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EL ASMA Y LOS ESTEROIDES IN TABLETA

Los esteroides son una familia de sustancias qumicas creadas normalmente en el cuerpo. Los esteroides se
desempean como hormonas, seales qumicas que ayudan a regular el crecimiento y las funciones del
cuerpo.

Existen distintos tipos de esteroides

Algunas hormonas esteroides como la testosterona, estimulan la formacin de protena y el crecimiento
muscular. Los derivados de estos esteroides que fortalecen el cuerpo son usados ilcitamente por atletas
competitivos con el propsito de mejorar su desempeo atltico.

Los corticosteroides forman parte de un grupo muy diferente de esteroides que se usan para el tratamiento del
asma en forma de medicamentos y tienen poderosos efectos antiinflamatorios. Desde principios de siglo, los
corticosteroides han sido usados para tratar una gran variedad de enfermedades donde la inflamacin es el
problema principal (no incluye infecciones ni cncer) como la artritis, la psoriasis y el asma.

Los esteroides pueden ser tomados de distintas maneras

Para el tratamiento de la inflamacin del asma, los esteroides pueden ser tomados en tableta, por inhalacin,
y, ocasionalmente en personas hospitalizadas, por inyeccin o va intravenosa. Los esteroides en tabletas,
inyecciones o infusin intravenosa son ms efectivos en aliviar los sntomas asmticos ya que van a todo el
cuerpo, incluyendo los tubos bronquiales, por medio de la sangre. Sin embargo, tambin causan ms efectos
secundarios adversos.

Los ejemplos de los esteroides en tableta son prednisone (nombres comerciales: Deltasone y Orasone) y
methylprednisolone (nombre comercial: Medrol).

Qu significa un tratamiento corto de esteroides por va oral?

Los esteroides en forma de tableta (esteroides por va oral) generalmente se recetan para el asma que ha sido
difcil de controlar por otros medios. Este es el tratamiento ms efectivo para un ataque severo del asma. En
la mayora de los casos los esteroides son recetados por un corto perodo de tiempo (un curso corto puede
ser tan breve como de 3 a 4 das o tan largo como de 2 a 3 semanas). El tratamiento finaliza cuando el asma
ha mejorado y se puede controlar con otros tratamientos.

La dosis y la duracin del tratamiento con esteroides por va oral puede

variar
Dependiendo de la severidad del asma y de la susceptibilidad del paciente al medicamento la dosis de
esteroides por va oral variar. Como una gua, consideramos una dosis baja de esteroides orales menos de
20 miligramos (mg) de prednisone, una dosis moderada de 20 a 30 mg. y una dosis alta de 40 a 60 mg. A
menudo se suele recomendar una dosis alta inicialmente cuando se necesita un alivio rpido de un ataque de
asma, seguido por una reduccin gradual de la dosis en los das sucesivos hasta eliminar el esteroide oral.

Sin embargo, cuando se usan los esteroides orales a corto plazo, no es siempre necesario reducir la dosis.
Una dosis alta puede ser eliminada en forma abrupta y an ser segura (por ejemplo, 40 mg de prednisone
diario por 4 5 das y luego dejar de tomarlos).

No hay una dosis oral de esteroides especfica para todos los pacientes asmticos. Su doctor tratar de
recomendarle la dosis adecuada para usted y segn como responda su cuerpo esta se le podr ajustar.

A menudo recomendamos tomar todas las tabletas en la maana. A veces la dosis de esteroides se divide
durante el da y en algunas ocasiones puede incluir de noche.

Los beneficios de los esteroides por va oral

Los beneficios de los esteroides orales generalmente se hacen evidentes despues de varias horas. La
respiracin se hace ms fcil y el silbido en el pecho, la tos, la produccin de mucosidad y el estrechamiento
del pecho disminuyen gradualmente. Otras enfermedades alrgicas tales como eczema y la congestin y
goteo nasal pueden tambin beneficiarse por las acciones antiinflamatorias de los esteroides orales. Adems,
muchas personas encuentran que los esteroides orales, en forma independiente de su efecto en la
respiracin, pueden dar un poderoso impulso de energa por un corto tiempo.

