COLEO ILUMINADOS

DA HUMANIDADE

SANTOS
DUMONT
 Morgana Gomes

Santos Dumont
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Redao
Morgana Gomes
Diagramao
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Coleo Iluminados da Humanidade, Ano 2, n 13

ISBN 9788599644171
2010

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 Em 19 de outubro de 1901, voando no dirigvel n. 6. Trs anos aps ter iniciado
seus experimentos aeronuticos, Santos=Dumont, alm de ganhar o prmio Deutsch,
provou ser possvel dar dirigibilidade a um balo.
Imediatamente construiu novos dirigveis, cada um com uma finalidade especfica,
at chegar nos nmeros 11 e 12, respectivamente um avio e um helicptero.
Se ele era audacioso, na poca, tambm se mostrou sensvel s crticas. Abandonou
seus inventos mais arrojados e construiu mais dois dirigveis.
No n. 13, inovou ao atrelar ao balo de hidrognio, um outro, de ar quente, para
mant-lo por mais tempo no ar.
J o n. 14 foi projetado inicialmente para competies, mas como a discusso que
tomava conta do meio aeronutico era a do aeroplano.
Santos=Dumont resolveu construir um aparelho mais pesado que o ar para test-lo.
Acoplou-o ao dirigvel n. 14. O rudimentar aparelho realizou algumas experincias em
Bagatelle e recebeu o nome de 14-bis.
Em 12 de novembro, aps vrias tentativas, a aeronave mais pesada que o ar voou
por prprios meios, concretizando o sonho de Santos=Dumont.
No entanto, como ela ainda era instvel, o Pai da Aviao mudou completamente
sua concepo e num curto perodo de tempo, criou o primeiro avio eficiente: o
Demoiselle.
Em 1910, gnio brasileiro j consagrado pelo mundo, anunciou o desejo de
abandonar o campo de provas. Alm de doente, estava aparentemente cansado e
pretendia se dedicar apenas divulgao do avio que, segundo ele, poderia estreitar
as relaes comerciais entre as naes e ser usado pacificamente por militares.
Mas com a Primeira Guerra Mundial e o uso inadequado de sua inveno, veio a
depresso que transformou o sonho do menino, que lia Jlio Verne, num grande
pesadelo. Em 23 de julho de 1932, observando o desenvolvimento tecnolgico para o
qual contribuiu como poucos homens, o inventor mais importante da idade
contempornea, que se dividia entre Brasil e Frana, se suicidou no Guaruj (SP), pondo
um fim prematuro em mais um captulo da histria da humanidade.
 Sumrio
I Do lendrio desejo de voar conquista dos ares................ 7

II Do sonho da infncia ao dirigvel Nmero 9 ...................... 13

III As aeronaves mais pesadas que o ar ................................. 28

IV O triste destino do invento e do inventor ......................... 41

V Escritos de Santos=Dumont................................................ 52

VI Cronologia e especificaes das aeronaves ...................... 70

VII Homenagens ao aeronauta brasileiro ................................ 75

VIII Perfil de Santos=Dumont .................................................... 83

IX Curiosidades e intrigas sobre o Pai da Aviao ................. 90

 I
DO LENDRIO DESEJO DE VOAR
CONQUISTA DOS ARES
Levei a vida mais agitada que um homem pode levar;
arrisquei-me centenas de vezes e vi a morte de perto
(Alberto Santos Dumont)

Em pleno sculo XXI, voar algo to banal que dificilmente

podemos associar o ato aos antigos sonhos, que desde os tempos
pr-histricos, foram impressos no consciente coletivo da
Humanidade. Desde o incio das civilizaes, o homem sempre quis
ganhar e dominar os ares inspirado pelo voo dos pssaros. Ao longo
da histria h vrios registros de tentativas malsucedida de voo.
Enquanto algumas civilizaes acreditavam que voar era um poder
alm da capacidade humana, outras contavam histrias de seres
dotados de poderes divinos ou que de pessoas que foram
carregadas por animais voadores. Entre tantas histrias, talvez a
mais famosa seja a lenda de caro. Conforme a mitologia grega,
caro, seu pai Ddalo e uma escrava de Minos, chamada Neucrata,
estavam aprisionados na Ilha do Labirinto do Minotauro. Para
ajudar o filho fugir, Ddalo reuniu todas as penas disponveis no
local e fixando-as com cera, confeccionou um par de asas para o
jovem. Antes de levantar voo, o pai recomendou a caro que se
mantivesse a uma altitude mdia. Se tentasse voar alto, o calor do
Sol poderia derreter a cera. Se tentasse voar baixo,
a umidade do mar, tornaria as asas muito pesadas. Entretanto, no
entusiasmo de poder voar, o ambicioso jovem que ganhou os cus
como um pssaro, esqueceu os conselhos do pai. Elevou-se tanto
que perdeu as asas, precipitando-se no mar.
Independente da mitologia que est repleta de maldies
quando se refere a personagens que sonham em voar, Alberto
Santos Dumont que, desde os 15 anos de idade (1888), se
entusiasmara pelos bales de verdade, jamais se deixou capturar
pelo demnio da vaidade. O admirvel mineiro da fazenda de
Cabangu era impulsionado, nica e exclusivamente, pelo anseio de
provar ao mundo que o homem podia voar, e, voando, poderia
tornar o universo menor em distncia e maior em solidariedade. Se
no fosse tamanha obstinao, a difcil escalada do aeronauta
brasileiro no teria ultrapassado o pequenino xito em 4 de julho de
1898. Nessa data o balo esfrico que foi carinhosamente batizado
de Brasil alou voou e impregnou Santos Dumont do desejo de
realizao. Quando o dirigvel nmero 1 fracassou em 18 de
setembro do mesmo ano, novamente a persistncia o impulsionou
e, em pouco tempo, surgiram novos modelos, mais aprimorados
tecnicamente.
O homem que no desejava dinheiro nem gloria pessoal, ao
alar voo com o 14-Bis, ganhou uma boa quantia de dinheiro.
Solidariamente, dividiu-a com seus ajudantes e os menos
favorecidos da Cidade Luz. Gestos como esse, que se repetiram
durante toda a carreira de Santos Dumont lhe valeram cartas e
mensagens de todas as partes do mundo. Entre elas, uma de Tomas
Edison se tornou bastante significativa para a histria da
aeronutica. Ao escrever numa foto a dedicatria A Santos
Dumont, o Bandeirante dos Ares, o famoso cientista norte-
americano derrubou, de uma vez por todas, a pretenso de muitos
que queriam arrebatar do extraordinrio mineiro o ttulo de Pai da
Aviao, atribuindo erroneamente a paternidade dos avies aos
irmos Wright.
Coincidentemente a mquina aerosttica tambm foi
inventada por um brasileiro, Bartolomeu Loureno de Gusmo. Mas
foi Santos Dumont quem se tornou o primeiro piloto a voar ao redor
da Torre Eiffel. Se o mrito do primeiro grandioso, o do segundo
incontestvel. Principalmente, porque como
poucos, ele soube elevar o nome do Brasil altura moral e espiritual
de uma Nao mpar pela vocao pacifista que a singulariza.
Segundo suas prprias palavras: Deem asas ao Brasil para que
prossiga em sua nobre misso de mensageiro da Paz num mundo
de guerra. Esse apelo, que ainda pode ser considerado atual, como
os demais outros do aeronauta, continua simplesmente ecoando
pelos ares. Mas foi a partir do Balo Brasil que a Histria da
Aeronutica comeou a ser registrada num grande livro, com
captulos repletos de desenvolvimento, que em sua primeira parte
culmina com o voo do 14-Bis, oficialmente reconhecido em 23 de
outubro de 1906. O futuro da aviao comeou a ser determinado,
pelas mos de um brasileiro.
Trs anos depois, o francs Louis Blriot (1872-1936) realiza
a primeira travessia do Canal da Mancha, de Calais a Dover, em 37
minutos. O dirigvel Zeppelin passa a ser operado comercialmente
na Alemanha. Com a primeira Guerra Mundial, a aviao se
expandiu rapidamente. Entre os modelos utilizados, destaca-se o
Junker Jl. Construdo na Alemanha em 1914, foi a primeira aeronave
de asa cantilver totalmente metlica.
J no ps-guerra, os britnicos John Alcok (1892-1919) e
Arthur Brown (1886-1948), em 1919, fazem a primeira travessia
transatlntica direta, em 16h27\ Em 1927, o norte-americano
Charles Lindbergh (1902-74) atravessa o Atlntico, de Nova Iorque a
Paris. Com o transcorrer dos anos, em 1933, acontece o voo
inaugural do Boeing 247, primeiro monoplano totalmente metlico
com asa baixa cantilver e trem de pouso, enquanto o italiano
Francisco Angello alcana a mdia de 709 km/h
Em 1935 a vez do voo inaugural do Douglas DC-3 Dakota,
avio de transporte de carreira. O primeiro helicptero
inteiramente bem-sucedido, o Fa-61, de Henrich Focke, finalmente
surge em 1936. Depois da primeira Guerra Mundial, em 1937, os
sucessores do Conde Ferdinand construram o maior dirigvel de
todos os tempos, o Zeppelin Hindenburg que era 16 vezes mais
comprido que um moderno quadrimotor. Ele voava a 178 km/h. No
mesmo anos, depois de ter atravessado o Oceano Atlntico, ele se
incendiou em Nova Iorque, encerrando a era de transportes
comerciais por dirigveis.
Em 1939, Igor Sikorsky (1888-1972) faz o prottipo do
primeiro helicptero moderno, com rotor principal nico e um
pequeno rotor de cauda. Cinco anos depois, em 1944, os caas a
jatos Gloster Meteor (ingls) e Messerschmitt Me-262 (alemo) do
incio era do turbo jato. Em 1947, o avio norte-americano BellX-1
ultrapassa a velocidade do som em voo nivelado. Um ano depois,
em 1948, o De Havilland Comed se torna o primeiro avio a jato
empregado em servio comercial.
Na dcada de 50, mais precisamente em 1958, o primeiro
jato norte-americano de transporte, o Boeing 777, entra em servio
comercial. Dez anos depois, em 1968, ocorre o primeiro voo do
avio supersnico de transporte sovitico, o Tupolev Tu-144. Em
1969, a primeira aeronave operacional de decolagem e pouso
vertical, o Harrier, comea a ser operado pela Fora Area Britnica.
Um ano depois, em 1970, o Boeing 747 se torna o primeiro
jato jumbo a entrar em servio. Com turbinas 4 X GE, ele levava
de 3 a 17 tripulantes, que poderiam atender at 395 ocupantes.
Com envergadura de 60 m; comprimento equivalente a 70m; altura
de 19 m; e largura interna de 6,50 m. Seu peso mximo na
decolagem era de 378.000 kg. Sua velocidade em cruzeiro chegava
a 920 km/h; com alcance de 10.880 km. A capacidade de
combustvel equivalia a 197.000 1; e o consumo mdio a 14.000
1/h. Em 1976, o avio de transporte supersnico anglo-francs
Concorde comea a ser operado comercialmente. Com lotao
superior a 100 passageiro, sua velocidade chegava prximo a 2000
km/h.
Primeiro voo do convertiplano Bell Boeing V-22 Osprey, que
combina as vantagens do avio e do helicptero, ocorre em 1989.
Dois anos depois, em 1991, o bombardeiro invisvel usado pelos
norte-americanos com sucesso na Guerra do Golfo.
Com a evoluo tecnolgica da aviao, o homem tambm
conquistou o espao. Apesar do foguete ser uma inveno antiga,
principalmente porque h mais de 700 anos os chineses j os
usavam como arma de guerra, foi s a partir de 1903, que o
professor russo Konstantin Tsiolkovski determinou os princpios
para o seu uso no espao sideral. Como a ideia das viagens espaciais
j era bem popular, surgiram grupos interessados no assunto, tanto
na Europa quanto nos Estados Unidos. Mas a era espacial s
comeou em 4 de outubro de 1957, quando os soviticos lanaram
ao espao o primeiro satlite artificial, o Sputnik 1, no-tripulado. A
partir da, os avanos foram se tornando cada vez mais rpidos.
 Quatro anos depois, em 12 de abril de 1961, o russo Yuri
Gagrin tornou-se o primeiro homem a orbitar a Terra, a bordo da
nave Vostok 1. Em 18 de maro de 1965, deu-se outro grande passo
para a conquista do espao: o sovitico Alexei Leonov ficou 20
minutos flutuando no vazio acima da Terra. Pela primeira vez um
homem saa da nave e passeava pelo espao. Em 20 de julho de
1969, os americanos Neil Armstrong e Edwin Aldrin deixaram a
nave Apollo 11a bordo do mdulo lunar e pousaram na Lua.
Em 1972, o presidente americano Richard Nixon autorizou a
construo do primeiro nibus espacial, que mistura de avio e
foguete capaz de orbitar a Terra como um foguete, pousar em uma
pista de aeroporto e fazer viagens regulares ao espao. Em
setembro de 1977 ficou pronto o primeiro prottipo, o Enterprise,
que foi apenas usado em testes de lanamento, planagem,
aproximao e aterrissagem, sem nunca ter ido ao espao.
O nibus espacial uma nave triangular que decola presa a
um grande tanque de combustvel cilndrico e dois foguetes
propulsores. Aps cumprir sua misso no espao, ele desce
planando e pousa como um avio. O tanque de combustvel
ejetado e se desintegra na atmosfera. Os foguetes propulsores
caem de paraquedas no mar e so recolhidos para a reutilizao. A
partir dos anos 80, foi construda uma frota de quatro naves que
revolucionariam os voos orbitais: Columbia, Challenger, Discovery e
Atlantis. A bordo delas, astronautas lanam e recuperam satlites,
pem em rbita telescpios espaciais, disparam sondas robotiza-
das para explorar os planetas e fazem experimentos em condies
de microgravidade. Apesar dos dois acidentes que j aconteceram
com os nibus espaciais (Exploso da Challenger em 1986 e
desintegrao do Endeavour em primeiro de fevereiro de 2003), as
pesquisas e o desenvolvimento tecnolgico prosseguem.
O Brasil, durante os primeiros anos da ditadura militar
tambm se inseriu na era espacial, mas as atividades de capacitao
tecnolgica na rea somente comeam nos anos 80, com a
instituio da Misso Espacial Completa Brasileira (MECB). O
programa espacial brasileiro, que at ento, era praticamente
desconhecido da populao, ganhou notoriedade com a Misso
Centenrio, outra homenagem a Santos Dumont.
Quando o tenente-coronel da Fora Area Brasileira Marcos
Csar Pontes deixou o Centro de Lanamento de Baikonur, no
Cazaquisto, s 23h29 na quarta-feira,
do dia 29 de maro de 2006, pelo horrio de Braslia (cerca de 7h da
manh de quinta- feira, de acordo com o horrio cazaque), o sonho
de dar visibilidade ao programa espacial desenvolvido pelo pas foi
concretizado, apesar das crticas e polmicas que se seguiram ao
retorno do brasileiro a Terra.
Mas Santos Dumont contribui tambm com as
telecomunicaes. Sem avies e foguetes, certo que no haveria
os satlites, como o Intersalt (primeiro satlite de
telecomunicaes comercial que foi ao espao em 1984). Com a
evoluo tecnolgica, a partir dele, surgiu uma rede uma rede de
comunicao capaz de integrar homens de todas as naes, via
telefone ou Internet.
E conveniente notar que, apesar do avio ter contribudo
diretamente com o agravamento das crises de depresso do
aeronauta, indiretamente ele foi responsvel pela realizao parcial
de outro sonho de Santos Dumont: o de integrar os povos, mesmo
sem o pacifismo que tanto almejava.
 II
DO SONHO DA INFNCIA AO
DIRIGVEL NMERO 9
As primeiras lies que recebi de aeronutica foram-
me dadas pelo grande visionrio Jlio Verne
(Alberto Santos Dumont]

