Glcido

Los glcidos, carbohidratos, hidratos de

carbono o sacridos son biomolculas compuestas por carbono, hidrgeno y oxgeno,
cuyas principales funciones en los seres vivos son el brindar energa inmediata y
estructural. La glucosa y el glucgeno son las formas biolgicas primarias de
almacenamiento y consumo de energa;2 la celulosa cumple con una funcin estructural al
formar parte de la pared de las clulas vegetales, mientras que la quitina es el principal
constituyente del exoesqueleto de los artrpodos.
El trmino "hidrato de carbono" o "carbohidrato" es poco apropiado, ya que estas
molculas no son tomos de carbono hidratados, es decir, enlazados a molculas
de agua, sino que constan de tomos de carbono unidos a otros grupos
funcionales como carbonilo e hidroxilo. Este nombre proviene de la nomenclatura
qumica del siglo XIX, ya que las primeras sustancias aisladas respondan a la frmula
elemental Cn(H2O)n (donde "n" es un entero 3). De aqu que el trmino "carbono-
hidratado" se haya mantenido, si bien posteriormente se demostr que no lo eran.
Adems, los textos cientficos anglosajones insisten en denominarlos carbohydrates lo que
induce a pensar que este es su nombre correcto. Del mismo modo, en diettica, se usa
con ms frecuencia la denominacin de carbohidratos.

Los glcidos pueden sufrir reacciones de esterificacin, aminacin, reduccin, oxidacin, lo

cual otorga a cada una de las estructuras una propiedad especfica, como puede ser
de solubilidad.

Sinnimos
Carbohidratos o hidratos de carbono: Hubo intentos para sustituir el trmino
de hidratos de carbono. Desde 1996 el Comit Conjunto de la Unin Internacional de
Qumica Pura y Aplicada (International Union of Pure and Applied Chemistry)3 y de la
Unin Internacional de Bioqumica y Biologa Molecular (International Union of
Biochemistry and Molecular Biology) aconseja el trmino carbohidrato y no recomienda
el de hidratos de carbono.
Glcidos: Este nombre proviene de que pueden considerarse derivados de
la glucosa por polimerizacin y prdida de agua. El vocablo procede del griego
(glys o gluks) que significa dulce.
Azcares: Este trmino solo puede usarse para
los monosacridos (aldosas y cetosas) y los oligosacridos inferiores (disacridos). En
singular (azcar) se utiliza para referirse a la sacarosa o azcar de mesa.
Sacridos: Proveniente del griego [scchar] que significa "azcar". Es
la raz principal de los tipos principales de glcidos
(monosacridos, disacridos, oligosacridos y polisacridos).

Caractersticas
Los glcidos son compuestos formados en su mayor parte
por tomos de carbono, hidrgeno y oxgeno. Tienen enlaces qumicos difciles de romper
de tipo covalente, pero que almacenan gran cantidad de energa, que es liberada cuando
la molcula es oxidada. En la naturaleza son un constituyente esencial de los seres vivos,
formando parte de biomolculas aisladas o asociadas a otras como las protenas y
los lpidos, siendo los compuestos orgnicos ms abundantes en la naturaleza.
Los glcidos cumplen dos papeles fundamentales en los seres vivos. Por un lado son
molculas energticas de uso inmediato para las clulas (glucosa) o que se almacenan
para su posterior consumo (almidn y glucgeno); 1g proporciona 4 kcal. Por otra parte,
algunos polisacridos tienen una importante funcin estructural ya que forman parte de
la pared celular de los vegetales (celulosa) o de la cutcula de los artrpodos.
Tipos de glcidos
Segn la complejidad de la molcula, los hidratos de carbono se clasifican en
monosacridos, disacridos, oligosacridos y polisacridos. A este grupo se agregan otras
biomolculas que presentan en su estructura, adems de la porcin glucdica, otra porcin
qumicamente diferente: derivados de
monosacridos, heteropolisacridos, peptidoglicanos, glicoprotenas y glicolpidos.
Monosacridos[editar]
Artculo principal: Monosacrido

