Rev Cubana Pediatr 2002;74(1):7-22

Artculos originales

Hospital Peditrico Universitario Centro Habana

ENFERMEDADES EMERGENTES Y REEMERGENTES: UN RETO

AL SIGLO XXI

Dr. Ral L. Rivern Corteguera

RESUMEN
Se realiza una actualizacin de las enfermedades infecciosas emergentes y
reemergentes, por la importancia que ellas revisten en el presente siglo al nivel
mundial. Se seala la importancia que tienen para los estudiantes de medicina en
Cuba, por lo que debe impartirse esta temtica desde los primeros aos de la
carrera, cuando ellos entren al rea clnica. De esta forma adquirirn los
conocimientos necesarios para poder realizar el diagnstico de sospecha cuando
se encuentren realizando su trabajo profesional tanto en Cuba como en cualquier
otro pas. Se definen stas y se hace un recuento de su aparicin cronolgica, bien
por el descubrimiento de los agentes causales ya sean bacterias, virus o parsitos
y las enfermedades que ocasionan. Posteriormente se procede a describir las
causas posibles de su emergencia o reemergencia y se destaca entre ellas: los
cambios ecolgicos, el desarrollo de la agricultura, los cambios demogrficos y su
conducta, el comercio y los viajes internacionales, la tecnologa y la industria, la
adaptacin microbiana y sus cambios y el fracaso en las medidas de salud pblica.
Se realiza un breve recuento de la repercusin que han tenido estas enfermedades
en nuestra Amrica y con referencia a Cuba.

DeCS: ENFERMEDADES TRANSMISIBLES/epidemiologa; PROGRAMAS DE

ESTUDIO; ESTUDIANTES DE MEDICINA; FACTORES DE RIESGO;
AMERICA LATINA.

Desde los comienzos de la civilizacin avances cientficos de finales del siglo XIX
las enfermedades infecciosas han afectado y principios del siglo XX dieron por
a los humanos,1-6 La historia temprana de resultado la prevencin y el control de
las enfermedades infecciosas se caracteriz muchas enfermedades infecciosas,
por brotes sbitos e impredecibles, con principalmente en los pases desarrollados;
frecuencia de proporciones epidmicas. Los sin embargo, a pesar de esas mejoras en la
1
Profesor Titular del Departamento de Pediatra. Facultad General Calixto Garca. Hospital
Peditrico Universitario Centro Habana. Universidad Mdica de La Habana.

7
salud, continan apareciendo brotes de
enfermedades infecciosas y emergen
nuevas infecciones.7
Las enfermedades infecciosas
emergentes se definen como infecciones
nuevas aparecidas en una poblacin dada
en los ltimos 30 aos. Entre los ejemplos
ms recientes podemos citar los siguientes:
sndrome de inmunodeficiencia adquirida
(VIH/SIDA), Rotavirus, enfermedad de
Lyme, sndrome pulmonar por Hantavirus
(SPHV), Ehrlichiosis humana, sndrome
hemoltico urmico D+ producido por la
Escherichia coli enterohemorrgica (ECEH)
0157 H7 (infeccin producida por alimentos
contaminados y mal cocidos), el Vibrio
cholerae 0139, el sndrome de Creutzfeld-
Jacob modificado, fiebre del Valle de Rift y
otras.7,8
Las enfermedades infecciosas reemer-
gentes se definen como aquellas
enfermedades que habiendo existido con
anterioridad y que se presuma que haban
desaparecido o disminuido, comienzan a
elevar su incidencia o su alcance geogrfico
en los ltimos 30 aos. Ejemplo de estas
enfermedades son: tuberculosis pulmonar,
clera, difteria, fiebre amarilla, sarampin,
leishmaniasis visceral: (Yersinia pestis
peste), leptospirosis o enfermedad de Weil,
dengue: la encefalitis por el virus Nilo
Occidental y otras.9-11
TABLA 1. Principales agentes etiolgicos de enfermedades infecciosas emergentes identificados desde 1973
Ao Agentes
1973 Rotavirus
1975 Parvovirus B19
1976 Cryptosporidium
parvum
1977 Virus Ebola
Legionella pneumophila
Virus Hantaan
Campylobacter spp
1980 Virus Ilinfotrpico humano
de clulas-T (VLTH-1)
1981 Toxina estafilocccica
8
Las enfermedades infecciosas
emergentes y reemergentes constituyen uno
de los problemas de salud que ms inters
ha despertado en los diferentes pases del
mundo en los ltimos aos, pues muchas
de ellas se consideran catstrofes
nacionales por la alta morbilidad que
generan, la gran cantidad de vidas que
cuestan y el costo que stos representan
desde el punto de vista econmico para el
pas. Dejan de ser problemas de salud para
convertirse en problemas econmicos, por
su afectacin al turismo, la industria, las
exportaciones de productos, adems de los
recursos que el sector salud debe aportar
para controlar la enfermedad.
Desde el punto de vista de la
enseanza universitaria, es necesario que
nuestros alumnos desde los primeros aos
de su formacin en la Clnica y en la
Pediatra, tengan una informacin sobre las
principales enfermedades infecciosas
emergentes y reemergentes, con la finalidad
de que puedan enfrentar su profesin con
una informacin reciente acerca de ellas, que
les permita sospechar su diagnstico,
informar a las autoridades de salud y orientar
su manejo oportunamente.
En la tabla 1 se enumeran los
principales agentes etiolgicos de
enfermedades infecciosas identificados
desde 1973.
Enfermedad
Causa principal de diarrea infantil en el mundo12,13
Quinta enfermedad: crisis aplstica en anemia
hemoltica crnica 14
Enterocolitis aguda15
Fiebre hemorrgica por virus Ebola16
Enfermedad de los legionarios
Fiebre hemorrgica con sndrome renal (FHSR)18
Enteropatgeno de distribucin mundial19
Linfoma de clulas T. Leucemia20
Sndrome de choque txico asociado con el uso
de tampones vaginales21
TABL A (cont).

