Professor do Centro Federal de Educao Tecnolgica de Santa Catarina. Doutorando PPGHST/UFSC
CHARNEY, LEO & SCHARTZ, VANESSA R. (org.). O cinema e a inveno da
vida moderna. Traduo de Regina Thompson. 2 ed. So Paulo: Cosac & Naify, 2004. 458p.
Nenhum produto resumiu as experincias modernas to bem quanto o ci-
nema. Essa a tese desenvolvida pelos diversos autores dos artigos que com- pem a obra O cinema e a inveno da vida moderna, organizado por Leo Charney e Vanessa R. Schwartz, tambm autores de dois captulos. O livro rene pesquisadores de diversas reas, entre historiadores da arte, professores de lite- ratura e cinema de universidades dos Estados Unidos. Ao observar o ndice da obra, um leitor apressado pode estranhar a esco- lha dos artigos. Apenas dois tm relao direta com a arte cinematogrfica. Os demais versam, por exemplo, sobre catlogos de compras, exposio de cadve- res e pinturas impressionistas. A primeira reao imaginar que apenas mais uma obra coletiva em que os artigos por uma razo qualquer foram reunidos sem critrios. Embora a introduo sinalize algumas pistas, s com o trmino da leitura que se entende o sentido da disposio dos artigos que pareciam, a priori, to desconectados. por meio dessa diversidade que a tese do livro se sustenta: apesar das inovaes tcnicas, o cinema fruto de uma mistura de experincias j presentes na vida moderna. Influenciados pelos Estudos Culturais, a maioria dos artigos so tambm atravessados por discusses tericas com base nos escritos de Walter Benjamin e George Simmel. Alguns dialogam com outros autores, como Michel de Certeau e Siegfried Kracauer. Os primeiros so exaustivamente citados, em especial o ensaio de Benjamim Paris: capital do sculo XIX. A edio brasileira apresentada por Ismail Xavier e traz uma Introduo, escrita pelos organizadores do livro Leo Charney e Vanessa R. Schwartz, que prenuncia a discusso do cinema como fruto da modernidade. Para os autores, a transformao da experincia subjetiva da modernidade e as transformaes sociais, econmicas e culturais tm sido tratadas, principalmente, como produtos 264 REVISTA ESBOOS N 17 UFSC
de inovaes tcnicas, como o telgrafo, o telefone, a estrada de ferro, o auto-
mvel a fotografia e o cinema. Este ltimo seria a expresso e a combinao mais completa dos atributos da modernidade (p.17). No entanto, a cultura mo- derna j seria cinematogrfica antes mesmo do cinema. Os autores identificam seis elementos centrais para a histria cultural da modernidade e para a sua relao com o cinema: O surgimento de uma cultura urbana metropolitana que levou a novas formas de entretenimento e lazer; a centralidade cor- respondente do corpo como o local da viso ateno e esti- mulao; o reconhecimento de um pblico, multido ou audi- ncia de massa que subordinou a resposta individual coleti- vidade; o impulso para definir, fixar e representar instantes isolados em face das distraes e sensaes da modernidade, um anseio que perpassou o impressionismo e a fotografia e chegou at o cinema; a indistino cada vez maior da linha entre a realidade e suas representaes; e o salto havido na cultura comercial e nos desejos do consumidor que estimulou e produziu novas formas de diverso. ( p.19)
As mudanas na experincia presentes no cinema, mas anteriores a ele,
so exploradas nos treze artigos que compem esta coletnea. No primeiro arti- go, intitulado O retrato do corpo humano: fotografia, os detetives e os primrdios do cinema, escrito por Tom Gunning, inicia a discusso no campo da imagem. Para o autor, uma das principais caractersticas da modernidade a circulao, promovida pela Revoluo Industrial e que tem na estrada de ferro o seu smbolo mximo. Muito j se falou sobre as implicaes da estrada de ferro para a mo- dernidade, no entanto Gunning liga duas sensaes promovidas por ela arte cinematogrfica: a velocidade e o movimento. Essas caractersticas tambm es- tariam presentes na fotografia criminal, seu foco de estudo, tornando o corpo uma imagem transportvel e de fcil classificao. A prpria imagem em movi- mento, a maior caracterstica do cinema, j seria anterior a ele, em especial nos olhares rpidos pelas janelas dos trens. Para Jonathan Cray, em A viso que se desprende: Manet e o observador atento no fim do sculo XIX, a grande mudana trazida pela modernidade diz respeito a uma nova experincia visual, mais especificamente a ateno. As mudanas na tcnica passaram a exigir do trabalhador uma ateno maior, j que a integridade do seu corpo estaria em jogo. Por um outro lado, o sculo XIX permeado de experincias de valorizao das vises subjetivas. Talvez maior exemplo disso tivesse sido o Impressionismo e, no caso desse artigo, as obras de Manet. Cinema e modernidade 265
No exigiria o cinema tambm uma nova experincia visual pautada na
