Europa

Para otros usos de este trmino, vase Europa (desambiguacin).

Europa

Gentilicio: europeo, a

Superficie 10 530 751 km

Poblacin 743 704 000 hab.

Densidad 70 hab./km

Subdivisiones Europa del Norte

Europa del Sur
Europa del Este
Europa del Oeste
Europa Central

Pases 50[mostrar]

Dependencias 6[mostrar]
 Pases no 8[mostrar]
reconocidos

Idiomas Lenguas de Europa:Lenguas

regionales romances, germnicas, eslavas, ugrofinesas, celtas,
etc.

Zona horaria UTC/UTC +1 en verano

UTC +1/UTC +2 en verano
UTC +2/UTC +3 en verano
UTC +3 todo el ao

Internet TLD .eu

Ciudades ms Vase aqu

extensas

Organizaciones Unin Europea, Consejo de Europa, etc.

regionales

[editar datos en Wikidata]

Europa es uno de los continentes que conforman el supercontinente euroasitico, situado

entre los paralelos 36 y 70 de latitud norte. De forma convencional y por motivos
histrico-culturales es considerada un continente, tras la delimitacin realizada por el
gegrafo ruso Vasili Tatshchev quien deseaba sealar la pertenencia de Rusia a Europa y
a Asia.1 Las fronteras de Europa y la poblacin son objeto de controversia, ya que el
trmino continente puede referirse a un bien cultural y poltico o a distinciones fisiogrficas.
Andreas Kaplan describe a Europa como una mxima diversidad cultural en una
superficie geogrfica mnima.2
La definicin ms extendida es aquella que la define como situada en la mitad oriental del
hemisferio norte, limitada por el ocano rtico en el norte hasta el mar Mediterrneo por el
sur. Por el oeste, llega hasta el ocano Atlntico. Por el este, limita con Asia, de la que la
separan los montes Urales, el ro Ural, el mar Caspio, la cordillera del Cucaso, el mar
Negro y los estrechos del Bsforo y de Dardanelos.3
Europa es el segundo continente ms pequeo en trminos de superficie, que abarca
10 530 751 kilmetros cuadrados o el 2 % de la superficie del mundo y alrededor de 6,8 %
del total de las tierras emergidas. Alberga un gran nmero de estados soberanos, cuyo
nmero exacto depende de la definicin de la frontera de Europa, as como de la exclusin
o inclusin de estados parcialmente reconocidos. De todos los pases europeos, Rusia es
el mayor en superficie (al mismo tiempo que es el estado soberano reconocido
internacionalmente ms extenso del mundo), mientras que la Ciudad del Vaticano es el
ms pequeo (al mismo tiempo que es el estado soberano e internacionalmente
 reconocido ms pequeo del mundo). Europa es el cuarto continente ms poblado
despus de Asia, frica y Amrica, con una poblacin de 743 704 000 o alrededor del
11 % de la poblacin mundial.[cita requerida]
Europa, en particular la Antigua Grecia, es la cuna de la cultura occidental. La cada
del Imperio Romano de Occidente, durante el perodo de la migracin, marc el fin de
la Edad Antigua y el comienzo de una era conocida como la Edad Media.
El Renacimiento con sus consiguientes humanismo, arte y ciencia, adems de
la exploracin llevaron al "viejo continente", y finalmente al resto del mundo, a la Edad
Moderna. A partir de este perodo las naciones europeas desempean un papel
preponderante en los asuntos mundiales, desde el siglo XVI en adelante especialmente,
despus del comienzo de la colonizacin. En los siglos XVII y XVIII, las naciones europeas
controlaron la mayor parte de frica, Amrica, y gran parte de Asia, y posteriormente
tambin Oceana.
La Revolucin Industrial, que comenz en el Reino Unido en el siglo XVIII, dio lugar a un
cambio radical en los mbitos econmico, cultural y social en Europa Occidental, y
posteriormente en el resto del mundo. La Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra
Mundial condujeron a una disminucin en el dominio de Europa en los asuntos mundiales
cuando los Estados Unidos y la Unin Sovitica tomaron la preeminencia. La Guerra
Fra entre las dos superpotencias dividi Europa a lo largo del Teln de Acero.
La integracin europea dio lugar a la formacin del Consejo de Europa y la Unin
Europea en Europa occidental, las cuales se han expandido hacia el este desde la cada
de la Unin Sovitica en 1991.
Actualmente, naciones que ejercen poder hegemnico mundial como Estados Unidos son
el resultado del imperialismo europeo.