Ao Agentes Enfermedad

1982 Escherichia coli 0157H7 Colitis hemorrgica, sndrome hemoltico

urmico D+ 22
Virus II Linfotrpico Leucemia de clulas vellosas23
Humano de clulas-T
(VLTH-II)
Borrelia burgdorferi Enfermedad del Lyme24
1983 Virus de inmunodeficiencia Sndrome de inmunodeficiencia adquirida
humana (VIH) (SIDA)25
1986 Helicobacter pylori Ulcera gstrica26
Rickettsia japnica Fiebre manchada japonesa27
1988 Virus herptico humano-6 Exantema sbito28
(VHH-6)
1989 Ehrlichia chaffeensis Ehrlinchiosis humana29
Hepatitis C Causa principal de enfermedad heptica
crnica30
1990 Borna virus Coltivirus aislado en China vinculado a
encefalitis8
1991 Virus Guanarito Fiebre hemorrgica venezolana31
1992 Bordetella henselae Enfermedad por araazo de gato; angiomatosis
bacilar32
Tropheryma whippelii Enfermedad de Whilpple33
Virus Sabi Fiebre hemorrgica brasilea34
1993 Vibrio cholerae 0139 Nueva cepa asociada a epidemia de clera35
Virus sin nombre, Sndrome pulmonar por Hantavirus (SPH)36
(Muerto Canyon 4
esquinas)
Torovirus Productor de infecciones intestinales8
1994 Bayou virus Asociado a SPH8
Black Creek Canal virus Asociado a SPH8
Hepatitis F Aislado en paciente francs8
Hepatitis G Flavivirus transmitido por transfusin8
Herpes virus-8 (HHV-8) Enfermedad de Castelman (Sarcoma de
Kaposi)37
Penicilium marneffei Penicilinosis (cuadro clnico similar a la
tuberculosis que se observa en el sureste
asitico)38,39
Enterocytozoon bieneusi Diarrea del viajero40
(Microsporidium)
Enfermedad de Creutzfeld-Jacob Enfermedad degenerativa del cerebro.41
Virus Juquitiba Asociado a SPH en Brasil8
Virus New York Asociado a SPH (8)
1995 Herpes virus-6 (HHV-6) Esclerosis mltiple42
Hepatitis GB (HVGB) Hepatitis viral GB43
Virus Andes Sndrome pulmonar por Hantavirus44
Morbillivirus equino Asociado a infecciones respiratorias fatales y a
encefalititis en Australia8
Virus Fakeeh Flavivirus aislado de paciente con fiebre8
hemorrgica en Arabia Saudita8
Influenza A/Wuhan/359 Detectado por primera vez en China8
1996 Virus Laguna Negra Asociado a SPH en Sudamrica8
Virus Lechiguanas Asociado a SPH en Sudamrica8
Virus Oscar Asociado a SPH en Argentina8
Virus Lyssa Infeccin parecida a la rabia humana producida
por mordedura de ABL
(Australian Bats Lyssavirus)45
Peste neumnica Brote en la India46
Neisseria meningitidis Brote epidmico de meningitis en frica, con
187 000 casos reportados y ms de 20 000
muertos46

