SISTEMA NEUROENDOCRINO: HIPOTLAMO E HIPFISIS

Introduccin

El hipotlamo es una parte del diencfalo situado debajo del tlamo y formado por varios ncleos de neuronas,
muchas de ellas de naturaleza neurosecretora. De todos los ncleos hipotalmicos conviene sealar:

1. Ncleo supraptico
2. Ncleo paraventricular
3. Ncleos tuberales

La hipfisis es una pequea glndula (0,6 g.) alojada en la silla turca del esfenoides, est unida al hipotlamo a travs
del tallo pituitario. En ella se diferencian dos lbulos o regiones, diferentes tanto estructural como funcionalmente. El
lbulo anterior constituye la mayor parte de la glndula (85%) es tambin denominado adenohipfisis y deriva del
ectodermo embrionario de una evaginacin de la faringe. El lbulo posterior o neurohipfisis es ms pequeo (15%)
y su origen es nervioso, ya que procede de una evaginacin hacia abajo del encfalo. Su estructura histolgica es
tambin muy distinta, mientras que la adenohipfisis son clulas endocrinas formando cordones, la neurohipfisis son
terminaciones de axones amielnicos.

La vascularizacin de la adenohipfisis procede del sistema porta hipotlamo-hipofisario. Los vasos porta procedentes
del hipotlamo, conteniendo las neurohormonas hipotalmicas descienden por el tallo hipofisario irrigando la
adenohipfisis.

Ejes hormonales hipotlamo-adenohipofisarios

La hipfisis libera a la circulacin perifrica una hormona

determinada que ejerce sus acciones perifricas y el
resultado puede ser la gnesis de una accin biolgica, la
liberacin de una nueva hormona que a su vez originar
una accin biolgica, o ambas. La accin biolgica iniciada
o los niveles de la hormona liberada cierran el circuito
mediante un mecanismo de retroalimentacin (feedback)
negativa, inhibiendo la liberacin hipofisaria de la
hormona que puso en marcha el proceso. La
neurohormona hipotalmica (o releasing hormone) tendra
como misin sacar al sistema de su estabilidad, como
generar un ritmo o modificar la tasa de secrecin al
cambiar la etapa vital del individuo y adems tienen
accin trfica sobre las clulas hipofisarias y son, a su vez,
reguladas por la hormona o por la accin biolgica
perifrica.

Hormonas hipotalmicas

Las hormonas hipotalmicas que regulan la funcin hipofisaria son las siguientes:

1. GHRH: hormona hipotalmica estimulante de la secrecin de hormona del crecimiento (44 aminocidos)
2. CRH: hormona hipotalmica estimulante de la secrecin de adrenocorticotropina (41 aminocidos).
3. TRH: hormona hipotalmica estimulante de la secrecin de hormona tirotropa (3 aminocidos) y de
prolactina (PRL), si bien no es el regulador fisiolgico de esta ltima.

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 4. Gn-RH: u hormona hipotalmica liberadora de gonadotropinas (10 aminocidos), tambin denominada LHRH.
5. Somatostatina (GHRIH, SS, SRIF, 14 aminocidos). Su funcin fisiolgica ms relevante es inhibir la
liberacin de hormona del crecimiento (GH), pero es capaz de inhibir la secrecin de una gran variedad de
hormonas.
6. Dopamina: es una amina biognica y su accin fisiolgica es inhibir la secrecin PRL.

