El discruso de lo efimero

Con lo que es probablemente la conciencia poltica ms baja en

el mundo industrializado, los estadounidenses viven la paradoja
de ser ricos en medios y pobres en informacin. Las principales
pistas de esta extraa situacin se pueden encontrar en las
mitologas nacionales y en las tcnicas de mala comunicacin
que favorecen los medios de comunicacin estadounidenses. Si
bien ninguna nacin puede afirmar hoy estar totalmente exenta
de los estragos de la falsa conciencia poltica o de la pura
confusin histrica, en algunas naciones los pblicos estn ms
engaados que en otros y los mitos que sustentan todo el
edificio de mentiras son mucho ms difciles de detectar y
exponer . Es triste decirlo, tal es el caso en los Estados Unidos.

La tradicin del capitalismo laissez-faire ha dado lugar a muchos

mitos egostas, y en ninguna parte han encontrado un suelo ms
hospitalario que en Amrica. Las razones para esto son muchas,
y probablemente merecen un artculo aparte, pero basta con
decir aqu que el resultado ha sido un estado sombro de
comprensin de las realidades contemporneas. Y aqu est
precisamente el frotamiento. Pues la conciencia poltica atrasada
y la ingenuidad de la nacin americana son el principal obstculo
de hoy para la construccin de un orden social ms justo y
humano.

A medida que escribimos estas lneas, esta ignorancia popular

profundamente arraigada, tan a menudo deliberadamente
cultivada por los que estn en el poder, finalmente se ha
traducido en el perodo industrial tardo en un motor principal
para la guerra constante y una amenaza para todos los seres
vivos en este planeta . Cmo surgi una situacin tan grotesca
en los Estados Unidos? Cules son los principales caminos
ideolgicos utilizados rutinariamente por el sistema para la
difusin de falsedades escandalosas o, cuando el caso lo
recomienda, sutiles distorsiones? Cmo se mantiene este
sistema? Algunas de las respuestas pueden encontrarse a
continuacin.

Herbert I. Schiller, profesor emrito de comunicacin en la

Universidad de California en San Diego, quien document
deficiencias clave en la nueva economa de la informacin antes
de que alguien la llamara as, muri el 29 de enero de 2000 en La
Jolla, California. Schiller advirti sobre dos grandes tendencias en
sus prolficos escritos y discursos: la toma privada del espacio
pblico y las instituciones pblicas en el pas, y el dominio
corporativo de la vida cultural en el extranjero, especialmente en
los pases en desarrollo. Sus ocho libros y cientos de artculos lo
convirtieron en una figura clave tanto en la investigacin de la
comunicacin como en el debate pblico sobre el papel de los
medios de comunicacin en la sociedad moderna. Fue un
colaborador frecuente y muy solicitado de las principales revistas
de opinin, incluyendo The Nation y Le Monde Diplomatique, y
un firme partidario de Cyrano's Journal. Dada su importancia
para la formacin de verdaderos periodistas, Schiller debe ser
obligado a leer en todas las escuelas J en Estados Unidos, pero,
por supuesto, no lo es.

-PAG. Greanville [1982]

LECTURA ADICIONAL -> HAGA CLIC AQU PARA UNA ENTREVISTA

CON HERBERT SCHILLER SOBRE EL MONITOR MULTINACIONAL

El Mito del Individualismo y la Eleccin Personal

El mayor triunfo de la manipulacin, ms evidente en los Estados
Unidos, es haber aprovechado las circunstancias histricas
especiales del desarrollo occidental para perpetrar como verdad
una definicin de libertad expresada en trminos individualistas.
Esto ha permitido que el concepto cumpla una doble funcin.
Protege ms o menos absolutamente la propiedad de la
propiedad privada (las fbricas, la tierra, etc.), al mismo tiempo
que se ofrece a s misma como guardiana del bienestar del
individuo, sugiriendo, si no insiste, que este ltimo es
inalcanzable sin El primero. Sobre esta premisa central se ha
erigido un entero andamio de manipulacin. Qu explica la
fuerza de esta nocin poderosa?

Hay evidencia suficiente para argumentar que los derechos del

individuo "soberano" son un mito, y que la sociedad y el
individuo son inseparables. Como ha demostrado la investigacin
de muchos socilogos, antroplogos y otros cientficos e
historiadores, los orgenes mismos de la cultura estaban
arraigados en la colaboracin y los valores ticos, la lgica
econmica y los arreglos polticos del capitalismo se consideran
hasta el da de hoy por una gran variedad de culturas
socialmente inaceptables , Moralmente inapropiado o criminal.

La base de la libertad tal como se percibe en Occidente es la

existencia de una eleccin individual sustancial. La eleccin
personal ha sido enfatizada como altamente deseable y
alcanzable en medida significativa. El origen de este sentimiento
no es reciente. La identificacin de la eleccin personal con la
libertad humana puede verse paralelamente al individualismo
del siglo XVII, producto de la economa de mercado emergente y
del creciente poder econmico de la nueva clase emprendedora
mercantilista, todava ampliamente ahogada en sus ambiciones
sociales por El peso muerto de una nobleza decadente pero
todava despectiva. 1

Durante varios cientos de aos, la propiedad individual, aliada a

la mejora tecnolgica, aument la produccin y, por lo tanto,
otorg gran importancia a la independencia personal en las
esferas industrial y poltica. La idea de que la libertad es un
asunto totalmente personal, y que los derechos del individuo en
realidad sustituyen a los del grupo y debe proporcionar la base
para la organizacin social, gan credibilidad con el aumento de
las recompensas materiales y el tiempo de ocio. Sin embargo,
observemos que estas condiciones nunca fueron distribuidas
equitativamente entre todas las clases de la sociedad occidental,
y que no podan serlo dada la naturaleza del ingreso y la
distribucin de la riqueza bajo el capitalismo y que no haba
beneficios reales para la mayora de los habitantes de la periferia
capitalista hora.

El xito de una nueva clase de empresarios aparentemente

confirm la viabilidad y deseabilidad de su sistema. La eleccin
individual y la toma de decisiones privadas eran, en ese
momento, actividades funcionales, es decir, constructivas y tiles
para lograr los mayores resultados, aumentar la eficiencia y
aumentar los beneficios de la unidad de negocio. La slida
evidencia del rpido desarrollo econmico y militar en Europa
occidental ayud a que las reivindicaciones egostas del
individualismo, la eleccin personal y la acumulacin privada se
arraigaran y prosperaran.

En los recin establecidos Estados Unidos, pocas limitaciones

impidieron la imposicin de un sistema de empresa privada
individualista y sus mitos de eleccin personal y libertad
individual. Tanto la empresa como el mito encontraron un
ambiente hospitalario. El crecimiento de los primeros y la
consolidacin de los ltimos eran bastante inevitables. Hasta qu
punto el proceso se ha llevado a cabo es evidente hoy en la fcil
(aunque endurecimiento) la aceptacin pblica de la corporacin
gigante multinacional como un ejemplo de esfuerzo individual
digno de temor y admiracin.

Por ejemplo, Frank Stanton, ex vicepresidente de CBS, uno de los

principales conglomerados de radiodifusin de la nacin,
cuestiona el derecho de las Naciones Unidas a regular las
comunicaciones internacionales por satlite, aunque los satlites
permiten transmitir mensajes directamente a hogares
individuales en cualquier parte del mundo , Y por lo tanto son un
recurso social crucial. Stanton afirma que "los derechos de los
estadounidenses a hablar a quien quieran, cuando les plazca, son
intercambiados" [a travs de dicha reglamentacin]. Stanton, por
supuesto, est utilizando el "real" en lo que es realmente una
defensa de los derechos de la CBS de comunicarse con quien
quiera, y donde quiera, en la bsqueda del beneficio. El
ciudadano estadounidense ordinario no tiene los medios ni las
facilidades para comunicarse internacionalmente de manera
significativa.

El PRIVATISMO EN CADA ESFERA DE VIDA se considera normal. El

estilo de vida norteamericano, desde sus mnimos detalles hasta
sus creencias y prcticas ms profundamente sentidas, refleja
una perspectiva exclusivamente egocntrica, que a su vez es una
imagen precisa de la estructura misma de la economa. El sueo
americano incluye un hogar unifamiliar, el negocio propietario-
funcionado. Estas otras instituciones, como un sistema de salud
basado en los honorarios por servicio, un principio de negocio y
la opinin de que la atencin mdica es esencialmente un
privilegio para ser comprado como cualquier otra mercanca
segn los medios privados, son rasgos evidentes, si no naturales,
Economa organizada.

En este contexto, es de esperar que los cambios que se

produzcan se lleven a cabo a travs de medios organizativos
individualistas y privados. Frente a la desintegracin de la vida
urbana, el uso de la tierra sigue siendo privado, y en el caso de
los grandes propietarios, sagrado. Cuando las comunicaciones
espaciales se desarrollaron en la dcada de 1960, ofreciendo la
instrumentacin potencial para un mejor dilogo internacional,
COMSAT, una corporacin privada con tres directores pblicos
para el vestuario, fue encargado de esta responsabilidad global.
Aunque las partes del sur de California son prcticamente
invisibles y las nubes de smog cuelgan sobre la mayora de las
ciudades americanas, la industria automotriz sigue atada al
clculo de ganancias de Detroit y (por ahora demostrablemente)
diseos equivocados, mientras que la administracin Reagan
otorga sus bendiciones incondicionales. En la encarnacin de una
Agencia de Proteccin Ambiental completamente emasculada.
Uno se pregunta qu atrocidades gas-guzzling todava estaramos
conduciendo en Amrica si no hubiera sido por los mejores
valores ofrecidos por los fabricantes de automviles extranjeros
y los caprichos del cartel del petrleo.

Aunque la libertad individual y la eleccin personal son sus ms

poderosas defensas mticas, el sistema de propiedad y
produccin privadas requiere y crea falsedades adicionales, junto
con las tcnicas para transmitirlas. Estas nociones racionalizan su
existencia o prometen un gran futuro, o desvan la atencin de
sus atrevidas insuficiencias y ocultan bastante bien las
posibilidades de nuevas salidas para la organizacin social.
Algunas de estas tcnicas no son exclusivas del orden industrial
privatista y pueden aplicarse en cualquier sistema social que
intente mantener su dominio. Otros mitos, y los medios de su
circulacin, estn estrechamente asociados con lo que ha llegado
a llamarse el American Way of Life.

Para que la manipulacin sea ms efectiva, la evidencia de su

presencia debe ser inexistente. Cuando los manipulados creen
que las cosas son de la manera natural e inevitable, la
manipulacin es exitosa. En resumen, la manipulacin requiere
una realidad falsa que es una negacin continua de su existencia.