9
TABLA (cont).
Ao Agentes
1997 Virus Oran
Influenza A
1999 Virus Nipah
2000 Virus Nilo Occidental
Virus del Mal Canino
FACTORES QUE INTERVIENEN
EN LA EMERGENCIA DE EN-
FERMEDADES INFECCIOSAS
Numerosos factores o combinacin de
ellos pueden contribuir a la emergencia de
enfermedades infecciosas. Enfermedades
ya conocidas pueden extenderse a nuevas
reas geogrficas, poblaciones o pueden
ocurrir cambios genticos en organismos
conocidos. Infecciones desconocidas
previamente pueden desarrollarse en
personas que viven o trabajan en
condiciones ecolgicas cambiantes, que
aumentan su exposicin a insectos
vectores, reservorios animales o un medio
ambiente que sea la fuente de nuevos
patgenos.9
Se enumera a continuacin un grupo
de factores que contribuyen a la emergencia
de enfermedades infecciosas.
CAMBIOS ECOLGICOS
Los cambios ecolgicos, incluidos
aquellos a causa del desarrollo agrcola o
econmico, se consideran los factores que
con mayor frecuencia inciden en la
emergencia de enfermedades. Son
frecuentes en especial como factores en
los brotes de enfermedades no recono-
cidas previamente, con elevados ndices
10
Enfermedad
Asociado a SPH en nordeste de Argentina8
Una cepa de Influenza aviar no previamente
conocida causante de infeccin humana en
Hong Kong8
Encefalitis viral en trabajadores de mataderos
de cerdos en Malasia47, 48
Brote de encefalitis en New York49
Causante de neumona, encefalitis y pancreatitis
en focas (ha ocasionado ms de 10 000
defunciones de focas)50
de mortalidad que a menudo se convierten
en introducciones zoonsicas.
Los factores ecolgicos generalmente
precipitan la emergencia y ponen a las
personas en contacto con un reservorio
natural o con el husped de una infeccin
hasta el momento poco conocida, pero ya
presente, con frecuencia, ya sea por su
proximidad o tambin por las condiciones
cambiantes que favorecen a una elevada
poblacin del agente o de su husped
natural.10 La aparicin de la enfermedad de
Lyme en EE.UU., y Europa se debi
probablemente a la reforestacin de los
bosques que increment la poblacin de
venados y de su garrapata (vector de esta
enfermedad). El movimiento de personas
hacia estas reas, puso a una poblacin
mayor en contacto con el vector, y dio lugar
a un mayor nmero de casos de esta
enfermedad.51,52 La construccin en Egipto
de la presa de Aswan alter las aguas del
ro Nilo en toda el rea y provoc un
incremento en la poblacin de mosquitos
que dio origen a la aparicin de la Fiebre del
Valle de Rift, una enfermedad viral
transmitida por mosquitos.53
DESARROLLO AGRCOLA
El desarrollo agrcola es uno de los
factores de emergencia de enfermedades,
pues es una de las vas ms comunes que
alteran o interfieren con el medio ambiente.
Un ejemplo lo constituye el virus Hantaan,
agente causal de la fiebre hemorrgica con
sndrome renal, que produce anualmente
ms de 100 000 casos en China y que es
conocida en Asia durante siglos.54 El virus
es una infeccin natural del ratn de campo
Apodemus agrarius. Este se encuentra en
los campos arroceros y las personas, por
regla general, contraen la enfermedad
durante la cosecha de arroz por el contacto
con los animales infectados. El virus Junin,
un Arenavirus productor de la fiebre
hemorrgica argentina, tiene una historia
muy similar a la del virus Hantaan. La
conversin de hierbazales en campos de
cultivos para el maz favoreci a un ratn
que era el hospedero natural del virus y los
casos humanos comenzaron a aumentar en
proporcin con la expansin de la agricultura
maicera.55
Numerosos autores consideran sor-
prendente, que las pandemias de influenza
parecen tener un origen agrcola y lo
vinculan con la cra de patos y cerdos en
China. Las cepas que ocasionan epidemias
anuales o bienales son por lo regular, el
resultado de la mutacin; sin embargo, los
virus pandmicos de influenza no surgen
por este proceso. En vez de ello, segmentos
genticos de 2 cepas de influenza se
asocian para producir un nuevo virus capaz
de infectar a los humanos. Estudios
