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Salud, vulnerabilidad humana pueden presentar como efecto de una sola presin,
y desastres ambientales as como un solo efecto es generalmente producto de
mltiples fuerzas conductoras. Por ejemplo, las infec-
ciones respiratorias agudas (IRA) en nios son
resultado de diversas fuerzas conductoras, tales co-
Salud ambiental mo pobreza, polticas de energticos para uso
domstico, de vivienda y de agricultura, entre otras.
Este captulo integra la informacin disponible en el Por riesgo ambiental atribuible se entiende el por-
pas para conocer la carga de enfermedad atribuible centaje de una categora de condicin mrbida o
a factores ambientales. De acuerdo con el Plan Na- enfermedad que se espera sea eliminada al reducir el
cional de Salud 2001-2006 se estima que el 35% de factor de riesgo a su mnima expresin. Considera la
la carga total de enfermedad tiene su origen en facto- prevalencia de la exposicin como la fuerza de la aso-
res ambientales y el 15% en exposiciones ciacin. La razn por la que los porcentajes asociados
ocupacionales (PNS, SSA 2000). De acuerdo con la con los factores de riesgo usualmente suman ms de
literatura mdica, las causas ambientales de las enfer- 100% es porque no son completamente independien-
medades son aquellas que no son genticas, sin tes y, de hecho, actan con interacciones y sinergias
importar la posible influencia de las condiciones so- entre ellos para producir el efecto (Smith et al. 1999).
ciales, la dependencia de la decisin individual y si En este mismo sentido, surge la pregunta ms ge-
ocurren por el contacto con los medios ambientales neral en cuanto a la proporcin de la enfermedad
(aire, agua, suelo, etc.). que se explica o tiene por causas a diversos factores
Es conveniente considerar que los genes existen- ambientales. Smith y colaboradores (1999) examina-
tes en la actualidad son el resultado de la interaccin ron todas las categoras de enfermedad responsables
con el medio ambiente de pocas anteriores y, por lo de por lo menos el 1% de la carga de enfermedad
tanto, todas las enfermedades podran reconocerse mundial y estimaron el porcentaje global de cada ca-
como enteramente ambientales. Sin embargo, de tegora que es atribuible al ambiente (cuadro 3.1).
acuerdo con la definicin del Programa de Accin en
Salud Ambiental de la Secretara de Salud, se exclu-
yen de las causas ambientales todas aquellas que son Medidas de salud
resultado de la decisin individual, como podran ser
el tabaquismo activo, la medicacin, entre otras En la toma de decisiones y determinacin de jerar-
(PRASA 2002). quas para definir las necesidades de salud ambiental
es importante evaluar los riesgos en trminos de sus
impactos en la mortalidad y discapacidad, de tal for-
Los efectos del ambiente en la salud. ma que sea posible determinar la carga total de la
Marco conceptual enfermedad en la poblacin. Algunas enfermedades
resultan en una gran proporcin de muertes, mientras
La relacin entre la salud humana y el ambiente es otras son ms importantes por su carga de discapaci-
compleja, cada uno de los riesgos tradicionales, b- dad. El cncer de pulmn, por ejemplo, tiene un
sicamente aquellos derivados de un deficiente impacto muy importante en cuanto a muerte prematu-
saneamiento bsico, as como de los riesgos moder- ra, sin embargo, su efecto de discapacidad es mnimo.
nos, est asociado con una variedad de aspectos del Para combinar efectos de morbilidad y mortali-
desarrollo econmico y social. Existen numerosas dad, y tomar en cuenta duracin y discapacidad, los
aproximaciones de las rutas causales de la relacin indicadores epidemiolgicos se han sofisticado hacia
ambiente-salud. El marco de referencia planteado la conformacin de indicadores compuestos, deno-
por Corvaln y colaboradores (1999) concuerda con minados medidas de resumen, que incorporan y
la metodologa PEIR (Presin, Estado, Impacto, Res- representan la salud de una poblacin en una sola ci-
puesta), que se aplica en el presente reporte. Esta fra. Ejemplos de estos indicadores son los aos de
metodologa manifiesta que aunque la exposicin a vida saludable perdidos (AVISA), indicador que con-
un contaminante u otro peligro ambiental pueda ser juga el nmero de aos de vida perdidos con los
la causa inmediata de algn efecto adverso en la sa- aos de vida perdidos por discapacidad debido al pa-
lud, la fuerza conductora y las presiones que originan decimiento en cuestin. Otras medidas incluyen
la degradacin ambiental pueden ser los puntos ms QALY y HALY que ajustan los aos perdidos por ca-
efectivos de control (figura 3.1). lidad de vida y salud, respectivamente.
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CUADRO 3.2. NECESIDADES PRIORITARIAS DE SALUD DE ACUERDO A MORTALIDAD Y AOS DE VIDA SALUDABLE PERDIDOS
Cardiopata Isqumica 1 6
Diabetes Mellitus 2 4
Neumona 3 3
Enfermedad cerebrovascular 4 11
Cirrosis Heptica 5 8
Homicidio 6 1
EPOC 7 19
Diarrea aguda 8 7
Desnutricin protenico calrica 9 9
Nefritis y Nefrosis 10 14
Accidentes de vehculo de motor 11 2
Cardiopata hipertensiva 12 21
*Los nmeros indican su posicin dentro de las necesidades prioritarias de salud en Mxico.
Fuente: Lozano 1996.
Es importante notar que el uso de diferentes me- la evidencia que existe en poblaciones humanas. El
didas puede dar diferentes respuestas. Esto se pone cuadro 3.3 resume las propuestas para Mxico.
de manifiesto al emplear los indicadores de mortali- Mxico presenta un perfil de salud ambiental in-
dad, como de aos de vida saludable perdidos para termedio entre los pases ms desarrollados y los
determinar las principales necesidades prioritarias de pases menos desarrollados, en lo que a carga de en-
salud, utilizando los datos de 1994 (cuadro 3.2). Al fermedades por causas ambientales se refiere (cuadro
ordenar las enfermedades en funcin de la mortali- 3.4). La mortalidad causada por muchas de estas en-
dad se refleja el peso puesto en las enfermedades no fermedades, como por ejemplo infecciones respirato-
transmisibles, que se presentan en edades avanzadas; rias agudas o diarreicas, ha disminuido en la ltima
en cambio, la definicin de prioridades en funcin de dcada debido a la inversin en educacin y aten-
la columna de AVISA considera el tiempo como uni- cin mdica. Sin embargo, la incidencia de estas
dad de medida, que simultneamente controla el enfermedades sigue creciendo, indicando una nece-
efecto de la edad y discapacidad, razn por la cual sidad continua de abordar sus causas.
las enfermedades de la infancia o del rezago epide- La baja proporcin observada de la carga de en-
miolgico recuperan importancia (Lozano 1996). fermedades relacionadas con el saneamiento
De este ejemplo se puede observar que las medi - bsico es atribuible principalmente a la urbaniza-
das, por su carcter integrador, permiten acercarse cin e inversin en servicios, tecnologa mdica,
ms a la evaluacin del peso que el estado mrbido difusin y educacin en salud. Por otro lado, las
tiene para la sociedad, siendo una gua importante proporciones por accidentes de trfico y EPOC son
para la toma de decisiones. ms altas que el promedio mundial que para otros
pases en desarrollo. Estos padecimientos son muy
importantes para Mxico y la contribucin del
La situacin de la salud ambiental en componente ambiental ya ha sido sealada por
Mxico otros autores. En el caso de los accidentes de trfi-
co, por ejemplo, se debe principalmente a las
polticas que han llevado a las grandes concentra-
ciones urbanas, el diseo de las ciudades y las
Panorama de salud ambiental en Mxico
polticas de transporte urbano.