'O brasileiro Alberto Santos Dumont, que nasceu durante o

reinado de Dom Pedro II, foi descendente de portugueses pelo lado
materno e de franceses pelo paterno. Seu bisav materno, Joaquim
dos Santos foi mdico da Corte. Ele chegou no Brasil na poca em
que Dom Joo, para fugir das guerras napolenicas, resolveu
transladar a coroa portuguesa para c. Um de seus filhos, j
brasileiro, se radicou em Ouro Preto, na poca Capital da Provncia
de Minas. Pouco depois, o homem que iria se tornar o av do Pai da
Aviao, se casou com a ouropretana Dona Rosalina. Da unio
nasceram vrios filhos, inclusive a me de Santos Dumont, que
recebeu o nome de Francisca dos Santos.
J Franois Dumont, seu av paterno, veio ao Brasil, com a
mulher Euphrasie Honor, para buscar pedras preciosas para o
sogro que exercia a profisso de ourives em Paris. Aqui se
estabeleceu, teve trs filhos, mas faleceu bastante jovem. Um de
seus filhos, Henrique Dumont, apoiado pelo padrinho retornou a
Frana, onde pode se formar em engenharia na Ecole des Arts et
Mtiers (Escola de Artes e Ofcios de Paris). Com o diploma
na mo, aos 21 anos, ele retornou ao Brasil e comeou a prestar
servios de obras pblicas para a Cidade de Ouro Preto.
J estabelecido, em 6 de setembro de 1856, Henrique se
casou Francisca dos Santos, filha do comendador Paulo Santos e
dona Rosalina, na freguesia de Nossa Senhora do Pilar, em Ouro
Preto. O casal teve oito filhos. O primeiro nasceu em 1857, em Ouro
Preto e recebeu o nome do pai. Trs anos depois, em 1860, na
Fazenda do Congo Soco (Santa Brbara), nascia Maria Rosa- lia. Em
Jaragu, no Rio das Velhas, nasceram mais trs filhos do casal,
Virginia em 1866, Luis em 1869 e Gabriela em 1871. O sexto filho,
Alberto, nasceu no stio Cabangu, no dia 20 de julho de 1873, na
localidade de Palmira (atual Santos Dumont), no mesmo dia em que
Henrique completava 41 anos. Os dois restantes, Sofia em 1875 e
Francisca em 1877, nasceram no estado do Rio de Janeiro, na
localidade de Casal, Valena (atualmente municpio de Rio das
Flores).
As constantes mudanas familiares ocorriam por causa da
profisso de Henrique. Antes um pouco de Alberto nascer, devido
construo da Estrada de Ferro Dom Pedro II (Central do Brasil),
que ligava Rio de Janeiro a Minas Gerais, ele que assumiu a
construo do trecho na subida da Serra da Mantiqueira, teve que
se mudar para Palmira. Como o canteiro de obras foi instalado no
stio Cabangu, a famlia passou a morar no local. Seis anos depois,
aps a concluso do trecho da ferrovia, eles se mudaram para a
localidade de Casal, em Valena, onde alm de administrar a
fazendo do sogro, Henrique comeou a se dedicar ao cultivo do
caf. Na localidade, Alberto e sua irm Sofia, foram batizados em 20
de fevereiro de 1877, na Parquia de Santa Teresa.
Em 1879, Henrique se transferiu novamente com a famlia
para a regio de Ribeiro Preto, no Estado de So Paulo. Aps
adquirir a fazenda Arindeva, iniciou a organizao de uma grande
plantao de caf, totalizando cerca de cinco milhes de ps. Como
a produo era grande, ele instalou sete locomotivas c 96 km de
ferrovias que permitiam o escoamento da safra da fazenda at a
estrada de ferro de Ribeiro Preto (em sua poca, considerada
como a mais moderna na Amrica do Sul). Em consequncia das
inovaes introduzidas num pas que mantinha o sistema
escravocrata como base de sua economia, Henrique passou a ser
considerado o rei do caf.
 Com a estabilidade familiar, os filhos do casal vivam com
tranquilidade. Alberto como qualquer criana de 6 anos se divertia
na fazenda, observava as nuvens e os voo dos pssaros, soltava
pipas de papel de seda, fazia experincias com bales semelhantes
ao das festas juninas, se familiarizava com as mquinas de
preparao de gros de caf e com as locomotivas, e assim que
comeou a ser alfabetizado por sua irm Virgnia, descobriu a
fascinante obra de Jlio Verne (escritor francs, considerado o
precursor do gnero de fico cientfica, que fazia predies em
seus livros sobre o aparecimento de novos avanos cientficos,
como os submarinos, mquinas voadoras e viagem Lua - ele
nasceu em 8 de fevereiro em Nates e faleceu em 24 de maro de
1905 em Amiens). Se a curiosidade lhe impulsionava, os estudos
no o detinham. Alberto nunca teve uma formao regular. Na
infncia, ele estudou com professoras particulares francesas, vindas
diretamente de Paris e que eram contratadas por seu pai. Entre
1833 e 1835, ele foi aluno do Culto a Cincia, tradicional escola de
Campinas (SP), pertencente ao Instituo Kople, do Colgio Morton.
Ele concluiu os estudos preparatrios e chegou a se matricular na
Escola de Minas, de Ouro Preto. Segundo um amigo do tempo do
colgio, Alberto era um desportista e um aluno pouco aplicado, o
melhor, nada estudioso de teorias, mas de um admirvel talento
prtico e mecnico, que o revelava como um possuidor de grande
gnio inventivo.
Mas desde a mais tenra idade, ele acreditava que o homem
poderia voar imitando os pssaros. Na adolescncia j se mostrava
saudoso dos seus tempos na fazenda, mas ainda mantinha a ideia
fixa de voo. De acordo com dados bibliogrficos, ele mesmo contou
que, brincando com os irmos, afirmava com convico que o
homem voa durante o conhecido passatempo infantil Passarinho
Voa?. Contrariando seus parceiros de jogo, negava
categoricamente a pagar a multa que, pelo erro, era exigida.
Tamanha convico fez o sonho infantil progredir e se transformar
em resoluo. Em 1888, aos 15 anos, Alberto junto com o pai, viu a
ascenso de um balo aerosttico, numa feira que ocorria na capital
paulista e que tinha como objetivo expor equipamentos franceses
de ltima gerao. Quando o balo esfrico ascendeu e o aeronauta
desceu num paraquedas, a imaginao do jovem brasileiro se
inflamou.
 Seu interesse pela engenharia era algo nato. Aos 7 anos j
dirigia as mquinas a vapor usadas na coleta dos gros. Aos 12,
pilotava as enormes locomotivas Baldem da fazenda, devidamente
autorizado pelo pai, ajudava na manuteno das mquinas de caf
e da mquina de costura de sua me e analisando o funcionamento
das mquinas a vapor, das engrenagens e a transmisso das polias,
aprendeu a lidar com equipamentos mecnicos. Era comum, ele
consertar e aperfeioar as mquinas usadas. Solitrio e sonhador,
lia todos os livros tcnicos da biblioteca do pai, buscando
principalmente informaes sobre experincias areas. Dessa
forma, ele conheceu os experimentos com bales de ar quente
feitos pelos irmos Montgolfier em 1783 e por Jean Pierre
Blanchard e John Jeffries, que em 1785, realizaram a travessia do
Canal da Mancha em um balo.
No final de 1890, Henrique sofreu um acidente de charrete
que exigiu um tratamento bastante caro. Em consequncia, ele
vendeu a fazenda e viajou com a famlia para o Velho Mundo, com a
finalidade de cuidar da prpria sade. Em abril, a famlia embarcou
no vapor Elbe. A mudana temporria foi benfica para Alberto
de 18 anos. Em novembro de 1891, o jovem na companhia do pai e
quase as vsperas de regressar ao Brasil, ele visitou uma exposio
de mquinas no Palcio das Indstrias de Paris e pde observar pela
primeira vez um motor de combusto interna. At ento, ele que s
conhecia as mquinas motrizes a vapor ou eletricidade, se viu
fascinado pelo aspecto contato do motor, pelo peso reduzido em
relao potncia (um motor de um cavalo-vapor apenas) e pelo
funcionamento suave alimentado por combustvel lquido
(gasolina). No retorno ao Brasil, Alberto e sua famlia embarcaram
no vapor Portugal, trazendo na bagagem um automvel Peugeot,
o primeiro veculo movido a gasolina para o pas. Chegando aqui,
eles foram morar na rua Helvetia, na cidade de So Paulo, mas o
jovem sonhador ansiava por retornar a Europa. Alm da paixo pela
cidade, as atividades isoladas que envolviam voos em bales, o
movimento dos veculos que cruzavam as ruas, as bicicletas e os
primeiros carros a motor, que posteriormente se tornaram uma de
suas manias, exerceram uma forte atrao sobre o jovem.
No ano seguinte, no incio de 1892, Henrique que previa que
a engenharia seria responsvel pelo futuro da Humanidade,
percebendo a vocao do filho e para permitir que ele
desenvolvesse seu potencial, em 12 de fevereiro, levou Alberto at
o 3o Tabelio de Notas na cidade de So Paulo e mandou lavrar a
escritura de sua emancipao. Em seguida, lhe deu parte da fortuna
e o aconselhou a ir estudar na Frana. Em maio, Alberto partia para
a Europa, acalentando a ideia de projetar e construir seu prprio
balo. Chegando em Paris foi estudar com o Professor Garcia,
humanista de origem espanhola, com vasto conhecimento em
Fsica, Mecnica e Eletricidade. De incio, ele morou com parentes.
Aps a morte do pai, que ocorreu na cidade do Rio de Janeiro em 30
de agosto do mesmo ano, ele se mudou para um apartamento
mobiliado situado na Rue dEdimbourg, 26, Paris (conforme cartas
de Alberto Santos=Dumont a seu sobrinho Alberto, filho de sua irm
Gabriela casada com o Dr. Carlos de Andrade Villares, residentes
rua Formosa 353, na cidade do Porto, em Portugal). Como ele
amava tanto o Brasil quanto a Frana, ele passou a assinar Alberto
Santos=Dumont para demonstrar seu sentimento de forma
igualitria e explcita.
Nesse perodo, ele continuava se dedicando com afinco aos
estudos dos princpios bsicos da aerosttica, com o objetivo nico
de desenvolver um balo dirigvel. Em 20 de novembro,
Santos=Dumont embarcou no vapor Onroque com destino ao
Brasil. Chegou ao Rio de Janeiro no dia 6 de dezembro, visitou a
famlia e em janeiro regressou novamente a Paris, onde havia fixado
residncia.
Continuando sua busca pela propulso e dirigibilidade dos
bales, apesar de considerar os experimentos com voos muito
caros, sentiu que a paixo pelos automveis tambm havia sido
despertada. Sem esquecer os ares, comeou a participar de corridas
de velocidade e colecionar veculos. Entre junho e julho, esteve em
Londres e durante todo o ano de 1894, estudou na universidade de
Bristol como aluno ouvinte.
Em 1897, Santos = Dumont retornou ao Brasil para uma
breve visita. Pesquisando em livros da biblioteca da famlia
encontrou citaes sobre Lachambre, construtor de bales, que
junto com Machuron, havia construdo o balo lCErn, que tinha
realizado uma expedio ao Polo Norte. Imediatamente retornou a
Paris, para encomendar tradicional Casa Lachambre, que ficava na
Rue Vaugirard, a confeco de seu balo. Conversando
com os dois construtores, exps sua ideia, um tanto diferente e que
de incio foi reprovada tanto por Lachambre quanto por Machuron,
que apenas se prontificaram a construir um aparelho clssico. Na
oportunidade, ele aproveitou e combinou um passeio de balo, sob
o comando de Machuron, que no ano de 1893, havia passado seis
meses no Brasil, para montar o primeiro dirigvel de Augusto
Severo, no Realengo, Rio de Janeiro.
Esse voo ocorreu em 23 de maro de 1898, a um preo de
250 francos. Mas a alegria e a emoo do brasileiro que subiu aos
ares pela primeira, a bordo de um balo, so facilmente
identificveis na minuciosa narrao feita em seu livro Os Meus
Bales: Fiquei Estupefato diante do panorama de Paris visto de
grande altura. Durante toda a viagem acompanhei as manobras do
piloto; compreendia perfeitamente a razo de tudo quanto ele
fazia. Pareceu-me que nasci mesmo para a aeronutica. Tudo se
apresentava muito simples e muito fcil, no senti vertigem, nem
medo. E tinha subido.
Na companhia do aeronauta francs Machuron, ele saiu do
Parque da Aerostao de Vaugirard, em Paris, e voou por quase
duas horas, perfazendo um percurso total de 100 km, at os
terrenos do Chateau de La Ferriere, propriedade de Alphonse de
Rotschild. A partir desse momento Santos=Dumont, entusiasmado
com as emoes do primeiro voo, conseguiu permisso de
Lachambre para efetuar outras ascenses em espetculos pblicos,
ao mesmo tempo em que insistia com a viabilidade de seu projeto.
Lachambre demonstrando inteira confiana no aprendiz,
permitiu que ele realizasse aproximadamente trinta ascenses em
bales esfricos, tanto na Frana quanto na Blgica e iniciou a
construo do to desejado balo. Santos = Dumont acompanhou
todas as etapas, no s para aprender a tcnica, mas para
implementar inovaes, que incluam detalhes como seda japonesa
para reduzir o peso, cesto para uma pessoa apenas, corda-
pendente mais longa que a de costume e dimenses reduzidas (103
m3). O processo da confeco foi longo e para amenizar a ansiedade
da espera, o gnio brasileiro entre suas ascenses, iniciou a
construo de um motor a exploso de dois cilindros e adquiriu um
automvel Panhard, com o qual, fez uma viagem de velocidade
entre Paris e Nice, em 54 horas. Nessa poca, ele j possua seis
automveis com motor a petrleo e um com motor
eltrico. Mas nenhum desses motores lhe inspirava confiana, a
ponto de, tentar adapt-los para o uso de bales. Conforme dizia:
Falhavam muito e eram pesados demais. A soluo surgiu num
passeio a Paris. Dirigindo um triciclo motorizado, imaginou que
aquele pequeno motor a petrleo de 1,75 HP, se melhorado
poderia atender suas pretenses. Em pouco tempo projetou e
construiu um motor similar, mas com 3,5 HP pesando apenas 30
quilos. Nesse nterim e para acompanhar parte de uma corrida de
automveis entre Paris e Amsterd, adaptou o motor de exploso
construdo em seu triciclo e seguiu o percurso dos carros,
comprovando sua eficincia.
Em 30 de maio, ocorreu um pequeno acidente com o
brasileiro. Durante uma ascenso noturna, o balo de Santos =
Dumont que havia partido de Prone foi pego por uma tempestade,
mas ele desceu em segurana prximo a Narnur, na Blgica. Em
junho, aconteceu a primeira ascenso com passageiros.
Santos=Dumont levou num balo de 1000 metros cbicos, o Baro
de Beville a Mademoiselle De Forest, que partiram de Parque da
Aerostao de Vaugirard e quatro horas depois, desceram em
Vincennes.
Finalmente em 4 de julho de 1898, Santos = Dumont pde
ver e descrever seu projeto como o meu primeiro balo, o mais
lindo, o nico que teve um nome: BRASIL. O pequeno balo de 6
metros de dimetro, forma esfrica, cheia de hidrognio, com
capacidade para apenas uma pessoa, com invlucro de seda que
mantinha uma resistncia de 700 quilogramas por metro linear,
superfcie de 113 metros cbicos, envernizado em 3 camadas, cabo
pendente de 100 metros de comprimento, pequena ancora de
extremidade de 3 quilogramas, instrumentos de bordo, itens
avulsos, lastro varivel e com aproximadamente 27,5 quilogramas
de peso, contrariando todos que duvidavam de que ele se elevasse,
ganhou os ares para espanto geral.
Mas vagar ao sabor do vento no satisfazia completamente
Santos = Dumont, que ansiava pelo controle dos dirigveis. Se como
piloto, ele continuava a fazer ascenses em outros esfricos de
maior cubagem - como La Musique, que segundo algumas
enciclopdias era de sua propriedade - como gnio inventivo
persistia em encontrar a solucionar para o problema da
dirigibilidade e propulso dos bales. Quando projetou o balo
dirigvel nmero 1, com forma alongada, semelhante a um charuto
de 25 metros de comprimento com dimetro de 3,5 metros,
preenchido por hidrognio, com motor de propulso a gasolina e
hlices de duas ps acionadas por um pequeno motor de triciclo,
Santos-Dumont foi chamado de louco e no era para menos: havia
o risco eminente de uma exploso que poderia ser causada pelo gs
altamente inflamvel em contato com as fascas do motor da hlice.
A ousada inovao, alm de ser cercada de todos os
cuidados, iria se tornar uma das maiores descobertas do gnio
brasileiro: a adaptao de um motor de exploso navegao
area. Escrevendo sobre seu projeto, Santos=Dumont, registrou:
Ao motor a petrleo devi, mais tarde, todo inteiro, o meu xito.
Tive a felicidade de ser o primeiro a empreg-lo nos ares.
Nessa poca, Santos = Dumont que era tido como um piloto
corajoso e inventivo, j havia feito mais de 100 voos sobre Paris,
mas a sua nova aeronave assustava a populao, que temia por sua
vida. No dia do teste inicial, que ocorreu em 18 de junho, amigos e
alguns engenheiros tentaram convenc-lo a mudar seus planos para
a ascenso da aeronave. Ele cedeu e decolou a favor do vento. A
impulso obtida pelo seu motor, a direo e fora do vento
aceleraram o dirigvel nmero 1 de forma acentuada. A aeronave
atravessou o campo em segundos, mas acabou se chocando contra
as rvores, demonstrando que seu inventor estava correto em seu
plano inicial. O balo caiu, mas Santos = Dumont disse: ...a
experincia ensinou a no alterar meus planos, em funo de
opinies de terceiros....
Trs meses depois, em dia 20 de setembro de 1898, com a
aeronave consertada, ele realizou seu primeiro voo bem-sucedido
com o dirigvel nmero 1. Partindo do Jardin dAclimatation, o balo
subiu galhardamente, atingiu a altitude de quatrocentos metros,
evoluiu nos ares e regressou ao hangar. Nas ruas, a populao
parisiense assistiu as evolues do aparelho com bastante
curiosidade. Era a primeira vez no mundo, que se ouvia o barulho
de um motor nos cus.
No terceiro voo do dirigvel 1 houve um acidente, que por
pouco no se transformou em tragdia. Santos=Dumont
sobrevoava Paris, contra e a favor dos ventos, rumo a Bois de
Boulogne, mas teve que descer no campo de Baguatelle, devido ao
mau
funcionamento de uma vlvula. Em grande altura, o aeronauta
percebeu que o balo estava perdendo gs e altitude. Em meio s
camadas atmosfricas mais densas, o hidrognio do interior foi se
contraindo e o balo, que tinha uma forma alongada, comeou a se
dobrar no meio. A queda vertiginosa s no correu devido ao
sangue frio do brasileiro, que vendo alguns rapazes brincando nas
proximidades, comeou a gritar e pedir para que eles agarrassem a
cabo pendente do balo e correrem contra o vento. O desastre foi
evitado e, em consequncia, Santos = Dumont reestruturou o
interior de seu balo. Inspirado nas ideias do General Meusnier,
introduziu um balonete interno de ar, alimentado por um ventilador
de alumnio. O artifcio funcionava como cmara de compensao
nos casos de fuga ou contrao do hidrognio e dessa forma o balo
era mantido sempre cheio.
Em 25 de outubro, o balo ganhou novamente os ares.
Partindo de Paris, ficou horas no ar at descer em Vicarnes,
localidade prxima a Chantilli. Apesar do xito, Santos=Dumont
concluiu que o dirigvel no tinha a rigidez necessria para voar e
prosseguiu com suas experincias at apresentar em 1899, os
dirigveis nmeros 2 e 3. O nmero 2, resultado das modificaes do
primeiro, tinha um corpo cilndrico horizontal fechado por dois
cones. J o nmero 3 era um esferoide pontiagudo mais curto.
Nesse nterim, mais precisamente em 24 de maro de 1900,
o magnata do petrleo Henry Deustch de La Muerte ofereceu um
prmio de cem mil francos para quem partisse de Saint Cloud e,
sem auxlio de terra, contornasse a Torre Eiffel, para regressar ao
ponto de partida em no mximo 30 minutos, instituindo o Prmio
Deutsch.
Em setembro de 1900, Santos = Dumont iniciou as
experincias com o dirigvel nmero 4, que tinha um perfil
geomtrico irregular, mas muito elegante. Voou vrias vezes com
ele e devido ousadia, chocou novamente a sociedade, eliminando
a cesta de vime e adaptando em seu lugar, apenas um acento no
estilo selim de bicicleta. Muitos acharam que ele iria cair daquele
frgil artefato, mas com convico, argumentou: A cesta era muito
pesada e um luxo desnecessrio.
Com o intuito de vencer o prmio Deutsch, partiu para a
construo do dirigvel nmero 5. Concludo, ele apresentou um
formato fusiforme regular. Na primeira tentativa de voo, em 13 de
julho de 1901, Santos=Dumont decolou, contornou a torre, mas
uma falha do motor fez o balo ser carregado pelo vento e chocar-
se contra as rvores do parque de Edmond de Rothschild. No Brasil,
acatando as sugestes de outro pioneiro e mrtir da aviao,
Augusto Severo, cinco dias depois, em 17 de julho de 1901, a
Cmara dos Deputados aprovou o projeto de lei para mandar a
Santos Dumont um prmio de 100 contos de ris.
Em 8 de agosto, Santos = Dumont fez uma segunda tentativa.
Na presena da Comisso Cientfica do Aeroclube da Frana, ele
contornou a Torre Eiffel e partiu de volta a Saint-Cloud, como
designava o desafio, mesmo estando consciente que seu balo
perdia hidrognio. Com a perda de gs, as cordas de suspenso
foram sendo cortadas pela hlice, o que o obrigou a parar o motor.
O balo caiu e se chocou contra o telhado do Hotel Trocadero,
provocando uma grande exploso. Santos = Dumont se salvou
porque se amarrou quilha do dirigvel. Suspenso e dependurado
no hotel, ele foi resgatado pelos bombeiros de Paris.
Em pouco tempo se recuperou e iniciou a construo do
dirigvel nmero 6, que apresentava a mesma forma do dirigvel
anterior. Em 19 de setembro, realizou o primeiro teste da aeronave
e mais uma vez, se envolveu num novo acidente. Aps consert-la,
em 19 de outubro, convocou todos os jurados do Aeroclube da
Frana e empreendeu nova faanha. Apesar do mau tempo e na
presena de apenas 25 jurados, entre os quais, o prprio instituidor
do prmio, Deutsch de La Muerte, em 29 minutos e 30 segundos, o
dirigvel nmero 6 cruzou a linha de chegada.
Mas a prova tinha sido alterada e o novo regulamento previa
que o pouso deveria ser realizado antes de 30 minutos aps a
decolagem. Segundo alguns presentes, Santos = Dumont havia
extrapolado o tempo e pousado com seu dirigvel em 30 minutos e
29 segundos. A polmica que foi instaurada prosseguiu at que em
4 de novembro, quando o Aeroclube da Frana decidiu declar-lo
vencedor.
Ao receber o prmio que ento era de 129 mil francos (j
acrescidos de juros), Santos = Dumont surpreendeu a todos,
dividindo-o em partes desiguais, entre sua equipe e os
desempregados de Paris. Desse montante, 79 mil francos foram
oferecidos ao Chefe de Polcia de Paris, Monsieur Lpine, para que
retirasse dos montes-de-socorro toda e qualquer ferramenta
penhorada
por operrios e as devolvesse a seus respectivos donos e o restante
que equivalia a 50 mil francos, foi distribudo para os mecnicos e
auxiliares que lhe ajudavam.
A conquista do prmio constituiu a prova prtica que o
problema da dirigibilidade dos bales havia sido resolvido. Como
no podia deixar de ser, o fato teve grande repercusso em toda a
imprensa e nos meios cientficos do mundo inteiro. O notvel
tribuno francs, Jaurs exclamava: No existem duas aeronaves,
existe s uma, e, para v-la, preciso ir a Paris. Na mesma poca,
o grande jornalista republicano Henri Rochefort dizia em sua
coluna: Votam-se verbas fabulosas para a aviao militar, e nada
de prtico se v; no entanto, nosso petit Santos, sem nos custar um
centavo, cada dia nos proporciona um espetculo novo e nos enche
de esperana com suas realizaes...
No Brasil, reconhecendo a nobreza do gesto do brasileiro e
aproveitando a oportunidade, o presidente Campos Salles lhe
enviou o prmio sancionado pela Cmara dos Deputados,
acompanhado por uma medalha de ouro gravada com a efgie do
aeronauta e uma aluso a Cames: Por mares nunca dantes
navegados. No reverso ainda havia a seguinte inscrio: O
Presidente da Repblica dos Estados Unidos do Brasil, Dr. Campos
Salles, fez gravar e cunhar esta mealha em honra de Alberto Santos
Dumont -19 de outubro de 1901.
No incio de 1902, Alberto I, Prncipe de Mnaco, fez um
convite irrecusvel para que Santos = Dumont continuasse com
suas experincias no Principado, oferecendo-lhe um novo hangar
na praia de La Condamine e tudo que fosse necessrio para o seu
conforto e segurana. Em 13 de fevereiro, o gnio brasileiro sofreu
seu primeiro acidente no mar. O dirigvel nmero 6, num voo de
demonstrao, foi apanhado sobre o mar Mediterrneo por um
vento forte que o golpeou, provocando vazamento de gs.
Perdendo altura, o balo mergulhou no mar, mas Santos = Dumont
percebeu que havia feito uma avaliao errada em relao ao
pouso forado e pde concluir que na gua ele era menos
traumtico que sobre a terra.
O trabalho continuou. Ao mesmo tempo em que recuperava
o dirigvel nmero 6, o gnio brasileiro construiu o nmero 7. O
dirigvel que se destinava a corridas, alm do motor de 45 HP que
imprimia uma potncia triplicada ao aparelho, apresentava
menor resistncia ao ar devido ao formato extremamente alongado
(uma anteviso das formas aerodinmicas que bem mais tarde
seriam utilizadas).
Em abril do mesmo ano, Santos = Dumont visitou os Estados
Unidos, levando consigo um de seus dirigveis para apresent-lo na
Exposio de Saint-Louis. Na ocasio, foi saudado com entusiasmo
tanto pelas sociedades cientficas quanto pela imprensa. O jornal
New York Times, de 11 de abril de 1902, publicou uma longa
entrevista com o gnio brasileiro que j revelava em suas respostas
o futuro do aeroplano: Ainda por algum tempo, o dirigvel ter seu
melhor aproveitamento para operaes blicas, mas em seguida, se
desenvolvero aplicaes mercantis. O dirigvel ter utilidade
prtica antes que se concretize a mquina voadora. Esta,
completamente diferente do dirigvel, ser descoberta sem dvida
alguma, mas ainda no chegou sua hora. O inventor brasileiro
antevia suas prprias realizaes, e com as quais, iria se notabilizar
pelo mundo.
Na mesma entrevista, intuitivamente, Santos = Dumont
lanou um neologismo (palavra ou expresso nova numa lngua, no
caso, o ingls) que logo se universalizou: aeroporto. At mesmo o
entrevistador fez questo de destacar: Nesse momento, o inventor
brasileiro cunhava uma palavra, ao dizer que ele contava em que a
cidade de Nova York fosse, dentro de duas dezenas de anos, o
principal aeroporto (airport) do mundo!
Curiosamente Santos=Dumont tambm era supersticioso.
Como ele acreditava que o nmero 8 e o ms de agosto no lhe
eram favorveis, excluiu o nmero de suas criaes, partindo do
nmero 7 para a construo do dirigvel nmero 9. O aparelho de
forma oval se tornou bastante popular, principalmente por ter
aparecido em vrias apresentaes. O gnio brasileiro que afirmava
que aquela era a mquina de seus sonhos, batizou-a de
Baladeuse, proclamando que o homem passava a ter um transporte
areo gil que apresenta mais facilidades que um carro.
A pequena aeronave de 230 metros cbicos de gs, era trs
vezes menor que o dirigvel nmero 6. Tinha um motor muito leve
de 3 HP que pesava apenas 12 quilos. Santos = Dumont a usava
como se fosse um carro areo, conforme imaginava ser possvel
desde a infncia. Ele descia com o dirigvel em locais pblicos, como
restaurantes, lojas e cafs, onde deixava as rdeas
de seu corcel alado sob os cuidados dos porteiros, da mesma forma
que sobrevoava as casas de Paris, quase resvalando sobre os
telhados. No dia 23 de junho, apesar dos obstculos existentes,
Santos = Dumont pousou o Baladeuse em frente de sua prpria
casa, satisfazendo seu ego.
Trs dias depois, ele pousou a aeronave numa feira infantil
em Bois, para o contentamento das crianas e dos adultos que viam
uma nova possibilidade de progresso. Entre os presentes, muitos
queriam voar com Santos = Dumont, mas a sorte contemplou o
pequeno Clarson Peter de 7 anos, que aps convencer os pais, se
tornou a primeira criana a fazer um voo tripulado, apesar do curto
percurso e da baixa altura da aeronave.
Em 14 de julho de 1903, Santos=Dumont participou das
comemoraes da queda da Bastilha. Com seu dirigvel, ele
sobrevoou a tropa francesa e saudou do alto, com seu revlver, o
Presidente da Repblica da Frana com vinte tiros de plvora seca.
No mesmo perodo, ele permitiu pela primeira vez que uma
outra pessoa comandasse seu dirigvel. A honra coube a cubana
Ada de Acosta, uma jovem de 19 anos, que vivia em Nova Iorque
com sua rica famlia. Como ela havia terminado os estudos, estava
em Paris a passeio na companhia de amigos. Muitos dizem que ela
teve um romance com o brasileiro, que a deixou fazer o voo no
comando. Outros contam que ela demonstrou uma determinao
to grande que convenceu Santos = Dumont de sua capacidade.
Como o gnio brasileiro tinha o hbito de levar em quase
todas as suas ascenses uma farta refeio (somente reduzida nas
ocasies em que o peso lhe era determinante para o resultado
esperado), ao que parece, foi num desses jantares areos que ele
deu as primeiras lies para a bela cubana. Em seguida, saboreando
os pratos preferidos acompanhados por bons vinhos e cerveja,
ambos acertaram os detalhes do voo, que foi empreendido dias
depois, sobre Paris. Enquanto Ada voava calmamente nos cus, o
criador do dirigvel acompanhava sua trajetria em terra, pedalando
uma bicicleta.
Aps o pouso e j fora da cesta de vime, a jovem ouviu o
entusiasmado Santos = Dumont declarar que ela era la premire
aero-chauffeuse du monde (a primeira mulher a pilotar uma
mquina voadora). Insatisfeita, ela retornou cesta e exigiu o
retorno para Neuilly Saint-James, de onde havia sado. Ascendeu
novamente e retornou com sucesso, num triunfante voo, de ida e
volta, que levou uma hora e meia.
Um ano depois, em junho de 1904, Santos = Dumont
retornou aos Estados Unidos, com o objetivo de participar da
corrida de dirigveis de Saint-Louis. Infelizmente o dirigvel nmero
7 sofreu uma ao criminosa. Sabotadores inutilizam seu invlucro,
impedindo a participao do brasileiro na competio.
Como o inventor vivia com as mos sempre ocupadas com as
inmeras cordas e controles de seus dirigveis, ele sempre teve
problemas e dificuldades para retirar o relgio do bolso e conferir
as horas e tempos de voo. Um dia, entre 1903 e 1904, solicitou ao
seu amigo e joalheiro Cartier que desenhasse um relgio adequado
aeronutica. Com sua orientao, o joalheiro construiu um relgio
com mostrador quadrado e pulseiras de couro, que lhe foi adaptado
ao pulso. Mas no foi ele que criou o primeiro relgio de pulso do
mundo. Alguns historiadores afirmam que tal uso data do ano de
1500, poca em a rainha Elizabeth I comeou a usar um dessa
forma. A pea se tornou rara nos anos seguintes e, por isso, ficou
pouco conhecida. Tambm h relatos de uso semelhante por
militares, durante as batalhas. Mas, sem dvida, Santos = Dumont
foi o responsvel pela sua intensa divulgao, tanto que o objeto se
transformou em moda e os homens mais elegantes do seu tempo,
imediatamente passaram a ostent-lo.
Com tantas aventuras pblicas, Santos = Dumont acabou se
tornando uma figura popular em Paris. O perfil de seus aparelhos
que recortavam o cu era to conhecido quanto seu aspecto fsico
que despertava simpatia. Homem de pequena estatura, cujo peso
nunca ultrapassou os 54 quilos graas ao regime que mantinha, sua
fisionomia era atraente, apesar da cabea calva e grande, testa
larga sobre olhos castanhos um tanto salientes, evidenciados pelas
sobrancelhas grossas que acentuavam o nariz forte e rombudo, sob
o qual havia um pequeno bigode aparado e curto. Dono de uma
boca rasgada, queixo marcado por um profundo sulco, dentes
grandes e alvos, ele tinha um olhar penetrante, ligeiramente
malicioso. Vestia-se com elegncia e sempre dava preferncia aos
tecidos escuros e pesados, de listas verticais, cujo corte ajustado
ressaltava seu porte esbelto.
O chapu panam desabado se tornou uma marca, tanto quanto os
colarinhos altos, dobrados e bem engomados que receberam seu
nome (colarinhos Santos=Dumont). Sempre usava cintos de couro e
botinas de sola espessa, alegando que suas longas caminhadas
dirias as exigiam. Alm do exerccio fsico, essa atividade lhe
permitia refletir. Socialmente era taciturno, usava frases curtas,
muitas vezes incompletas. Perdia facilmente a pacincia, quando
seu interlocutor no compreendia o que queria dizer com rapidez.
Santos = Dumont praticava vrias modalidades esportivas,
como o automobilismo, alpinismo, golfe, tnis, para manter a forma
fsica e o domnio dos nervos. Ele se destacava pela inteligncia viva,
penetrante e notvel facilidade de apreenso. Lia principalmente
assuntos cientficos e dominava com perfeio quatro idiomas:
francs, ingls, castelhano e portugus. Como trabalhava com muita
concentrao, podia afirmar com convico que todo sucesso
filho do esforo contnuo, embora realizasse em um tempo
surpreendente curto, as mais rduas tarefas que se impunha. Em
menos de dez anos de trabalho, Santos = Dumont idealizou,
desenhou e construiu nove dirigveis diferentes, com os quais, se
tornou conhecido e respeitado no mundo, antes mesmo de ser
considerado Pai da Aviao. Esse estado constante de tenso,
causou o lamentvel desgaste de suas energias, conduzindo-o a um
fim prematuro, num momento em que a Histria da Humanidade
ainda poderia esperar muito mais de seu gnio criador.
 III
AS AERONAVES MAIS PESADAS
QUE O AR
(...) Continuava eu a trabalhar em segredo, sem coragem
de pr em prtica as minhas ideias (Alberto Santos
Dumont)