realizados por algunos investigadores
indican que aves acuticas como los patos,
constituyen grandes reservorios de virus
de influenza y que los cerdos pueden servir
como vasos mezcladores para nuevas
cepas de influenza en mamferos. Resulta
interesante conocer que los virus
pandmicos de influenza han llegado de
China. Algunos autores han sugerido que
la cra conjunta de cerdos y patos, un
11
sistema extraordinariamente eficiente de
produccin de alimentos, que ha sido
practicado en ciertas regiones de China
durante siglos, pone a las 2 especies en
contacto y proporciona un laboratorio
natural para hacer nuevos recombinantes
de la influenza.56-57
El agua frecuentemente se asocia con
la emergencia de enfermedades, como las
infecciones transmitidas por mosquitos u
otros artrpodos que incluyen algunas de
las enfermedades ms serias y diseminadas
son a menudo estimuladas por la expansin
de las aguas estancadas, simplemente
porque los mosquitos vectores se cran en
un medio lquido. 52-58
Existen numerosas enfermedades
transmitidas por vectores que se cran en el
agua en su mayora e involucran a los
embalses, agua para regado o el agua
potable depositada en las ciudades. Ejemplo
de ello tenemos en el dengue, el virus del
Valle de Rift, fiebre por virus Nilo Occidental
y otros.58-60
Los humanos son agentes importantes
de los cambios ecolgicos y ambientales,
pero tambin los desastres naturales, tales
como las anomalas climticas (lluvias
abundantes que causan inundaciones,
huracanes, y otros) pueden tener el mismo
efecto. El brote de sndrome pulmonar por
Hantavirus (SPH) en EE.UU. en 1993, puede
tomarse como ejemplo. Al parecer el virus
haba estado presente por largo tiempo en
las poblaciones de ratones, pero un invierno
y una primavera inusualmente moderados
y hmedos en esa rea, condujo a que se
elevara la poblacin de estos roedores en
la primavera y el verano. De esta forma se
crearn mayores posibilidades para que las
personas entraran en contacto con los
roedores infectados con el virus. Se ha
sugerido que la anomala en el tiempo se
debi a efectos climticos en gran escala.
Los mismos fenmenos climticos pudieron
ser responsables de los brotes de
Hantavirus en Europa.61,62
CAMBIOS EN LA DEMOGRAFA Y SU
CONDUCTA
Los movimientos poblacionales
humanos originados por las migraciones de
refugiados, guerras, y desastres naturales
constituyen, con bastante frecuencia en
estos tiempos, factores importantes en la
emergencia de enfermedades. Los
movimientos masivos de trabajadores del
campo a las ciudades, motivados por las
condiciones econmicas conocido tambin
como Urbanizacin rural permiten que las
infecciones que surgen en las reas rurales
aisladas pueden alcanzar poblaciones
mayores. Las infecciones introducidas
pueden extenderse localmente a la poblacin
o ms all, a lo largo de carreteras, rutas de
transportes interurbanos, ferrocarriles o por
va area. Como ejemplo pueden citarse el
SIDA y el dengue, este ltimo vinculado
con los depsitos de agua en contenedores
y neumticos en reas periurbanas que se
llenan con las lluvias, y elevan el ndice de
vectores (mosquitos Aedes aegypty)58 La
tuberculosis es otra enfermedad que se
extiende a medida que la alta densidad
poblacional aumenta. Tal es el caso de los
centros cerrados como prisiones, asilos de
ancianos, unidades militares, y otros.63
La conducta humana puede ejercer
efectos importantes sobre la diseminacin
de la enfermedad y los ejemplos ms
elocuentes son las enfermedades de
transmisin sexual y las vas en que el
comportamiento humano, el sexo y el uso
de drogas por va endovenosa, han
12
contribuido a la aparicin y diseminacin
del VIH.
COMERCIO Y VIAJES INTERNA-
CIONALES
En el pasado, una infeccin entre las
personas de un rea geogrfica aislada
poda llevarse ocasionalmente a otro lugar
a travs de los viajes, el comercio o las
guerras. 64 As el comercio entre Asia y
Europa iniciado con la ruta de la seda y
despus con las cruzadas permitieron la