Adems de las IRA, varias otras condiciones de salud En los cuadros 3.3 y 3.4 se puede observar que
son aceptadas universalmente como condiciones que las enfermedades relacionadas con la contaminacin
estn relacionadas con exposiciones ambientales por ambiental, como pueden ser las IRA, EPOC, diarreas
y cncer, contribuyen significativamente a la carga de natural. Con respecto a las neoplasias malignas (cn-
enfermedades y mortalidad en Mxico. cer), se estima que entre el 20 y 25% de la carga de
Una de las enfermedades estrechamente relaciona- enfermedad debida a todos los tipos de cncer es atri-
das con la contaminacin ambiental, especficamente buible a causas ambientales (Smith et al. 1999). Se
con la calidad del aire, es la enfermedad pulmonar obs- estima que para el ao 1998 ms de 173,904 AVISA se
tructiva crnica (EPOC), que incluye al grupo de perdieron por neoplasias malignas.
enfermedades que causan obstruccin de la circula- Con respecto al cncer de pulmn, que constituye
cin del aire, entre ellas bronquitis crnica y enfisema. cerca de 1/8 de todos los tipos de cncer a nivel mun-
En Mxico, esta enfermedad ocupa el quinto lugar en dial, en Mxico se estimaron 60,662 AVISA perdidos
trminos de la carga de enfermedades del pas, y en el en el ao 1998 (SSA 2002a). El cncer de pulmn se
ao 1998 represent 206,932 AVISA perdidos. presenta predominantemente en los grupos de edad de
Otro grupo de enfermedades relacionado con la mayores de 45 aos y, en Mxico, se estima que el
contaminacin del aire son las IRA; stas representa- 45% de las muertes por esta causa es atribuible al ta-
ron 438,711 AVISA perdidos en la poblacin general baquismo, el cual no es un factor ambiental como lo
en 1998. Las IRA ocuparon el segundo lugar entre las definimos para los propsitos de este reporte. En cuan-
causas de mortalidad infantil, octavo en la poblacin to a las leucemias, se estima que son las que
general y sptimo en la poblacin postproductiva en el representaron una mayor prdida, excediendo aproxi-
ao 2001 (SSA 2003). La mortalidad por IRA ha pre- madamente 100,000 AVISA perdidos en el ao 1998.
sentado un descenso aproximado de 70% en nios Finalmente, en cuanto a las enfermedades diarrei-
durante la ltima dcada, mientras que la morbilidad cas, se reconoce mundialmente que se atribuyen en
ha aumentado casi dos veces durante este mismo pe- 80 o 90% a factores ambientales, justamente como
riodo (grficas 3.1 y 3.2). El aumento de morbilidad saneamiento bsico e higiene. As, en Mxico se es-
por IRA puede reflejar no solamente un aumento en el tima que en 1998 las enfermedades diarreicas se
nmero de personas expuestas y la vulnerabilidad de asociaron con la prdida de 291,481 AVISA, afectan-
los grupos mayormente afectados, sino tambin un do en 86% a nios menores de 5 aos (Smith et al.
mejor registro de las enfermedades y mejores respues- 1999). Las grficas 3.3 y 3.4 muestran las tendencias
tas por parte de los servicios de salud, que han de mortalidad y morbilidad por enfermedades dia-
permitido disminuir la mortalidad por esta causa. rreicas en menores de 5 aos.
Las exposiciones a sustancias txicas y radiaciones Las tendencias que se observan en las grficas 3.3
tienen un papel importante en la etiologa de cncer. y 3.4 reflejan los esfuerzos de las autoridades en
Existen mltiples fuentes de exposicin que van desde cuanto al incremento de la cobertura de agua para
la ingesta de conservadores de alimentos, la exposi- uso y consumo humano de calidad bacteriolgica a
cin pasiva a tabaco, las exposiciones ocupacionales y partir de 1991 (CNA 1999a). An as, el trabajo pre-
ambientales a xenobiticos y, tambin, la radiacin ventivo sigue siendo necesario para la disminucin
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CUADRO 3.4. CARGA DE MORTALIDAD Y MORBILIDAD : AVISA PERDIDOS POR CAUSAS ESPECFICAS 1990
208
CUADRO 3.5 PRINCIPALES CAUSAS DE MORTALIDAD, 2001
210
MAPA 3.1. AGENTES QUMICOS FUERA DE NORMA EN EL AGUA PARA USO Y CONSUMO HUMANO
arsnico se encuentran en las aguas subterrneas co - Estudios realizados en Mxico y en otros pases
mo resultado de la influencia de las interacciones del han mostrado que el consumo de agua contamina-
agua y las rocas, y de la mayor tendencia en los acu- da con arsnico se asocia con incrementos en la
feros a la movilizacin y la acumulacin del mortalidad fetal tarda, neonatal y posneonatal; con
arsnico. Las formas inorgnicas de arsnico domi- un incremento en el riesgo de presentar lesiones en
nan en el agua, tanto superficial como subterrnea, y la piel (queratosis, pigmentacin o ulceraciones), y
son las ms txicas. De todas las fuentes de arsnico mortalidad por cncer de vejiga. Desde los aos se-
en el medio ambiente, su presencia en el agua repre- senta se reconocieron, por parte de la comunidad
senta el mayor riesgo para la salud humana. cientfica, los problemas de salud asociados con la
Se estima que en el pas la poblacin potencial- exposicin crnica a arsnico en pobladores de la
mente expuesta a arsnico (por su lugar de costa suroeste de Taiwn (Tseng et al. 1968), siendo
residencia) va consumo de agua de las fuentes de ahora el punto de referencia clsico en la identifica-
abastecimiento es de 1.1 millones de habitantes (SSA cin de la enfermedad del pie negro y algunos
2002), con niveles que van, en algunas regiones de tipos de cncer, asociados con la ingesta de arsni-
0.09 a 0.59 mg/L, y, en otras, de 0.37 a 1.0 mg/L (el co (Chen et al. 1985). Sus efectos se han estudiado
lmite mximo permisible establecido en la en Chile, India, Estados Unidos y varias regiones de
modificacin de la NOM-127-SSA1-1994 es de 0.05 Mxico.
mg/L). Algunas de las regiones en Mxico en las que En Mxico, en la Comarca Lagunera, se ha repor-
existe dicho problema se encuentran en los estados tado una prevalencia significativamente elevada de
de Chihuahua, Sonora, Coahuila, San Luis Potos, lesiones en la piel en poblaciones expuestas a arsni-
Durango, Nuevo Len, Hidalgo, Puebla y Morelos. co (Cebrin et al. 1983), encontrndose que, de la
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Principales contaminantes en zonas urbano- m. A diferencia de las partculas mayores a 10 mi-
industriales crmetros, las PM10 penetran directamente al aparato
respiratorio y dependiendo de su tamao se deposi-
Los contaminantes atmosfricos se han clasificado en tan en diferentes regiones del mismo. En general, las
contaminantes criterio, que incluyen a aquellos que partculas finas logran llegar a vas respiratorias infe-
se miden rutinariamente en las estaciones de monito- riores, es decir, a la regin alveolar. En cambio, la
reo de algunas ciudades y centros industriales, y en fraccin gruesa se deposita en la regin nasofarngea
txicos atmosfricos, que son compuestos orgnicos y en la traqueobronquial.
voltiles, metales y otras substancias que pueden te- Los efectos de las partculas suspendidas se han
ner efectos sistmicos e incrementar el riesgo de evaluado desde principios del siglo XX cuando ocu-
cncer. En general, estos contaminantes se emiten rrieron los episodios de contaminacin en Londres, el
durante procesos incompletos de combustin, por Valle del Mosa, Dinora, etc., en los que su asociacin
vehculos automotores y procesos industriales y me- con incrementos en la mortalidad fue muy evidente.
cnicos (ver la seccin sobre aire). Concentraciones menores, como aquellas presentes
en muchas de las zonas urbano-industriales de la ac-
tualidad, se han asociado con hospitalizaciones y
Ozono visitas a servicios de urgencias por causas respirato-
rias y cardiovasculares, IRA, EPOC, as como con
El ozono es un gas oxidante y muy reactivo, que causa muertes prematuras.
dao al tejido pulmonar, pudiendo reducir la funcin Los estudios que han encontrado una asociacin
pulmonar y hacer que los pulmones sean ms sensibles entre mortalidad y partculas suspendidas se han rea-
a la exposicin a otros contaminantes. La exposicin a lizado en ms de 100 ciudades, entre ellas la de
ozono puede causar daos a la salud humana en per- Mxico. La mayor parte de ellos han encontrado una
sonas enfermas y tambin en personas sanas. Las asociacin entre mortalidad y la fraccin fina; sin em-
poblaciones ms vulnerables son los nios, los adultos bargo, evidencia reciente, incluido un estudio en la
mayores, y aquellos que padecen problemas respirato- Ciudad de Mxico, sugiere que la fraccin gruesa
rios. Los efectos generalmente asociados con tambin puede estar asociada con este indicador de
incrementos en la exposicin a ozono son las IRA, tos, efecto (Castillejos 2000). Este hallazgo se puede de-
flemas, silbilancias, atrofia de mucosa nasal, irritacin ber a diferencias en la composicin de la fraccin
de ojos, disminucin de la funcin ventilatoria, y visitas gruesa encontrada en la Ciudad de Mxico versus
a salas de emergencias por ataques de asma. aquella de otras ciudades en las que la asociacin no
La posibilidad de que el ozono pueda inducir un in- fue significativa. A pesar de que a la fecha no se co-
cremento en la tasa de mortalidad es an tema de nocen los compuestos, propiedades o caractersticas
discusin entre los cientficos. De los seis estudios de responsables de la toxicidad de las partculas, algu-
series de tiempo realizados en la Ciudad de Mxico pa- nas evidencias apuntan a una mayor toxicidad de las
ra evaluar los efectos de la contaminacin del aire en la partculas asociadas con fuentes mviles o con la
mortalidad, solamente uno (Borja-Aburto 1998) encon- combustin de carbn, y no con partculas asociadas
tr que el ozono era un predictor significativo de la con materiales de la corteza terrestre (Laden et al.
