SESSO 4:

FACTORES QUE AFECTAM A SEGURANA ALIMENTAR

E O ESTADO NUTRICIONAL DAS FAMLIAS

OBJECTIVO

No fim desta sesso, os tcnicos de campo devero ser capazes de:

- compreender o sistema alimentar local e os diferentes factores que
contribuem para a segurana alimentar das famlias;
- compreender as interaces entre a segurana alimentar das famlias, a
- sua sade e os cuidados para determinar o bem-estar nutricional dos seus
membros.

FIGURA 4.1: Os grupos de alimentos

ABORDAGEM GERAL
A possibilidade de dispor de alimentos suficientes de boa qualidade para o consumo
familiar depende de vrios factores. A produo familiar um dos meios que permitem
assegurar que a famlia disponha permanentemente de alimentos. Contudo, para
produzir alimentos variados em quantidade suficiente, na horta ou nos campos, preciso
ter acesso a recursos adequados, nomeadamente terra, gua, sementes, equipamento,
conhecimentos, competncia e mo de obra. As estradas e os meios de transporte para
os mercados so necessrios para a compra ou venda de alimentos e de outros artigos
essenciais. Os membros da famlia tambm necessitam de ter acesso aos servios
pblicos e comerciais, assim como a emprego fora da explorao agrcola, durante os
perodos de baixa actividade agrcola.
Nas zonas rurais onde a possibilidade de ganhar dinheiro limitada, a capacidade de
produzir a maior parte dos alimentos na horta e nos campos, no precisando de os
comprar no mercado, garante uma melhor segurana alimentar das famlias. Esta
segurana tributria de um aprovisionamento alimentar regular e durvel, durante todo
o ano. Porm, em muitas zonas rurais, as famlias confrontam-se muitas vezes com a
escassez de alimentos, porque a produo vegetal sazonal e por vezes insuficiente. A
presente sesso rev os factores que contribuem para a segurana alimentar das
famlias, assim como os seus efeitos no padro alimentar e no estado nutricional. O
modelo causal da malnutrio elaborado durante a Sesso 2 utilizado para estudar o
papel desempenhado por outros factores, tais como os cuidados adequados s crianas,
a sade e a higiene, no estado nutricional.
No fim desta sesso, os participantes analisaro mais pormenorizadamente os
problemas e os constrangimentos que existem no sistema alimentar, comeando pela
produo alimentar e terminando no consumo alimentar e na utilizao dos alimentos
ingeridos. Apoiando-se nos seus conhecimentos e na experincia adquirida junto das
comunidades locais, os membros do grupo devem explorar os meios que podero
permitir s famlias resolver alguns dos problemas identificados.

ACTIVIDADES
Discusso.
Depois de ter apresentado os objectivos da presente sesso, o formador reporta--se ao
modelo causal da malnutrio elaborado pelos tcnicos de campo, e pede-lhes que
pensem em todos os factores que favorecem o acesso das famlias a uma alimentao
suficiente, durante todo o ano. Antes de iniciar a discusso em pequenos grupos, o
formador introduz em sesso plenria o conceito de sistema alimentar local, pedindo aos
participantes para referirem todas as etapas do sistema alimentar, da produo ao
consumo. A discusso que se segue, em pequenos grupos, deve centrar-se nas seguintes
questes:
Quais os factores que determinam a segurana alimentar das famlias?
Quais as diferentes etapas do sistema alimentar?
Quais os problemas e os obstculos que a comunidade local ou as famlias
encontram em cada etapa?
Quais os factores que influenciam o estado nutricional e a escolha dos alimentos,
no mbito das comunidades locais?
Que podem fazer os indivduos ou as comunidades para eliminar alguns dos
problemas ou obstculos identificados?
Quais as boas prticas, no que se refere nutrio e horticultura, e quais as
possibilidades de introduzir melhoramentos?
Como pode um agente de campo ajudar uma comunidade a ter em considerao
tais possibilidades?
Trabalho em grupos pequenos.
Os participantes dividem-se em grupos e cada grupo considera as questes acima
mencionadas. O formador distribui uma cpia do Quadro 4.1, "Problemas no sistema
alimentar local e possibilidades de melhoramento", a cada grupo, deixando em branco a
coluna 2, "Problemas no sistema alimentar"; pede aos grupos para enunciarem todos os
problemas e obstculos existentes nas comunidades locais com que trabalham. Este
exerccio deve ser seguido de uma discusso sobre as causas possveis destes
problemas, sobre o modo de os abordar e sobre os meios de melhorar a situao.