Santos = Dumont mantinha em si, o esprito dos

bandeirantes que ansiavam conquistas e se lanavam em grandes
aventuras para atingir seus objetivos. Apesar dos recursos que
poderiam lhe garantir uma vida de luxo e ociosidade, ele se
entregava com dedicao ao trabalho, revelando a orientao que
daria s suas descobertas, sem medir o tempo gasto com elas.
Entre 1903 e 1904, quando muitos acreditavam que ele havia
tirado frias, o gnio brasileiro transformou seu apartamento num
ateli repleto de desenhos e esboos, peas de mecnica e
aparelhos diversos. Trabalhando em silncio, Santos = Dumont
introduziu vrios aperfeioamentos no carburador e no sistema de
ignio dos motores de exploso. Imaginou uma catapulta para
lanar cabos de socorro para navios em perigo; construiu o primeiro
deslizador aqutico acionado por hlices areas, dando o primeiro
passo para a criao do hidroavio. Antes de dotar o aparelho de
motor e hlices, para estudar o comportamento do deslizador a
grande velocidade, fez inmeras experincias no rio Sena, com a
mquina rebocada por cabos de ao, presos a uma lancha
ultraveloz, a Rapier.
 Muitas de suas experincias eram to sigilosas, que nem os
mais ntimos compreendiam sua inteno. Inesperadamente,
amigos podiam surpreend-lo atirando flechas de uma extremidade
a outra em seu ateli, ora lanadas com as prprias mos, ora com o
auxlio de uma catapulta. Essas flechas tinham pequenos planos de
sustentao, que eram modificados de acordo com suas
observaes. Muitas vezes, eram a pipas, modificadas em caixas
modulares, que lhe ocupavam o tempo. Tais brincadeiras, para os
desavisados nunca poderiam representar o germe do aeroplano,
principalmente porque enquanto estudava os aeroplanos, ele
intercalava ensaios sobre o helicptero, experimentando pequenos
modelos, cuja fora motriz provinha de tiras elsticas.
Em 1904, Santos = Dumont iniciou o projeto do dirigvel
nmero 10. Confiante na segurana de seus modelos anteriores, ele
construiu um balo de grande fora ascensional, no qual, pretendia
transportar 12 pessoas. No entanto, a aeronave que mais parecia
um nibus areo, tanto que ficou conhecida como Omnibus, nunca
ascendeu com mais de uma pessoa. Pouco depois, ele j trabalhava
no dirigvel nmero 11, um bimotor com asas, monoplano no
tripulado, com flutuadores, que ao ser rebocado por uma lancha,
praticamente no se erguia da gua. De acordo com alguns
desenhos da poca, percebe-se que Santos Dumont esperava
transform-lo num aeroplano com propulsores duplos, mas desistiu
do projeto em funo da pouca estabilidade do aparelho. Em
consequncia, ele retomou os projetos de aeronaves, desenhando a
nmero 13, descrita por ele como um grande iate areo, na qual,
combinava o uso do hidrognio com o de ar quente.
Em 1905, quando comearam as experincias com o dirigvel
nmero 13, um helicptero de dois propulsores com invlucro com
gs de iluminao, o sucesso tambm no foi alcanado,
principalmente porque a tarefa de projetar um motor adequado
para o equipamento, ao mesmo tempo mais leve e mais potente,
estava muito aqum dos conhecimentos de engenharia da poca.
Alm disso, como Santos=Dumont percebeu que o dirigvel, em
razo da perigosa combinao de gs, poderia se transformar numa
imensa bola de fogo, acabou desistindo do projeto.
Ainda em 1905, ele iniciou a construo do dirigvel
nmero 14. Com ele, realizou as primeiras experincias com uma
pequena aeronave, que tambm comeou a ser construda no
mesmo ano. Resultante dos estudos sobre os aeroplanos, o
estranho planador com duas asas construdas em forma de caixas
modulares, inicialmente deveria decolar acoplado ao dirigvel. Para
verificar sua estabilidade e condies de equilbrio, Santos=Dumont
realizou diversas experincias, com a ajuda de cabos de ao
estirados em dois postes de altura superior. Satisfeito com o
resultado, comeou os ensaios com seu aparelho hbrido acoplado
ao dirigvel nmero 14. A sucesso de experimentos culminou em
xito, em julho de 1906, momento no qual, o piloto iniciou os testes
fora de Paris. Sobrevoando as praias francesas, evoluiu a favor e
contra o vento, obtendo um controle igual ao de suas aeronaves
pequenas, graas estabilidade das asas formadas por clulas em
forma de caixa. Como a aeronave, inicialmente rebocada pelo
dirigvel nmero 14, sobrevoava pendurada nele, Santos = Dumont
resolveu denomin-la de 14-Bis.
Acionada por um motor Levavasseur de 50 HP, o pequeno
avio que pesava 160 quilos tinha um tamanho avantajado: 10
metros de comprimento, 12 de largura. Em 23 de agosto, o gnio
brasileiro resolveu test-la, pela primeira vez, sem a conexo ao
balo. As clulas que constituam as asas ficavam na traseira e o
motor na extremidade posterior. O desenho da aeronave dava a
impresso de que ela voava para traz. Como lembrava uma ave,
com a cabea no formato de caixa, os aeronautas diziam que ela
se parecia com um pato, enquanto a imprensa a apelidava de
Ave de Rapina. Curiosamente, o 14-Bis foi o primeiro, e talvez o
nico, aeroplano em que o piloto tinha que permanecer o tempo
todo em p, durante o voo.
Ao mesmo tempo em que testava e aperfeioava o 14-Bis,
Santos=Dumont estudava as possibilidades do ornitptero e do
giroscpio. O primeiro aparelho, dotado de asas batentes, que ao
serem acionadas deveriam imitar o voo dos pssaros foi descartado.
Aps construir alguns modelos, convenceu-se de que esse tipo de
mquina dificilmente sairia do cho. O segundo, havia lhe
despertado a curiosidade, pelas possibilidades como elemento
estabilizador a ser empregado - como de fato o foi, em aeronaves e
navios. Sobre suas possibilidades prticas, Santos=Dumont
escreveu: Outra dificuldade, que se apresenta
 navegao area, a de determinar-se, em dado momento, a
localizao do aeroplano. agora impossvel o uso do sextante nos
ares. Creio que um horizonte artificial, produzido por aparelhos,
mantido em posio horizontal por um giroscpio, resolver este
problema.
Anos mais tarde, o inventor norte-americano Sperry, para
fins nuticos, e o Almirante Gago Coutinho, nos avies, realizaram o
que Santos=Dumont previu. Alm disso, construiu motores de alta
rotao e peso diminuto, para adapt-los a vrias finalidades.
Tambm fez uma mquina de subir montanhas cobertas de neve,
movida a gasolina e que tinha um inversor de marcha automtico
para tempos alternados. O aparelho, apesar de estranho, fez
bastante sucesso, tanto que em 1926, ele foi experimentado pela
Srta. Porgs, campe de esqui na Frana, que afirmou que a
inveno facilitava de verdade, as subidas nas ladeiras cobertas de
neve.
Ainda em 1906, para concorrer Taa Bennet, ele construiu
um grande balo esfrico, batizado de Deus Amriques, com
interessantes inovaes: duas pequenas hlices, acionadas por
motor a gasolina e destinadas a imprimir movimento vertical de
ascenso. Tal recurso deveria substituir o lastro usado at ento. Na
competio Santos = Dumont sofreu um acidente. Poucas horas
depois da partida, a manga de seu casaco de couro ficou presa
numa engrenagem do aparelho. O fato provocou um ferido em seu
brao que, alm de o impedir de continuar na prova, forou a
descida do balo.
Aps essa prova e no mesmo ano que o 14-Bis decolou, em
Paris foram institudos dois prmios. O primeiro, a Taa
Archdeadon, para um voo mnimo de 25 metros e o segundo, o
Prmio Aeroclube da Frana, para voo de 100 metros. Ambos para
aparelhos mais pesados que o ar. Na poca, todos ainda
imaginavam que o 14-Bis seria usado como um rebocador e no
com finalidade desportiva, como foi constatado em 23 de outubro.
Nesse dia, pilotando a aeronave, Santos = Dumont decolou do
campo de Bagatelle e voou cerca de 60 metros, numa altura
aproximada a 2 metros, conquistando a Taa Archdeadon. Havia
sido primeira vez que um homem, num aparelho mais pesado que
ar, se elevava do solo e tornava a descer, com uso exclusivo dos
recursos do prprio aparelho. O 14-Bis descortinava o futuro da
aviao.
 A prova foi presenciada por um grande nmero de
expectadores. Quando Santos = Dumont saltou de sua aeronave, ele
foi aclamado e carregado pela multido. O evento teve enorme
repercusso no mundo, virou notcia e a imprensa no poupou
elogios para o piloto brasileiro.
Aventurando-se novamente, em 12 de novembro, Santos =
Dumont enfrentou uma mquina semelhante construda por Voison
e Blriot. Na primeira tentativa, Santos = Dumont cedeu sua vez aos
concorrentes, que no conseguiram decolar. Em seguida, s 10
horas, o 14-Bis tambm no decolou. Insistindo, na quarta
tentativa, o piloto brasileiro voou por 220 metros. Possivelmente
teria ido mais longe, se no fosse a multido de curiosos que se
precipitou ao encontro da aeronave. Com receio de provocar algum
acidente, ele se viu obrigado a descer. Mas alm de estabelecer o
primeiro recorde de distncia e ganhar o Prmio Aeroclube da
Frana de 1500 francos (previsto para um voo de apenas 100
metros), Santos=Dumont tambm pde comprovar que o problema
da navegao area com aparelhos mais pesados que ar estava
resolvido.
Em 22 de novembro, a tradicional revista parisiense
LIllustration publicou: E a primeira vez que um aeroplano, com
motor carregando um homem, ala voo livremente. A matria,
acompanhada pela reproduo da cena, trazia a seguinte chamada:
Um minuto memorvel na histria da navegao area.
Lus Blriot, o heri da primeira travessia do Canal da
Mancha escreveu: Por causa dele, Paris viveu, naquele dia,
instantes heroicos, febricitantes de esprito e de uma emoo
comparvel s das maiores jornadas da aviao. O mundo inteiro,
sabedor da notcia, adivinhou que para ele uma era at ento
desconhecida se abria. Comeava a poca heroica da aviao.
O escritor e cientista Wilfridde Fonville declarou: Pela
primeira vez, aps 50 anos, a navegao area foi retirada das mos
do emprico. Recebeu a sua base cientfica das mos de um homem,
Santos = Dumont, a quem se regateia o qualificativo de sbio, mas
que eu proclamo o Fulton da navegao area.
No dia 10 de novembro de 1906, o Aeroclube da Frana
ofereceu a Santos = Dumont um banquete comemorativo, em que
os oradores Archdeacon e Caillete, o saudaram como o primeiro
homem a realizar o voo mecnico.
 Em 1907, o capito francs F. Ferber, no livro Aviation,
escreveu: O inventor brasileiro provara que as mquinas voadoras
podiam voar... A 23 de outubro, diante da comisso de aviao, s
4h45 da tarde, seu aeroplano deixa o solo, suavemente e sem
choque. A multido, estupefata, tem a impresso de um milagre,
fica muda de admirao, mas logo solta um brado de entusiasmo,
no momento da aterrissagem, e carrega o aviador em triunfo.
Nessa mesma poca, no Brasil, o Ministro das Relaes
Exteriores, Dr. Osvaldo Aranha incumbiu Alusio Napoleo de reunir
os documentos relacionados com a vida e os feitos do aeronauta
brasileiro. Reunidos em dois volumes, o prefcio traz a seguinte
descrio: Santos = Dumont era o entusiasmo personificado, que
impulsionava o seu gnio inventivo e o impelia para frente, sempre
para novas conquistas...
Entretanto a partir desse notvel feito, vrias questes
surgiram com a referncia primazia da Aviao, todas elas
tentando roubar de Santos-Dumont a glria de ter sido o Pai da
Aviao. Segundo alguns bigrafos, foi Santos = Dumont quem deu
asas ao mundo e glria ao Brasil. Todos os jornais do mundo
imprimiram fotografias autnticas perpetuando o fato ocorrncia.
At mesmo um monumento foi erguido no local do voo, para
comemor-lo. No entanto, a prioridade do voo em favor dos irmos
Wright (Wilbur e Orville) provocou controvrsias. Os norte-
americanos reconhecem ter sido Santos=Dumont o primeiro
homem que voou num aparelho mais pesado que o ar na Europa,
mas no o admitem como o autor do primeiro voo realizado no
mundo inteiro. A argumentao dos norte-americanos de que os
irmos Wright voaram pela primeira vez, em 17 de dezembro de
1903, dois anos e dez meses antes do famoso voo de 23 de outubro
de 1906, contudo eles no possuem provas oficiais para
reivindicarem a paternidade da Aviao.
O prprio Santos = Dumont, em seu livro O que eu vi o que
ns veremos, escreveu: Eu no quero tirar em nada o mrito dos
irmos Wright, por quem tenho a maior admirao; mas inegvel
que, s depois de ns, se apresentaram eles com um aparelho
superior aos nossos, dizendo que era cpia de um que tinham
construdo antes dos nossos. Logo depois dos irmos Wright,
aparece Levavasseur com o Aeroplano Antoinette, superior a tudo,
quanto, ento, existia; Lavavasseur fazia j 20 anos
que trabalhava para resolver o problema do voo; poderia pois, dizer
que seu aparelho era cpia de outros construdos muitos anos
antes. Mas no o fez. O que diriam dison, Graham Bell ou Marconi
se, depois apresentaram em pblico a lmpada eltrica, o telefone
e o telgrafo sem fios, um outro inventor se apresentasse com uma
melhor lmpada eltrica, telefone ou aparelho de telegrafia sem fio
dizendo que havia construdo antes deles?! A quem a humanidade
deve a navegao area pelo mais pesado que o ar? As experincias
dos irmos Wright, feita s escondidas (eles so os prprios a dizer
que fizeram todo o possvel para que no transpirasse nada dos
resultados de suas experincias) e que estavam to ignorados do
mundo, que vemos todos qualificarem os meus 220 metros de
minuto memorvel na histria da aviao, ou aos Farman,
Blriot, e a mim que fizemos todas as demonstraes diante de
comisses cientficas e em plena luz do sol? Por essa declarao
podemos deduzir que Santos Dumont no acreditava no alegado
pelos irmos Wright.
Na poca, o Capito Ferber, defensor dos irmos Wright e
um dos maiores entusiastas e estudiosos da Aeronutica em Frana,
disse: O recorde foi aumentado para 220 metros, em um ms, a
novidade se espalhou pelo mundo inteiro com a rapidez do raio.
Uma nova era comeou a partir desta data, porque o encanto tinha
sido rompido. O mesmo no aconteceu em 1903, 1904, nem em
1905, anos em que os irmos Wright, alegaram que haviam voado.
E certo que nesse perodo, o mundo inteiro ignorava a existncia
dos voos, que eram noticiados como pura excentricidade. Mas se o
ferrenho defensor dos irmos Wright, reconheceu que a partir do
voo de Bagatelle se instaurava uma nova era, por qu a polmica?
A nica prova do voo dos irmos Wright uma fotografia de
1903, que s foi publicada cinco anos mais tarde, portanto no
existente nenhuma evidncia de veracidade anterior a 1908. Alm
disso, em maro de 1904, os irmos Wright requeriam na Inglaterra
uma patente para um planador que tinham inventado. Fato
estranho para quem alega ter voado com motor um ano antes. Essa
patente obteve o nmero 6.732, conforme consta na revista Flight,
n 774. Em 1906, eles requereram outra patente, dessa vez nos
Estados Unidos, para um planador, que foi concedida em 22 de
maio do mesmo ano, sob o nmero 821.393.
Mas nunca requereram uma patente para avio.
No jornal O Globo, de 27 de maio de 1973, foi publicado um
trecho do discurso proferido por Pierre Clostermann, heri da
Aviao francesa na RAF, durante a Segunda Guerra Mundial: A
histria, que s vezes injusta, escreveu que numa parte da costa
deserta do Atlntico, dentro da clandestinidade, sem testemunhas,
dois jovens americanos tinham conseguido, em 1903, efetuar o voo
em planador motorizado lanado por catapulta. Mas finalmente, o
primeiro voo de um mais pesado que o ar que se eleva por seus
prprios meios, oficialmente controlado e homologado, foi este,
sem discusso possvel, o de Santos=Dumont. Alm desses fatos,
os voos do dia 12 de novembro de 1906 foram filmados por uma
companhia cinematogrfica e constituem provas oficiais que do a
primazia do voo em avio a Santos = Dumont.
Em 1909, Anatole France escreveu: Wright o detentor do
recorde de distncia, s e com passageiro. Mas ele no ergueu voo
pelos meios do prprio aparelho. Os historiadores da Aviao no
tm o direito de ignorar ou esquecer esse fato. Os Wright
escreveram ao Capito Ferdinand Ferber, aeronauta francs, e
pediram uma descrio minuciosa e esquemas do avio de Santos =
Dumont (14-Bis), cujos feitos notveis j eram amplamente
divulgados. Ambos desejaram obter notcias exatas a respeito das
experincias de Bagatelle. Ainda solicitaro um relatrio fiel dos
ensaios e uma descrio da mquina voadora, acompanhada de um
esquema; todavia o detalhe que mais os preocupava, que mais os
deixava curiosos era como o 14-Bis decolava sem o auxlio de
catapultas e torres provida com um disco de metal. Outro pormenor
importante que Wilbur Wright no assegurou, nessas palavras
dirigidas ao capito Ferber, que ele e Orville foram os primeiros que
voaram num mais pesado que o ar com motor. Quanto a este fato,
silenciaram por completo, no apresentando nenhuma
reivindicao. Finalmente, em 8 de agosto de 1908, fazem os Wright
a primeira exibio, em pblico, na Frana. Verificou-se, ento, que
eles precisavam, para levantar voo, uma catapulta, torre, trilho,
pilone, etc. Somente o pilone tinha 700 Kg e o trilho de madeira
comprimento de 24 metros. Nos voos efetuados em Le Mans
(Frana) a partir de agosto
de 1908, os irmos Wright utilizaram um motor de fabricao
francesa, Barriquand et Marre, bem mais e potente do que fora
utilizado em suas experincias procedentes.
Segundo o jornal The New York Times de 17 de dezembro de
1951, o telegrafista Alpheus W. Drinkwater, que tinha trabalhado
em uma estao telegrfica prxima ao local das experincias que
os Wright fizeram em 1903, na Carolina do Norte, declarou em 17
de dezembro de 1903, que eles planaram e que, o primeiro voo real
teve lugar somente em 6 de maio de 1908.
De acordo com o livro Geschichte der Luftfabrt, de autoria
de Kurt W. Streit, que constitui a mais recente e completa obra
sobre a Histria da Navegao Area, escrita em idioma alemo,
relao potncia/massa comparativa entre os avies de Santos =
Dumont (14-Bis) e dos irmos Wright (Flyer) a seguinte:

Ano Piloto Mquina Relao

voadora Potncia/Massa

1903 Wright Flyer 1 cv para cada 28,3 kg

1903 Santos=Dumont 14-Bis 1 cv para cada 6 kg

A partir desses dados possvel perceber que pela relao

potncia/massa, a aeronave dos irmos Wright jamais teria
condies de voar mecanicamente. O aparelho original esteve
exposto durante 20 anos no museu de Cincias de South
Kensington, na Inglaterra. Provavelmente, a aeronave foi enviada
por Orville Wright, depois que Instituto Smithsoniam, de
Washington, a recusou, por no considerar devidamente
homologados os voos que os dois irmos americanos alegavam ter
realizado nos Estados Unidos.
At mesmo no nmero 12, do volume 17, de 1939, da revista
norte-americana National Aeronautics, rgo oficial da National
Aeronautics Association, de Washington, Santos = Dumont aparece
no topo do quadro publicado, enquanto os irmos Wright ocupam
apenas a oitava posio:
 Recorde em
Recordista Pas Data Lugar
milhas

Santos=Dumont Frana 12/10/1906 Bagatelle 0,136

Henri Farman Frana 26/10/1907 Issy-les- 0,479
Moulineaux

Henri Farman Frana 13/01/1908 Issy-les- 0,621

Moulineaux
Henri Farman Frana 21/03/1908 Issy-les- 1,242
Moulineaux

Henri Farman Frana 11/04/1908 Issy-les- 2,348

Moulineaux

Henri Farman Frana 30/05/1908 Cantocelle 7,922

Henri Farman Frana 16/09/1908 Issy-les- 14,989

Moulineaux

Wilbur Wright Frana 21/09/1908 Auvours 41,382

Wilbur Wright Frana 19/12/1908 Auvours 62,012

Wilbur Wright Frana 31/12/1908 Auvours 77,485

Polmicas parte, o trabalho de Santos=Dumont prosseguia.

