetradricos
(SiO)44- se unen compartiendo tres de sus cuatro oxgenos con otros vecinos formando
capas, de extensin infinita y frmula (Si2O5)2-, que constituyen la unidad fundamental
de los filosilicatos. En ellas los tetraedros se distribuyen formando hexgonos. El silicio
tetradrico puede estar, en parte, sustituido por Al3+ o Fe3+.
Estas capas tetradricas se unen a otras octadricas de tipo gibbsita o brucita. En ellas
algunos Al3+ o Mg2+, pueden estar sustituidos por Fe2+ o Fe3+ y ms raramente por
Li, Cr, Mn, Ni, Cu o Zn. El plano de unin entre ambas capas est formado por los
oxgenos de los tetraedros que se encontraban sin compartir con otros tetraedros
(oxgenos apicales), y por grupos (OH)- de la capa brucitica o gibsitica, de forma que,
en este plano, quede un (OH)- en el centro de cada hexgono formado por 6 oxgenos
apicales.
PROPIEDADES FISICO-QUMICAS
Superficie especfica
La superficie especfica o rea superficial de una arcilla se define como el rea de la
superficie externa ms el rea de la superficie interna (en el caso de que esta exista)
de las partculas constituyentes, por unidad de masa, expresada en m2/g.
Las arcillas poseen una elevada superficie especfica, muy importante para ciertos usos
industriales en los que la interaccin slido-fluido depende directamente de esta
propiedad.
Caolinita: 3-5
Halloisita: 10-40
Illita: 10-50
Clorita: 10-50
Vermiculita: 100-200
Montmorillonita: 80-200
Sepiolita-paligorskita: 20-35
Capacidad de absorcin
Algunas arcillas encuentran su principal campo de aplicacin en el sector de los
absorbentes ya que pueden absorber agua u otras molculas en el espacio interlaminar
(esmectitas) o en los canales estructurales (sepiolita y paligorskita).
La capacidad de absorcin est directamente relacionada con las caractersticas
texturales (superficie especfica y porosidad) y se puede hablar de dos tipos de
procesos que difcilmente se dan de forma aislada: absorcin (cuando se trata
fundamentalmente de procesos fsicos como la retencin por capilaridad) y adsorcin
(cuando existe una interaccin de tipo qumico entre el adsorbente, en este caso la
arcilla, y el lquido o gas adsorbido, denominado adsorbato).
Hidratacin e hinchamiento
La hidratacin y deshidratacin del espacio interlaminar son propiedades
caractersticas de las esmectitas, y cuya importancia es crucial en los diferentes usos
industriales. Aunque hidratacin y deshidratacin ocurren con independencia del tipo
de catin de cambio presente, el grado de hidratacin s est ligado a la naturaleza del
catin interlaminar y a la carga de la lmina.
La absorcin de agua en el espacio interlaminar tiene como consecuencia la separacin
de las lminas dando lugar al hinchamiento. Este proceso depende del balance entre
la atraccin electrosttica catin-lmina y la energa de hidratacin del catin. A medida
que se intercalan capas de agua y la separacin entre las lminas aumenta, las fuerzas
que predominan son de repulsin electrosttica entre lminas, lo que contribuye a que
el proceso de hinchamiento pueda llegar a disociar completamente unas lminas de
otras. Cuando el catin interlaminar es el sodio, las esmectitas tienen una gran
capacidad de hinchamiento, pudiendo llegar a producirse la completa disociacin de
cristales individuales de esmectita, teniendo como resultado un alto grado de dispersin
y un mximo desarrollo de propiedades coloidales. Si por el contrario, tienen Ca o Mg
como cationes de cambio su capacidad de hinchamiento ser mucho ms reducida.
Plasticidad
Las arcillas son eminentemente plsticas. Esta propiedad se debe a que el agua forma
una envuelta sobre las partculas laminares produciendo un efecto lubricante que facilita
el deslizamiento de unas partculas sobre otras cuando se ejerce un esfuerzo sobre
ellas.