ALDOSAS SERIE D

Son slidos neutros, incoloros, solubles en agua dando soluciones viscosas que cristalizan
con dificultad, poco solubles en alcohol e insolubles en general en ter, acetona y
solventes no polares; generalmente con sabor dulce.
Los monosacridos, son los glcidos ms simples, estn formados por una sola molcula,
tal es el caso de la ribosa, fructuosa y glucosa, siendo esta ltima la principal fuente de
energa para los seres humanos; no pueden ser hidrolizados a glcidos ms pequeos. La
frmula qumica general de un monosacrido no modificado es (CH2O)n, donde n es
cualquier nmero igual o mayor a tres, su lmite es de ocho carbonos.4
Los monosacridos se clasifican de acuerdo a tres caractersticas diferentes: la posicin
del grupo carbonilo, el nmero de tomos de carbono que contiene y su quiralidad. Si el
grupo carbonilo es un aldehdo, el monosacrido es una aldosa; si el grupo carbonilo es
una cetona, el monosacrido es una cetosa.
Los monosacridos ms pequeos son los que poseen tres tomos de carbono, y son
llamados triosas; aquellos con cuatro son llamados tetrosas, los que poseen cinco son
llamados pentosas, seis son llamados hexosas y aquellos con siete son
llamados heptosas. Los sistemas de clasificacin son frecuentemente combinados; por
ejemplo, la glucosa es una aldohexosa (un aldehdo de seis tomos de carbono),
la ribosa es una aldopentosa (un aldehdo de cinco tomos de carbono) y la fructosa es
una cetohexosa (una cetona de seis tomos de carbono).
CETOSAS SERIE D

Los monosacridos poseen grupos hidroxilo(por lo que pueden considerarse polialcoholes)

y un grupo aldehdo o cetona en cada uno de sus tomos de carbono, con la excepcin del
primero y el ltimo carbono, todos son asimtricos, hacindolos centros estricos con dos
posibles configuraciones cada uno (el -H y -OH pueden estar a cualquier lado del tomo de
carbono). Por tanto, se definen qumicamente como polihidroxialdehdos o
polihidroxicetonas. Es decir, son compuestos con una funcin aldehdo o cetona y varias
funciones alcohlicas. Tambin se consideran glcidos las sustancias que originan esos
polihidroxialdehdos o polihidroxicetonas cuando son sometidas a hidrlisis.
Debido a esta asimetra, cada monosacrido posee un cierto nmero de ismeros. Por
ejemplo, la aldohexosa D-glucosa, tienen la frmula (CH2O)6, de la cual, exceptuando dos
de sus seis tomos de carbono, todos son centros quirales, haciendo que la D-glucosa sea
uno de los estereoismeros posibles. En el caso del gliceraldehdo, una aldotriosa, existe
un par de posibles esteroismeros, los cuales son enantimeros y epmeros (1,3-
dihidroxiacetona, la cetosa correspondiente, es una molcula simtrica que no posee
centros quirales).
La designacin D o L es realizada de acuerdo a la orientacin del carbono asimtrico ms
alejados del grupo carbonilo: si el grupo hidroxilo est a la derecha de la molcula es un
azcar D, si est a la izquierda es un azcar L. Como los D azcares son los ms
comunes, usualmente la letra D es omitida.
La notacin D o L slo indica la familia o serie a la cual pertenece el compuesto, no
necesariamente el signo de la rotacin que imprime a la luz polarizada. Por ejemplo, la
cetohexosa D-fructosa es fuertemente levgira y le corresponde la notacin D (-) fructosa.
La diferenciacin de los glcidos en estas series o familias tiene importancia biolgica.
Los organismos superiores prcticamente slo utilizan y sintetizan glcidos de la serie D.
Son muy escasos los compuestos de la serie L presentes en estructuras celulares o en
humores orgnicos del ser humano.
Los monosacridos son sustancias reductoras, particularmente en medio alcalino. Los
grupos aldehdo o cetona son responsables de esta propiedad. Algunas reacciones de
reconocimiento de monosacridos utilizadas en el laboratorio, aprovechan esa capacidad
reductora.
Ciclacin de la glucosa.