Entre silenciosas e paciente pesquisas, ele partiu para a construo
do nmero 15, um modelo de mais pesado que o ar com asas de
madeira. O nmero 16 era um misto de dirigvel e avio. J os
nmeros 17 e 18 se pareciam com deslizadores aquticos. Desconte
com os resultados, principalmente com os obtidos com os nmeros
15 e 18, iniciou o projeto de uma nova srie de tamanho menor e
mais aprimorada.
Em 1907, o gnio brasileiro levantou voo num monoplano
minsculo, que pela forma, delicadeza e transparncia recebeu,
carinhosamente dos parisienses, o nome histrico de Demoiselle
(Liblula). Ele era oito vezes menor que o 14-Bis e durante um ano,
Santos=Dumont fez voos dirios, no aparelho que
se mostrava fcil de conduzir. Apesar da aeronave ter sido um
sucesso, Santos = Dumont no parou. Ao mesmo tempo em que
obteve a Carta de Piloto(1) de monoplanos, ele surpreendeu o
mundo com um aparelho mais aperfeioado, o de nmero 20. A
fuselagem construda de longarinas de bambu, com juntas de metal,
tornava-o mais leve, enquanto as asas cobertas de seda japonesa,
lhe conferiam um grande efeito esttico.
Como o modelo ainda apresentava alguns problemas de
estrutura e baixa potncia, Santos=Dumont comeou a construir o
nmero 21. O modelo, reduzido no comprimento, ganhou uma
fuselagem triangular composta por trs hastes de bambu e novas
asas, mais resistentes e de maior envergadura. Em seguida, foi
construdo o nmero 22, que era basicamente igual ao 21.
Nessa poca, conta-se que numa bela manh, sem prevenir
ningum, Santos = Dumont partiu para Saint-Cyr com o novo
modelo de nove metros quadrados de superfcie e 118 quilos.
Desceu em Buc e no dia seguinte, levantou voo com apenas setenta
metros de corrida sobre o solo. O aeronauta brasileiro que at
ento no admitia ser chamado de sporstman da aeronutica,
mostrando-se cada vez mais apaixonado pela criao do Demoiselle,
assumiu com prazer o ttulo que lhe era atribudo. Realizava
diariamente voos de passeio, visitas a amigos de perto ou longe, se
descolando pelos ares, pelo simples prazer de voar de uma cidade
para outra. A possibilidade dos velhos sonhos infantis linha se
transformado em realidade, aps diversas invenes,
experimentaes e acidentes.
Santos=Dumont sentiu que seu objetivo tinha sido alcanado
e com muito xito. Finalmente, anunciou aos amigos mais prximos
a inteno de pr fim a sua carreira de aeronauta. Eles que sempre
temeram pela vida do aeronauta, apoiaram a deciso,
principalmente porque, alm do aparente cansao, ele j
apresentava esclerose mltipla.
Em 1909, ocorreram dois grandes eventos: a Semaine de
Champagne, em Reims, considerado o primeiro encontro aeronu
(1) - Convm mencionar que, no momento da obteno da carta de piloto,
Santos=Dumont tambm se tornou o nico aeronauta a possuir todas as cartas da
Federao Aeronutica Internacional: piloto de balo livre, piloto de dirigveis, piloto
de biplanos e de monoplanos. Nada mais justo, para quem conduzia todos os
aparelhos areos com eficincia comprovada.
vas, que ofereceram prmios que somaram 200 mil francos; e o
desafio da travessia do Canal da Mancha, lanado a todos os
aviadores e vencido em 25 de julho, por Blriot, amigo pessoal de
Santos Dumont, que tambm acabou se tornando heri na Frana.
Diante do fato, Guilherme II, Imperador da Alemanha, disse a
vrios jornais: A Inglaterra no mais uma ilha. Santos Dumont,
em carta, parabenizou Blriot, enfatizando que: Esta
transformao da geografia uma vitria da navegao area sobre
a navegao martima. Um dia, talvez, graas a voc, o avio
atravessar o Atlntico. Amavelmente Blriot respondeu: Eu no
fiz mais do que segui-lo e imit-lo. Seu nome para os aviadores
uma bandeira. Voc o nosso lder.
Dois meses depois, bastante envelhecido na aparncia,
Santos = Dumont admitiu definitivamente estar exausto para
continuar competindo com novos inventores e nas diversas provas
que aconteciam na Europa. Em 18 de setembro de 1909, realizou
seu ltimo voo. Sobrevoando a multido, sem usar os comandos,
segurou um leno em cada mo e soltou-os quando passou sobre a
multido.
Em 1910, se retirou do convvio social. Vendeu o Demoiselle
a um aspirante a piloto chamado Roland Garros, que anos mais
tarde, se tornou um dos grandes ases da primeira Guerra. Em
seguida, encerrou as atividades de sua oficina e desde ento,
passou apenas a acompanhar com interesse e admirao, o
fantstico progresso da Aeronutica.
Como Santos=Dumont no patenteava suas invenes,
alegando que elas, eram um presente para a humanidade, nunca
se incomodou com reprodues ou cpias, tanto que com sua
aprovao, a Clemente-Bayard, fabricante de automveis de Paris,
construiu 300 Demoiselles, com motor de 30 HP, usados em seus
carros e os vendeu na Europa por 1.250 dlares. Nos Estados
Unidos, a Hamilton Aero Manufacturing tambm vendeu uma
aeronave Demoiselle, sem motor, por 250 dlares, enquanto uma
companhia de Chicago, ofereceu uma verso motorizada por mil
dlares. Em seguida, em junho e julho de 1911, a revista Popular
Mechanics publicou os projetos do aeronauta brasileiro, com um
conjunto de instrues, enfatizando que, em poucos meses os
Demoiselles construdos no pas estariam nos cus. Realmente
aconteceu. O modelo se tornou muito popular
entre estudantes e adolescentes. Devido ao pequeno porte e
limitaes na capacidade da aeronave, o piloto no poderia ter mais
que 60 quilos. Apesar dos choques e quedas, nunca ningum se
machucou seriamente com um Demoiselle.
At mesmo uma escola de aviao foi aberta com o nome de
Demoiselle. s vezes, Santos=Dumont era convidado como
instrutor. Mas se seu objetivo era motivar as inovaes, com a no
patenteao, ele conseguiu. Engenheiros e inventores
desenvolveram novos projetos inspirados por seus modelos. Voison,
por exemplo, fabricou com Lon Delagrange um biplano que voou
em Bagatelle, em maro e abril de 1907, enquanto Blriot realizava
pequenos voos com seus modelos, antes da grande travessia. Em 2
de novembro de 1907, Farman em um aeroplano de Voisin, superou
o recorde do 14-Bis ao voar 771 metros em 52 segundos. Em
setembro, ele fez experincias no rio Sena, com o dirigvel nmero
18, o deslizador aqutico do aeronauta brasileiro.
Todos esses fatos foram registrados no livro O que Vi. O que
Ns Veremos, escrito em 1918, por Santos = Dumont que
enfatizou a travessia do Canal da Mancha por Bleriot, descrita como
um sucesso digno de audcia; descreveu a multiplicao dos
circuitos europeus, que inicialmente se estabeleceram de cidade
em cidade, depois em percursos que abrangiam vrias provncias, o
raid da Frana a Inglaterra e o tour da Europa; citou o primeiro
meeting de Reims, que de certa forma, marcou a entrada do
aeroplano no domnio comercial; ressaltou a importncia de Garros
que, ao contrrio da maioria dos pilotos, se atreveu, com sucesso, a
voar em plena tempestade, para em seguida, atravessar o Mar
Mediterrneo em sua aeronave; entre outros fatos da histria da
Aeronutica que comeava a ser escrita, a partir da concretizao
de seu sonho pessoal.
 IV
O TRISTE DESTINO DO INVENTO
E DO INVENTOR
Entramos na poca da vulgarizao
do avio (Alberto Santos Dumont)

Em meados de 1914, inicia-se a primeira Guerra Mundial. Os

principais pases europeus, levados pelo prprio desenvolvimento
econmico, passaram a buscar desesperadamente novas fontes de
matria-prima e novos mercados consumidores. Nessa disputa que
j se arrastava h anos, as naes menos desenvolvidas se viam
ameaadas pelas grandes potncias. Aps a ustria ter declarado
guerra a Srvia, em pouco tempo, o conflito se alastrou por toda a
Europa, que foi se agrupando. De um lado os imprios centrais,
composto pela Alemanha, ustria-Hungria, Turquia e Bulgria, e de
outro, a Trplice Entente, formada pela Frana, Gr-Bretanha,
Rssia, Blgica e depois a Itlia. Posteriormente, os Estados Unidos
tambm entraram no conflito, e, com ele, vrios pases, inclusive o
Brasil.
A I Guerra que ocorreu entre 1914 e 1918, ainda se destaca
na histria pela introduo de novas armas, que a cincia e a
tcnica dos anos precedentes haviam criado: gases venenosos,
lana-chamas, tanques, balas explosivas, submarinos que
torpedeavam indiferentemente navios de guerra e comerciais, e
avies que despejavam bombas destruidoras sobre objetivos
militares e populaes civis indefesas. No seu final, dos 60 milhes
de homens que haviam guerreado, praticamente 10 milhes haviam
morrido nos campos de batalha. Muitos militares civis tambm
foram sacrificados, enquanto cidades e campos eram destrudos.
Em Paris, Santos = Dumont previa, com horror, a destruio
descendo dos cus, conforme se comprovou. Na poca, lanou um
apelo para que fosse proibido o armamento areo, mas de nada
valeu e sua inveno se tornou mortal. A partir dela, civis foram
metralhados e bombas lanadas sobre alvos incertos.
No princpio de 1914, ele resolveu voltar anonimamente para
o Brasil, depois de destruir quase a totalidade de seu arquivo de
clculos e desenhos de projetos. Sua inteno de chegar sem ser
percebido, alm de surpreender parentes e amigos, deveria evitar
tumultos. Mas como as agencias telegrficas descobriram seu
intento, elas comunicaram seu embarque e ao chegar no Rio de
Janeiro, ele foi recebido com uma verdadeira apoteose, que
comeou com uma aclamao popular e findou em uma recepo
oficial, repleta de autoridades. No dia seguinte, Santos = Dumont j
estava em Petrpolis, onde novamente foi homenageado com outra
recepo que ocorreu na residncia do Senador Paulo de Frontim.
Na ocasio, o aeronauta brasileiro agradeceu o Presidente da
Repblica, Marechal Hermes da Fonseca, inclusive pela conduo
na carruagem presidencial, aps o desembarque no Rio. Em
seguida, se hospedou no Hotel Majestic e na metade do ano,
retornou a Paris. Mas os anos alegres do princpio do sculo haviam
se transformado.
Em agosto de 1914, ele viu a Frana sendo invadida pelas
tropas inimigas e o emprego do seu invento como arma de guerra.
J abalado pela depresso, comeou a se sentir o responsvel direto
pela calamidade que assistia. Seu desgosto se acentua cada vez
mais diante de um desastre areo ou de um uso menos nobre de
seu invento. Nessa poca, Santos=Dumont que comeava a se
dedicar ao estudo da astronomia, deixou Paris para ir residir em
Trouville. O local prximo ao mar facilitava a observao, mas os
aparelhos usados no novo trabalho, chamaram a ateno dos
vizinhos, que desconfiaram que tais apetrechos estavam sendo
usados com a finalidade de espionagem a favor dos alemes. O
aeronauta brasileiro sob suspeita foi preso em 1915.
Esclarecido o incidente, o governo francs lhe pediu desculpas
formalmente, mas como sua sade piorava, ele decidiu retornar ao
Brasil. Quando chegou aqui, se dirigiu a Cabangu, onde foi viver no
stio que havia sido de seu pai. No mesmo ano, participou do 11
Congresso Cientfico Pan-Americano nos Estados Unidos. Apesar do
seu invento estar sendo amplamente utilizado para fins militares,
discursou sob a possibilidade dele ser usado como meio facilitador
de relacionamento entre os pases da Amrica, mesmo sabendo
que, na poca, 16 avies militares eram produzidos ao dia no pas
sede do Congresso.
Depois da participao, retornou ao Brasil e seduzido pelo
clima de Petrpolis, adquiriu um terreno na Rua do Encanto,
nmero 22 e comeou a construir, de acordo com seus projetos, a
casa que ficou conhecida como a Encantada. Repleta de ideias
originais, como chuveiro de gua quente (o intrigante chuveiro
funcionava a lcool: a chama aquecia a gua, fazendo-a ebulir e
subir para o balde, que possua duas alavancas - uma para misturar
a gua quente com a fria, e a outra para abrir o fundo) e uma
escada externa, onde s possvel ascender com o p direito
(embora na escada interna ocorra exatamente o contrrio), no
terrao, Santos = Dumont instalou um pequeno observatrio
astronmico, onde passava boa parte do seu tempo, exceto quando
escrevia seu segundo livro, O que eu vi, O que ns veremos, obra
que traz comentrios sobre vrios inventos aeronuticos e que
complementa Os Meus Bales.
A Encantada foi efetivamente construda pelo engenheiro
Eduardo Perdeneiras, que a concluiu em 1918, para ser residncia
de vero do aeronauta. O pequeno chal encravado num terreno
ngreme, totalmente fora dos padres arquitetnicos da poca,
resultou de uma aposta entre Santos = Dumont e alguns amigos
que duvidaram da possibilidade da construo num espao to
pequeno. Como ele ganhou, acabou levando uma caixa de usque
para a prpria casa, constituda de uma nica pea edificada em
trs andares, sobre uma ribanceira. Nela, atualmente funciona
como o Museu Casa de Santos=Dumont(2) e entre as curiosidades
que despertam a admirao dos visitantes destacam-se:
(2) - A Encantada / Museu Casa de Santos Dumont - Petrpolis / RJ - Rua do Encanto, 22,
Centro, Petrpolis, Rio de Janeiro - Tel. (21) 2231-3011 - Visitao de tera a domingo, de
9h30 s 17h30
 a cama, sobre um jirau estreito est sobre uma cmoda
espaosa de muitos gavetes;
os mveis que so complementos das paredes, tcnica que
Santos = Dumont tambm empregou na casa de Cabangu;
as escadas ngremes, tanto externa quanto interna, que
tm os degraus recortados, em forma de raquete (vazados), que
evita tropeo e choques, ao mesmo tempo em que facilita os
movimentos de subida e descida;
uma nica viga central; e
corrimo de cordas.

Segundo crnicas da poca, os aviadores que conheciam

Petrpolis, quando sobrevoavam o morro do Encanto, aps
avistavam a tpica casa do aeronauta, jogavam mensagens e flores
sobre a "Encantada", homenageando aquele que "deu asas ao
mundo" e soube elevar, como poucos, o nome do Brasil no exterior.
Alm da Encantada, Santos = Dumont tambm mandou construir
uma casa em So Paulo. Bem mais comum, ela ficava no distrito do
Butant (atual bairro de mesmo nome), de onde o aeronauta
costumava partir - quando estava em So Paulo -, pela manh para
longos passeios a cavalo. Dividindo-se entre Petrpolis, Rio de
Janeiro, So Paulo e Fazenda Cabangu em Minas Gerais, ele
permaneceu no Brasil at 1922, sempre viajando.
Santos=Dumont sempre procurou auxiliar o governo
brasileiro com sua experincia, opinando sobre a construo de
aeroportos, dando indicaes para treinamento de pilotos e
construo de aparelhos. De 1918 a 1922, escreveu vrias cartas ao
presidente da Repblica, inclusive na ltima, descreveu
detalhadamente seu plano para a criao de corpos areos no
Exrcito e Marinha.
Em 1922, atendendo convites de amigos, Santos=Dumont
voltou a Paris, mas no encontrou mais o velho clima da belle
poque com o qual tinha se acostumado. Verificou que guerra
tambm havia o destrudo. Na ocasio, condecorou Ansia Pinheiro
Machado, que durante as comemoraes do centenrio da
independncia do Brasil, fizera o percurso Rio de Janeiro-So Paulo
num avio. Nesse mesmo ano, j no Brasil mandou erguer um
tmulo para seus pais e para si mesmo, no Cemitrio de So Joo
Batista, no Rio de Janeiro e sobre o qual, colocou a rplica do caro
de Saint-Cloud.
 Com idade avanada e cada vez mais desgostoso, ainda
tentou em fevereiro de 1926, num novo apelo Sociedade das
Naes, a interdio do emprego de mquinas areas, dirigveis ou
aeroplanos como armas de guerra, dizendo: ...aqueles que como
eu foram humildes pioneiros da conquista do ar, pensavam mais em
criar novos meios de expanso pacfica dos povos do que lhes
fornecer novas armas.
Chegou a oferecer 10 mil francos para quem escrevesse a
melhor obra contra a utilizao de avies na guerra. Sem obter
sucesso e extremamente decepcionado, Santos=Dumont se tornou
inquieto e nunca mais conseguiu se fixar em lugar algum. Segundo
alguns bigrafos, os horrores de guerra faziam com que ele
procurasse um derivativo para amenizar a dor em viagens
constantes. Se de repente, Santos = Dumont poderia ser visto em
So Paulo, na companhia das irms e dos sobrinhos; em seguida, ele
j estava Rio, partindo para Petrpolis, Cabangu ou mesmo Paris.
Em 1927, ainda em Paris, quando Charles Lindbergh, a "guia
Solitria", atravessou sozinho o Atlntico, num feito que ficou
famoso, j bastante doente, o brasileiro que foi convidado para
presidir o banquete do aviador, no compareceu homenagem
alegando falta de condies fsicas. Em seguida, ele resolveu passar
algum tempo em convalescena em Glion (comuna de Montreaux)
na Sua. O local j lhe era conhecido desde 1926. No registro de
entrada da Clnica Valmont, consta que ele se internou no
estabelecimento no dia 30 de setembro de 1926, ocupou o quarto
n 30, dando como endereo residencial a Avenida Paulistas
Villares, 105, em So Paulo. A baixa ocorreu em 22 de dezembro e
ao deixar a clnica, se dirigiu a Lausanne.
Os ares de Glion e certamente o tratamento no sanatrio,
que empregava as tcnicas mais modernas, fizeram bem para o
aeronauta que retornou a clnica. Talvez a beleza local, tambm
exerceu alguma influncia em Santos = Dumont. Acostada
montanha e 600 metros mais alta que Montreux, a comuna de
Glion, proporciona uma vista deslumbrante sobre o Lago Leman,
tendo os Alpes como pano de fundo.
Desde 1910, na poca aos 37 anos e no auge da glria,
Santos=Dumont achava que tinha realizado tudo o que desejava.
Havia construdo e testado bales e aeroplanos, e graas a seus
inventos, voar j no era nada de muito excepcional, pois centenas
de pessoas j o faziam. Mesmo sendo glorificado de forma rotineira,
o inventor comeou
a sentir esquecido e os primeiros sinais de depresso comearam a
aparecer. De incio, eles foram atribudos esclerose mltipla. Com
a guerra, vendo seus inventos usados de forma desumana, seu
estado depressivo se tornou evidente tanto quanto a busca de um
tratamento. De clnica em clnica, ele chegou a Valmont e se sentiu
mais confortvel. Depois da baixa de 1926, ele retornou ao local e
conforme as anotaes de sua ficha, seu estado continuava
insatisfatrio. Nesse perodo, ele entrou na clnica no dia 22 de
janeiro, ficou no quarto 7 e permaneceu internado at o dia 4 de
abril. O seu endereo no Brasil continuou sendo o mesmo, mas seu
destino na sada mudou. Ele partiu para Gstaad, interior do canto
de Berna, que na poca ainda no era um badalado vilarejo, como
hoje .
De acordo com os arquivos da empresa Cartier, que devido
linha de relgios Santos mantinha ligao com o gnio brasileiro,
depois das duas permanncias na clnica, ele passou a morar um
chal na Villa Ribaupierre, onde permaneceu esporadicamente de
1927 a 1932, alternando constantes viagens entre Frana e Brasil.
Mas como o desejo de Santos = Dumont era o de construir uma
casa em Glion, ele chegou a comprar um grande terreno na regio,
mas no chegou a realizar o sonhado projeto.
Posteriormente, conforme os arquivos municipais de
Montreux, o terreno foi doado s autoridades locais. Um registro
datado de 1952, feito em cartrio e diante de um tabelio, d conta
de que em 12 de outubro de 1945, os herdeiros de Alberto Santos
Dumont doaram Aldeia de Glion um terreno de 3052 metros
quadrados, situado no local chamado En Grandchamp, no
territrio da Comuna de Montreaux-Planches. As autoridades de
Glion receberam permisso para vender a parcela de terra um tanto
distante, para a compra e remanejamento, na Aldeia de Glion, de
uma praa pblica. Hoje existe no vilarejo uma praa pblica
arborizada, de mais ou menos 30 x 20 m, com 10 bancos e uma
fonte modesta, erguida realizada em homenagem a Alberto Santos
Dumont e ornada no topo com uma pequena guia de asas
abertas.
Retomando o passado, em 1928, ao retornar ao Brasil de
uma de suas viagens, ilustres cientistas brasileiros, como Tobias
Moscoso, Amauri de Medeiros, Fernando Laboriau, Paulo Castro,
Frederico de Oliveira Coutinho, Maya e Manoel Amoroso Costa,
resolveram homenage-lo. A bordo do hidroplano Santos Dumont,
eles foram receber o navio Cap Arcona. A inteno era
lanar uma mensagem de boas-vindas em um paraquedas.
No navio, o "Pai da Aviao" ficou lisonjeado em ver seus
amigos numa aeronave da empresa Condor Syndikat que levava seu
nome. Mas de repente, uma manobra desastrada provocou um
repentino parafuso. O aparelho caiu no mar e todos os seus
ocupantes morrem. Abatido, o aeronauta que praticamente vivia
em depresso, suspendeu as festividades. Enquanto se culpava pelo
acidente e por todas as vtimas da aviao, fez questo de
acompanhar por vrios dias as buscas pelos corpos. Em seguida, se
isolou em seu quarto no Hotel Copacabana Palace, para depois
fazer o mesmo em sua casa em Petrpolis, onde seu estado se
agravou. Aps algum tempo, voltou a Paris e se internou em um
sanatrio nos Pirineus.
Nem as homenagens, que nos anos seguintes lhe foram
prestadas em todas as partes, conseguiram afast-lo da profunda
depresso. Sem alarde, ele recebia todas como que por obrigao,
sem nenhum tipo de entusiasmo.
Com o fim da guerra o mundo foi se organizado. Surgiu uma
nova distribuio de foras entre os pases desenvolvidos, inclusive
no Brasil onde, pouco a pouco, o domnio dos fazendeiros de caf
perde a energia que mantinha desde proclamao da Repblica. A
crise das oligarquias tradicionais e a busca de expresso poltica de
outras camadas da populao levam Revoluo de 1930. O
esquema de poder se altera e Getlio Vargas sobe ao governo.
Muitos dos amigos do aeronauta so presos e exilados, inclusive
Antnio Prado Junior, ex-prefeito do Rio de Janeiro (ento capital
do Brasil) que teve que partir para Paris.
Chegando na cidade, ele procurou Santos=Dumont que
estava em Biarritiz, internado num sanatrio de Orthez, sudoeste da
Frana, quase na fronteira com a Espanha. Dirigindo-se ao local,
encontrou o velho aeronauta em delicado estado de sade e,
imediatamente, telegrafou para sua famlia. O sobrinho Jorge
Dumont Villares foi ao encontro do velho inventor e, em 31 de
junho de 1931, ambos chegavam ao Brasil. De incio, ambos que se
tornaram inseparveis foram para Arax, em Minas Gerais. Pouco
depois estavam no Rio de Janeiro e finalmente aeronauta foi morar
nos subrbios de So Paulo, junto com sua famlia, que o cercou de
cuidados e carinhos. Nessa poca, diariamente, recebia a visita do
Doutor Sinsio Rangel Pestana, um notvel clnico, que se
transformou num bom amigo, que junto com os
demais que o visitavam constantemente, lhe traziam um pouco de
alegria. s vezes, Santos=Dumont fazia pequenos passeios, ia
Hpica Paulista, ao Clube Atltico Paulistano, redao de O Estado
de S. Paulo. Enquanto a vida de Santos=Dumont prosseguia, os
descontentes com o governo de Getlio de Vargas comearam a
eclodir.
Mas como o aeronauta que no se acostumava com a
tranquilidade, em maio de 1932, decidiu acatar a sugesto do
doutor Sinsio e partiu para o Guaruj, alegando que o ambiente de
praia poderia lhe faz bem. De incio, j instalado no Grand Hotel La
Plage, realmente o fez. Ele ficava horas, observando as crianas, que
sempre o enterneceram, a beira-mar. Por muitas vezes, elas o
cercavam com orgulho, sabendo que aquele homem que
acompanhava seus movimentos era um grande inventor.
Paralelamente, na capital do Estado de So Paulo comeava
a preparao da reao contra o governo. O objetivo era a eleio
de uma Assembleia Constituinte. Nas ruas, entre discursos
inflamados, finalmente, no dia 9 de julho de 1932, ocorreu a
Revoluo Constitucionalista.
A notcia do movimento paulista despertou de imediato o
entusiasmo de Santos = Dumont. No dia 14, impressionado pela
determinao dos paulistas, Santos Dumont redigiu um manifesto
aos mineiros, solicitando apoio causa que tinha o objetivo de
restabelecer a normalidade jurdica no pas. Infelizmente, seu apelo
no encontrou eco alm fronteira e como o governo central no
estava disposto a ceder a luta comeou.
Na manh do dia 23, olhando os papagaios que os meninos
empinavam na praia, Santos=Dumont viu passar os avies federais
que iam bombardear um cruzador paulista ancorado no porto de
Santos. No mesmo dia j havia ocorrido o ataque ao campo de
Marte, na zona norte de So Paulo. O fratricdio ia comear e sua
inveno, mais uma vez, ia ser usada em fins no pacficos.
J bastante frgil, o inventor olhou a cena e uma angstia
invencvel tomou conta do seu ser. Ele retornou ao hotel, recebeu a
visita de Edu Chaves, com quem conversou sobre o brbaro destino
da aviao. Dizem que aps a sada do visitante, fingindo
indiferena, chamou o sobrinho e pediu a ele que levasse um
recado para algum. Acompanhou o jovem at o elevador e
comentou com o ascensorista: Eu nunca pensei que minha inveno
fosse causar tanto derramamento de sangue entre irmos! O que eu
fiz?.
 Voltou para o quarto e no desceu para o almoo. No final da
tarde, funcionrios arrombaram a porta do quarto 152 e
encontraram o inventor de 59 anos sem vida. Ele que vestia um dos
ternos que usava em seus voos em Paris, havia se enforcado.
Segundo alguns com uma das gravatas vermelhas que ostentava na
poca. Segundo outros, como o delegado que atendeu o caso, com
o cinto do roupo de banho. A polcia local isolou a rea, mas como
um heri nacional no poderia ter cometido suicdio, o governador
da poca, Doutor Pedro de Toledo, determinou: No haver
inqurito. Santos-Dumont no se suicidou.
Sob ordens superiores, o mdico atestou como causa da
morte, colapso cardaco. Cumpridas as ordens do Governador,
somente em 3 de dezembro de 1955 foi registrado o bito. No
entanto, a certido ficou sumida por 23 anos.
Na poca da morte do inventor, o Doutor Walther Haberfield
ficou encarregado de embalsamar o corpo para envi-lo para o Rio
de Janeiro. Mas como ele no confiava no governo Vargas, em
segredo, removeu o corao de Santos Dumont, a revelia da famlia,
o que proibido por lei, depositou-o em formol e o levou para casa.
Doze anos depois, em 1942, doou-o ao Ministrio da Aeronutica,
com a condio de que ele fosse colocado em lugar pblico, para
que qualquer pessoa pudesse visit-lo sem pagar nada. A exigncia
do mdico foi atendida. Hoje, o corao do aeronauta, que foi
colocado numa escultura de jade com uma esfera do ouro, est
exposto numa cmara ardente do Museu Aeroespacial, no Rio de
Janeiro.
Aparentemente, o motivo mais plausvel para o suicdio foi a
profunda depresso causada pela constatao de que o avio, seu
invento, usado militarmente, tinha virado um instrumento de morte
e destruio. O delegado de polcia que atendeu ocorrncia, Dr.
Raimundo de Menezes, declarou posteriormente:
- Santos Dumont estava hospedado no Hotel La Plage, que
era o melhor do Guaruj. De l, recebi a comunicao aflita. No
havia tempo a perder. Dirigi-me para o hotel, onde fui encontrar
Edu Chaves e um sobrinho do inventor, muito preocupados.
Contaram-me que Santos Dumont, nos ltimos dias, ficara muito
impressionado com o lanamento de bombas por parte de avies
do Governo Ditatorial. Culpava-se pelo seu invento, que devia
aproximar os homens e no contribuir para maior matana.
Penitenciava-se pelo mau uso que faziam da aviao. J sofrera uma
crise muito grave...
Sucedera o inesperado. Apesar da vigilncia com que o cercavam
discretamente, ele desaparecera. Talvez se tivesse afogado.
- Mas j procuraram no hotel?
- Ainda no.
- J viram nos banheiros? Qual deles usava?
- Est fechado.
- Por dentro ou por fora?
- No reparamos.
- Convm ir ver sem demora. E capaz de estar...
Correram em direo ao banheiro. Bateram porta. Como
no houvesse resposta, mandei arromb-la. E o que vimos
constitua um quadro dos mais dramticos. Santos Dumont
enforcara-se. O corpo, pequeno e magro, pendia do cano do
chuveiro. Utilizara como corda o cordo do roupo de banho.
Retirado o corpo, o mdico informou que nada mais havia a fazer.
Estava morto. Restava dar cumprimento aos regulamentos.
Conquanto se tratava de uma glria nacional, a autpsia se
impunha. Mas, quando cheguei delegacia, j me aguardava um
telefonema do chefe de polcia, ento o Tirso Martins. Informou-me
que a famlia de Santos Dumont obtivera do Governador Pedro de
Toledo a entrega do corpo...
E mais adiante:
- Suicidou-se, sem dvida alguma. Por enforcamento.
Apanhou o sobrinho distrado e escapou-lhe.
O Edu Chaves contou-me que ele andava muito abatido,
ultimamente.
- Ento no crie embaraos famlia. Vamos dar o caso
como morte natural. A famlia insiste na dispensa da autpsia. No
h motivo para no atender a essa solicitao. O governador est
de acordo. Eu assumo a responsabilidade. J demos instrues
Censura para que os jornais no divulguem a morte como suicdio.
Assim foi encerrado o caso. Para mim, de certa maneira, da
forma mais humanitria e honrosa...
Depois do triste fim, os parentes e amigos que se
encontravam em So Paulo, entre eles os Drs. Jorge Alfredo e
Alberto Dumont Villares, os Srs. Jos Severo Dumont Fonseca,
Alcides de Nova Gomes e os Drs. Taylor de Oliveira, Francisco Bento
de Carvalho, Jos Bento de Carvalho e Joo Mouro, se deslocaram
rapidamente para o Guaruj e
acompanharam o corpo que saiu da cidade litornea, por meio do
ferry-boat e subiu a serra pela estrada de rodagem at capital
paulista.
Aps o velrio na catedral da S, o esquife de Santos Dumont
foi colocado num comboio especial que partiu da Estao do Norte
(Roosevelt) com destino ao Rio de Janeiro, onde foi sepultado com
honras de Ministro de Estado.
Alm da histria oficial, como a personalidade do aeronauta
sempre foi controversa, outros boatos circularam. H quem diga
que ele se matou porque o sobrinho e companheiro Jorge Dumont
Villares, tinha o abandonado. Se isso aconteceu, foi
momentaneamente, porque ele estava hospedado no quarto 151,
ao lado do tio, conforme indica os registros do hotel e, de acordo
com os depoimentos policiais da poca, foi ele quem encontrou o
corpo do aeronauta com a ajuda do delegado.
Outros dizem que o motivo do suicdio foi uma desiluso
amorosa. Comentrios da poca apontam duas beldades
causadoras da tragdia. A primeira seria a cantora lrica Bidu Sayo,
que mesmo sendo casada com Walter Mocchi, visitava o aeronauta
regularmente no Grand Hotel. A segunda seria a milionria Dona
Olvia Guedes Penteado, mecenas das artes modernas e com quem
j mantinha relaes amistosas desde de Paris.
Segundo historiadores, algumas crianas moradas do
balnerio, entre elas Marina Villares da Silva e Christian Von Bulow
contaram terem visto Santos=Dumont chorando, aps o
bombardeio do cruzador Bahia, por trs avies vermelhinhos,
leais ao Governo Federal, na ilha da Moela. Outras testemunhas
juram que o inventor previu um bombardeio na ilha em frente
praia do hotel e se matou para no o presenciar.
Atualmente, os restos mortais de Santos=Dumont
descansam sombra de uma frondosa mangueira, na ala mais
antiga do cemitrio So Joo Batista, no Botafogo, no jazigo que ele
mesmo mandou construir para a famlia e sobre o qual, encontra-se
a rplica do caro, com que foi homenageado em Paris, no ano de
1913, pelo Aeroclube da Frana.
 V
ESCRITOS DE
SANTOS=DUMONT
Enternecido acompanho o domnio dos ares pelo
homem: meu sonho que se realiza (Alberto Santos
Dumont)

