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referente a temas
de seminarios
GIRS-Mara Fernanda Monroy

JUAN FELIPE BOTERO

JUAN IGNACIO DIAZ DIAZ

MARIA MONICA MERCADO ALVAREZ

ERICK JAIR SALCEDO NAVARRO

UNIVERSIDAD DE SUCRE INGENIERA CIVIL

2017-1
Introduccin

Los residuos slidos han ocasionado impactos ambientales negativos por su

disposicin inadecuada y porque cada vez son ms, asunto asociado al
incremento de la poblacin humana, a los procesos de transformacin industrial
(globalizacin), y a los hbitos de consumo de los individuos.

En la actualidad se ha tratado de buscar solucin a ste problema, implementado

la Gestin Integral de Residuos Slidos (GIRS), de la cual hace parte una
integralidad de procesos que van desde: separacin en la fuente (orgnico,
reciclaje e inservible), hasta la transformacin de los que permiten ste proceso o
a la disposicin final de los que no se pueden reciclar. A partir de la separacin en
la fuente se han buscado usos alternativos benficos para el entorno, como es el
proceso de reciclaje para la trasformacin de los residuos slidos orgnicos
nuevamente en materia prima.

El proceso de compostaje de los residuos orgnicos como biofertilizantes y

acondicionadores de suelos, la produccin de gas, humus, los biocombustibles,
entre otros, son tcnicas mediante las cuales se puede aprovechar ste tipo de
residuos

Por otro lado la gestin de los residuos o desechos peligrosos RESPEL es hoy un
tema de preocupacin en el planeta. A medida que el mundo evoluciona, las
sociedades cambian sus estructuras y sus esquemas de produccin y de
consumo. El desarrollo tecnolgico y los patrones presentes de consumo han
trado, como consecuencia, un aumento en los volmenes de residuos generados
en todos los continentes.

Las condiciones de higiene y tratamiento de residuos fueron precarios en el

transcurso de los siglos y, hasta el da de hoy lo siguen siendo, a pesar de
distintas alternativas. La Comunidad Internacional entiende y aborda esta
problemtica a travs de la promocin de sistemas basados en las denominadas
tres R: Reducir, Reutilizar y Reciclar. Muchos pases del mundo han avanzado
de manera acelerada a la meta de basura cero.
Otra manera de manejar los residuos es por medio de procesamientos trmicos,
donde su objetivo principal es proporcionar a los materiales unas propiedades
especficas y adecuadas para su conformacin y uso final. Y su definicin ms
bsica se refiere a un conjunto de operaciones de tratamiento y enfriamiento, bajo
condiciones controladas de temperatura.

La disposicin final de los residuos slidos es la ltima etapa del Sistema de Aseo
Urbano de cualquier ciudad y est ntimamente relacionada con la preservacin
del ambiente, as como con la salud de la poblacin, por lo que se le debe tratar y
controlar mediante un sistema adecuado que minimice los impactos negativos
hacia el entorno ecolgico. No obstante, que se tiene plena consciencia de la
importancia que reviste el mantener una adecuada disposicin final de los
residuos slidos municipales, en la actualidad an prevalece la prctica del
"tiradero a cielo abierto" en la mayora de las ciudades de nuestro pas. Tal
prctica consiste en el depsito incontrolado de residuos slidos directamente en
el suelo, estimulando la contaminacin del aire, agua y suelo, as como generando
problemas de salud pblica y marginacin social, restringindose este ltimo
aspecto a los individuos dedicados a la pepena de subproductos con cierto valor
intrnseco.

Dentro de las alternativas viables para la disposicin final de los residuos slidos
municipales, y conforme a las condiciones actuales del pas, se cuenta con el
mtodo de relleno sanitario El relleno sanitario, como ya se mencion, es el
mtodo empleado para la correcta disposicin de los residuos slidos, por lo que
como toda obra de ingeniera ste tiene que ser planeado y diseado previamente
para asegurar su correcta construccin y operacin.
RESIDUOS ORGANICOS

Los residuos orgnicos son los restos biodegradables de plantas y animales.

Incluyen restos de frutas y verduras y procedentes de la poda de plantas. Con
poco esfuerzo estos desechos pueden recuperarse y utilizarse para la fabricacin
de un fertilizante eficaz y beneficioso para el medio ambiente.

PROBLEMAS

Espacio para vertederos: En muchos pases se estn llenando rpidamente las

zonas dedicadas a la eliminacin de desechos o no quedan ya. Adems la tierra
utilizada para la eliminacin de basura no puede utilizarse en el futuro para otros
propsitos debido a la contaminacin. Los residuos orgnicos suponen un gran
porcentaje de la basura procedente de los hogares que va a parar a los
vertederos. El uso de los residuos orgnicos ayuda a extender la vida de los
vertederos existentes y reduce el costo de la eliminacin de los desechos.
Gases que producen el efecto invernadero: La descomposicin de los residuos
orgnicos genera gases que producen el efecto invernadero, incluidos dixido de
carbono y metano. Estos gases contribuyen a que est cambiando el clima a nivel
mundial.