mortalidad cardiovascular, pero no significativo para 2000).
mortalidad general. En modelos que han utilizado da- Se estima que el riesgo de muerte total prematura
tos de la Ciudad de Mxico se sugiere que un 10% de aumenta entre 1 y 2.5% por cada 10 g/m3 de PM 10
reduccin en las concentraciones ambientales anuales (Evans e t al. 2002). Evans y colaboradores calculan
de ozono podran prevenir 300 muertes prematuras ca- que una reduccin del 10% de PM10 conllevara re-
da ao y dos millones de das de restriccin menor de ducciones de entre mil y tres mil muertes prematuras
actividad al ao (Evans et al. 2002). anuales y una disminucin de 10,000 casos de bron-
quitis crnica.
Por ltimo, cabe resaltar que a la fecha no se ha
Partculas suspendidas encontrado un umbral para los efectos de PM10 ni
de PM2.5 , que se han evidenciado tanto en ciuda-
Las partculas menores de 10 m se conocen como des relativamente limpias, con niveles de partculas
fraccin inhalable o PM10. Dentro de las PM 10 se en- por debajo de los lmites permisibles establecidos
cuentra la fraccin respirable o fina, PM2.5, en las normas de calidad del aire, como en ciuda-
constituida por partculas menores a 2.5 m y la frac- des con niveles que rebasan frecuentemente dichas
cin gruesa, que tiene un dimetro de entre 2.5 y 10 normas.
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para cocinar y calentar el hogar. En los hornos ladri- siete horas diarias y los que la utilizan para calentar
lleros se utilizan como combustibles las llantas, sus viviendas, pueden llegar a exponerse 24 horas del
aceites y residuos industriales, emisiones que resultan da. Mediciones al interior de la vivienda realizadas
ser altamente contaminantes, por tratarse de hidro- en zonas rurales mexicanas indican que las concen-
carburos, partculas suspendidas, CO, y xidos de traciones llegan a ser en promedio de 550 g/m3 de
azufre. Un estudio (Blackman et al. 2000) encontr PM10, y de entre 2 y 50 ppm en 24 horas para CO,
que las emisiones de las 350 ladrilleras en la regin siendo niveles que rebasan por mucho los estndares
Ciudad Jurez/El Paso resultan en altas concentracio- nacionales e internacionales de calidad del aire ex-
nes ambientales de PM 10, que se pueden asociar con tramuros (Riojas et al. 2001).
17 muertes, ms de 100 casos de bronquitis crnica
y 436 mil sntomas respiratorios anualmente.
La alfarera constituye una de las fuentes prima- Suelo y residuos txicos
rias de exposicin al plomo en zonas suburbanas y
rurales por el uso de xido de plomo para hacer el vi- El suelo es una ruta de exposicin importante para
driado para la cermica. Adems, la poblacin una serie de contaminantes ambientales como son
alfarera se expone a otros contaminantes como part- los metales pesados, y compuestos qumicos de ori-
culas, HC y CO por las emisiones resultantes de la gen antropognico, como los compuestos orgnicos
quema de combustibles utilizados en los hornos para persistentes (COP) y los plaguicidas. El abandono o
quemar la loza, como lea, carbn, llantas, plsticos, depsito de todo tipo de contaminantes en el suelo
residuos combustibles, estircol, bagazo, celulosa y ha sido durante dcadas una solucin efectiva y ba-
combustibles fsiles. rata para deshacerse de residuos, muchos de ellos
En Mxico la combustin de lea o carbn es de txicos. A partir del depsito de un contaminante en
particular relevancia por estimarse que en nuestro pas el suelo se puede desencadenar una serie de proce-
la lea aporta entre el 8% y el 10% de la energa final sos de movilizacin del mismo que depender tanto
y entre el 36% y el 45% de la energa del sector resi- de las caractersticas fisicoqumicas del contami-
dencial (SENER 2002, Daz-Jimnez 2000, Masera nante, como de las caractersticas geoqumicas del
1993, Sheinbaum 1996). As, en 1990 uno de cada tres suelo.
mexicanos utilizaba lea para cocinar, 91% de los ha- El aire y el agua son muchas veces los agentes dis-
bitantes en el rea rural y 11% en zonas urbanas, y, persantes de la contaminacin presente en un suelo y
para el ao 2000, alrededor de 28 millones de perso- pueden constituir las rutas de exposicin para la po-
nas la utilizaban para cocinar en fogones abiertos y blacin. Otras veces, la exposicin a los contami-
otros dispositivos sin chimeneas conectadas al exterior nantes del suelo se produce por ingestin directa de
(Daz-Jimnez 2000). Se presentan diferencias impor- ste, como es el caso en la actividad mano-boca que
tantes en las diversas regiones del pas en cuanto al tiene especial importancia en la poblacin infantil.
porcentaje de la poblacin que utiliza biomasa para Tambin, de manera indirecta, los contaminantes
cocinar o calentar sus viviendas, siendo predominante presentes en un suelo pueden ser absorbidos y acu-
en la zona sur del pas (SSA 2001). mulados por la vegetacin y, despus, pasar a la
La contaminacin de aire intramuros puede ser fauna que consume esta vegetacin. Cuando las sus-
un factor de riesgo importante en trminos de salud tancias contaminantes son bioacumulables la
pblica, ya que la poblacin que utiliza lea al inte- concentracin del contaminante se amplifica a medi-
rior de la vivienda est expuesta durante muchos da que se asciende en la cadena trfica, alcanzando
aos a sustancias para las cuales existe evidencia de finalmente a la poblacin humana a travs de los ali-
toxicidad, incluidos compuestos carcinognicos, t- mentos. Por ltimo, el suelo puede constituir un sitio
xicos para las mucosas y precursores de cncer. propicio para el desarrollo de agentes biolgicos in-
Existen evidencias consistentes sobre el incremento fecciosos si se utiliza como depsito de desechos
significativo del riesgo de IRA en menores de cinco representando riesgos importantes para la salud (INSP
aos, EPOC y cncer de pulmn; asimismo, se ha do- 1993).
cumentado un incremento en la incidencia de
infecciones en las vas respiratorias superiores, otitis
media, asma, cncer de tracto nasofarngeo y de la Metales pesados
laringe, tuberculosis pulmonar, insuficiencia ponde-
ral del recin nacido y mortalidad de lactantes, as Los metales pesados pueden estar presentes en el
como cataratas e infecciones oculares. Aquellos que suelo de manera natural o ser el producto de la acu-
utilizan lea para cocinar se exponen durante tres a mulacin de desechos de actividades industriales. La
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muchos de estos compuestos tuvieron en el pasado, utilizan alrededor de 15,000 toneladas de plaguici-
son contaminantes txicos para el ser humano que se das en Mxico, cifra que muestra un ligero
encuentran frecuentemente en el suelo de sitios con- incremento en los ltimos cinco aos (SEMARNAT). As,
taminados. en nuestro pas de 1999 al 2000 las importaciones de
plaguicidas crecieron en 28.2% (Subcomit de Co-
mercio y Fomento Industrial 2001).