Apresentao dos resultados.

Cada grupo apresenta os resultados das discusses em sesso plenria. Em seguida,
os vrios grupos elaboram uma lista final dos problemas e dos obstculos, assim como
uma lista dos meios que existem no sistema alimentar local para melhorar a segurana
alimentar das famlias. Para esta apresentao pode ser utilizado papel gigante ou
outro material didctico disponvel .

Resumo das apresentaes de grupo.

O formador resume os principais resultados e concluses da discusso, que serviro
como informaes gerais para as Sesses 7 e 8.

Resumo da sesso.
Com base no que os agentes de grupo aprenderam, o formador conclui a sesso
fazendo um resumo sobre a interdependncia existente entre os diferentes factores que
afectam a segurana alimentar das famlias e o resultado nutricional. O formador analisa
igualmente o papel que desempenham os conhecimentos, a educao, as diferentes
actividades e responsabilidades das mulheres e dos homens, assim como o acesso aos
recursos e sua respectiva utilizao, na melhoria global da nutrio.

MATERIAL NECESSRIO
Papel gigante;
Modelo causal da malnutrio;
Quadro 4.1 "Problemas no sistema alimentar local e possibilidades de
melhoramento";
Canetas e marcadores.

QUADRO 4.1: Problemas no sistema alimentar local e possibilidades de

melhoramento
Etapas do Problemas no sistema alimentar Causas Possibilida
sistema des de
alimentar melhorame
nto

Recursos - Terras insuficientes

naturais - Regime de posse precrio
- Terra pouco frtil
- Escassez de gua
- Longas distncias da casa

Preparao e - Poucos adultos na famlia

limpeza da terra - Falta de utenslios

Produo - Diversidade limitada de culturas

agrcola - Culturas comerciais em vez de culturas
alimentares
- Falta de sementes e de material de plantio
- M qualidade das sementes e do material de
plantio
- Consumo das sementes
- Predominncia das culturas introduzidas em
relao s locais
- Conhecimento insuficiente das culturas que
do melhores resultados nutricionais e
outras vantagens
- Prticas de cultivo imprprias
- Mau espaamento e distribuio desigual
das sementes
- Infestao de pragas e ervas daninhas
- Factores de produo limitados
- Visitas pouco frequentes dos extensionistas
s famlias
- Inexistncia de conselhos dirigidos s
mulheres pelos servios de extenso
agrcola

Colheita - Estragos causados por pragas

- Perdas alimentares

Armazenagem - Falta de recipientes de armazenagem

dos alimentos adequados
- Insuficincia de alimentos armazenados
- Falta de conhecimentos sobre bons mtodos
de armazenagem

Distribuio e - Mercados longe da rea da produo

comercializao - Maus sistemas rodovirios e de transporte
dos produtos - Venda de alimentos na poca da colheita
alimentares - Armazenagem familiar inadequada

Etapas do Problemas no sistema alimentar Causas Possibilida

sistema des de
alimentar melhorame
nto

Compra - Falta de dinheiro

- Dificuldade de obter alimentos frescos
- Preo elevado dos alimentos

Processamento - Falta de equipamento apropriado para o

e preparao processamento / moagem
dos alimentos - Falta de lenha
- Falta de tempo das mes para prepararem
os alimentos
- Falta de recipientes de armazenagem
apropriados
- Falta de conhecimentos para a preparao
dos alimentos certos
- Falta de conhecimentos para uma
preparao adequada de alimentos
- Pouco prestgio atribudo aos legumes
verdes
- Cozedura muito prolongada dos legumes
verdes