Contaminacin del agua: En los vertederos las bacterias descomponen los

residuos orgnicos utilizando procesos de respiracin aerbica (con oxgeno) y
anaerbica (sin oxgeno). El lquido resultante se mezcla con el agua de lluvia y
otros desechos lquidos y produce una substancia conocida como aguas de
lixiviacin. Las aguas de lixiviacin se acumulan en la parte inferior de los
vertederos y pueden filtrarse hasta llegar a aguas subterrneas, contaminndolas.

RECICLAJE DE MATERIA ORGNICA

Los residuos orgnicos pueden convertirse fcilmente en compost en la casa o a

travs de proyectos comunitarios en los cuales se elabora compost o se cran
lombrices. Al fabricar compost los residuos orgnicos no se convierten en basura,
adems de ser beneficioso para la tierra y la produccin de alimentos.

Elaboracin de compost

La elaboracin de compost supone la transformacin de material orgnico, a

travs de un proceso de descomposicin en un material parecido a la tierra que se
llama compost.

La elaboracin de compost es una forma de reciclaje que tiene lugar

continuamente en la naturaleza. Los sistemas de elaboracin de compost pueden
contener el material orgnico y controlar las condiciones para acelerar su
descomposicin.

Se puede empezar a elaborar compost simplemente en un contenedor o una caja

de madera sin fondo, con ladrillos o madera, o haciendo un montn. La eficacia de
la descomposicin de un montn de compost depende de factores como los
nutrientes, aireacin, agua, microbios, tiempo y temperatura. Los invertebrados
(insectos y lombrices de tierra) y microorganismos (bacterias y hongos) convierten
el material en compost. Se pueden reciclar los siguientes materiales: pan, posos
de caf, cscara de huevo, restos de frutas y verduras, csped cortado, hojas,
estircol, papel, serrn, algas, paja, hojas de t, hierbajos y ceniza.

Lombricultura (Cra de lombrices)

Lombricultura es la elaboracin de compost con lombrices. Las lombrices pueden

comer cada da el equivalente al 30% de su peso. Las lombrices convierten los
residuos orgnicos en un material parecido a la tierra que contiene muchos
nutrientes y es un buen fertilizante. Tambin producen un lquido marrn oscuro,
que puede diluirse para utilizarlo como fertilizante lquido. Los criaderos de
lombrices suelen consistir en contenedores de poca profundidad que se colocan
unos encima de otros y estn hechos de un material simple como el plstico o la
madera, con agujeros entre capa y capa. Las lombrices se mueven entre las
capas hasta llegar a los residuos orgnicos. Estos sistemas funcionan muy bien si
se mantienen las condiciones de oscuridad y humedad y si se les provee
adecuadamente de residuos orgnicos. Las lombrices pueden comer la mayor
parte de los restos de frutas y verduras, hojas de t, posos de caf y cscaras de
huevo. No aada restos de carne, pan, pasta, arroz, cebollas o frutas ctricas al
criadero de lombrices. Si hay demasiadas lombrices, se pueden aadir a un
montn de compost para que aceleren el proceso.

APROVECHAMINTO DE RESIDUOS DE ORIGEN ORGANICO

DEFINICION RESIDUOS SOLIDOS ORGANICOS: Son aquellos residuos que

provienen de restos de productos de origen orgnico, la mayora de ellos son
biodegradables (se descomponen naturalmente). Se pueden desintegrar o
degradar rpidamente, transformndose en otro tipo de materia orgnica. Ejemplo:
los restos de comida, frutas y verduras, carne, huevos, etctera, o pueden tener
un tiempo de degradacin ms lento, como el cartn y el papel. Se excepta de
estas propiedades al plstico, porque a pesar de tener su origen en un compuesto
orgnico, posee una estructura molecular ms complicada.
De acuerdo a la Poltica para la Gestin de Residuos, el aprovechamiento se
entiende como el conjunto de fases sucesivas de un proceso, cuando la materia
inicial es un residuo, entendindose que el procesamiento tiene el objetivo
econmico de valorizar el residuo u obtener un producto o subproducto utilizable.

Aprovechables son aquellos que pueden ser reutilizados o transformados en otro

producto, reincorporndose al ciclo econmico y con valor comercial.

La maximizacin del aprovechamiento de los residuos generados y en

consecuencia la minimizacin de las basuras, contribuye a conservar y reducir la
demanda de recursos naturales, disminuir el consumo de energa, preservar los
sitios de disposicin final y reducir sus costos, as como a reducir la contaminacin
ambiental al disminuir la cantidad de residuos que van a los sitios de disposicin
final o que simplemente son dispuestos en cualquier sitio contaminando el
ambiente.

El aprovechamiento debe realizarse siempre y cuando sea econmicamente

viable, tcnicamente factible y ambientalmente conveniente.

De modo tal, que las normas y acciones orientadas hacia los residuos
aprovechables deben tener en cuenta lo siguiente:

Se trata de materia prima con valor comercial, en consecuencia sujeta a las

leyes del mercado y consideradas como insumo.

