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5/6 (2009)
Excluses, poderes e (sub)culturas
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Referncia eletrnica
Joo Valente Aguiar, A classe social como processo: o conceito de formao da classe trabalhadora ,
Configuraes [Online], 5/6|2009, posto online no dia 15 Fevereiro 2012, consultado o 15 Maro 2014. URL: http://
configuracoes.revues.org/375
Rise like lions after slumber In unvanquishable number! Shake your chains to earth, like
dew Which in sleep had falln on you: Ye are many they are few Percy Shelley, The
masque of anarchy, 1819
Introduo
1 Michael Burawoy escreveu num ensaio que j se tornou clssico, por que que os
operrios trabalham to duramente? (Burawoy, 1982: xi). Para este autor, a fabricao do
consentimento para recorrer ao ttulo da referida obra constitui o foco central da sua
anlise. Num direccionamento divergente, o nosso ponto de partida para esta investigao
poder-se-ia expressar na questo: porque se mobilizam os trabalhadores?. Perante todas as
evidncias empiricistas e perante todos os que se atm faceta mais super cial dos fenmenos
histricos, inmeros e distintos contingentes de indivduos e grupos de indivduos pertencentes
classe trabalhadora organizaram-se colectivamente e romperam com o manto de inrcia que
as estruturas sociais do capitalismo instilam nos comportamentos individuais e colectivos dos
agentes sociais. Independentemente do resultado nal de tais empreendimentos, registe-se o
facto de as classes dominadas terem demonstrado que, em determinados contextos espcio-
temporais, podem irromper colectivamente na cena da Histria, cortando amarras a dcadas de
vida annima e andina. Com efeito, a classe trabalhadora no tem nenhuma misso histrica
auto ou hetero-atribuda, mas a construo de uma aco colectiva por parte dos seus membros
refere-se especicamente a coordenadas sociais e histricas. Nesse sentido, as movimentaes
sociais e polticas da classe trabalhadora nunca esto determinadas a priori, mas assomam
sempre como possibilidades histricas de acordo com a articulao que se estabelece entre,
por um lado, o grau de contradies e de desenvolvimento das e entre as estruturas e, por
outro lado, a conjuntura social onde se inscrevem facticamente as prticas sociais concretas
dos agentes. Assim, neste artigo procuraremos trabalhar em torno de uma possvel denio
dos limites mnimo e mximo da possibilidade (histrica e socialmente determinada) de uma
qualquer camada da classe trabalhadora se mobilizar colectivamente num dado contexto.
2 Primeiramente, enunciaremos a origem (e a novidade) do protesto popular na
contemporaneidade (i) em paralelo com o confronto que se desenvolveu entre a nossa
perspectiva que integra simultaneamente dimenses culturais, polticas e econmicas com as
de Beverly Silver (ii) que praticamente reduz o seu escopo de anlise a estas ltimas. Atravs
deste trajecto terico chegamos ao conceito thompsoniano de formao da classe trabalhadora
(iii), pedra angular para estudos do nal do sculo passado sobre aco colectiva operria
e para a denio dos supramencionados limites mnimo e mximo da classe trabalhadora
(iv). Este ensaio encerra com uma exemplicao emprica do conceito de formao da classe
trabalhadora protagonizada por Kim Moody (v) sobre o estado geral de (des)organizao
actual da classe trabalhadora no contexto societal atravessado pela hegemonia ideolgica e
pela poltica do neoliberalismo.
vastas vezes omitido nos trabalhos historiogrcos sobre aquele acontecimento histrico: a
composio social dos revoltosos que tomaram a Bastilha. relativamente consensual entre as
vrias correntes historiogrcas que a Revoluo Francesa consistiu, grosso modo, na tomada
do poder poltico por parte da burguesia, derrubando uma monarquia absolutista, garante
poltico e armado da aristocracia e da nobreza como classes dominantes na formao social
francesa. Ora, segundo Rud (1970), se a burguesia se tornou uma nova classe dominante e
se foi esta que dirigiu a luta contra o poder monrquico de Lus XVI, o autor interroga-se se
teria sido essa classe a principal fornecedora de meios humanos e que mais esteve presente
nas mobilizaes de rua. Consultando e recolhendo material nos Archives Nationales, Rud
defende que possvel apresentar uma anlise bastante exacta dos vrios elementos sociais
envolvidos nas insurreies parisienses do perodo (Rud, 1970: 96). Os resultados a que
chega o autor que no vamos aqui expor em detalhe por questes de economia de espao so
bastante elucidativos. Em primeiro lugar, e confrontando os dados documentais encontrados
nos arquivos supramencionados com os Archives de le Prfecture de la Police, s uma
minoria dos envolvidos em motins e manifestaes eram criminosos (Rud, 1970: 97). Em
segundo lugar, o autor vai assinalar que os motins de Rveillon em Abril de 1789, responsveis
por abrir caminho ao derrube do absolutismo em Julho do mesmo ano, vo ter como
elemento predominante mais os trabalhadores assalariados do que os artesos independentes,
pequenos proprietrios e outras seces da pequenaburguesia (Rud, 1970: 99). Ao mesmo
tempo, um dado de extremo interesse a presena de organismos da classe trabalhadora