Ciclacin de la Glucosa

Ciclacin[editar]
El grupo aldehdo o cetona en una cadena lineal abierta de un monosacrido reaccionar
reversiblemente con el grupo hidroxilo sobre un tomo de carbono diferente en la misma
molcula para formar un hemiacetal o hemicetal, formando un anillo heterocclico, con un
puente de oxgeno entre los dos tomos de carbono. Los anillos con cinco y seis tomos
son llamados formas furanosa y piranosa y existen en equilibrio con la cadena lineal
abierta.
Durante la conversin de la forma lineal abierta a la forma cclica, el tomo de carbono
conteniendo el oxgeno carbonilo, llamado el carbono anomrico, se transforma en un
centro quiral con dos posibles configuraciones: el tomo de oxgeno puede tomar una
posicin arriba o abajo del plano del anillo. El par de estereoismeros resultantes son
llamados anmeros. En el -anmero, el -OH sustituyente sobre el carbono anomrico se
encuentra en el lado opuesto del anillo (posicin trans) a la cadena CH2OH. La forma
alternativa, en la cual el sustituyente CH2OH y el grupo hidroxilo sobre el carbono
anomrico estn en el mismo lado (posicin cis) del plano del anillo, es llamado -
anmero. Como el anillo y la forma abierta se interconvierten, ambos anmeros existen en
equilibrio.
Uso en clulas[editar]
Los monosacridos son la principal fuente de combustible para el metabolismo, siendo
usado tanto como una fuente de energa (la glucosa es la ms importante en la naturaleza)
y en biosntesis. Cuando los monosacridos no son necesitados para las clulas son
rpidamente convertidos en otra forma, tales como los polisacridos. Adems la ribosa y
la desoxirribosa son componentes estructurales de los cidos nucleicos. Abundan en
tejidos vegetales, en los cuales forman los elementos fibrosos o leosos de su estructura y
los compuestos de reserva nutricia de tubrculos, semilla y frutos. Tambin se encuentran
ampliamente distribuidos en tejidos animales, disueltos en los humores orgnicos, y en
complejas molculas con diversas funciones. Los vegetales sintetizan hidratos de carbono
a partir de CO2 y H2O, captando energa lumnica en un proceso denominado fotosntesis.
Estos glcidos son ingeridos por animales, y en gran parte utilizados como combustible.
En la alimentacin humana, los carbohidratos son los principales proveedores de energa.
En una dieta equilibrada, los hidratos de carbono deben proveer entre 50 y 60% del total
de caloras.
El principal ciclo energtico de la biosfera depende en gran parte del metabolismo de los
hidratos de carbono. Examinemos brevemente este ciclo. En la fotosntesis, las plantas
captan CO2 de la atmsfera y lo fijan en hidratos de carbono. La reaccin bsica puede
describirse (de una manera enormemente simplificada) como la reduccin del CO2 a
hidratos de carbono, en este caso representados por la glucosa, producida por la luz. Gran
parte de estos hidratos de carbono se almacenan en las plantas en forma de almidn o
celulosa. Los animales obtienen los hidratos de carbono ingiriendo las plantas o los
animales herbvoros. As pues, los hidratos de carbono sintetizados por las plantas pasan
a ser en ltima instancia las principales fuentes de carbono de todos los tejidos animales.
En la otra mitad del ciclo, tanto las plantas como los animales realizan, a travs del
metabolismo oxidativo, una reaccin que es la inversa de la fotosntesis, mediante la cual
producen de nuevo CO2 y H2O. Esta oxidacin de los hidratos de carbono es el principal
proceso de generacin de energa del metabolismo.5
Disacridos[editar]

Hidrlisis de la Lactosa. 1.Galactosa. 2. Glucosa.

Artculo principal: Disacrido

Los disacridos son glcidos formados por dos molculas de monosacridos y, por tanto,
al hidrolizarse producen dos monosacridos libres. Los dos monosacridos se unen
mediante un enlace covalente conocido como enlace glucosdico, tras una reaccin de
condensacin que implica la prdida de un tomo de hidrgeno de un monosacrido y un
grupo hidroxilo del otro monosacrido, con la consecuente formacin de una molcula de
H2O, de manera que la frmula de los disacridos no modificados es C12H22O11.
Son slidos cristalinos, solubles en agua, poco en alcohol, insolubles en ter, con sabor
dulce, pticamente activos.

