o tarde, al

los bailes currulao, mapal y otros ms). Esta

danza en la con velas juez crdulo podra pensar

fabricadas con cera humana, por no pensar en una

ser y sin mucha I'-"-'Inc<u a los europeos, a esos

imaginarios tan fijos en las cabezas de poseedores de bien

estrecho, al todo haciendo uso de la analoga y de la

similitud (baste leer a los descripciones de

xv y del 76

el

Santo
pp. 3741. Esto
IQUiISIClon como y de la como
~m,h~ln mucho que desear en las corlceIDCil[>nE~S aIMr()DOIOOIGa:5,

Diego mismo DO~>eedor de esclavos ex-esclavo, sabe

entre los dos mundos, el de los blancos y el de es anfibio cultural, adems de 1f'l1fln:::'f'ltP

49
Dbrujas" negras, mulatas, blancas y mestizas sale a la luz la asistencia a un "lIoro"ro, a

un ritual de duelo que se realiz para "llorar" a Juan Bifara, negro horro y padre de

Luisa Nieto quien haba muerto. En las primeras audiencias ambos declaran que se
19
trataba de un lloro y que cuando oyeron que vena la ronda, se escondieron . Para ms

tarde afirmar, despus de varios meses de prisin, que se trataba de un aquelarre para

llorar a un negro brujo que haba muerto y que al pasar la ronda haban salido volando

convertidos en marranos80 . Estas reuniones de negros y mulatos, libres y esclavos,

deban ser, por lo menos en parte, toleradas por los amos, quienes saban que se

trataba de una costumbre de velacin y duelo y no de un conventculo de brujas. De

pronto, un blanco recin llegado, conservador y de mente estrecha -lo que no fue lo

ms comn entre los espaoles; esa rigurosidad en la moral y exactitud en el

cumplimiento de las normas, de la letra, estaba lejos de caracterizar a la mentalidad

hispana- o un inquisidor crdulo que ha ledo bastantes manuales y tratados -en los que

se asegura inclusive que el Diablo es negro-, no comprender si se encuentra este

montn de negros, que se renen medio desnudos en un lugar descampado alrededor

chismoso. Acusa a otros de haber dado polvos o envenenar y se precia de poder remediar los males que
otros han causado, lo que explica quizs porque est preso por brujo.
18 Estos lloros an se realizan entre sectores negros y mulatos de algunas regiones colombianas. En
ellos se exterioriza el duelo por la desaparicin de la persona fallecida. Es un rito de paso al ms all en
el que se reza, llora y canta. Las mujeres se lamentan y lloran en voz alta. Los ritos de paso hacia la
muerte , los funerales, son trascendentales dentro de las culturas negras, porque represent an el momento
en que una persona deja el mundo de los vivos y pasa a ser parte de los ancestros, y los ancestros,
adems de hacer parte del linaje, son en la mayora de las sociedades africanas mediadores entre el
mundo de los vivos y el de los dioses. Vid. J . GOODY, El hombre, la escritura y la muerte. Conversacin
con Pierre-Emmanuel Dauzat, Barcelona , 1998. La conmemoracin de la com unidad por la muerte de
uno de sus miembros, los funerales, es el ritual ms importante que se celebra en el Palenque de San
Basilio.
79 AHNE, INQUISICiN, Leg. 1620, W 7, f. 49 (427), f. 7 Y AHNE, INQUISICiN , N" 10, f. 20v..
80 AHNE, INQUISICiN, Leg . 1620, N" 7, f. 26v ..

50
de una hoguera o en una casa, rezando y llorando a un negro o a un beb muertos 81

"adorando dolos"-, bailando; con mujeres que se lamentan de un lado; bebida, comida

y borrachera -como an hoy se hace- del otro, y se le podr parecer este cuadro a la

descripcin de un aquelarre.

En las crceles del Santo Oficio de Cartagena de Indias el secreto y el voto de sigilo no

se cumplan. La comunicacin entre los presos y de stos con el exterior era posible y

hasta frecuente. Detalles de algunos procesos , sobre todo de blancos importantes, se

comentaban en la ciudad, donde se buscaba hacer uso de las influencias.6'2 Reos por el

mismo delito compartan la misma celda, lo que permita que se pusieran de acuerdo en

sus testimonios y cada uno declarara en concordancia con el otro. Diego Lpez en sus

primeras audiencias apenas declara algo de inters para los inquisidores, a excepcin

de algo sobre los judaizantes de la ciudad. Luego l afirma expresamente que ha

hablado con las otras reas presas, como "consortes" (cmplices) de su causa

(confabulacin de brujas de Cartagena: Juana de Hortensia, la mulata Rutina,la negra

Justa, Paula de Eguiluz, etc. ), para estar de acuerdo en lo que van a declara~3.

Entonces pasa de contar cosas de la ciudad, pequeos chismes o sobre judaizantes, a

contar historias de brujas, de juntas, de reniegos, de pactos, de maleficios. Pide perdn

y misericordia a los seores inquisidores y se justifi ca en el hecho de haber sentido

vergenza de relatar hechos y crmenes tan abominables, como son los de las brujas,

81 En el Palenque de San Basilio en Colombia se realiza un ritual especial para velar a los nios muertos,

con canciones y ritmos especiales para ello. Vase E. BERMDEZ, Un canto funerario del Palenque de

San Basilio, Ponencia, in: VI Congreso de Antropologla en Colombia, "La Construccin de las Amricas",

Santaf de Bogot, julio 22-25 de 1992.

82 El famoso secreto de la muy respetada Inquisicin es en Cartagena slo un deseo. Hay mltiples

ejemplos que muestran que el voto de sigilo no se guarda y al fallar este mecanismo, garanta procesal

del aparato, el sistema se viene abajo. Para ver cmo se conocen en la ciudad los detalles de un proceso

y cmo se intenta modificar su rumbo, AHNE, INQUISICiN, Leg. 1620, W 1, f. 87-88v.