da poca classe trabalhadora que partilhava mltiplas caractersticas socioeconmicas
com a massa plebeia inglesa analisada por Thompson (1993). Os trabalhadores de Paris
tinham as suas compagnonages ou associaes de trabalhadores de jorna (Rud, 1970: 57)
o que parece mostrar a existncia de organizaes ou embries de organizao por parte
da classe operria oitocentista parisiense. No fundo, o aparecimento da classe trabalhadora
nos acontecimentos mais revolucionrios e de maior convulso poltica e social da histria
contempornea atesta que problemas como os da organizao da aco poltica, dos canais
de comunicao entre lideranas e militantes e da mecnica da agitao extra-parlamentar
quotidiana (Rud, 1970: 331) eram j uma preocupao naquela fase de transio para
o capitalismo. George Rud procura mostrar que a consolidao organizacional da classe
trabalhadora na poca era ainda bastante dbil. Os laos entre organizao e espontaneidade
das massas populares eram bastante vulnerveis. Contudo, tanto em Paris como na cidade de
Londres no mesmo perodo, Rud vai descobrir um padro mais ou menos coerente e comum
de organizao da classe trabalhadora. Para o historiador, peties e aco extra-parlamentar,
coros sincronizados de jornais e panetos satricos e, quando o elemento popular estava ainda
mais activamente envolvido, manifestaes de rua, marchas e ataques ou ameaas a proprieda-
des e a pessoas (Rud, 1970:.332) exigiam um grau mnimo de organizao operria. Mesmo
na chamada mob (multido em ingls), a sua espontaneidade no se eximia de um mnimo
de estruturao:
espontneas como muitas dessas manifestaes poderiam aparecer, havia sempre um grau de
organizao com alguns canais elementares de comunicao e de comando. Geralmente, o ncleo
da mob era formado por uma banda itinerante, situada num bairro, que corria ou marchava pelas
ruas [dos bairros populares, nota nossa] agregando foras ao longo do seu trajecto. () Essas
bandas podiam juntar os seus membros espontaneamente, mas, no geral, elas adquiriram um grau
de coeso, de onde emergia um lder ou um capito de revoltas (Rud, 1970:.333).
4 Portanto, as massas populares da altura mobilizavam-se e j detinham alguma capacidade
de organizao. Como seria ento possvel relacionar a exploso revolucionria de 1789
organizada e dirigida a partir de cima por uma burguesia em ascenso e a iniciativa popular?
Marx e Engels no clssico Manifesto do Partido Comunista oferecem uma possvel explicao.
Para os dois autores alemes,
a solidariedade das massas operrias ainda no consequncia da sua prpria unio, mas a
consequncia da unio da burguesia, a qual, para atingir os objectivos polticos que lhe so
prprios, tem de pr em movimento todo o proletariado (). Nesta fase os proletrios combatem,
pois, no os seus inimigos, mas os inimigos dos seus inimigos, os restos da monarquia absoluta, os
senhores da terra, os burgueses no industriais. Todo o processo histrico est, assim, concentrado
nas mos da burguesia; todas as vitrias assim alcanadas so vitrias da burguesia (Marx e
Engels, 1975: 69).
5 Com efeito, a organizao prpria da classe trabalhadora serviu, naquela fase histrica, para
servir de arete contra a monarquia absolutista francesa, entre outras. Ao mesmo tempo,
a independncia programtica da classe trabalhadora aparentava, nessa fase, no fugir aos
intentos polticos da burguesia.
6 Rud vai incorporar este raciocnio ao seu quadro terico mas adicionando e dando um maior
relevo s reivindicaes da classe. Isto , George Rud assinala que existe ampla evidncia
que sugere que, longe de serem instrumentos passivos, as multides revolucionrias estavam
impregnadas com slogans e ideias dos grupos polticos que lutavam pelo poder medida que
a Revoluo [Francesa, nota nossa] avanava (Rud, 1970: 137). Em poucas palavras, o
argumento marxiano est aqui exposto. Como se fez notar acima, Rud ir tambm dar espao
ao estudo da luta operria prpria, movimentaes sociais da classe sobretudo relacionadas
com aspectos econmicos. Politicamente1, a classe trabalhadora estava ancorada na amplitude
temtica e propositiva da burguesia. Social e economicamente, as massas trabalhadoras
mobilizavam-se desligadas das lideranas democrticas e burguesas
por consideraes mais imediatas, como baixos salrios ou os preos in acionados (). Motins
em busca de comida [food riots] tinham uma ligao muito estreita com os preos e com os stocks
dos mercados e com os fornecimentos de trigo e de po (Rud, 1970: 329).
7 E ainda, as pessoas comuns de Paris juntavam-se em torno de um propsito comum
assegurar fornecimentos adequados de comida a um preo e num prazo razoveis (Rud,
1970: 157). Albert Soboul, historiador especialista da Revoluo Francesa, ainda mais
preciso na descrio desta faceta da luta popular. Para Soboul as mobilizaes operrias e
populares de raiz reivindicativo naquele contexto esto longe de ser meros episdios laterais
no processo revolucionrio. Ao contrrio, Soboul considera o impacto das reivindicaes na
prpria introduo de determinadas conguraes legislativas no novo Estado francs, dando
o exemplo da lei de 29 de Setembro de 1793 relativa aos salrios dos operrios.