Su destino es el aprovechamiento ya sea de manera directa o como resultado de

procesos de tratamiento, reutilizacin, reciclaje, produccin de bioabono,
generacin de biogs, compostaje, incineracin con produccin de energa, entre
otros.

A continuacin se describen los tipos de aprovechamiento que se logran a

partir del tratamiento de los residuos slidos orgnicos urbanos.

COMPOSTAJE: el compostaje es un proceso natural y bioxidativo, en el que

intervienen numerosos y variados microorganismos aerobios que requieren una
humedad adecuada y sustratos orgnicos heterogneos en estado slido, implica
el paso por una etapa termfila dando al final como producto de los procesos de
degradacin de dixido de carbono, agua y minerales, como tambin una materia
orgnica estable, libre de patgenos y disponible para ser utilizada en la
agricultura como abono acondicionador de suelos si que cause fenmenos
adversos.

Existen cuatro fases durante el proceso de transformacin de la materia orgnica:

Mesofila: Primera fase y se caracteriza por la presencia de bacterias y

hongos, en el cual los microorganismos se multiplican y consumen los
carbohidratos, produciendo un aumento en la temperatura desde la del
ambiente a ms o menos 40C.

Termfila: En esta etapa la temperatura sube de 40 a 60 C,

desapareciendo los organismos mesofilos, mueren las malas hierbas e
inician la degradacin los organismos termfilos. En esta etapa se
degradan ceras, protenas y hemicelulosas y se desarrollan numerosas
bacterias formadoras de esporas y actinomicetos.

Enfriamiento: La temperatura disminuye desde la ms alta alcanzada

durante el proceso hasta llegar a la temperatura ambiente, se va
consumiendo el materialmente fcilmente degradable, desaparecen los
hongos termfilos y el proceso sigue gracias a los organismos esporulados
y actinomicetos. Al inicio de esta etapa, los hongos termfilos que
resistieron en las zonas menos calientes realizan la degradacin de la
celulosa.

Maduracin: Es el complemento final de la fase que ocurre durante el

proceso de fermentacin disminuyendo la actividad metablica

LOMBRICULTIVO: Es una biotecnologa que utiliza a una especie domesticada

de lombriz, como una herramienta de trabajo que recicla todo tipo de materia
orgnica obteniendo como fruto de este trabajo humus, carne y harina de lombriz.
Se trata de una interesante actividad zootcnica que permite perfeccionar todos
los sistemas de produccin agrcola. La lombricultura es un negocio de expansin
y en un futuro ser el medio ms rpido y eficiente para la recuperacin de suelos
en las zonas rurales.

La lombricultura es la tcnica de criar lombrices en cautiverio, logrando obtener

una rpida y masiva produccin y crecimiento en espacios reducidos, utilizando
para su alimentacin materiales biodegradables de origen agrcola, pecuario,
industrial y casero, produciendo como resultado la transformacin de los desechos
en biomasa y humus (abono orgnico) de alta calidad.

Bsicamente el proceso consta de 4 etapas:

Acondicionamiento: Los residuos o lodos son acopiados en un lugar

apropiado, procurando que su altura no sea mayor a 40 cm y en un terreno
con buen drenaje; sometindolos a un proceso de desintoxicacin o
estabilizacin que consiste en el riego y volteo peridico e incorporacin de
las lombrices para que inicien su funcin humificadora.

Riego y adicin de residuos: Luego de haber incorporado los desechos y

las lombrices a los lechos estos deben ser regados dos veces por semana
para una adecuada humedad y temperatura del hbitat de las lombrices y
para favorecer el proceso de humidificacin y reciclaje.

Periodo de Humidificacin: El periodo dura aproximadamente 6 meses,

sin embargo a los tres meses se puede efectuar toda clase de cultivos
sobre los residuos orgnicos en proceso de humidificacin y con las
lombrices incorporadas.

Cosecha de lombrices y abono: La lombrices doblan la poblacin en un

periodo de tres meses, dependiendo del adecuado manejo; por lo cual si el
objetivo es recuperarlas hay que incentivarlas para que emerjan. Luego de
 retirar las lombrices, se procede a retirar el lombricompuesto en su estado
natural o cernido para ser comercializado

APROVECHAMIENTO DE PAPEL

El papel y sus productos relacionados se elaboran a partir de fibras de celulosa

presentes en las plantas. Estas fibras pueden provenir de diferentes vegetales:
algodn, madera, paja de cereales, etc., pero en la actualidad la mayor parte de la
produccin mundial de papel proviene de la madera. Se estima que un tercio del
total de madera procesada en el mundo se emplea para la fabricacin de pasta
para papel, provocando la desaparicin de bosques nativos con los consecuentes
impactos sobre los ecosistemas que forman parte de ellos, de ah la importancia
del aprovechamiento de papel.

Dentro de los materiales de papel que nos son aprovechables es usando el papel
reciclado en productos de construccin; el papel de peridico y el papel mezclado
se utilizan para fabricar cartn de yeso, material suelto de asilamiento y
aislamiento espolvoreado, y papel saturado de filtro para tejados, entre otros.