51
secretario o abogados), por rOI"'IOt.lr..,o

asistido al a

las causas se nri"\lt4int4lan

mucho tiempo, despus de largos la

con del preso y

comienzan a las historias

cree

la los

se se
refiere a lo el del

es

la i::IGUISi::Il.:fUII
perverso y falseador.
 o

Diego

un

Oe:;la,"a como aquelarres.

ya en esta poca esclavos, como lo

"'Uln<::> rruT'lr\ es un aquelarre despus de que se vez;

cmo son las brujas los cuentos de es

que puede vez en una

de

menos una escena,

nombres, de las que

de comerse
evidente para la gran mayora que estas imgenes no ti enen un asomo de "verdad" , de

"realidad". Para otras pocas el contenido simblico de ellas era tan grande y los

smbolos habitaban de tal forma las cabezas de la gente, que un imaginario tan patente,

no poda ser menos que real.

Para el siglo XVII, el procedimiento del Tribunal del Santo Oficio ya est bastante

acartonado, lleno de frmulas que se repiten sin pensar y se copian de igual modo. Los

funcionarios ponen frases en boca de los reos que estos nunca diran. Esto es evidente

en los esclavos bozales que necesitan intrprete. Aparecen en sus bocas unas frases

de alta teologa que ni siquiera muchos de los blancos alfabetos podran decir. El

procedimiento es fijo y basado en modelos preestablecidos y con formas

predeterminadas que se copian en los sumarios sin ms y a veces de forma tan

automtica que el escribano olvida hacer las concordancias en los gneros. Las

frmulas se repiten y cada proceso se parece al otro y deja poco juego y libertad para

conocer el pensamiento de los reos, al no permitir hacer la indagatoria libremente.

Frases como "..... vesar el culo al cabron, rrenegar de Dios y de sus sanctos, c;enar las

c;enas de las brujas y los demas rritos y c;eremonias que en dichas juntas se hac;an, los

vida este hazer y assi lo declara por descargo de su conc;ienc;ia... ,,87 o "Este rreo fue

testificado ' " de que hera brujo hereje Apostata de nuestra sancta fee catolica y que

como tal acuda a las juntas de las brujas y que en ellas auia hecho el rreniego ordinario

y besado el trasero al cabron y hecho todos los demas rritos y zerimonias que hazen los

brujos y brujas en las juntas en que se hallan ... n" , se repiten con puntos y comas en los

87 AHNE, INQUISICiN, Leg . 1620, W 7, f . 8.

88 Ibid, f. 3-3v..

54
procesos inquisitoriales por brujera y corresponden con la imagen, estereotipo, que de

los brujos venan en los manuales.

los reos y reas suelen tambin responder ante el Santo Oficio de acuerdo a un patrn

de comportamiento definido por las circunstancias: prisin, aislamiento y forma de

instruccin del proceso. Sin embargo, la actuacin del mulato Diego Lpez se diferencia

en algunos aspectos de la mayora de los casos contra esclavos, negros y mujeres:

-como en todos los casos, niega durante varias audiencias haber cometido algn delito

contra la fe

-contrario a como sucede con las mujeres blancas o con otros negros y negras, puesta

la acusacin, niega el contenido de ella y pide su absolucin

-se demora ms en confesar "su delito de brujera", por ser hombre, cirujano que lee y

escribe. Pero para la Inquisicin la causa est "bastante probada" - la inquisicin da

orden de encarcelamiento slo cuando cuenta con "suficiente pruebas" para ello- yeso

significa a sus ojos slo que el reo es diminuto confitente y permanece negativo, por lo

que la causa tendr una salida nicamente cuando se confiese lo contenido en la

acusacin. Se trata siempre de un crculo vicioso, de la acusacin de brujera slo se

libra, quien declare ser brujo. Esta es la nica manera de obtener ser reconciliado. De lo

contrario, el proceso se alargar infinitamente y se correr el riesgo de morir en las

malsanas crceles en Cartagena, porque el Santo Oficio, en su convencimiento de que

el reo miente, dilatar la causa por meses y hasta por aos, siendo la nica posibilidad

de salir pronto, el declararse culpable y pedir misericordia.

55
 caso

CBLIZ8(JSS a

obtener la corlTe~5101

una

mucha calera y enojo que la verdad, Porque si no se la haria dezir

quemaria las melenas" nTt~5~,a5,e que

con esso la soltaria,,91 como no era lo

y a las dudas expresadas por el licenciado Juan de Cuadros Pea, de cmo se poda

creer que doa Elena hubiera hecho semejantes declaraciones, sin haber cometido los

delitos comprendidos en el sumario

" ... Respondio el dicho Nieto que por que le auian leido los testigos, primero diyiendo aueis
hecho aquesto, rrespondia la dicha Doa Elena que si, Y que por esso lo auia dicho y
confessado, mas no Porque fuesse bruja y que de temor de las amenasas que le auia hecho
el seor nquisidor Argos lo auia dicho =
" ... en la segunda audienzia ... a caussa de dezir que no sauia Por que delicto estaua
pressa, le auia dicho el seor Ynquisidor Argos, como puede ser eso, si lo dizen tantos
testigos, leaselos el secretario y que el secretario se los auia leido y ~ue como los yba
94

leyendo, yba dirriendo a todo que si y que por esso lo auia confessado = _',9

Y cuando le leyeron la acusacin del fiscal, le dijo doa Elena al inquisidor:

"no me dijo Vuestra Seoria que no lo auia de sauer el fiscal y rrespondio su sseoria que
no auia podido ser menos y ansi mismo le dijo otras muchas rrazones ... con mili juramentos
y maldiyiones que se hechaua de que ni auia sido Bruja ni hecho nada de lo que auia
confessado y que esto es lo que saue... y que esto le dijo la dicha doa Elena en gran
secreto y encargandoselo mucho por que no la bolbiesen otra ves al tribunal, pero que ella
se tenia la culpa por aueno confessado y dicho por su boca ... _,,96

Cuando los reos se enteran rpidamente de lo que quiere el Santo Oficio y muestran

buena voluntad y ,ganas de cooperar' -las dificultades se presentan cuando se

permanece negativo-, los inquisidores ayudarn al reo a confesar lo que ha de decir,

porque, como ellos mismos proclaman, la meta de la Inquisicin y su deseo ms que

castigar los cuerpos, es rehabilitar las almas. De manera que si un reo confiesa todas

las inmundicias con que ha atentado contra la Santa Fe, entonces ms rpidamente

estar listo para recibir el perdn divino. Por lo que el inquisidor le habr de ayudar en

la salvacin de su alma.