introduccin de las ratas y con ellas una de
sus infecciones, la peste bubnica. En
los siglos XVI y XVII los barcos que llevaban
esclavos de Africa Occidental hacia el
mundo, trajeron la fiebre amarilla y su
mosquito vector, el Aedes aegypti a los
nuevos territorios. En el siglo XIX el clera
tuvo una oportunidad parecida para
diseminarse desde las planicies del ro
Ganges en la India, hacia el Medio Oriente
y desde all hacia Europa y a otros pases
del mundo.1 En el mundo actual se repiten
situaciones similares que reflejan el elevado
volumen, el alcance y la velocidad de las
comunicaciones y del trfico en el mundo,
el cual es cada vez mayor. As las ratas han
propagado los hantavirus al mundo
entero.65 El mosquito Aedes albopictus
conocido tambin como el Tigre Asitico
se introdujo en 1982 en EE.UU. y Brasil y en
algunas regiones de Africa a travs de
neumticos usados procedente de asia. Este
se estableci en numerosos estados de
EE.UU. y se considera que ha adquirido
virus locales que incluyen el de la
encefalomielitis equina occidental, el
dengue y otros arbovirus que causan
enfermedades.66
Los mosquitos han sido vectores de
numerosas enfermedades, entre ellas la
malaria, que ha sido llevada a numerosas
latitudes y el caso ms reciente se produjo
en Europa con el paludismo de los
aeropuertos que aparece en ocasiones, para
afectar a personas que nunca han visitado
pases tropicales y se adquiere por la
importacin de mosquitos infectados que
se encuentran en el equipaje y en las ropas
de viajeros procedentes de regiones
infectadas. 1 Recientemente el clera
reaparece en las amricas y la tipificacin
de la cepa aislada, es similar a la que produce
la actual pandemia que confirma la
sospecha de que haba sido introducida en
las amricas, a travs del agua de lastre
contaminada vertida al mar por un buque
procedente de Asia. 67,68 Nuevas cepas
bacterianas como el Vibrio choleroe 0 139 o
una cepa epidmica de Neisseria
meningitidis 21,22 se han diseminado
rpidamente a lo largo de rutas viajeras y
comerciales y muestran actualmente cepas
resistente a antibiticos.69-71
TECNOLOGA E INDUSTRIA
El desarrollo de la tecnologa en la
sociedad moderna y la globalizacin, han
permitido que las industrias procesadoras
de alimentos y de otros productos que
utilizan elementos de origen biolgico con
sus nuevos mtodos de produccin,
buscando una mayor eficiencia y una
reduccin en los costos han elevado las
posibilidades para la contaminacin
accidental y ampliar los efectos de sta. Esto
ha trado por consecuencia la posibilidad
de introducir agentes microbiolgicos
contaminantes desde lugares lejanos. Un
agente patgeno presente en alguna materia
prima, puede hallar una va en una gran
cantidad de productos terminados, como
ha sucedido con la contaminacin de la
13
carne destinada a producir hamburguesas
principalmente con E. coli 0157 H 7 que
ocasiona el sndrome hemoltico urmico en
EE.UU. pero otros serotipos de E. coli
productores de verotoxinas han sido
implicados en otros pases. 72
La encefalopata espongiforme bovina
(EEB) que surgi en inglaterra en los ltimos
aos, fue probablemente una transferencia
interespecie de la encefalomielitis
desmielinizante (encefalitis espongiforme)
de las ovejas al ganado bovino, que se
produjo al haber un cambio en el alimento
del ganado y condujo a una activacin
incompleta del agente causal de la
encefalomielitis desmielinizante en los
subproductos ovinos suministrados como
alimentos al ganado.73
Los productos derivados de la sangre
y de los tejidos han diseminado de forma
inadvertida infecciones no reconocidas en
su momento como el VIH y los virus B y C
de hepatitis.10
Las instituciones mdicas tienen un
elevado riesgo frente a las nuevas
enfermedades, muchas de ellas emergentes
y que se han extendido en instituciones de
salud y tienen como ejemplos recientes la
fiebre hemorrgica por virus Ebola y la fiebre
de Lassa.74,75
Pero tambin la tecnologa ha hecho
algunos descubrimientos en el diagnstico