Todos los tipos de papel son sometidos a los siguientes procesos:

Operacin de pulpado: Principal objetivo es separar las fibras que contiene

el papel usado, sin romperlas.

Eliminacin de objetos: La pasta de papel se filtra por tamices de distintos

tamaos para separar plsticos, alambres y tierra entre otros.

Destintado: Es el proceso mediante el cual se elimina la tinta con jabones y

proyectando aire a presin. El aire y el jabn forman pompas que suben a
la superficie, donde unos potentes aspiradores recogen la mezcla de tinta
que el papel usado tenia.

Lavado y espesado sucesivo: Consisten en ir reduciendo la cantidad de

agua que tiene la pasta de papel.
 Mquina de papel: En esta etapa el papel es secado por completo y se
obtiene una lmina de papel consistente.

APROVECHAMIENTO DE CARTN

El cartn es una variante del papel compuesto por varias capas de este, que
combinadas y superpuestas le dan la caracterstica de rigidez, es un material
utilizado fundamentalmente para la fabricacin de envases y embalajes.
Generalmente, se compone de tres o cinco papeles, confiriendo a la estructura
una gran resistencia mecnica.

En la actualidad existen varias clases de cartn dentro de las cuales se tienen:

Cartn Corrugado

Cartn Gris

Cartn compacto

Cartones compuestos

El proceso de aprovechamiento del cartn como el del papel depende del tipo de
residuo y es similar al mencionado anteriormente para el papel.

RESIDUOS PELIGROSOS (RESPEL)

En los pases en desarrollo la atencin de la problemtica vinculada con los

RESPEL ha sido ms lenta que en los pases ms desarrollados, persistiendo an
importantes carencias de infraestructuras ambientalmente adecuadas para
gestionar dichos residuos. Las carencias de infraestructura han potenciado la
disposicin incontrolada de residuos y la operacin de plantas de reciclaje,
tratamiento y disposicin en condiciones ambientalmente no aptas. Esta situacin
puede ocasionar, y lo ha hecho, impactos ambientales en la salud con costos
asociados extremadamente altos. Los sitios contaminados cuyo origen es una
disposicin inadecuada de residuos son un ejemplo claro de esta situacin, con
numerosos ejemplos de repercusiones sobre la salud y el ambiente.

Para prevenir y disminuir efectivamente en una comunidad o en una regin el

riesgo asociado al manejo de los RESPEL sobre la salud y el ambiente, es
imprescindible que las autoridades que tienen a su cargo el ordenamiento del
territorio junto con la proteccin del ambiente y la salud, asuman de manera
responsable y planificada el papel que les corresponde frente a la gestin integral
de tales residuos, con el fin de asegurar una buena calidad de vida a la poblacin
y tambin el desarrollo sostenible del pas.

Residuo o Desecho Peligroso: en forma genrica se entiende por residuos

peligrosos a los residuos que debido a su peligrosidad intrnseca (txico,
corrosivo, reactivo, inflamable, explosivo, infeccioso, ecotxico), pueden causar
daos a la salud o al ambiente . Es decir, la definicin de residuo o desecho
peligroso est basada en las caractersticas intrnsecas de peligrosidad del residuo
para la salud o el ambiente y en la no posibilidad de uso por parte del generador
que lo produjo. Por lo tanto, la definicin no depende del estado fsico, ni del
manejo al que ser sometido posteriormente a su generacin.

Tal como se desprende de la definicin planteada es sumamente difcil definir con

precisin cual es el lmite que separa a un residuo de otro que no lo es. Sin
embargo, como fuera mencionado, la definicin legal de residuo peligroso es
necesaria para efectos de poder asegurar que el residuo ingrese a un sistema de
gestin acorde con sus caractersticas y se puedan realizar los controles
correspondientes . La necesidad de una definicin estricta es mayor si la poltica y
la legislacin nacional requieren que los RESPEL sean manejados separadamente
de los residuos no peligrosos.

CLASIFICACIN
La clasificacin de un residuo como peligroso es una de las etapas ms valiosas
en la gestin de los residuos, ya que de ella depende que los que as sean
clasificados se sometan a un control ms riguroso con el propsito de incrementar
la seguridad en su manejo y prevenir y reducir riesgos para la salud o el ambiente.

La debida clasificacin de los residuos o desechos se constituye en el primer

paso crtico para velar por el manejo y la gestin de los residuos en condiciones
de seguridad. La correcta clasificacin informa a todos aquellos que algo tienen
que ver con los residuos o desechos, sobre los peligros que estos conllevan y
hace posible tomar medidas de seguridad protectoras, acordes con el tipo de
peligro de que se trate. Si los desechos no se clasifican como es debido, no es
posible gestionarlos con seguridad porque los encargados de su gestin
desconocern que medios de proteccin se necesitan.

A continuacin, se describen distintas clasificaciones mencionadas en la literatura

y utilizadas en diferentes convenios y reglamentaciones tanto a nivel internacional
como nacional.