ateno, j que estaria ligado a uma grande quantidade de estmulos visuais? A modernidade como espao do hiperestmulo o tema do artigo de Bem Singer, Modernidade, hiperestmulo e o incio do sensacionalismo popular. Em cons- tante dilogo com Benjamin, Simmel e Krakauer, o autor sintetiza a idia de mo- dernidade desses como uma concepo neurolgica. A modernidade passaria a ser entendida como um registro de experincia subjetiva, caracterizada pelos choques fsicos e perceptivos do ambiente urbano. As ruas passam a constituir o espao do hiperestmulo. Imagens abundantes, cartazes, bondes, jornais, trens. A segunda parte do livro agrega os artigos ligados ao consumo. Marcus Verhagen, em O cartaz na Paris do fim do sculo, trata a arte dos cartazes como reflexo do surgimento da indstria do entretenimento. O surgimento das lojas de departamento evocado por Erika D. Rappaport em Uma nova era de compras: a promoo do prazer feminino no West End londrino 1909-1914. Em Disseminaes da modernidade: representao e desejo do consumidor nos pri- meiros catlogos de venda por correspondncia, Alexandra Keller discute como a indstria do consumo atinge novos espaos, como o meio rural. E, finalmente, Richard Abel apresenta o incio da industrializao do cinema estadunidense aps a predominncia da empresa francesa Path em Os perigos da Path ou a ame- ricanizao dos primrdios do cinema americano. Desses, de longe, os mais interessantes so os de Rappaport e Keller, em especial na aplicao de um novo uso para a flnerie. Muito tem se discutido sobre os abusos no uso do termo flneur de Walter Benjamin. A figura masculina que vaga pela cidade observando a diversidade promovida pela modernidade j foi utilizada de forma bastante descontextualizada, como se em toda cidade de qualquer poca tivesse que ter seu equivalente. No entanto, as autoras do uma nova vida a flnerie. rika D. Rappaport apresenta a loja de departamento como o espao da flnerie feminina. A compradora seria a flneuse, observando e passeando pelos diversos produtos expostos. J Alexandra Keller identifica nos catlogos de compras alm da representao do desejo, j que identificaria uma vontade de ter algo ausente, uma possibilidade de uma flnerie rural. Os habi- tantes do interior vagariam pelas pginas do catlogo como o flneur vaga pelas ruas. O catlogo, que tinha entre seus principais produtos o relgio, essencial para as novas configuraes de fuso horrio e horrios de trem, traria produtos, informaes, sonhos e imagens de possveis passeios. As autoras abrem espao para um questionamento. Seguindo essa linha de raciocnio, seria possvel afir- mar que o cinema seria tambm uma prtica de flnerie em que o espectador muda de posio e so as paisagens que vagam em sua frente? Alexandra Keller aponta para concluses nesse sentido. 266 REVISTA ESBOOS N 17 UFSC
Os artigos da terceira parte do livro, buscam compreender na literatura
panormica, na fotografia e na prpria filosofia do cinema, uma tentativa moder- na de se captar o efmero. Margaret Cohen, Jeannene M Przyblyski e Leo Char- ney apontam para discusses que apresentam mais caractersticas da moderni- dade que seriam aproveitadas pelo cinema, como a experincia do instante, a efemeridade e a imerso nas imagens. Os espetculos e os espectadores esto contemplados nos artigos da lti- ma parte do livro. Os trs artigos versam sobre uma nova visualidade, novas formas de ver, novos desejos do olhar. Vanessa R. Schwartz, uma das organi- zadoras do livro, em O espectador cinematogrfico antes do aparato do cinema trata do gosto pela realidade presente no espectador moderno. Para a autora, a modernidade teria trazido um novo desejo do olhar em que uma realidade possvel de ser narrada estaria exposta. Analisa assim as visitas ao necrotrio de Paris, onde a populao se enfileirava para ver os cadveres sentados em cadeiras. Chamam a ateno no mesmo perodo, tambm, os museus de cera e os panora- mas, ambos trazendo a possibilidade de uma imagem narrativa. Narrativa essa presente, ainda, nos museus do folclore, em que as peas eram dispostas de tal forma a contar uma histria, como apresenta Mark B. Sandberg, em Efgie e narrativa: examinando o museu do folclore do sculo XIX. No ltimo artigo do livro, Miriam Bratu Hansen sintetiza a idia presente em toda a obra, que a cultu- ra do consumo e do espetculo potencializaram a criao do cinema e que a modernidade teria se concretizado nesse. Apesar de ter sido publicada nos Estados Unidos em 1994, a obra chegou ao Brasil com quase uma dcada de atraso. No entanto, os questionamentos trazidos por ela so bastante pertinentes e pouco trabalhados pelos pesquisado- res do cinema. Muito j se falou sobre a importncia do cinema dentro da moder- nidade e de como ele auxiliou na construo de novas formas de ver. O prprio ttulo do livro, O cinema e a inveno da vida moderna, poderia levar a uma concluso apressada nesse mesmo sentido. A grande inovao dessa obra , usan- do os mesmos referenciais tericos j explorados pelos pesquisadores do cinema e da modernidade, como Walter Benjamin, em especial seu texto sobre A obra de arte na era de sua reprodutibilidade tcnica, e George Simmel, ir na direo oposta. Perceber como o cinema nada mais foi do que a sntese de vrias carac- tersticas prprias da modernidade. Poucas teses de doutorado e dissertaes de mestrado exploram a obra resenhada, talvez porque no Brasil as pesquisas sobre cinema ainda se pautam na produo. A grande maioria dos trabalhos apresentados em congresso, dos artigos e dos livros publicados no pas se baseiam na forma em que os filmes foram produzidos e sua relao com a sociedade que os produziu. Poucos so os Cinema e modernidade 267
trabalhos que inovam, principalmente, na questo da experincia do cinema e da
produo de novas sensibilidades. Talvez o grande desafio proposto pelos auto- res dos diversos artigos de O cinema e a inveno da vida moderna seja pro- por esse novo olhar para um tema exaustivamente pesquisado.
"Manifesto Luz & Ação" - Carlos Diegues, Glauber Rocha, Joaquim Pedro de Andrade, Leon Hirszman, Miguel Faria JR., Nelson Pereira Dos Santos e Walter Lima Jr.