de algunas enfermedades conocidas y
ampliamente diseminadas en el mundo, como
son los casos del Herpevirus-6 (HHV-6) que
recientemente se identific como el agente
causante del exantema sbito (en 1995 se
asoci con la esclerosis mltiple) y el
Helycobacter pylori como agente causal de
las lceras ppticas y el carcinoma gstrico.
El reconocimiento del agente causal ofrece
una posibilidad de controlar con nuevos
tratamientos estas enfermedades.76-79
ADAPTACIN MICROBIANA Y CAMBIO
Los microorganismos como todo
organismo viviente, estn en constante
evolucin. La aparicin de bacterias
resistentes a los antibiticos, como
resultado de la ubicuidad de los
antimicrobianos en el ambiente, es una
leccin sobre la adaptacin microbiana, as
como una demostracin del poder de la
seleccin natural. La aparicin de bacterias
resistentes a los antibiticos y de parsitos
resistentes a los antimicro-bianos se ha
hecho frecuente por el uso indiscriminado
de antibiticos en numerosas afecciones. Los
agentes patgenos pueden adquirir nuevos
genes de resistencia a los antibiticos de
otras especies del medio ambiente, a
menudo no patgenos, seleccionados por
la presin del uso de antibiticos.71-81
Muchos virus muestran un elevado
ndice de mutacin y pueden evolucionar
rpidamente y producir nuevas variantes. Un
ejemplo clsico es la influenza, cuyas
epidemias anuales son producidas por
desplazamiento antignico en una cepa
que circulaba previamente. Un cambio en un
sitio de una protena de superficie a un sitio
antignico, generalmente la hemaglutinina
permite que la nueva variante reinfecte a
personas previamente infectadas, porque el
antgeno alterado no es reconocido por el
sistema inmune.82
En ocasiones, con agentes patgenos
no virales lo mismo que con virus, la
evolucin de una nueva variedad puede traer
como resultado una nueva expresin de
enfermedad. Tal es el caso de la aparicin en
1990 en Brasil, de una epidemia de fiebre
purprica brasilea asociada con una
variante clonal de Haemophilus influenzae,
biogrupo aegyptius de recipiente aparicin.83
Tambin pudieron incluirse en esta categora
la fasciitis necrotizante, producida por el
estreptococo del grupo A.84
14
FRACASO DE LAS MEDIDAS
DE SALUD PBLICA
Las medidas de salud pblica y
saneamiento han servido para reducir la
diseminacin y exposicin humana a
numerosos agentes patgenos, a travs de
las vas tradicionales como el agua,
alimentos, inmunizaciones y control de
vectores. De esta forma la reduccin en los
niveles de cloro para tratar las aguas, trae
por resultado el incremento de las
enfermedades de transmisin digestiva
(ETD) y por supuesto entre ellas, el clera.67
Recientemente el clera ha emergido en
frica y por primera vez en este siglo en
Sudamrica.85
De igual forma la falta de control en la
elaboracin de alimentos ha ocasionado la
diseminacin de la E. coli 0157 H7 en
hamburguesas, en leche y en jugo de
manzana.86-90 En Milwaukee en 1993, se
produjo un brote de cryptosporidiosis que
dio lugar a ms de 400 000 casos y se debi
a que una planta de filtrar agua no
funcion.91-92 La presencia de epidemias de
dengue se ha originado cuando el ndice de
mosquitos Aedes aegypti ha estado
elevado, por dificultades en los programas
de control de vectores.93,94
La tuberculosis es otra de las
enfermedades que muestra una tendencia
ascendente en los ltimos aos. La OMS ha
estimado en 1990 la ocurrencia de 8 millones
de nuevos casos y 45 000 muertes se
producen en nios menores de 15 aos. Esto
en parte se debe a un incremento de la miseria
en el mundo, deficiencias en los programas
de control de la tuberculosis, aumento de la
inmunodeficiencia por el incremento de la
ancianidad, y de los casos de SIDA, por el
aumento en el uso de drogas inmuno-
supresoras para combatir enfermedades
malignas y a la resistencia a las drogas
antituberculosis por las cepas de
Mycobacterium tuberculosis existentes.95-98
TABLA 2. Factores en la emergencia de nuevas enfermedades infecciosas