Em seus livros, Santos = Dumont descreve minuciosamente

toda sua vida. Para conhec-lo no h nada melhor que ler Os
meus Bales e O que eu vi - O que ns veremos, obras que
garantiram sua indicao para a Academia Brasileira de Letras e
aonde h diversas citaes interessantes sobre sua vida,
experincias com aeronaves, intervenes polticas e
particularidades pouco conhecidas.
Os trechos transcritos demonstram seu estilo narrativo
repleto de referncias, nomes e datas histricas. Eles, alm de
obedecerem ortografia da poca, evidenciam o idealismo do
gnio brasileiro que sonhou em ganhar os ares, voou em dirigveis,
inventou o avio, se tornou mundialmente conhecido, se envolveu
em polmicas, viveu intensamente, entrou em depresso e colocou
fim na prpria vida, mas nunca deixou de ansiar pelo uso pacifista
da aeronutica.
Seguindo esses passos pelas cidades onde passou, tambm
possvel descobrir o lado humano do aeronauta, que em plena
juventude, dedicou um pequeno poema para o seu primeiro
balo, que carinhosamente foi batizado de Brasil.

Poema escrito por Santos = Dumont em homenagem ao seu

primeiro balo:

O meu primeiro balo

O menor
O mais lindo
O nico que teve nome: Brasil
Trechos transcritos a partir da traduo de A. Miranda Bastos
(Biblioteca do Exrcito Editora, Rio de Janeiro, 1973) de Dan Lair, escrito
por Santos = Dumont em 1904, em forma de autobiografia, intitulada no
Brasil como Os Meus Bales:

I) Recordando uma velha brincadeira de infncia, aps o prmio

Deutsch
Dificilmente se conceberia meio mais sugestivo para a
imaginao de uma criana que sonha com invenes mecnicas.
Aos 7 anos, j eu tinha permisso para guiar os locomoveis de
grandes rodas empregados na nossa propriedade nos trabalhos do
campo. Aos 12, deixavam-me tomar o lugar do maquinista das
locomotivas Baldwin que puxavam os trens carregados de caf nas
60 milhas de via frreas assentadas por entre as plantaes.
Enquanto meu pai e meus irmos montavam a cavalo para irem
mais ou menos distante ver se os cafeeiros eram tratados, se a
colheita ia bem ou se as chuvas causavam prejuzos, eu preferia
fugir para a usina, para brincar com as mquinas de
beneficiamento.
Ser-me-ia impossvel dizer com que idade constru os meus
primeiros papagaios de papel. Lembro-me, entretanto nitidamente
das troas que faziam de mim os meus camaradas, quando
brincavam de passarinho-voa.
O divertimento muito conhecido. As crianas colocam- se
em torno de uma mesa, e uma delas vai perguntando, em voz alta:
Pombo voa?. . . Galinha voa?. . . Urubu voa?. . . Abelha
voa?... E assim sucessivamente. A cada chamada todos ns
devamos levantar o dedo e responder. Acontecia, porm, que, de
quando em quando, gritavam: Cachorro voa?... Raposa voa?...
ou algum disparate semelhante, a fim de nos surpreender.
Se algum levantasse o dedo tinha de pagar uma prenda.
E meus companheiros no deixavam de piscar o olho e sorrir
maliciosamente cada vez que perguntavam: Homem voa?... que
no mesmo instante eu erguia o meu dedo bem alto, e respondia:
Voa! com entonao de certeza absoluta, e me recusava
obstinadamente a pagar a prenda. Quanto mais troavam de mim
mais feliz eu me sentia. Tinha a convico de que um dia os trocistas
estariam ao meu lado.
Entre os milhares de cartas que me chegaram s mos, no
dia em que ganhei o prmio Deutsch, uma houve que me causou
particular emoo. Transcrevo-a, a ttulo de curiosidade:
Voc se lembra, meu caro Alberto, do tempo em que
brincvamos juntos de Passarinho voa? A recordao dessa poca
veio-me ao esprito no dia em que chegou ao Rio a notcia do seu
triunfo. O homem voa, meu caro! Voc tinha razo em levantar o
dedo, pois acaba de demonstr-lo voando por cima da torre Eiffel. E
tinha razo em no querer pagar a prenda. O Senhor Deutsch paga-
a por voc. Bravo! Voc bem merece este prmio de 100.000
francos. O velho jogo est em moda em nossa casa mais do que
nunca; mas desde o 19 de Outubro de 1901 ns lhe trocamos o
nome e modificamos a regra: chamamo-lo agora o jogo do Homem
voa? e aquele que no levantar o dedo chamada, paga prenda.
Seu amigo
Pedro

Esta carta me transporta aos dias mais felizes de minha vida,

quando, espera de melhores oportunidades, eu me exercitava
construindo aeronaves de bambu, cujos propulsores eram
acionados por tiras de borracha enroladas, ou fazendo efmeros
bales de papel de seda. Cada ano, no dia 24 de junho, diante das
fogueiras de So Joo, que no Brasil constituem uma tradio
imemorial, eu enchia dzias destes pequenos mongolfiers e
contemplava extasiado a ascenso deles ao cu.
Nesse tempo, confesso, meu autor favorito era Jlio Verne. A
sadia imaginao deste escritor verdadeiramente grande, atirando
com magia sobre as imutveis leis da matria, me fascinou desde a
infncia. Nas suas concepes audaciosas eu via,
sem nunca me embaraar em qualquer dvida, a mecnica e a
cincia dos tempos do porvir, em que o homem, unicamente pelo
seu gnio, se transformaria em um semideus.
II) Sobre os sonhos infantis e as vises de futuro
... nas compridas tardes ensoleiradas do Brasil, minado
pelo zumbido dos insetos e pelo grito distante de algum pssaro,
deitado sombra da varanda, eu me detinha horas e horas a
contemplar o cu brasileiro e a admirar a facilidade com que as
aves, com as suas longas asas abertas, atingiam as grandes alturas. E
ao ver as nuvens que flutuavam alegremente luz pura do dia,
sentia-me apaixonado pelo espao livre.
E era assim que, meditando sobre a explorao do grande
oceano celeste, por minha vez eu criava aeronaves e inventava
mquinas.
III) Sobre as fazendas de caf do Brasil
Os europeus imaginam as plantaes brasileiras como
pitorescas colnias primitivas, perdidas na imensidade do serto,
no conhecendo melhor a carreta nem o carrinho de mo que a luz
eltrica ou o telefone. Em verdade, h, em certas regies recuadas
no interior, colnias desta espcie, mas no eram fazendas de caf
de So Paulo. Dificilmente se conceberia meio mais sugestivo para a
imaginao de uma criana que sonha com invenes mecnicas.
IV) Sobre o ambiente das mquinas do caf que lhe deu as bases
de engenharia e mecnica que usou em seus inventos. Foi por causa da
observao das mquinas da fazenda, que quebravam com frequncia, que
ele optou por usar motores rotativos em suas invenes
As peneiras mveis (usadas no processo de secagem dos
gros), com especialidade, arriscam-se a se avariar a cada momento.
Sua velocidade bastante grande, seu balano horizontal muito rpido
consumiam uma quantidade enorme de energia motriz.
Constantemente fazia-se necessrio reparar as polias. E bem me
recordo dos vos esforos que empregvamos para remediar os
defeitos mecnicos do sistema. Causava-me espcie que, entre todas as
mquinas da usina, s essas desastradas peneiras mveis no fossem
rotativas. No eram rotativas, e eram defeituosas! Creio que foi este
pequeno fato que, desde cedo, me ps de
preveno contra todos os processos mecnicos de agitao, e me
predisps a favor do movimento rotatrio, de mais fcil governo e mais
prtico

Trecho transcrito a partir da primeira parte do livro O que vi - O

que ns veremos, escrito por Santos=Dumont em 1918:

I) Pgina inicial do livro

O QUE EU VI
O QUE NS VEREMOS.

So Paulo
1918
SANTOS = DUMONT
INVENTOR

Estas notas so dedicadas

aos meus patrcios
que desejarem ver
o nosso cu povoado pelos
Pssaros do Progresso
II) Introduo e o entusiasmo de Santos = Dumont com a
implantao do correio areo nos Estados Unidos

Nova York, 15 de Maio de 1918

Meu caro Sr. Santos-Dumont

O Aero Club da Amrica envia-nos uma mensagem de

congratulaes pela inaugurao do primeiro Servio Postal Areo neste
Pas. Confiamos em que a Linha Postal Area inaugurada entre Nova
York, Filadlfia e Washington, que vos leva esta mensagem, ser um
primeiro passo para uma rede de linhas postais areas que cobrir o
mundo e ser fator predominante na obra de reconstruo que se
seguir guerra, quando os exrcitos aliados houverem alcanado a
vitria gloriosa e final pela causa da liberdade universal.
 Ao rpido desenvolvimento da navegao area no continente
seguir-se-o, em breve, extensos voos sobre os mares, e teremos
grandes aeroplanos cruzando o Atlntico, os quais facilitaro no s o
estabelecimento da linha postal area transatlntica, como a entrega
de aeroplanos dos Estados Unidos aos nossos aliados.
O Aero Club da Amrica, que tem propugnado pelo
desenvolvimento da aeronutica desde os vossos primeiros ensaios,
ativado e auxiliado por todos os meios a criao do servio postal areo
desde 1911, sente-se altamente compensado com o estabelecimento
desse novo servio atravs dos ares.

Alan R. Hawlei (Presidente)

Esta carta veio encher de legtima alegria o meu corao que,

h j quatro anos, sofre com as notcias da mortandade terrvel
causada, na Europa, pela aeronutica. Ns, os fundadores da
locomoo area no fim do sculo passado, tnhamos sonhado um
futuroso caminho de glria pacfica para esta filha dos nossos
desvelos. Lembro-me perfeitamente que naquele fim de sculo e
nos primeiros anos do atual, no Aero Club de Frana que foi, pode-
se dizer O ninho da aeronutica e que era o ponto de reunio de
todos os inventores que se ocupavam desta cincia, pouco se falou
em guerra; prevamos que os aeronautas poderiam, talvez, no
futuro, servir de esclarecedores para os Estados Maiores dos
exrcitos, nunca, porm, nos veio ideia que eles pudessem
desempenhar funes destruidoras nos combates. Bastante conheci
todos esses sonhadores, centenas dos quais deram a vida pela
nossa ideia, para poder agora afirmar que jamais nos passou pela
mente, pudessem, no futuro, os nossos sucessores, ser Mandados
a atacar cidades indefesas, cheias de crianas, mulheres e velhos e,
o que mais, atacar hospitais onde a abnegao e o humanitarismo
dos rivais rene, sob o mesmo teto e o mesmo carinho, os feridos e
os moribundos dos dois campos. Pois bem, isso se repete h quatro
longos anos, e quem o manda fazer? - O Kaiser!
Faamos, pois, votos pela vitria dos aliados; triunfem as
ideias do Presidente Wilson e se extinga na terra o militarismo
prussiano. Assim como com a Polnia atual a sociedade suprimiu
os cidados armados, suprima as matanas da guerra o desejado
Exrcito das Naes.
Confiante nesse futuro, reconfortou-me a mensagem do
presidente do Aero Club da Amrica, em que ouvi falar, de novo, da
aeronutica para fins pacficos, realizao de minhas ntimas
ambies, sonho daqueles inventores que s viram no aeroplano
um colaborador da felicidade dos homens.
Creio, deveria ser chamada poca heroica da aeronutica a
que compreende os fins do sculo passado e os primeiros anos do
atual. Nela brilham os mais audaciosos arrojos dos inventores, que
quase se esqueciam da vida, por muito se lembrarem de seu sonho.
Enchem-nos, hoje, do mais justo entusiasmo os atos de
bravura dos aviadores do front, como nos encher de orgulho a
notcia da travessia do Atlntico, que prevejo prxima.
Essa coragem, porm, que os consagra como heris, creio,
no maior que a dos inventores, primeiros pssaros humanos,
que, aps heroica pertincia em estudos de laboratrio, se
arrojaram a experimentar mquinas frgeis, primitivas, perigosas.
Foram centenas as vtimas dessa audcia nobre, que lutaram com
mil dificuldades, sempre recebidos como malucos, e que no
conseguiram ver o triunfo dos seus sonhos, mas para cuja realizao
colaboraram com o seu sacrifcio, com a sua vida.
No fosse a audcia, digna de todas as nossas homenagens,
dos Capites Ferber, Lilienthal, Pilcher, Baro de Bradsky, Augusto
Severo, Sachet, Charles, Morin, Delagrange, irmos Nieuport,
Chavez e tantos outros - verdadeiros mrtires da cincia - e hoje
no assistiramos, talvez, a esse progresso maravilhoso da
aeronutica, conseguido, todo inteiro, custa dessas vidas, de cujo
sacrifcio ficava sempre uma lio.
Penso, a maior parte dos meus leitores sero jovens nascidos
depois dessa poca, que j se vai tanto ensombreando na memria:
suplico-lhes, pois, no se esquecerem destes nomes. A eles cabe,
em grande parte, o mrito do que hoje se faz nos ares...
III) Sobre seu primeiro contato com o motor
Diante do motor a petrleo, tinha sentido a possibilidade de
tornar reais as fantasias de Jlio Verne.
Ao motor a petrleo dei, mais tarde, todo inteiro, o meu
xito.
 Tive a felicidade de ser o primeiro a empreg-lo nos ares.
Os meus antecessores nunca o usaram. Giffard adaptou o
motor a vapor; Tissandier levou consigo um motor eltrico. A
experincia demonstrou, mais tarde, que tinham seguido caminho
errado.
Uma manh, em So Paulo, com grande surpresa minha,
convidou-me meu pai a ir cidade e, dirigindo-se a um cartrio de
tabelio, mandou lavrar escritura de minha emancipao. Tinha eu
dezoito anos. De volta a casa, chamou-me ao escritrio e disse-me:
J lhe dei hoje a liberdade; aqui est mais este capital, e
entregou-me ttulos no valor de muitas centenas de contos. Tenho
ainda alguns anos de vida; quero ver como voc se conduz: vai para
Paris, o lugar mais perigoso para um rapaz. Vamos ver se voc se faz
um homem; prefiro que no se faa doutor; em Paris, com o auxlio
de nossos primos, voc procurar um especialista em fsica,
qumica, mecnica, eletricidade, etc., estude essas matrias e no
se esquea que o futuro do mundo est na mecnica. Voc no
precisa pensar em ganhar a vida; eu lhe deixarei o necessrio para
viver...
Trechos transcritos a partir da segunda parte do livro O que vi - O
que ns veremos, escrito por Santos=Dumont em 1918:

I) Sobre seu desejo de estreitar as distncias das Amricas

com o uso das aeronaves:
Estava na Europa, em 1915, quando recebi da Diretoria do
aeroclube da Amrica um convite para tomar posse no Segundo
Congresso Cientfico Pan-americano, onde se fizeram representar,
pelos seus filhos mais ilustres, todos os pases do nosso continente.
Aproveitei a oportunidade, que to especialmente se me
oferecia, para, mais uma vez exprimir a minha inteira confiana no
futuro da navegao area.
Escolhi, para isso, este tema: Como o Aeroplano Pode
Facilitar as Relaes entre as Amricas.
As condies topogrficas do continente sul-americano,
tornando economicamente impossvel a construo de estradas de
ferro e, portanto, o transporte e comunicao adequados, tm
retardado a estreita unio, to desejvel, entre os Estados do
Hemisfrio Ocidental. Cidades importantes, situadas em grandes
altitudes, ficam isoladas. Algumas, em verdade, parecem estar,
praticamente, fora do alcance da civilizao moderna.
A longa e penosa viagem, o tempo que nela se gasta, em
vapor, vai demorando a aliana ntima dos pases sul-americanos
com os Estados Unidos, para quem parecem inacessveis, por to
remotos.
Um largo tempo de percurso nos separa, impedindo o
desenvolvimento de proveitosas relaes comerciais,
reciprocamente interessantes, sobretudo agora que a guerra
anormaliza o mercado mundial.
Quem sabe quando uma potncia europeia h de ameaar
um Estado americano? Quem poder dizer na presente guerra no
veremos uma potncia europeia vi apoderar-se de territrio sul-
americano? A guerra entre os Estados Unidos e um pas da Europa
impossvel? Uma aliana estreita ente a Amrica do Norte e do Sul
redundaria em fora formidvel.
Eu vos falei do comrcio e da dificuldade do seu
desenvolvimento, das facilidades de transporte e comunicaes e
do incremento das relaes amistosas. Estou convencido que os
obstculos de tempo e distncia sero removidos. As cidades
exiladas na Amrica do Sul entraro em contato direto com o
mundo de hoje. Os pases distantes se encontraro, apesar das
barreiras de montanhas, rios e florestas. Os Estados Unidos e os
pases sul-americanos se conhecero to bem como a Inglaterra e
Frana se conhecem. A distncia de Nova Yorque ao Rio de Janeiro,
que agora de mais de vinte dias de viagem por mar, ser reduzida
a 2 ou 3 dias. Anulados o tempo e a distncia, as relaes
comerciais por tanto tempo retardadas, se desenvolveram
espontaneamente. Teremos facilidades para as comunicaes
rpidas. Chegaremos a um contato mais ntimo. Seremos mais
fortes nos nossos laos de compreenso e amizade.
Tudo isso, Srs., ser realizado pelo aeroplano.
No me parece muito longe o tempo em que se estabelea o
servio de aeroplanos entre as cidades dos Estados Unidos e as
capitais sul-americanas. Com um servio postal em aeroplano a
comunicao entre dois continentes se reduzir de vinte para dois
ou trs dias. O transporte de passageiros entre Nova Yorque e os
mais longnquos pontos da Amrica do Sul no impossvel. Creio,
Srs., que o aeroplano, com pequenos aperfeioamentos, resolver o
problema por que tanto temos lutado.
(...)
 II) Sobre suas reivindicaes:
Depois de ter visto o interesse extraordinrio que tomam
pela aeronutica todos os pases que percorri, e vendo o desprezo
absoluto com que a encaravam entre ns, falou mais alto que
minha timidez o meu patriotismo revoltado e, por duas vezes, me
dirigi ao Sr. Presidente da Repblica.
H dois anos, fiz ver a S. Exa. o perigo que havia em no
termos, nem no Exrcito, nem na Marinha, um corpo de aviadores.
H um ano, escrevi uma crtica e apresentei um exemplo a S. Exa.
Nestas notas, eu assim dizia: Leio que o governo vai, de
novo, tomar posse do Campo dos Afonsos, onde ser instalada a
Escola Central de Aviao do Exrcito, e que a Marinha vai
transportar para a Ilha do Governador a sua escola.
Primeiro trataremos do Campo dos Afonsos. H dois anos o
Exrcito, creio que reconhecendo a pouca praticabilidade desse
Campo, o abandonou... O Aero Club ali instalou o seu Campo de
Aviao. Convidado pela diretoria desse clube, h anos, para visitar
e dar a minha opinio sobre o dito Campo, disse que o achava mais
do que ruim: achava-o pssimo. Aconselhei que procurassem uma
grande plancie ou, melhor ainda seria, que o Club se ocupasse
primeiro da aviao nutica, j que nos deu a natureza um
aerdromo nutico nico no mundo. O Aero Club no seguiu os
meus conselhos.
E grande a minha tristeza ao ler que o Governo vai de novo
tomar posse desse terreno para ali instalar o campo central de
aeronutica!!! Os franceses tiveram a sorte de encontrar bons
campos perto de Paris, porm, as vantagens de um campo timo
so to grandes que eles foram instalar os seus novos campos
quase no extremo da Frana, em Pau, onde encontraram imensas
landes. Eu estou certo que, ao sul, ns devemos possuir plancies
iguais s de Pau, onde se poder trabalhar sem perigo, nem para o
futuro aviador, nem para o aeroplano e onde o ensino ser
infinitamente mais rpido, graas a poder-se empregar Pingouins
para o ensino dos principiantes.
Um principiante, que se familiarize com um desses
aparelhos, necessitar de poucas lies para voar. Nos Estados
Unidos as escolas de aviao esto muito longe da capital; esto
onde se encontram bons campos. Quanto Escola naval, eu creio
que ela no est mal na Ilha das Enxadas.
 A minha opinio , pois: para o Exrcito, a escolha de um
vasto campo no sul do Brasil, ou mesmo o de Santa Cruz. Para a
Marinha, creio que se deve escolher uma base, para os seus
hidroaeroplanos, o mais perto possvel da cidade do Rio, que onde
vivem os oficiais e alunos. Aproveito esta ocasio para fazer um
apelo aos senhores dirigentes e representantes da Nao para que
deem asas ao Exrcito e Marinha Nacional. Hoje, quando a aviao
reconhecida como uma das armas principais da guerra, quando
cada nao europeia possui dezenas de milhares de aparelhos,
quando o Congresso Americano acaba de ordenar a construo de
22.000 destas mquinas e j est elaborando uma lei ordenando a
construo de uma nova srie, ainda maior; quando a Argentina e o
Chile possuem uma esplndida frota area de guerra, ns, aqui, no
encaramos ainda esse problema com a teno que ele merece!
Rio de Janeiro, 16 de novembro de 1917.