94 Violando el orden del proceso, pues la publicacin de testigos se hace despus de ser presentada la
acusacin.
95
f. 185V.-186.
96 f. 190.

57
 casos

la

contra

e Imt)OSlo

justificacin acertada,

es

de
se apartan de las imgenes y estereotipos que los inquisidores tienen en la cabeza.

Muchos de ellos declaran con intrpretes, por no contar con conocimientos suficientes

de espaol como para poder rend ir indagatoria -mucho menos en asuntos de fe-, y los

intrpretes suelen ser un negro hablante de esa lengua o de una de la misma familia y

un fraile, generalmente jesuita, de los encargados de la cristianizacin de los esclavos a

su entrada al puerto, quien naturalmente "ayudar" al reo a declarar y de hecho hablar

por l. 101 Muchos de esos negros reciben como sentencia prestar servicio en un

hospital (Hospital de Pobres de San Sebastin, Hospital de Leprosos de San Lzaro)102,

en el Colegio de la Compaa de Jess o a la ciudad y permanecer por el resto de sus

das en Cartagena, lo que puede resultar ms benfico, pues no podrn ser nunca

asignados a los inhumanos trabajos y tratamientos de las plantaciones o de las

minas.103 De esta manera, con la obligacin de permanecer los sentenciados en la

ciudad, se va llenando Cartagena de "b ujas/os". Los procesados se quedan all, luego

de hacer un curso intensivo en los edificios de la Inquisicin de cmo se es brujo/a, de

lo que hay qu hacer, oraciones, conjuros, preparados, etc., y as se van extendiendo

en el lugar los imaginarios entre una poblacin esclava antes no docta en esas lides.

101 Para el siglo XVIII la entrada de esclavos por Cartagena disminuye considera blemente y se da ms
un crecimiento vegetativo de la poblacin negra en el Nuevo Reino de Granada.
102 Mediante la sentencia de prestar servicio en el hospital, los/las "bruj os/as" entraban en contacto con el
sistema mdico, situacin paradjica o quizs inteligente , porque se pOda hacer uso del conocimiento
mdico de estas personas, si lo tenan, como ayuda en la atencin de los enfenn os.
103 Queda la duda de si el hacer que negros bozales y levemente cristianizados se acusen abiertamente
y desde el principio del proceso -deSde el inicio de su intervencin, nonnalmente la segunda o tercera
audiencia- de los crmenes de brujera, no se tratara de una estrategia de los sacerdotes de la Compaa
de Jess, para "salvar" a los esclavos de la vi a tan recia que les esperaba al dejar el puerto. Esto por lo
menos en la poca en que estuvo Pedro Claver en el convento de Cartagena (1615-1654), poca que
coincide con el florecimiento de la brujera en el Tribunal, pues es l quien generalmente acude como
intrprete y a quien ms tarde se canonizar (1888) precisamente por su labor en la defensa de los
esclavos y de los pobres. l mismo hizo uso de ensalmos y reliquias para curar a los enfennos, lav sus
heridas y ayud a los leprosos y en su labor se le adjudic la realizacin de milagros. Vase, G. PORRAS
TRONCONIS, Vida de San Pedro Glaver. esclavo de los esclavos, Bogot, 1954; A. VALTIERRA, Pedro

61
En las audiencias, despus de algunas presiones y de no haber declarado desde el

inicio el estereotipo brujeril, hablan por ejemplo de rendir obediencia, como lo hacen los

esclavos con los amos. De ser honrados durante los aquelarres, al servrseles

banquetes en mesa aparte, envindole el Demonio de su propia mesa lo que haba de

comer y de beber -en contraposicin a los maltratos que sufren sobre todo los esclavos

asignados a las plantaciones y minas-o Vuelan en espritu a los aquelarres y su alma se

transforma en figura de animales (pato, caimn, cabra, tortuga, pavo, ratn, gallina,

serpiente, paloma, tigre.. ..) o de cosas (bateas y pilones), segn las tradiciones

africanas. Se comen y chupan la sangre a sus propios hijos, aunque alguna al final

confiese haberlos envenenado con polvos que puso en su mazamorra 104, declaracin

que el inquisidor no oir, porque el Santo Oficio no se ocupa de juzgar asesinatos

(corrientemente detrs de una acusacin de brujera, est la sospecha de los testigos,

fundada o no, de comisin de homicidio o de otro delito grave). Asesinan a quien el

Demonio les ordena. Pagan tributo, como los indios, pero en forma de cuerpos de

personas que han muerto o que ellos mismos han asesinado y desentierran los

cadveres "de sagrado" para preparar las 'cenas de las brujas", que por cierto muchas

veces s tienen sal, aunque pueden ser putrefactas o asquerosas. Las brujas hieden a

"piedrazufre" azufre) y algunas eces tambin el "demonio camarada" (diablo

compaero) . Como en Espaa le chupan la sangre a los nios por los orificios (nariz,

ombligo, orejas) y el macho cabro despide ventosidades cuando le besan en el ano.

Claver. El Santo Redentor de los negros, 2 tomos, Bogot, 1980, y A. VALTIERRA y R. M. DE HORNEDO,
San Pedro Claver, esclavo de los esclavos, Madrid, 1985.
104 No fue prctica extraa el que algunas esclavas que no vivan en buenas condiciones o que eran
maltratadas, asesinaran a sus hijos para librarlos de ser esclavos y para librarse ellas de amamantarlos y
de su crianza. Es creencia tambin extendida que los venenos y enyerba mientas se dan en chicha o en
la mazamorra .