8 Em ordem a manter um diferencial entre salrios e preos favorveis aos trabalhadores, a
lei de 29 de Setembro de 1793 elevou os salrios em 50 por cento relativamente ao ndice de
1790, enquanto os preos subiram apenas um tero (Soboul, 1988: 104).
9 Da nota de Soboul podemos inferir a importncia que a luta e a aco colectiva operria iriam
ter na inscrio de enunciados e de direitos no prprio corpo legislativo dos Estados modernos.
Esta iria ser uma lio de elevado alcance para a histria futura dessa classe social. S a sua
mobilizao colectiva ao longo de um dado perodo de tempo poderia criar condies para a
legislao tambm favorvel a determinadas aspiraes sociais e econmicas.
10 Assim, durante a Revoluo Francesa, a classe trabalhadora no tem ainda uma percepo
denida dos seus interesses polticos, operacionalizando os intentos da burguesia2. Mas ao
nvel reivindicativo e em torno de questes candentes para a sua prpria sobrevivncia, a classe
trabalhadora comea a demonstrar uma vitalidade assinalvel, desencadeando turbilhes na
estrutura social. Um novo fenmeno social surgia com a contemporaneidade: a formao
da classe trabalhadora, ou se se preferir, as diferentes modalidades processuais de formao
poltica, ideolgica e organizacional das vrias classes trabalhadoras nacionais.
pelo cruzamento desse conjunto de fontes de poder da classe trabalhadora com a articulao
de crises de lucratividade do sistema econmico e de crises de legitimidade, como factores
que geram a tenso que h no bojo do capitalismo histrico (idem: 35). Por conseguinte, a
autora fala de uma histria da dialctica entre a resistncia operria explorao no local
de produo e os esforos do capital para vencer essa resistncia (idem: 35) [itlicos nossos]
como factor de incremento de dinamismo no tecido social e econmico. Um muito breve reparo
a esta assero tem que ver to-somente com a equiparao exclusiva da resistncia operria
ao local de produo.
12 Entretanto, registe-se a tendncia histrica paradoxal de desenvolvimento das sociedades
hodiernas onde o prprio desenvolvimento capitalista leva ao fortalecimento estrutural
daqueles que detm a fora de trabalho (idem). O mesmo dizer que nesta tese da
autora quanto mais poderosos os mecanismos de controlo da fora de trabalho no processo
econmico, maior o potencial de a luta operria induzir perturbaes (ainda mais) profundas
no domnio societal do capital. Esta , em traos gerais, a tese central do ensaio de Beverly
Silver.
13 A autora postula, portanto, que para onde vai o capital, o con ito vai atrs (idem: 53).
Por outras palavras, o deslocamento espacial dos investimentos do capital em busca de
recursos humanos, materiais, fsicos, etc. que proporcionem uma maior lucratividade,
estaria na base da prpria deslocao dos conitos laborais e da elevao da mobilizao
social e sindical operria. Silver utiliza o exemplo da indstria automvel para demonstrar
como aps um determinado perodo de tempo do estabelecimento de uma unidade produtiva
desse ramo, se deu a activao de fortes lutas operrias nesses pases receptores de novos
investimentos. A deslocalizao de boa parte do parque industrial do sector automvel dos
pases centrais (Europa e EUA) para franjas da periferia (Brasil, frica do Sul, Coreia do
Sul) e o correlativo arrastar de lutas da classe trabalhadora dos primeiros para estes ltimos
pases (idem: 58-72) conferem uma boa dose de argcia ao olhar atento de Beverly Silver.
Face a esta padronizao, a autora no enjeita a possibilidade de o Mxico e a China como
os mais recentes receptores de grandes projectos desta indstria poderem vir a registar
novas ondas de lutas operrias com algum escopo. Adicionalmente, Silver considera que estes
movimentos de capital se devem, por um lado, necessidade irreprimvel das transnacionais
em incrementar a apropriao de mais-valia defronte da aplicao massiva de capital constante
no processo produtivo e, por outro lado, da tentativa de fuga do capital luta organizada da
classe trabalhadora. Consequentemente, esta volta ao mundo por parte da indstria automvel
cria importantes fontes de luta operria que, mesmo depois das deslocalizaes massivas de
unidades fabris, tendem a perdurar fortes organizaes sociais e sindicais. A propsito vale a
pena lembrar que tanto num pas relutante mobilizao operria como os EUA se mantm
de p um forte sindicato no sector (o UAW United Auto Workers), como nos referidos
pases da periferia, os trabalhadores desta indstria mantm sindicatos relativamente fortes
e implantados na classe. Portanto, o argumento de Silver sugestivo e parece ter uma forte
corroborao emprica. O mrito maior desta fundamentao da autora e que ser paralelo
tese do captulo seguinte do seu livro consiste na relao efectuada entre a estrutura produtiva
e a luta operria. Ou seja, a posio objectiva dos trabalhadores nas relaes de produo
assoma como um factor no despiciendo no impulsionamento da luta operria. Mais ainda,
a localizao de um segmento da classe trabalhadora em determinadas unidades produtivas
da cadeia internacional de produo de automveis, bem como o prprio posicionamento
relevante da indstria automvel no tecido econmico global, fundam, em mtua articulao,
um potencial de luta operria que acaba por dar um forte impacto s aces de contestao
desta franja da classe trabalhadora. Neste cenrio, o capital tem respondido por duas vias
principais: primeiro, uma resposta recorrente dos empregadores s grandes ondas de protesto
de trabalhadores tem sido a automao (idem: 73), isto , a aposta em transformaes
organizacionais ps-fordistas (idem: 75); segundo, a supracitada deslocao territorial.