Por lo general, en los sistemas de clasificacin de un residuo o desecho como

peligroso se utilizan los siguientes criterios.

Estar incluidos en listas de residuos generados en procesos especficos, es

decir, segn su origen.
Pertenecer a listas de tipos especficos de residuos.
Presentar alguna caracterstica de peligrosidad.
Por sus propiedades fsicas, qumicas o biolgicas.

APROVECHAMIENTO DE RESIDUOS PELIGROSOS

Este constituye un proceso mediante el cual, a travs de un manejo integral de

residuos, los materiales recuperados se reincorporan a un ciclo econmico y
productivo en forma eficiente. Las principales causas de generacin de residuos
peligrosos radican en la "incompleta transformacin de materias primas en
distintas partes del proceso productivo, una gran cantidad de materiales que
carecen de valor como subproductos", por lo tanto la misma constitucin de
materias primas con variacin de impurezas no transformables en productos tiles,
establece finalmente la aparicin de residuos.

Alternativas de aprovechamiento:

Sin tratamiento: est relacionada con la oferta y demanda de residuos,

pero no tiene que ver con un contacto directo con la bolsa de residuos, sino
con las empresas que demanden el residuo.
Aprovechamiento mediante recuperacin y regeneracin con
acondicionamiento: el aprovechamiento de los residuos para volver a
utilizarlos en la misma actividad original puede requerir procesos fsicos
como evaporacin, (para concentrar el material slido y desechar el
componente ms voltil), sedimentacin (para separar fases), re-refinacin
(operacin unitaria aplicable a aceites usados para obtener un nuevo aceite
comercializable), y para disolventes usados la bidestilacin, o doble
destilacin.
Aprovechamiento mediante recuperacin y reciclaje sin
acondicionamiento: consiste en hallar el medio para sacar algn provecho
del residuo, en la recuperacin y su reintroduccin en procesos industriales
y econmicos, por otro consumidor, o en la misma empresa donde es
generado.

En el marco de la poltica de gestin integral de RESPEL, acorde con el desarrollo

sostenible, es necesario definir jerarquas en las estrategias de gestin. Las
jerarquas en la gestin obviamente tendrn como primera prioridad evitar la
generacin de residuos en la fuente a travs de la prevencin y la minimizacin,
dejando las alternativas de tratamiento y disposicin final como ltima opcin de
gestin.
LA GESTIN CORRECTA DE LOS RSU. LAS TRES "R"

Podemos decir que el tratamiento que se les da a los residuos es lo que diferencia
un sistema de gestin de los residuos adecuado de otro que no lo es. As, aquellos
que se basan en la destruccin de los residuos sin aprovechamiento alguno, como
la incineracin sin recuperacin energtica y el vertido, se consideran sistemas no
adecuados desde un punto de vista medioambiental y social. Mientras, los
sistemas sostenibles, constituyen formas de obtener un rendimiento de los
residuos, a la vez que permiten su reincorporacin a los ciclos productivos. De
este modo, se obtiene un aprovechamiento ms ptimo de los recursos naturales,
minimizando el impacto sobre el medio ambiente, al reducir la contaminacin que
generaban los otros sistemas. La gestin de los residuos trata de contemplar
todos los aspectos implicados, dando una respuesta integral que permita una
solucin aceptable del problema desde el punto de vista medioambiental. En
consecuencia, aunque los aspectos econmicos no se ignoren en absoluto, se
tienen en cuenta otras consideraciones que pasan a un primer plano, como la
prevencin de la contaminacin o el aprovechamiento de los recursos.
ltimamente se ha popularizado la denominacin de las tres "R" para caracterizar
a esta gestin ambientalmente correcta mediante los siguientes conceptos clave:
Reduccin, Reutilizacin y Reciclaje.
La reduccin en la produccin de residuos urbanos es la primera de las
estrategias contempladas, destinada a conseguir la disminucin de la generacin
de residuos urbanos, as como de la cantidad de sustancias peligrosas y
contaminantes presentes en ellos.

sta es la primera y principal de las estrategias a implementar y tiene un impacto

directo en la cantidad y peligrosidad de los residuos. Las medidas a tomar en este
campo son: acuerdos entre la Administracin pblica y los sectores productivos
implicados, recuperacin y reutilizacin en origen a travs de planes
empresariales, fomento de la investigacin y desarrollo orientados a mejorar la
reciclabilidad de los artculos y disminuir la peligrosidad de los residuos que se
generan, campaas educativas y formativas orientadas a fomentar la
minimizacin.

La reutilizacin est ntimamente relacionada con la prevencin en la produccin

de residuos. La adopcin de medidas se centra principalmente en la reutilizacin
de los envases. Tradicionalmente el sector de las bebidas y los alimentos lquidos
ha sido el que mayor proporcin de reutilizacin de los envases ha desarrollado.
Sin embargo, el sistema que se ha aplicado durante muchos aos ha empezado a
desaparecer debido a los nuevos hbitos de consumo y a la implantacin de
nuevos sistemas de distribucin. Otro ejemplo es el de las bolsas de los
supermercados.