Sacarosa

Algunos disacridos comunes son:

Sacarosa. Es el disacrido ms abundante y la principal forma en la cual los glcidos

son transportados en las plantas. Est compuesto de una molcula de glucosa y una
molcula de fructosa. El nombre sistemtico de la sacarosa, O--D-glucopiranosil-
(12)- -D-fructofuransido, indica cuatro cosas:
Sus monosacridos, glucosa y fructosa.
 Disposicin de las molculas en el espacio: La glucosa adopta la forma piranosa y
la fructosa una furanosa.
Unin de los monosacridos: el carbono anomrico uno (C1) de -glucosa est
enlazado en alfa al C2 de la fructosa formando 2-O-(alfa-D-glucopiranosil)-beta-D-
fructofuranosido y liberando una molcula de agua.
El sufijo -sido indica que el carbono anomrico de ambos monosacridos
participan en el enlace glicosdico, por lo tanto es no reductor.

Disacridos de inters biolgico

Lactosa. Es el azcar de la leche. Es un disacrido compuesto por una molcula

de galactosa y una molcula de glucosa; est presente de modo natural solo en la
leche. El nombre sistemtico para la lactosa es O--D-galactopiranosil-(14)-D-
glucopiranosa. Como el carbono 1 de la glucosa queda libre, el compuesto es reductor
y presenta formas alfa y beta.
Maltosa. Es un disacrido formado por dos molculas de glucosa unidas por un enlace
-1,4; se obtiene de la hidrlisis del almidn. El aldehdo potencial de una de las
glucosas queda libre; el disacrido es reductor y puede existir formas alfa y beta.
Celobiosa. Es un disacrido formado por dos molculas de glucosa unidas por un
enlace -1,4; se obtiene de la hidrlisis de la celulosa. Como el carbono 1 de la
glucosa queda libre, el compuesto es reductor y presenta la forma alfa y beta.
Oligosacridos[editar]
Artculo principal: Oligosacrido

Estaquiosa, tetrasacrido formado por una glucosa, dos galactosas y una fructosa.

Los oligosacridos estn compuestos por tres a nueve molculas de monosacridos6 que
al hidrolizarse se liberan. No obstante, la definicin de cuan largo debe ser un glcido para
ser considerado oligo o polisacrido vara segn los autores. Segn el nmero de
monosacridos de la cadena se tienen los disacaridos (como
la lactosa), tetrasacrido (estaquiosa), pentasacridos, etc.
Los oligosacridos se encuentran con frecuencia unidos a protenas, formando
las glucoprotenas, como una forma comn de modificacin tras la sntesis proteica. Estas
modificaciones post traduccionales incluyen los oligosacridos de Lewis, responsables por
las incompatibilidades de los grupos sanguneos, el eptope alfa-Gal responsable del
rechazo hiperagudo en xenotrasplante y O-GlcNAc modificaciones.
Polisacridos[editar]
Artculo principal: Polisacrido
Los polisacridos son cadenas, ramificadas o no, de ms de diez monosacridos, resultan
de la condensacin de muchas molculas de monosacridos con la prdida de varias
molculas de agua. Su frmula emprica es: (C6 H10 O5)n. Los polisacridos representan
una clase importante de polmeros biolgicos y su funcin en los organismos vivos est
relacionada usualmente con estructura o almacenamiento.
El almidn es la manera en que la mayora de las plantas almacenan monosacridos, es
decir, es de reserva nutricia en vegertalesse deposita en las clulas formando grnulos
cuya forma y tamao varan segn el vegetal de origen. El almidn es el principal hidrato
de carbono de la alimentacin humana. Se encuentra en abundancia en cereales, papa y
ciertas legumbres.
Est compuesto por dos glucanos diferentes, amilosa y amilopectina (ramificada), los
cuales son polmeros de glucosa, pero difieren en estructura y propiedades. Generalmente
el almidn contiene alrededor de 20 % de amilosa y el resto es amilopectina. Esta
proporcin vara segn el origen del almidn.

Amilosa

Amilosa: Compuesta por 1.000 a 5.000 unidades de D-glucosa, lo cual da una masa
molecular entre 160 y 800 kDa. Las glucosas se asocian entre s por enlaces glucosdicos
tipo alfa desde el carbono 1 de una glucosa al carbono 4 de la siguiente (enlace alfa-1->4),
formando largas cadenas. Este tipo de unin permite una disposicin helicoidal de la
cadena, enrollada alrededor de un eje central. Cada vuelta de hlice abarca seis unidades
de glucosa. Los grupos hidroxilo de los restos monosacridos se disponen hacia el
exterior, lo cual deja el interior de la hlice convertido en un ambiente relativamente
hidrfobo. En agua, las molculas de amilosa tienden a asociarse y precipitar, razn por la
cual no forman soluciones estables. La reaccin con iodo es utilizada para el
reconocimiento de almidn. La amilosa con iodo da un color azul intenso. El dimetro
interno de la hlice de amilosa es suficientemente amplio para alojar molculas de iodo. El
complejo amilosa-iodo es responsable del color azul.