Por lo tanto, es esencial que las personas continuamente

manipuladas crean en la neutralidad de sus principales
instituciones sociales. Deben creer que el gobierno, los medios
de comunicacin, la educacin y la ciencia estn ms all del
choque de intereses sociales en conflicto. El gobierno, y el
gobierno nacional en particular, sigue siendo la pieza central del
mito de la neutralidad. Este mito presupone la creencia en la
integridad bsica y no partidista del gobierno en general y de sus
partes constituyentes -el Congreso, el Poder Judicial y la
Presidencia. La corrupcin, el engao y la deshonra, cuando
ocurren de vez en cuando, son vistos como el resultado de la
debilidad humana, pasando aberraciones que no niegan la
esencialidad del sistema.

La Presidencia, por ejemplo, est fuera del alcance de intereses

especiales, segn esta mitologa (debilitada accidentalmente por
las revelaciones de Watergate). El primer y ms extremo uso
manipulador de la presidencia, por lo tanto, es reclamar el no-
partidismo de la oficina y parecer que la retira de los intereses de
clase y de los conflictos clamorosos. En las elecciones de 1972, el
candidato republicano hizo campaa bajo los auspicios y
consignas del Comit para Reelegir al Presidente, no como la
carne y la sangre de Richard Nixon.

El jefe ejecutivo, aunque el ms importante, no es ms que uno

de los muchos departamentos gubernamentales que tratan de
presentarse como agentes neutrales, no abarcando objetivos
sino el bienestar general, y sirviendo a todos imparcial y
desinteresadamente. Durante medio siglo todos los medios de
comunicacin se unieron para propagar el mito del FBI como una
agencia no poltica y altamente eficaz de la aplicacin de la ley.
De hecho, como confirmaron las audiencias del Congreso, la
Oficina ha sido utilizada continuamente para intimidar y
coaccionar a los crticos sociales, y es en s misma un importante
infractor de la ley.

Por supuesto, los medios de comunicacin de masas, tambin, se

supone que son neutrales y, segn algunos observadores, en una
posicin adversa con respecto a los poderes que se. Se admiten
las desviaciones de la imparcialidad en el reportaje de noticias,
pero, asegura la prensa, resultan del error humano y no pueden
ser interpretadas como defectos en las instituciones
bsicamente slidas de divulgacin de informacin. Que los
medios de comunicacin (prensa, peridicos, radio y televisin)
son casi sin excepcin las empresas comerciales, recibiendo sus
ingresos de las ventas comerciales de tiempo y espacio, y.
Compartiendo la ideologa comercial dominante de sus dueos
no es reconocido como un problema importante por los que
defienden la objetividad y la integridad de los servicios
informativos. Irnicamente, pero bastante lgico cuando
consideramos la manera inversa de mirar las cosas favorecidas
por los derechistas, en los aos de Nixon los medios cayeron bajo
crtica audible y fueron repetidamente cuestionados en su
patriotismo, "sentido de la responsabilidad", etc., pero Slo
porque no se inclinaron lo suficiente hacia la derecha.

La ciencia, que ms que cualquier otra actividad intelectual ha

sido integrada en la economa corporativa, contina tambin
insistiendo en su neutralidad libre de valores. No queriendo
considerar las implicaciones de las fuentes de su financiamiento,
las direcciones de su investigacin, las aplicaciones de sus teoras
(basta con considerar la idea del ADN con fines de lucro
recientemente sancionada por la Corte Suprema) y el carcter de
los paradigmas que crea, La ciencia promueve la nocin de su
aislamiento de las fuerzas sociales que afectan a todas las otras
actividades en curso en la nacin.

El sistema de escolarizacin, desde el nivel elemental hasta el

universitario, es tambin, segn los manipuladores, desprovisto
de propsito ideolgico deliberado. An as, el producto debe
reflejar la enseanza: es asombroso el grado en que una
proporcin de los graduados en cada etapa contina, a pesar de
todo el ballyhoo sobre la contracultura y "radicales en el
campus", para creer y observar la tica competitiva de la
empresa. O es simplemente realismo simple?

Dondequiera que se mire en el mbito social, se invoca la

neutralidad y la objetividad para describir el funcionamiento de
actividades cargadas de valor y de propsito que apoyan los
arreglos institucionales prevalecientes. Es esencial para el
mantenimiento cotidiano del sistema de control el mito
cuidadosamente alimentado de que ningn grupo o visin
especial tiene una influencia preponderante en los procesos de
toma de decisiones del pas. La economa convencional, por
ejemplo, ha sostenido desde hace mucho tiempo que todos los
agentes entran en el mercado ms o menos iguales como
compradores y vendedores, trabajadores y empleadores, y se
arriesgan en un escenario incontrolado de seleccin selectiva
independiente. La manipulacin en la economa de mercado es
una aberracin que todos aborrecen y hace su mejor para
eliminar, por lo general por no reconocerlo, como la mayora de
los estudiantes que toman un curso de intro convencional ser
testificar. (Naturalmente, el poder, que determina tantas
relaciones econmicas como salarios, precios, trminos de
intercambio entre naciones pobres y ricas, nunca es aceptado
como relevante por los puristas econmicos).

Del mismo modo, en el mercado de las ideas, los manipuladores

insisten en que no existe una ideologa que funcione como un
mecanismo de control. Slo hay, segn ellos, un espectro del
conocimiento de la informacin, del cual el cientfico neutral, el
maestro, el funcionario del gobierno o el individuo seleccionan y
eligen los bits informativos ms tiles para el patrn de verdad
que l o ella est intentando construir. Daniel Bell, al comienzo
de una de las dcadas ms espectaculares de conflicto social y
control manipulador en la historia de los Estados Unidos, public
un libro proclamando el "fin de la ideologa".

El mito de la naturaleza humana inmutable

Las expectativas humanas pueden ser el lubricante del cambio

social. Cuando las expectativas humanas son bajas, prevalece la
pasividad. Puede haber, por supuesto, en la mente de cualquier
persona diferentes tipos de imgenes concernientes a las
realidades polticas, sociales, econmicas y personales. El
denominador comn de todas esas imgenes, sin embargo, es la
opinin que las personas tienen de la naturaleza humana. Lo que
la naturaleza humana se ve que en ltima instancia afecta a la
manera hurnan seres se comportan, no porque deben actuar
como lo hacen, sino porque creen que se espera que acten de
esa manera. Un escritor lo expresa de esta manera: "... el
comportamiento de los hombres no es independiente de las
teoras de la conducta humana que los hombres adoptan ... lo
que creemos del hombre afecta el comportamiento de los
hombres, pues determina lo que cada expectativa del otro ... el
befief ayuda a dar forma a la realidad. "(La cursiva nuestra)

Es previsible que en los Estados Unidos una teora que haga

hincapi en el lado agresivo de la conducta humana y la
inmutabilidad de la naturaleza humana encuentre aprobacin,
impregne la mayora del trabajo y el pensamiento y sea
ampliamente difundida por los medios de comunicacin.
Ciertamente, una economa que se basa y recompensa la
propiedad privada y la adquisicin individual y est sujeta a los
conflictos personales y sociales que imponen estos arreglos,
puede esperarse que se complace con una explicacin que
legitime sus principios operativos. Qu tranquilizador considerar
estas relaciones conflictivas inherentes a la condicin humana en
lugar de impuestas por las circunstancias sociales! Esta
perspectiva encaja muy bien con la postura anti-ideolgica que el
sistema proyecta. Induce un enfoque "cientfico" y "objetivo" de
la condicin humana, midiendo rigurosamente la conducta
miicrobiana humana en todas sus depravaciones y, en su mayor
parte, ignorando las variables sociales ms amplias y menos
medibles.
La programacin diaria de televisin, por ejemplo, con su cuota
de media docena de asesinatos y accidentes automovilsticos por
hora, es racionalizada fcilmente por los controladores de
medios como un esfuerzo para dar a la gente lo que quieren.
Lstima, se encogen de hombros, si la naturaleza humana exige
dieciocho horas diarias de caos y matanza.

El mercado de las obras de autores que explican la agresividad

humana y la depredacin al referirse al comportamiento animal
est en auge. Bueno, podra! Nadie puede evitar enfrentarse a
una conducta casi diaria, directa o indirecta, chocantemente
antihumana. Cmo explican los "gestores de crisis" de la
economa de mercado las lgrimas muy visibles en el tejido
social? Los controladores de la conciencia no necesitan
intencionalmente construir explicaciones que abruman la
conciencia y disminuyen la presin para el cambio social. La
industria cultural, que opera segn los principios de la
competencia ordinaria, producir cualquier nmero de teoras
explicativas. La maquinaria de informacin se ocupar,
estrictamente como una propuesta de pago, de que la gente
tenga la "oportunidad" de leer, ver y or sobre la ltima teora
que vincula el crimen urbano con el comportamiento de
apareamiento de los carnvoros.

Por ejemplo, la fortuna le anima a que algunos cientficos

sociales estadounidenses vuelvan a enfatizar la "intratabilidad de
la naturaleza humana" en sus explicaciones de los fenmenos
sociales. "La visin ortodoxa del medio ambiente como la
influencia ms importante en el comportamiento de las
personas", informa, "est cediendo a una nueva conciencia del
papel de los factores hereditarios: el entusiasmo, para los
esquemas de reformar la sociedad mediante el remodelamiento
de los hombres est dando paso a una saludable Apreciacin de
la intratabilidad bsica de la naturaleza humana ". ("El retiro de
los ingenieros sociales bajo fuego", Fortune, octubre de 1972).

Los efectos sociales netos de la tesis de que el ser humano es

culpable son una mayor desorientacin, una incapacidad total
para reconocer las causas del malestar -y mucho menos para
tomar medidas para superarlo- y, lo que es ms importante, una
adhesin continua al status quo. Es precisamente la negacin de
lo que Len Eisenberg describe como "la naturaleza humana de
la naturaleza humana":

... Creer que la agresividad o la territorialidad del hombre est en

la naturaleza de la bestia es confundir a algunos hombres para
todos los hombres, sociedad contempornea para todas las
sociedades posibles, y, por una transformacin notable, justificar
lo que es como lo que debe ser; La represin social se convierte
en una respuesta a la violencia humana y no en ella. El
pesimismo sobre el hombre sirve para mantener el statu quo. Es
un lujo para los ricos, una sopa a la culpa de los polticamente
inactivos, una comodidad para aquellos que siguen disfrutando
de las comodidades de privilegio. El pesimismo es demasiado
costoso para los marginados; Ellos ceden a ella al precio de su
salvacin ... hombres y mujeres deben creer que la humanidad
puede llegar a ser completamente humana para que nuestra
especie alcance su humanidad. Reformada, una visin
sobriamente optimista del potencial del hombre (basada en el
reconocimiento de los logros de la humanidad, pero templada
por el conocimiento de sus fragilidades) es una condicin previa
para que la accin social realice lo que es posible. ("La naturaleza
humana de la naturaleza humana", Ciencia 176 (14 de abril de
1972)]
Es para evitar la accin social (y no importa si la intencin est
articulada o no) que tanto la publicidad y la atencin se dedican
a cada evaluacin pesimista del potencial humano. Si estamos
condenados para siempre por nuestra herencia, no hay mucho
que hacer al respecto. Pero hay una buena razn y un buen
mercado para subestimar las capacidades humanas. Un sistema
social arraigado depende de mantener a la mente popular y,
sobre todo, "iluminada", insegura y dudosa acerca de sus
perspectivas humanas.