ndice
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1Definicin
2Etimologa
3Historia
o 3.1Prehistoria
o 3.2Antigedad clsica
o 3.3Edad Media
o 3.4Edad Moderna
o 3.5Edad Contempornea
4Geografa
5Geografa poltica
o 5.1Organizaciones internacionales y regionales
o 5.2Estados soberanos
o 5.3Estados con reconocimiento limitado
o 5.4Dependencias
o 5.5Territorios autnomos
6Economa
o 6.1Historia econmica
o 6.2Moneda
7Demografa
o 7.1Caractersticas de la poblacin
o 7.2Poblacin por sexo
o 7.3Lengua
o 7.4Religin
8Cultura
o 8.1Arquitectura
o 8.2Deportes
 9Vase tambin
10Referencias
11Enlaces externos

Definicin[editar]

Mapa de T en O del ao 623, impreso en 1472, donde Europa aparece como una de las tres
secciones del mundo, junto a Asia y frica, rodeadas por un ocano circular.

El trmino Europa tiene diversos usos, y los principales son de

carcter geogrfico y poltico. Geogrficamente, Europa es la pennsula ms occidental
de Eurasia; limitada al norte, oeste y sur por el ocano Atlntico, el mar Bltico, el mar del
Norte, el mar Mediterrneo, el mar de Mrmara, el mar Egeo, el mar Adritico, el mar
Tirreno y el mar Negro y al este por los montes Urales, el ro Ural, el mar Caspio y la
cordillera del Cucaso. Polticamente, Europa se puede utilizar en ocasiones para referirse
a los estados miembros de la Unin Europea[cita requerida], si bien no todos los pases
europeos pertenecen a esta organizacin. La propia UE considera como tales a todos
aquellos situados dentro de los lmites geogrficos tradicionales,
incluyendo Chipre, Georgia, Armenia y Azerbaiyn.4

Europa de acuerdo con una definicin ampliamente aceptada La extensin sobre territorio asitico de
Estados europeos Territorios considerados europeos por razones histrico-culturales