Factores Ejemplo de factores especficos Ejemplos de enfermedades

Cambios ecolgicos Agricultura: Schistosomiasis (presas)

(incluyendo los debidos a
desarrollo econmico y al uso
de la tierra
Presas, embalses de agua Fiebre del valle de Rift ( presos,
riesgo)
Cambios en el ecosistema Fiebre hemorrgica
de agua (ratas en la Agricultura)
Deforestacin/reforestacin Fiebre hemorrgica por
hantavirus (Korea) Agricultura
Inundaciones/ sequas Sndrome pulmonar por Hantavirus
(anomalas del estado atmosfrico;
aspiracin de heces y orinas aero-
solizadas de ratones)
Hambrunas
Cambios climticos

Conducta demogrfica Eventos sociales: Introduccin del SIDA (HIV)

humana
Crecimiento poblacional Desarrollo del dengue
y migraciones (movimiento Difusin del SIDA y otras enfer-
de reas rurales a las ciudades) transmisin sexual

Guerras o conflictos civiles

Deterioro urbano
Conducta sexual
Uso de drogas endovenosas
Uso de medios de transporte de
densidad alta

Comercio y viajes Movimiento mundial amplio de Malaria de los aeropuertos

Internacionales alimentos y personas (diseminacin del mosquito
vector)
Hantavirus trasmitidos por ratas
Introduccin del clera en
Sudamrica
Diseminacin del Vibrio cholerae
O139
Viajes areos SHU (contaminacin de alimentos
con ECEH)
Tecnologa e Globalizacin del suministro
Industria Cambios en el procesamiento
y embalaje de alimentos. Encefalopata espon-
giforme bovina (ECJ)
Transporte de rganos y tejidos Infecciones oportunistas aso-
Drogas inmunosupresoras ciadas a pacientes inmuno-
suprimidos
Adaptacin y cambios Evolucin de los microorganismos Resistencia bacteriana
microbianos Respuesta a seleccin en el Antgenos sin rumbo en virus
ambiente influenza
Fracaso en las medidas Reduccin en los programas Resurgimiento de la tuberculosis
de salud pblica Medidas inadecuadas en el Clera en refugiados de frica
control de vectores Reaparicin de la difteria en la
antigua URSS

Fuente: Morsse SS. Factors in the emergence of Infectious Diseases. Emerg Infect Dis 1995;1(1): 7-14.