Entre los manipuladores de la mente, la naturaleza humana no

cambia y tampoco lo hace el mundo. Paulo Freire observa que,

"... los opresores desarrollan una serie de mtodos que impiden

cualquier presentacin del mundo como un problema
susceptible de cambio, mostrndolo ms bien como una entidad
fija, como algo dado - algo a lo que los hombres, como meros
espectadores, deben adaptarse".

Esto no requiere ignorar la historia. Por el contrario, la recitacin

infinita de lo que pas en el pasado acompaa afirmaciones
sobre cunto cambio est ocurriendo bajo nuestras propias
narices. Pero estos son invariablemente cambios fsicos - nuevos
medios de transporte, comunicacin, aprendizaje, cohetes
espaciales, alimentos envasados. Los administradores mentales
insisten en estos asuntos, pero se abstienen cuidadosamente de
considerar los cambios en las relaciones sociales o en las
estructuras institucionales que sustentan la economa.

Cada tipo concebible de dispositivo futurista se analiza y

blueprinted. Sin embargo, aquellos que usarn estos artculos
maravillosamente aparentemente seguirn casndose, criando
nios en casas suburbanas, trabajando para compaas privadas,
votando por un presidente en un sistema bipartidista y pagando
una gran parte de sus ingresos por "defensa". Ley y orden, y
autopistas. El mundo, a excepcin de algunas glamorosas
redecoraciones superficiales, permanecer como est; Las
relaciones bsicas no cambiarn, porque ellos, al igual que la
naturaleza humana, son supuestamente inmutables. En cuanto a
aquellas partes del mundo que han sufrido profundas
transformaciones sociales, los informes de estos esfuerzos, si los
hay, hacen hincapi en los defectos, problemas y crisis (muchos
causados directamente por la tremenda hostilidad y poder
estratgico del bloque capitalista enfrentado Por la nueva
sociedad, y son capturados con gusto por los manipuladores de
la conciencia domstica.

Si aparecen informes favorables, se "equilibran" con valoraciones

negativas que restablecen la perspectiva "adecuada" y familiar.
En las raras ocasiones en que las pelculas de Cuba o China, por
ejemplo, aparecen en las pantallas de televisin domsticas, el
comentario de un reportero gua cuidadosamente al espectador
a las interpretaciones "correctas" de lo que se est viendo. De lo
contrario, sera inquietante para las costumbres tan
diligentemente cultivadas en todos nuestros canales de
informacin.

El mito de la ausencia de conflicto social

Concentrarse en las imperfecciones de las sociedades

revolucionarias no es sino uno de los lados -el lado internacional-
de los compromisos de la administracin de la mente de velar
del pblico las realidades de la dominacin y la explotacin.
Los controladores de la conciencia, en su presentacin de la
escena domstica, niegan absolutamente la presencia del
conflicto social. A primera vista, esto parece una tarea imposible.
Despus de todo, la violencia es "tan americana como la tarta de
manzana". No slo en realidad, sino en fantasa: en pelculas, en
televisin y por radio, la cuota diaria de escenarios violentos
ofrecidos al pblico es asombrosa. Cmo se puede conciliar este
carnaval de conflictos con la intencin de los medios de
comunicacin de presentar una imagen de armona social? La
contradiccin se resuelve fcilmente. Tal como lo presenta el
aparato nacional de mensaje, el conflicto es casi siempre una
cuestin individual en sus manifestaciones y en sus orgenes. Las
races sociales del conflicto simplemente no existen para los
gerentes de informacin cultural. Es cierto que hay "chicos
buenos" y "chicos malos", pero, a excepcin de situaciones
ritualizadas como los westerns, que son reconocidos como
escenarios del pasado, la identificacin de roles est divorciada
de categoras sociales significativas.

Negro, marrn, amarillo, rojo, y otros americanos tnicos

siempre han ido mal en las imgenes culturales fabricadas. Sin
embargo, se trata de minoras que todos los segmentos de la
poblacin blanca han explotado en diversos grados. En cuanto a
la gran divisin social en la nacin, entre trabajador y dueo, con
raras excepciones se ha dejado sin examinar. La atencin se
desva en otra parte -en general hacia los problemas del
segmento medio de la poblacin que se alza hacia arriba, esa
categora con la que todos deberan identificarse.

La falta de voluntad para reconocer y explicar la situacin de

conflicto ms profunda en el orden social no es un desarrollo
reciente en el desempeo del aparato cultural-informativo. Ha
sido un procedimiento operativo estndar desde el principio. La
creacin cultural autntica que reconoce esta realidad rara vez
se encuentra en la masa de material que fluye a travs de los
circuitos informativos nacionales.

De hecho, la banalidad de la mayora de la programacin,

especialmente la que concierne a eventos sociales
trascendentales, es atribuible a la incapacidad institucional de los
medios para aceptar e identificar las bases del conflicto social.
No es un descuido, ni un indicio de ineptitud creativa. Es el
resultado de una poltica que la mayora de los controladores
culturales aceptan sin renuencia, muchos de los cuales han
"interiorizado" sin dolor los valores del establecimiento.

ELITE, EL CONTROL REQUIERE OMISIN O DISTORSIN de la

realidad social. El examen y la discusin honesta de los conflictos
sociales slo pueden profundizar e intensificar la resistencia a la
desigualdad social. Los grupos y empresas econmicamente
poderosos se ponen rpidamente nerviosos cuando se les llama
la atencin a las prcticas explotadoras y sombras en las que
estn involucrados. El editor de televisin de Variety, Les Brown,
describi tal incidente. Coca-Cola Food Company y la Asociacin
de Frutas y Verduras de la Florida reaccionaron agudamente a un
documental de televisin, "Migrant", que se centraba en
recolectores de fruta migratorios en la Florida. Brown escribi
que "el milagro del Migrante fue que fue televisado en
absoluto". Se enviaron advertencias a NBC para no mostrar el
programa porque estaba "sesgado". Se exigieron recortes en la
pelcula, y al menos uno se hizo. Finalmente, despus de la
demostracin, "Coca-Cola cambi sus facturas de red a CBS y
ABC."
En un nivel estrictamente comercial, la presentacin de las
cuestiones sociales crea inquietud en las audiencias de masas, o
eso creen los investigadores del pblico. Para estar seguros, para
sostener a un pblico tan grande como sea posible, los
patrocinadores estn siempre dispuestos a eliminar el material
del programa potencialmente "polmico". Los productos de
entretenimiento y cultura que han tenido ms xito en los
Estados Unidos, los que han recibido el apoyo ms clido y la
publicidad del sistema de comunicaciones, son invariablemente
pelculas, programas de televisin, libros y entretenimientos
masivos (es decir, Disneyland) que pueden ofrecer ms Que una
cuota justa de violencia, pero nunca tomar un conflicto social.
Como escribe Freire,

"... conceptos como la unidad, la organizacin y la lucha son

inmediatamente etiquetados como peligrosos, de hecho, estos
conceptos son peligrosos para los opresores, porque su
realizacin es necesaria para las acciones de liberacin". (Paulo
Freire, Pedagoga de los Oprimidos, Nueva York, 1971).

Cuando, a finales de los aos sesenta, estall el conflicto social y

las protestas contra la guerra vietnamita y las manifestaciones de
cambio social se convirtieron en una ocurrencia casi diaria, el
sistema de comunicacin se confundi brevemente. Recuper su
equilibrio rpidamente, y antes del final de la dcada una
avalancha de pelculas "juveniles" y pelculas con escenarios
"negros" fueron llevadas a las pantallas de la nacin. "Shaft",
"Super Fly", "Black Gunn" y "Hit Man", llamado "Modern
NiggerToys" de Imamu Amiri Baraka, fueron un buen negocio.
Cumplen con el mandato de Jim Brown a los cineastas negros: "El
nico enfoque que funcionar es abordar el cine como una
industria, como un negocio." Los negros deben dejar de llorar
"Negro" y empezar a llorar "Negocios". Iluminacin de las causas
de la raz, pero compensan su omisin con abundante accin
superficial.

El mito de la diversidad de los medios de comunicacin

La eleccin personal ejercida en un ambiente de diversidad

cultural-informacional es la imagen, circulada en todo el mundo,
de la condicin de vida en Amrica. Este punto de vista tambin
se interioriza en la estructura de creencias de una gran mayora
de los estadounidenses, lo que los hace particularmente
susceptibles a la manipulacin exhaustiva. Es, por lo tanto, uno
de los mitos centrales sobre los que florece la direccin. La
eleccin y la diversidad, aunque conceptos separados, son de
hecho inseparables; La eleccin es inalcanzable en un sentido
real sin diversidad. Si las opciones reales son inexistentes, la
eleccin es o bien sin sentido o manipuladora. Es manipuladora
cuando est acompaada por la ilusin de que la eleccin es
significativa.

Aunque no se puede verificar, las probabilidades son que la

ilusin de eleccin de informacin es ms generalizada en los
Estados Unidos que en cualquier otro lugar del mundo. La ilusin
es sostenida por una voluntad, deliberadamente mantenida por
los controladores de informacin, de confundir la abundancia de
los medios de comunicacin con la diversidad de contenido. Es
fcil creer que una nacin que tiene ms de 6.700 estaciones de
radio comerciales, ms de 700 estaciones de televisin
comerciales, 1.500 peridicos diarios, cientos de peridicos, una
industria cinematogrfica que produce un par de cientos de
nuevas caractersticas al ao, Y una industria privada de edicin
de libros de un milln de dlares proporciona una rica variedad
de informacin y entretenimiento a su gente.

El hecho es que, a excepcin de un segmento bastante pequeo

y altamente selectivo de la poblacin que sabe lo que est
buscando y puede por lo tanto aprovechar el flujo masivo de
comunicaciones, la mayora de los estadounidenses estn
atrapados, aunque inconscientemente, A un enlace informativo
sin opcin de eleccin. La verdadera variedad de opinin, a
diferencia de las diferencias superficiales, en las noticias
extranjeras y nacionales o, en realidad, en los negocios de la
comunidad local, apenas existe en los medios de comunicacin.
Esto se deriva esencialmente de la identidad inherente de los
intereses, materiales e ideolgicos de los propietarios (en este
caso, de los propietarios privados de los medios de
comunicacin) y del carcter monopolstico de la industria de las
comunicaciones en general.

Los efectos limitantes del monopolio carecen de explicacin y los

monopolios de las comunicaciones restringen la eleccin
informativa dondequiera que operen. Ofrecen una versin de la
realidad - la suya. En esta categora caen la mayora de los
peridicos, revistas y pelculas de la nacin, producidos por
conglomerados de comunicaciones nacionales o regionales. El
nmero de ciudades americanas en las que circulan peridicos
competitivos se ha reducido a un puado. (Dada la
omnipresencia de los valores compartidos por todos los
periodistas que trabajan, que podra no ayudar a cualquiera.