El reciclaje implica una serie de procesos industriales que, partiendo de unos

residuos originarios y sometindolos a tratamientos fsicos, qumicos o biolgicos
dan como resultado la obtencin de una serie de materiales que se introducen
nuevamente en el proceso productivo. La heterogeneidad de los residuos es lo
que hace que sean difciles de tratar en conjunto. Adems, la calidad de los
productos reciclados est directamente relacionada con la calidad de la recogida y
de la clasificacin, evitndose as posibles contaminaciones. Todo ello justifica
claramente la necesidad de separar los diferentes materiales que componen los
residuos, lo que implica la instauracin de polticas de recoleccin selectiva y de
concientizacin a los generadores de residuos urbanos de la tarea que les
compete para que sea posible.

El reciclado es la opcin de los residuos a los cuales no se ha podido llevar

adelante polticas de reduccin o reutilizacin. Si bien el reciclaje implica reducir
los residuos enviados a disposicin final, deben utilizarse procesos industriales
que impliquen menos utilizacin energtica y de insumos, que lo que implica la
produccin de esos bienes.

CONVERSION BIOLOGICA Y QUIMICA

Transformaciones Qumicas

Las transformaciones qumicas de los residuos slidos normalmente implican un

cambio de fase (por ejemplo, slido a lquido, slido a gas, etc.). Para reducir el
volumen y/o recuperar productos de Conversin, los procesos utilizados
principalmente para transformar los RSU son: 1) Combustin (Oxidacin qumica),
2) Pirlisis, y 3) Gasificacin. Estos tres procesos a menudo se clasifican como
procesos trmicos.

Combustin (oxidacin qumica). La combustin se define como la reaccin

qumica del oxgeno con materias orgnicas para producir compuestos oxidados,
acompaados por emisin de luz y una rpida generacin de calor. En presencia
de oxgeno en exceso y bajo condiciones idneas, la combustin de la fraccin
orgnica de los RSU puede representarse a travs de la siguiente ecuacin:

Materia orgnica + Oxgeno en exceso N2 + CO2 + H2O + O2 + Cenizas + Calor

Se utiliza el oxgeno en exceso para asegurar la combustin total. Los productos

finales derivados de la combustin de los RSU incluyen gases calientes de
combustin (compuestos principalmente de nitrgeno (N2 ), dixido de carbono
(CO2 ), agua (H2O y gases de chimenea) y oxgeno (O2 ) y residuo no
combustible. En la prctica tambin estarn presentes, segn la naturaleza de los
materiales residuales, pequeas cantidades de amoniaco (NH3 ), Dixido de
azufre (SO2 ), xidos de nitrgeno (NOx ), y otros gases.

Otros procesos de transformacin qumica.

Adems de los diferentes procesos de combustin, pirlisis y gasificacin en fase

de investigacin y/o construccin, se estn desarrollando y evaluando pblica y
privadamente otros procesos para la transformacin de los residuos slidos. La
conversin hidroltica de la celulosa a glucosa, seguida de la fermentacin de la
glucosa a alcohol etlico, es un ejemplo de tales procesos.

Transformaciones Biolgicas

Las transformaciones biolgicas de la fraccin orgnica de los RSU se pueden

utilizar para reducir el volumen y el peso del material; para producir Compost y
para producir Metano. Los principales organismos implicados en las
transformaciones biolgicas de residuos orgnicos son bacterias, hongos,
levaduras y actinomicetos. Estas transformaciones pueden realizarse
aerobiamente o anaerobiamente, segn la disponibilidad de oxgeno. Las
principales diferencias entre las reacciones de conversin aerobias y anaerobias
estn en la naturaleza de los productos finales, y en el hecho de que sea
necesario suministrar oxgeno para realizar la conversin. Los procesos biolgicos
que se han utilizado para la conversin de la fraccin orgnica de los RSU son: el
compostaje aerobio y la digestin anaerobia.

Compostaje aerobio. Si se abandona, la fraccin orgnica de los RSU sufrir

descomposicin biolgica. La extensin y el periodo de tiempo necesario para que
se produzca la descomposicin depender de la naturaleza del residuo, del
contenido de humedad, de los nutrientes disponibles, y de otros factores
ambientales. Bajo condiciones controladas, los residuos de jardn y la fraccin
orgnica de los RSU se pueden convertir en un residuo orgnico estable conocido
como compost en un periodo de tiempo razonablemente corto (de cuatro a seis
semanas).
El compostaje de la fraccin orgnica de los RSU en condiciones aerobias se
puede representar por la siguiente ecuacin:

Materia orgnica + O2 + Nutrientes--------------- Nuevas clulas + Materia orgnica

resistente+

+CO2 + H2O
+ NH3 + SO4 - + Calor

En la ecuacin, los principales productos finales son: nuevas clulas, materia

orgnica resistente, dixido de carbono, agua, amoniaco y sulfato. El compost es
la materia orgnica resistente que permanece y que normalmente contiene un alto
porcentaje de lignina, que es difcil de convertir biolgicamente en un periodo de
tiempo relativamente corto. La lignina, que se encuentra principalmente en el
papel de peridico, es el polmero orgnico que une las fibras celulosas en los
rboles y algunas plantas.