14 Apesar do recurso a estas duas opes, a sua eccia estaria longe de ter sido alcanada.
Tomando o modelo de produo toyotista do just-in-time como exemplicao, Silver mostra
como hoje uma greve nesse sistema assume maiores repercusses do que no passado:
parte dos seus membros muito mais dicilmente rebentam lutas operrias em grande escala.
No por acaso que hoje um dos entraves mais ecazes capacidade de organizao colectiva
da classe trabalhadora passe precisamente pelas diculdades com que largas camadas de novos
trabalhadores tm em se identicar subjectiva e supra-individualmente como trabalhadores
assalariados. Sem uma conscincia do ns, ou se se preferir, de um eu colectivo, os
protestos marcadamente de classe sindical ou outro tendem a no se expressar de um
modo saliente. Em segundo lugar, a homologia patente no fordismo entre unidade fabril
assente em grandes concentraes operrias onde o operariado no sofria um processo
de verticalizao de mltiplas categorias prossionais e scio-tcnicas intermdias e de
especializao quali cacional to marcado como hoje e os espaos culturais da classe
trabalhadora comunidades e bairros operrios, msica e poesia popular, sociabilidades cul-
turais colectivas como festas, etc. contribuiu para equivocar o papel da cultura operria no
processo complexo de constituio da classe trabalhadora. Essa homologia obscureceu todo o
patrimnio simblico popular e operrio que fornecia a linguagem de classe e a inculcao de
valores de solidariedade e de auto-identi cao de classe. Ou seja, em vez de uma interaco
dialctica entre o factor econmico a fbrica fordista e o factor cultural que pudesse auxiliar
na compreenso de como ambos forjaram a conscincia de classe dos trabalhadores dessa
poca, certas concepes enfermadas de economicismo ajustaram automaticamente a posio
de classe do operariado no processo produtivo s suas mobilizaes e contestaes sindicais
e polticas. Analogamente, o mesmo raciocnio transfere-se para Foras do trabalho. Dessa
maneira, a mobilizao e constituio do operariado como uma classe para si deixou de lado o
seu lastro processual triplamente econmico, poltico e cultural. Em terceiro lugar, a omisso
da dimenso cultural no processo de formao da classe trabalhadora, pelo que ela implica de
interrogao do real-social como uma totalidade orgnica, leva a desprezar todas as instncias
no-econmicas em todo esse processo. Se se levassem as premissas dos argumentos de Silver
ao extremo, quase como se a movimentao operria se reduzisse ao mundo econmico,
tanto no que determinao global da classe trabalhadora diria respeito, como na circunscrio
das lutas operrias ao universo econmico. Retirar-se-ia, assim, por um lado, a capacidade
de auto-produo cultural existente na classe trabalhadora e, por outro lado, afastar-se-ia essa
classe da arena da luta poltica.
18 Ao contrrio da omisso no respeitante instncia cultural, o universo do poltico alvo
de enfoque analtico. Neste ponto do seu ensaio, a autora articula os movimentos dos
trabalhadores com dois fenmenos que marcaram impressivamente a Histria poltica do
sculo XX: as duas Guerras Mundiais e a descolonizao. Acerca das duas Guerras, para
a autora existem diferenas profundas entre o nmero de conitos e agitaes operrias
nos perodos imediatamente antes e imediatamente depois das guerras. Consequentemente,
a mobilizao da populao para empreendimentos blicos implica a desarticulao ou
cooptao de lideranas polticas e sindicais da classe trabalhadora, pelo que as lutas operrias
atingiram nveis muito baixos antes das duas Guerras Mundiais. Contudo, com o nalizar
das guerras a frequncia absoluta de movimentaes operrias eleva-se exponencialmente e
assumem um carcter ascendente e explosivo (Silver, 2005: 130). A descrio de Beverly
Silver revela a ateno que a autora imprimiu ao seu estudo. Contudo, no se encontram
grandes enunciados tericos sobre as causas de tais diferenas: a dinmica das guerras
mundiais tem um efeito agregador, que leva a perodos de exploso da militncia trabalhista
em escala mundial, tais como os dois ps-guerras (idem: 131). Esta armao ilustra a
forma como essa temtica foi laborada pela autora. Na realidade, no se substantiva o factor
poltico de um modo muito claro, optando por um registo predominantemente descritivo para
esta parte do estudo. A detectada tendncia para a sobrevalorizao do econmico espelha-
se igualmente no tratamento terico ao domnio do poltico. A problematizao das crises
no campo poltico em Silver despreza o que Poulantzas classi cou de desestruturao
da instncia poltica (Poulantzas, 1978), onde ao papel pivotal de condensao e coeso
das estruturas de uma formao social por parte do Estado, podiam ocorrer fenmenos de
desarticulao do seu aparelho interno em determinados contextos. Ora, no caso das guerras,
a corroso do aparelho de Estado surgia como motor da descondensao da modalidade
Simblico) sobre a sua teoria das classes sociais, Bourdieu fundamenta que as classes so
construes do investigador:
classes tericas, agrupamentosctcios que s existem no papel, por uma deciso intelectual do
investigador (Bourdieu, 2001b: 11);
esta classe no papel tem a existncia terica que a das teorias (). No realmente uma classe,
uma classe actual, no sentido de grupo e de grupo mobilizado para a luta (Bourdieu, 2001a: 136).