Si bien hay una competencia de audiencias entre las tres

principales cadenas de televisin, dos condiciones determinan
los lmites de la variedad presentada. Aunque cada red se
esfuerza draely para atraer a una audiencia tan grande como sea
posible, imita a sus dos rivales en formato de programa y
contenido. Si ABC tiene xito con una serie occidental, CBS y NBC
con toda probabilidad "competirn" con sus propios "shoot-'em-
ups" en la misma franja horaria. Adems, cada una de las tres
redes nacionales forma parte, o es en s misma, un enorme
negocio de comunicaciones, con los impulsos y motivaciones de
cualquier otra empresa que busque beneficios. Esto significa que
la diversidad en el sector del entretenimiento informativo existe
slo en el sentido de que hay una serie de versiones
superficialmente diferentes de las principales categoras de
programas. Por ejemplo, hay varios programas de entrevistas en
televisin de ltima hora; Puede haber media docena de series
de televisin privadas, occidentales o de ley y orden para "elegir"
en horario estelar; Hay tres comentaristas de noticias de la red
con diferentes personalidades que ofrecen informacin
esencialmente idntica. 1 Uno puede cambiar el dial de la radio y
conseguir las noticias del round-the-clock de uno o, a lo ms, de
dos servicios de noticias; O se puede escuchar Top 40 canciones
populares jugadas por. "Compitiendo" disc jockeys.

Aunque ningn programa, ejecutante, comentarista o bit

informativo es necesariamente idntico a sus competidores, no
existe una diferencia cualitativa significativa. [Por otro lado, el
tamao de la audiencia alcanzado regularmente por los medios
progresistas es tan minsculo que es polticamente impotente
para expandir, de manera significativa, los lmites del debate
nacional.] As como un supermercado ofrece seis jabones
idnticos en diferentes Colores y una farmacia vende una
variedad de marcas de aspirina a diferentes precios, los disc
jockeys juegan los mismos registros, entre anuncios
personalizados para diferentes productos.

La mezcla de medios vara en abundancia de ciudad en ciudad, y

de comunidades urbanas a rurales. Los principales centros
metropolitanos pueden tener media docena de canales de
televisin, treinta o cuarenta estaciones de radio, dos o tres
peridicos y docenas de salas de cine. Las comunidades menos
urbanizadas tendrn normalmente menos instalaciones de
entretenimiento informativo. Cuanto mayor sea el nmero de
fuentes de comunicacin, obviamente, mayor ser el nmero de
mensajes informativos y estmulos. Pero sea rica o pobremente
suministrada, el resultado es bsicamente el mismo. El
entretenimiento, la noticia, la informacin y los mensajes son
seleccionados del mismo universo informativo por "porteros"
motivados por imperativos comerciales esencialmente
ineludibles. El estilo y la metfora pueden variar, pero no la
esencia.

Sin embargo, es esta condicin de pluralismo comunicacional,

vaca como es de verdadera diversidad, lo que da gran fuerza al
sistema prevaleciente de envoltura de conciencia. El flujo de
comunicaciones multicanal crea confianza en la nocin de libre
eleccin de informacin y le confiere credibilidad. Mientras
tanto, su principal efecto es proporcionar un refuerzo continuo
del statu quo. Estmulos similares, que emanan diversas fuentes,
envuelven al oyente / espectador / lector en un entorno de
mensaje / imagen que normalmente parece descontrolado,
relativamente libre y bastante natural. Cmo podra ser de otra
manera con tal abundancia de programas y transmisores? La
bsqueda de beneficios empresariales, el principal objetivo de
las comunicaciones conglomeradas, por muy real y en ltima
instancia determinante, es una abstraccin invisible para los
consumidores de las imgenes culturales. Y una cosa es cierta:
los medios no llaman la atencin de sus audiencias sobre su
existencia o su modo de operacin.

George Gerbner ha observado que "la verdadera cuestin no es

si los rganos de las comunicaciones de masas son libres, sino
ms bien: por quin, cmo, con qu fines y con qu
consecuencias se ejercen los controles inevitables?" Mirando
detrs de la ilusin de eleccin, el editor de televisin de Variety
se dirigi a un par de estas preguntas fundamentales: Uno de los
mitos sobre la televisin estadounidense es que funciona como
una democracia cultural, totalmente responsable ante la
voluntad de la mayora de vista en trminos De los programas
que sobreviven o se desvanecen. Ms acertadamente, en el rea
del entretenimiento principalmente, es una oligarqua cultural,
gobernada por un consenso de la comunidad publicitaria. Los
anunciantes ms grandes de la televisin -los fabricantes de
productos alimenticios, drogas, bebidas, productos para el hogar,
automviles, cosmticos, y hasta 1971, los cigarrillos, entre
otros- tienen desde la primera gran circulacin deseada entre las
clases medias, La densidad de espectadores se ha convertido en
el criterio ms importante en la evaluacin de los programas.
Este nfasis en la popularidad de los programas ha hecho que la
televisin parezca ser democrtica en sus principios de seleccin
de programas. En verdad, los programas de gran popularidad
salen del aire, sin tener en cuenta el duelo de los espectadores, si
el tipo de gente que llega no son atractivos para los anunciantes.
(La cursiva es nuestra.)
La tradicin del capitalismo ha dado lugar a muchos mitos
egostas, y en ninguna parte han encontrado un suelo ms
hospitalario que en los Estados Unidos.

La similitud fundamental del material informativo y de los

mensajes culturales que cada uno de los medios de
comunicacin transmite independientemente hace necesario ver
el sistema de comunicaciones como una totalidad. Los medios se
refuerzan mutuamente y continuamente. Dado que operan de
acuerdo con las normas comerciales, dependen de la publicidad
y estn estrechamente vinculados a la economa corporativa ya
su visin del mundo, tanto en su propia estructura como en sus
relaciones con los patrocinadores, los medios de comunicacin
constituyen una industria, no una agregacin de informacin
independiente y libre. Empresarios, ofreciendo cada uno un
producto altamente individualista. Por necesidad y por diseo,
por lo tanto, las imgenes y los mensajes que ofrecen son, con
pocas excepciones, construidos para lograr objetivos similares,
que son, simplemente, la rentabilidad y la afirmacin y el
mantenimiento de la propiedad privada de la sociedad
consumista.

En consecuencia, las investigaciones dirigidas a descubrir el

impacto de un solo programa o pelcula de televisin, o incluso
toda una categora de estmulos, como la "violencia en la
televisin", suelen ser infructuosas. Quin puede
justificadamente afirmar que la violencia en la televisin est
induciendo un delincuente comportamiento juvenil cuando la
violencia es endmica en todos los canales de comunicacin
masiva? Quin puede sugerir que una sola categora de
programacin est produciendo un comportamiento machista o
racista cuando los estmulos y las imgenes que transmiten tales
sentimientos fluyen incesantemente por todos los canales de
transmisin?

Se conviene generalmente en que la televisin es el medio ms

poderoso; Sin duda su influencia como proveedor de los valores
del sistema no puede ser exagerada. De todos modos, la
televisin, por poderosa que sea, depende de la ausencia de
estmulos disonantes en otros medios. Cada uno de los canales
de informacin hace su contribucin nica, pero el resultado es
el mismo - la consolidacin del status quo.

El uso de la repeticin y el refuerzo en todos los medios de

comunicacin se admite a veces de forma curiosa y
desordenada. Por ejemplo, una de las publicaciones semanales
ms influyentes de la nacing; TV Guide, ofreci algunas
reflexiones instructivas mientras quejaba amargamente sobre lo
que califica las imgenes negativas de los Estados Unidos que
aparecen en las pantallas caseras de Europa Occidental. En un
artculo titulado "A travs de un vidrio-muy oscuro", Robert
Musel escribe:

En Mnaco a principios de este ao (1971), habl con Frank

Shakespeare, jefe de la Agencia de Informacin de los Estados
Unidos, sobre la visin europea de los Estados Unidos y el papel
que desempean en "marcos de referencia". Esto simplemente
significa que un artculo sobre Amrica no necesariamente da la
misma impresin a un europeo que le hace a un americano.
Desde su nacimiento el estadounidense absorbe, consciente e
inconscientemente, un continuo flujo de informacin sobre su
pas y su pueblo, y ste es "el marco de referencia" que le
permitir evaluar, por ejemplo, patria. El europeo no tiene estos
antecedentes. Slo ve a un conocido escritor estadounidense o
figura pblica o estrella de cine probablemente de luto por el
presunto crepsculo de la democracia en los EE.UU. Y lo
encuentra convincente. (TV Guide, 2 de octubre de 1971)

Lo que el escritor nos est diciendo, oblicuamente, es que la

mayora de los estadounidenses tienen un "marco de referencia"
fiable, organizado "consciente e inconscientemente" por fuentes
de comunicacin, como TV Guide, entre cientos de otros. Tan
fortificado, el americano medio aceptar informacin que afirma
la sociedad de consumo y rechaza material que la ve
crticamente. Cuando un americano ha sido adecuadamente
"preparado", l o ella es relativamente invulnerable a los
mensajes crticos, por ms precisos que puedan ser. Sin duda, el
"marco de referencia" sera menos eficaz, si las comunicaciones
fueran en realidad pluralistas, como dicen ser, y sus mensajes en
realidad diversos. Pero con el refuerzo multimedia obtenido a
travs de numerosos pero slo superficialmente diferentes
medios informativos, la conciencia de la mayora de la gente est
bien empaquetada desde la infancia. Dos tcnicas que facilitan
este proceso son la fragmentacin y la inmediatez de la
informacin.

Fragmentacin como forma de comunicacin

LOS MITOS SON USADOS PARA DOMINAR A LA GENTE. Cuando

se insertan discretamente en la conciencia popular, como lo son
por el aparato cultural-informativo, su fuerza es grande porque
la mayora de los individuos no saben que han sido manipulados.
El proceso de control se hace todava ms eficaz por el formato
especial en el que se transmite el mito. La tcnica de transmisin
puede por s misma aadir una dimensin extra al proceso
manipulador. Lo que encontramos, de hecho, es que la forma de
la comunicacin, tal como se desarrolla en las economas de
mercado, y en los Estados Unidos en particular, es una
encarnacin real del control de la conciencia. Esto se observa con
mayor facilidad en la tcnica de difusin de la informacin,
utilizada de manera generalizada en Amrica, que
denominaremos fragmentacin. Empleando una terminologa
diferente, Freire seala: "Una de las caractersticas de la accin
cultural opresiva que casi nunca es percibida por los
profesionales dedicados pero ingenuos que estn involucrados
es el nfasis en una visin focalizada de los problemas ms que
en verlos como dimensiones de una totalidad . "

La fragmentacin, o focalizacin, es el formato dominante -de

hecho, el exclusivo- para la distribucin de informacin y noticias
en Norteamrica. Las noticias de la radio y de la televisin se
caracterizan por la recitacin de la ametralladora de muchos
artculos no relacionados. Los peridicos son ensamblajes
multipagos de materiales establecidos casi al azar, o de acuerdo
con las reglas arcanas del periodismo. Revistas deliberadamente
romper los artculos, la ejecucin de la mayor parte del texto en
la parte posterior del tema, por lo que los lectores deben girar
varias pginas de la copia de la publicidad para seguir leyendo.
Los programas de radio y televisin se interrumpen
incesantemente para proporcionar descansos comerciales. El
anuncio se ha internalizado tan profundamente en la visin y la
vida auditiva estadounidenses que los programas infantiles, que
se dice que estn especialmente diseados para objetivos
educativos, utilizan el patrn de ritmo rpido e interrumpido de
la televisin comercial aunque no hay pruebas slidas de que los
nios tengan Atencin corta y necesitan pausas continuas. De
hecho, puede ser que la expansin gradual de la capacidad de
atencin sea un factor de control en el desarrollo de la
inteligencia de los nios. De todos modos, Sesame Street, el
programa ampliamente aclamado para los jvenes, est en su
estilo de entrega indistinguible de la crtica comercial para
adultos que debe basar su formato o perder su audiencia de
nios ya condicionados por programas comerciales.