Plaguicidas En Mxico no se registran adecuadamente las in-
toxicaciones por sustancias txicas, solamente se
Los plaguicidas son los productos txicos ms am- cuenta con informacin para las causadas por plagui-
pliamente usados en Mxico y en el mundo para cidas, y al igual que en Amrica Latina, el registro
lograr la produccin de alimentos. Actualmente se incluye primordialmente a las intoxicaciones agudas,
tanto en trabajadores como en poblacin general determin que el DDT puede posiblemente producir
(SSA 2002). Como se muestra en la grfica 3.5 los es- cncer en seres humanos, y la EPA clasifica al DDT,
tados de Jalisco y Nayarit ocupan el primero y DDE y DDD como probables carcingenos humanos.
segundo lugar en la notificacin de casos de intoxi- El principal objetivo del PARAN sobre DDT es re-
caciones agudas por plaguicidas en el pas. ducir la exposicin de los seres humanos y el medio
Aunque se observa una disminucin en la tenden- ambiente al DDT y sus metabolitos, mediante la re-
cia de casos de intoxicacin por plaguicidas reportados duccin gradual y la eliminacin final de su uso para
en el periodo que abarca de 1993 al 2001, sta se ha el control del paludismo, as como la eliminacin de
presentado de manera muy irregular por entidad fede- los usos ilegales. Mxico redujo en 80% el uso de
rativa, lo cual puede ser un indicador de subregistro DDT entre 1997 y 1999 (de 525 toneladas a slo 15
(SSA 2002a). Se estima que el subregistro para Mxico, toneladas) y lo suspendi por completo en 2000, dos
es de aproximadamente cinco veces, lo que quiere de- aos antes de lo estipulado en el objetivo provisional
cir que por cada caso que se registra, cinco casos no se del PARAN. Mxico colabora ahora con los siete pa-
incluyen en el registro. La grfica 3.6 presenta una esti- ses de Centroamrica en un proyecto sobre DDT con
macin del subregistro en nuestro pas. financiamiento del Fondo Mundial para el Medio
Ambiente que permitir comparti la experiencia me-
xicana en el control del paludismo sin DDT (CCA
DDT y clordano 2003).
El objetivo del PARAN sobre clordano es reducir
Mxico ha tenido avances significativos en materia la exposicin de los seres humanos y el medio am-
de eliminacin y reduccin de riesgos por exposicin biente al clordano, mediante la reduccin gradual de
a compuestos orgnicos persistentes como el DDT y sus usos registrados. La exposicin al clordano afecta
el clordano. Estos avances se han dado dentro del al sistema nervioso, sistema digestivo y al hgado en
marco del programa de manejo adecuado de sustan- seres humanos. La ingesta de grandes cantidades de
cias qumicas de la Comisin de Cooperacin clordano puede producir convulsiones y causar la
Ambiental de Amrica del Norte a travs de Planes de muerte. La IARC ha determinado que no es posible
Accin Regional de Amrica del Norte (PARAN) es- clasificar al clordano en cuanto a carcinogenicidad
pecficos para estas dos sustancias. en seres humanos. Sin embargo, en ratones cuyo ali-
Se reconoce que la exposicin al DDT afecta prin- mento se trat con niveles bajos de clordano se
cipalmente al sistema nervioso y que la ingesta observ un mayor riesgo de cncer del hgado.
accidental de grandes cantidades de DDT causa exci- El clordano slo se utilizaba para el control de
tacin, temblores y convulsiones. La Agencia termitas. El PARAN presenta un mtodo integral de
Internacional para la Investigacin del Cncer (IARC) control de plagas y aboga por la gestin controlada
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de las existencias del producto y la eliminacin gra- Epidemiolgica (DGE/SSA)
dual de su uso en Amrica del Norte. El clordano ya . Sistema Epidemiolgico y Estadstico de Defun-
no se produce en Amrica del Norte, los remanentes ciones
se han agotado y la venta del ingrediente activo ya no . Sistema de Notificacin Semanal de Casos Nuevos
est autorizada (CCA 2003). . Registro Histopatolgico de Neoplasias Malignas
. Sistema Nacional de Informacin Ambiental (INE-
GI y SEMARNAT)
Generacin de informacin sobre los riesgos . Encuesta Nacional de Nutricin (SSA)
ambientales . Encuesta Nacional de Caries y Fluorosis Dental
(CNVE)
El conocimiento especfico del estado de salud de la
poblacin y de los impactos causados por los facto- Algunos otros sistemas, menos regulares y ms es-
res ambientales requiere bsicamente de tres pecficos, son en algunos casos esfuerzos incipientes
estrategias bien integradas. La primera se basa en el que carecen de una periodicidad determinada. Entre
desarrollo del conocimiento universal y local sobre ellos estn:
los impactos a la salud por exposicin a factores am-
bientales a partir de la investigacin. La segunda . Diagnostico de Salud Ambiental (DGSA/SSA)
estrategia consiste en la recoleccin de la informa- . Anlisis de aos de vida perdidos (DGIED/SSA)
cin factual local, regional, nacional o global, sobre . Anlisis de aos de vida con discapacidad
la poblacin, las exposiciones a condiciones, proce- (DGIED/SSA)
sos o sustancias peligrosas y las enfermedades y . Sistema Integrado de Clorinacin de agua /enti-
causas de muerte, a partir de los sistemas de registro, dad (DGSA/SSA)
que son esencialmente gubernamentales. Finalmente,
la tercera se basa en la evaluacin, sistema- tizacin Se cuenta con bancos importantes de registros e in-
y anlisis de la informacin colectada, a travs del formacin, pero pocos esfuerzos se han consolidado
anlisis de riesgos y de la conformacin de indicado- sobre la vigilancia continua de las concentraciones de
res de salud. contaminantes en el ambiente, exposiciones ambien-
tales y sus efectos en la salud. Una excepcin la
constituyen los trabajos de la Comisin Ambiental Me-
Informacin disponible a partir de investigacin tropolitana en relacin con la informacin sobre los
contaminantes indicadores de la calidad del aire de la
En Mxico el porcentaje del PIB invertido en ciencia y Zona Metropolitana del Valle de Mxico, as como los
tecnologa es de cerca del 0.4%, estimado en 2002 a esfuerzos en otras ciudades para sistematizar los moni-
25,374.2 millones de pesos (CONACYT 2003). Del presu- toreos de contaminantes criterio, como sucede en
puesto total ejercido en salud para la poblacin no Guadalajara, Monterrey, Puebla, Ciudad Jurez, entre
asegurada se dedica un 0.03% a actividades de investi- otras. Adems se lleva a cabo un esfuerzo intersecreta-
gacin cientfica y tecnolgica en la materia. Aunque se rial, con el liderazgo de SEMARNAT, para dar a conocer
carece actualmente de una cifra oficial de qu porcin a la poblacin la calidad del agua recreativa en las
de este presupuesto asignado a salud guarda relacin principales playas del pas.
con factores ambientales, estos datos pueden dar un
panorama de la magnitud de la inversin en investiga-
cin en salud en su totalidad. La vigilancia sanitaria ambiental y las evaluaciones
de riesgo
La mayor parte de los cambios del medio ambiente Estructura de la poblacin y transicin de
son ocasionados por la actividad humana, sin me- riesgos
noscabo de fenmenos naturales que pueden
implicar altas concentraciones de sustancias txicas Mxico sigue presentando contrastes importantes en
y toxinas de origen natural o eventos extremos como muchas dimensiones. La concentracin urbana coe-
terremotos, desbordamientos o deslaves, entre otros. xiste con la dispersin rural; el rpido envejecimiento
Esta es la premisa principal que ha fortalecido el en- de la poblacin se acompaa de una alta proporcin
foque homocentrista de los anlisis del medio de personas jvenes, y las desigualdades entre regio-
ambiente, bajo el cual nos hemos excluido como nes del pas y entre grupos poblacionales se han
una ms de las poblaciones animales. Por otra parte, polarizado an ms. La estructura poblacional actual
la complejidad de la sociedad humana y, en particu- refleja la inversin de la pirmide, pues los grupos de
lar, el papel preponderante de las actividades poblacin de 45 aos y mayores sobrepasan el nume-
econmicas en su organizacin y la desigual distri- ro de nios, y alerta sobre una poblacin predo-
bucin de la riqueza y de los recursos naturales, ha minantemente mayor, que para el ao 2025 represen-
sustentado anlisis parciales en los cuales reiterada- tar el 75% de la poblacin. El cambio de la pirmide
mente nos auto excluimos del resto de las poblacional se explica principalmente por un descen-
poblaciones animales, soslayando la base biolgica so sostenido en la mortalidad de los adultos (grfica
de nuestra vulnerabilidad. 3.7), as como por el abatimiento de la tasa de fecun-
Esta seccin del presente captulo hace un anli- didad (Lozano 2002).