62
Adoran y reconocen al Demonio como a su Dios, creyendo que es poderoso para darles

la gloria y salvarles el alma. Saben y entienden bien que es contra lo que les han

enseado como cristianos, no obstante lo cual viven apartados de la fe y ley evanglica.

Algunos se untan un ungento para volar al aquelarre, a veces verde, debajo de los

brazos, en los hombros, en el pecho, muslos, pies y manos. Cenan las cenas de las

brujas. Tienen relaciones sexuales, sodomticas (por el "vaso trasero", "pecado

nefando,,)105 o no (por el "vaso delantero" o "va ordinaria") con sus Diablos, a pesar de

que algunos no logran aceptar este hecho -muchas cu lturas africanas desconocen

totalmente el homosexualismo- y declaran haberlo hecho con otra persona presente en

la junta, o haberse negado a la posesin, como se hace con una pareja, y el Diablo

haberlo aceptado.

Algunos no conocen bien los imaginarios, "la historia correcta", y no la pueden repetir

en el Tribunal a cabalidad, por lo que resultan "variantes americanas". Otros no

manejan el espaol a profundidad - y, evidentemente, tampoco conocen los imaginarios

europeos, por ser esclavos trados de frica y no nacidos en Amrica-, por lo que no

pueden comprender bien el contenido de la acusacin, lectura de testigos y discursos

de abogados, jueces e intrpretes y por lo tanto no estn en capacidad de repetir lo que

se esperaba de ellos o de contradecir y negar las testificaciones. Al final suelen ser

calificados de diminuto confitente y sus casos no ameritarn ser enviados en consulta a

105 En el caso alemn , segn Behringer, la presencia de la sodoma en las acusaciones por brujera no
es un rasgo frecuente 0fV. BEHRINGER, AJlemagne, mere de tant de sorciresD . Au coeur des
perscutions, in: R. MUCHEMBLED (HRG.), Magie et Sorce/lerie en Europe du Moyen Age ~ nos jours.
Pars, 1994, pp.59-98, Y Vom Unkraut unter dem Weizen. Die Stellung der Kirchen zum Hexenproblem ,
in: R. VAN DLMEN (HRG.), Hexenwelten. Magie und Imagination, Frankfurt am Main, 1987, S.15-47) . Esto
quizs porque es el mundo protestante, quien impone la norma y las representaciones, y en l los jueces,
teolgos y hombres de Iglesia son hombres que tienen acceso al matrimonio, que se casan , y no tienen

63
la Suprema, pues hablan poco, no descri ben barrocamente sus encuentros y

conversaciones con el Demonio, todo lo cual no redundar en beneficio del reo, pues

por lo primero recibir una condena ms severa y por lo segundo no lograrn que su

sentencia se aminore antes de ejecutarla, como se hace en los casos de condenas

mayores como a la hoguera o al destierro perpetuo, que primero han de ser ledas por

el Consejo, caso en el cual siempre resultarn aminoradas. 106 . Una rea negra, por

ejemplo, no sabe que el cabrn es el Diablo y que ste era el que tena que haberle

ordenado tareas y no otras personas. Tampoco sabe que no haba que apagar las

ca ndelillas, cuando lo que tena que hacer era bailar con ellas. Que no tena que decir

que su demonio se llamaba Volador, sino declarar que haba salido volando con

Aunque acierta en declarar lo de la posesin sodomtica. A otra negra, se le apareci el

Demonio, realiz el reniego en su presencia antes de ir a la junta y le ador, razn por

la cua l ste la llev a su aquelarre -al de ese Demonio-. Iba a las juntas los mircoles,

no los viernes, martes o jueves como es lo usual, y all coma carne de blancos y de

negros , habiendo llevado un cadver, que mataba para comer, en cada luna hasta

cuando la cogieron presa. Por su buen desempeo el Diablo Mayor la agasaj, dndole

a beber en la misma calavera que l beba y regalndole un collar que l llevaba

puesto. Y la luna que olvid traer el cadver, le orden el Demonio a su diablo

compaero que Ila azotara en las nalgas con unos bejucos (a otro lo azotan con un

cuero), de lo que le sali mucha sangre y qued muy lastimada (como en los castigos

vedadas las relaciones con las mujeres, como es el caso de los hombres eclesisticos, curas y monjes
del mundo catlico, lo que impedira que este imaginario estuviese tan extendido.

106 Relatos como los de Paula de Eguiluz con su demonio Mantelillos son realmente interesantes y

pueden despertar el morbo de un inquisidor fantico, pero historias tan planas y transparentes, sin el

suspenso de un proceso largo con sorpresas, variantes y contradicciones a lo largo de su desarrollo,

como las de los esclavos bozales, no nvalen la pena" .

64
recibidos de los amos). Otros recogen la sangre que chupan en totumas y la llevan a

una botija, de la que se sacar y beber mezclada con chicha en el aquelarre. Un negro

fue reprendido severamente por el Demonio porque slo trajo un nio de presente a la

junta, parecindole a Satans muy pequeo el tributo y de poca vala. A otro, su

madrina convertida en perro lo tom por los cabellos y llev por los aires tres veces

sobre la ciudad y slo la noche siguiente lo llev al aquelarre, donde besaban al cabrn

grande de dos en dos, mientras despeda "ventosidades" y cuando ste se acerc al

Demonio en compaa de su madrina, le acarici como a suyo, despus de lo cual hizo

el reniego, cometi pecado nefando con su madrina, comi carne humana107 y el

demonio grande le asign un diablo mitad del cuerpo en figura de persona y la mitad de

abajo en la de gato. Entonces su diablo lo llev a unos bohos en los que se

almacenaba lo que se coma y beba y se cocinaba, donde haba muchos pedazos de

cadveres esparcidos. Cerca a ellos en una pea haba mucha sangre, que era

chupada por los brujos y brujas a sus victimas y que cada uno traa en un calabazo y la