La fragmentacin en la entrega de informacin se intensifica por

las necesidades de la ecorroma de consumo para llenar todo el
espacio de comunicaciones con mensajes comerciales.
Exhortaciones para comprar asaltan a todos desde todas las
direcciones posibles. Los subterrneos, las autopistas, las ondas,
el correo y el cielo mismo (skywriting), son vehculos para
ofensivas implacables de la publicidad. La indiferencia total con
la que la publicidad trata cualquier acontecimiento poltico o
social, insistiendo en intrusos no importa qu otra cosa se est
presentando, reduce todos los fenmenos sociales a
acontecimientos extraos y sin sentido. La publicidad, por lo
tanto, adems de sus funciones ya reconocidas de vender bienes,
fomentar nuevos deseos de los consumidores y glamorizar el
sistema, proporciona an otro valioso servicio a la economa
corporativa. Su intrusin en todos los canales informativos y
recreativos reduce la capacidad ya mnima de las audiencias para
obtener un sentido de la totalidad del evento, cuestin o tema
que se presenta.

Las intrusiones tambin trivializan los momentos altamente

dramticos, obstaculizando la implicacin emocional en
cualquier asunto dado, y por lo tanto indirectamente
amortiguando el potencial para la protesta poltica.

Sera un error, sin embargo, creer que sin publicidad, o con una
reduccin en la publicidad, los eventos recibiran el tratamiento
holstico que se requiere para comprender las complejidades de
la existencia social moderna. La publicidad, en la bsqueda de
beneficios para sus patrocinadores, es casual para el sistema en
que su utilizacin aumenta la fragmentacin.

Sin embargo, es totalmente ingenuo imaginar que la maquinaria

informativa, la palanca de dominacin ms vital del sistema,
revelara deliberadamente cmo funciona la dominacin.
Consideremos, por ejemplo, la composicin de cualquier
programa ordinario de noticias de televisin o radio, o la primera
pgina de cualquier peridico importante. La caracterstica
comn a cada uno es la heterogeneidad completa del material y
la negacin absoluta de la relacin de los fenmenos sociales
reportados. Los talk shows, que proliferan en los medios de
difusin, son perfectos modelos de fragmentacin como
formato. La insercin ocasional de un sujeto o un individuo
polmico en un programa multi-artculo desactiva totalmente,
as como trivializa, la controversia. (Imagnese la mezcla de un
animador de clubes nocturnos que empuja su siguiente aparicin
en Las Vegas justo despus de un invitado serio que ha tratado
de involucrar a la audiencia en pensar en los riesgos de la guerra
nuclear). As, lo que se diga se traga, en anuncios posteriores, ,
Pechos, trivialidades y chismes. Sin embargo, el asunto no
termina ah. Los programas de esta naturaleza son exaltados
como evidencia de la tolerancia del sistema de freewheeling. Los
medios de comunicacin y sus controladores se jactan de la
apertura del sistema de comunicaciones que permite que tal
material crtico sea transmitido a la nacin. Las audiencias
masivas aceptan este argumento y estn persuadidas de que

Acceso a un libre flujo de opinin.

Uno de los mtodos de la ciencia que es vlidamente transferible

a los asuntos humanos es el imperativo de reconocer la
interrelacin. Cuando la totalidad de una cuestin social se evita
deliberadamente, y los bits aleatorios que pertenecen a ella se
ofrecen como "informacin", los resultados estn garantizados:
en el mejor de los casos, la incomprensin; Ignorancia, apata e
indiferencia en su mayor parte.

Los medios de comunicacin no son por s solos en la

acentuacin de la fragmentacin. Toda la esfera cultural-
educativa estimula y promueve la atomizacin, la especializacin
y la compartamentalizacin microscpica (la super-
especializacin es un requisito esencial para el progreso en
muchas reas de negocio o profesiones). Un catlogo
universitario en el que se enumeran ofertas departamentales en
ciencias sociales revela las separaciones arbitrarias impuestas en
el proceso de aprendizaje universitario. Cada disciplina insiste en
su propia pureza, y los modelos ms admirados en cada campo
son aquellos que excluyen los efectos desordenados de la
interaccin con otras disciplinas. La economa es para los
economistas; La poltica es para los cientficos polticos. Como se
mencion antes, aunque los dos son inseparables en el mundo
de la realidad, acadmicamente su relacin es rechazada o
desatendida. Trate de encontrar tales conexiones en la escuela,
textos de economa que discuten el comercio, la ayuda
econmica, el desarrollo y la productividad.

UNA DIMENSIN AADIDA de la fragmentacin se logra cuando

el sistema de informacin aprovecha la nueva tecnologa de las
comunicaciones. Se acelera el flujo de informacin desconectada
y, con cierta justificacin, aumentan las quejas sobre "sobrecarga
de informacin". En realidad, no hay exceso de informacin
significativa. As como la publicidad interrumpe la concentracin
y hace trivial la informacin que interrumpe, la nueva y eficiente
tecnologa de manejo de informacin permite la transmisin de
torrentes de informacin irrelevante, socavando an ms la
bsqueda casi desesperada de significado.

Inmediatez de la informacin

Estrechamente asociado con la fragmentacin y, de hecho, un

elemento necesario en su funcionamiento, es la inmediatez. Esta
calidad aqu y ahora ayuda a aumentar el poder manipulador del
sistema informativo. Que la informacin es evanescente. Con
apenas una estructura duradera, tambin socava la
comprensin. Sin embargo, la instantaneidad -la presentacin de
los acontecimientos tan pronto como sea posible- es uno de los
principios ms venerados del periodismo estadounidense.
Aquellos sistemas sociales que no proporcionan informacin
instantnea se consideran como irremediablemente atrasados e
ineficaces o como un cargo mucho ms grave - como un
delincuente social.

Pero la velocidad de la entrega no es una virtud en s misma. En

Estados Unidos, el sistema competitivo transforma los
acontecimientos de las noticias en mercancas, y la ventaja se
puede realizar siendo el primero en adquirir y disponer de este
producto perecedero, la noticia. El caso de Jack Anderson, un
columnista de gran xito con muchos golpes de noticias bien
publicitados en su haber, es ilustrativo. No pudo resistirse a ir al
aire con cargos indocumentados contra Thomas Eagleton, que
luchaba por permanecer en el puesto de candidato demcrata
en 1972 como candidato a vicepresidente. Enfrentado con la
inexactitud de su informacin, despus de que el dao mximo
se haba hecho a Eagleton, Anderson. Se disculp al culpar a "la
situacin competitiva". Si no hubiera saltado el arma, alguien
ms lo habra golpeado.

Utilizando la electrnica del mdem y propulsado por

impulsiones competitivas, la difusin de la informacin en los
Estados Unidos y otras sociedades occidentales se lleva en la
mayor parte del tiempo en una atmsfera de la presin y de la
tensin. Cuando hay un. Genuina o incluso una pseudo crisis, se
crea una atmsfera histrica y frentica, totalmente inconsciente
de la razn. La falsa sensacin de urgencia generada por la
insistencia en la inmediatez tiende a inflar y posteriormente
desinflar la importancia de todos los temas (sin mencionar los
egos ya inflados de los medios de comunicacin de las
celebridades, especialmente las anclas, los anfitriones del
programa, etc. En consecuencia, la capacidad de clasificar
diferentes grados de significacin se ve afectada. El rpido
anuncio de incendio de un accidente de avin, una ofensiva
rebelde en El Salvador, un malversamiento local, una huelga,
varios casos de asaltos, violaciones, violencia aleatoria y casos
similares de calamidades sociales, desafa la evaluacin y el
juicio. Siendo as, el proceso de clasificacin mental que
normalmente ayudara a crear significado es abandonado. La
mente se convierte en un tamiz, a travs del cual docenas de
anuncios, algunos importantes pero ms insignificantes, se
vierten casi cada hora. La informacin, en lugar de ayudar a
centrar la atencin y crear significado, resulta en cambio en un
reconocimiento subliminal de la incapacidad de lidiar con las olas
de acontecimientos que continan rompiendo contra la
conciencia, que en defensa propia debe bajar continuamente su
umbral de sensibilidad.

En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, los peridicos del da

siguiente estn disponibles a las 10:30 pm La importancia del
peridico de maana es que hace perecedero lo que sucedi
hoy. Habiendo dispuesto de hoy, la vida pasa al siguiente grupo
de episodios no relacionados. Sin embargo, la mayora de los
acontecimientos de importancia maduran durante un perodo de
tiempo considerable. La comprensin de estos acontecimientos
no se ve facilitada por los flashes de noticias de 90 segundos
transmitidos por los satlites espaciales. La preocupacin total
con el momento destruye los vnculos necesarios con el pasado.

La tecnologa que permite y facilita la inmediatez de la

informacin no est en cuestin. Existe y podra ser til en
diferentes condiciones. Lo que preocupa es la utilizacin del
sistema social actual de las tcnicas de entrega rpida de
comunicaciones para desenfocar o erradicar el significado,
mientras que afirma que tal velocidad mejora la comprensin y
la iluminacin. El corporativo. La economa aplica
incorrectamente las tcnicas de la comunicacin moderna. En la
actualidad, las tecnologas de la comunicacin transmiten
mensajes ahistricos y, por tanto, antiinformacionales.
Es fcil imaginar formatos electrnicos que usaran la
instantaneidad como un complemento a la construccin de
contextos significativos. No es tan fcil creer que la inmediatez
como un dispositivo manipulador, ser abandonada mientras
sirve a los administradores de la mente al prevenir eficazmente
la comprensin popular y, por tanto, la accin liberadora.