Amilopectina.

Amilopectina: Tiene mayor tamao molecular que amilosa; puede llegar a masas de hasta
100 millones de Da, lo cual implica polimerizacin de ms de 600.000 glucosas. La
estructura bsica es similar a la de amilosa, es decir, est constituida por glucosas unidas
por enlaces glucosdicos alfa de carbono 1 a carbono 4, pero se distingue por poseer
ramificaciones. Las ramificaciones son cadenas lineales de unas 24 a 26 glucosas unidas
entre s por enlaces glucosdicos alfa-1->4, que se unen a una cadena central de
estructura similar, por unin glucosdica desde el carbono 1 de la primera glucosa al
carbono 6 de una glucosa en la cadena principal (enlace alfa-1->6). Las ramificaciones
estn separadas entre s por unas diez unidades de glucosa de la cadena sobre la cual se
insertan. De las ramificaciones primarias se desprenden, por enlaces alfa- 1->6, otras
secundarias y de stas, ramas terciarias que tienen una extensin de 15 a 16 unidades. El
esquema de la figura 1-21 indica la estructura posible de amilopectina. Cuando se calienta
almidn en agua, la amilopectina forma soluciones de gran viscosidad. Los numerosos
grupos hidroxilos en la superficie de la molcula atraen agua y se forma un gel estable
(engrudo de almidn). Las diferencias estructurales entre las molculas de amilosa y
amilopectina determinan que el complejo con iodo tenga coloracin; la amilopectina da
color violeta. El almidn no tiene capacidad reductora, las uniones glucosdicas en las
molculas de amilosa o de amilopectina bloquen las funciones aldehdo potencial (excepto
una en un extremo de la cadena principal). El almidn de los alimentos es degradado por
enzimas de jugos digestivos hasta dejar libres sus unidades constituyentes. Slo
monosacridos pueden ser absorbidos por la mucosa intestinal y utilizados por el
organismo.5
Los animales usan el glucgeno que es empleado como almacn de energa de mediana
duracin, es estructuralmente similar a la amilopectina pero ms densamente ramificado.
Las propiedades del glucgeno le permiten ser metabolizado ms rpidamente, lo cual se
ajusta a la vida activa de los animales con locomocin.
El hgado y msculos son los tejidos ms ricos en glucgeno. Es un polmero de alfa-D-
glucosas muy semejante a la amilopectina, es decir, presenta una estructura ramificada,
con cadenas lineales de glucosas unidas por enlaces alfa-1->4, insertas en otras por
uniones alfa-1->6. Su masa molecular alcanza cientos de millones de Da. Las
ramificaciones estn separadas por menos de diez unidades de glucosa de la cadena de la
cual se insertan. La fig. 1-22 muestra un esquema de un segmento de la molcula. Como
su estructura es muy compacta debido a la proximidad de las ramificaciones, no forma
geles pues no queda espacio para retener agua; en cambio, la amilopectina, con
estructura ramificada ms abierta, fija mayor cantidad de agua. Las soluciones acuosas de
glucgeno tienen aspecto opalescente. Da color rojo-caoba con iodo; no es reducto.5

celulosa

La celulosa y la quitina son ejemplos de polisacridos estructurales. La celulosa forma