Los efectos secundarios no deseados en una dosis de esteroides orales a

corto plazo
Los efectos secundarios no deseados de los esteroides orales son comunes an cuando el uso sea a corto
plazo. Algunas personas no sienten ningn efecto, otras sienten solo algunos y otras sienten todos los
efectos. Estos efectos generalmente van desapareciendo rpidamente cuando se deja de tomar el
medicamento. Estos efectos incluyen: irritacin del estmago (indigestin), retencin de lquido (hinchazn),
empeoramiento del acn, sensacin de hambre, sensacin de sueo, visin borrosa, mal humor y dificultad
para concentrarse. Las mujeres pueden tener irregularidades en su ciclo de menstruacin y pueden
desarrollar una infeccin vaginal. Las complicaciones menos comunes incluyen la prdida del sentido de la
realidad (psicosis), el comienzo de la diabetes y heridas al hueso de las articulaciones (necrosis asptica del
hueso).

Qu puede hacer usted para disminuir los efectos secundarios?

Para evitar algunos de estos efectos secondarios, tome los esteroides orales junto con alimentos y de ser
necesario tome medicamentos para la acidez (por ejemplo, Maalox o Mylanta) o bloqueadores de acidez
(como por ejemplo, Pepcid, Zantac,Tagamet, o Axid) para disminuir el malestar estomacal. Para reducir
la retencin de lquido, disminuya el consumo de sal. Tambin, evite el consumo de alcohol (un factor de
riesgo para el desarrollo de necrosis del hueso). Hay medicamentos sin receta disponibles para tratar las
infecciones vaginales.

Cuando la dosis de los esteroides se reduce o se elimina, uno puede sentir otro tipo de efectos. stos
incluyen: una sensacin de rigidez o dolor en las articulaciones semejante a los sntomas de la influenza, falta
de energa, perdida de apetito, tristeza o cansancio. Tenga paciencia con estos efectos ya que irn
desapareciendo brevemente.

Los efectos secundarios adversos al usar esteroides por va oral a largo

plazo
Si toma los esteroides por va oral diariamente y por mucho tiempo (meses a aos), especialmente en dosis
moderas o altas, puede ser que ocurran varios efectos perjudiciales. Estas complicaciones por el uso a largo
plazo incluyen cataratas de los ojos, desgaste de los huesos (osteoporosis), debilidad muscular (miopatia),
piel frgil con tendencia a formar moretones, prdida del cabello, crecimiento del cabello facial en las mujeres,
hinchazn, protuberancia adiposa en la parte posterior del cuello y aumento de peso. El uso de esteroides a
largo plazo tambin provoca ciertos tipos de infecciones poco comunes, el desarrollo de alta presin
sangunea, diabetes, y la reduccin de las glndulas adrenales (que normalmente producen las hormonas de
corticosteroides). Este ltimo efecto crea peligro si usted ha tomado los esteroides regularmente en dosis altas
o moderadas por ms de 3 a 4 semanas y los deja de consumir repentinamente.

Son peligrosos los esteroides por va oral? Deben de evitarse?

Un ataque severo de asma que no est mejorando con otros tratamientos es muy peligroso. El uso de
esteroides por va oral a corto plazo a menudo puede mantenerlo fuera de la sala de emergencia del hospital
para el tratamiento de su asma, puede prevenir la necesidad de hospitalizacin y, en casos extremos, puede
salvar su vida. En caso de tratamientos de asma severa los esteroides por va oral no se deben evitar y deben
ser tomados inmediatamente. Slo hay riesgo con el uso continuo prolongado. Para la mayora de las
personas asmticas hay otras estrategias efectivas. Adems, en un futuro cercano, las investigaciones sobre
el asma prometen el desarrollo de nuevos tratamientos con menos efectos secundarios