Notas

1. La libertad se define comnmente en los Estados Unidos y

gran parte del bloque capitalista como una ausencia de
restricciones formales o prohibiciones que bloquean la voluntad
del individuo de hacer lo que le plazca. Esta definicin es, sin
embargo, miope. Puede demostrarse fcilmente que el derecho
terico a la celebracin de una libertad particular carece
totalmente de sentido si no va acompaado de la capacidad
correspondiente para ejercerla. Los ciudadanos negros han sido
asegurados durante muchas dcadas por la Constitucin de su
derecho a votar, pero se hizo necesario aprobar leyes especiales
de derechos civiles y programas para cumplir con la promesa. Los
fuertes obstculos polticos, raciales y econmicos tenan que ser
eliminados o neutralizados, y la lucha an hoy no es de ninguna
manera completa. Del mismo modo, mientras que, como dice el
refrn, "los ricos y los pobres son" libres "de dormir bajo los
puentes", slo una clase econmica es probable que sin el dinero
para hacerlo. Y, finalmente, qu pasa con el freadam para elegir
si las opciones son espurios o inexistente? El sistema
estadounidense est particularmente bien dotado de este tipo
de ilusin - desde partidos polticos hasta programas de
televisin, marcas de cigarrillos o incluso categoras de trabajo
completas.
En su estudio clsico, The Pursuit of Loneliness (Beacon, 1970),
Philip Slater dice esto sobre el tema: "La mayora de las personas
en la mayora de las sociedades han nacido y han muerto en
comunidades estables en las que la subordinacin del individuo a
El bienestar del grupo fue dado por sentado, mientras que el
engrandecimiento del individuo a expensas de sus compaeros
era simplemente un crimen. Esto no quiere decir que la
competencia es una invencin americana ... [pero] nuestra
sociedad se encuentra cerca o en El extremo competitivo y,
aunque contiene instituciones cooperativas, creo que es justo
decir que los estadounidenses sufren de su relativa debilidad y
periferia.1 Es fcil producir ejemplos de las muchas maneras en
que los estadounidenses intentan minimizar, burlar, O niegan la
interdependencia sobre la que se basan todas las sociedades
humanas. Buscamos una casa privada, un medio privado de
transporte, un jardn privado, una lavandera privada, tiendas de
autoservicio y habilidades de bricolaje de todo tipo. La tecnologa
de s se parece haber puesto la tarea de hacer innecesario de un
ser humano siempre pedir cualquier cosa de otro en el curso de
ir sobre su negocio diario. Incluso dentro de la familia los
estadounidenses son nicos en su sentimiento de que cada
miembro debe tener una habitacin separada, e incluso un
telfono separado, televisin y coche, cuando sea
econmicamente posible. Buscamos ms y ms privacidad, y nos
sentimos cada vez ms alienados y solitarios cuando lo
conseguimos ".

3. Como se mencion anteriormente, considere por un momento

la calidad de eleccin ofrecida por el llamado sistema bipartidista
en los Estados Unidos, donde tanto los demcratas como los
republicanos estn, aparte de las pequeas diferencias,
esencialmente para la misma clase, la de los grandes dueos de
la propiedad; Un sistema, el capitalista; Y un estrecho conjunto
de polticas bsicas diseadas para proteger el status quo de los
verdaderos desafos.

Schiller se dedic al estudio de los medios de comunicacin en la

dcada de 1960, publicando Comunicaciones de Masas y el
Imperio Americano en 1969 y The Mind Managers en 1973. Los
medios de comunicacin, argument, estaban estrechamente
vinculados A los centros de poder poltico y econmico. Debido a
estos vnculos, a menudo se quedaron cortos de sus funciones
ms cruciales de proporcionar un foro democrtico y actuar
como un perro guardin de los intereses poderosos. Esta crtica,
que represent una ruptura dramtica de la sabidura
convencional en la investigacin de la comunicacin en ese
momento, cambi permanentemente la agenda de la erudicin
de la comunicacin al reintroducir cuestiones de poder poltico y
econmico, que haban despertado poca atencin en los aos
cincuenta y sesenta. Con muy pocos otros estudiosos, los
primeros trabajos de Schiller fundaron lo que lleg a ser
conocido como la escuela de economa poltica crtica de la
investigacin de la comunicacin.

Los administradores de la mente (1972).

Comunicaciones de Masas y el Imperio Americano

La Ideologa de las Comunicaciones Internacionales (Serie de

Monografas / Instituto de Anlisis de Medios, Inc, No. 4)

Comunicaciones Masivas e Imperio Americano (Estudios

Crticos en Comunicacin y en las Industrias Culturales)
 Superestado; Lecturas en el complejo militar-industrial

Comunicacin y Dominacin Cultural (1976)

Vivir en el pas nmero uno: Reflexiones de un crtico del

Imperio Americano

(1981)

La informacin y la economa de crisis (1984)

MS POR Y SOBRE H. SCHILLER : PAVIMENTACIN SOBRE EL

PBLICO: EL SUPERHIGHWAY DE LA INFORMACIN

EL PREMIO SCHILLER PARA LA EXCELENCIA EN LA BECA DE

COMUNICACIONES

Su ejemplo sigue vivo.

Una revisin estudiantil sobre la desigualdad de informacin de

Schiller: "Soy un estudiante graduado que persigue mi MLS en la
Universidad del Norte de Texas y he ledo este libro en el curso
de hacer una investigacin personal para un trabajo final,
recomendara este libro especialmente a otros estudiantes de la
biblioteca Como yo y los bibliotecarios de trabajo y directores de
bibliotecas ... Nosotros LIS personas tienen mucho que aprender
del campo de las comunicaciones, especialmente de este autor,
Herbert I. Schiller Schiller escribe elocuentemente y con pasin, y
si te gusta Noam Chomsky escritos polticos , Te encantar
Herbert I. Schiller.Lamentablemente, he ledo en otro lugar en
amazon.com que Schiller falleci en 2000. Esta es una gran
prdida, pero otros, de hecho, debe continuar donde lo dej
Aunque este libro se complet En 1996, sigue siendo igualmente
relevante en 2001, sobre todo con la "fiebre de guerra" que
infecta a este pas en masa. Schiller corta a travs de la retrica
PR-BS y te da la droga recta. Los vagabundos intoxicados como
Jean Baudrillard et. Alabama. Avergonzar. PoMo crtica de los
medios de comunicacin es seriamente deficiente, y Terry
Eagleton y Christopher Norris han demostrado en otro lugar por
qu esto es as. Los escritos de Herbert I. Schiller sobre los
medios de comunicacin encarnan el borde crtico y el re-
reconocimiento sobrio de la naturaleza del capitalismo real
existente en la llamada "Era de la Informacin". La imagen no es
muy bonita. La resistencia no es intil. Leer! Aprender! Difundir
y diseminar tan ampliamente como sea posible! "

Herbert Schiller es Profesor de Comunicacin en la Universidad

de California en San Diego. Es autor de una serie de libros, entre
los que se incluyen Information and the Crisis Economy y Who
Knows: Information in the Age of the Fortune 500.
Recientemente, ha escrito Culture, Inc .: Corporate Takeover of
Public Expression.

MONITOR MULTINACIONAL : El subttulo para su libro Culture

Inc., es "La adquisicin corporativa de la expresin pblica".
Qu significa esto?

HERBERT SCHILLER: Significa que la creacin de la conciencia

individual a travs de imgenes e informacin est cada vez ms
bajo los auspicios de las industrias culturales corporativas: cine,
televisin, radio, publicacin de libros, revistas, parques
temticos, incluso estructuras arquitectnicas y centros
comerciales. Todas estas actividades constituyen la gama de
imgenes y sistemas de valores ....

MM: Cules son las fuerzas subyacentes que estn llevando a

esta expansin corporativa?
SCHILLER : Bueno, creo que es una convergencia de los impulsos
tradicionales de la empresa privada controlar tanto del mercado
como sea posible. Un segundo factor son las nuevas tecnologas
que permiten una rpida expansin en campos tradicionales y
nuevos. Y una tercera consideracin es la globalizacin que surge
tanto de las nuevas tecnologas como del tamao mayor de las
empresas que estn involucradas en estos desarrollos. Como
ejemplo, se obtiene una empresa como Walt Disney Corporation
... que produce pelculas, que hace programas de televisin, ms
recientemente ha abierto tiendas que venden diversos tipos de
mercancas que se basan en los personajes de las pelculas y los
programas de televisin . Tienes, adems, la mayor actividad de
todos, los parques temticos de Disney en Florida y California y,
pronto a ser agregados, enormes parques fuera de Pars y en
Tokio. Todo esto est unido por la estructura interna de la
empresa que busca moverse de un medio a otro, para utilizar un
medio, que es el cine o la televisin, para promover otras
actividades. Es un campo de operaciones autnomo, aunque en
constante expansin.

MM : Y Disney es un ejemplo tpico?

SCHILLER : Disney, por supuesto, es un ejemplo muy importante,

pero de ninguna manera nico. El ao pasado, por ejemplo,
Disney hizo, creo yo, algo ms de $ 700 millones en ganancias.
Eso coloca a este tipo de empresa en las filas ms altas de las
grandes corporaciones en los Estados Unidos y en el mundo. En
esta misma [categora], atravesando los lmites de los medios de
comunicacin, est la gigantesca empresa Time-Warner. Time-
Warner es una organizacin ... con activos que se aproximan a $
20 mil millones, y que se extiende y bsicamente domina la
edicin, televisin por cable, grabaciones, cintas y cine. Y aqu
usted tiene probablemente el prototipo de la clase de
combinado cultural de los medios que se espera sea dominante
en la arena mundial en la dcada prxima o tan.

MM: Qu diferencia hace si slo hay cinco o seis o siete de

estos enormes conglomerados?

SCHILLER: [Esto quiere decir que] lo que habitualmente ha sido

considerado como diversidad, muchas voces, una amplia gama
de expresiones, todo este tipo de rasgos necesarios de lo que
podramos llamar una sociedad democrtica verdaderamente
funcional estn amenazados. Tenemos como ejemplo el episodio
muy reciente de Nueva York en el que un conglomerado de
medios de comunicacin importante, no del mismo tamao que
Time-Warner pero an significativo, el Newhouse Group, sac el
enchufe o por lo menos limit severamente las actividades de
uno de Sus filiales, la Pantheon Press. [La] explicacin
[proporcionada al pblico] era que era ... no ganar suficiente
dinero. Ahora bien, esto es lo opuesto de lo que estas grandes
corporaciones afirman que estn haciendo, y cmo estn
beneficiando a la gente por ser tan grande. Afirman que por su
gran tamao, pueden hacer ms cosas, correr ms riesgos, ser
ms capaces de ofrecer una rica diversidad; Ese es su credo,
dicen. En realidad, encontramos que slo utilizan sus recursos
para reducir sus ofertas y para disponer rpidamente de
cualquier actividad que, en su opinin, no est tirando de su
propio peso. Qu quieren decir con tirar de su propio peso?
Significan contribuir adecuadamente a los ndices de beneficio
que Wall Street aprecia.