En las obras de Homero, es solo la reina mitolgica de Creta y no una

denominacin geogrfica, sin embargo, el (as llamado) Himno Homrico a Apolo (250-
251) usa el trmino para referirse a la parte continental de Grecia, por oposicin al
Peloponeso y a las islas. Hesodo, en la conclusin de su Teogona (verso 964) alude a
"los continentes" pero sin precisar sus nombres, con todo se duda que dicho pasaje
pertenezca a este autor. Ms tarde, desde el ao 500 a. C. su significado se refiere a toda
la tierra al oeste del mar Egeo. En Herdoto Europa es el mayor de los continentes,
extendindose al norte del Mediterrneo desde las Columnas de Hrcules (Gibraltar) hasta
ms all del ro Indo. Desde la poca helenstica, se consider a Europa como el territorio
ubicado al norte del Mediterrneo, el Helesponto(Dardanelos), la Propntide (mar de
Mrmara) y el Bsforo, siendo el ro Tanais (Don) su frontera nororiental. As Varrn5
considera que el mundo puede ser dividido a partir del Bsforo, las tierras situadas al norte
de ese ro corresponderan a Europa. A pesar de ello el trmino no tuvo entonces ninguna
connotacin poltica, de hecho existi, desde el siglo IV, una provincia romana llamada
Europa como una subdivisin menor de la provincia romana de Tracia,6 en la cual estuvo
incluida Constantinopla. Europa, en sentido literario o meramente geogrfico, corresponda
a una de las tres partes del mundo, separada de frica por Gibraltar, y de Asia por el
Don. Flavio Josefo, cuya obra influy en las concepciones medievales, agregaba que
haba sido otorgada por No a su hijo Jafet.
Hasta finales del Medioevo se mantuvieron estas fronteras de Europa, pero a medida que
se ampliaba el mundo conocido por los europeos, resultaba insuficiente. Fue el gegrafo
sueco Philip Johan von Strahlenberg quien, hacia 1730, propuso fijar el lmite oriental del
continente en los montes Urales, propuesta acogida con agrado por la monarqua rusa.
Hasta el siglo XVI el trmino Europa no era de uso general, se prefera referirse a ella
como "La Cristiandad". Esta expresin, desde el Renacimiento y la Reforma, comenz a
ser sustituida por el nombre propio del continente, con menos connotaciones
confesionales-culturales y teniendo en cuenta la invasin y ocupacin turca de gran parte
de los Balcanes.
Actualmente, Europa puede ser usada tanto de manera amplia, para designar a
la pennsula ms occidental de Eurasia, como de un modo ms restringido; los estados
miembros de la Unin Europea. Tambin se utiliza para aludir a una serie de naciones que
comparten una identidad cultural comn a la cual se califica de "europea". En este sentido
es como lo utiliza el Consejo de Europa de cuyos 49 pases miembros solo 28 pertenecen
a la Unin europea y la pertenencia de Turqua, pas que mayoritariamente se sita
geogrficamente en Asia.7 Por otro lado, los habitantes de algunas islas europeas;
especialmente Irlanda o el Reino Unido, pero tambin Escandinavia, se refieren a la
Europa continental como "el Continente".8

Etimologa[editar]

Europa y el toro de Gustave Moreau (c. 1869).

Tradicionalmente se asocia el origen del topnimo Europa con un personaje mitolgico. En

efecto, Europa ( Eurp en griego) era hija de Agnor y de Telefasa, hermana
de Cadmo, una princesa fenicia. Cuando estaba divirtindose con sus compaeras en la
playa, Zeus la observ y acab enamorndose de ella. Zeus se transform en
un toro blanco, tan manso, que Europa se acerc a l, puso flores sobre su cuello y
finalmente se atrevi a montarlo; entonces, Zeus se levant y cruz el mar, llevndola a la
isla de Creta, donde Europa dio a luz a Minos y a Sarpedn, con el cual regres a Asia.
Del nombre de esta mujer provendra el del continente.
El anlisis ms extendido de esta palabra la considera como una composicin de las
palabras griegas (ancho) y (vista, ojo), pero se trata sin duda de una
etimologa popular. Muchos lingistas piensan que Europa proviene de la raz semtica rb,
que significa ponerse el sol (Occidente); irib en asirio, ereb en arameo, habindose
propuesto la forma *urb como la denominacin original de las "tierras occidentales".9
Desde una perspectiva asitica o medio-oriental, el sol se pone efectivamente en Europa,
la tierra al oeste. Aun cuando esta sea la etimologa ms aceptada en la actualidad,
algunos investigadores como M. L. West han sostenido que "fonolgicamente, la
coincidencia entre el nombre de Europa y cualquiera de las formas semticas del vocablo,
es muy pobre".10
La mayor parte de las lenguas utilizan palabras derivadas de Europa para referirse al
continente. En chino, por ejemplo, se emplea uzhu (), que es una abreviatura del
nombre transliterado; ulub zhu (). Sin embargo, en algunas lenguas
trquicas se utiliza el trmino Frangistn ('Tierra de los Francos') de manera coloquial,
aunque el nombre "oficial" del continente sea Avrupa o Evropa.11
El primer uso del trmino "europeos" (europenses) parece haberse dado en la Crnica
mozrabe de 754, para referirse al enfrentamiento entre los reinos cristianos y la
expansin musulmana.12