sis integrado del papel de los seres humanos como A la vez que se ha dado este cambio en la pir-
actores principales de las fuerzas conductoras (presio- mide poblacional, se ha presentado un cambio en
nes), describindonos tambin como una ms de las los perfiles de morbilidad y mortalidad con una
poblaciones animales (estado) que experimentan, di- transicin de riesgos. As, en el pas, los riesgos re-
220
GRFICA 3.7. MORTALIDAD DE LOS ADULTOS EN MXICO . (SSA, 2002)
lacionados con el saneamiento bsico y la pobreza, como para los tumores malignos, las causas am-
entre otros, van siendo desplazados y a la vez coe- bientales representan de 20 a 25% y de un 33 a
xisten con los riesgos relacionados con el 50% de riesgo atribuible, respectivamente.
desarrollo, principalmente la industrializacin y las
concentraciones urbanas masivas, as como con el
mejoramiento de la atencin mdica y la cobertura Poblaciones vulnerables
de los programas de salud pblica. Estos riesgos se
manifiestan en la vigencia de las enfermedades Entendemos como vulnerabilidad humana la mayor
transmisibles, de la nutricin y de la reproduccin, sensibilidad de un ser humano a los efectos de fac-
denominadas del rezago, a la vez que se presenta tores adversos para su salud, en este caso factores
un incremento de las enfermedades no transmisi- ambientales adversos. Esta vulnerabilidad est de-
bles y lesiones. El cuadro 3.5 presenta las princi- terminada por condiciones de edad, gnero, estrato
pales causas de muerte en 1991, 2000 y 2001. Se socioeconmico y ocupacin, que generan una ma-
puede observar como la enfermedad pulmonar obs- yor debilidad del organismo ante el contacto o
tructiva crnica (EPOC) y los tumores malignos exposicin a factores ambientales adversos.
pasan a formar parte de las diez principales causas
de muerte, mientras que la desnutricin deja de es-
tar entre este grupo de causas, y las afecciones Nios
perinatales bajan del tercero al sptimo lugar en
importancia. Como se ver en otro apartado de es- Los nios son particularmente vulnerables a las con-
te informe, se reconoce que tanto para las EPOC diciones ambientales deficientes, tal como la mala
calidad del aire o del agua, o presencia de sustancias las ms eficientes. Por estas razones las sustancias xe-
qumicas, entre otras. Esto se debe principalmente a nobiticas tienden a pasar ms tiempo dentro del
su conducta, a los factores relacionados con su expo- organismo, ejerciendo su efecto txico. El tiempo de
sicin y su fisiologa, a la etapa de desarrollo en la integracin de dichas rutas es mayor en los nios pre-
que se encuentran, as como a su condicin social maturos que en los que nacieron con peso y en tiempo
(OPS 2003). En Mxico, los menores de 18 aos con- de gestacin dentro del promedio, por lo que los pri-
forman cerca del 44% de la poblacin total (INEGI meros estn en mayor riesgo al exponerse a txicos.
2000a), por lo que constituirn la fuerza productiva En Mxico, el bajo peso al nacer afect en el ao
del futuro. 2000 al 7.56% del total nacional de recin nacidos
Conducta/exposicin: los nios estn ms cerca vivos y en 13 de 32 entidades federativas se observa-
del suelo debido a su estatura y a su desarrollo fsico ron porcentajes por encima de la media nacional
normal. Viven ms cerca del suelo, se acuestan, ga- (SSA 2003).
tean y se llevan las manos a la boca con frecuencia. Los nios tambin experimentan un crecimiento
Pasan ms tiempo al aire libre que la mayora de los y un desarrollo muy intensos desde la etapa fetal has-
adultos, y muchas veces sus juegos demandan bastan- ta los primeros aos de vida y la adolescencia, y los
te energa, por lo que necesitan inhalar ms aire por contaminantes ambientales pueden afectar estos pro-
peso corporal que los adultos. Cuando los ambientes cesos de desarrollo. El sistema nervioso central, el
abiertos estn contaminados, los nios estn ms ex- inmunolgico y el endcrino son particularmente
puestos y tienen menos probabilidades de protegerse. vulnerables durante el crecimiento, que abarca des-
Adems, ingieren ms alimentos y bebidas que los de la concepcin hasta la adolescencia, y se
adultos en proporcin a su peso, por lo que cuando consideran sistemas crticos debido a que cada uno
stos estn contaminados, los nios ingieren mayor de ellos va ampliando y madurando sus funciones
cantidad de contaminantes en relacin con su masa conforme se desarrolla. Los efectos de los txicos so-
corporal, y en consecuencia las dosis son mayores. bre estos sistemas pueden alterar este proceso y
Fisiologa: Los nios tienen una menor capacidad producir daos irreversibles (Miller et al. 2002).
para metabolizar, desintoxicar y excretar sustancias t- La vulnerabilidad de nios puede ser ms grave du-
xicas que los adultos y, por lo tanto, son ms rante la etapa perinatal. Hay evidencia que demuestra
vulnerables a stas. No todas las enzimas y compues- que los fetos pueden experimentar efectos por contami-
tos que forman parte de las rutas metablicas en los nantes ambientales an ms que sus madres. Ha sido
adultos estn presentes en los recin nacidos, los rio- demostrado en estudios (Perera et al. 1999) durante la
nes y la funcin renal tampoco estn totalmente etapa fetal el paso transplacentario de hidrocarburos
desarrollados. Las rutas metablicas no funcionan an policclicos aromticos (PAH, por sus siglas en ingls) y
completamente, propiciando algunas veces que se uti- de los constituyentes del humo del tabaco, los aductos
licen rutas que en la madurez no son las principales ni PAH-DNA en la sangre materna y del recin nacido se
222
incrementan por la exposicin ambiental y el feto es existen aproximadamente 1.400,000 nias y nios en
ms sensible al dao gentico que la madre. Los even- esta condicin; 900,000 de ellos trabajando como jor-
tos prenatales se pueden asociar con el cierre del tubo naleros agrcolas en cultivos de agroexportacin
neural, as como con la proliferacin de neuronas y la (SEDESOL 2000), lo que dificulta su asistencia constante
migracin de las neuronas corticales. Existe evidencia a la escuela e implica, en general, que se encuentren
de que varias sustancias inmunotxicas pueden causar expuestos a plaguicidas y condiciones inadecuadas de
efectos temporales en animales en perodo de gesta- vivienda. Solamente en el grupo de entre 12 y 17 aos
cin, mientras que causan efectos irreversibles en el se encontraban trabajando 3,526,000 nias y nios en
feto. Entre las sustancias xenobiticas que pueden atra- todo tipo de trabajo (INEGI 1996a), situacin que per-
vesar la placenta estn el clordano, el benzo(a)pireno, peta la pobreza y los expone a riesgos del ambiente
el dietilsibestrol y las dioxinas, las cuales impiden el de- laboral a edades tempranas.
sarrollo del sistema inmunolgico en la etapa fetal,
resultando en la involucin temprana del timo y la in-
munosupresin de por vida (Holladay y Smialowicz Mujeres
2000, Lai et al. 2000).
Las etapas de desarrollo embrionario y la niez Otro grupo vulnerable estrechamente ligado al anterior
temprana se pueden considerar como ventanas de son las mujeres. Existen dos condiciones bsicas que
vulnerabilidad para la exposicin a cancergenos por determinan la vulnerabilidad de las mujeres ante las ex-
su posible asociacin con leucemia, linfoma, cncer posiciones a factores ambientales adversos, una de ellas
de cerebro y testculos (Reis et al. 1999). En Mxico determinada por su biologa y la otra por la sociedad.
para el ao 2000 la leucemia linfoide fue el tipo de Biologa/Fisiologa. Las fluctuaciones hormona-
cncer ms frecuente en los grupos de edad de 1 a 14 les en las mujeres son mucho ms marcadas que en
aos en ambos sexos. Por otra parte, durante la ges- los hombres, los niveles de estrgenos y progestero-
tacin, la mayor parte de los txicos que ingresan al na presentan altibajos importantes de manera
cuerpo de la madre atraviesan la barrera transplacen- continua en su vida adulta, en lo que se denomina
taria y muchas veces alcanzan concentraciones an ciclo menstrual. Dichas fluctuaciones se manifies-
mayores en el feto que en la madre. tan ms severamente durante su desarrollo, es decir
El uretano, el cloruro de vinilo y las alkilnitro- en su adolescencia y en el perodo de la menopau-
soureas son sustancias con efectos cancergenos sia. Durante la primera mitad del ciclo menstrual,
demostrados, relacionados con exposiciones duran- ambas hormonas presentan de manera consecutiva
te etapas crticas de desarrollo, por lo que algunos una elevacin (primero los estrgenos y en una se-
expertos han propuesto revisar las normas de cali- gunda etapa la progesterona) que viene acompa-
dad de aire con base en evaluaciones de riesgo que ada de una actividad ms intensa y eficiente deL
consideren la proteccin a la poblacin infantil (Mi- sistema inmune, mientras que en la segunda mitad
ller et al. 2002). del ciclo, en la etapa premenstrual la presencia de
Situacin social. La pobreza, la malnutricin y la dichas hormonas disminuye, al igual que la activi-
llamada injusticia ambiental, que se refiere a las afec- dad inmunolgica. Existe evidencia sobre el
taciones negativas al ambiente causadas por aumento de riesgo de cncer de mama en mujeres
actividades econmicamente redituables para un par- sometidas a altas dosis de radiaciones durante la pu-
ticular que afectan el agua, el aire o la salud de bertad, comparadas con aqullas que se expusieron
comunidades que no han sido beneficiadas por la ac- a dosis similares despus de la pubertad (National
tividad o los productos de la accin contaminante, Research Council 1999).