MM: Hasta qu punto crees que los medios de comunicacin

funcionan como una herramienta de los grandes intereses
corporativos frente a operar como su propia industria
interesada?

SCHILLER: Bueno, realmente no creo que haya una contradiccin

o una incompatibilidad [entre estos dos puntos de vista]. Creo
que las industrias de los medios de comunicacin no estn
separadas o separadas de las principales preocupaciones del
resto de la industria, o lo que queda de la Amrica industrial. Si
llegamos a preguntas bsicas como el lugar del trabajo, y
preguntamos: "Cul es la opinin de la industria de los medios
de comunicacin sobre el trabajo?". (Y usted nunca obtendr la
respuesta a eso en trminos especficos), est claro que los
medios de comunicacin a gran escala son grandes empleadores.
En consecuencia, tienen una visin [hacia] de trabajo que apenas
difiere de la de los grandes fabricantes de automviles o de las
industrias de servicios a gran escala y las compaas de seguros.
El trabajo es un costo y usted hace su mejor para mantener ese
costo. Esa es una opinin estndar del empleador. Por lo tanto,
considero que una gran parte de los medios de comunicacin
tienen los mismos intereses generales que el resto de la
comunidad empresarial. Los medios de comunicacin
frecuentemente encuentran que sus propias preocupaciones
lucrativas causan al resto de la comunidad corporativa cierta
ansiedad y vejacin. Por ejemplo, el derrame de petrleo Exxon
Valdez. Los medios de comunicacin fueron muy rpidos en
tomar eso y mostrar algunas imgenes muy vvidas de los efectos
de ese derrame. Es obvio que la industria petrolera no estara
demasiado entusiasmada con esa cobertura meditica. Los
medios de comunicacin no lo hicieron para socavar el sistema
corporativo; Los medios de comunicacin lo hicieron porque ese
tipo de imgenes es simplemente muy convincente, y significa
que atraern a una audiencia ms grande para ver esas
imgenes. Adems, el hecho, por supuesto, que el evento
sucedi y que no puede simplemente alejarse totalmente de ella.
As que puede haber ... en ocasiones, incompatibilidades entre
las industrias culturales de los medios de comunicacin y el resto
de la estructura corporativa, pero, en general, dira que hay
probablemente ms puntos comunes que estas situaciones
contradictorias.

MM: Cul es el efecto sociolgico de ser bombardeado con

anuncios, especficamente en trminos de poltica y cmo la
ciudadana ve la democracia y su aporte a ella?

SCHILLER: Bueno, aqu de nuevo, ... uno tiene que ser algo
tentativo e incluso especulativo porque no se pueden obtener
respuestas de los propios ciudadanos. Dirn que prcticamente
no hay efecto. Pero yo dira que usted tiene una cierta clase de
reaccin, muy pronunciada aqu en los Estados Unidos; Es que
tenemos la forma ms alta de democracia porque tenemos
eleccin. Esto se reafirma constantemente. Es el tema repetido y
el refrn de nuestro liderazgo poltico. Uno tiene que examinar
esa eleccin con mucho cuidado. [...] La misma idea de eleccin
se confunde porque se define como una eleccin entre
productos, entre artculos materiales. Usted entra en un
supermercado y ve cinco tipos diferentes de jabones. Ves varias
marcas de caf. Ves el cielo sabe cuntas variedades de cereales
secos. Ahora, al hacer [sus] selecciones, muchas de las cuales
estn determinadas o al menos parcialmente influenciadas por
anuncios, ... la gente ha llegado a creer que constituye su
herencia democrtica. El proceso fundamental de elegir entre
posibilidades polticas significativas, stas casi se han extinguido.
Son ciertamente muy dbiles ... Ya no tenemos un sistema de
dos partidos, bsicamente tenemos un partido de coalicin con
los demcratas en coalicin con los republicanos. Bueno, nadie
parece pensar que es tan molesto, siempre y cuando usted
puede ir al supermercado y hacer sus elecciones. Lo que estoy
diciendo es que las opciones que usted est haciendo en el
supermercado tambin estn dirigidas en gran medida, pero [en
cualquier caso] no son las opciones centrales de organizar una
sociedad o una comunidad. Esos parecen haber sido puestos al
margen.

MM: Cul es su perspectiva sobre la relacin de Estados Unidos

con la UNESCO?

SCHILLER: En primer lugar, la UNESCO era una organizacin

patrocinada por Estados Unidos desde su fundacin y su
desarrollo temprano al final de la Segunda Guerra Mundial. Los
educadores e intelectuales estadounidenses tenan un papel muy
importante que desempear en su formacin. Y en los primeros
20 aos de la historia de la UNESCO, las polticas americanas
fueron las polticas dominantes que guiaron a esa organizacin.
En muchas otras organizaciones internacionales, incluido todo el
sistema de las Naciones Unidas, Estados Unidos desempe un
papel dominante. Nadie ... en nuestros medios de comunicacin
en ese momento [preocupado] de que estas organizaciones eran
"polticas". Que se estaban llevando a cabo las posiciones que
eran favorables a la direccin de EE.UU. se tom como una
cuestin de curso. Cuando las organizaciones internacionales,
incluida la UNESCO, cambiaron en cuanto a sus circunscripciones
porque aumentaron su membresa como resultado de las nuevas
naciones que surgieron de los desmoronados imperios
coloniales, tambin surgi una nueva tendencia en estas
organizaciones. En lugar de ser un club de Estados de Europa
Occidental y Amrica del Norte muy favorecidos, tenas a los
miembros asiticos, africanos y latinoamericanos. Y,
naturalmente, sus intereses no eran exactamente iguales a los
que haban estado dirigiendo la organizacin hasta ese
momento. Y fue este constante tirn de estos nuevos intereses y
afirmaciones divergentes que cada vez eran ms resistentes por
el liderazgo de los Estados Unidos. La poltica de los Estados
Unidos no estaba dispuesta a hacer los ajustes o rendir a
cualquiera de lo que yo considerara demandas frecuentemente
muy justificadas de una gran parte del resto del mundo. [Su]
situacin no slo era caracterstica de la UNESCO. Estaba
presente en muchas otras organizaciones internacionales. Pero
la UNESCO fue la ms dbil ... Al retirarse de la UNESCO, los
Estados Unidos han obstaculizado gravemente esa organizacin y
le han dado la espalda a una estructura que era en gran parte de
origen estadounidense. Lo que estoy diciendo no significa que la
UNESCO no tenga defectos, no tenga problemas, que todo lo
hecho en la UNESCO sea beneficioso y virtuoso. Pero este no es
el punto. Mucho ms relevante es que sigue siendo atacado por
el gobierno de Estados Unidos bajo Reagan y Bush y que todos
los medios de comunicacin, con muy pocas excepciones, se han
unido a este ataque, retomando sin lugar a dudas el argumento
general de una poltica gubernamental de derecha .

MM: Cul fue la nueva iniciativa de orden de informacin

internacional de la UNESCO?

SCHILLER : Una vez ms, hay que tener claro que esta demanda
de lo que se llam un nuevo orden internacional de informacin
fue una demanda que anticip el comienzo de la UNESCO; Usted
puede encontrar ejemplos de esa demanda en un perodo
anterior, ya en el comienzo del siglo XX. Pero despus de la
Segunda Guerra Mundial, cuando las organizaciones
internacionales comenzaron a incluir a las nuevas naciones, esto
se convirti en un tema ms activo. Se refera al flujo de
informacin internacional, y no slo a las noticias, sino al flujo de
todo tipo de productos culturales e informativos: pelculas,
programas de televisin, revistas. Este flujo ha sido, y en gran
medida sigue siendo, un flujo unidireccional desde unos pocos
centros altamente desarrollados hasta el resto del mundo. [L] a
demanda de un nuevo orden internacional de informacin se
expresaba en trminos muy generales y nunca fue un
documento en particular [con] Lista especfica de demandas. Era
ms bien una concepcin general: ... que este flujo debera ser
ampliado, que debera haber otras fuentes que podran
contribuir al flujo. En otras palabras, otros lugares que deberan
tener sus noticias, sus pelculas, sus libros circulaban en el flujo
general. Tambin haba otras demandas. No todas estas
demandas fueron acordadas siempre por todas las personas y
todos los grupos que estuvieron involucrados en la cuestin
general. Otra demanda era menos comercializacin del flujo y un
carcter ms pblico a parte de la informacin. Eso se traducira
en lo que llamaramos ms programacin de inters pblico en
lugar de un flujo exclusivamente comercial. Pero estos fueron los
principales ingredientes de la cuestin de la informacin
internacional. Lo que tenemos hoy es realmente un nuevo orden
internacional de informacin: ... un orden transnacional de
informacin corporativa [en el cual] todo el flujo de informacin
est determinado en gran medida por las grandes empresas a las
que alud anteriormente en nuestra discusin. Que adems de
los flujos de informacin que van entre las grandes empresas en
sus actividades comerciales constituyen la mayor categora de
flujo de informacin internacional de hoy y es prcticamente
invisible para el pblico en general. [T] hat es la orden de
informacin real tal como opera actualmente.

MM : Cules fueron las principales formas en que Estados

Unidos pudo descarrilar la demanda de una nueva orden
internacional de informacin?

SCHILLER: A travs de tremendos ataques a la UNESCO, haciendo

que toda la operacin sonara como una iniciativa dictatorial que
era intolerable. El uso de toda nuestra maquinaria informativa y
de nuestras estructuras mediticas dio una interpretacin tan
espantosa de toda la nocin de que el trmino se ha convertido
en un concepto casi reprehensible. Por supuesto, ms all de la
creacin de imgenes, no se prest asistencia alguna a ningn
cambio estructural y, como resultado, las estructuras que en ese
momento dominaron el flujo internacional de programacin ...
son ms poderosas hoy en da.

MM: Es significativo el plan europeo para proteger su mercado

de la televisin estadounidense?

SCHILLER: Una vez ms, parte de esa retrica recogi el mismo

tipo de temas de los que he hablado, que Europa estaba siendo
inundada por la programacin americana, que la soberana
cultural de la zona estaba siendo amenazada. As que usted tiene
una gran cantidad de ese tipo de pensamiento y el habla en
Europa. Pero yo dira que, en trminos de dura realidad, la
cuestin es "Pueden las industrias europeas - la industria
cinematogrfica, la industria de la produccin televisiva -
mantenerse vivas, y pueden, de una manera u otra, Propios
mercados locales y regionales? " Por lo tanto, es un tema
comercial muy importante o un problema industrial, as como un
problema cultural. Pero, en realidad, las posiciones adoptadas
por la Comisin Europea no han sido muy fuertes. Suenan mucho
ms fuerte en el papel que en realidad. Los tipos de provisiones
son bastante porosos y no muy exigentes, y es muy poco
probable que exista una verdadera exclusin o limitacin de los
flujos pesados existentes, principalmente de Estados Unidos, a
Europa. De hecho, todos los cambios en Europa en cuanto a sus
sistemas de radiodifusin, la privatizacin que ha estado
sucediendo, la comercializacin que ha estado sucediendo, han
sido parte de la ola de desregulacin que comenz aqu,
Transnacionales han promovido muy diligentemente. Todo ello
alimenta la creciente penetracin de los medios de
comunicacin ms poderosos, las industrias culturales, que
todava estn en los Estados Unidos.