107 A l eso de tener sexo con un hombre, le parece horrible, para eso el tiene a su madrina. El habla de
brujos y se refiere a la madrina como casi a la nica mujer en escena. Las "brujas" suelen hacer lo
mismo, describen reuniones en las que slo se hallan presentes mujeres y demonios. Hecho lgico si se
piensa en que los mundos masculinos y femeninos estaban separados. Lo de comer carne humana en
todas las juntas y a veces preparada de diversas maneras (asada, cocida) pareciera ms asociado con
culturas africanas y americanas que con la imagen europea de los aquelarres, pues en las juntas
espaolas los alimentos suelen ser preparados sin sal y no es tan generalizado el consumo de carne
humana, sobre todo la de adultos, sino que por el contrario el comer nios es tenido en gran estima. Y
por supuesto no se queja el Diablo de que la ' presa" est muy chiquita, sino que el infanticidio es una
caracterstica definitoria de la maldad infinita de los brujos. En cambio los negros parecieran medirlo todo
en trminos de comida, de cantidad -la que seguramente les faltar, pues no han de recibir pedazos
grandes de carne o raciones grandes de comida-, como con las reses, si se tiene un ternero para tanta
gente, se come poco, si se tiene una res adulta, se come ms -la dieta de esta poca est basada en el
consumo de carne de res, por la relativa facilidad de obtencin del producto a travs de la ganaderia
extensiva en las sabanas y en los valles interandinos-; igual razonamiento funciona con la gente: nios no
alcanzan para nada, adultos representan carne para muchos. A los inquisidores estas declaraciones les
parecen extraas y sacrlegas, tan gran cantidad de muertos y su medida por cuotas regulares y
obligatorias se les sale de las pautas europeas acostumbradas: que el Diablo slo est contento de
acuerdo al tamao del muerto, que se deje canjear por regalos y no exij a siempre la posesin del alma
como requisito para un pacto y para dar1e poder a los brujos -el que se deje propiciar, como un Dios

65
echaba all para despus beberla desleda en un agua amarga, porque all ya se
108
hallaba seca. En varios casos, el Demonio en compaa de los brujos entra en las

iglesias a robar cadveres y realiza actos irreverentes, escupen en suelo sagrado, se

alzan la bata las mujeres y se bajan los pantalones los hombres y todos a la vez le

muestran el culo al altar, acto un poco absurdo si se mira desde la ortodoxia catlica,

pues en teora no podra el Demonio pisar suelo sagrado y estar dentro del templo

frente al altar, o lo que es equivalente, frente a Dios mismo, Varias negras declaran que

el Demonio se contenta con regalos, cosas o comida o una parte del cuerpo como un

dedo, transigiendo para que no se le entregue el alma. Lo primero que l hace es exigir

dicha entrega , pero cuando las mujeres se niegan, l va rebajando sus pedidos, hasta

conformarse con cualquier cosa, un poco de comida o el primer pecado que se cometa

y por pecado se entiende palabras soeces, maldiciones, malos pensamientos o

africano-, que el Demonio pueda entrar en lugar sagrado, violando la Iglesia , etc..., no coinciden con sus
imaginarios.
108 AHNE, INQUISICiN, Libro 1020, f 298v. - Antn Caraval . Eso de la piedra llena de sangre recuerda a
las piedras de sacrificios america nas, de las que seguramente se hablara bastante entre los blancos an
en este perodo, pues el canibalismo y los sacrificios humanos eran la disculpa, para conquistar, dominar,
expoliar y someter a los indios en las tierras de fro ntera , que por esta poca siguen siendo la mayora
an hoy ms de un tercio del pas es selva. una superficie mayor que el territorio alemn o espaol-. De
estas cosas era de las que ms se hablaba con horror, eran tema cotidiano, sobre todo en el Caribe,
donde los indios de este mismo nombre haban adquirido fama por su ferocidad y se haban convertido
en motivo de horrores y cruces para hombres y mujeres. As que para un esclavo era claro, que si se
trataba de repetir horrores, entonces haba que hablar de canibalismo, sacrificios y piedras llenas de
sangre -como decan las crnicas que eran las de los indios-. Ellos saban que en un aquelarre se hacan
cosas horrorosas, y tambin saban que lo ms horroroso era comer carne humana. Por tanto, haciendo
composicin de lugar, para una declaracin ante la Inquisicin hay que: declarar que se coma came
humana. Ya se ha escrito bastante sobre cmo los espaoles declaraban a pueblos americanos como
canbales para poderlos esclavizar, someter y explotar ~ .e. del requerimiento) . El motivo de chupar
sangre a las vdimas se hallaba prese te tambi en las descripciones de los aquelarres del Pars Vasco
y de Navarra en Espaa y haba sido bien aprendido y repetido por los colonizadores, inquisidores y
curas crd ulos que visitaron estas regiones y propagaron allf estos imaginarios. Adems, desde 1545,
con el arribo a Cartagena del navarro, licenciado Miguel Daz de Armedliz, gobemador de Santa Marta ,
llegaron tambin sus hombres y otras expediciones, todas conformadas por vascos y navarros -como la
de El Dorado, comandada por su primo Pedro de Ursa y luego por Lope de Aguirre-, quienes quizs
contribuyeron a la propagacinn en el litoral caribe del Nuevo Reimo de los imaginariOS respecto a las
brujas del norte de Espaa. La primera "confabulacin de brujas de esclavos en Cartagena (1 565) se
inicia en conexin con un negro, el "maestro", que lleg a la ciudad, cuando lo hizo Daz de Armendriz .

66
relaciones sexuales no maritales, es decir, las de las esclavas, pues ellas no suelen

casarse. Su forma de "realizar" el pacto se relaciona ms con prcticas sincrticas, que

con el Diablo malo e inflexible del catolicismo, un Demonio que transige en no

demandar el alma, que es lo nico con valor espiritual , como prenda de cambio para los

bienes y poderes que se recibirn. Los negros pueden adems deshacer el pacto

cuando lo deseen y recuperar su alma como si nada hubiese sucedido. El demonio

Mantelillos le cuenta a Paula de Eguiluz que por su causa haba padecido mucho en el

Infierno, pues haba sido duramente castigado porque ella le haba qui ado su alma, y

que si ella supiera escribir y le hubiera dado una firma en la que dijese que le entregaba

el alma, l no la hubiera perdido.109

Las odas tambin hacen brujos, si "lo cuentan en cada casa" (tu y es pblico que

alguien es brujo/a, entonces se dar como un hecho. Todos conocen las mismas

historias, alguien oye algo y luego lo cuenta y los nuevos oyentes repiten la historia y

as sucesivamente. Por esta razn todos conocen las mismas historias, sean odas,

inventadas, vi stas o contadas, porque todos las repiten. La reputacin de ser brujas

hace brujos: "que las tubo por brujas por que tienen fama de tales en dicha villa".111

Como es pblico y notorio, en el miedo de la noche uno ve las brujas que son reputadas

109 AHNE, INQUISICiN, Leg. 1620, N 10 (PROCESO 2), f. 27v. y 92v. Tragicmico. Expresa el valor
simblico de la escritura en una cultura oral. Lo que se haga por escrito tiene poder y fuerza mgica . Un
pacto escrito es tan slido que no se puede perder. Por ello muchas hechiceras y hechiceros analfabetas
tienen oraciones escrita , que tienen ms fuerza que aqullas que slo se recitan. Es triste tambin
comprobar lo lejano e ininteligible que resulta para una esclava el hecho de escribir y el respeto que a su
vez muestra por la letra, rasgo propio de los iletrados.
110 AHNE, INQUISICiN, Leg . 1621 , f . 62/494 .
111 AHNE, INQUISICiN, Leg. 1620, W 8, f. 5v ... ~ Preg untado que mas perssanas saue que son brujas
las que tien e nombradas y tenidas por tales -- .. .dijo que quando este las bido Benia solo y que no saue
que otra persona las aya visto de la forma queste las vida si bien es publico en dpch1a uilla que las
perssonas que tiene nombradas estan Reputadas y tenidas por brujas =--" Ibid, f. 5v.-6, como las cree
brujas y cree en su existencia, en medio del miedo de tener que recorrer solo el camino en la oscuridad
de la noche, las vio, con cabrn incluido y todo.

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por tales. Esto siempre y cuando se trate de la brujera diablica que, por ser una

prctica imaginaria, los "hechos" que la rodean tambin lo son, aunque sean reales

para quienes los viven; en ellas el acusado no es un actor activo de las prcticas de que

se le acusa. En el caso de la hechicera, la yerbatera, la adivinacin, el chamanismo, el

curanderismo, etc., aunque con frecuencia son acusados de ser brujos ellos tambin, la

acusacin se produce por hechos efectivos, practicados por ellos o de los que existe

sospecha de su prcti ca; los acusados son actores reales o presuntos de lo que se les

acusa y esta acusacin es, en teora, verificable, siempre y cuando, como en cualquier

caso de justicia, se cuenten con las pruebas para ello -aunque para el sistema de

justicia del Antiguo Rgimen espaol suela bastar, sobre todo si se trata de las clases

subordinadas, con la sospecha o con la intencin-o Esta verificacin (materialidad del

delito) no es posible en el caso de la brUJera. Corrientemente los acusados de brujera

ante la Inquisicin son hechiceros, magos, curanderos, zahores, yerbateros,

envenenadores o, en fin , violadores en alguna forma de las convenciones sociales,

quienes de esta manera son inmersos en el circuito del castigo y de la penalizacin,

como medio para ser encarrilados de nuevo en el orden social. Convenciones sociales

que se pueden violar en el contenido, como seran los ejemplos arriba mencionados, o

en la forma como en el caso de doa Elena de la Cruz y otras mujeres de Tol,

acusadas de tener una "complicidad de brujas", a quienes acusa Mara, negra esclava

del capitn Juan de Atienza, quien dice haber visto desde su ventana, a media noche,

ven ir a pie a doa Elena, mientras taa un adufe (pandero), en compaa de otras

personas, con candelillas en las manos, quienes andaban recogiendo a las dems

compaeras para ir volando hacia el Palo de Cabildo, que se encuentra antes de llegar

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al Palo Hueco, " ... donde puvlicamente se dezia que se juntan las brujas ... " A Mara le

pareci que iban de negro y, a continuacin, explica el por qu de su afirmacin: " ... y

que heran brujas porque no es pussible que ningunas personas anden aquellas oras en

semejantes bailes sino son las que son brujas porque demas de que yban taendo y

bailando balauan como cabron ..." Varios testigos coinciden en declarar haber visto a

doa Elena bailando en la playa, desnuda de la cintura para arriba, con un pao blanco

atado en la cabeza y el cabello recogido hacia atrs, y con unos hachones en la mano,

en compaa de otras personas. Juan, esclavo de Villarreal, dice haberl a encontrado en

la calle de Santo Domingo que conduce a la playa y que aqulla al verlo le ofreci

dinero para que callara. Muchos de los declarantes declaran, de vista o de odas, lo

mismo. Mara agrega el siguiente juicio sobre las mujeres 'decentes': " ... las que bailan

de noche en rregosijo y no son brujas11 2 cantan cantares en lengua espaola que se les

entiende pero que las que son brujas bienen dando balidos y diziendo ba' ba' ba' como

benian haziendo las susodichas en lo qual cono s~o que heran brujas y por tales las

tiene .. .,,113 Y por supuesto ese "ba ba ba" puede ser cualquier cantar en lengua afri cana

-smil de tan vieja data y usado ya por los griegos para definir a los extranjeros, a los

brbaros, porque no hablaban sino que hacan ba ba ba, empleado aqu por una

112 Esta demonizacin del baile y de los bailadores es una figura comn en el Caribe que se repite a lo
largo de varios procesos en diversos lugares y pocas. Algunas descripciones coinciden
maravillosamente con dos bailes caribeos colom bianos: la cumbia, el fandango y el mapal, que por su
contenido y coreografa bien pOdran escandalizar a algn mojigato, como de hecho ocurri hasta hace
muy poco entre algunos sectores pacatos de la regin andina: hasta bien entrado este siglo se
consideraban pecaminosos esos bailes y ca ntares de los negros de las costas en el interior de Colombia.
113 AHNE, INQUISICiN , Leg 1620, Ed 70, N" 8, f. 6 (438)-f. 8 (440) .

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 esclava para definir personas extraas: las brujas-, asimi./ado en Tol al balar de las

cabras y por extensin al cabrn amo de los aquelarres 1111.

Los esclavos del servicio estn ah y se enteran de todo: ven a sus amos comer, dormir,

vestir, amar, defecar, renegar, rabiar, oyen todas las conversaciones, ven a todas las

visitas, conocen todos los secretos. Los negros del barco de Francisco Barrasa, esposo

de Elena de la Cruz, concluyeron que su ama era bruja, despus de haberla visto bailar

en el patio de su casa, debajo de las palmeras, con otras personas a altas horas de la

noche. Las negras de la casa propagaron la idea y, haciendo composicin de lugar, al

ver entrar un murcilago en casa y luego aparecer en el aposento de doa Elena de la

Cruz, se inventaron que se converta en murcilago. Para los hombres del barco es

bruja, pero ms en sentido africano. Cuando el rumor prospera y se une a los

imaginarios blancos respecto a la brujera -a cabrones, pactos y aquelarres- y a la

moralina cristiana, se ha abonado ya el terreno para que la justicia, civil, eclesistica o

inquisitorial, entre en juego e instaure un proceso para impartir orden. Para los

esclavos, poseedores de un universo simblico en el campo de la brujera asimilable en

ciertos aspectos al europeo, repetir estas historias y recrearlas, agregndoles detalles

de su propia invencin o sacar consecuencias de ci ertos actos -como en la historia del

murcilago-, no resultaba muy difcil (funcin cognitiva de las prcticas mgicas).

114 Y por eso los negros son brujos y demonios, porque ca ntan y bailan cantares en otras lenguas.
Emiten balidos, porque no se entiende lo que dicen: bestializar lo que el otro hace, el pueblo vecino, es
una reaccin bien humana. En Colombia an se conservan vestigios de por lo menos dos lenguas
africanas y parte de la msica tradicional negra se interpreta an en dichas lenguas, siendo Congo el
portador y generador de la mayor inMuencia musical, tanto durante el Antiguo Rgimen como en
panorama musical africano actual. Para el caso del Palenque de San Basilio y las influencias congolesas
en l, en su msica y su lengua , vid. A. SCHWEGLER, "Chi ma IJkongo": lengua y rito ancestrales en El
Palenque de San Basilio (Colombia). Vol. 1. Frankfurt am Main, Vervuert, 1996. La influencia congolesa
es a la msica, lo que la influencia nigeriana es a la religin.

70
Los negros declaran en los procesos contra las blancas y fabrican rumores contra ellas,

contrario a los indios, quienes tienen el callar por una virtud, ellos son habladores,

propensos a la comidilla y aparecen con demasiada frecuencia en las causas criminales

como testigos, con su mundo tan poblado de espritus y maleficios, intrigando contra los

dems. Los esclavos hablan, comentan y vuelven vox populi que determinadas blancas

son brujas. El imaginario de la brujera diablica es de origen blanco, proviene de

Europa, es de lo que se oye hablar en las conversaciones a los amos, de las brujas y

del demonio, de los pactos y los maleficios; los curas en la misa y los misioneros

predican y previenen a las ,pobres dbiles' y ,fcilmente afectables' almas de los

esclavos contra el peligro de los estragos del Demonio, con sus armas sutiles y

engaosas, que parecen buenas y poderosas, pero que en realidad slo son viles y

dainas, y de esta forma estas 'almas dbiles' se llenan de ideas sobre lo que pasa en

el mundo de los blancos, as que si las brujas pertenecen al imaginario blanco, como

Dios, es lgico que afecte ms a los blancos, como la misma bondad de Dios, pues si

los curas hablan de un Dios infinitamente bondadoso, misericordioso y bueno, y ellos

ven que esa bondad y misericordia se extiende bsicamente a los blancos, entonces

como lgica ecuacin, la parte negativa tambin lo ser y se extender a ellos. Las

descripciones que oyen de aquelarres estn ms llenas de brujas que de brujos, y de

brujas blancas; seguramente habrn odo los cuentos de los prados vascos y gallegos ,

llenos de seres dainos, por lo que tambin ellos reproducirn esta representacin de

las brujas blancas. Pero estos imaginarios siempre se cruzan con los africanos, con sus

propias ideas de brujera.

71
Por otra parte, las mujeres blancas de posicin con conducta escandalosa o poco

comn, que emplean palabras soeces, no van a misa ni cumplen con as fiestas, tienen

amantes y hacen su voluntad, lo que les place, en contra de las convenciones sociales,

como doa Lorenzana de Aceret0 115 o doa Elena de la Cruz116 , son encauzadas en las

orillas de la normalidad y buenas costumbres de esta manera. El castigo de mujeres de

calidad de vida disonante es, de cualquier modo, extremamente ejemplarizante y de

gran utilidad para el ejercicio de la pedagoga social del orden (funcin social).117 Al

115 AHNE . INQUISICIN, Leg. 1620, N 1,1612-1614, f. 1-102.

116 :..a hija de doa Isabel de Atienza cargaba una boa en su seno y en el pueblo se deca que andaba
cargando al Diablo, con quien ella se entretena . Doa Isabel de Atienza es descrita por un esclavo como
una mujer "pequea de cuerpo" y "corcobada", como quien dice, le faltaba la verruga para ser como las
brujas de los cuentos de los Grimm y de Andersen y, por supuesto, "tiene fama de bruja- entre las gentes
negras del lugar. AHNE , INQUISICIN, Leg . 1620, W 8, f. 24 (456). Doa Elena de la Cruz sala a cabalgar
a altas horas de la noche, sola, en un burro y, como doa Lorenzana de Acereto, nunca iba a misa.
Adems, padeca desde hace casi dos dcadas una enfermedad en sus partes ntimas que le exiga
constantes lavados ("... que esta pobre muger ... no tiene culpa porque ha dies y ocho aos que esta
enferma", bid, f. 202 -estigma~) . A ella eso de ir sola en la mula a altas horas de la noche por las
sbanas de Sucre, la hizo famosa y extraa a la gente. Seguramente se haba constituido en una leyenda
en el pueblo. Adems, ".. . confiessa el auer dejado de oyr missa muchas vezes pero no lo hayia de
maliyia sino por hallarse ynpusibilitada por sus enfermedades y achaques .. : Ibid, f. 79v.. El control del
pueblo no se deja esperar y produce el sealamiento como bruja. En muchos casos el no ir a misa
coincide, sobretodo en las blancas, con acusaciones posteriores de bruj era, una muestra de impiedad
tan clara ha de tener de teln de fondo un pacto con el Demonio. Tambin en los procesos contra doa
Lorenzana de Acereto y contra Paula de Eguiluz. En su primer proceso, an en Cuba , una de las
acusaciones reza que 'siendo Perssona que esta bien vestida no acude a missa. muchos das de fiestas,
ni entre semana ninguno y las fiestas prin;ipales menos. Por donde este declarante tiene mala sospecha
de la dicha Paula ..: AHNE, INQUISICiN, Leg . 1620, W 10, f. 18v. He ah un problema, Paula se sala de
los patrones corrientes de mujeres y de esclavas, con lo que ya se tienen elementos para hacerla
candidata a bruja. La instruccin del segundo proceso contra ella empieza, en parte, porque no asista
nUflca a misa, a pesar de estar penitenciada por el Santo Oficio, lo que tendra que significar que haba
vuelto a sus andanzas, porque de lo contrario no faltara a la iglesia, pues en esta lgica ir a Misa es algo
sobreentendido, como comer, que no es explicable slo como un hecho de simple impiedad. En el caso
de doa Elena las enfermedades tambin pOvocaron la demonizacin del pueblo, pues para las negras
esto deba ser algo ms bien maligno, como se decia que podian quedar las mujeres despus de la
cpula con el Demonio: llagadas en sus genitales. Y para muchos blancos sera producto del pecado,
causante de los peores males, muy graves, segn la etiologa cristiano-medieval de la enfermedad.
117 El apelativo de bruja tambin sirvi como fonna de insulto, de calumnia y de discriminacin social.
Calificativos como bruja, mora, herbolaria fueron deviniendo en ofensivos. Mora se usa en el sentido de
infiel, pero tambin en el de maga (" ... esta Puta hechisera erbolaria, mora que no be a dios .. ." f. 17v.,
AHNE, INQUISICIN, Leg.1620, W 10). En los procesos seculares hay con frecuencia casos en los que se
afirma que se calumni a alguien ("...Calumniandola , de yerbatera .. .", AGNC, CACIQUES E INDIOS, 1. 54 , W
58, 1685, f. 786) o con ms frecuencia, "levantando testimonio" contra una persona (BLAA, Mss. W 40,
1690, f. 8, o AGNC, CACIQUES E INDIOS" t. 43, N 9, 1601-1603, f. 37), al tildarla de herbolario/a,
hechichero/a o yerbatero/a.

7
Consejo slo se remiten los casos extraordinarios o los procesos de gente importante,

gente que atenta verdaderamente contra la fe y pone en peligro el equilibrio social. Las

blasfemias, injurias, proposiciones y palabras malsonantes de la gente del pueblo -de

carpinteros, sastres, zapateros blancos y mestizos ... -; las blasfemias y reniegos de la fe

de los esclavos, cuando son azotados y maltratados, o las hechiceras y supersticiones

"corrientes" de esclavos, mujeres y blancos pobres no son muy tenidos en cuenta y no

recibirn un tratamiento exhaustivo, siendo el juicio emitido de manera ms o menos

expedita. Pero si un sacerdote, un comerciante o una mujer blanca de calidad, se

inmiscuyen en cualquiera de los actos prohibidos por la Inquisicin, habrn de ser

castigados, pues ellos son los responsables de que una sociedad tan altamente

estratificada y jerarquizada se mantenga y, por lo tanto, han de servir de ejemplo y de

modelo a las clases subalternas. Lo que ellos hagan de puertas para adentro, en sus

casas y entre ellos, sin traspasar el estrato social, ser asunto que se callar: si hay

escndalos internos en los conventos -intrigas de poder, antagonismos 118, envidia,

malos manejos, sodoma, etc.-, o los los de amantes, malos tratos a las mujeres,

infidelidades y adulterios entre los blancos de posicin, siempre y cuando no traspasen

la esfera privada y comiencen a alterar el orden ciudadano. Pero si se entremezcl an

con el pueblo para hacer uso de la magia; si son criptojudos o criptomusulmanes; si

curas o frailes blasfeman o cometen cualquier acto hertico mientras predican o estn

118 Valga como ejemplo los mttiples antagonismos e intrigas que rodearon al gobierno del primer
presidente de la Audiencia de Santaf de Bogot, Andrs Daz Venero de Leiva, o a la comunidad
Franciscana en el Nuevo Reino en la segunda mitad del siglo XVI. Se tiene noticia de las muchas
vicisitudes y conflictos internos que padeci la orden en esta poca , mas no se conoce a ciencia cierta
cules fueron, pues ni siquiera los quizs ms importantes cronistas del Nuevo Reino, los franciscanos
fray Pedro Aguado y fray Pedro Simn, dejaron testimonio de ello, bien porque no lo hubieran relatado o
bien porque el texto hubiera sido censurado en Espaa, como cree Juan FJiede que sucedi con la obra
de Aguado. Vase , L. C. MANTILLA R , O.F.M., Los Franciscanos en Colombia (1550-1600). Contribucin
a los orgenes de la evangelizacin en Colombia, Bogot, 1984. Para la cita de FJiede consltese p. 11.