La elevada plasticidad de las arcillas es consecuencia, nuevamente, de su morfologa
laminar, tamao de partcula extremadamente pequeo (elevada rea superficial) y alta
capacidad de hinchamiento.
lmites marcan una separacin arbitraria entre los cuatro estados o modos de
comportamiento de un suelo slido, semislido, plstico y semilquido o viscoso
(Jimnez Salas, et al. , 1975).
La relacin existente entre el lmite lquido y el ndice de plasticidad ofrece una gran
informacin sobre la composicin granulomtrica, comportamiento, naturaleza y calidad
de la arcilla. Existe una gran variacin entre los lmites de Atterberg de diferentes
minerales de la arcilla, e incluso para un mismo mineral arcilloso, en funcin del catin
de cambio. En gran parte, esta variacin se debe a la diferencia en el tamao de
partcula y al grado de perfeccin del cristal. En general, cuanto ms pequeas son las
partculas y ms imperfecta su estructura, ms plstico es el material.
Tixotropa
La tixotropa se define como el fenmeno consistente en la prdida de resistencia de
un coloide, al amasarlo, y su posterior recuperacin con el tiempo. Las arcillas
tixotrpicas cuando son amasadas se convierten en un verdadero lquido. Si, a
continuacin, se las deja en reposo recuperan la cohesin, as como el comportamiento
slido. Para que una arcilla tixotrpica muestre este especial comportamiento deber
poseer un contenido en agua prximo a su lmite lquido. Por el contrario, en torno a su
lmite plstico no existe posibilidad de comportamiento tixotrpico.
Slida :formada por partculas minerales del suelo, incluyendo la capa slida
adsorbida.
Lquida : generalmente agua (especficamente agua libre), aunque pueden existir otros
lquidos de menor significacin.
Gaseosa: comprende sobre todo el aire, si bien pueden estar presentes otros gases,
por ejemplo: vapores de sulfuro, anhdridos carbnicos, etc.
La capa viscosa del agua adsorbida, que presenta propiedades intermedias entre la
fase slida y la lquida , suele incluirse en esta ltima pues es susceptible de
desaparecer cuando el suelo es sometido a una fuerte evaporacin (secado) .
Las fases lquida y gaseosa conforman el Volumen de Vacos, mientras que la fase
slida constituye el Volumen de Slidos.
Un suelo est totalmente saturado, cuando todos sus vacos estn ocupados
nicamente por agua; en estas circunstancias consta, como caso particular, de slo dos
fases: la slida y la lquida. Muchos suelos bajo la napa, estn saturados.
Entre estas fases es preciso definir un conjunto de relaciones que se refieren a sus
pesos y volmenes, las cuales sirven para establecer la necesaria nomenclatura y para
contar con conceptos mensurables, a travs de cuya variacin puedan seguirse los
procesos ingenieriles que afectan a los suelos.
En los laboratorios de Geotecnia puede determinarse fcilmente el peso de las
muestras hmedas, el peso de las muestras secadas al horno, y el peso especfico de
los suelos.
Estas magnitudes no son las nicas cuyo clculo es necesario; es preciso obtener
relaciones sencillas y prcticas a fin de poder medir algunas otras magnitudes en
trminos de stas.
Su dominio debe considerarse indispensable para la aplicacin rpida y sencilla de las
diversas teoras que conforman la Geotecnia.
En la figura (1) aparece un esquema de una muestra de suelo separada en sus tres
fases, y en ella se acotan los pesos y volmenes cuyo uso es de gran inters.
BIBLIOGRAFIA
CAILLIERE, S.; HNIN, S.; RAUTUREAU, M. (1982). Minralogie des argiles. Tomos I
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DOVAL MONTOYA, M. GARCA ROMERO, E., LUQUE DEL VILLAR, J., MARTIN-
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FIGUERAS, F. (1988). "Pillared Clays as Catalysis". Catal. Rev. Sci. Eng. Vol. 30 (3)
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