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6 de jul de 1997
Os perigos deste tipo de histria obviamente fazem este historiador em particular sentir-
se constrangido. Eu concordo com aqueles que argumentam que o distante tom olmpico
em narrativas na terceira pessoa frequentemente esconde uma inclinao pessoal; que
inevitvel que observadores se envolvam com aquilo que observam; que os
historiadores, como os antroplogos, precisam se engajar numa relao dialgica com
seu objeto (26). Eu tambm confesso que simpatizo com a trindade de valores da
Revoluo. No tenho qualquer desejo de macular a noo de fraternidade ou de fazer
com que a "fraternit" seja suprimida dos frontes de edifcios pblicos na Frana. Mas
quero compreend-la como um ingrediente da cultura popular plebia do sculo 18
-algo to estranho a ns como a caa a cabeas entre os Ilongot e a circunciso feminina
entre os iorubas.
claro que a verso de Mntra da fraternidade no esgota o conceito. Em grande
medida, o ideal revolucionrio constituiu-se a partir de outras fontes, em particular o
cristianismo e a maonaria. Por outro lado, muito do iderio de Mntra pode ser
atribudo sua mente peculiar. Seria abusivo construir uma mentalidade coletiva a partir
de um nico documento, especialmente em se tratando de um to incomum como a
autobiografia de um trabalhador do sculo 18. Mas tambm preciso considerar que
toda autobiografia representa uma tentativa de dar sentido vida, e o faz lanando mo
de significados disponveis em seu contexto social.
Consideremos as tentativas de um outro bigrafo de si, ainda mais idiossincrtico do
que Mntra, de conferir sentido a sua vida. Jean-Jacques Rousseau escreveu suas
"Confessions" mais ou menos no mesmo perodo em que Mntra comps a parte
central do "Journal de Ma Vie". Se acreditarmos neste ltimo, os dois se encontraram
em Paris, passearam juntos pelos jardins do Palais Royal e jogaram xadrez no Caf de la
Rgence (Mntra perdeu). A julgar pelas referncias no texto de Mntra e outros
escritos seus, ele assimilou muitas das idias de Rousseau. Essas idias tambm
aparecem no rousseaunismo popular desenvolvido pelos companheiros sans-culottes de
Mntra, de forma que no surpreendente encontrar esta tendncia no "Journal de Ma
Vie". O que surpreendente ler a autobiografia de Rousseau tomando Mntra como
referncia.
Em suas "Confisses", Rousseau narra uma "escapade" arquitetada por seu melhor
amigo, um secretrio na embaixada da Espanha chamado Carrio, durante sua estada em
Veneza:
"Carrio estava sempre cortejando mulheres. Cansado de estar com aquelas que j eram
ligadas a outros homens, ele teve a idia de ter uma que pertencesse a ns dois. Eu
concordei. O problema era encontrar uma de qualidade assegurada. Depois de muito
procurar, ele descobriu uma menina de 11 ou 12 anos de idade, que estava sendo posta
venda por sua infame me" (27).
Exatamente como no caso de Mntra e Gombeaut, Rousseau e Carrio consolidaram sua
amizade comprando uma prostituta. verdade que Rousseau nunca dormiu com "la
petite Anzoletta", porque ela no tinha ainda atingido a puberdade. Ele e seu scio
pagaram pequenas somas me da menina, aguardando o dia em que tomariam plena
posse da sua propriedade comum. Rousseau deixou Veneza antes de a propriedade estar
madura.
Aps seu retorno a Paris, Rousseau viveu como o sobrinho de Rameau, dos restos de
mesas mal postas. Uma dessas mesas pertencia a Emanuel-Christoph Klpfel, um pastor
de Geneva, do crculo do prncipe da Saxnia-Gotha. Klpfel tambm mantinha uma
menina, e uma vez mais a comensalidade levou sexualidade partilhada e a laos entre
homens, desta vez entre Rousseau e seu amigo mais prximo quela poca, Friedrich-
Melchior Grimm. Nas "Confessions", Rousseau conta como ele e Grimm encontraram
Klpfel por acaso:
"Certa noite, ao entrar num caf, ns o encontramos saindo para jantar com ela. Ns
fizemos troa dele; ele respondeu de forma galante, convidando-nos a participar do
jantar e, assim, por seu turno, fez troa de ns. A pobre garota me pareceu ter bom
corao, ser muito doce e no se adaptar bem ao seu papel, para o qual ela havia sido o
mais bem treinada possvel por uma mulher parecendo uma bruxa que a acompanhava.
A brincadeira e o vinho elevaram nossos espritos, a ponto de nos esquecermos de ns
mesmos. O bom Klpfel no desejava ser moderado em sua hospitalidade e ento ns
trs, um aps o outro, nos retiramos para um quarto prximo com a pobre menina, que
no sabia se devia rir ou chorar" (28).
Normalmente, no se associaria um grande clssico como as "Confessions" de Rousseau
a um trabalho primitivo como o "Journal" de Mntra. Ainda assim, eles so fruto da
mesma cultura e seus autores pertenciam mesma espcie, a do animal macho caando
fmeas na Frana pr-revolucionria. Um estranho par, Mntra e Rousseau. Entretanto,
considerando-os juntos da perspectiva do geertzismo, pode-se ter uma nova viso dos
sistemas simblicos por meio dos quais os homens ordenavam suas vidas no estranho e
cruel mundo da Europa do sculo 18.
Notas:
1. Clifford Geertz, "The Interpretation of Cultures" (Nova York, 1973), pg. 29.
2. Giovanni Levi, "I Pericoli del Geertzismo", Quaderni storici XX (Abril, 1995).
3. O texto foi publicado com um excelente comentrio por Daniel Roche: "Journal de Ma Vie. Jacques-
Louis Mntra. Compagnon Vitrier au 18me. Sicle" (Paris, 1982).
