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Amricaines
Abstract
R. Carver's work has recently been the object of numerous studies in the United States as well as in France. Using the example
of his short story Why, Honey ? , this paper examines some of them in the light of Eco's contention in reaction to what he
considered as a crisis in interpretative theory, leading to various excesses and overinterpretations that the legitimacy of
one interpretation should be measured against the intentio operis at work in a particular text. It thus proposes an analysis of the
narrative strategy used by Carver, which conditions the reader's response and questions the legitimacy of some other available
interpretations.
Maniez Claire. Why, Honey? de Raymond Carver : les limites de linterprtation. In: Revue Franaise d'Etudes
Amricaines, N64, mai 1995. Crise et crises. pp. 183-192 ;
doi : 10.3406/rfea.1995.1575
http://www.persee.fr/doc/rfea_0397-7870_1995_num_64_1_1575
Claire MANIEZ
Universit de Metz
R. Carver's work has recently been the object of numerous studies in the United
States as well as in France. Using the example of his short story Why, Honey ? ,
this paper examines some of them in the light of Eco's contention in reaction
to what he considered as a crisis in interpretative theory, leading to various
excesses and overinterpretations that the legitimacy of one interpretation
should be measured against the intentio operis at work in a particular text. It thus
proposes an analysis of the narrative strategy used by Carver, which conditions
the reader's response and questions the legitimacy of some other available
Il n'est pas vrai que [...] toutes les lectures soient galement
[...] Certaines sont assurment errones [...] Rvler un
de l'uvre d'un auteur revient souvent en ignorer ou en
laisser d'autres dans l'ombre. Certaines interprtations saisissent
plus profondment que d'autres la structure d'un texte. (J. Hillis
Miller, cit par Umberto Eco)
N 64 - MAI 1995
WHY, HONEY ? DE RAYMOND CARVER 185
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WHY, HONEY ? DE RAYMOND CARVER 187
Interprtation / utilisation 1
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WHY, HONEY ? DE RAYMOND CARVER 189
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WHY, HONEY ? DE RAYMOND CARVER 191
NOTES
1. Nous ne parlerons pas dans cette discussion d'une autre utilisation de cette nouvelle, celle
qui en est faite des fins pdagogiques dans un manuel de terminale rcent, o le texte se trouve
dcoup en cinq parties d'o l'impossibilit de faire jouer l'effet global du texte la premire
lecture et o l'accent est mis sur les rapports entre la mre et le fils, le conflit des gnrations,
le problme de l'absence du pre, etc., pour dboucher sur des sujets de discussion du type : a)
too much freedom, too much money : the young are spoilt, b) Older people are always complaining
about the young, c) Young people should be grateful to their parents, et sur un Writer's
qui demande l'lve de s'exprimer sur la question suivante : Is it possible to bridge the
generation gap ? (200 words) . Ceci n'a videmment pas grand chose voir avec une quelconque
interprtation de la nouvelle, et le texte n'est ici que prtexte exercices linguistiques et
diverses. Pour citer de nouveau Eco : Dfendre l'interprtation contre l'utilisation du
texte ne veut pas dire que les textes ne puissent tre utiliss. Mais leur libre utilisation n'a rien
voir avec leur interprtation, bien qu'interprtation et utilisation prsupposent toujours une
au texte-source, du moins en tant que prtexte (Limites 46). 2. Cette interprtation,
de plus, va l'encontre de celle que Runyon lui-mme propose par le biais de ses chos intra-
textuels entre Why, Honey ? et la nouvelle prcdente, Jerry and Molly and Sam : dans
les deux nouvelles, un animal familier est l'objet de la malveillance d'un membre de la famille,
et le protagoniste est un menteur invtr ; ici, c'est donc Runyon lui-mme qui confirme les
de la mre quant la cruaut et aux mensonges du fils.
OUVRAGES CITS
Campbell, Ewing. Raymond Carver : A Study of the Short Fiction. New York :
Twayne, 1992. Carver, Raymond. Will You Please Be Quiet, Please ? New York :
Vintage, 1976 ; Fires. New York : Vintage, 1989. Chnetier, Marc. Sgraffites,
encres & sanguines : neuf tudes sur les figures de l'criture dans la fiction amricaine
contemporaine. Paris : Presses de l'cole Normale Suprieure, 1994. Chorier,
"Fires" de R. Carver : essai sur l'rosion . Profils Amricains 4, sous la dir.
Claudine Verley (Montpellier : Presses de l'UPV, 1993). GASS, William. Fiction and
the Figures of Life. Boston: Godine, 1971. Eco, Umberto. Les Limites de
Paris : Grasset, 1992 ; Lector in Fabula. Paris, Grasset, 1985. Iser,
The Act of Reading : A Theory of Aesthetic Response. Baltimore : Johns Hopkins
UP, 1978. RUNYON, Randolph Paul. Reading Raymond Carver. Syracuse : Syracuse
UP, 1992. Saltzman, Arthur M. Understanding Raymond Carver. Carbondale : U
of South Carolina P, 1988. Sammarcelli, Franoise. Reprsentation et
: Popular Mechanics de R. Carver . Profils Amricains 4, sous la dir.
Verley (Montpellier : Presses de l'UPV, 1993).
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