15
SITUACIN EN LAS AMRICAS
La situacin de las enfermedades
infecciosas emergentes y reemergentes en
las Amricas es extremadamente seria, pues
existe un nmero elevado de enfermedades
infecciosas, entre ellas merecen una
mencin especial, el clera (Vibrio cholerae
01 el Tor Inaba) que penetr en las Amricas
a travs de Per y produjo una epidemia en
el pas que se extendi a todos los pases
de la regin excepto Uruguay en Sudamrica
y los pases del Caribe. El dengue se ha
extendido a numerosos pases del rea del
Caribe y Centro Amrica, en Venezuela,
Colombia y Per y han aparecido nuevos
tipos de virus, lo que ha trado por
consecuencia el aumento del dengue
hemorrgico.49 La fiebre amarilla se reporta
todava en Per, Colombia y Bolivia. La
peste bubnica (Yersinia pestis) tambin se
registra en Bolivia, Per, Colombia y Brasil.99
El sndrome pulmonar por Hantavirus,
vinculado a la aspiracin aerosolizada de
orinas y heces de ratas y que apareci por
vez primera en EE.UU. en 1993, durante los
aos 1996 y 1997 reapareci en Chile,
Argentina y Per.100
La colitis hemorrgica por E. coli 0157 H7
que se identific por vez primera en Canad
y EE.UU. en 1982, se ha comenzado a
diagnosticar en Argentina y otros pases
del cono sur. Se presume que el elevado
nmero de pacientes diagnosticados de
sndrome hemoltico urmico en la dcada
de los aos 50 y 60 por el doctor
Giannantonio en Argentina, eran
complicaciones de infecciones entricas por
E. coli 0157 H7, que en aquella poca no
estaba registrada. 101 Las fiebres
hemorrgicas han sido objeto de estudio
en nuestros pases de Amrica y una de las
primeras fue la producida por el virus de
Junin en Argentina, posteriormente han
aparecido otros como el virus Machupo que
produjo la fiebre hemorrgica boliviana, el
16
virus Sabi que dio lugar a la fiebre
hemorrgica brasilea y el virus Guanarito
descrito como agente de la fiebre hemorrgica
venezolana.102,103
La enfermedad de Chagas (tripano-
somiasis americana) una enfermedad
descrita hace muchos aos, se estima que
existan ms de 30 millones de pacientes
afectados por ella en Bolivia, Argentina,
Paraguay y Brasil y en Amrica Central.104
La tuberculosis se ha visto incrementada
en el mundo y en nuestra Amrica,
principalmente en los pases con situaciones
econmicas precarias y en las poblaciones
marginales que se encuentran en la periferia
de las grandes ciudades.105 Tambin han
influido en este aumento de la morbilidad y
mortalidad, la resistencia a las drogas
antituberculosas y el deterioro de los
programas de control.
La malaria es un serio problema de
salud en Brasil, que presenta cepas de
Plasmodium falciparum resistente a las
drogas que normalmente se usaban en su
tratamiento.
La infeccin por VIH/SIDA
considerada como la epidemia del siglo
avanza en toda nuestra Amrica, con el
cortejo de muertes acompaantes y donde
el nmero de personas seropositivas se
incrementa anualmente en proporciones
catastrficas.106
En el caribe han existido brotes de
dengue en todos los pases ribereos y en
nuestro pas se ha reportado en 1997 un
nuevo brote, en la ciudad de Santiago de
Cuba, que se pudo yugular en unos
meses,107 En Hait y Repblica Dominicana
se registra el antrax y la malaria existe en
casi todo el Caribe. La leptospirosis se ha
incrementado en los pases de Amrica
Central, principalmente en Nicaragua.
Cuba no ha estado exenta de estas
enfermedades y la que mayores esfuerzos
reclam fue la neuropata epidmica, una
enfermedad carencial consecuencia de la
grave situacin econmica que atraves el
pas en los aos 1992 a 1994, a partir de la
desintegracin de la URSS y los pases del
campo socialista y el incremento del
bloqueo econmico ejercido por EE. UU.
sobre nuestro pas. Tambin se increment
la morbilidad por Leptospirosis y la
tuberculosis; sin embargo, en esta
ltima enfermedad las tasas son muy
bajas y aumentaron ligeramente. El nmero
de pacientes con SIDA se mantiene en
cifras bajas, aunque los pacientes
seropositivos se han incrementado de
forma moderada. El dengue clsico y el
hemorrgico nos atacaron muy seriamente en
1977 y 1981, con ms de 400 000 casos y 16
aos despus, se registr el brote epidmico
en Santiago de Cuba.

N . ep id m ico , lep tosp iro sis, T B ,

d eng ue, ntrax

D en g ue, c lera,
A . A lb o pictus E .E ven ezo lan a, fieb re am arilla
V irus gua narico
T B -V IH
L epto spiros is , den g ue, c lera D en g ue, P. falcip aru m resistente
H an taviru s, viru s sab ia
C h abas V IH , viru s D rop o uc he
C lera, den gu e, fieb re am arilla, p este
T B /V IH , c lera

Fieb re a m arilla, c lera

V irus m ach upi

C lera, han taviru s, T B , V IH

V irus Ju nin

Fuente: OMS/OPS/Minsap, Cuba.

FIG. Enfermedades infecciosas nuevas, emergentes y reemergentes en Amrica Latina.

17
 SUMMARY
An updating is made on the emerging and re-emerging infectious diseases because
of their importance worldwide in the present century. The importance of such
diseases for medical students in Cuba is also stated since this subject should be
taught in the first years of medical studies when the students begin their practice
in the clinical area. In this way, they will acquire the necessary knowledge that
will enable them to make a suspicion diagnosis when they carry out their
professional work both in Cuba and any other part of the world. These diseases
are defined along with their chronological occurrence either by the discovery of
the causative agents (bacteria, virus or parasites) or the diseases caused. Similarly,
the possible causes of their emergence and reemergence are described, some of
them are: environmental changes, agricultural development, population changes,
trade and international travelling, technology and industry, microbial adaptation
and its changes, and failure in public health measures. A brief account of the
impact of these diseases in our America and Cuba is presented.

Subject headings: COMMUNICABLE DISEASES/epidemiology; PROGRAMS

OF STUDY; STUDENTS, MEDICAL; RISK FACTORS; LATIN AMERICA.

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Recibido: 19 de diciembre del 2001. Aprobado: 12 de marzo del 2002.

Dr. Ral L. Rivern Corteguera. Apartado Postal 4232, CP 10 400, La Habana 4, Cuba. E-mail:
rivecor@infomed.sld.cu

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