En enero de 1809, la Junta Central solicita a los territorios de Amrica el envo de delegados que asistan a las

reuniones de las prximas Cortes.

Existe una desproporcin entre los diputados procedentes de la Pennsula y los que llegan de Amrica.
Respecto al territorio peninsular, cada Junta y ciudad pudieron nombrar a un diputado a los que se aadiran
uno ms por cada 50.000 habitantes. En cambio los territorios ultramarinos, cada uno de los cuatro
virreinatos (Nueva Espaa, Per, Nueva Granada y Ro de la Plata), as como de Cuba, Puerto Rico,
Guatemala, Chile, Venezuela y las Filipinas podan elegir un diputado, pero no se aada ningn corrector
demogrfico. La representacin de Amrica es intencionalmente reducida en proporcin.

Las Cortes Generales y Extraordinarias se inauguraron el 24 de septiembre de 1810 en Cdiz y sus trabajos
se alargaron hasta 1813, dando paso el 1 de octubre de ese ao a Cortes Ordinarias. Los diputados
peninsulares y americanos se dividen en cuatro tendencias: los serviles o realistas, entre los que se
encontraban los diputados americanos Blas Ostolaza (Trujillo, Per, 1771-Valencia,1835) y Mario Rodrguez
de Olmedo y Valle (Huancarqui de Majes, Per, 1771-Santiago, Cuba?, 1831); los que oscilaron sus
posturas, pero apostaron por ser conservadores destacando el to de Simn Bolvar, Esteban Palacios
(Caracas, Venezuela, 1767-Caracas, Venezuela, 1830); los liberales moderados como Antonio Larrazbal y
Arrivillaga (Santiago de los Caballeros, Guatemala, 1779-Guatemala, 1830?), Francisco Salazar y Carrillo
(Cuzco, Per, 1767-Lima, Per, 1826) o Ramn Power (San Juan, Puerto Rico, 1775-Cdiz, 1813); y,
finalmente, los liberales progresistas como Jos Meja Lequerica (Quito, Ecuador, 1777-Cdiz, 1813), Jos
Miguel Ramos Arizpe (Valle de San Nicols, Mxico, 1775-Puebla de los ngeles, Mxico, 1843) o Jos
lvarez de Toledo (La Habana, Cuba, 1779-Pars, Francia, 1858).

Las Cortes decretarn la soberana nacional, la divisin de poderes, el reconocimiento de Fernando VII, la
igualdad entre espaoles y americanos, pero establecern una segunda categora para privar de la
ciudadana a los negros y a las castas, que son la mayora de la poblacin americana, o la amnista para los
procesados en revueltas insurgentes. Adems, se legisla sobre la publicacin inmediata de todos los
decretos en Amrica, la organizacin de los tribunales de justicia en civil y criminal, la creacin del Tribunal
Supremo, la organizacin de los ayuntamientos, la libertad de imprenta, la libertad de cultivo y de industria,
la abolicin de los derechos seoriales y de los coloniales como la encomienda, la mita, el tributo indgena,
los repartimientos, as como la abolicin de los gremios, de la tortura y de la Inquisicin.

Pero el fruto ms conocido de estas Cortes fue la Constitucin de 1812, la cual fue proclamada
solemnemente el da 19 de marzo, por ser el aniversario de la subida al trono del rey Fernando VII y tendr
el popular nombre de La Pepa. Se estructur en 384 artculos divididos en diez ttulos de breve vigencia,
pues en 1814 fue suprimida. Sancionaba el trnsito de una monarqua absolutista a una de corte
constitucional.

En Amrica, la Constitucin de 1812 fue jurada en la mayor parte de las poblaciones que an se mantenan
dentro de la rbita monrquica, lo cual produjo la abolicin de los virreinatos como titulares del poder
absoluto al establecerse las diputaciones provinciales y los ayuntamientos. Por ello, las lites dirigentes
prximas a los virreyes mostrarn su disgusto y oposicin, pues perdan as sus privilegios. La influencia de la
Constitucin ser ms pronunciada en las zonas con mayor arraigo de la Corona espaola, como Per y
Mxico.

Contexto histrico
Se elabora
en el contexto blico de la guerra de la Independencia (1808-1814)
sin la presencia del Rey, (entendindose como acto soberano de una nacin que se gobierna y
se define a s misma)
Fue redactada
 en la isla gaditana de Len (S.Fernando),
en una asamblea constituyente que podra considerarse el primer Parlamento espaol en
sentido moderno.
o integrada por una serie de diputados, en buena medida, suplentes -debido a la guerra-
o predominantemente liberales
o influidos adems por el ambiente reformista y burgus de Cdiz
o en su mayora, no obstante, eran eclesisticos, (lo que sin duda, contribuy a la declaracin
que la Constitucin hace de la obligada confesionalidad nacional del Estado).