Santos=Dumont

S. Exa. agradeceu-me e disse-me que, no futuro, se tivesse

necessidade de meus conselhos, me preveniria.
O parque de meus dirigveis, que se achava em St. Cloud, media
um dcimo de quilmetro quadrado. Quando me lancei na aviao
procurei um maior, que foi o de Bagatelle; tinha perto de um quilmetro
quadrado. Logo aps de meu voo de 250 metros, vi que este campo era
demasiado pequeno e fui instalar-me em Issy-les-Moulinaux, - mais de
um quilmetro quadrado - porm, cercado de casas; vi os defeitos. Fui
ento para St. Cyr, campo militar de somente alguns quilmetros
quadrados, porm, contguo a grandes plancies.
Veem, portanto, que dou imensa importncia a um campo de
aviao; dele depende o xito na formao de aviadores: sinto pois, que
o Aero Club, do qual tenho a honra de ser Presidente Honorrio, no
tenha seguido os meus conselhos, de abandonar, h muitos anos, o
Campo do Afonsos; sinto que ele no tenha se servido do hangar que
constru na praia Vermelha, ao lado do mais lindo dos aerdromos - a
Baa de Guanabara.
Sei que o Aero Club, vai, agora, abandonar os Afonsos.
 tempo, talvez, de se instalar uma escola de verdade em um
campo adequado. No difcil encontr-lo no Brasil. Ns possumos,
para isso, excelentes regies, planas e extensas, favorecidas por timas
condies atmosfricas. Antes de tudo, porm, preciso romper com o
nosso preconceito de medir por metros quadrados um campo de
aviao e de procur-los nos arrabaldes das grandes cidades.
Em Frana diz-se que um campo tem tantas dezenas de
quilmetros quadrados; em Inglaterra e Estados Unidos, fala-se em
milhas quadradas; no Chile e Argentina, fala-se em lguas quadradas;
aqui, neste imenso e privilegiado Brasil, fala-se em metros
q u a d r a d o s . preciso considerar, antes de tudo, que, mesmo na
hiptese de um milho de metros quadrados isto seria apenas um
quilmetro quadrado, apenas 1/36 de uma lgua quadrada! Um
aeroplano moderno, que faa 200 quilmetros por hora, partindo do
centro de um campo de tais dimenses, em menos de 9 segundos
estaria fora do permetro do aerdromo!
Fora do aerdromo, est em zona perigosa, principalmente para
os principiantes.
No falemos nas desvantagens de morarem os alunos longe dos
campos. Eles precisam dormir prximo escola, ainda que para isso seja
necessrio fazer instalaes adequadas, porque a hora prpria para
lies , reconhecidamente, ao clarear do dia.
O nosso governo possui, a duas horas do Rio de Janeiro, o
esplndido e vasto campo de Santa Cruz, com perto de duas lguas
quadradas, absolutamente planas.
O terreno onde houver cupim ou outras irregularidades no
servir.
Margeando a linha da Central do Brasil, especialmente nas
imediaes de Mogi das Cruzes, avistam-se campos que me parecem
bons.
O campo de remonta do exrcito, no Rio Grande do Sul, deve ser
ideal.
Sinto-me perfeitamente vontade para falar com esta
franqueza aos meus patrcios, para quem a minha opinio, porm,
parece menos valiosa que para os americanos do norte e chilenos. Sinto-
me vontade porque ela inspirada pelo meu patriotismo, jamais posto
em dvida, e nunca pelo meu interesse. Nunca me seduziu uma posio
oficial ou remunerada, pois
pretendo levar a vida que at hoje levei, dedicando o meu tempo s
minhas invenes.
H vinte anos que vivo para a aeronutica, nunca tive privilgios,
fiz voos sempre ao lado do meu atelier para, apenas, verificar uma
inveno de que nunca procurei auferir benefcios.
Penso que, sob todos os pontos de vista, prefervel trazer
professores da Europa ou dos Estados Unidos, em vez de para l enviar
alunos.
Estou certo que os rapazes brasileiros que fossem ao estrangeiro
aprender a arte da aviao, se fariam esplndidos e corajosos
aviadores. Entretanto, no nos esqueamos de que nem todo aviador
bom professor. Para ensinar uma arte no bastante conhecer-lhe a
tcnica, mas preciso, tambm, saber ensin-la.
possvel que, dentre 4 ou 6 rapazes que forem estudar na
Europa, se encontre um, bom professor; isto, porm no passa de uma
probabilidade. Mais acertado e mais seguro, portanto, seria escolher,
desde logo, alguns bons professores, entre os muitos que h na Europa
e nos Estados Unidos, e contrat-los para ensinar a aviao aqui, em
territrio nosso.
Os aeroplanos devem ser encomendados s melhores casas
europeias ou americanas, cujos tipos j tenham sido consagrados pelas
experincias na guerra.
Resumindo, pois, penso que no teremos aviao de verdade,
enquanto no possuirmos um grande campo, de lguas quadradas, ou
mesmo um pequeno, de alguns quilmetros, rodeado, porm, de
grandes plancies que, no obstante no pertenam escola, ofeream
bom terreno para a descida do aparelho em caso de necessidade.
Precisamos tambm de professores experimentados na arte de ensinar
aviao e que morem, com os alunos, prximo escola.
J me fizeram sentir que eu no voava mais e, entretanto,
pretendo, ainda, dar conselhos. No obstante, tenho-os dado com a
mxima sinceridade e franqueza, certo de que aqueles que me ouvem se
lembram de que eu no fui apenas aviador, mas que me foi necessrio
estudar, pensar, inventar, construir e s depois voar! Nos Estados
Unidos, Wright, Curtiss, etc., foram aviadores precursores, j no voam
h 10 anos e agora esto encarregados da organizao e construo da
aeronutica. Em Frana, Bleriot, os Farman, os Morane, etc., foram
aviadores precursores, no o so mais h
muitos anos e tambm esto utilizados pelos seus governos para a
construo e organizao da navegao area. Clement, Delauney,
Marquis de Dion, Renault, etc., foram todos chauffeurs, porm,
agora, so considerados os inventores do automobilismo e esto
encarregados da sua construo e organizao.
Estes senhores foram chaujfeurs ou aviadores, como eu
tambm o fui. No mais o sou, como tambm eles tambm no o so;
mas, o dom de inventores, a aptido de organizadores e de construtores
e este conhecimento das necessidades da arte que eles inventaram e
praticaram lhes ficou, e os seus governos os tm sabido aproveitar.
O ttulo de aviador que continuam a dar-me, sem que o merea,
h j dez anos - pois, a ltima vez que conduzi um aeroplano foi em
1908 - tem ainda, para mim, um outro lado desagradvel, e o de
causar desapontamentos a amigos e admiradores nas cidades do
interior por onde passo.
No primeiro dia, grande alegria; mas quando so prevenidos que
no trouxe aeroplano e que no vou voar, h um grande
desapontamento.
Cito um caso que se passou ultimamente. Chego a uma
cidadezinha do interior e encontro um amigo e companheiro ntimo de
colgio. Havia justos 30 anos que no nos vamos. Grande prazer dos
dois por nos encontrarmos. Proponho passeios a p ou a cavalo,
durante os quais discorreramos sobre os tempos antigos. O meu amigo
ope-se, pois j no est mais em idade de subir montanhas a p, e
mesmo j lhe desagradvel andar a cavalo! Nos nossos passeios, em
charrete, o meu amigo, que muito espirituoso, fez-me rir contando
anedotas da nossa infncia; porm, a um momento dado, para e diz:
- J rimos bastante; agora vamos falar srio: os habitantes da
cidade e eu, estamos muito descontentes contigo; pois vens passar aqui
alguns dias e no fazes um voo! Que custa mandares um telegrama e
fazer vir o teu realejo? Tocarias a manivela e nos mostrarias o que s
capaz de fazer!
- Pois bem, caro amigo; voc sente-se j cansado para fazer
longos passeios a p ou a cavalo; eu, que tenho a sua idade, com a
diferena que levei a vida mais agitada que um homem pode levar,
arrisquei-a centenas de vezes e via a morte de perto em
vrias ocasies; pois bem, voc acha que eu deva ainda praticar esse
sport, o mais difcil de todos e que exige nervos e sangue frio
extraordinrios?! No! no um realejo, e , por termos ns, os que
entramos na luta nos fins do sculo passado, reconhecido as dificuldades
da aviao, a necessidade para o aviador de possuir esplndidos nervos,
desprezo completo e inconsciente pela vida, o que s se encontra na
mocidade, e, tambm, este outro dom dos jovens: a ambio de glria e
o entusiasmo, repito, foi por havermos reconhecido tudo isto e no nos
encontrarmos mais nestas condies que deixamos de ser aviadores.
, pois, uma grande homenagem que prestamos aos aviadores
do presente.
O meu amigo, um pouco confuso, responde:

- A culpa no nossa, tinham anunciado que o aviador Santos-

Dumont estava na cidade...
Eu, para quem j passou o tempo de voar, quisera, entretanto,
que a aviao fosse para os meus jovens patrcios um verdadeiro sport.
Meu mais intenso desejo ver verdadeiras escolas de aviao no
Brasil. Ver o aeroplano - hoje poderosa arma de guerra, amanh meio
timo de transporte - percorrendo as nossas imensas regies, povoando
o nosso cu, para onde, primeiro, levantou os olhos o Padre Bartolomeu
Loureno de Gusmo.
Santos=Dumont
Carta de 1926, escrita por Santos Dumont na cidade sua de Val-
Mont para um de seus melhores amigos, Antnio Prado, mais tarde prefeito
de So Paulo, transcrita de acordo com a ortografia da poca, a partir de
Documentos & Autgrafos Brasileiros na Coleo Pedro Corra do Lago, (Ed.
Salamandra, So Paulo/SP, 1997, p. 105):

Val-Mont, 11-10-1926
Presado Amigo
Espero que a minha carta postal tenha alcanado voc em
Lisboa e que tenham feito boa viagem. Venho te pedir um grande favor:
Como j deves saber um senhor senador propoz sem me
consultar, a minha nomeao de General! No s isto uma coisa
ridcula, mas tambm parece at sarcstica, pois eu em Fevereiro
propuz a abolio da aviao como arma de guerra.
Venho, pois te pedir como sei que s muito amigo do nosso
futuro Presidente, para pedir a elle que mande parar tudo isto e mais
homenagens, pois eu como voc sabe ando j ha 2 annos doente dos
nervos e s peo a Deus uma coisa que me deixem em paz. J aqui
estou h mezes e no tenho coragem de sahir (Berne, Divonne e Val-
Mont).
Desde j te agradeo e tambm ao Dr. Washington Luis. Eu no
sei quando irei at ahi.

Muitas recomendaes D Eglantina.

Saudades do amigo
Santos=Dumont

Carta aberta de Santos Dumont, escrita em 14 de julho de 1932,

nove dias antes de sua morte transcrita de acordo com a ortografia da
poca, a partir de Documentos & Autgrafos Brasileiros na Coleo Pedro
Corra do Lago (Ed. Salamandra, So Paulo/SP, 1997, p. 107). Embora no
cabealho conste So Paulo, provavelmente ela foi escrita no Guaruj (SP):

So Paulo 14 de Julho de 1932

Meus patrcios

Solicitado pelos meus conterrneos mineiros moradores neste

estado, para subscrever uma mensagem que revindica a ordem
constitucional do paiz, no me dado, por molstia, sair do refgio
que foradamente me acolhi, mas posso ainda por estas palavras
escriptas afirmar-lhes, no s o meu inteiro aplauso como tambm o
aplo de quem, tendo sempre visado a gloria da sua Patria dentro do
progresso harmnico da humanidade, julga poder dirigir-se em geral a
todos os seus patrcios, como um crente sincero em que os problemas
de ordem, poltica e econmica que ra se debatem, smente dentro da
lei e num quadro de plena concordia podero ser resolvidos, de forma
a conduzir
a nossa Ptria superior finalidade dos seus magnos destinos. Viva o
Brazil unido.

Santos=Dumont

Frases e pensamentos do gnio brasileiro:

1. As coisas so mais belas quando vistas de cima.

2. O homem h de voar.
3. Os pssaros devem experimentar a mesma sensao,
quando distendem suas longas asas e seu voo fecha o cu...
Ningum, antes de mim, fizera igual.
4. Eu naveguei pelo ar.

5. Criei um aparelho para unir a humanidade, no para

destru-la.
6. No comeo deste sculo, ns os fundadores da
Aeronutica, havamos sonhado com um futuro pacfico e
grandioso para ela. Mas a guerra veio, apoderou-se de nossos
trabalhos e, com todos os seus horrores, aterrorizou a
humanidade.
7. As invenes so, sobretudo, o resultado de um trabalho
teimoso.
8. A direo dos bales e voo mecnico eram problemas
insolveis. 9

9. O homem de mente brilhante e de sonhos

realizados nos deixou, mas sua histria permanece viva no
corao de cada um de ns brasileiros, herdeiros de suas
vitrias e renovado no sonho de cada criana que olha para o
cu e inocentemente aponta com o dedo para o avio que ali
cruza, seus olhos brilham e o sorriso irradiante toma parte de
seu mundo, como quisesse dizer algo que inexplicavelmente
sabemos traduzir.
 Roteiro turstico e histrico dos lugares por onde Santos=Dumont
viveu ou passou boa parte do seu tempo no Brasil:

Santos Dumont, em Minas Gerais, o ponto de partida do

roteiro. Distante 234 quilmetros do Rio, a cidade mineira tem
como principal destaque o Museu Casa de Cabangu, onde ele
nasceu. No Centro, as atraes so as rplicas da Torre Eiffel e do
Dirigvel Nmero Seis, enquanto na entrada da cidade, o destaque
para o avio 14-Bis. Na sede da Associao Cultural de Santos
Dumont h farto material sobre o filho ilustre e uma coleo de
miniaturas de locomotivas, veculos que gostava de pilotar no inicio
da adolescncia, quando vivia na regio.
Nascido em 1873, Santos = Dumont foi batizado em 1877, na
Igreja de Santa Teresa Dvila, em Rio das Flores, segunda parada
do roteiro. A 160 quilmetros da capital, no Sul Fluminense, a
cidade guarda em seu acervo, o livro de registro de batismo do
aeronauta e de sua irm, Sofia. Na poca, no havia certido de
nascimento. A pia batismal que a mesma, ainda usada. A praa
onde fica a igreja tem o formato do 14-Bis, visto de cima. Vale a
pena conferir o Centro Cultural, com dezenas de livros e
reprodues de fotos de Dumont.
A terceira parada Petrpolis. A Cidade Imperial distante 66
quilmetros do Rio, mantm preservada a casa de veraneio de
Santos = Dumont. Localizada no Centro Histrico. A Encantada,
como o dono a batizou, virou um museu. Alm de objetos pessoais
de Alberto e um projeto arquitetnico curioso, o chal mostra
como o aeronauta era supersticioso. A escada de acesso, por
exemplo, s permite que o visitante entre com o p direito. No
local, esto algumas de suas invenes, como o chuveiro.
O Rio encerra o roteiro; no Cemitrio So Joo Batista que
o corpo de Santos=Dumont est enterrado. J seu corao
permanece, embalsamado, no Museu Aeroespacial que conta com
rplicas do avio 14-Bis e do Demoiselle - precursor do ultraleve. O
museu, vinculado ao Instituto Cultural da Aeronutica, possui o
acervo mais rico da aviao militar e comercial da Amrica do Sul,
com 73 avies em exposio e 22 na reserva tcnica.
 VI
CRONOLOGIA E ESPECIFICA-
ES DAS AERONAVES
O inventor; com a natureza de Linneu(3), no d
saltos: Progride de manso, evolui... (Alberto Santos
Dumont)

De acordo com a prpria frase, o aeronauta brasileiro

evoluiu passo a passo, a partir de seu prprio sonho infantil, at
obter a realizao completa com suas aeronaves. Inicialmente
construiu o balo denominado Brasil e, em seguida, comeou a
projetar e construir uma srie de dirigveis. A partir do dirigvel
nmero 9, ele se entregou a projetos mais audaciosos, at chegar
ao 14-Bis, que foi a primeira aeronave mais pesada que o ar, que
alou voo com recursos prprios. No satisfeito, mesmo tendo
conseguido voar, prosseguiu criando aeronaves mais sofisticadas,
tanto mecnica quanto esteticamente, at chegar ao Demoiselle, o
auge de suas criaes que, posteriormente, tambm se
transformou de forma indireta num grande pesadelo:
1898 - Balo Brasil: O nico que realmente teve um

(3) Carolus Linneu (1707-1778): Famoso mdico e botnico sueco que criou uma sistematizao
para a botnica e para a zoologia.
nome. Balo esfrico, de 113 m3 de hidrognio, com dimetro de
(3 m. Governo direcional por meio de leme longitudinal por lastras
mveis.
1898 - N 1: Aeronave no rgida, de 183 m3 de hidrognio,
de envoltrio alongado com comprimento aproximado a 25 m e
dimetro mximo de 3,5 m. Motor de propulso a gasolina, com
hlices de duas ps, de 3,5 cavalos, projetado por Santos Dumont,
que empregou partes de um motor de triciclo e o instalou no cesto
do passageiro. Bomba de ar compensadora.
1899 - N 2: Aeronave no rgida, de 200m3de hidrognio,
com corpo cilndrico horizontal fechado por dois cones, de
comprimento aproximado a 25 m e dimetro mximo de 7,5 m.
Motor (incluindo instalao) e acabamentos provenientes do
dirigvel nmero 1. Bombas de compensadores com balonete
interno. Controles idem.
1899 - N 3: Aeronave semirrgida, 500m3, em formato
esferoide pontiagudo, de comprimento aproximado a 20 m e
dimetro mximo de 7,5 m. Motor e muitos acabamentos
provenientes do dirigvel do n2. Os mesmos controles do anterior,
porm sem bomba de ar ou balonete. Rigidez mantida pelo
formato e por haste de bambu.
1900 - N 4: Aeronave semirrgida, de 420 m3 de hidrognio,
com perfil geomtrico irregular (ou fusiforme), com comprimento
de 29 m e dimetro mximo de 5,2 m. Motor de 9 HR Os mesmos
controles, mais lastro de gua. Bombas de ar e balonete. Motor,
tanques e posto de piloto montados na haste longitudinal
pendente do envoltrio.
1901 - N 5: Aeronave semirrgida, de 550 m3 de hidrognio,
com comprimento equivalente a 34 m e dimetro mximo 5,2 m.
Quilha em trelia pendurada sob o envoltrio que leva o motor,
cesto de controle, tanques, etc. Motor Buchet a gasolina, de 15 HP,
resfriado a ar e que foi desenvolvido a partir do projeto Daimler-
Benz. Os mesmos controles dos anteriores, porm mais
aperfeioados. Estrutura reforada com corda de piano.
 1901 - N 6: Vencedor do prmio Deustch. Aeronave
semirrgida, de 622 m3 de hidrognio, com comprimento
equivalente a 33 m e dimetro mximo de 6m. Quilha em trelia.
Motor Buchet/Santos Dumont de 20 HP, a gasolina, resfriado a
gua. Hlice nica, com 4 m de dimetro. Os mesmo controles e
arranjos gerais do n5.
1902/1904 - N 7: Projetado para corridas areas. Aeronave
semirrgida, 1257 m3 de hidrognio a alta presso, com
comprimento equivalente a 40 m e dimetro mximo 7m. Motor
Clment de 60 HP, resfriado a gua. Duas hlices, uma frente e
outra na r.
1903 - N 9: Pequeno dirigvel de passeio que se tornou
muito popular. Aeronave semirrgida, de 220 m3 de hidrognio, com
comprimento equivale a 11 m e dimetro mximo de 9,5 m. Motor
Clment de 9,5 HP, resfriado a ar.
1904 - N 10: Conhecido como Omnibius, foi projetado para
10 passageiros, mas apenas realizou voos de prova. Aeronave
semirrgida, 2010 m3 de hidrognio, com comprimento equivalente
a 42 m e dimetro mximo 9,2 m. Quilha em trelia, controles e
motor intercambiveis com o dirigvel n 7
1905 - N 11: Monoplano mais pesado que o ar, com rea til
de 22 m2. Projetado inicialmente como planador, aps sua
concluso, participou de algumas provas rebocado por uma lancha.
Mais tarde foi desenhado como avio de duas hlices, mas no
chegou a ser desenvolvido para receber motor.
1905/1906 - N 12: Helicptero com dois rotores. Desenvolvido
em escala natural (mock-up) at a fase de modelo. Nunca foram
realizadas tentativas para lev-lo at os ares, em consequncia da
falta de disponibilidade de motor.
1905 - N 13: Aeronave semirrgida, de 1902 m3, que usava um
combinando de hidrognio e ar quente, proveniente de uma
instalao especial que o gerava para substituir o hidrognio gasto.
Foi completada com exceo do motor. Realizou provas estticas,
mas no voou.
 1905- N 14: Aeronave semirrgida, de 186 m3 de hidrognio,
equipada com motor Clment de 3,5 HP. Projetada como veculo
de provas, ela alm de ser usada como uma aeronave simples,
tambm era capaz erguer outros aparelhos mais pesados que o ar,
como o famoso 14-Bis, que foi construdo na sequncia.
1905/1906 - N 14-Bis: Aparelho mais pesado que ar, que pela
primeira vez, se elevou do solo e tornou a descer, usando os
prprios recursos. Biplano Canard com hlice propulsora. rea
aproximadamente a 4,2 m2, envergadura de 10,8 m e comprimento
13,1 m. Estrutura construda em pinho revestida de lona. Motor
Levasseur/Antoniette a gasolina de 50 HP. Controle por meio de
Pandorga em Caixa proa. Os Ailirons foram instalados mais
tardes. Durante os testes, inicialmente levantou voo acoplado ao
dirigvel nmero 14, antes de ganhar os cus independentemente.
1907 - N 15: Biplano com hlice tratadora, construdo em
contraplacado. Motor Antoniette de 100 HP. Acidentou-se e ficou
seriamente avariado antes de sair do cho na primeira decolagem.
Jamais foi reconstrudo.
1907 - N 16: Projetado como uma combinao de um mais
leve com um mais pesado que o ar. Destrudo no Cho antes do
primeiro voo Aeronave semirrgida, de 99 m3de hidrognio, com
motor Antoniette de 50 HP, asas instaladas na quilha em trelia,
para aumentar a sustentao fornecida pelo envoltrio.
1907 - N 17: Estudo de projeto para um biplano motor,
desenvolvido a partir do biplano nmero 15. Nunca foi construdo.
1907 - N 18: Hidroplano com flutuados, sem asas, com motor
Antoniette de 100 HP. De acordo com o projeto inicial,
posteriormente, ele deveria ser equipado com asas. No entanto, o
inventor no levou o projeto adiante.
1907 - N 19: Prottipo do Demoiselle. Monoplano trator e
rea de 10,2 m2. Envergadura de 5,5 m e comprimento de 8 m.
Construdo de bambu e seda tratada, equipado com motor
Dutheil-Chalmers modificado por Santos Dumont, de 35 HR Hlice,
acionada por correria, instalada acima do motor. Fez pequenos
voos, mas foi seriamente avariado durante as primeiras provas.
1908 - N 20: Aproveitando as caractersticas e formato do
nmero 19 foi criado o Demoiselle 20, apenas com modificaes,
que incluram a substituio da fuselagem de longarina nica, por
um esqueleto entrelaado de bambu. rea idntica ao do anterior.
Motor idem, mas com montagem realizada na parte superior,
fazendo com que a hlice ficasse a 1 m de distncia do corpo da
aeronave. Includos leme e profundores, alm de controle lateral
por curvatura comandada das asas.
1909 - N 21: Criado para compensar os problemas de
estrutura e baixa potncia do Demoiselle 20. Motor Darracq de
Antoneitte. Pequenas modificaes no geral.
1909 - N 22: Basicamente igual ao Demoiselle 21. Motor
resfriado a gua e incluso de alguns reforos no projeto original.
De acordo com as especificaes tcnicas:

