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Mario J. Molina y F. Sherwood Rowland, 1974, predijo que su estabilidad les hace ser tan
peligrosos. Los CFCs son virtualmente indestructibles en la troposfera (cerca del suelo) y
por eso difunden muy lentamente a la estratosfera pueden ser degradados por la
radiacin ultravioleta en tomos de cloro libres y diversos radicales. Es este cloro atmico
libre el que destruye al ozono ver fig.1.
Efecto de los CFCs (R-11) sobre el ozono estratosfrico. Se ha estimado que por cada Cl se
degradan 100 millones de molculas de ozono, que son removidas de la atmsfera en
prejuicio de la vida en la tierra. Efecto de los CFCs (R-11) sobre el ozono estratosfrico. Se
ha estimado que por cada Cl se degradan 100 millones de molculas de ozono, que son
removidas de la atmsfera en prejuicio de la vida.
En mayo de 1985, el problema de la capa del ozono regres al primer plano no solo de la
comunidad cientfica, tambin del pblico en general y de la agenda poltica internacional.
Como ejemplo baste citar historias aparecidas en el peridico ingls The Guardian (30 de
mayo, 1985), la revista The Economist (13 de julio, 1985) o en The New York Times (7 de
noviembre, 1985). Este revuelo fue causado por un artculo publicado en la revista Nature,
donde Farman et al., (1985), reportaron prdidas del 30% de la capa del ozono sobre la
Antrtida durante el mes de octubre con respecto a los valores medidos en octubre a
mediados de los cincuenta. Este resultado, al que se bautiz como el agujero del ozono,
era completamente inesperado en todos los sentidos. Ocurra durante la primavera y
alcanzaba dimensiones impresionantes: su superficie era del mismo tamao que los
Estados Unidos. Mediciones satelitales realizadas por la nasa indicaron que el agujero
estaba creciendo; las imgenes satelitales eran impactantes mucho ms que las grficas
en el artculo de Farman et al., (1985) o que el reporte Chubachi, (1984) y capturaron la
atencin de gobiernos y pblico en una escala global. Dadas sus dimensiones, era urgente
saber si el agujero era creado por fenmenos naturales, en este caso las condiciones
meteorolgicas de la Antrtida, o por accin humana. Farman et al., (1985) sugirieron que
el culpable era cFc y que el clima agudizaba el problema. Esta aseveracin tena que ser
verificada o desmentida cuanto antes.
En marzo de 1986, una expedicin llamada Noze realiz mediciones y concluy que
sospechaban que procesos qumicos causaban el agujero. Lo vago del mensaje no fue bien
acogido por la comunidad cientfica, ni por la industria, pero fue suficiente para reanudar
discusiones internacionales en bsqueda de un tratado que incluyera controles. En agosto
de 1987 se realiz una segunda expedicin a la Antrtida, llamada aaoe, organizada por la
Nasa y otras agencias en la que participaron ms de un centenar de cientficos. Poco antes
de que los resultados de aaoe estuvieran disponibles, representantes gubernamentales se
reunieron para la negociacin final de un tratado del ozono. La reunin fue en septiembre
de 1987 en Montreal, donde 43 pases firmaron el Protocolo de Montreal (UNEP, 1987)
que requera una reduccin del 50% en la produccin mundial de cFc para el ao 2000 y,
ms importante, inclua el acuerdo de modificar el protocolo conforme se fueran
conociendo nuevos resultados cientficos. A finales de 1987, los resultados de aaoe
demostraron que cFc era el culpable del agujero del ozono sobre la Antrtida. Ms
adelante se entendi cmo el cFc producido en el hemisferio norte llegaba al polo sur
despus de deambular por la atmsfera ms de cinco aos, y por qu este mecanismo no
es tan eficiente en el rtico (Douglas, 2014). Los avances cientficos han causado
revisiones al Protocolo de Montreal, que ha sido ajustado seis veces y enmendado otras
cuatro. A la fecha, 197 pases se han adherido a este protocolo.
El agujero de ozono del ao 2000 ha sido uno de los ms intensos que hasta ahora se ha
registrado, alcanz los 28 millones de Km2, tomada por la NASA el 9 de agosto del 2000,
los colores azules ms intensos representan las mayores reducciones de ozono.
Para evaluar el impacto que tienen sobre el ozono los CFCs, halones y productos similares
se introdujo una nueva magnitud: el Potencial Destructor del Ozono (ODP). Se ha
determinado en relacin con el R-12, al que se ha dado arbitrariamente el valor de la
unidad ver tabla 1.
R-11 0,9 65
R-12 1,0 120
R-113 0,8 90
R-114 1,0 180
R-115 0,6 380
Caragias, J., & Sarukhan, M. M. (2010). Climate change : causes, effects and solutions. Mexico: DGE
Equilibrista.
Chubachi, S. (1984). Preliminary Result of Ozone Observations at Syoma Station from February
1982 to January 1983. En en Memoirs of National Institute of Polar Research, (pgs. pp.
13-20.). Tokio: National Institute of Polar Research.
Douglas, A. R. (2014). The Antartic Ozone Hole: an Update, en Physics Today, vol. 67 no. 7 . pp.
42-48: Melville: American Institute of Physics.
Farman, J. C. (1985). Large Losses of Total Ozone in Antarctica Reveal Seasonal Clox/NOx
Interaction. en Nature, vol. 315, no. 6016, pp. 207-210.
UNEP. (1987). Montreal Protocol on Substances That Deplete the Ozone Layer. Nairobi: United
Nations Environment Program.