Historia[editar]
Artculo principal: Historia de Europa

El disco celeste de Nebra, descubierto en Alemania es la representacin ms antigua que se conoce

de la bveda celeste.13

Prehistoria[editar]
Artculo principal: Prehistoria de Europa

El hombre de Neanderthal est considerado como la nica especie humana autctona de

Europa. Esta especie se encontraba ya en Europa cuando lleg el hombre de Cro-
Magnon (Homo sapiens), especie a la que pertenece toda la humanidad actual. Estas dos
especies humanas convivieron durante bastante tiempo hasta que el hombre de
Neanderthal se extingui probablemente debido a la competencia con el hombre de Cro-
Magnon, si bien an quedan numerosos interrogantes sobre el hombre de Neanderthal, su
extincin y sobre la posibilidad de que existiese hibridacin que obtuviera continuidad entre
ambas especies.14
Antigedad clsica[editar]
Artculo principal: Antigedad clsica

La antigedad clsica est dominada por el influjo de la civilizacin greco-latina, y del

Imperio romano sobre el resto de Europa. La Cada del Imperio romano de Occidente y la
llegada de nuevos grupos tnicos con nuevos reinos, llev a la fragmentacin poltica de
Europa. Durante ese perodo debido a la mayor productividad de la agricultura
mediterrnea y la mayor eficiencia del transporte martimo sobre el terrestre, la zona
mediterrnea soportaba mayores densidades de poblacin y tena las principales
ciudades. Por esa razn, los factores demogrficos y geogrficos condicionaron en esa
poca el mayor desarrollo econmico relativo del sur de Europa, frente al norte de Europa
ms fro y en general con peores recursos agrcolas.
Edad Media[editar]

Mapa de Europa de Gerardus Mercator.

Artculo principal: Edad Media

El comienzo de la Edad Media se sita tradicionalmente en el ao 476 con la cada

del Imperio romano de Occidente. Este acontecimiento fue seguido por sucesivos intentos
de unificacin y conquista, que sumieron al continente en numerosos conflictos y guerras
durante la Edad Media, como la guerra de los Cien Aos (que dur ms de un siglo). Esto,
junto con la influencia sobre el continente de nuevos grupos, como los mongoles llegados
por las estepas, o el surgimiento del Islam, crendose una barrera que dividi dos culturas
y el Mediterrneo, y con los choques en esta frontera, molde esta poca en el continente.
Edad Moderna[editar]
Artculo principal: Edad Moderna

La Edad Moderna marca, para Europa, el inicio de procesos que mucho despus darn
lugar a la globalizacin, y es el tiempo en el que los conflictos blicos se hicieron cada vez
ms desastrosos, como la llamada guerra de los Treinta Aos. Durante este perodo las
armas de fuego europeas, debido a los constantes conflictos entre potencias europeas
mejorarn notablemente. Si bien Europa tena una poblacin muy inferior a China o India,
y tambin una productividad menor (hacia 1500 Oriente Medio, China e India concentraban
el 60 % de la produccin mundial), los recursos provenientes de Amrica y su tecnologa
militar seran un factor importante a partir de la segunda mitad del siglo XIX, cuando
diversas potencias europeas tuvieron choques armados con China e India.
Un factor que influira decisivamente en la expansin de la cultura europea (religin,
lengua, etc.) fue la llamada Expansin europea que tuvo una primera oleada en el siglo
XVI en Amrica y en dos oleadas posteriores hizo que gran parte de Asia, frica y Oceana
tambin estuvieran controladas polticamente por pases europeos.
Proceso de ampliacin de la UE.

Edad Contempornea[editar]
Artculo principal: Edad Contempornea

Los procesos econmicos y el desarrollo cientfico y tecnolgico se aceleraron en

desmedro de otros continentes de manera mucho ms notoria durante la edad
contempornea, produciendo tensiones por competencias que desencadenaron ms
guerras (como las guerras Napolenicas y las guerras mundiales). Hoy los procesos
tendentes a la unificacin se procuran pacficamente, tal es el caso de la Unin Europea,
cuyo origen se remonta a la Declaracin Schuman de 1950.
Europa es el continente que ha tenido ms influencia poltica, militar y econmica en la
historia del mundo en los dos ltimos siglos. Sin embargo, antes del siglo XIX, China e
India eran demogrficamente y econmicamente ms importantes que Europa: Hacia
1500, Oriente Medio, India y China concentraban cerca del 60 % de la produccin mundial,
y poco antes de 1800, el 80 %.1516

Geografa[editar]
Artculo principal: Geografa de Europa

Topografa de Europa.