Resumen de la Constitucin de 1812

La Constitucin de 1812 responda a los nuevos principios liberales definidos tras la revolucin
francesa:
la divisin de poderes (arts. 15, 16 y 17),
el mandato representativo (art.27)
y la soberana nacional (art.3: la soberana reside esencialmente en la Nacin, y por lo mismo
pertenece esta exclusivamente el derecho de establecer sus leyes fundamentales),

Conforme al ltimo de los principios, el Rey ya no era el titular del poder soberano sino que se
encontraba limitado y sometido a la Constitucin que deba jurar guardar (art. 173). Lo pone de
manifiesto el art. 2: la nacin espaola es libre e independiente y no es ni puede ser patrimonio de
ninguna familia ni persona. La Monarqua pasaba a ser tan slo una forma de gobierno por la que
la Nacin, en uso de su soberana, optaba.
La soberana nacional no era, sin embargo, representativa de democracia o soberana popular,
puesto que
el sufragio activo no era plenamente universal -se exclua a
o las mujeres,
o los sirvientes domsticos
o y en el caso americano a los grupos tnicos esclavos
y, a la vez, el sufragio pasivo presentaba carcter censitario, puesto que para ser elegido diputado
era necesario tener una renta anual proporcionada, procedente de bienes propios
La Nacin real, resultaba constituida as tan slo por los electores y los elegibles (los ciudadanos
con derechos polticos, no todos los espaoles). Por lo dems, a diferencia de las constituciones
posteriores, el procedimiento electoral era indirecto, organizado en cuatro fases que suponan la
eleccin de compromisarios
de parroquia,
de partido,
de provincia
y finalmente los diputados provinciales a Cortes
Parte ideolgica
Se aseguraba expresamente la proteccin
del derecho de propiedad
la igualdad ante la ley
la prohibicin de detenciones arbitrarias,
la inviolabilidad del domicilio (art. 306)
o la abolicin del tormento como pena corporal (art. 303) (R. Morn).
 Con limitaciones serias
la libertad religiosa
la libertad de prensa
Parte organizativa
Poder legislativo: Parlamento unicameral
la reunin de todos los diputados que representan la Nacin, nombrados por los ciudadanos
independencia de las Cortes con respecto al poder real
Poder jecutivo: el rey
el Rey, como poder constituido comparte con las Cortes la iniciativa legislativa (arts. 15 y 171.14)
y es el titular de la potestad ejecutiva (art. 16), correspondindole el desarrollo reglamentario de
las leyes aprobadas por ellas, as como funciones de orden pblico y seguridad del Estado,
pudiendo, para ello, mandar los ejrcitos y disponer de las fuerzas armadas (171.8)
Poder judicial: los tribunales
el art. 243: ni las Cortes ni el Rey podrn ejercer en ningn caso funciones judiciales
y el 245 los Tribunales no podrn exercer otras funciones que las de juzgar y hacer que se
execute lo juzgado.
Por lo que se refiere a la organizacin del Estado
Estableca la divisin territorial en provincias,
o situando al frente de cada una de ellas, para el control del gobierno poltico, a un jefe
superior, con plenos poderes, nombrado por el Rey (art. 324)
o y junto a l, una diputacin provincial, como rgano colegiado y electivo con competencias de
fomento, recaudacin y control de la administracin local, presidida por el jefe poltico y abra
la posibilidad de que el Rey suspendiese a sus titulares si bien con la obligacin de dar cuenta
a las Cortes (art. 336), que tenan entre sus atribuciones definidas las de informar a las Cortes
de las infracciones cometidas contra la Constitucin en la provincia (art. 335). La provincia es
tambin el espacio de organizacin de las Milicias Nacionales, controladas dirctamente por
los organismos locales.
Respecto a los municipios, los ayuntamientos, tambin electivos, aparecen ya con caracteres
plenmente liberales.
o vinculados a las Diputaciones provinciales, a las que deben rendir cuentas econmicas
anuales,
o introducan, frente al Antiguo Rgimen, nuevos cargos, comunes ahora a todo el territorio
peninsular como el alcalde que ya no tiene competencias judiciales sino administrativas y de
presidencia del consistorio .
Procedimiento de reforma
El art. 375 introduca una clasula temporal de intangibilidad
hasta pasados ocho aos despus de haberse puesto en prctica la Constitucin en todas sus
partes, no se podr proponer alteracin, adicin ni reforma en ninguno de sus artculos
debiendo aprobar la propuesta unas segundas y terceras Cortes por mayora, en ambas, de dos
tercios (arts. 377 a 381).
la exclusin que se haca del Monarca de la reforma constitucional, como lo haba sido del propio
poder constituyente.
Vigencia
La Constitucin de 1812 estuvo vigente en tres perodos alternos:
la guerra de la independencia desde 19 de marzo de 1812 hasta 4 de mayo de 1814 en el territorio
dominado por las tropas hispanas,
el Trienio Liberal, tras el pronunciamiento de Riego, desde el 10 de marzo de 1820 hasta el 1 de
octubre de 1823
y desde el motn de La Granja, el 13 de agosto de 1836, hasta la promulgacin de la Constitucin
de 1837.