22 Inversamente, Thompson reitera a existncia real das classes sociais. O historiador britnico
no parte de um ponto de vista poltico ou apologtico mas a partir de uma distinta concepo
das classes sociais. Em Thompson, como j se mencionou, as classes so, acima de tudo, um
processo. Por outras palavras, a manifestao especca de um grupo social num determinado
contexto histrico e nacional no decorre, primariamente, da sua posio subalternizada
na estrutura social global. Este um elemento a considerar mas que no prioritrio em
Thompson. Para este autor, o trajecto global de uma classe numa formao social e as suas
manifestaes polticas e culturais especcas que importa contemplar. Estas no decorrem
directa, unvoca e unilateralmente do lugar da classe nas relaes sociais de produo, nas
relaes de propriedade mas todo esse processo mediado pelas instncias poltica e cultural.
Acrescente-se, por seu turno que esse devir colectivo pode ser percepcionado pelo investiga-
dor e onde este pode colher elementos para discusso terica, por exemplo, no caso deste
trabalho, de propriedades estruturantes do processo histrico e de como elas interagem com a
esfera cultural da prpria classe. Ora, esse processo histrico passvel de apreenso cognitiva
e conceptual por parte do cientista social com as ferramentas tericas e metodolgicas que
este considerar mais oportunas. Contudo, a teorizao no apaga a materialidade da aco
colectiva da classe. Bourdieu, num texto do volume O que falar quer dizer a rmou que a
construo das classes sociais s era possvel custa de um intenso e prolongado labor de
organizaes como partidos e sindicatos para converter indivduos com as mesmas posies
no espao social numa classe. A classe teria como ponto de partida a sua enunciao discursiva
por parte de outras entidades, portanto, sendo mais da ordem da construo das representaes
e menos da sua efectividade no real-social.
Foi s depois de Marx e at mesmo depois da constituio de partidos capazes de impor em
grande escala uma viso do mundo social organizado segundo a teoria da luta de classes, que se
pode falar de classes e de luta de classes. () a classe ou a luta de classes realidade na medida em
que vontade, e vontade na medida em que realidade: as prticas e as representaes polticas
(e, em particular, as representaes da diviso em classes) tais como se podem observar e medir
num momento dado do tempo, numa sociedade que esteve exposta de modo duradouro luta de
classes so, em parte, o resultado do efeito de teoria (Bourdieu, 1998: 143).
23 evidentemente correcto que Bourdieu traa um aspecto fundamental da formao de uma
classe trabalhadora que se move, em termos tendenciais e ide-ais, do limite mnimo da sua
estruturao e organizao para o limite mximo. A classe no uma entidade una e abarca
necessariamente um conjunto de entidades. Contudo, Bourdieu parece no considerar que a
prpria produo de movimentos, partidos, associaes ou sindicatos decorreu de necessidades
e da dinmica da classe trabalhadora. Para dar um exemplo cannico, Marx e Engels no
formularam a sua concepo materialista da histria (Marx e Engels, 1975) e s depois que
a classe trabalhadora comeou a manifestar-se poltica e/ou sindicalmente. O prprio Marx
mostrou-se nos seus primeiros anos de trabalho intelectual um tanto ou quanto refractrio dos
ideais socialistas e comunistas da poca. Um dos mais poderosos factores que o iria levar a
abraar tais ideais foi a luta dos teceles da Silsia (1844), luta operria que decorreu sem a
participao de uma organizao social da classe com um programa ou com qualquer tipo de
viso do mundo minimamente elaborada. A Liga dos Comunistas geralmente considerada
como a primeira organizao internacional de comunistas e socialistas surge como uma
necessidade de organizao poltica por parte de operrios e artces alemes emigrados em
Paris e em Bruxelas. Com efeito, a luta colectiva da classe que criar condies, por um lado,
para a teorizao poltica e/ou cientca (em termos de cincias sociais) das suas manifestaes
e, por outro lado, para a sua posterior mobilizao por organizaes de variegado tipo. Assim,
as classes sociais surgem como agrupamentos com uma espessura real e concreta na paisagem
iii) dado o carcter processual imputado s classes sociais, ento a classe pode ter distintas
conguraes e subjectivaes distintas ao longo de toda uma trajectria histrica. Nessa
sequncia, no faz sentido armar que a classe trabalhadora, por exemplo, compartilha do
ponto de vista poltico, ideolgico ou cultural A, B ou C mas que em potncia, tanto pode
adoptar um posicionamento poltico ou cultural prximo do limite mximo ou do limite
mnimo conducente com a sua aco colectiva respectiva.
colectivo (Zolberg, 1986: 397-455). Portanto, abordagem historiogrca importa somar uma
aproximao sociolgica a esta problemtica. Uma aproximao que permita retirar padres
gerais de articulao entre estrutura social e aco colectiva, entre inrcia e processo, entre
relaes sociais relativamente invariantes e prticas sociais modicadoras (re-produtoras,
re-pavimentadoras) do tecido social. Em simultneo, Zolberg (1986) esclarece a importncia
de no equivaler estrutura e aco colectiva no estudo da formao da classe trabalhadora.