MM: Anticipa una expansin del mismo tipo de sistema en

Europa Oriental ahora?

SCHILLER Muy bien. En los ltimos meses, Advertising Age, la

revista especializada de la industria de la publicidad, ha estado
lamiendo sus chuletas y regodendose con las perspectivas que
estn disponibles, y ya muchas cosas han sucedido. Estas
grandes combinaciones de medios se han trasladado a Europa
del Este muy, muy activamente. En Alemania Oriental, ya han
comprado peridicos y casas editoriales. En Hungra han
comprado peridicos. Lo mismo ha ocurrido en Polonia. Y
tenemos los depredadores culturales familiares: tenemos
Murdoch; Tenemos a Berlusconi; Nuestras propias grandes
organizaciones han sido ... activas en toda Europa oriental. Por lo
tanto, creo que vas a tener una integracin muy rpida de estas
reas en las esferas de los medios culturales dominantes.
MM: Ve usted alguna fuerza de contrapeso significativa a estas
combinaciones de medios?

SCHILLER : En este momento, no. Por supuesto, nuevamente

califico lo que estoy diciendo agregando que el cuadro no es
totalmente uno de dominacin no aliviada por estas fuerzas
gigantes. Son dominantes; Se estn moviendo rpidamente en
todo el campo internacional. Pero, incluso tomando nuestro
propio pas como ejemplo, ... tenemos otras voces que hacen
todo lo posible para expresarse. Estas otras voces son todava
limitadas; Estas otras voces son principalmente locales; Estas
otras voces estn subfinanciadas; Estas otras voces tienen
grandes dificultades para encontrar una expresin nacional; Pero
no debemos ignorar el hecho de que existen, que son
numerosos, que estn dedicados y que tienen mensajes
alternativos. En el campo del video, tenemos cineastas
independientes, y dira que, aunque en esta etapa siguen siendo
en su mayora una fuerza perifrica, su nmero no es
insignificante, y podemos mirar hacia adelante, en algn
momento, a algunos Tipo de mayores esfuerzos de coordinacin.
Ya hay indicios embrionarios de esto. Hay por ejemplo un equipo
llamado Deep Dish Television; Se trata de una operacin de
inters pblico, de acceso pblico a la televisin, de utilizacin
de un satlite, de compra de tiempo y de transmisin de los
programas por todo el pas a travs de grupos de acceso pblico.
No quiero exagerar lo importante que es en trminos de lo que
actualmente prevalece, pero es una alternativa ...

MM : Qu pasa con la televisin pblica y la radio?

SCHILLER : Bueno, la radio pblica ha hecho algunas cosas

buenas, y creo que tenemos quiz uno de los ejemplos ms
positivos para nosotros, aunque todava tiene sus problemas. La
televisin pblica, desafortunadamente, ha sido penetrada en
gran medida por las mismas fuerzas que dominan la televisin
comercial. La televisin pblica, cuando se estableci hace 25 o
ms aos, deba ser un canal totalmente alternativo a la
televisin comercial; Se supona que deba prohibir la publicidad,
y se supona que era un sistema innovador y alternativo de
programacin de televisin. Bueno, en una medida muy limitada
ha habido alguna programacin alternativa y algunos esfuerzos
individualmente bien. Pero, en general, la televisin pblica,
debido a su subfinanciacin [deliberada], se ha visto obligada a
acercarse cada vez ms a la fuente corporativa de apoyo. [S] o
cualquiera de nosotros que miramos la televisin pblica no
puede dejar de notar que cada vez ms programas son
patrocinados explcita o discretamente. Y no es slo por lo que
estn patrocinados, lo que ya sera una invasin de la presencia
comercial en un rea donde no se supona que exista. Pero,
ms que ... su presencia ... visible y ... algo desgarradora,
es su presencia invisible donde acta como una fuerza
para desalentar a los programadores de televisin
pblicos de poner en sus canales materiales que puedan
molestar o disgustar , De una forma u otra, vez sus
patrocinadores. As que tenemos el mismo tipo de efecto
neutralizante que ocurre en la televisin pblica que
existe en los canales comerciales. En un sentido real,
tenemos la censura institucionalizada por el capital del
proceso creativo. Esto es, por supuesto, el hecho bsico
de la vida del sistema comercial, y desafortunadamente
es cada vez ms el caso en la televisin pblica tambin.
MM : Ralph Nader habla de una forma de acceso a la audiencia
basada en la idea de que el pblico es propietario de las ondas y
el gobierno podra obligar a cada estacin de televisin y radio a
ofrecer una hora de radio en horario estelar a una organizacin
dirigida por ciudadanos. Qu piensas de esta idea?

SCHILLER: Creo que est en lnea con todo el curso de la historia

de los Estados Unidos e incluso en las primeras etapas de la
radiodifusin. Cuando empezamos a recibir la radio y los
primeros das de la televisin tambin, se consideraba un
principio absoluto, sin cuestionar que el inters pblico tena que
ser protegido. Tambin formaba parte de este principio
fundamental que las ondas radioelctricas, el espectro
radioelctrico, eran recursos nacionales y naturales y deban
tratarse como tales.

Viviendo en el pas del nmero uno (2000) [ editar ]

Nunca he olvidado cmo la privacin del trabajo erosiona a los

seres humanos, a los que no trabajan ya los relacionados con
ellos. Y a partir de ese momento, odi una economa que podra
poner una gran parte de su fuerza de trabajo en las calles sin
compuncin.

Introduccin, Una vida, un siglo, p. 12

Mi educacin universitaria haba sido una empresa poco

profunda y superficial. Las fuerzas motrices centrales de la
economa en la que viva fueron ignoradas o dejadas vagas, hasta
el punto de carecer de sentido.

Introduccin, Una vida, un siglo, p. 19

En la era postindustrial, el trabajo es visto como esencialmente
no implicado en el proceso social porque no hay necesidad de
trabajo asertivo.

Captulo Uno, Nmero uno y la economa poltica de la

comunicacin, p. 56

El capitalismo triunfante ha desatado un poderoso impulso hacia

la desigualdad, no la mejora, en la esfera social.

Captulo Uno, Nmero uno y la economa poltica de la

comunicacin, p. 56

Las acciones e inacciones de cientos de millones de personas y

casi 200 estados, afectarn a qu tipo de mundo emerge en el
futuro.

Captulo Dos, Visiones de la Maestra Electrnica Global, pg. 67

No es fcil imaginar cmo funcionar una poltica de pandillas en

un mundo con 3 mil millones de personas por debajo de la lnea
de pobreza y ojivas nucleares dispersas alrededor de una docena
o ms de regiones como melones en un campo.

Captulo Dos, Visiones de la Maestra Electrnica Global, pg. 70

En ltima instancia, cada empresa transnacional se esfuerza por

su propio beneficio, y es apoyada en ese esfuerzo por el poder
del Estado donde reside, o al menos donde sus principales
accionistas estn domiciliados.

Captulo Dos, Visiones de la Maestra Electrnica Global, pg. 78

En los aos noventa, un momento de ascendencia global del

capital corporativo, las ms moderadas restricciones a sus
prerrogativas han sido rechazadas perentoriamente.
Automticamente, bajo esta designacin, las medidas para
proteger las industrias culturales nacionales, por ejemplo, han
sido declaradas infracciones inaceptables del "libre comercio".

Captulo Dos, Visiones de la Maestra Electrnica Global, pg. 80

El flujo de informacin que promueve es gratuito en un solo

aspecto. Se espera que el flujo sea libremente admitido en todos
los espacios que sus proveedores desean transmitir. De lo
contrario no hay nada libre sobre la informacin. Todo lo
contrario. La informacin y los flujos de mensajes ya estn, y
seguirn siendo, precios para exprimir los mayores ingresos
extrables.

Captulo Dos, Visiones de la Maestra Electrnica Global, pg. 85

Con la desregulacin, un sector de la economa tras otro est

"liberado" de la autoridad no supervisada del capital. La misma
nocin de que existe un inters pblico es cuestionada.

Captulo Tres, La Comunicacin Hoy: Qu hay de Nuevo ?, p. 92

Aunque algunos todava ven Internet, por ejemplo, como una

estructura democrtica para la expresin individual
internacional, es ms realista reconocerla como el ltimo
vehculo tecnolgico que se convertir, tarde o temprano, en una
ventaja corporativa -para la publicidad, el marketing y el general
El engrandecimiento corporativo.

Captulo Tres, La Comunicacin Hoy: Qu hay de Nuevo ?, p. 94

Cmo el pensamiento que beneficiaba a los pocos ganaba la

aceptacin de los muchos?

Captulo Cuatro, Teora de la Comunicacin del Imperio, pg. 108

El capitalismo no puede reducirse a uno o varios rasgos, sino que
posee una relacin, central para su existencia y funcionamiento,
que constituye la esencia de la desigualdad y de la inestabilidad
indescifrable: la relacin trabajo-trabajo-capital que mora en el
corazn del sistema .

Captulo Cinco, Comunicacin Corporativa y Cultura, p. 132

"Cmo puede existir un discurso democrtico en un sistema

informativo de propiedad corporativa? Quin, por ejemplo,
posee la libertad de expresin en tal sociedad?"

Captulo Cinco, Comunicacin Corporativa y Cultura, p. 138

La desregulacin ha sido, ante todo, un medio para reducir la

responsabilidad de las empresas ante el pblico.

Captulo Cinco, Comunicacin Corporativa y Cultura, p. 138

Pero revolucionario no es un trmino aceptable para aquellos

que se benefician de, y niegan al mismo tiempo, la explotacin
salvaje del sistema social.

Captulo seis, En el ncleo del poder, p. 154

Los "efectos acumulativos" del comercialismo desenfrenado, por

muy difciles que sean, constituyen una clave para el impacto del
crecimiento en el ncleo del sistema de mercadeo del mundo.
Mnimamente, sugiere falta de preparacin y falta de inters en
el mundo que existe fuera del centro comercial.

Captulo seis, En el ncleo del poder, p. 171

Una amenaza cada vez mayor a la estabilidad de la economa

estadounidense, y por lo tanto a su capacidad para seguir
dirigiendo el orden mundial, surge paradjicamente de su xito
en el establecimiento del capitalismo en todo el mundo.

Captulo siete, nmero uno en el siglo veintiuno, p. 183-184

La insatisfaccin popular parece ocurrir solamente cuando las

compras o los anuncios se interrumpen. En tal atmsfera, hay
alguna razn para imaginar que la saturacin comercial podra
ser una fuente de inestabilidad para la posicin mundial de
Estados Unidos?

Captulo siete, nmero uno en el siglo veintiuno, p. 198