4. Os nicos trabalhos comparveis para o final do sculo 17 e o sculo 18 so Alain Lottin, "Vie et
Mentalit d'un Lillois Sous Louis XIV" (Lille, 1968) e Valentin Jamerey-Duval, "Mmoires - Enfance et
ducation d'un Paysan au 18me. Sicle" (Paris, 1981). Alguns dos temas abordados por Mntra
tambm aparecem na conhecida autobiografia de Agricole Perdiguier, "Mmoires d'un Compagnon"
(Paris, 1980).
5. Vide Peggy Reeves Sanday, "Fraternity Gang Rape: Sex, Brotherhood, and Privilege on Campus"
(Nova York, 1990); Linda Brookover Bourque, "Defining Rape" (Durham, 1989); e Julia R. e Herman
Schwendinger, "Rape and Inequality" (Beverly Hills, 1983).
6. O melhor estudo, apesar de no focalizar especificamente a fraternidade, um ensaio de Richard
Cobb, "The Revolutionary Mentality in France", in Cobb, "A Second Identity - Essays on France and
French History" (Londres, 1969), pgs. 122-141. Vide tambm Mona Ozouf, "Fraternit", in Franois
Furet e Mona Ozouf (orgs.), "Dictionnaire Critique de la Rvolution Franaise" (Paris, 1988), pgs. 731-
741, e Marcel David, "Fraternit et Rvolution Franaise (Paris, 1978).
7. "Journal", pg. 202.
8. A narrao de Mntra de suas sedues em um convento, pelo qual ele havia sido contratado para
consertar janelas quebradas, parece derivar de um episdio similar em "La Foutromanie", um romance
ertico razoavelmente popular. Mntra pode muito bem ter baseado outros episdios de sua
autobiografia em obras semelhantes. Artesos especializados eram em geral suficientemente letrados, e
os romances eram em geral suficientemente simples, para que o material impresso pudesse penetrar na
tradio oral dos jornaleiros. Na literatura popular, como a "bibliothque bleue", o processo tambm
ocorreu no sentido inverso: histrias da tradio oral foram adaptadas para narrativas impressas. Vide
Marc Soriano, "Les Contes de Perrault: Culture Savante et Traditions Populaires" (Paris, 1968), e Roger
Chartier, "Lectures et Lecteurs dans la France d'Ancien Rgime" (Paris, 1987).
9. "Journal", pg. 95. Eu adicionei pontuao e simplifiquei a sintaxe.
10. Ibid., pgs. 172-173.
11. Vide especialmente Foucault, "The Order of Things - An Archeology of the Human Sciences" (Nova
York, 1973), que apresenta os mesmos perigos que o geertzismo.
12. "Journal", pg. 67.
13. Ibid., pg. 53.
14. Ibid., pg. 103.
15. Ibid., pg. 87.
16. Ibid., pg. 131.
17. Ibid., pg. 168.
18. Ibid., pg. 240.
19. Ibid., pg. 241.
20. Ibid., pg. 201-202.
21. Lawrence Stone, "The Road to Divorce - England 1530-1987" (Oxford, 1990), pgs. 143-148.
22. Vide Nicolas Contat, "Anecdotes Typographiques O l'On Voit la Description des Cotumes, Moeurs
et Usages Singuliers des Compagnons Imprimeurs", ed. Giles Barber (Oxford, 1980), e Robert Darnton,
"The Great Cat Massacre and Other Episodes in French Cultural History" (Nova York, 1984), cap. 2.
23. "Journal", pg. 198.
24. Ibid., pgs. 215-216.
25. A expresso pode ser traduzida como igualdade no gozo das boas coisas da vida, exceto pelo fato de
que "jouissance" tambm sugere prazer sexual, particularmente orgasmo. Para um discusso
aprofundada da ideologia sans-culotte, vide Albert Soboul, "Les Sans-culottes Parisiens En l'An II"
(Paris, 1958). Para uma abordagem mais estritamente freudiana da fraternidade revolucionria, vide
Lynn Hunt, "The Family Romance of the French Revolution" (Berkeley, 1992).
26. Para discusses exemplares desses temas, que parecem preocupar mais os antroplogos do que os
historiadores, vide James Clifford e George E. Marcus, "Writing Culture - The Poetics and Politics of
Ethnography" (Berkeley, 1986); James Clifford, "The Predicament of Culture - Twentieth-Century
Ethnography and Art" (Cambridge, Mass., 1988); James Boon, "Other Tribes, Other Scribes: Symbolic
Anthropology in the Comparative Study of Cultures, Histories, Religions, and Texts" (Cambridge, Mass.,
1982); Renato Rosaldo, "Culture and Truth: The Remaking of Social Analysis" (Boston, 1989); Clifford
Geertz, "Works and Lives - The Anthropologist as Author" (Stanford, 1988); e Clifford Geertz, "After the
Fact - Two Centuries, Four Decades, One Anthropologist" (Cambridge, Mass., 1995).
27. Rousseau, "Les Confessions" (Classiques Garnier Edition, Paris, 1964), pg. 380.
28. Ibid., pgs. 420-421.
Robert Darnton historiador e professor da Universidade de Princeton (EUA). Publicou no Brasil, entre
outros, "O Massacre dos Gatos" e "Edio e Sedio" (Companhia das Letras).
Traduo de Joo Jos Reis e Lgia Bellini.
http://www1.folha.uol.com.br/fsp/mais/fs060706.htm