Se o advento do capitalismo industrial num dado pas necessariamente criou condies
emergncia de uma classe trabalhadora essa estrutura econmica no determina por si
s a dinmica do desenvolvimento daquela e os resultados a que chega (idem: 400-401).
Portanto, nveis relativamente prximos de desenvolvimento (elevado) das foras produtivas e
da congurao das relaes de produo em pases como Inglaterra, Frana, Alemanha ou os
EUA produziram trajectos polticos diferenciados das respectivas classes trabalhadoras. Por
outro lado, o peso numrico da classe operria na populao activa total no factor com uma
carga heurstica relevante para a explicao da mobilizao operria. O exemplo da classe
trabalhadora russa das duas primeiras dcadas do sculo XX, claramente minoritria num pas
campons e semi-feudal, surge como o mais forte contraponto a um raciocnio unilinear entre
a percentagem de operrios numa sociedade e o seu impacto poltico e social.
28 Assim, os limites mximos e mnimos em que uma classe pode movimentar-se na paisagem
social so percorridos por nuances e por mltiplas condicionantes que travejam uma realidade
concreta riqussima de exemplos que se podem multiplicar quase innitamente nas formas
e nas caractersticas assumidas. Porm, a classe trabalhadora actua sempre dentro daquele
campo de possibilidades marcado por uma srie de propriedades estruturantes, presentes ou
no, mais ou menos inuentes na sua modulao histrica. Zolberg nomeia tais propriedades
estruturantes de variveis conceptuais (1986: 446), onde se podem incluir, entre as mais
signicativas, a congurao de um regime poltico e a relao que estabelece com as classes
dominadas, a forma de articulao das instncias econmica, poltica e ideolgico-cultural
numa determinada formao social, o posicionamento de um pas no sistema internacional de
Estados ou os ritmos inscritos nas conjunturas histricas.
29 Para alm de variveis conceptuais macro, Michelle Perrot (1986) concentra-se no estudo de
experincias meso. Isto , em casos histricos onde nveis de estruturao societal se conjugam
com formas de organizao micro da vida social como a famlia ou a comunidade local.
As vizinhanas, as lojas, as tavernas, os sales de dana, as lavandarias, etc. formavam
a estrutura da vida quotidiana, de sociabilidade (Perrot, 1986: 87) da classe trabalhadora.
Portanto, variveis no apenas micro mas com uma pertinente carga cultural. Para Perrot
o entrelaamento complexo e sempre alterado de variveis conceptuais macro com o que
Goffman classicou de quadros de interaco (Goffman, 1993: 21) que est na base da
formao de uma identidade colectiva (Perrot, 1986, p.92), elemento fundante da prpria
formao da classe trabalhadora.
30 Katznelson partilha e sintetiza a perspectiva de Perrot e de Zolberg num tringulo de eixos
analticos:
a) um tem que ver com factores econmicos propriamente ditos, portanto com a anlise do
desenvolvimento interno do capitalismo (Katznelson, 1986. 30) nas suas compartimentaes
estruturais (formas de extraco da mais-valia, organizao da produo, peso, lugar e papel
de cada sector econmico na determinao das lgicas de acumulao de capital);
b) um cluster centrado na sociedade. Este olha para fora dos processos de desenvolvimento
capitalista e da proletarizao, procurando fontes (idem) e interconexes com os nveis
de congurao da classe como a religio, a ambincia cultural ou as variaes das con
guraes espaciais dentro das cidades (idem);
factores produtivos na cadeia internacional produtora de valor acaba por ser acompanhada
por sentimentos de temor, receio e desconana. O outro trabalhador passa a ser visto
como um possvel captador de empregos. O desempenho de uma tarefa pro ssional passa
a ser perspectivada como se de um bem escasso se tratasse ao qual tudo valeria a pena
fazer para o assegurar aceitar baixas remuneraes, aumento da carga horria e de todo
o tipo de sujeies e de restries de direitos sociais. Desta forma, a dinmica econmica
do capitalismo consegue, por si s, relembremos, nos contextos de desagregao orgnica
da classe trabalhadora no seu todo, colocar o individualismo e uma noo de primado do
agente singularmente tomado sobre o colectivo como princpios ideolgicos de orientao
comporta-mental e axiolgica dos trabalhadores. Nestas condies, a organizao colectiva da
classe trabalhadora, especialmente junto dos jovens trabalhadores, tem imensas diculdades. A
equiparao conceptual entre diculdade e impossibilidade parece estar na base de raciocnios
contrrios existncia de uma classe trabalhadora passvel de se unicar como uma entidade
colectiva com interesses gerais e fundamentais partilhados. Para Glucksmann as novas
formas de luta operria rompem a unidade factcia de todos os trabalhadores, cada vez mais
na prtica, mas tambm cada vez mais conscientemente (Glucksmann, 1977: 89). Para este
autor, a penetrao de sentimentos corporativos ou de sector, contra uma pretrita conscincia
de uma classe trabalhadora uni cada contra o capital, signicaria uma impossibilidade
efectiva, em termos histricos, para que a classe trabalhadora se constitusse como um
sujeito social colectivo e histrico. Um ponto de vista esquecido por este autor comum na