Digestin anaerobia. La porcin biodegradable de la fraccin orgnica de los

RSU se puede convertir biolgicamente bajo condiciones anaerobias en un gas
que contiene dixido de carbono y metano (CH4). Esta conversin se puede
representar con la siguiente ecuacin:

Materia orgnica + H2O + Nutrientes--------------- Nuevas clulas + Materia

orgnica resistente +

+CO2+ CH4+ NH3 +

H2S + Calor

De esta forma, los principales productos finales son: dixido de carbono, metano,
amoniaco, sulfuro de hidrgeno y materia orgnica resistente. En la mayora de los
procesos de conversin anaerobios el dixido de carbono y el metano constituyen
mas del 99% del gas total producido. La materia orgnica resistente (o lodos
digeridos) debe ser deshidratada antes de evacuarse mediante su extensin en el
suelo o mediante vertido. Estos lodos deshidratados a menudo son compostados
aerobiamente para aumentar su estabilizacin, antes de su aplicacin.
TRATAMIENTO TRMICO

El procesamiento trmico de los residuos, puede definirse como la conversin de

los residuos slidos en productos gaseosos, lquidos y slidos, con la simultnea o
subsiguiente emisin de energa en forma de calor.

Entre las tecnologas de procesamiento trmico se encuentran los sistemas de:

Incineracin (con o sin recuperacin de energa): es el proceso de

reduccin en un 90% en volumen y 75% en peso de los residuos slidos a
material inerte (escoria y cenizas) y a productos oxidados mediante la
combustin, provoca la descomposicin de las sustancias por va trmica,
mediante la oxidacin a temperaturas elevadas (760C o ms) destruyendo
la fraccin orgnica de los residuos y reduciendo su volumen
considerablemente.
Pirlisis: es aqullas en las que se someten a altas temperaturas los
residuos en ausencia de o con poco oxgeno.
Cuando en una incineradora se reduce el nivel de oxgeno por debajo del
ptimo para la combustin, se dice que la planta funciona con aire
controlado o en modo piroltico. La pirlisis se define como la
degradacin trmica de una sustancia en ausencia de oxgeno o con una
cantidad limitada del mismo. Sin embargo, en el caso de los residuos
hospitalarios y materiales similares, una completa ausencia de oxgeno es
inalcanzable. Como resultado, se producir durante la pirlisis cierta
oxidacin y se formarn, por tanto, dioxinas y otros productos relacionados
con una combustin incompleta.

La pirlisis se lleva a cabo habitualmente a temperaturas de entre 400 C y

800 C. A estas temperaturas los residuos se transforman en gases,
lquidos y cenizas slidas denominadas coque de pirlisis. Las
proporciones relativas de los elementos producidos dependen de la
 composicin de los residuos, de la temperatura y del tiempo que sta se
aplique. Una corta exposicin a altas temperaturas recibe el nombre de
pirlisis rpida, y maximiza el producto lquido. Si se aplican temperaturas
ms bajas durante perodos de tiempo ms largos, predominarn las
cenizas slidas.
Gasificacin: La Tecnologa de Gasificacin es un proceso de
transformacin trmica en estado de plasma, cual convierte los Residuos
Slidos Urbanos (RSU) en gas combustible denominado gas de sntesis.
La Gasificacin de RSU es un proceso nico de Eco-Tecnologa que separa
los residuos en sus componentes bsicos y da la posibilidad de producir
electricidad en forma rentable, sin contaminar el medio ambiente.
Es un producto que puede ser empleado para producir combustibles,
productos qumicos o energa elctrica y trmica.
El Proceso de Gasificacin se ha puesto a prueba en Europa y los EEUU.
La Tecnologa de gasificacin cumple y excede las necesidades de los
nuevos reglamentos de la Environment Protection Agency (EPA) en los
Estados Unidos y los nuevos reglamentos de la Comisin de la Unin
Europea en Medio Ambiente. Cumple tambin con todas las normas de
emisiones atmosfricas que regula el Protocolo de Kyoto.

A diferencia de la Incineracin, la Gasificacin realiza la reduccin o

transformacin de RSU en ausencia de oxgeno y a temperaturas ms
altas, evitando las emisiones de CO2 a la atmsfera.

RELLENOS SANITARIOS

El relleno sanitario es la instalacin fsica usada para la disposicin final de los

residuos slidos municipales sobre la superficie del suelo. En el pasado, el trmino
de relleno sanitario fue usado para denotar simplemente el sitio en el cual los
residuos eran depositados en el suelo y cubiertos al final de cada da de
operacin. En la actualidad, el relleno sanitario se refiere a una instalacin
ingenieril para la disposicin de los residuos slidos municipales, diseada y
operada para minimizar los impactos a la salud pblica y al ambiente.
Actualmente, el relleno sanitario moderno cuenta con elementos de control lo
suficientemente seguros y modernos y su xito radica en el adecuado diseo y por
su puesto en una ptima operacin.