la pared celular de plantas y otros organismos, es la molcula orgnica ms abundante de
la Tierra. La quitina tiene una estructura similar a la celulosa, pero tiene nitrgeno en sus
ramas incrementando as su fuerza; se encuentra en el exoesqueleto de los artrpodos y
en las paredes celulares de muchos hongos, se caracteriza por ser un polisacrido
modificado, resistente y duro.
La celulosa est constituida por ms de 10.000 unidades de glucosa unidas mediante
enlaces glucosdicos beta-1->4. Su estructura es lineal, no posee ramificaciones. La
diferencia en la geometra de los enlaces alfa-1->4 y beta-1->4 es responsable de la
distinta conformacin de las molculas de amilosa y celulosa, pese a ser ambos polmeros
lineales de glucosa. En las uniones beta-1->4 de celulosa, cada unidad de glucosa gira
180 con respecto a la anterior. Esto permite formar largas cadenas rectilneas,
estabilizadas por uniones tipo puente de hidrgeno. En cambio, los enlaces alfa-1->4 de
amilosa favorecen la conformacin helicoidal. Las hebras de celulosa se agrupan
paralelamente en haces que forman microfibrillas de gran resistencia fsica. A esta
resistencia contribuyen los numerosos puentes de hidrgeno existentes entre cadenas
vecinas. Los jugos digestivos humanos no poseen enzimas capaces de catalizar la
hidrlisis de uniones glucosdicas beta y por esta razn no se puede utilizar celulosa como
nutriente. La celulosa que ingresa con los alimentos vegetales no es modificada en su
trnsito por el tracto intestinal. En las paredes celulares de vegetales, las microfibrillas de
celulosa estn inmersas en una matriz que contiene otros polisacridos y protenas de tipo
fibroso. La composicin de esta matriz vara en diferentes vegetales y aun en diferentes
porciones de una misma planta; generalmente se encuentran polisacridos ms complejos
y variables, como hemicelulosas y pectinas.
Estructura de la quitina.

La quitina est formada por N-acetil-Dglucosaminas unidas entre s por enlaces

glucosdicos beta- 1->4.5
Otros polisacridos incluyen la calosa (un beta-glucano de origen vegetal, compuesto por
molculas de glucosa unidas por uniones -1,3), la laminarina (un glucano de reserva
caracterstico de las algas pardas formado por enlaces -1,3 y -1,6 en la proporcin 3:1),
la maltodextrina (un polisacrido resultante de la hidrlisis parcial del almidn, usado
como aditivo en la industria de los alimentos), los xilanos (grupo de hemicelulosas que se
encuentran en las paredes celulares de las plantas y en algunas algas), y
los galactomananos (polisacridos constituidos por un esqueleto de manosa y
ramificaciones laterales de galactosa).1

Funcin de los glcidos[editar]

Los glcidos desempean diversas funciones, entre las que destacan la energtica y la
estructural.
Glcidos energticos[editar]
Los monosacridos y los disacridos, como la glucosa, actan como combustibles
biolgicos, aportando energa inmediata a las clulas; es la responsable de mantener la
actividad de los msculos, la temperatura corporal, la presin arterial, el correcto
funcionamiento del intestino y la actividad de las neuronas. Los glcidos aparte de tener la
funcin de aportar energa inmediata a las clulas, tambin proporcionan energa de
reserva a las clulas.
Glcidos estructurales[editar]
Algunos polisacridos forman estructuras esquelticas muy resistentes:
-Murena o Peptidoglicano: Componente de las paredes celulares de bacterias.
-Lipopolisacridos: Componente de la membrana externa de bacterias Gram (-).
-Celulosa: Componente de la pared celular vegetal.
-Quitina: Compone el exo-esqueleto de artrpodos como los insectos y crustceos y la
pared de clulas de hongos.
-Mucopolisacridos: Forman parte de la matriz de tejidos conectivos.
Adems, podemos encontrar glcidos formando parte de la estructura de otras
biomolculas como protenas, lpidos, y cidos nucleicos.
El principal polisacrido estructural de las plantas es la celulosa, estas forman la parte
fibrosa de la pared celular de las clulas vegetales.4

Metabolismo de los glcidos[editar]