sua generalidade a todos os que propugnam (pel)o enterro poltico da classe trabalhadora
(Gorz, 2005; Negri e Lazzarato, 2001), tem que ver com a dimenso de processualidade
inscrita na constituio histrica e estrutural das classes sociais. Nem a classe dominante
a mesma da burguesia industrial e partidria do laissez-faire do sculo XIX, nem a classe
trabalhadora a mesma que trabalhava na esteira tpica do fordismo, to bem retratada por
Charles Chaplin no lme Tempos Modernos. Em simultneo, no h aqui qualquer utopismo
ou nostalgia por um mundo social do passado. Argumentos como os de Glucksmann, para
alm de confundirem diculdades de organizao e coeso da classe trabalhadora, partem
do pressuposto de que no passado a classe operria industrial seria um todo homogneo
e perpassada por um sentimento revolucionrio partilhado por todos os seus membros. Se
tal fosse verdade, muito provavelmente, hoje nem sequer se estaria a discutir este assunto
e a ordem do capital pertenceria ao pas-sado. Na verdade, este problema da superao das
divises e cises internas na classe trabalhadora no um facto novo. As suas modulaes
so notoriamente distintas e com desaos evidentemente novos, sobretudo, quando hoje a
formao de uma massa assalariada internacional uma realidade existente com a sua prpria
segmentao entre trabalhadores efectivos e precrios, trabalhadores nativos e imigrantes,
trabalhadores de diferentes pases, e de diferentes regies, trabalhadores da administrao
estatal e do sector privado, trabalhadores com mais anos de actividade e jovens procura do
primeiro emprego. Colocando a questo da mobilizao operria em termos da sua possvel
efectividade concreta, esta tanto pode aparecer na cena social e poltica como um agente
social com objectivos comuns de transformao social, como pode ser uma massa disforme
de indivduos atomizados e competidores entre si, existindo, no limite, apenas uma classe
trabalhadora enquanto uma expresso da funo social e econmica do sistema produtor de
mercadorias: a produo e circulao de valor dentro da cadeia econmica global. Estes
so, respectivamente, os limites mximos e mnimos de actuao da classe trabalhadora no
tabuleiro social e devem ser considerados como condies histricas indispensveis para a
compreenso dos movimentos ascendentes e descendentes da classe. Tais limites so marcados
no s pela organizao especca das estruturas econmica, poltica e ideolgico-cultural
num determinado perodo de tempo, mas tambm pela maior ou menor capacidade com que as
classes dominantes conseguem impor os seus interesses subjectivos e objectivos. Estas duas
macro-variveis dialogam entre si e funcionam complementarmente uma em relao outra.
40 Para terminar esta seco, recordemos as palavras de Moody:
Uma unio ou identidade de classe, quando surge, uma necessidade real material que junta as
pessoas. Se as bases institucionais do sexismo, racismo, etc. no so superadas, esta unidade pode
colapsar muito mais rapidamente do que demorou a dar-lhe forma. Mas a oportunidade de forjar
unidade est presente na realidade (Moody, 1997: 178)
41 como um dado histrico existente em potencialidade.
42 Assim, considerando as classes como um conjunto de prticas sociais objectivveis e
classicveis (Pereira, 2005; Costa, 1999; Almeida, 1999; Estanque e Mendes 1997, Silva,
1998, 2007; Bourdieu, 2004), importa enfatizar que o actual cenrio de fragmentao das
classes trabalhadoras ocidentais no , assim, um facto portador de uma rgida perenidade
mas historicamente contextualizvel na actual fase de hegemonia econmica, poltica e social
protagonizada pelo neoliberalismo.
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Notas
1 Existem hoje poucas dvidas que estas multides revolucionrias entusiasticamente apoiaram e
assimilaram os objectivos, as ideias e os slogans dos grupos polticos da Assembleia Nacional, de
Cordelier e dos Clubes Jacobinos, cuja liderana elas reconheciam e onde no interesse desta se
manifestavam, recolhiam assinaturas ou pegavam em armas (idem: 139).
2 Esta vai perder a conana na mobilizao operria como forma de derrotar a nobreza. A fuso poltica
ou familiar (Hobsbawm, 1988: 330-333) inter-classista, entre burguesia e nobreza, ir ser privilegiada
no futuro, dado o medo que as massas operrias e populares em aco infundiram na burguesia. Mesmo
na Revoluo Francesa a pacicao entre as alas moderadas dos jacobinos e os girondinos mostra como
a burguesia e a antiga nobreza deram a mo contra os excessos robesperianos, dos sans-culottes e das
classes populares. A marca de Robespierre e do apoio que este deu prpria aco popular ainda hoje no
so perdoados pela burguesia francesa. No h ainda hoje, segundo o lsofo francs George Labica
(Labica, 2005), nenhuma rua ou esttua em Frana evocativa de Maxime Robespierre.
3 Tomada no ensaio na sua globalidade, portanto, incorporando todos os agentes sociais inseridos em
relaes de assalariamento.
4 Sugiro que a classe nas sociedades capitalistas pode ser pensada como um conceito com quatro
camadas associadas: estrutura, estilos de vida, disposies e aco colectiva (Katznelson, 1986, p.14).
5 Varivel nos maiores ou menores nveis de conscincia com que os agentes tm ou no dos seus objec-
tivos polticos.