Distribuio - Poro insuficiente reservada s crianas

dos alimentos - Demasiadas pessoas a alimentar na famlia
no seio da - Existncia de tabus alimentares para alguns
famlia dos membros da famlia
- Falta de informao sobre as necessidades
alimentares dos diferentes grupos etrios

Consumo - Falta de apetite por doena

- Alimentos muito volumosos para as crianas
pequenas
- Paragem no aleitamento materno, quando a
criana atinge os 12 meses de idade
- Nmero insuficiente de refeies para as
crianas (s duas refeies por dia)

Sade e higiene - Higiene alimentar deficitria

- Falta de gua potvel
- Poo muito distante
- Doenas infantis frequentes
- Ausncia das mes nas sesses mensais de
acompanhamento e vigilncia do
crescimento das crianas
Fonte: FAO, 1999, Field programme management: food, nutrition and development.
Roma.

NOTAS TCNICAS

Mensagens prioritrias

1 A segurana alimentar, os cuidados e a sade das famlias so

elementos essenciais para garantir uma boa nutrio a todos os
seus membros
2 O equilbrio nutricional pode ser alcanado atravs da diversificao
alimentar e da diversidade biolgica

A segurana alimentar, os cuidados e a sade das famlias so elementos

essenciais para garantir uma boa nutrio a todos os seus membros
A segurana alimentar das famlias.
Esta foi definida na Sesso1 como o "acesso de todos os indivduos, em qualquer
momento, aos alimentos necessrios a uma vida saudvel". As famlias podem
abastecer-se em gneros alimentcios graas sua prpria produo ou aos produtos
comprados, mas fazem-no geralmente pela combinao dos dois casos. Certos factores
ajudam as comunidades a ter suficientes alimentos variados ao nvel familiar. Citemos,
nomeadamente, o acesso a gua suficiente, a terra frtil, a sementes, ao material de
plantio, a utenslios agrcolas, a conselhos tcnicos, ao crdito, a um bom sistema de
armazenagem. A juntar a estes, um nmero suficiente de membros saudveis da famlia,
suficientemente robustos para trabalhar no campo e arranjar emprego fora da
explorao agrcola.
Contudo, muitas comunidades rurais no tm, durante todo o ano, acesso a quantidades
suficientes de alimentos de base frescos ou conservados, e o seu acesso aos legumes e
frutos frescos muitas vezes sazonal. As famlias vendem frequentemente demasiados
alimentos, seja porque precisam de dinheiro, seja porque as possibilidades de
armazenagem e de conservao dos alimentos por perodos longos so insignificantes
ou inexistentes.
As famlias podem recorrer a estratgias variadas para assegurar um acesso contnuo a
uma variedade de alimentos nutritivos. Estas estratgias incluem a produo de
alimentos na horta durante todo o ano (desde que haja gua suficiente) e a
conservao, processamento e armazenagem adequada dos alimentos. As famlias
podem assim precaver-se contra as quebras sazonais, mas tal implica planificar
antecipadamente e reflectir sobre a forma mais eficaz de utilizar os recursos disponveis
de modo evitar os perodos de fome. As opes tecnolgicas apropriadas permitem
aumentar a produo das hortas, assim como transformar e conservar os alimentos de
base perecveis, tais como as leguminosas, os legumes e os frutos, afim de garantir
reservas e melhorar o valor comercial dos produtos.
Os cuidados.
A segurana alimentar das famlias uma condio essencial a uma alimentao
adequada, mas no garante sempre um bom estado nutricional. Este ltimo necessita de
atingir nveis satisfatrios, nomeadamente nas crianas pequenas e nos membros da
famlia mais vulnerveis no plano nutricional. Uma tal ateno supe conhecimentos
sobre as necessidades alimentares e nutricionais dos diferentes membros da famlia. Os
conhecimentos ajudam a pessoa responsvel pela prestao de cuidados famlia,
geralmente a me, a tomar as decises certas sobre os tipos de alimentos, as
quantidades a preparar e a servir s crianas e aos adultos durante as refeies. Para
alm dos conhecimentos e da experincia na rea da nutrio, esta pessoa deve
igualmente dispor de tempo suficiente para cuidar das crianas e preparar a
alimentao.
Em muitas culturas africanas, as mulheres so as principais responsveis pela produo
de alimentos e pela prestao de cuidados famlia. Tambm tm muitas outras
responsabilidades, como ir buscar a gua e a lenha, armazenar, transformar e vender os
alimentos. Nas pocas de grande actividade agrcola, corre-se o risco de negligenciarem
os cuidados e a alimentao das crianas. Porm, apesar destes obstculos, existem
vrias solues que permitem s famlias cuidar melhor dos seus membros mais
vulnerveis. Podemos mencionar as tecnologias que permitem poupar tempo s
mulheres, por exemplo no que se refere ao abastecimento de gua. Outras solues
esto mais orientadas para as pessoas, impli-cando que a comunidade ou os indivduos
modifiquem as suas tradies ou o seu modo de vida. Assim, todos os membros da
comunidade, adultos e jovens, deviam conhecer melhor as vantagens de uma boa
nutrio e boa sade, assim como as numerosas possibilidades de aco comunitria ou
individual, por exemplo, instalando creches ou encorajando os pais a cuidarem de forma
activa dos seus filhos.
A sade.
Para alm de beneficiar da segurana alimentar e dos cuidados familiares, um indivduo
deve igualmente estar bem de sade para aproveitar ao mximo os alimentos que
consome, caso contrrio certos nutrientes sero desperdiados. Por exemplo, os
nutrientes podem passar pelo sistema digestivo sem serem absorvidos, como o caso
das pessoas que sofrem de diarreia, ou podem ser utilizados por parasitas, tais como os
vermes intestinais. por isso que as famlias devem esforar-se por prevenir as
doenas transmissveis e as infeces parasitrias, praticando uma boa higiene
ambiental e pessoal, bebendo gua potvel e procurando manter os alimentos sos e
limpos. Quando um membro da famlia adoece, deve ir ao centro de sade ou pedir
conselho ao agente de sade da aldeia. Se as infeces que impedem uma boa
utilizao dos alimentos e dos nutrientes pelo corpo no forem tratadas, corre-se o risco
de malnutrio.