Los glcidos representan las principales molculas de almacenamiento de energa, debido
a que funcionan como reserva en los vegetales. Los vegetales almacenan grandes
cantidades de almidn producido a partir de la glucosa elaborada por fotosntesis, y en
mucha menor proporcin, lpidos (almacenaje de energa de larga duracin).
Los animales almacenan bsicamente triglicridos (lpidos). Al contrario que los glcidos,
los lpidos sirven para almacenar y obtener energa a ms largo plazo. Tambin
almacenan cierta cantidad de glucgeno, sobre todo en el msculo y en el hgado. Aunque
muchos tejidos y rganos animales pueden usar indistintamente los glcidos y los lpidos
como fuente de energa, otros, principalmente los eritrocitos y el tejido nervioso (cerebro),
no pueden catabolizar los lpidos y deben ser continuamente abastecidos con glucosa.
En el tubo digestivo los polisacridos de la dieta (bsicamente almidn)
son hidrolizados por las glucosidasas de los jugos digestivos, rindiendo monosacridos,
que son los productos digestivos finales; stos son absorbidos por las clulas del epitelio
intestinal e ingresan en el hgado a travs de la circulacin portal, donde, alrededor del
60 %, son metabolizados. En el hgado, la glucosa tambin se puede transformar en
lpidos que se transportan posteriormente al tejido adiposo.
El msculo es un tejido en el que la fermentacin representa una ruta metablica muy
importante ya que las clulas musculares pueden vivir durante largos perodos de tiempo
en ambientes con baja concentracin de oxgeno. Cuando estas clulas estn trabajando
activamente, su requerimiento de energa excede su capacidad de continuar con
el metabolismo oxidativo de los hidratos de carbono puesto que la velocidad de esta
oxidacin est limitada por la velocidad a la que el oxgeno puede ser renovado en la
sangre. El msculo, al contrario que otros tejidos, produce grandes cantidades
de lactato que se vierte en la sangre y retorna al hgado para ser transformado en glucosa,
proceso metablico conocido como ciclo de Cori.
Las principales rutas metablicas de los glcidos son:

Gliclisis. Oxidacin de la glucosa a piruvato.

Fermentacin. La glucosa se oxida a lactato (fermentacin lctica),
o etanol y CO2 (fermentacin alcohlica).
Gluconeognesis. Sntesis de glucosa a partir de precursores no glucdicos.
Glucogenognesis. Sntesis de glucgeno.
Ciclo de las pentosas. Sntesis de pentosas para los nucletidos.
En el metabolismo oxidativo encontramos rutas comunes con los lpidos como son el ciclo
de Krebs y la cadena respiratoria. Los oligo y polisacridos son degradados inicialmente a
monosacridos por enzimas llamadas glicsido hidrolasas. Entonces los monosacridos
pueden entrar en las rutas catablicas de la glucosa.
La principal hormona que controla el metabolismo de los glcidos es la insulina.

Nutricin[editar]
Artculo principal: Nutricin

Los productos derivados del cereal son fuentes ricas de carbohidratos.