Demoiselle Verso Bsica ltima verso

Motor Dutheil et Chamers Dutheil et
Chamers
ou Darac
Potncia 30 CV 25 CV
Comprimento 8,4 m 6,2 m
Envergadura 5,1 m 5,5 m
rea alar 10 m2 10 m2
Peso completo 110 kg 118 kg
Velocidade 80 km/h 90 km/h
Pouso / 80 m de terreno 80 m de
Decolagem gramado terreno
gramado
 VII
HOMENAGENS AO
AERONAUTA BRASILEIRO
Ao motor de petrleo devi, mais tarde,
todo inteiro, o meu xito
(Alberto Santos Dumont)

A forte personalidade de Santos=Dumont se evidenciava pela

perseverana, coragem e autoconfiana. Apesar dos inmeros
contratempos que sofreu, ele nunca desistiu de seus projetos. Cada
acidente sofrido representava uma lio proveitosa para o futuro.
Durante suas ascenses, diante dos olhos espantados dos
parisienses, ele se mantinha com a calma necessria para
empreender mais uma experincia, driblar as possveis
contrariedades e arcar com os prejuzos materiais que se
apresentavam a cada manobra errada ou ineficincia do aparelho
usado.
Sua audcia provocava admirao. Com ousadia subia a
grande altura, montado sobre um simples selim de bicicleta, ao
mesmo tempo em que voava num balo cheio de gs inflamvel,
sob o qual, havia um motor de exploso. Ilustres personalidades o
procuravam em seus hangares, outra de suas invenes.
Como ele dizia que suas aeronaves precisavam ficar
protegidas numa garagem area, aps chegar concluso de que
as despesas com o hidrognio eram custosas, porque a cada
ascenso terminada o balo era esvaziado para ser guardado,
achou que seria muito mais vivel e sobretudo econmico, manter
os seus dirigveis e avies estacionados dentro de um hangar. O
primeiro construdo no ano de 1899, no parque da Aerostao de
Saint Cloud, tinha 30 metros de comprimento, 11 metros de altura,
7 metros de largura e foi erguido num terreno com rea de 1 km 2,
adquirido pelo aeronauta.
Posteriormente Santos=Dumont aumentou o comprimento do
hangar para 33 metros e acrescentou duas imensas portas, que
podiam ser movimentadas com extrema facilidade, graas s
pequenas rodas que deslizavam em trilhos. Muitos afirmaram que
tal sistema no iria funcionar, mas como o gnio brasileiro calculou
matematicamente o equilbrio antes de executar o projeto, bastava
um simples toque para as portas deslizarem com facilidade
cumprindo sua funo.
Em 1902, j em Mnaco, ele idealizou e construiu o segundo
hangar que tinha como objetivo abrigar o dirigvel nmero 6.
Localizado no Boulevard de la Condamine, ele foi construdo em
madeira e tela, sobre um rgido arcabouo de ferro. Suas dimenses
eram bem maiores, 55 metros de comprimento, 15 metros de altura
por 10 metros de largura, e as portas, tambm rolantes, mediam 10
metros de altura por 5 de largura e pesavam, cada uma, 4.400
quilos. Apesar do tamanho e do prprio peso, as portas foram muito
bem instaladas, segundo os operrios as instrues detalhadas
dadas pelo aeronauta brasileiro. O equilbrio delas era to perfeito
que na inaugurao do hangar, os Prncipes Ruspoli, netos do Duque
de Dino (hospedeiro de Santos=Dumont em Monte Cario),
respectivamente com apenas 8 e 10 anos de idade, movimentaram
as portas com extrema facilidade aps um pequeno toque.
No ano seguinte, em 1903, Santos=Dumont construiu seu
terceiro hangar numa rea de Neuilly. Localizado na Rue de
Longehamps, ele tinha 50 metros de comprimento, 13,5 metros de
altura e 9 de largura. As portas rolantes eram apenas repetio das
utilizadas com proveito no hangar de Mnaco. Na verdade, esse
hangar no era nada mais que uma tenda, toda raiada nas cores
branca e vermelha, apoiado numa armao paralela de barrotes de
madeira. A imensa lona fechava igualmente os quatro lados do
hangar. Somente a lona pesava cerca de 2.600 quilos e para
proteg-la das ventanias, foi instalado um cordame metlico. Nele
ficavam abrigados os dirigveis nmeros 7 (de corrida), 9 (de passeio)
e o 10 (nibus areo).
 Nos hangares de Santos=Dumont era possvel encontrar
pessoas de todas as classes e opinies. No era somente o povo
que o encorajava e lhe rendia homenagens. A sociedade, as altas
autoridades e todos os escritores da poca faziam o mesmo, dando
ao aeronauta brasileiro grande popularidade. Rochefort cobria-o
de elogios, enquanto especialistas como Franois Peyrey, Besaon,
M. Jaurs e outros, o felicitavam.
At mesmo Thomas Edison, considerado o maior inventor
dos tempos modernos, lhe enviou uma carta acompanhada por
uma foto, com os seguintes dizeres:
A Santos=Dumont,
o Bandeirante dos Ares
Homenagem de Edison.

Mas, dentre todas as homenagens, Santos=Dumont destaca

uma como especial. Aps o acidente do dia 13 de julho de 1901, o
gnio brasileiro se despertou as trs da manh para verificar
pessoalmente seu dirigvel e acompanhar a fabricao de
hidrognio. Como ele acredita que, quem quer vai, quem no
quer manda, passou a madrugada, raiou o dia e j quase no final
da tarde, ele ainda se postava ao lado de sua inveno, no Parque
do Baro de Rotschild, onde seu balo havia se chocado com
rvores, no dia anterior. A fome j o perturbava, quando um criado
apareceu e lhe entregou uma cesta.. (...) Pensei que algum amigo
se tivesse lembrado de mim enquanto almoava... Abri-a e dentro
encontrei uma carta: era da senhora Princesa Isabel, vizinha do
Baro de Rotschild, que me dizia saber que eu estava trabalhando
at quela hora, em refeio nenhuma, e me enviava um pequeno
lanche; pensava tambm nas angstias que deveria sofrer minha
me, que de longe seguia minhas peripcias, e declarava ter
minha disposio uma pequena medalha, esperando daria
conforto minha me saber que eu a traria comigo em minhas
perigosas ascenses, conta Santos=Dumont.
De acordo com a carta, a Princesa Isabel pedia ao aeronauta
para levar a imagem de So Bento na corrente do relgio, na
carteira ou no pescoo. Santos=Dumont atendeu e nunca mais se
separou da medalha que manteve no pulso, presa por uma
pequena corrente de ouro.
 Foi praticamente nessa mesma poca, que a Imperatriz
Eugnia de Montijo (viva de Napoleo III), quis conhecer
pessoalmente o inventor para cumpriment-lo pelos resultados
obtidos. Ela que nunca deixava sua propriedade e no se deixava
fotografar, se dirigiu ao hangar de Condamine, onde foi flagrada
pelos fotgrafos ao lado de Santos=Dumont e de seu grande
inimigo, o jornalista poltico Rochefort. O privilgio dessa visita, que
representava uma ateno especial, foi bastante comentado na
ocasio.
Aps o voo do 14-Bis, o caricaturista George Goursat,
conhecido pelo pseudnimo de Sem, publicou uma caricatura que
fixaria a imagem do aeronauta brasileiro em definitivo. Ao se
conhecerem, comearam uma grande amizade. Ambos
descobriram afinidades espirituais e passaram a circular nos meios
sociais de Paris, sempre juntos, ao mesmo tempo em que a
popularidade de Santos=Dumont atingia o auge e sua imagem
circulava em forma de fotografias impressas em jornais e revistas,
cartes-postais e objetos de adorno. At mesmo em peas teatrais,
ele figurava.
No Brasil, escritores e poetas, como Olavo Bilac e Emlio de
Meneses enalteciam sua glria, que chegou a abranger a msica
popular. Por toda parte, se ouvia a cano de Eduardo das Neves,
cantor e compositor, que comps em 1903, a marcha A Conquista
do Ar (tambm conhecida por outros nomes, como Santos
Dumont a glria do Brasil, por exemplo), que homenageava os
feitos do aeronauta:
A Europa curvou-se ante o Brasil E
clamou Parabns em meio tom.
Brilhou l no cu mais uma estrela:
Apareceu Santos Dumont.
Salve, estrela da Amrica do Sul,
Terra amada do ndio audaz, guerreiro!
Santos Dumont, um brasileiro!
A conquista do ar que aspirava A
velha Europa, poderosa e viril,
Quem ganhou foi o Brasil!
Por isso, o Brasil, to majestoso,
Do sculo tem a glria principal:
Gerou no seu seio o grande heri Que
hoje tem um renome universal.
Assinalou para sempre o sculo vinte
 O heri que assombrou o mundo inteiro:
Mais alto que as nuvens. Quase Deus,
Santos Dumont - um brasileiro.
O gnio brasileiro tambm recebeu dedicatrias com
felicitaes pelas vitrias obtidas de Guilherme Marconi, do
professor Langley e numerosos outros cientistas da poca. Tanto a
sociedade cientifica quanto as autoridades franceses no deixavam
passar uma oportunidade para homenage-lo. Em discursos
proferidos pelo presidente da Frana ou pelos vrios ministros, em
banquetes e sesses solenes, Santos=Dumont recebeu diversos
prmios e honrarias de vrios pases.
No dia 3 de maro de 1904, ele foi condecorado pelo
governo francs coma comenda da legio de Honra, praticamente
no mesmo tempo em que seu livro Dans lAir era editado (no
Brasil, com o ttulo Os meus bales, a Ia edio s foi lanada em
1938).
Em 10 de novembro de 1906, um grande banquete foi
oferecido a Santos Dumont pelo Aeroclube da Frana, no qual, o
aeronauta brasileiro foi saudado pelo prprio patrono do prmio
conquistado pelo inventor brasileiro. Na ocasio, Arnest
Archdeacon, presidente do Aeroclube, declarou textualmente: Se
algum dia eu pudesse pecar por inveja, pecaria hoje, invejando o
meu amigo Santos Dumont, que conseguiu conquistar uma das
glrias mais belas que o homem pode ambicionar neste mundo.
Acaba de realizar, no em segredo, nem diante de testemunhas
hipotticas e complacentes, mas luz plena do sol e perante uma
multido, um soberbo voo de 60 metros.
Em reconhecimento s suas conquistas, s em Paris dois
marcos comemorativos foram erguidos em sua homenagem. Em
1910, por iniciativa do Aeroclube da Frana, foi inaugurado o
primeiro monumento em honra de Santos Dumont, um marco de
granito, com 3m de altura, no campo de Bagatelle. Nele, foi
gravada a seguinte inscrio: Aqui, em 12 de novembro de 1906,
sob o controle do Aeroclube da Frana, Santos Dumont
estabeleceu os primeiros recordes de aviao do mundo. Durante
21 segundos e 1/5: distncia 200 m. O segundo monumento,
tambm por iniciativa do Aeroclube, trata-se da conhecida figura
de caro de SaintCloud, o caro de braos abertos, erguido numa
praa pblica que tambm recebeu o nome de Santos Dumont, em
Saint Cloud. A placa tem os seguintes
dizeres: Este monumento foi erigido pelo Aeroclube da Frana,
para comemorar as experincias de Santos Dumont, pioneiro da
locomoo area. 19 de outubro de 1901 e 23 de outubro de
1906.
Em 1915, o Aeroclube dos Estados Unidos convidou Santos
Dumont para participar do II Congresso Pan-americano, que se
realizou em Washington, ocasio em que foi fundada a Federao
Aeronutica do Hemisfrio Ocidental, que indicou o nome do
aeronauta brasileiro para presidente da entidade que seria
fundada. Em 1916, o Aeroclube dos Estados Unidos convidou
Santos Dumont para ser o seu delegado na conferncia Pan-
Americana de Aeronutica, que ia ser realizada no Chile,
comprovando indiretamente que os historiadores nativistas norte-
americanos no haviam ainda descoberto os voos prioritrios dos
irmos Wright.
Em 1918, o governo brasileiro doou a casa e o stio de
Cabangu para Santos=Dumont. Seduzido pelo ambiente rural do
lugar onde havia nascido, o aeronauta que tinha abandonado a
Europa por causa da I Guerra, imaginou que por algum tempo,
poderia consagrar-se s atividades agrcolas como seu pai o fizera.
Instalando-se na casa, adquiriu mais terras na vizinhana para
ampliar a propriedade. Cuidou de introduzir benefcios, construiu
aude, formou pastos, plantou pomar, melhorou as condies de
conforto da sede, enquanto se dedicava criao de gado para
custear as implementaes realizadas.
Aos domingos, Santos = Dumont costumava hastear a
bandeira nacional, num alto mastro instalado em frente sua casa
e no qual, abaixo da bandeira havia um comedor para pssaros
repleto de migalhas e gros. Os alimentos atraiam as pequenas
aves, que empreendiam voos em torno da bandeira, sob o olhar
contemplativo do ilustre aeronauta.
Em 1922, na ocasio dos festejos do Centenrio da
Independncia, do governo francs mandou construir uma
reproduo do monumento de Saint Cloud, o caro de braos
abertos, para colocar em frente ao seu pavilho, denominado
Petit Trianon, na exposio internacional do Rio de Janeiro.
Terminada a exposio, o governo francs ofereceu a reproduo
em bronze ao prprio Santos Dumont, que mandou coloc-la no
tmulo de seus pais, no cemitrio de So Joo Batista, no Rio de
Janeiro, expressando o desejo que ali tambm fosse seu leito
derradeiro.
 Sete anos depois, em 1929, Santos Dumont recebeu a
comenda de Grande Oficial de Legio de Honra (promoo), a
maior honraria que o governo francs poderia conceder a um
estrangeiro.
Em 4 de junho de 1931, ele foi eleito para a cadeira n 38 da
Academia Brasileira de Letras, na vaga de Graa Aranha, em razo
dos dois livros que escreveu, uma autobiografia que no Brasil foi
intitulada Os Meus Bales e o interessante trabalho denominado
O que eu vi e o que ns veremos. J enfermo e muito deprimido,
ele no chegou a tomar posse. Quase 50 dias depois, em 23 de
julho de 1932, se suicidou na cidade do Guaruj, litoral paulista. Na
ocasio, a Igreja Catlica, por intermdio da Sua Excelncia
Reverendssima, o Arcebispo Metropolitano de So Paulo, Dom
Duarte Leopoldo e Silva, cedeu a cripta da Catedral da S, para a
exposio dos restos mortais de Santos=Dumont, antes de seu
embarque para o Rio de Janeiro. O homem deixava de existir, tanto
quanto o sonho, que h muito j havia se transformado em
realidade e ganhava os cus. Mas as homenagens continuaram.
Em 31 de julho de 1932, o governo de Minas Gerais, por
meio do decreto estadual n 10.447, mudou o nome da cidade de
Palmira, para Santos Dumont. O mesmo aconteceu com a estao
de trem local. A Estrada de Ferro Central do Brasil, para
homenagear o aeronauta tambm mudou o nome da estao que
servia ao stio Cabangu - anteriormente chamada de Palmira - para
Santos=Dumont.
Quatro anos depois, em 4 de julho de 1936, o governo
federal declara 23 de outubro, como o dia do aviador, em
homenagem ao primeiro voo da histria, realizado na mesma data
no ano de 1906. Ainda em outubro do corrente ano, o primeiro
aeroporto do Rio de Janeiro foi batizado com seu nome.
Em 5 de dezembro de 1947, reconhecendo postumamente
os mritos do aeronauta, o governo brasileiro sancionou a Lei n
165, que conferia a Santos=Dumont a patente de Tenente
Brigadeiro do Ar. Em 1956, o Correio Brasileiro e o do Uruguai
lanaram uma srie de selos comemorativa ao cinquentenrio do
primeiro voo de aparelho mais pesado que o ar. Em 22 de
setembro de 1959, nova Lei Federal conferiu a Santos Dumont o
posto honorfico de Marechal-do-Ar.
Doze anos depois, em 19 de outubro de 1971, foi sancionada
a Lei n 5.716, pelo qual o heri do ar foi proclamado Patrono da
Fora Area Brasileira. Em 1973 o Correio Brasileiro lanou outra
srie de selos comemorativa, dessa vez em
homenagem ao centenrio de Santos-Dumont. O mesmo ocorreu
nos correios da Bolvia e Frana. No mesmo ano, foi lanada uma
edio com dois LPs sobre o centenrio de Santos Dumont. Trs
anos depois, em 1976, a Unio Astronmica Internacional colocou
o nome de Santos=Dumont em uma cratera lunar, tornando-o o
nico brasileiro detentor desta distino.
Em 1981, o Correio Brasileiro lanou uma srie de selos
comemorativa aos 75 anos do primeiro voo de aparelho mais
pesado que o ar. Em 4 de novembro de 1984, a Lei n 7.243,
concedeu ao aeronauta, o ttulo de Patrono da Aeronutica
Brasileira. Em 13 de outubro de 1997, em visita ao Brasil, o
presidente dos Estados Unidos, Bill Clinton discursou no Palcio do
Itamaraty, se referindo a Santos Dumont como o pai da aviao,
em detrimento aos seus conterrneos, os irmos Wright. No
mesmo ano, o Correio Brasileiro lanou uma srie de selos
comemorativos do centenrio da dirigibilidade dos bales.
Em 2005, o governo brasileiro comprou um avio da Airbus
(Airbus Corporate Jetliner) para o deslocamento do presidente da
Repblica e o batizou de Santos Dumont. Em outubro do mesmo
ano, a Agencia Espacial Brasileira (AEB) e a Agncia Espacial
Federal Russa (Roscosmos) assinaram um acordo para a realizao
da Misso Centenrio, que levou o astronauta brasileiro Marcos
Csar Pontes Estao Espacial Internacional.
A misso uma homenagem ao centenrio do voo de Santos
Dumont no 14-Bis, ocorrido em 23 de outubro de 1906. Cem anos
depois, Brasil e Frana marcam a data com uma srie de eventos,
entre eles, o lanamento da nave Soyuz TMA-8, que ocorreu em 30
de maro de 2006, no Centro de Lanamento de Baikonur
(Cazaquisto).
Ainda em vida, Santos=Dumont poderia ter sido um grande
ostentador das condecoraes e honrarias com que foi agraciado.
Mas sua personalidade simples o impedia. Ele apenas se sentia
grato e recebia as homenagens como parte inevitvel do seu
prprio sucesso, sem nenhum alarde. Nem mesmo em seus livros
autobiogrficos fazia questo de mencion-las. Entre as muitas
medalhas que lhe foram concedidas pelo Aeroclube da Frana,
pelo Governo Brasileiro, pela Academia de Cincias de Paris e por
outras numerosas instituies, apenas usava a de So Bento
ofertada pela Princesa Isabel, por considerar o santo um protetor
contra acidentes; e a roseta de Grande Oficial da Legio de Honra.
 VIII
PERFIL DE SANTOS=DUMONT

No princpio tinha-se que lutar no s contra os

elementos, mas tambm contra os preconceitos
(Alberto Santos Dumont)

