Nmeros racionales

El concepto de fraccin surge intuitivamente cuando se pretende dividir una unidad en

partes del mismo tamao (por ejemplo, un pastel). Cada uno de los elementos individuales
obtenidos es una parte fraccionaria de la unidad. Conceptualmente, el conjunto de los
nmeros enteros y los fraccionarios as obtenidos conforma un conjunto ms general,
llamado de los nmeros racionales.

Nmeros fraccionarios
Un nmero fraccionario puede verse como un par ordenado de nmeros enteros (a, b),

siendo a, b Z, que se expresa tambin como , tal que a recibe el nombre de numerador
y b, que ha de ser distinto de cero, el de denominador. Los nmeros fraccionarios pueden
ser:

Fracciones propias, cuando el numerador es menor que el denominador.Por

ejemplo: etctera.

Fracciones impropias, en caso contrario.Por ejemplo, etctera.

Las fracciones impropias se expresan tambin como nmeros mixtos, constituidos por la

suma de un entero y una fraccin propia. Por ejemplo, puede escribirse tambin como

la suma de 1 y , que corresponde al nmero mixto 1 .

Si se considera a la fraccin impropia como una divisin, el numerador es el dividendo (D)

y el denominador el divisor (d). Entonces, el nmero mixto que la representa tendr la

forma genrica: , siendo c el cociente y r el resto de la divisin.

El conjunto de los nmeros racionales

El conjunto que engloba a los nmeros enteros y a los fraccionarios positivos y negativos
conforma el conjunto de los nmeros racionales, que se denota por Q. Un nmero racional
se define como una clase de equivalencia del conjunto de pares de la correspondencia Z x
Z*, siendo Z* = Z - {0}, de modo que a cada par (z1, z2) le hace corresponder un nmero
racional z definido como z = z1/z2. Por ejemplo, los pares (1, 3), (2, 6), (3, 9), (4, 12),
etctera, son equivalentes y corresponden a una misma clase de equivalencia representada
por el nmero racional 1/3.

Representacin de los nmeros racionales

El conjunto Q de los nmeros racionales se representa, al igual que el de los enteros, como
una serie de valores discretos sobre una recta. Los nmeros racionales tampoco llenan la
recta, aunque intercalan infinidad de valores entre los enteros. Dados dos nmeros
racionales n y m, n es mayor o igual que m (n m) si n - m es un nmero racional positivo
o cero; es decir, el conjunto de los nmeros racionales est ordenado.

Representacin grfica del conjunto Q.

Operaciones con nmeros racionales

En el conjunto de los nmeros racionales se definen dos operaciones o leyes de
composicin, llamadas suma y producto. Dados dos nmeros racionales a = (a1, a2) y b =
(b1, b2), la suma se define como:

El producto de dos nmeros racionales se obtiene como:

Expresin decimal de una fraccin

Las fracciones pueden expresarse como nmeros decimales, efectuando la divisin
correspondiente entre el numerador y el denominador. Entonces, se distingue entre:

Expresiones decimales exactas, que corresponden a las fracciones decimales

aquellas que su denominador es una potencia de 10) y a las fracciones que son

equivalentes a una fraccin decimal. Por ejemplo

Expresiones decimales peridicas, divididas a su vez en dos grupos: peridicas
puras, en las que el periodo empieza inmediatamente despus de la coma (por

ejemplo, , y peridicas mixtas, en las que el periodo no se inicia justo

despus de la coma (como sucede en

Expresin fraccionaria de un nmero decimal

Dado un nmero decimal o exacto o de naturaleza peridica (ya sea pura o mixta), siempre
es posible hallar una fraccin que lo represente, llamada su fraccin generatriz. Cuando el
decimal es exacto, la fraccin generatriz se calcula colocando en el numerador el nmero
sin decimales y en el denominador, la unidad seguida de tantos ceros como decimales haya;
si es peridico puro o mixto, se procede segn el ejemplo.