aumentan las probabilidades de exposicin de los ni- Los cambios hormonales importantes se presen-
os a las sustancias contaminantes y la susceptibilidad tan tambin durante y despus del perodo de
a sus efectos. La interaccin entre pobreza, estado nu- embarazo, mismos que conllevan al consecuente
tricional y exposiciones ambientales, ejerce un efecto cambio en los patrones de eficiencia del sistema in-
adverso potenciado sobre la salud infantil. En Mxico, mune, el cual se responsabiliza de la proteccin del
el 18% de los nios menores de 5 aos presenta una organismo ante agentes externos, como pueden ser
talla menor a la ideal, siendo el efecto talla tres veces los contaminantes ambientales. La maternidad y el
ms frecuente en las zonas rurales que en las urbanas perodo de lactancia requieren de la movilizacin de
y cuatro veces mayor en las zonas pobres del sur del minerales de reserva en el cuerpo de las madres.
pas que en los estados del norte (SSA 2001). Cuando stas han estado expuestas a metales como
Otro grupo vulnerable es el de las nias y los nios el plomo y ste se ha almacenado en los huesos, di-
que migran con sus familias como jornaleros agrcolas; chos contaminantes se movilizan afectando tanto a la
224
de este grupo poblacional como un grupo de mayor lo reportado por Lozano (1996), la grfica 3.9 repre-
vulnerabilidad. senta los aos de vida saludable perdidos (AVISAS,
Estos factores, tanto sociales como biolgicos, un indicador compuesto) para las zonas rural y urba-
contribuyen a la alta vulnerabilidad de las mujeres. na del pas, en el que se muestran diferencias
Por ejemplo, Lozano (1996) reporta que los aos de importantes al analizar los AVISAS para causas espe-
vida perdidos por incapacidad en este grupo de po- cficas que se presentarn ms adelante en otro
blacin representaron cerca del 10% del total apartado de este captulo.
nacional de enfermedades (prdidas de salud en la so- Otro indicador importante de salud es la esperan-
ciedad), en 1994. De esa cantidad, el 40% za de vida al nacer. En Mxico, segn datos del 2000
corresponda a muertes prematuras y el 60% a los (SSA 2000), hay cinco de los 32 estados que se en-
aos de vida vividos con discapacidad, siendo el 59% cuentran en un grado de marginacin muy alto, al
de los padecimientos que ms afectan en esa edad los contrastar los datos de esperanza de vida con los de
relacionados con enfermedades no transmisibles. El los cuatro estados que tienen un grado de margina-
mismo autor reporta que los tumores de crvix y de cin muy bajo, se evidencia una diferencia
mama son la principal causa de muerte, pero ese lu- importante, entre ellos y con respecto a la media na-
gar preponderante baja cuando el perfil se ordena de cional (74.03), como se ilustra en el cuadro 3.8.
acuerdo con Aos de Vida Saludable (AVISAS) perdi- Por otra parte, cabe sealar que los municipios de
dos ajustados por discapacidad, ya que este tipo de alta marginacin tambin son aqullos en donde se
neoplasias implica pocos aos de vida con incapaci- asienta la mayor concentracin de indgenas, por lo
dad. La mortalidad femenina debida a todos los tipos que en este apartado se darn datos tanto de estados
de cncer, aumenta a partir de los 25 aos, mientras o zonas de alta marginacin como de poblaciones in-
que en los hombres, a partir de los 45. En este sentido dgenas, que en su calidad de pobres, son igualmente
la proporcin de defunciones en Mxico para el ao vulnerables que los pobres no indgenas. Sin embar-
2001 fue de 51.8% para las mujeres y 48.2% para los go, la vulnerabilidad de esta poblacin a sufrir
hombres (Kuri et al. 2003). En general, de acuerdo a efectos negativos en su salud por exposiciones y de-
lo reportado por Lozano (1996), las mujeres contribu- terioro ambientales radica en varias causas espec-
yen con ms aos de vida saludable perdidos, debidos ficas relacionadas, como son:
tanto a enfermedades transmisibles como a crnicas
que los varones, segn se ilustra en la grfica 3.8. . Falta de integracin en el modelo de desarrollo
econmico y social predominante en el pas.
. Condiciones de vivienda deficientes.
Pobres . Alta prevalencia de desnutricin que conlleva a
desventajas orgnicas y fisiolgicas.
La caracterizacin de la poblacin as como el estu- . Dependencia directa de los recursos naturales pa-
dio de sus efectos es un tema complejo, que parte de ra su subsistencia.
diversas aproximaciones conceptuales y metodolgi-
cas (Boltvinik 2003) cuya discusin sobrepasa los Ligado a estos aspectos, los indgenas desarrollan
alcances de este informe, sin embargo, lo que se en muchos casos trabajos agrcolas de manera tem-
puede asumir es que la pobreza, determinada por poral, viajando y contratndose las familias
necesidades bsicas insatisfechas, entre las que se completas. Una gran parte de ellos no hablan el es-
encuentran la alimentacin y las condiciones sanita- paol y viven en bodegas o habitaciones improvi-
rias elementales, es determinante de estados de sadas en muchas ocasiones dentro de los campos de
salud precarios o deteriorados. Para el caso de la po- cultivo, lo cual resulta en altas exposiciones a plagui-
blacin mexicana, en los censos se ha establecido lo cidas. En Mxico, tan solo en una zona de cultivo de
que se denomina ndice de marginacin, el cual es- tabaco en una temporada (1994-1995) se emplearon
tablece cinco grados basado en once indicadores 33 mil jornaleros, de los cuales el 80% eran indge-
que incluyen aspectos de ingreso, servicio mdico, nas (Pacheco 1999: 112).
educacin y servicios pblicos, y la vivienda. Se sa- La mayora de los indgenas en Mxico habita en
be que la pobreza es mayor en el rea rural que en municipios de muy alta marginacin en donde las
la urbana; en Mxico hacia 1992 el porcentaje de enfermedades del rezago epidemiolgico, es decir,
pobres rurales era de alrededor de 2.7 veces el ob- aqullas asociadas fundamentalmente con el sanea-
servado en los contextos urbanos, mientras que miento bsico y la higiene, tienen una tasa de
hacia el ao 2000, la relacin aument a 3.4 veces. mortalidad 40% mayor que en los municipios de muy
En lo que respecta a las condiciones de salud, segn baja marginacin (SSA 2003). Se estima que cerca del
Unidades: porcentaje de aos perdidos por muerte prematura y por discapacidad en reas rurales y urbanas. Mxico, 1994. Rural:
total: 6.2 millones. Urbana: total: 6.8 millones.
Fuente: SSA 2002e.