La concentracin de glcidos en una persona, varan desde los 8,3 a 14,5 g por cada
kilogramo de peso corporal. Se propone que el 55-60 % de la energa diaria que necesita
el organismo humano debe provenir de los glcidos, ya sea obtenidos de alimentos ricos
en almidn como las pastas o de las reservas del cuerpo (glucgeno). No es
recomendable el consumo abusivo de glcidos tipo azcar por su actividad
altamente oxidante: las dietas con muchas caloras o con mucha glucosa aceleran
el envejecimiento celular. Se sobreentiende que pueden ser necesarias dietas
hipercalricas en climas glidos o en momentos de gran desgaste energtico muscular.
Ntese que el sedentarismo o la falta de los suficientes movimientos cotidianos del cuerpo
humano provocan una mala metabolizacin de las grasas y de los glcidos.
Los glcidos, por su fuerte carcter hidroflico se rodean de partculas de agua ocupando
ms espacio en las clulas y son atacados ms fcilmente por las peores enzimas
hidrolticas que las protenas o las grasas y por eso son una fuente de obtencin rpida
de energa. Las protenas y grasas son componentes vitales para la construccin
de tejido corporal y clulas, y por lo tanto debera ser recomendado no malgastar tales
recursos usndolos para la produccin de energa.
Los glcidos no son nutrientes esenciales, ya que el cuerpo puede tener toda su energa a
partir de la sntesis de protenas y grasas. El cerebro no puede quemar grasas y necesita
glucosa para obtener energa del organismo, y as puede sintetizar esta glucosa a partir de
protenas. La metabolizacin de las protenas aporta 4 kcal por gramo, mientras que las
grasas contienen 9 kcal y el alcohol 7 kcal por gramo.
Alimentos con altos contenidos en glcidos son pastas, patatas, fibra, cereales, legumbres,
verduras y frutas. Los glcidos ayudan a la desmaterializacin de azcares en la sangre, y
gracias a ellos conseguimos que no baje el porcentaje medio de insulina en la sangre.
Basado en la evidencia del riesgo a la cardiopata y obesidad, el Instituto de
Medicina (Estados Unidos) recomienda que los adultos estadounidenses y canadienses
obtengan el 40 al 65 % de energa de la dieta a partir de los glcidos.7 La FAO (Food and
Agriculture Organization) y la WHO (World Health Organization) recomiendan que las
guas de alimentacin nacional establezcan la meta de 55 a 75 % del total de la energa a
partir de glcidos, pero solo 10 % de alimentos a partir de azcar libre (glcidos simples).8
La distincin entre "glcidos buenos" y "glcidos malos" es una distincin carente de base
cientfica. Aunque estos conceptos se han utilizado en el diseo de las dietas cetognicas
como las dietas bajas en glcidos, las cuales promueven una reduccin en el consumo de
granos y almidones en favor de protenas. El resultado es una reduccin en los niveles
de insulina usada para metabolizar el azcar y un incremento en el uso de grasas para
energa a travs de la cetosis, un proceso tambin conocido como hambre de
conejo.[cita requerida]
Enfermedades durante la digestin[editar]
Si durante la digestin, la degradacin de carbohidratos es deficiente a causa de alguna
enfermedad intestinal hereditaria, un trastorno intestinal, desnutricin o frmacos que
lesionan la mucosa del intestino delgado, el carbohidrato no digerido llega al intestino
grueso, donde produce diarrea osmtica. La fermentacin bacteriana de los compuestos
produce grandes volmenes de CO2 y H2, lo que ocasiona clicos abdominales.[cita requerida]
Clasificacin[editar]
Los nutricionistas y dietistas clasificaban anteriormente los carbohidratos como simples
(monosacridos y disacridos) o complejos (oligosacridos y polisacridos). El trmino
carbohidrato complejo fue usado por primera vez en la publicacin Dietary Goals for the
United States (1977) del Comit seleccionado del Senado, donde los denominaron "frutas,
vegetales y granos enteros".9 Las pautas dietticas generalmente recomiendan que los
carbohidratos complejos y las fuentes de carbohidratos simples ricas en nutrientes,
como frutas y productos lcteos deberan cubrir el grueso del consumo de carbohidratos.
Las guas dietticas para los americanos USDA 2005 prescindieron de la distincin entre
simple/complejo, en su lugar recomiendan alimentos integrales y ricos en fibra.10
El ndice glucmico y el sistema de la carga de glucemia son populares mtodos de
clasificacin alternativos los cuales clasifican los alimentos ricos en carbohidratos basados
en su efecto sobre los niveles de glucosa sangunea. El ndice de insulina es un mtodo de
clasificacin similar, ms reciente el cual clasifica los alimentos basado en su efecto sobre
los niveles de insulina. Este sistema asume que los alimentos con ndice glucmico alto
pueden ser declarados para ser la ingesta de alimentos ms aceptable.
El informe conjunto de expertos de la OMS y la FAO, en Dieta, Nutricin y Prevencin de
Enfermedades Crnicas (serie de informes tcnicos de la WHO 916), recomienda que el
consumo de carbohidratos suponga el 55-75 % de la energa diaria, pero restringe el
consumo de "azcar libre" a un 10 %.

Aplicaciones[editar]
Los carbohidratos se utilizan para fabricar tejidos, plsticos y otros productos.
La celulosa se puede convertir en rayn de viscosa y productos de papel. El nitrato de
celulosa (nitrocelulosa) se utiliza en pelculas de cine, cemento, plvora de
algodn, celuloide y tipos similares de plsticos. El almidn y la pectina, un agente
cuajante, se usan en la preparacin de alimentos para el hombre y el ganado. La goma
arbiga se usa en medicamentos demulcentes. El agar, un componente de
algunos laxantes, se utiliza como agente espesante en los alimentos y como medio para
el cultivo bacteriano; tambin en la preparacin de materiales adhesivos, de encolado
y emulsiones. La hemicelulosa se emplea para modificar el papel durante su fabricacin.
Los dextranos son polisacridos utilizados en medicina como expansores de volumen
del plasma sanguneo para contrarrestar las conmociones agudas. Otro hidrato de
carbono, el sulfato de heparina, es un anticoagulante de la sangre.