6 As lutas operrias que inscreveram sulcos mais profundos e duradouros nas estruturas sociais
consubstanciaram regularmente a articulao entre luta poltica e luta reivindicativa. Por outras palavras,
lutas e movimentaes operrias e populares dirigidas contra executivos governamentais e/ou o aparelho
de Estado e, ao mesmo tempo, lutas sindicais orientadas para a melhoria das condies de vida e de
trabalho. Com efeito, os partidos operrios ou que, pelo menos, assim se designavam eram, por um
lado, constitudos por uma parte minoritria da classe trabalhadora (geralmente e/ou auto-nomeada como
a mais combativa e a mais vinculada a aces protestativas da classe) e, por outro lado, actuavam na
cena especi camente poltica. Ao invs, os sindicatos operavam na esfera das reivindicaes laborais e
na defesa de interesses com um cariz mais imediato. Os sindicatos tm uma vertente mais aberta onde se
procura integrar contingentes o mais vastos possveis da classe trabalhadora, de um determinado sector
pro ssional da classe trabalhadora.
7 O deagrar dos processos de formao da classe trabalhadora passa tambm por crises na formao
social como um todo, no Estado (Rssia em 1917) ou num regime (exemplo, Portugal em 1974). Ou seja,
a desestruturao das instncias poltica, social e econmica, quer dizer, a desfragmentao do papel
unicador do conjunto da sociedade pelo Estado aspecto negligenciado por Thompson um factor
potenciador de lanar a classe trabalhadora para a frente da cena poltica, permitindo-lhe tomar a inicia-
tiva na determinao da conduo do processo poltico, independentemente das balizas estruturais em
que uma crise social e poltica ocorre.
8 Kevin Bales contabiliza 27 milhes de escravos em todo o mundo onde talvez entre 15 e 20 milhes se
encontram na ndia, no Paquisto, no Bangladesh e no Nepal.Na generalidade, esses escravos tendem a
ser usados no trabalho simples, no tecnolgico e tradicional. O maior grupo trabalha na agricultura. Mas
os escravos so usados em muitos outros tipos de trabalhos: fabrico de tijolos, minas e pedreiras, prostitui-
o, lapidao de pedras e fabrico de jias, fabrico de tecidos (Bales, 2001, p.18-19). A importncia do
trabalho escravo para a economia mundial no parece ser muito signicativa, primeira vista. Todavia,
a sua contribuio indirecta assume outras propores. Por exemplo, o carvo produzido pelo trabalho
escravo fundamental para produzir ao no Brasil. Muito desse ao depois transformado em autom-
veis, peas de automveis, e outros artigos de metal. A escravido faz baixar os custos de produo da
fbrica; essas poupanas podem ser transmitidas em sentido ascendente na corrente econmica, atingindo
nalmente as lojas da Europa e da Amrica do Norte (idem, p.36).
O falhano extremo das orientaes neoliberais um pouco por todo o planeta tem-se revelado na condena-
o de mais de um mil milho de pessoas a viver em nveis inimaginveis de pobreza. o prprio Banco
Mundial (num relatrio de 26 de Agosto de 2008) que assume ter errado em contas anteriores acerca
do real nmero de indivduos a viver abaixo do limiar da pobreza absoluta (menos de um 1,25 dlares por
dia). Segundo aquela instituio as polticas neoliberais estariam a resultar em mais de 1,4 mil milhes de
indivduos a viver em situaes altamente degradantes. Tudo isto sem falar dos 189,9 milhes de desem-
pregados em todo o mundo (2007), segundo a Organizao Internacional do Trabalho (ver em http://
www.ilo.org/public/english/employment/strat/download/get08.pdf).
De acordo com Harvey, o conjunto das 358 pessoas mais ricas igual ao rendimento dos 45% da
populao mundial mais pobre, ou seja, 2,3 bilies de pessoas. As 200 pessoas mais ricas do mundo mais
do que dobraram as suas posses de 1994 a 1998, para mais de um trilio de dlares. Os porteflios
nanceiros dos trs maiores bilionrios do mundo representam um volume de capital superior ao Produto
Nacional Bruto (PNB) de todos os pases menos desenvolvidos do mundo e dos seus 600 milhes de
habitantes (Harvey, 2005, p.35). Outros autores consideram que, nunca o contraste das riquezas foi
to ntido como hoje: os rendimentos de 1 por cento da populao mundial (menos de 50 milhes de
pessoas) equivalem aos dos 2,7 mil milhes de pessoas mais pobres (Achcar et al, 2003, p.48). Ou seja,
um por cento da populao mundial concentra e apropria um volume de capital semelhante ao de quase
metade da humanidade. Boaventura Sousa Santos, com base em dados do Relatrio do Programa para
o Desenvolvimento das Naes Unidas de 2001, elenca factos que vo na mesma direco: mais de
1,2 bilies de pessoas (pouco menos que da populao mundial) vivem na pobreza absoluta, ou seja,
com um rendimento inferior a um dlar por dia e outros 2,8 bilies vivem apenas com o dobro desse
rendimento (Santos, 2001, p.39).
Autor
Joo Valente Aguiar
Instituto de Sociologia da Faculdade de Letras da Universidade do Porto
joaovalenteaguiar@gmail.com
Direitos de autor
CICS
Resumos
de se rsume dans une structure, son insertion historique peut tre trouv pour le investigateur
a partir de la analyse de sa processivit.
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