Hormonas adenohipofisarias

Las seis hormonas adenohipofisarias que dependen de la regulacin hipotalmica son:

1. GH: hormona del crecimiento u hormona somatotropa, de 191 aminocidos. Acta sobre receptores
perifricos y sus funciones son promover el crecimiento somtico y modular el metabolismo intermediario.
2. PRL: prolactina, de 199 aminocidos. Su funcin corporal es promover la produccin de leche por la glndula
mamaria.
3. ACTH: hormona corticotropa o adrenocorticotropina, de 39 aminocidos, cuya funcin es estimular la corteza
suprarrenal.
4. TSH: hormona tirostimulante, estimulante del tiroides o tirotropa, de 201 aminocidos. Estimula la liberacin
de hormonas tiroideas y el trofismo de los folculos tiroideos.
5. LH: hormona luteinizante o luteostimulante, de 204 aminocidos, estimula las clulas de Leydig en la gnada
masculina y la funcin del cuerpo lteo en la femenina.
6. FSH: hormona foliculostimulante o estimulante del folculo, de 204 aminocidos. Estimula el folculo de De
Graaf en la gnada femenina y las clulas de Sertoli en la masculina.

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Estudio de la hormona del crecimiento (GH)

La GH es la hormona mayoritaria de la adenohipfisis, siendo de naturaleza polipeptdica. La secrecin de GH (1,4

mg/da en adultos) ocurre de manera fluctuante a lo largo del da, en descargas que duran 1-2 h, siendo una de las
ms caractersticas e importante la que ocurre durante el sueo profundo, siguiendo una ritmicidad circadiana.

Regulacin de la secrecin:

- Hipotlamo: GHRH (estimulante) y somatostatina (inhibidora) de la secrecin de GH, siendo ms potente la

influencia de la primera que la de la segunda. La somatostatina posee una multiplicidad de acciones centrales
y perifricas, como la inhibicin de la secrecin hipofisaria de TSH y la inhibicin de la secrecin pancretica
de insulina y glucagn.
- Estmulos que provocan liberacin de GH: Consisten en una serie de estmulos de naturaleza estresante como
la ansiedad, el dolor, el fro, la fiebre, tambin estmulos metablicos como la hipoglucemia, la disminucin de
cidos grasos libres, o el ejercicio fsico y el sueo profundo.

Acciones fisiolgicas de la GH

La GH acta sobre diversos tejidos perifricos generando su accin biolgica directamente o a travs de un factor
de crecimiento, el factor de crecimiento similar a la insulina (IGF-I), que es producido por el hgado tras la
estimulacin del mismo por la GH circulante.

Tanto la GH como su producto IGF-I cierran el circuito de regulacin inhibiendo la secrecin a nivel hipotalmico e
hipofisario.
En las etapas iniciales de la vida se produce un incremento en la secrecin de GH estimulando el crecimiento en
nios y adolescentes. Durante la edad adulta desarrolla efectos metablicos. Aunque se va produciendo una
reduccin progresiva de la misma, llegando a etapas de la vejez con una casi ausencia de secrecin de GH y
niveles bajos de IGF-I.

Acciones metablicas directas:

De forma muy resumida es una hormona anablica, que estimula la sntesis proteica. Incrementa la captacin de
aminocidos (sobretodo en hgado, msculo y tejido adiposo) y su incorporacin a protenas. Aumenta la sntesis
de ADN y ARN, estimulando la divisin celular y permitiendo durante los periodos de crecimiento un aumento de la
longitud de los huesos y de tamao del resto del organismo.

En el metabolismo de los glcidos, es una hormona ahorradora de glucosa y antiinsulinica. Aumenta los niveles
plasmticos de glucosa disminuyendo la captacin por parte de las clulas y aumentando la glucogenolisis en el
hgado. En cuanto al metabolismo lipdico, incrementa la liplisis en el tejido adiposo y la liberacin de cidos
grasos libres al plasma proporcionando as un sustrato energtico no glucdico a las clulas.

Acciones sobre el crecimiento

La principal accin de la GH es promover el crecimiento somtico, manteniendo los tejidos en su tamao adulto y
estimulando el crecimiento lineal durante la infancia y adolescencia.