Europa, el segundo continente ms pequeo del mundo tras Oceana, tiene una extensin
de 10 530 751 km, representando el 7 % de las tierras emergidas.
Hablando estrictamente en trminos de ciencia geogrfica contempornea, Europa, como
Oceana, dejan de estar categorizadas como continentes y son consideradas macro-
unidades geogrficas MUG; ya que en efecto, en el caso de Europa esta macrounidad
geogrfica es una prolongacin occidental del continente eurasitico. Caracteriza a
Europa, tanto en lo geogrfico (con mucha incidencia en lo climtico como en su geografa
humana), la elevada cantidad media de costas martimas y ocenicas debida a la
presencia de abundantes pennsulas, golfos, mares interiores e islas. Esto y el influjo de
la corriente del Golfo y la proximidad de los desiertos clidos de frica y Asia determinan
que en Europa prepondere, pese a las latitudes, un clima templado excepcionalmente
benigno para la habitabilidad humana. Por otra parte la abundancia de costas e hidrovas
ha permitido y permite el trnsito de poblaciones y luego su establecimiento desde fines
del pleistoceno (cuando los Homo sapiens substituyeron a los Homo neandertalensis).

Regiones biogeogrficas de Europa.

Tambin es Europa, si se la considera de modo tradicional como un continente, el

continente ms llano, con una altura media de 230 metros. La mxima expresin de estas
planicies es La gran llanura del Norte, que se extiende 2000 km desde las costas atlnticas
francesas hasta los montes Urales, la frontera fsica ms oriental con Asia. Los puntos ms
altos son el monte Elbrus (Rusia) en Europa oriental (5642 m), el Shkhara (Georgia)
(5204 m) y el Mont Blanc (Italia-Francia) en Europa occidental (4807 m).
Al sur, Europa est separada del continente africano por el mar Mediterrneo, frontera que
se reduce a unos pocos kilmetros en el estrecho de Gibraltar, al sureste los lmites con
Asia tambin estn dados por el Mediterrneo y sus mares subsidiarios, el mar de
Mrmara y el mar Negro. Si bien se observa, el mar Mediterrneo y su cuenca ms que un
lmite (segn los momentos histricos) es un nexo de unin con los otros "continentes" (las
macrounidades geogrficas de Asia y frica), resultando los verdaderos lmites culturales y
tnicos las extensas regiones desrticas que se ubican al otro lado del Mediterrneo.
Considerando a Islandia como parte de Europa y a Groenlandia como parte de Amrica,
se puede observar que las distancias entre Europa y el continente americano son tambin
bastante exiguas.
Entre los golfos de Europa destacan el golfo de Vizcaya (Francia y Espaa), el
de Cdiz (Espaa y Portugal), el de Dardanelos y el del Bsforo (Turqua), el
de Mesina (Italia) y el de Oresund (Dinamarca y Suecia), entre otros.
Sus principales pennsulas son la Escandinava (Suecia, Noruega), ibrica (Espaa,
Portugal, Andorra y Gibraltar), itlica (Italia, San Marino y Ciudad del
Vaticano), balcnica (Grecia, Albania, Bulgaria, Repblica de Macedonia, Serbia, Croacia,
Montenegro, Bosnia-Herzegovina, Eslovenia y Rumania); adems de las pennsulas
de Kola (Rusia), Jutlandia (Dinamarca), Bretaa (Francia) y Crimea (Rusia).
Sus principales islas son Gran Bretaa, Islandia e Irlanda.
Vanse tambin: Entorno natural de la Unin Europea, Agencia Europea de Medio
Ambiente, Puntos extremos de Europa y Picos ms altos de Europa por pases.