CUADRO 3.8. ESPERANZA DE VIDA EN ESTADOS CON GRADO DE MARGINACIN MUY ALTO
10% de la poblacin infantil, considerando esta de estima que ellas cargan toneladas de lea anualmen-
15 aos y menos, es indgena, lo que equivale a apro- te, lo cual tiene un efecto adverso sobre el sistema
ximadamente 3.25 millones de menores marginados, osteomuscular, sistema susceptible en las mujeres de-
pertenecientes a 63 grupos indgenas en el pas (INE- bido al comportamiento hormonal y a su relacin
GI 2000a). En estos nios y nias la tasa de con el aumento de la gravedad del efecto. Por otra
mortalidad es 58% ms alta que la del resto de la po- parte, debido al consumo de biomasa para cocinar y
blacin infantil del pas (SSA 2001, OPS 2003), lo calentar los hogares, las mujeres y los nios se expo-
que refleja la interaccin entre las condiciones de nen a concentraciones de monxido de carbono,
marginacin y la vulnerabilidad por pertenecer a ese partculas suspendidas e hidrocarburos que exceden
grupo de edad. en varios rdenes de magnitud los lmites mximos
Muchas mujeres en edad reproductiva pertene- permisibles establecidos para estos contaminantes en
cen a grupos indgenas. Para este grupo en particular, ambientes extramuros.
es especialmente importante la prctica de la reco- En Mxico, la poblacin indgena asciende a ms
leccin y quema de lea al interior de la vivienda. Se de 7 millones de personas en todo el pas, segn la
226
clasificacin de INEGI, hecha con base en lengua in- De la poblacin ocupada, el 71% labora en la econo-
dgena (INEGI 2000). Mientras que, segn las ma formal, mientras que el 29% restante trabaja por su
medidas empleadas en el ao 2000, 24 millones de cuenta, en unidades productivas familiares sin goce de
personas se encontraban en condiciones de pobreza sueldo, y en otras actividades no especificadas.
alimentaria, 31 millones en pobreza de capacidades Del total del personal ocupado en unidades eco-
y 53 millones en pobreza de patrimonio (Ziga y nmicas, el 31.6% (INEGI 2000) est conformado por
Gmez 2002). mujeres. De acuerdo con una distribucin diferencial
por gnero y tipo de actividad, stas se ubican en
proporciones menores al 10% en los sectores de ac-
Trabajadores tividades pesqueras, de minera, de la construccin, y
de transportes y comunicaciones, mientras que en los
La poblacin trabajadora, particularmente en los sectores de manufactura, de comercio y de servicios,
sectores industrial y agroindustrial, se considera su participacin es alrededor del 40% (INEGI 1999).
vulnerable por las potenciales exposiciones cons- En el primer grupo, los daos a la salud ms frecuen-
tantes o frecuentes a elevadas concentraciones de tes son los accidentes, en gran proporcin los fatales,
txicos, altos niveles de ruido y radiacin entre mientras que en los sectores del segundo grupo, exis-
otros factores de riesgo asociados con el ambiente te una variedad de exposiciones a todo tipo de
laboral. No obstante, los estudios epidemiolgicos factores de riesgo, tales como qumicos, fsicos, bio-
consideran el sesgo del trabajador sano, que se re- lgicos y ergonmicos y en el caso de los accidentes,
fiere al hecho que los trabajadores que se una proporcin mucho mayor de accidentes leves. Es
mantienen en la produccin son los sanos, ya que importante resaltar que las estads- ticas nacionales
los que ven afectada su salud durante los aos pro- aportan mayor informacin en lo que respecta a ac-
d u c t ivos salen de la fuerza de trabajo, por cidentes, mientras que en el caso de las enferme-
incapacidad, invalidez o muerte. dades de trabajo, esta es mnima, correspondiendo a
El trabajo tiene efectos positivos y negativos en la menos del 1% del total de daos a la salud califica-
vida y salud de las personas. Las exposiciones a agen- dos como de trabajo (IMSS 2002). Sin embargo, es en
tes fsicos y qumicos en el lugar de, o durante el este aspecto en el que existe una mayor relacin en-
desarrollo del trabajo, pueden resultar en una varie- tre los factores noci vos del ambiente de trabajo y los
dad de enfermedades ocupacionales. Actualmente, del ambiente general, como son las enfermedades re-
es en los pases en desarrollo en los que se presentan sultantes de exposiciones a agentes fsicos y
mayores retos en la salud ocupacional, ya que en es - qumicos, cuyos lmites pueden estar presumible-
tos pases no slo se encuentra el 70% de la mente rebasados en el caso de personas doblemente
poblacin mundial, sino que tambin han presentado expuestas. Por otro lado, cabe sealar que los traba-
un rpido crecimiento poblacional, industrial y eco- jadores que realizan su actividad en zonas abiertas
nmico en los ltimos treinta aos. Este proceso es comparten con la poblacin general la exposicin a
acompaado por efectos sobre la salud relacionados los agentes ambientales.
con la exposicin humana a peligros industriales
(Christiani 2003). Los patrones dinmicos de empleo,
considerando el empleo flexible, la rpida entrada de Adultos mayores de 60 aos
las mujeres al mercado de trabajo y el creciente em-
pleo informal, representan en Mxico un reto para el La vulnerabilidad de este grupo est determinada por su
estudio, documentacin y control de los daos a la envejecimiento, que actualmente se reconoce en Mxi-
salud relacionados con el trabajo. Particularmente la co como un problema de salud pblica (SSA 2002).
rotacin y el empleo informal, representan para este Este grupo tiende a adquirir una importancia vital en el
grupo de poblacin un factor de vulnerabilidad im- pas, debido a los cambios en el perfil demogrfico que
portante, ya que en unos se interrumpe la proteccin denotan precisamente un incremento de los grupos de
de la seguridad social mientras que en otros simple- edad avanzada, el cual se vincula con problemas de
mente no se tiene ninguna proteccin, de tal forma larga duracin, difcil prevencin y mayores costos. En
que en ambos casos las exposiciones a agentes fsicos Mxico actualmente el 6% del total de la poblacin es
qumicos y biolgicos no son controladas bajo con- mayor de 60 aos, lo que representa la existencia de
diciones de seguridad, y se superponen a cualquier 5.9 millones de habitantes en este grupo de edad (INE-
otra exposicin de origen ambiental. GI 2000). Condiciones biolgicas y sociales
En Mxico la poblacin ocupada asciende a 33.7 contribuyen a un aumento de la vulnerabilidad en este
millones, que representa 34.6% de la poblacin total. grupo.
228
de Oaxaca y Quintana Roo causaron daos que as- Heladas
cendieron a 1,760 millones de pesos. Aunado a esto,
las lluvias torrenciales, deslaves y desbordamientos Las temperaturas bajas y las heladas ocasionaron 36
de ros y presas en diversos estados de la repblica muertes en las 836 poblaciones afectadas y una ocu-
dejaron prdidas econmicas por 396.9 millones de rrencia de 2,637 casos de enfermedades respiratorias.
pesos. (CENAPRED 2002).
230
Recuadro 3.2. Fenmenos geolgicos
.
. Mxico est sujeto a sismos, erupciones volcnicas, Con respecto al peligro volcnico, la tasa de
tsunamis (terremotos), inestabilidad de laderas as erupcin media durante los ltimos 500 aos ha
como a hundimientos y agrietamientos locales y sido de 15 erupciones por siglo.
regionales. . La inestabilidad de las laderas naturales y la
. La tercera parte de la poblacin vive en zonas de presencia de flujos de lodo y escombros,
muy alto riesgo y alto peligro ssmico, incluyendo hundimiento regional y local, pueden afectar
los estados con los ms altos ndices de prcticamente todo el territorio nacional.
marginacin (Guerrero, Oaxaca, Chiapas). . Las condiciones en las laderas se gravan por la
. La zona de mayor potencial ssmico en el pas se deforestacin, el intemperismo, la erosin y por la
encuentra a lo largo de la costa de Guerrero en alteracin de las condiciones de drenaje y de
donde se estima que podran ocurrir uno o dos equilibrio originales.
terrremotos de magnitud 7.5 a 8 en un lapso rela- . El riesgo y las consecuencias aumentan por la
tivamente corto. presencia de asentamientos humanos irregulares.