Sobre los huesos provoca el crecimiento longitudinal actuando sobre el cartlago de crecimiento. La accin sobre
ste es dual; por una parte, la GH inicia la replicacin de los condrocitos, los cuales en su proceso madurativo
segregan IGF-1 y, al mismo tiempo, desarrollan los receptores para este factor de crecimiento. El crecimiento
seo es por tanto una accin desencadenada por la GH, pero luego conducida por el binomio GH ms IGF-1. En el

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 tejido muscular la GH promueve la incorporacin de aminocidos y la sntesis proteica, siendo por tanto anablica
y trfica sobre el mismo. Por el contrario, en el tejido adiposo, la GH promueve la liplisis liberando glicerol y AGL.

Estudio de la prolactina (PRL)

La PRL es la hormona que inicia y mantiene la lactacin, producida por las clulas lactotropas de la adenohipfisis, con
estructura molecular es muy similar a la de la GH y al igual que ella acta sobre tejidos perifricos y no sobre otra
glndula.

Regulacin de la secrecin

La PRL es la nica hormona hipofisaria que se halla sometida a un control negativo por el hipotlamo a travs de
una amina, la dopamina, la cual inhibe la liberacin de PRL. La administracin intravenosa de TRH libera PRL y la
hipoglucemia insulnica estimula su secrecin por un efecto estimulante hipotalmico. Como todas las hormonas
hipofisarias, la secrecin de PRL se produce en brotes o pulsos a lo largo del da y, de forma ms acusada, por la
noche, pero, a diferencia de la GH, la hipersecrecin nocturna ocurre al comienzo de la noche y no se relaciona
con etapas especficas del sueo. Otro factor que estimula la secrecin de PRL es el estrs inespecfico, los
estrgenos y la lactacin.

Acciones
Las acciones fisiolgicas de la PRL slo se consideran importantes en la mujer gestante o lactante. La PRL,
durante el embarazo, prepara la lactacin y, tras el parto, en una mama preparada por dosis adecuadas de
estrgenos y progesterona, estimula la sntesis de protenas especficas de la leche. Tras el parto y durante el
amamantamiento, el estmulo de succin sobre el pezn produce una seal nerviosa que es transmitida por
va espinal hasta el hipotlamo, donde provoca una inhibicin de la secrecin de dopamina y la subsiguiente
descarga de PRL para estimular la sntesis de las protenas de la leche. Este estmulo provoca tambin una
descarga de oxitocina que contrae los folculos mamarios para su eyeccin. Cuando la madre deja de
amamantar, la ausencia de estmulo en el pezn provoca, en aproximadamente una semana, la prdida de
secrecin de PRL, tras lo cual todo el sistema vuelve a la situacin previa al parto.

Hormonas neurohipofisarias

Las neuronas de los ncleos hipotalmicos supraptico y paraventricular sintetizan dos pptidos de pequeo tamao
que son repectivamente la vasopresina o ADH y la oxitocina.

1. Oxitocina:

El principal estmulo para la secrecin de esta hormona es la succin del pezn, los mecanorreceptores envan
informacin sensorial que alcanza a las neuronas del ncleo paraventricular provocano la liberacin de la hormona
en las terminales axnicas localizadas en la neurohipfisis. Su unin al receptor es estimulada por los estrgenos.

o Acciones hormonales:

Estimula la contraccin de las clulas mioepiteliales

Estimula la contraccin del miometrio

Facilita el olvido de patrones de conducta

Estimula la secrecin de prolactina

Estimula la secrecin de ACTH

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 Disminuye la sntesis de testosterona

Controla la contractilidad de las fibras musculares del tracto genital masculino

2. Vasopresina o ADH

Pptido de nueve aminocidos muy similar al anterior, sintetizado por las neuronas del ncleo supraptico, siendo
el principal estmulo para su secrecin la disminucin de volumen de los lquidos extracelulares o el aumento de la
presin coloidosmtica del plasma.

o Acciones hormonales:

Vasoconstriccin

Redistribucin del volumen sanguneo

Estimulacin de la reabsorcin de agua en los tbulos renales

Estimulacin de la secrecin de ACTH

Activacin de procesos de aprendizaje y memoria