O equilbrio nutricional pode ser alcanado graas a uma dieta variada e

diversidade biolgica
Variedade de alimentos e diversidade biolgica.
Cultivar legumes variados em pequenas quantidades uma boa estratgia para proteger
o ambiente; isso permite conservar a biodiversidade e melhorar a segurana alimentar e
a nutrio. As mulheres que trabalham na agricultura contribuem particularmente para a
diversidade das culturas, visto serem elas que utilizam os recursos genticos para
desenvolver novas variedades, em funo das necessidades e das preferncias da sua
famlia. O facto de se praticarem diversas culturas reduz o risco de uma perda total de
produo em caso de doena. Permite igualmente s famlias diversificar o seu padro
alimentar, preparar um nmero maior de pratos e aumentar a qualidade nutritiva das
refeies.
Durante a estao das chuvas, as famlias dispem de vrios legumes de folha
tradicionais, que crescem espontaneamente nos campos ou so semi-cultivados, mas
estas variedades nem sempre esto disponveis durante a estao seca. Assim, o facto
de os cultivar na horta, particularmente durante a estao seca, aumenta a oferta de
legumes durante essa estao e salvaguarda as falhas provocadas por uma eventual
perda da colheita, com a vantagem de que as culturas tradicionais esto melhor
adaptadas regio. Para garantir a disponibilidade das sementes durante a estao
seca, os agricultores devem ter o cuidado de as guardar desde o fim da estao das
chuvas, de as armazenar correctamente e de as semear num espao bem regado da
horta. Ver tambm a Ficha de Informao 12 sobre as questes que se referem
promoo das plantas alimentares locais.