. Slo en los dos sismos de 1999 se daaron . Los daos generados por fenmenos geolgicos
51,055 viviendas, 3,673 escuelas y 221 durante el periodo 1980-1999 ascendieron a
hospitales. 4,560 millones de dlares y 6,097 muertos.
numerosos episodios de actividad volcnica, muchos Los daos por desastres meteorolgicos, geolgi-
de los cuales estn documentados. cos y provocados, en el perodo 1980 a 1999,
Desde 1993 el volcn Popocatpetl comenz a dejaron un total de 10,114 muertos y prdidas eco-
mostrar una creciente actividad fumarlica y ssmica nmicas por 10,390 millones de dlares. (CENAPRED
hasta llegar al 21 de diciembre de 1994, cuando se 2001b). Los desastres ocurridos en Mxico entre
produjeron emisiones de ceniza, piedra y lava. La ac- 1999 y 2001 ocasionaron 574 muertes y prdidas por
tividad fluctuante, aunque decreciente, persisti a lo $16,248 millones de pesos ( CENAPRED 2002).
largo de 1995. El 5 de marzo de 1996, el volcn ini- La mayora de las industrias se ubican en el cen-
ci un nuevo perodo de actividad con emisiones de tro del pas, lo que la convierte en una regin con
ceniza comparables a las de diciembre de 1994. Des- muy alto riesgo en el campo ecolgico, por la gran
pus de septiembre de 1996, stas fueron menos densidad de poblacin.
frecuentes, pero mayores en intensidad y con una ten- Las principales industrias generadoras de desechos
dencia a ser ms explosivas. En diciembre de 1998 se industriales son las de alimentos, textiles, maderera, ar-
present nuevamente actividad volcnica, con explo- tes grficas, qumica orgnica e inorgnica, no metlica
siones y grandes columnas de humo que provocaron bsica, adems de las ensambladoras.
lluvias de ceniza en las poblaciones cercanas. Mxico carece de un nmero suficiente de centro
A mediados de enero de 1999 se presentaron al- de procesamiento y confinamiento de desechos indus-
gunos eventos volcnico-tectnicos con magnitudes triales, as como de plantas de tratamiento para los
entre 2 y 3 grados Richter. En diciembre de 2000, el solventes y aceites. El transporte de sustancias qumi-
volcn registr emisiones de lava y actividad ssmica cas implica riesgos por accidentes o por errores
de baja intensidad que persisti hasta enero de 2001, humanos, los cuales pueden provocar derrames, fugas,
para luego reaparecer en los meses de octubre y no- incendios y explosiones, adems de contaminacin y
viembre del mismo ao. Despus de estos sucesos y daos a personas y bienes. La mayor presencia de ac-
hasta la fecha se siguen presentando ocasionalmente cidentes carreteros que involucran sustancias qumicas
exhalaciones de baja intensidad, acompaadas prin- ocurre en los estados de Mxico, Veracruz y Puebla.
cipalmente de vapor de agua y gas, y espordica- Los daos generados por riesgos qumico-tecno-
mente por emisiones de ceniza (CENAPRED: www.ce- lgicos en el periodo 19801999 ascendieron a
napred.gob.mx/mvolcan.html). 1,283 millones de dlares y 1,250 muertos.
. La mayora de las industrias se ubican en el centro . El transporte de sustancias qumicas implica riesgos
del pas, lo que la convierte en una regin con muy por accidentes o por errores humanos, los cuales
alto riesgo en el campo ecolgico, por la gran pueden provocar derrames, fugas, incendios y
densidad de poblacin. explosiones, adems de contaminacin y daos a
. Las principales industrias generadoras de desechos personas y bienes.
industriales son las de alimentos, textiles, maderera, . En Mxico, la mayor incidencia de accidentes
artes grficas, qumica orgnica e inorgnica, no carreteros que involucran sustancias qumicas ocurre
metlica bsica, adems de las ensambladoras. en los estados de Mxico, Veracruz y Puebla.
. Mxico carece de un nmero suficiente de centros . Los daos generados por riesgos qumico-
de procesamiento y confinamiento de desechos tecnolgicos durante el periodo 19801999
industriales, as como de plantas de tratamiento ascendieron a 1,283 millones de dlares y 1,250
para los solventes y aceites. muertos.
232
CUADRO 3.10. PRINCIPALES EMERGENCIAS AMBIENTALES OCURRIDAS EN MXICO
25/01- Mortandad de Alto Golfo de Trazador nk19 Empleo de trazador Mortandad de 367
20/03/96 delfines y aves California con fines de delfines, 8 ballenas,
marinas sealizacin. 51 lobos marinos y
ms de 200 aves
marinas.
234
El Programa Especial de Prevencin y Mitigacin
del Riesgo de Desastres 2001-2006 establece seis obje- CUADRO 3.12. CATSTROFES POR INCENDIOS
tivos y estrategias especficas de accin (cuadro 3.13).
De acuerdo con la SEGOB, el costo estimado de Ao Eventos Superficie
los proyectos, segn tipo de riesgo, para el periodo daada (ha)
2001-2006 es aproximadamente de 55 millones de
dlares, distribuido en 60 proyectos prioritarios, co- 1992 2,829 44,401
mo se muestra en la cuadro 3.14. 1993 10,251 235,020
En el Atlas Nacional de Riesgos (CENAPRED 2001), 1994 7,830 141,502
se plasman las estadsticas de ocurrencia de eventos, 1995 7,860 309,087
poblacin afectada, y poblacin expuesta, aunque no 1996 9,856 248,765
se cuantifican las acciones ni los esfuerzos realizados 1997 5,163 107,845
por las instancias involucradas cuando se presentan di- 1998 14,445 849,632
chos eventos. La informacin fluye actualmente de
manera muy lenta, los datos publicados ms recientes Fuente: P ROFEPA 2004.
son de 1999 y en algunos casos de 1997.
Mxico ha establecido instituciones y/o progra-
mas para prevenir y hacer frente a desastres Sistema Nacional de Proteccin Civil
naturales y/o antropognicos. En abril de 2000 se (SINAPROC)
aprob La Ley General de Proteccin Civil, que es-
tablece las bases de la coordinacin en la materia El SINAPROC fue creado en 1986 y tiene como objeti-
entre la Federacin, las entidades federativas y los vo proteger a la poblacin y a la sociedad ante la
municipios. El captulo II describe la organizacin y eventualidad de un desastre provocado por fenme-
los objetivos y responsabilidades del Sistema Nacio- nos naturales o humanos, a travs de acciones que
nal de Proteccin Civil. El captulo III indica las reduzcan o eliminen la prdida de vidas, la afecta-
atribuciones del Consejo Nacional de Proteccin cin de la planta productiva, la destruccin de bienes
Civil. materiales y el dao a la naturaleza.
Objetivos Estrategias
Fortalecer la investigacin aplicada para desarrollar o a) Investigar sobre los fenmenos y las medidas para
mejorar tecnologas para mitigar los riesgos reducir sus efectos
b) Establecer y operar sistemas de alerta temprana
Implantar una poltica y cultura de autoproteccin Difundir la informacin sobre los fenmenos y zonas de
riesgo
Mejorar la eficacia preventiva y operativa del SINAPROC Capacitar al personal y elaborar planes para la atencin
de emergencias y para la recuperacin
Dar atencin prioritaria a los grupos ms vulnerables a Desarrollar estudios y proponer medidas especficas
desastres
236
teccin para reducir el riesgo de la poblacin ante fe- Plan DN-III-E
nmenos naturales y antropognicos que amenacen
sus vidas, bienes y entorno a travs de la investiga- La Secretara de la Defensa Nacional (SEDENA) admi-
cin, monitoreo, capacitacin y difusin. nistra y opera el Plan DN-III-E para auxilio a la
poblacin civil en casos de desastre. Contempla el
despliegue de las unidades, dependencias e instala-
Direccin General de Proteccin Civil ciones del Ejrcito y Fuerza Area en el pas, para
participar en la planeacin y ejecucin de activida-
Sus atribuciones principales son: integrar, coordinar y des de auxilio en cada uno de los niveles de
supervisar el SINAPROC; establecer la coordinacin ne- gobierno. Las actividades de auxilio a la poblacin
cesaria con las dependencias y entidades federales comprendern las fases de prevencin, auxilio y re-
para dirigir las tareas de prevencin, auxilio, recupe- c u p e racin. En el Plan se contemplan las
racin y apo yo; dirigir las actividades de los Centros actividades exclusivas de la SEDENA, as como aqu-
de Informacin y Comunicacin, y el Nacional de llas compartidas con otras dependencias y orga-
Operaciones. nismos pblicos.
El FONDEN fue creado en 1996 para atender la pobla- A travs del Plan General de Auxilio a la Poblacin
cin damnificada, as como los daos ocasionados por en Casos y Zonas de Emergencia o Desastre
los siniestros, de modo que no se afecten o alteren los Marina. Su misin es: Auxiliar a la poblacin ci-
programas normales de las dependencias de la Admi- vil en casos y zonas de emergencia o desastre,
nistracin Publica Federal. Tiene como finalidad actuando por si o conjuntamente con el ejrcito,
fortalecer la coordinacin y la cooperacin entre la Fe- fuerza area y con las dependencias del gobierno
deracin y los gobiernos estatales y municipales para federal, los gobiernos estatales y municipales, los
atender los desastres naturales. sectores privado y social, as como en coordinacin
Los recursos del FONDEN se hacen disponibles con las autoridades de las unidades de proteccin
cuando los efectos de los desastres han superado la civil correspondientes.
capacidad de respuesta de las dependencias y enti-
dades federales, as como de las entidades
federativas.