Histricamente, a nivel mundial, el relleno sanitario ha sido el mtodo ms

aceptado desde un punto de vista econmico para la disposicin a largo plazo de
los residuos slidos generados por las comunidades humanas. An con la
implementacin de los sistemas de prevencin de la generacin de residuos, el
reciclaje o los sistemas de procesamiento, ha permanecido el relleno sanitario
como un componente imprescindible de los sistemas de Manejo de Residuos
Slidos Municipales.

Por lo anterior, se puede decir que el relleno sanitario, constituye el componente

de mayor relevancia dentro dichos sistemas en cualquier ciudad. Y precisamente
debido a esto, en la prctica se ha logrado un desarrollo impresionante en la
ingeniera aplicada a este tipo de instalaciones, durante las dos ltimas dcadas
en los pases desarrollados, debido a la fuerte reglamentacin ambiental que se
ha establecido en dichos pases.

El xito del funcionamiento de un sistema de relleno sanitario, radica

esencialmente en la modalidad de operacin y el apego a los principios bsicos de
ingeniera establecidos para minimizar los impactos a la salud y al ambiente.

Un relleno sanitario puede contar con la tecnologa ms avanzada para el control

de los elementos contaminantes; pero si se carece de procedimientos adecuados
que da a da permitan la construccin eficiente de las diferentes etapas
planeadas, se provoca el incremento de los costos asociados con la operacin y
clausura, reduccin de la vida til a un tiempo menor del previsto, elevar la
posibilidad de riesgo de la seguridad y la salud del personal operativo, molestias a
la poblacin, etc.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL RELLENO SANITARIO

Ventajas

El relleno sanitario como uno de los mtodos de disposicin final de los

residuos slidos municipales, es la alternativa ms econmica; sin
embargo, no hay que olvidar que es necesario asignar recursos financieros
y tcnicos suficientes para la planeacin, diseo, construccin y operacin.
La inversin inicial de capital es inferior a la que se necesita para la
implementacin de un sistema de tratamiento tal como la separacin,
composteo o incineracin.
Cuando se dispone de material para la cobertura de los residuos slidos en
el mismo sitio, esta condicin es generalmente la ms econmica de las
diferentes opciones para la disposicin final.
El relleno sanitario es un mtodo final para la disposicin de los residuos
slidos, que no requiere de operaciones adicionales, tal como el caso de la
incineracin o el composteo, los cuales requieren un sitio y de operaciones
adicionales para la disposicin de los productos finales.
 Se recuperan terrenos antes considerados como improductivos o
marginales transformndolos en reas tiles para la creacin de parques,
zonas recreativas y esparcimiento, o simplemente reas verdes.
Es un mtodo flexible, dado que en caso de incrementar la cantidad de
residuos por disponer se requiere nicamente de muy poco equipo y
personal.
El gas metano generado por la descomposicin de la fraccin orgnica
contenida en los residuos slidos, puede ser atractivo para su
aprovechamiento como fuente de energa no convencional, dependiendo de
las caractersticas del sitio.

Desventajas

La construccin de un relleno sanitario, por la oposicin de la poblacin

debido a dos aspectos fundamentales: la falta de conocimiento sobre el
mtodo de relleno sanitario y la desconfianza en los servidores pblicos de
la localidad.
Se requiere de una supervisin permanente para mantener un alto nivel de
las operaciones y asegurar que no habr fallas a futuro.
Cuando no existen terrenos cercanos a las fuentes de generacin de
residuos slidos, debido al crecimiento urbano, el costo de transporte se
ver fuertemente afectado.
La relativa cercana de los rellenos a las reas urbanas puede provocar
serios problemas de queja pblica.
Existe un alto riesgo, sobre todo en los pases del tercer mundo, que por la
carencia de recursos econmicos para la operacin y mantenimiento, se
convierta el relleno sanitario en tiradero a cielo abierto.
Puede presentarse eventualmente la contaminacin de aguas subterrneas
y superficiales cercanas, as como la generacin de olores desagradables y
gases, si no se toman las debidas medidas de control y de seguridad.
 Los asentamientos diferenciales que sufren los rellenos sanitarios con
respecto al tiempo, impide que estos sean utilizados una vez que se han
concluido las operaciones.

SELECCIN DE SITIOS

La seleccin de un sitio es el primer paso en el diseo de un relleno sanitario. La

importancia de una adecuada planeacin del proceso de seleccin es vital para
asegurar que el diseo cumpla con todos los requerimientos que aseguren su
adecuada ubicacin y futura operacin. El reconocimiento no solamente de
factores tcnicos, sino tambin de factores ambientales, econmicos, sociales y
polticos, es vital. El objetivo del estudio de seleccin de sitios es encontrar un sitio
donde la disposicin de los Residuos Slidos Municipales (RSM) pueda realizarse
econmicamente con el mnimo trastorno del ambiente y la salud humana. De
forma general y a nivel internacional se ha establecido que un relleno sanitario
ideal debe tener las siguientes caractersticas: