LETRAS CLSSICAS, n. 3, p. 129-145, 1999.

O TRATAMENTO DAS PAIXES NAS

TRAGDIAS DE SNECA

ZELIA DE ALMEIDA CARDOSO*

Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da
Universidade de So Paulo

RESUMO: Como um dos principais divulgadores da doutrina estica em

Roma, Sneca deu freqentemente s tragdias um carter parablico, uti-
lizando-as como exempla que ilustram as conseqncias do descontrole dos
sentimentos e das paixes. Nesse procedimento est um dos traos da origi-
nalidade do teatrlogo e da especificidade de seus textos trgicos. Inspiradas
nas obras gregas, as peas dramticas senequianas exploram mitos bastante
conhecidos, mas que se submetem agora a um tratamento novo, sendo subs-
titudo o papel do fatum, o destino, pelo do furor, a loucura trgica. Para
Sneca, as paixes no controladas so o principal fator para o desencadear
da catstrofe.
PALAVRAS-CHAVE: tragdia senequiana; filosofia estica; furor;
paixo; catstrofe.

A especificidade e a finalidade das tragdias de Sneca tm sido objeto de

numerosas controvrsias que se estendem da Idade Mdia1 a nossos dias, tendo-se
intensificado no sculo XIX2 e adquirido uma colorao especial no momento pre-
sente, quando muitos estudiosos do assunto esto publicando trabalhos importan-
tes sobre a obra do dramaturgo latino, conquanto por vezes algo discutveis.3
Florence Dupont (Dupont, 1995, p. 9), por exemplo, em seu livro intitulado
Les monstres de Snque, ao pretender propor uma dramaturgia das tragdias de
Sneca refuta a antiga idia de que o teatrlogo tivesse composto textos trgicos
apenas para a leitura e neles no v nenhuma funo didtica (idem, p. 20). Consi-
dera-os apenas como obras que se prestam a espetculos grandiosos, recheados de
todos os ingredientes prprios da cultura romana. Apesar das inovaes de leitura
que prope e de muitos aspectos positivos que podemos detectar no livro, no h
dvida de que a autora adota uma postura extremada, apresentando opinies que
podem ser contestadas. 129
CARDOSO, Zelia de Almeida. O tratamento das paixes nas tragdias de Sneca.

O tom filosfico dos textos trgicos, por exemplo, nos parece indiscutvel.
No , evidentemente, a presena de mximas (sententiae) e de algumas digresses o
que contribui para o estabelecimento desse tom. Como um dos principais
divulgadores da doutrina estica em Roma, Sneca deu freqentemente s tragdi-
as um carter parablico, utilizando-as como exempla que ilustram as conseqncias
do descontrole dos sentimentos e das paixes. E as peas se prestam realmente a esse
tipo de exemplificao.
O domnio e a racionalizao dos sentimentos, a busca da impassibilidade
diante das dores e agresses, a vivncia plena da aptheia so os principais objetivos
da tica estica. Segundo a doutrina do Prtico,4 o universo um organismo nico,
um corpo vivo, alimentado por um sopro gneo a ratio, o logos que lhe garante a
coeso do todo. Esse sopro seria responsvel pelo comando de tudo e procuraria
eliminar a irracionalidade e a desordem. A fsica estica considera o universo como
um ente organizado, material e sujeito rigorosa periodicidade dos ciclos, determi-
nados por um princpio racional; a tica estica, por sua vez, v os homens como
parte desse universo, sujeitos, portanto, s mesmas leis que o regem. A virtude
humana seria a identificao com a natureza, a integrao perfeita no mundo natu-
ral. O equilbrio, necessrio manuteno da ordem, consistiria no controle do
irracional, dos impulsos e das paixes.
Tais idias, claramente expressas nos tratados senequianos, especialmente
em De ira, De tranquillitate animi, De clementia, De beneficiis e nas Epistulae ad Lucilium,
so sugeridas de forma potica nas tragdias.
Nesse procedimento est um dos traos da originalidade do teatrlogo e da
especificidade de seus textos trgicos. Inspiradas nas obras gregas,5 as peas dram-
ticas senequianas exploram mitos bastante conhecidos, mas que se submetem agora
a um tratamento novo. Nas lendas gregas, presentes nas tragdias ticas, em geral
se atribui grande importncia ao fatum o destino. Nascido para cumprir uma sina,
o ser humano se submete a foras exteriores e superiores6 que o impelem a percorrer
um caminho pr-determinado, em detrimento, quase sempre, de sua prpria vonta-
de. Quando essas foras levam o ser humano a desviar-se de sua rota e a mergulhar
numa situao conflitiva que lhe provoca a queda, configura-se a catstrofe, essen-
cial tragdia.
Sneca aborda o fato trgico de maneira diferente. Se em dipo (Oedipus) e,
sob certos aspectos, em A loucura de Hrcules (Hercules Furens) ainda notamos resqu-
cios da tragdia grega no enfoque dado catstrofe, em Fedra (Phaedra), Hrcules no
Eta (Hercules Oetaeus), Media (Medea), Agammnon (Agamemnon), Tiestes (Thyestes),

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As troianas (Troades) e As fencias (Phoenissae), encontramos a viso do filsofo esti-

co. Para Sneca a paixo no controlada, o furor, o principal elemento
desencadeador da catstrofe.
Florence Dupont faz um interessante estudo sobre o furor em Les monstres de
Snque, ampliando significativamente idias j anteriormente expressas em Le thtre
latin (Dupont, 1988, p. 51 seqs.). Para a autora, a tragdia romana promete ao
pblico romano o espetculo de uma metamorfose de um homem em monstro
(Dupont, 1995, p. 55). Essa metamorfose produzida pelo furor determinado por
um excesso de sofrimento (dolor); o furor leva ao nefas, o crime hediondo, extraordi-
nrio, inexpivel, a profanao em seu grau mais alto.
Conforme o parecer de Florence Dupont, a conjugao dolor-furor-nefas
essencial tragdia, ao espetculo da tragdia. O cumprimento do nefas, o crime
que apresenta uma caracterstica nitidamente desumana, o fator da transforma-
o do ser humano em monstro.
A passagem dolor/furor minuciosamente explorada por Florence Dupont.
Para ela, o sofrimento que gera o furor sempre causado por um ferimento doloro-
so, por uma perda irreparvel, havendo sempre um culpado da criao dessa situa-
o. O acometido de dolor se sente lesado em sua integridade social, privado de seu
prestgio, desconsiderado aos olhos dos outros e a seus prprios olhos. A dor exces-
siva leva clera e esta evolui transformando-se no furor, a loucura trgica, a ceguei-
ra total, a perda de todo o discernimento.
Para Dupont, em Les monstres de Snque, a finalidade das tragdias
senequianas oferecer ao espectador o espetculo desse caminho, dessa passagem.
Tal espetculo se inseriria numa ordem especial de espetculos e ritos entre os quais
se avulta pela importncia os de natureza sacrificial. Na tragdia existe sempre um
sacrifcio, muito embora seu ritual seja pervertido j que quem o realiza est acome-
tido de furor, a loucura em que se converte a paixo ou que com esta se identifica.
O estudo do tratamento dado s paixes por Sneca j vem de longe. Lon
Herrmann (Herrmann, 1924, p. 488 seqs.), em meados da dcada de 20, o analisou
exaustivamente, mostrando que so trs as que foram preferencialmente trabalha-
das: a ambio, encarnada por Etocles e Polinices em As fencias, o dio, presente
sobretudo em Tiestes, mas tambm observado em Media, Hrcules no Eta e Agam-
mnon, e o amor, mvel principal do desencadeamento da catstrofe em Fedra, Media,
Hrcules no Eta e Agammnon e, de certa forma, tambm em Tiestes e em As troianas.
Na verdade, talvez pudssemos reduzir essas trs paixes apenas s duas
primeiras, uma vez que o dio no jamais gratuito: nasce da ambio ou do amor,
sobretudo deste ltimo.

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CARDOSO, Zelia de Almeida. O tratamento das paixes nas tragdias de Sneca.

O amor, em Roma, era concebido e tratado de forma bastante especial.

Pierre Grimal (Grimal, 1963, p. 32-6), em Lamour Rome, procura mostrar a posi-
o do cidado da Vrbs em relao a tal sentimento. Para o autor, o romano dos
primeiros tempos era profundamente religioso e no podia deixar de ser sensvel ao
que considerava como o carter sagrado do instinto sexual. Provam-no as prticas
mgicas e as muitas reminiscncias de rituais antigos relacionados com a unio
conjugal.7 No entanto, desde os primrdios da civilizao romana, podemos obser-
var a existncia de uma conscincia da antinomia gerada pelo instinto sexual. Bona
Dea e Vnus representam dois plos opostos, duas faces da mesma moeda. Mas
enquanto Bona Dea, divindade primitiva do panteo itlico, configura as virtudes
da mulher e sua capacidade de gerar, sendo cultuada com respeito e venerao,
Vnus vista como uma deusa aliengena, que simboliza a misteriosa e terrvel fora
sedutora que emana do corpo feminino, sendo temida por seu poder anrquico e
por sua capacidade de provocar paixes que podem inverter a ordem das coisas que
o romano procurava preservar.
Casamento e gerao de filhos so encarados em Roma como necessidades
sociais e polticas. O casamento que deve ser equilibrado, racional e desapaixona-
do legtimo e tem valor sacramental.8 O iustum matrimonium, dignificante e srio,
sancionado pela lei e pela religio e em suas razes est a idia de servio prestado
famlia e, por conseguinte, ptria. uma forma de estabelecerem-se alianas e
fortificarem-se amizades e posies; um instrumento para a conquista ou a conso-
lidao do poder e para a fundao de uma societas, sendo-lhe, pois, fundamentais,
o equilbrio, a harmonia, o respeito mtuo das partes envolvidas. Baseado em prin-
cpios racionais, o casamento corresponde solidez, imprescindvel para a estabili-
dade do Estado.
O amor, contrariamente, considerado como algo nocivo e perigoso. Quando
desregrado e transformado em paixo, catastrfico e suas conseqncias so fu-
nestas, devendo, portanto, ser evitado a qualquer preo e excludo do casamento.
Esses princpios, que foram consolidados pelo pensamento estico, se afrou-
xam na poca de Augusto. A decadncia dos costumes se acentua com a excessiva
permissividade9 e algumas leis so promulgadas com a finalidade de salvaguardar-se
a antiga moral.10 Aps a morte do princeps, entretanto, a permissividade volta a
aparecer com mais fora, caracterizando, de certa forma, os governos de Tibrio,
Calgula, Cludio e Nero.11
durante os anos em que esses prncipes dominam a cena poltica, que
Sneca adere ao pensamento estico e escreve obras filosficas e tragdias. E na

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maioria destas que vamos observar a fora do amor-paixo como elemento causa-
dor das grandes desgraas.12
Talvez seja Fedra a pea dramtica mais importante para mostrar como o
amor irracional pode acarretar a catstrofe.13 Valendo-se do antigo mito que explo-
ra a paixo da madrasta pelo enteado, sentimento que provoca a morte de ambos,
Sneca estuda e analisa a problemtica do amor desenfreado.
No primeiro contato com a princesa de Creta, na segunda parte do prlogo
da tragdia, o leitor-espectador a encontra num estado de profundo sofrimento,
revelado na lamentao que faz. Como costuma ocorrer nas tragdias de Sneca, a
crise se instaura desde o incio da ao. Fedra vive essa crise. dor decorrente da
ausncia do esposo volvel, a rainha acrescentara um outro mal: a paixo pelo
jovem Hiplito. E ela fala dos males que suporta a custo:

Sed maior alius incubat maestae dolor.

Non me quies nocturna, non altus sopor
soluere curis: alitur et crescit malum
et ardet intus qualis Aetnaeo uapor
exundat antro. Palladis telae uacant
et inter ipsas pensa labuntur manus;
non colere donis templa uotiuis libet,
non inter aras, Atthidum mixtam choris,
iactare tacitis conscias sacris faces,
nec adire castis precibus aut ritu pio
adiudicatae praesidem terrae deam:
iuuat excitatas consequi cursu feras
et rigida molli gaesa iaculari manu
Quo tendis, anime? Quid furens saltus amas?
Fatale miserae matris agnosco malum:
peccare noster nouit in siluis amor (Phae. 99-118)
Um sofrimento maior, no entanto, abate esta desgraada.
Nem o descanso noturno nem o sono profundo
me libertam dos cuidados: um mal que aumenta e cresce
e se incendeia no meu ntimo como o vapor do Etna
que escapa da cratera. Os teares de Palas so postos

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CARDOSO, Zelia de Almeida. O tratamento das paixes nas tragdias de Sneca.

de lado e os fios da rocada me escapam das mos;

no sinto vontade de honrar os templos com oferendas votivas;
nem de brandir, entre os altares, misturada ao coro das mulheres
ticas,
as tochas das iniciadas em cerimnias secretas;
nem de aproximar-me com castas oraes e piedoso ritual
da deusa que preside a esta terra que lhe foi consagrada:
o que me apraz seguir as feras excitadas, em suas carreiras,
e arremessar dardos de ferro com minha mo delicada.
Para onde vais, minha alma? Por que, enlouquecida, procuras as
florestas?
Reconheo a desgraa fatal de minha pobre me:
foi nos bosques que nosso amor aprendeu a errar.14

As imagens utilizadas por Sneca na lamentao de Fedra mostram o car-

ter incontrolvel da paixo: o amor exaltado semelhante s chamas ou ao vapor
que escapa das crateras dos vulces; acarreta sofrimentos intolerveis e provoca
mudanas de atitude e de comportamento: insnia, sono agitado, languidez, desca-
so pelo trabalho domstico e pelas prticas religiosas, desejo de praticar atos violen-
tos, no recndito das florestas, como se nelas houvesse uma espcie de abrigo.
Inicialmente Fedra atribui ao fatum, o destino, a louca paixo que a domina,
o malum fatale: fora atingida pelo mal que atingira Pasfae e que a conduzira a uma
zooerastia viciosa, contrria razo e aos costumes; mais adiante a rainha culpa
Vnus pelo desencadeamento da paixo:

Stirpem perosa Solis inuisi Venus,

per nos catenas uindicat Martis sui
suasque, probris omne Phoebeum genus
onerat nefandis: nulla Minois leui
defuncta amore est, iungitur semper nefas (Phae.124-128)
Vnus, detestando a estirpe do odiado Sol,
se vinga, por nosso intermdio, das cadeias impostas a Marte e a ela;
esmaga com oprbrios nefandos toda a gerao de Febo:
nenhuma filha de Minos se satisfaz com um amor tranqilo;
ele sempre se associa a um crime hediondo.

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Fedra se d conta de que se encaminha para a consumao de um nefas, um

ato abominvel, contrrio lei divina, moral, s leis da religio e da natureza. A
utilizao do antigo vocbulo nefas, em lugar de crimen ou scelus, bastante sinto-
mtica. Nefas a forma negativa de fas, palavra que se liga a fari pelo sentido. Se fas
significa a expresso da vontade divina, a ordem dos deuses, a justia divina,
o direito divino, o que permitido, o que justo, nefas significa o que mpio,
sacrlego, execrvel, detestvel, maldito.
A ama de Fedra o alter ego da herona , encarnando inicialmente o bom
senso e a ponderao e possibilitando o conhecimento da ecloso do conflito, assu-
me uma atitude freqente entre as amas da tragdia clssica15 e ministra conselhos
filha de leite, procurando reconduzi-la ao caminho da razo e da dignidade:

Thesea coniunx, clara progenies Iouis,

nefanda casto pectore exturba ocius,
extingue flammas neue te dirae spei
praebe obsequentem: quisquis in primo obstitit
pepulitque amorem tutus ac uictor fuit;
qui blandiendo dulce nutriuit malum,
sero recusat ferre quod subiit iugum (Phae.129-135)
Esposa de Teseu, descendncia ilustre de Jpiter,
arranca, o mais depressa possvel, esse amor nefasto de teu peito puro,
extingue as chamas e no te deixes dominar
por uma esperana funesta. Quem contraria e combate o amor,
desde o incio, tem a segurana da vitria;
quem nutre esse mal, acarinhando-o docemente,
muito tarde se recusa a suportar o jugo que sofre.

O discurso exortativo se presta a algumas observaes. Ao dirigir-se a Fedra,

utilizando os eptetos esposa de Teseu e descendncia ilustre de Jpiter, a ama
parece querer cham-la de volta a seus deveres conjugais, convid-la a assumir um
comportamento digno de sua nobre ancestralidade; ao referir-se ao amor que domi-
na a rainha, considerando-o nefandus, evoca as idias contidas no sentido de nefas;
ao demonstrar que a paixo avassaladora pode ser arrancada no momento em que
se manifesta mas que acaba por subjugar totalmente a pessoa apaixonada se for

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CARDOSO, Zelia de Almeida. O tratamento das paixes nas tragdias de Sneca.

alimentada, procura valer-se, embora sem sucesso, da desejvel eficincia de uma

filosofia domstica. Para ela, Fedra tem possibilidades de escolher um caminho.
Essa abertura comum em Sneca e consiste num de seus traos caracters-
ticos. O teatrlogo romano, ao elaborar suas personagens trgicas e ao coloc-las
em situaes de conflito, decorrentes da submisso s paixes, permite-lhes a opo.
Denis e Elisabeth Henry (Henry, 1985, p. 59 seqs.), no terceiro captulo de The
Mask of Power, intitulado The evil will, analisam a questo da escolha e do arb-
trio com bastante propriedade. Para eles, quando Fedra se dispe a insistir em sua
paixo proibida ela sabe o que est fazendo. Tenta desculpar-se, reconhece que est
dominada pelo furor, mas, em sua resposta ama, responsabiliza o deus Amor, ao
qual todos se submetem:

[...] Quod memoras scio

uera esse, nutrix; sed furor cogit sequi
peiora. Vadit animus in praeceps sciens
remeatque frustra sana consilia appetens.
Sic, cum grauatam nauita aduersa ratem
propellit unda, cedit in uanum labor
et uicta prono puppis aufertur uado.
Quid ratio possit? Vicit ac regnat furor
potensque tota mente dominatur deus.
Hic uolucer omni pollet in terra patens
laesumque flammis torret indomitis Iouem (Phae.177-187)
[...] Sei que o que lembras verdade,
minha nutriz; mas a loucura me faz seguir o caminho pior.
Mesmo consciente, minha alma se dirige ao abismo
e volta, buscando inutilmente uma inspirao saudvel.
Da mesma forma, quando o nauta conduz o barco,
dominado pelas ondas adversas, seu trabalho se torna vo
e a popa vencida levada pela gua que a arrasta.
De que adianta a razo? A paixo vence e reina
e o deus poderoso domina minha mente.
Alado, ele estende seu poder por toda a terra
e incendeia o prprio Jpiter, ferido por seu fogo indmito.

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Mais uma vez o amor comparado s chamas devastadoras e a paixo a algo

que no pode ser controlado: nau merc da fora dos vagalhes.
A ama no se esquiva da resposta. Embora mais adiante, ao dirigir-se a
Hiplito, se refira tambm ao poder do amor,16 no momento em que responde a
Fedra, quase como uma verdadeira me, assume um tom ctico em relao ao
carter divino desse poder, o tom de descrena na fora dos deuses, que ocorre por
vezes nas tragdias de Sneca:17

Deum esse amorem turpis et uitio fauens

finxit libido, quoque liberior foret
titulum furori numinis falsi addidit.
[. . .]
uana ista demens animus asciuit sibi
Venerisque numen finxit atque arcus dei (Phae.195-197; 202-203)
Foi o desejo culposo, que favorece o vcio, quem inventou
que o amor um deus; para ser mais livre, acrescentou
paixo o nome de uma falsa divindade.
[. . .]
Um esprito demente se atribuiu a criao dessas mentiras
e inventou a divindade de Vnus e o arco do deus.

Por duas vezes o teatrlogo, que no hesita em considerar o deus-menino

como uma falsa divindade (numen falsum), emprega a forma finxit (inventou, moldou,
criou, fingiu) para indicar a ao daqueles que atriburam a Cupido e a Vnus a
responsabilidade no desencadear do sentimento do amor.
As palavras da ama no cumprem sua funo. Nem os argumentos racionais
nem os patticos de que se vale mais adiante so suficientemente fortes para demover
a rainha apaixonada. Fedra reconhece o erro que est cometendo mas s encontra
uma sada honrosa para escapar da luta que enfrenta: matar-se.
A deciso da mulher enamorada provoca uma reviravolta na tragdia,
modificando totalmente o comportamento da ama. Diante da perspectiva de
um suicdio da filha de criao, ela se deixa contaminar pelo furor, abandona as
idias esticas e se decide a procurar Hiplito e a tentar convenc-lo da neces-
sidade de amar.

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CARDOSO, Zelia de Almeida. O tratamento das paixes nas tragdias de Sneca.

Como todos os sentimentos desmedidos e desenfreados, a paixo de Fedra

tem uma fora demolidora e um carter contagiante. Venceu a rainha, destruindo-
lhe a virtude, o senso do dever e a vontade de viver. Vence agora a ama, incapaz de
tolerar a idia de que Fedra possa vir a matar-se. Contamina mais adiante Hiplito,
quando este ouve a declarao da madrasta, e Teseu, que, ao saber da falsa verdade,
amaldioa o filho, causando-lhe a morte. O furor gera outros furores e a um crime
nefando que parece desenhar-se no incio se somam outros crimes: seduo, dela-
o, calnia, maldio, suicdio.
Depreende-se do texto a mensagem estica, vazada nas sugestes: os senti-
mentos e impulsos devem ser controlados para que se garanta o equilbrio e a ordem
universais; as paixes no dominadas acarretam catstrofes sobre catstrofes, alas-
tram-se, contaminam; o amor-paixo, como uma loucura ou uma doena, levando
o homem ao caminho do vcio, nocivo e deve ser rigorosamente combatido,
sobretudo quando se reveste de um carter proibido ou criminoso.
Fedra por excelncia a tragdia do amor-dolor, do amor-furor, do amor que
no aceita a recusa e se transforma em agente do nefas.
Nas outras tragdias que antes mencionamos Sneca trabalha com outras
modalidades de amor trgico, construindo uma verdadeira galeria de personagens
furiosas cuja loucura foi causada pelo amor, pelas conseqncias da paixo. Se em
Hrcules no Eta, o crime no chega propriamente a consumar-se, pois que Dejanira,
a esposa de Hrcules, desiste da idia de matar o esposo, substituindo-a pela admi-
nistrao de um filtro mgico, em Media, em Agammnon e em Tiestes, os crimes
so cometidos em nome do amor.
Media permite que se transforme em furor o cime que sente pelo esposo
infiel, cime que se agrava com o ultrage do abandono e do repdio e a faz cometer
um crime hediondo e inconcebvel ao matar no apenas a noiva de Jaso mas os
prprios filhos que gerara. Clitemnestra se dispe a eliminar Agammnon movida
por uma srie de razes: a paixo por Egisto, a lembrana do sacrifcio de Ifignia, o
cime. Atreu tardiamente se resolve a vingar-se do crime cometido por Tiestes que
seduzira a esposa do irmo na esperana de conquistar o poder. Em todos esses
casos os crimes so marcados pela violncia, pela crueldade, por terem como objeto
pessoas da mesma casa, parentes, consangneos. Em todos esses casos, tambm,
existe uma possibilidade de escolha. A pessoa acometida de furor alertada para o
carter do crime que est em vias de cometer. Conselheiros eventuais, como amas
ou cortesos, tentam mostrar que existem outros caminhos. H luta interior que se
processa no ntimo dos criminosos em potencial e que se reflete no seu fsico e nos

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seus atos.18 Mas eles se incitam a si prprios para adquirir coragem e cometer o
nefas.
Dejanira se incentiva no momento em que se sente enfraquecer:

[...] Quid stupes, segnis furor?

Scelus occupandum est: perage dum feruet manus (H.O. 434-435)
[...] Por que te detns, furor pusilnime?
preciso que te deixes tomar pelo desejo do crime; age enquanto
tuas mos se abrasam.

Media, depois de invocar os deuses conjugais e as sombrias divindades

subterrneas, pedindo-lhes assistncia e proteo, se dirige a seu prprio esprito,
procurando dar-lhe fora:

Per viscera ipsa quaere supplicio uiam,

si uiuis, anime, si quid antiqui tibi
remanet uigoris; pelle femineos metus
et inhospitalem Caucasum mente indue (Med.40-43)
Procura, em tuas prprias vsceras, o caminho da vingana;
se ests viva, minhalma, se algo de teu antigo vigor
subsiste, despoja-te dos temores femininos
e introduz em tua mente a hostilidade do Cucaso.

Clitemnestra, ao entrar pela primeira vez em cena, faz um esboo de seu

conflito interior e se dirige a sua prpria pessoa, numa exortao ao:

Quid, segnis anime, tuta consilia expetis?

Quid fluctuaris? Clausa iam melior uia est.
Licuit pudicos coniugis quondam toros
et sceptra casta uidua tutari fide:
periere mores, ius, decus, pietas, fides
et qui redire cum perit nescit pudor;
da frena et omnem prona nequitiam incita:
per scelera semper sceleribus tutum est iter (Aga.108-115)

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CARDOSO, Zelia de Almeida. O tratamento das paixes nas tragdias de Sneca.

Por que vais em busca de uma deciso certa, esprito fraco?

Por que vacilas? O caminho do bem est fechado.
Em outros tempos te foi permitido manter honrados,
como uma casta viva, o cetro e o leito nupcial.
Faliram os costumes, o direito, o decoro, a piedade, a fidelidade
e o pudor que, quando se perde, ningum sabe como reaver.
Solta os freios e incita qualquer espcie de perversidade.
Para os crimes, o caminho do crime o mais seguro.

Apesar de suas hesitaes, conforme a expresso de Denis e Elisabeth Henry

(Henry, 1985, p. 58), uma escolha deliberada se faz: a ao dramtica se desen-
volve e a catstrofe se cumpre.
Um sentimento equivalente ao que domina tais mulheres determina as aes
nefandas de Atreu na tragdia Tiestes. Se, no caso de Fedra, Dejanira e Media, o
amor desprezado que se transforma em dio, se no de Clitemnestra o cime que se
conjuga com nova paixo, o dio de Atreu se desenvolve a partir do conhecimento
da infidelidade da esposa, seduzida por Tiestes. Surgindo em cena no primeiro
episdio, Atreu recrimina-se a si prprio considerando-se fraco, sem ao, sem ner-
vos e sem vingana; recrimina-se porque se contenta em lamentar-se pela perfdia
do irmo, que no hesitara em violar as leis sagradas do parentesco e do matrim-
nio. Como Clitemnestra e Media, Atreu incentiva seu prprio nimo, buscando a
coragem que lhe faltava:

Age, anime, fac quod nulla posteritas probet,

sed nulla taceat. Aliquod audendum est nefas
atrox, cruentum, tale quod frater meus
suum esse mallet: scelera non ulcisceris,
nisi uincis (Thy. 192-195)
Anda, minhalma, faze o que nenhuma posteridade aprove,
mas tambm o que nenhuma cale. Deve ser cometido o crime
atroz, sangrento, que meu irmo gostaria de ter cometido.
No se pode vingar um delito sem ultrapass-lo.

Os mesmos ingredientes, em todos esses textos, se acomodam em jogos dife-

rentes: dolor, furor, possibilidade de escolha, conselhos desprezados, nefas.

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Em As troianas o descontrole dos sentimentos no que diz respeito ao plano

amoroso no se configura s claras como o elemento imediato que provoca a trag-
dia: o rapto de Helena levado a termo por Pris poderia ser considerado como um
mvel distante, uma causa remota, lembrada contudo por Hcuba, Andrmaca e
pela prpria Helena19 no decorrer da tragdia.
A catstrofe presente no texto, representada inicialmente pela escravizao
e pelo sorteio das mulheres e amplificada pela morte de Polxena e de Astanax tem
causas prximas: decorre da derrota de Tria, da pseudo-apario do esprito de
Aquiles, da pusilanimidade de Agammnon e das palavras de Calcante, o porta-
voz de Apolo. A causa primeira da guerra, no entanto, embora Hcuba assuma a
culpa por ter gerado Pris, foi a paixo ilegtima do prcipe troiano e o conseqente
seqestro da rainha de Esparta.
Sneca se vale das tragdias, portanto, como dissemos, para ilustrar princ-
pios da doutrina estica. E elas assumem, assim, uma funo moralista e didtica.
S a razo bem conduzida confere ao homem a aptheia de que ele necessita para
integrar-se no cosmos. As paixes, a exacerbao dos sentimentos, a liberao dos
instintos, o amor sem legitimidade so os elementos desencadeadores das catstro-
fes: provocam a desordem, o desequilbrio, as desgraas e o caos.

NOTAS
* Professora Doutora de Lngua e Literatura Latina do Programa de Ps-Graduao em
Letras Clssicas da FFLCH-USP.
1 Thomas Curley, em The nature of Senecan drama (Curley, 1986, p. 25), se refere a
Nicholas Trevet, que comentou a obra de Sneca na Idade Mdia e considerou que o
filsofo deu ensinamento ticos a mentes doentes por meio das atraes oferecidas
pelas obras dramticas.
2 Lon Herrmann (Herrmann, 1924, p. 233 seqs.), com base em estudos anteriores
realizados por J. Lipse (1607), W.A. Swoboda (1825-1830), F. Leo (1878-1879), G.
Richter (1902), H. L. Lehmann (1853) e muitos outros, analisa diversas teorias sobre
as finalidades das tragdias, no captulo III de Le thtre de Sneque. Algumas vem
nos textos uma finalidade meramente retrica ( o caso das que foram formuladas
por F. Jacobs, Nisard, Patin e Leo); outras, uma finalidade poltica (as de Ranke e
Boissier), religiosa (Ranke, Birt, Simcox), pedaggica (Birt, Brakman), pardico-crti-
ca (Bernhardy, Lindskog, Moricca, Schaefer), ou dramtico-literria. Para o autor,
embora haja outros elementos mesclados poesia, tais como verdades morais e mxi-
mas polticas, a finalidade principal das tragdias a dramtico-literria (idem, p. 246
seqs.).

141
CARDOSO, Zelia de Almeida. O tratamento das paixes nas tragdias de Sneca.

3 Florence Dupont, por exemplo, publicou em 1995 um texto bastante revolucionrio

sobre o assunto: Les monstres de Snque (Dupont, 1995).
4 Cf. Arnold, E.V. Roman stoicism. Cambridge, Cambridge University Press, 1911;
Bovis, A. La sagesse de Snque. Paris, Aubier, 1948; Levi, A. Storia della filosofia
romana. Firenze, 1949; Brun, J. Les Stociens. Paris, PUF, 1957; Brun, J. Le Stocisme.
Paris, PUF, 1958; Boyanc, P. Le stocisme Rome. In: Actes du VII Congrs de
lAssociation Guillaume Bud. Aix-en-Provence, 1963.
5 Muitas foram as fontes de que se valeu Sneca, na composio de suas tragdias.
Alm dos grandes trgicos gregos squilo, Sfocles e Eurpides que as inspiraram
diretamente, Sneca teve a seu dispor a tragediografia latina do perodo republicano
e imperial (os textos de Nvio, nio, Pacvio, cio, Vrio), a pica de Virglio, as
Metamorfoses de Ovdio e as obras filosficas dos esticos que o precederam.
6 A esse respeito consulte-se o ensaio de Auerbach (Auerbach, 1971, p. 271-291) intitu-
lado O prncipe cansado, inserido em Mimesis, no qual, a pretexto de analisar um
trecho do drama histrico Henrique IV, de Shakespeare, o autor faz uma interessante
reflexo sobre as caractersticas da tragdia.
7 No santurio de Vlia, onde se adorava Mutanus Titanus, o deus era representado
por um rgo sexual masculino, smbolo do poder fecundador; os falos estavam pre-
sentes no lares, as vestais o cultuavam e as procisses flicas se realizavam com peri-
odicidade determinada; os Liberalia, festividades em homenagem a Liber Pater, con-
sagravam o poder do deus da germinao; os versos fesceninos, a linguagem obscena
empregada em algumas solenidades religiosas, o culto de Priapo acentuavam essa
tendncia.
8 Maiores informaes sobre o casamento romano podem ser encontradas em Fowler
(Fowler, 1964, Cap. V).
9 A esse respeito consultem-se as obras de Andr Piganiol (Piganiol, 1954, p. 222 seqs.)
e Guglielmo Ferrero (Ferrero, 1949, p. 173 seqs).
10 Vejam-se, por exemplo a Lex Iulia de maritandis ordinibus e a Lex Iulia de adulteriis.
11 A esse respeito consulte-se a obra de Bloch (Bloch, 1922, p. 76 seqs).
12 Para maiores informaes sobre o carter do amor para os esticos veja-se o trabalho
de Maria Cristina Pimentel intitulado Quo uerget amor? (Pimentel, 1993, p. 23 seqs.).
13 Para maiores informaes sobre o assunto, veja-se Cardoso, Z. A. Elementos filos-
ficos na Fedra de Sneca (Dezotti, 1987. p. 43-61).
14 Os trechos em latim foram transcritos do texto estabelecido por Lon Herrmann e
publicado pela Socit ddition Les Belles Lettres (Snque, 1967 e 1971). As tradu-
es so de nossa responsabilidade.
15 Um interessante estudo sobre as amas na tradio clssica foi feito por S. Vilatte
(Vilatte, 1991) e publicado em LAntiquit Classique.
16 Saepe obstinatis induit frenos Amor/ et odia mutat O amor freqentemente subjuga os
obstinados/ e lhes modifica o sentimento do dio (Phae. 574-575).
17 No texto das tragdias de Sneca h algumas insinuaes no-existncia dos deuses
convencionais. Veja-se, por exemplo, Med. 1026-7 e Tro. 402-8.

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LETRAS CLSSICAS, n. 3, p. 129-145, 1999.

18 Veja-se, por exemplo, a descrio de Dejanira feita pela ama: O quam cruentus feminas
stimulat furor,/ cum patuit una paelici et nuptae domus!/ Scylla et Charybdis Sicula contorquens
freta / minos est timenda, nulla non melior fera est./ Namque ut reluxit paelicis captae decus/
et fulsit Iole qualis innubis dies/ purisue clarum noctibus sidus micat,/ stetit furenti similis ac
toruum intuens/ Herculea coniunx; feta ut Armenia iacens/ sub rupe tigris hoste conspecto
exilit/ aut iussa thyrsum quatere conceptum ferens/ Maenas Lyaeum, dubia quo gressus ferat/
haesit parumper (H.O. 233-245) Oh! Que furor sanguinrio estimula as mulheres /
quando a mesma casa se abre para a esposa e para a amante!/ Sila e Caribdes, causando
o arrebentamento das vagas da Siclia,/ so menos temveis; as feras so mais afveis
que ela./ Desde que aqui reluziu a beleza da concubina escravizada/ e que Iole brilhou
como um dia sem nuvens/ ou como os astros luzentes que cintilam numa noite clara,/
a esposa de Hrcules, com seu olhar ameaador,/ se tornou semelhante a uma mulher
demente. Ela como uma trigresa armnia,/ que, parindo filhotes sob um rochedo, se
arremessa vista do inimigo;/ ou como a mnade em delrio, obrigada a agitar os tirsos
de Lieu,/ que pra um momento, sem saber para onde ir.
19 Hcuba, ao recitar o prlogo, evoca por duas vezes a figura de Pris, embora no
chegue a acus-lo ou a responsabiliz-lo. Na primeira procura assumir a culpa por ser
a genitora do culpado e recorda o sonho proftico que havia tido (Tro. 33-40); na
segunda se refere ao Ida e ao julgamento de Pris (Tro. 65-66), sugerindo, sem o dizer,
a responsabilidade de Vnus. Andrmaca, ao discutir com Helena, v na rainha de
Esparta (e no seu casamento) a causa da guerra (Tro. 891-898). Helena, por sua vez,
ao defender-se, numa bela apologia, atribui a culpa a Pris (Tro. 917-922).

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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CARDOSO, Zelia de Almeida. Le traitement des passions dans les

tragdies de Snque.
RSUM: Comme un des principaux divulgateurs de la philosophie stoque
Rome, Snque a souvent donn ses tragdies un caractre parabolique,
en les utilisant comme des exempla qui illustrent les consquences du man-
que de contrle des sentiments et des passions. Dans ce procd on voit un
des traces de loriginalit de lauteur. Inspires des oeuvres grecques, les

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LETRAS CLSSICAS, n. 3, p. 129-145, 1999.

tragdies de Snque exploitent des mythes assez connus en leur donnant un

traitement nouveau par le remplacement de la fonction du fatum par celle
de la passion non contrle, du furor, llment principal qui dclanche la
catastrophe.
MOTS-CLS: tragdie snquienne; philosophie stoque; furor; passion;
catastrophe.

145