Pouco se sabe da vida pessoal de Santos = Dumont. A maioria

das biografias e monografias publicadas sobre ele, apenas traz suas
geniais invenes e muitas especulaes. Segundo alguns, ele era
tolerante e paciente com os amigos, mas exigia deles, uma
pontualidade britnica, um trao que no caracteriza nenhum
brasileiro at hoje.
O jornalista e crtico de arte Raul de Polillo, por sua vez, disse
que Santos Dumont gozava de sade excelente, a despeito do
corpo franzino e de uma infncia considerada dbil. No se
entregava a prazeres intensos. Mas dormia pouco, demorava-se
longo tempo, satisfeito, em reunies de ordem social.
Em 1903, o aeronauta brasileiro ainda proclamava que o
bales e dirigveis poderiam ser eficientes numa guerra, mas
apenas em misses de reconhecimento areo. No entanto, quando
viu a guerra ser deflagrada, mudou radicalmente de opinio e se
tornou um inimigo declarado dos confrontos, e um eterno
angustiado, que se culpava por ver na sua criao (o avio) se
tornar uma das mais temveis armas de guerra. Oprimido, enquanto
se
afastava dos meios sociais, ia mergulhando numa melancolia
impenetrvel, aonde a tristeza e o remorso se faziam presentes.
Antes da guerra, Santos Dumont era uma figura sempre
presente na alta sociedade parisiense. Mas a partir da destruio da
Europa, acabou por abandonar honrarias e amizades, para se
recolher em sua casa de Petrpolis. Na Encantada, a tristeza
inseparvel embargava-lhe a voz enquanto a amargura deteriorava
sua mente de aviador. Doente de recordaes, introspectivamente,
sentia que tinha perdido a liberdade de voar e estava preso a terra.
Acreditava que era tarde para mudar sua vivncia. Dizem que
de certo modo julgava-se recompensado; na sua melhor fase, por
ocasio da vitria sobre o espao, vivera pouca, mas vivera
intensamente.
Morreu solteiro. Quando jovem dizia que no poderia
construir famlia e se entregar ao seu objetivo maior, a conquista do
ar, simultaneamente. Alegava que, qualquer das responsabilidades
que tomasse, viria a prejudicar a outra. No entanto, parece que ele
foi noivo por vrias vezes. De acordo com a maioria dos bigrafos,
pouco se conhece da vida sentimental do notvel pioneiro. Ou
ento, conforme esclareceu um deles, calam-se sobre fatos de que
naturalmente exigiram discrio do Valet de Chambre.
Na verdade, a personalidade de Santos Dumont bastante
marcante; como qualquer outro indivduo tem sua ndole prpria,
seu carter pessoal, enfim, suas peculiaridades. Como bem
assinalou seu sobrinho, Henrique Dumont Villares, Santos Dumont
trazia em si o esprito dos bandeirantes que sentia a nsia da
conquista, o gosto da aventura.
Possuidor de pequena estatura (cerca de l,52m), cumpria
voluntariosamente um regime que nunca deixou subir seu peso
acima de 50 quilos. Costumava dizer que o aviador no podia ser
muito pesado. Ainda segundo o sobrinho, Santos = Dumont era
muito metdico e organizado, apesar de sua simplicidade natural.
No gostava de fumo ou de bebida. Quando bebia, era muito
pouco, e assim mesmo, somente s refeies.
Ele gostava de frequentar os espetculos teatrais e
concertos, mas tinha ntida averso ao jogo e a tudo que se
revelasse como frivolidades. Admirava a prtica de esportes,
sobretudo o tnis.
Normalmente, sem limitao, se empenhava com afinco
em seus projetos e realizaes. Amigos e colaboradores se
surpreendiam constantemente com a sua excepcional capacidade
de discernimento e pela rapidez com que cumpria tarefas que pela
prpria natureza, demandariam uma durao mais prolongada.
O seu hangar era ponto de reunio de amigos e de grandes
personalidades. Por algumas vezes chegou a receber a visita dos
Reis da Blgica (Leopoldo II) e da Espanha, do Prncipe de Mnaco e
da Condessa DEu (a Princesa Isabel, casada com o Conde DEu,
genro de D. Pedro II). Em 1902, no hangar da Mnaco, recebeu a
visita da Imperatriz Eugnia, viva de Napoleo III, que desde a
morte do marido que havia ocorrido 30 anos antes, no comparecia
a qualquer ato social.
O fato que foi amplamente noticiado pela imprensa local,
demonstrava o enorme prestgio de Santos = Dumont, que mesmo
convivendo com o triunfo e o sabor da vitria, nunca perdeu sua
simplicidade natural. Com os operrios e colaboradores, mantinha
um tom afvel, apesar de ser exigente.
O aeronauta brasileiro tambm dedicava um carinho especial
s mulheres, tanto que em 26 de novembro de 1901, foi
homenageado com um banquete pela sociedade das jornalistas da
Inglaterra. Pejorativamente, enquanto alguns diziam que ele
comeou a cortejar as mulheres depois que abandonou a vocao
aeronutica, num perodo de vida em que o tempo e a doena j
conspiravam contra ele; outros faziam intrigas para tentar
desacredit-lo, usando o mesmo subterfgio dirigido ao padre
Bartolomeu de Gusmo, que bem antes, foi acusado de ter mantido
relaes sexuais com uma freira dentro do convento.
De acordo com relatos de algumas apaixonadas, amigos e
vizinhos, podemos dizer que, no incio do sculo XX, Santos =
Dumont viveu um romance com a norte-americana Lurline
Spreckels, que s no deu certo, porque foi totalmente
desaprovado pela me da jovem, que no quis ver sua filha
envolvida com um aventureiro. Trs anos depois, outra mulher
entrou na vida do inventor de forma inusitada, tanto que em 29 de
novembro de 1903, ele permitiu que Ada de Acosta pilotasse
sozinha o dirigvel nmero 9. A jovem cubana que foi a nica pessoa
a dirigir um de seus veculos areos, durante anos, ainda teve a
honra de ver sua foto, com o enorme e arrojado chapu do
aeronauta pousado em sua cabea, decorando a escrivaninha do Pai
da Aviao.
Posteriormente, Ada de Acosta que no chegou a ser noiva do
aeronauta, se casou com um advogado norte-americano.
J na poca da sua consagrao com o 14-Bis, Santos =
Dumont se enamorou de uma bela jovem norte-americana radicada
em uma colnia de Paris. Segundo relatos histricos, Edna Powers
caiu de amores por ele ouvindo suas odisseias emocionantes pelos
ares. O aeronauta sobre retribuir o amor recebido, porque ela foi
brilhante, encantadora e solidria na sua solido, to longe de sua
casa brasileira... Ao que pareceu, o romance durou pouco.
Em surgiram trs franceses que merecem destaque: Hlne
de Raoul que vivia intensos momentos de paixo noturna com o
aeronauta, mas ao amanhecer saia discretamente de sua casa; a
cantora e bailarina Mistinguett, companheira preferida de jantares
ntimos; e a extravagante Marcelle Grandcey, que no fazia questo
de esconder sua paixo, tanto que em pblico, sempre aparecia
com um vestido muito parecido com a roupa de Santos = Dumont
usava em seus voos, inclusive com quepe para comp-lo
adequadamente.
Nessa poca, era comum Santos=Dumont encomendava
joias a seu amigo Cartier e presentear suas amigas. Mas entre as
peas, se destaca uma toda crivada de rubis, gravada com uma
dedicatria a uma certa Belle de Neuilly, personagem misteriosa
que provavelmente tambm foi amante do inventor. Alm dessa
evidncia de um relacionamento annimo, h outro fato, meio
tragicmico na vida amorosa do aeronauta.
Gabriel Voison, famoso aviador francs e grande amigo do
aeronauta, em um artigo, publicado no nmero 11 da revista
Pionniers, editada pelos Vieilles Tiges, entre os
reconhecimentos ao inventor do avio, ele recordou que em certo
dia de 1926, o meu velho amigo (referindo-se a Santos Dumont)
passou pelo escritrio em Issy-les-Moulineaux. Alberto inquieto e
muito acanhado. Mas as suas atitudes tornaram-se explicvel,
quando, em meio s palavras tmidas proferidas, pediu a mo de
minha filha em casamento! Como explicar quele homem
prodigioso que isso no seria possvel? Janine (a filha) tinha ento
17 anos e o meu amigo passava dos 50...
O jornal O Globo, na edio de 2 de agosto de 1956,
transcreveu outro trecho do artigo, aonde Voisin assinala, em
determinado trecho: Santos Dumont era um dos meus melhores
amigos. Se ele no se tornou meu genro, que uma muitssima
diferena de idade o separava de minha filha, Janine Voisin.
Frustrada a proposta de casamento a Janine Voison, devido
diferena de idade, descobriu-se que Santos=Dumont,
anonimamente, depositava todos os meses $ 100 francos, na caixa
de correio da residncia de duas senhoras na rua Chaptal.
Em 1916, o aeronauta teve a oportunidade de conhecer a
chilena Luiza Villagram Junior, em Santiago, durante o Congresso
Pan Americano de Aeronutica. Mais que recordaes, ele trouxe
um retrato da jovem, por quem provavelmente tambm se
apaixonou e que ainda hoje pode ser apreciado na Encantada.
Conforme uma crnica publicada no Jornal do Comrcio,
do Recife, em 27 de maro de 1964, quando o Pai da Aviao
quando esteve no Chile, em 1915 ou 1916, andou atarefadssimo
nos amores. A reportagem que se refere a livro de autoria do
diplomata e escritor Luiz Gurgel do Amaral, aonde h um captulo
dedicado a Santos Dumont, entre outras consideraes, descreve o
aeronauta como um solteiro empedernido, cavalheiresco e de
aparncia gentil e prpria, amoroso por natureza, tinha marcado
fraco pelo sexo frgil.
No Brasil, a paulista Yolanda Penteado que esteve em Paris
no ano de 1926, cita em seu livro Tudo em Cor-de-Rosa seu
romance com Santos=Dumont. Antes do suicdio, no Guaruj, a
milionria Dona Olvia Guedes Penteado (sobrinha de Yolanda) e
Bid Saio o visitavam constantemente no hotel do Guaruj, alm
da misteriosa mulher, que sempre se vestia de branco e
frequentemente ia ao mesmo local encontr-lo. Dizem at que a
depresso do aeronauta se agravou com a ida de Saio para a
Europa.
Com tanta paixo, certo que o gosto pela aventura tambm
abrangia a vida sentimental de Santos=Dumont, que sempre
manteve com discrio seus relacionamentos. Apesar dos inmeros
romances, o aeronauta no deixou nenhum descendente, ao menos
reconhecido legalmente, conforme atesta seus dois testamentos,
um feito na Frana e revogado pelo definitivo, lavrado um ano antes
do suicdio.
O primeiro foi feito em 15 de abril de 1931. Lavrado no
Tabelio Caserani de Orthez, posteriormente foi revogado no Brasil,
em 7 de setembro de 1931. A data do segundo testamento
no foi escolhida ao acaso, segundo alguns bigrafos, ela foi
escolhida de acordo com as excentricidades de Santos = Dumont,
que tinha certas supersties, principalmente com relao aos
nmeros. H tambm h quem diga que ele escolheu a data, para
retribuir as homenagens que o Brasil sempre lhe rendia.
O segundo testamento realizado no dia do aniversrio do
Brasil, conforme o registro do livro n 141, folha 203, do cartrio da
cidade de Sorocaba(4), no Estado de So Paulo, pelo 2o Tabelio
Renato Mascarenhas, na presena de cinco testemunhas, entre as
quais, trs brasileiros (Simpliciano de Almeida, negociante; Jos M.
Leonardo de Proena, negociante; e Norberto Bastos, brasileiro) e
dois espanhis (Alberto Trugillo, industrial; e Tomaz Rodriguez,
negociante), todos domiciliados na cidade, resumidamente, o
testamento estipulava:
a) Aps o pagamento das despesas do esplio, seria
distribuda a quantia de cem contos de ris entre casas ou
instituies de caridades nas cidades de So Paulo e Rio de Janeiro.
b) Para cada um dos meus afilhados, em nmero de sete,
seria destinada a importncia de cinco contos de ris.
c) Para meu sobrinho Jorge Dumont Villares seria entregue
uma cota de quinhentos contos de ris, como lembrana pela
companhia excepcional que lhe fez no fim de sua vida.
d) O restante, em cotas iguais, seria distribudo para todas
as sobrinhas e sobrinhos e, como exceo, para um filho de sua
sobrinha (Nuno Villares Salgueiro), a fim de prosseguir seu
tratamento de sade.
e) Deveriam ser respeitadas todas as doaes que o testa-
dor j tivesse feito em vida.
f) Retornaria ao Governo Federal a casa onde
Santos=Dumont havia nascido (Cabangu) e lhe havia doado, pela
Nao em 1918.

(4) Geralmente, a cidade de Sorocaba no mencionada nas biografias de Santos-Dumont,

mas frequentemente, ele a visitava, para descansar na Fazenda de Santa Maria, propriedade
do engenheiro Ramos de Azevedo, seu amigo.
 g) Designaria seu inventariante e testamenteiro o seu sobrinho
Arnaldo Dumont Villares; no caso deste falecer, seriam escolhidos, em
primeiro lugar, Guilherme Dumont Villares e, em segundo lugar, Henrique
Dumont Villares (ambos irmos Arnaldo).

Quase um ano depois, o aeronauta se suicidou. Mas at hoje, uma

via do documento histrico mantida emoldura, no cartrio onde
aconteceu a lavratura.
Outro aspecto interessante de Santos = Dumont era seu
sentimentalismo. Entre seus afetos, o amor dedicado aos pais e a seu pas
natal, sempre se destacaram. No livro O que eu vi - O que ns veremos,
ele ressalta: ...Durante as minhas horas de intensa alegria e felizes
sucessos, s uma saudade me fazia triste: era a ausncia de meu Pai. Ele
que me dera to bons conselhos e os meios para realizar meu sonho, no
mais estava neste mundo para ver que eu me tinha feito um homem.
costume oriental fazer recair sobre os pais todo o mrito, toda a glria,
que um homem conquiste na vida. Esta maneira de ver pode ser criticada
ou desaprovada, porm, no meu caso, ela seria justa, pois tudo, devo ao
meu pai: conselhos, exemplos de trabalho, de audcia, de economia,
sobriedade e os meios com os quais pude realizar as minhas invenes.
Tudo lhe devo, desde os exemplos.
O mesmo acontecia em relao ao Brasil. Ele nunca deixou de
anunciar, com orgulho, sua nacionalidade. Durante sua vida, por maldade,
houve quem insinuasse que ele tinha se afrancesado tanto, que chegou a
se naturalizar cidado francs. Santos=Dumont tomou aquilo como ofensa
e por vrias vezes, explicou longamente, inclusive em seus livros, quais os
motivos que o levaram para Paris. Ele tinha conscincia que o Brasil
daquela poca no podia lhe oferecer os recursos tcnicos nem os
materiais indispensveis para suas experincias. A Frana, que vivia um
grande desenvolvimento industrial, alm de dispor de diversas
aparelhagens mecnica, ainda facilitava seus contatos com as inmeras
autoridades do ramo cientfico e cujas aplicaes ele pretendia entregar
quando necessrio.
 IX
CURIOSIDADES E INTRIGAS
SOBRE O PAI DA AVIAO

A direo do balo, naquele

tempo, era um desejo sem
promessa (Alberto Santos
Dumont)

Quando Santos=Dumont destruiu suas anotaes pessoais

na Frana, logo aps abandonar os voos e se isolar do convvio
social, muitos aspectos de sua vida pessoal tambm
desapareceram. Se restam vestgios de alguns acontecimentos, eles
passaram a histria por intermdio de pessoas que conviveram com
o aeronauta em seus tempos ureos. Muitas dessas pessoas o
idolatram, mas outras, o consideravam arrogante e usando a
maledicncia, espalharam boatos, inclusive sobre sua sexualidade.
Como no podemos assegurar que muitas informaes so
verdadeiras, cabe registr-las a ttulo de curiosidade, mesmo
quando autores famosos apontam para a veracidade das mesmas.
Aps cem anos do voo do 14-Bis, ainda vemos a mediocridade
julgando certos aspectos, que no desmerecem os magnficos feitos
do genial Santos=Dumont, que ousou voar e acreditar na paz num
perodo que j se prenunciava a eterna supremacia dos poderosos,
que utilizando seu invento, sobrepujaram diversas naes, culturas
e povos. Quando inventou o avio, ele passou a histria, ganhou os
cus e mesmo sem querer, chegou a Lua. O menino sonhador que
viveu no stio de Cabangu deu ao homem um novo mundo repleto
de oportunidades nunca imaginadas. Embora nunca tenha se
sentido feliz com tudo isso, hoje ele reconhecidamente um gnio
aplaudido, que mesmo aps a morte, ainda instiga, intriga e
provoca polmicas.
Alberto Santos Dumont o nico brasileiro na lua!
Ansia Pinheiro Machado(5) (1902-1999), pioneira da aviao
feminina no Brasil, promoveu Santos = Dumont entre ns e por todo
o mundo. No ano de 1973, conseguiu que o nome do aeronauta
fosse conferido a uma cratera, no mesmo 20 de julho que o homem
pisara pela primeira vez na Lua, e que tambm era dia de
nascimento de Santos Dumont.
A aviadora que sempre foi uma grande admiradora do
aeronauta sugeriu ao amigo e professor Paul Garber, historiador
emrito da Smithsonian, a ideia de que Santos=Dumont fosse de
alguma forma vinculado chegada do primeiro homem na lua.
Aps ouvir a sugesto, o professor enviou ao Comit de
Nomenclatura, da Unio Aeronutica Internacional a solicitao
formal para a designao do nome de Santos=Dumont para um
relevo lunar. Durante a 15a Assembleia Geral da Unio Aeronutica
Internacional, realizada na Austrlia, foi aprovado por unanimidade
o nome do aeronauta brasileiro para a nova designao da cratera,
at ento era apenas chamada de Hadley-B.
No dia 20 de julho de 1973, centenrio do nascimento de
Santos=Dumont, 4 anos aps da chegada do homem na lua,
realizou-se um ato solene no hall do Museu do Ar e do Espao
(Washington), onde estavam presentes centenas de personalidades
entre as quais o embaixador brasileiro Arajo Castro e Michael
Collins que foi Comandante da Apollo 11 e na poca, diretor do
museu, alm de representantes do corpo diplomtico e jornalistas
de vrios pases.
Ansia, entre os convidados, ouviu com lgrimas a
proclamao feita pelo astronauta e diretor do Museu do Ar e do
Espao na cidade de Washington, Michael Collins: L est o nome
de um brasileiro que hoje pertence a toda a humanidade. Ser o
reconhecimento do mundo contribuio do gnio inventivo de
Santos
(5) - Ansia Pinheiro Machado, em setembro de 1922 aps realizar o voo interestadual entre
So Paulo e Rio de Janeiro, em comemorao ao Centenrio da Independncia, recebeu a
visita de Santos-Dumont que lhe deu uma carta e uma medalha igual a que sempre o
acompanhou.
 Dumont ao desenvolvimento e progresso aeroespacial
contemporneo. Alm da cratera, no hall do museu, h um
grande painel onde se l SANTOS DUMONT ON THE MOON
A cratera Santos=Dumont tem oito quilmetros de dimetro
e 1,1 de profundidade e se localiza na extremidade norte dos
Montes Apeninos, circundando a parte leste do Mar das Chuvas.
De acordo com as coordenadas de sua localizao (4.8 Leste /
27.8 Norte), ela fica bem prxima ao lugar onde pousou a nave
Apollo 15.
Vale observar que no existe cratera Irmos Wright.
Ainda sobre os Irmos Wright
Mr. Jack Cherne trabalhou por 18 anos na reconstruo de
uma rplica, modificada para melhor, do aparelho dos irmos
Wright, para concluir aps uma srie de testes que ele era
totalmente instvel. Em 5 de setembro de 1998, declarou ao jornal
Science World: Foi um milagre que os irmos no se tivessem
matado!
Posteriormente, ao jornal de Los Angeles, ele afirmou que
O avio era extremamente instvel, por isso que nenhuma
rplica do avio dos irmos Wright pde voar. Ns fizemos algumas
mudanas menores, na rplica que estamos construindo agora,
asas levemente reconfiguradas, canard mais largo e motor mais
moderno para assegurarmos de que voe. No ser visvel a
qualquer um, mas ns, preferimos estar seguros a estar
pesarosos.
Confirmava-se que o aparelho dos irmos Wright no decolava. Ele
tinha que ser catapultado e aps o pouso, os irmos Wright tinham que
transportar todo o material, torre da catapulta, trilhos, cordas, entre
outras coisas, para que nova decolagem fosse possvel!
No ano de 1907 Santos=Dumont desafiou os irmos Wright.
Eles j eram bem conhecidos, mas no mostravam ter uma nave
capaz de voar por si mesma. Na poca, o Jornal London Dayly Mail
oferecia o equivalente $50.000 para quem fizesse a travessia de
Londres a Manchester e eles se recusaram a participar do prmio.
Alegando no terem dinheiro, o que queriam era vender a
inveno por uma grande soma de dinheiro a um governo
estrangeiro.
Antes de 1908 os irmos Wright tentaram vender a inveno
ao Exrcito dos Estados Unidos, sem sucesso, principalmente
porque os militares no chegaram a assistir a qualquer voo...
Em seguida tentaram vender para Franca, Inglaterra e
Alemanha, mas com a arrogante insistncia de receber do
comprador
um alto sinal, antes mesmo se ver ou de inspecionar o aparelho
voador, no obtiveram sucesso em qualquer negociao.
Somente em agosto de 1908, eles voaram publicamente na
Frana. Mesmo assim, utilizando um motor francs, o Bariquand et
Marre. Alm de colocarem o aparelho nos ares, eles tambm
levantaram outra questo: se fazia cinco anos que j voavam,
porque no trouxeram um motor dos Estados Unidos para equipar o
aparelho?
Alm desses fatos, um ms depois, em 17 setembro de
1908, ocorreu a primeira morte na histria da aviao. Na cidade de
Fort Myer, morria o Tenente Tom Selfridge. Infelizmente, o piloto da
aeronave em que ele se encontrava, era Orville Wright!
Em 2003, Mr. Jack Cherne, insistindo, fez outra rplica da
aeronave dos irmos Wright: Dessa vez bem envenenada. E nem
assim, ela voou...
O pioneirismo da famlia Dumont no automobilismo brasileiro
O primeiro automvel de motor a exploso que chegou ao
Brasil foi trazido por Santos Dumont. O brasileiro apaixonado por
mecnica estava em Paris quando surgiram os primeiros carros. Ele
se interessou imediatamente pela novidade, contudo como
confessa em seu livro Meus Bales, no era fcil, em 1890, adquirir
um carro. Depois de percorrer vrias usinas procurando o melhor,
acabou, em 1891, comprando um Peugeot, se tornado ao mesmo
tempo, um dos primeiros fregueses da grande fbrica francesa. O
carro no era para andar pelas ruas paulistanas, era para ser
estudado. Ningum sabe o que Santos Dumont aprendeu com
aquele motor nem com o novo veculo, mas certamente, a aviao
deve alguma coisa a Peugeot.
Na cidade de So Paulo, ainda h um documento na
prefeitura, pelo qual ficou firmado o pioneirismo de Henrique
Santos Dumont (irmo do aeronauta) na conduo do automvel a
exploso na cidade. No d para afirmar que o veculo seja o
mesmo, mas como Santos=Dumont logo em seguida embarcou para
a Europa e no levou nenhum automvel na bagagem, podemos
cogitar sobre essa possibilidade. Esse documento um
requerimento datado de 1901. Destinado ao governador, tinha
como objetivo requerer baixa do lanamento do imposto,
estipulado pelo prefeito Antonio Prado, sobre o automvel:
"... o suplicante sendo o primeiro introdutor desse sistema de
veculo na cidade, o fez com sacrifcio de seus interesses e mais para
dotar a nossa cidade com esse exemplar de veculo automobile;
porquanto aps qualquer excurso, por mais curtas que sejam, so
necessrios dispendiosos reparos no veculo devido m adaptao de
nosso calamento pelo qual so prejudicados sempre os pneus das
rodas. Alm disso, o suplicante apenas tem feito raras excurses, a
ttulo de experincia, e ainda no conseguiu utilizar de seu carro
automobile para uso normal, assim como um outro proprietrio de
um automobile que existe aqui tambm no o conseguiu.
Esse segundo veculo, de acordo com vrias pesquisas deveria
pertencer ao Conde lvares Penteado. Convm notar que, alm do
mrito histrico da petio do Dr. Henrique Santos Dumont, o
documento tem uma outra caracterstica: a primeira reclamao de
um dono de automvel ao poder pblico contra as ms estradas e as
ruas em pssimo estado de conservao. A crtica custou caro para
Henrique Santos Dumont que acabou tendo a sua licena cassada e,
em consequncia, perdeu a placa P-l, que foi parar posteriormente no
automvel de Francisco Matarazzo. Mais de 100 anos depois em
muitas cidades do Brasil ainda atual o sentido da petio, j que as
ruas continuam pssimas...
Entre os historiadores, h aqueles que dizem que quem
introduziu o primeiro automvel para o Brasil, foi Henrique Santos
Dumont. Em 1893, ele trouxe da Europa, um Daimler a vapor.
Experincias com motores em Paris
Quando surgiram os primeiros triciclos Santos = Dumont
se encantou com eles: Sempre adorei a simplicidade do motor do
triciclo, chegado alta perfeio. Foi leveza e simplicidade do
pequeno motor do triciclo de 1897 que devo todas as minhas
experincias, confessa o inventor.
O primeiro brasileiro que imaginou e fez um automvel
sua maneira foi Santos Dumont. Depois de muito meditar,
desenhou um modelo e procurou a oficina de M.R. Cabreu, perto
de sua residncia em Paris. Nela executou, com o auxlio dos
operrios da oficina, um motor diferente, que, em sntese, seria a
superposio de dois motores de triciclos em um s Carter de
modo a acionar um s eixo de manivela. O todo seria alimentado
por um s e nico carburador.
Para diminuir o peso do motor eliminou vrias peas que julgou
dispensveis - tudo sem prejuzo de sua solidez.
Depois montou esse motor alto na carroceria de um
triciclo comum. Conseguiu um automvel original para a poca:
leve, resistente, rpido e com trs cavalos e meio de fora. E o mais
importante: com o possante motor pesando apenas 30 quilos. Em
1897, o feito era de grande importncia, j que at ento, nunca
haviam conseguido se fazer uma mquina motriz com peso inferior
a 10 kg por HP. Com esse veculo Santos Dumont tomou parte na
prova Paris-Amsterdam do mesmo ano. No como corredor, mas
como tcnico que estava testando o motor e do seu novo veculo.
No entanto, se quisesse competir de verdade, teria feito tima
figura, porque seu carro era o mais potente em relao ao peso e
velocidade dos demais.
Discusses sobre a sexualidade do aeronauta
I) Afastando as suspeitas sobre o homossexualismo do
inventor:
Santos-Dumont era muito reservado em relao sua
intimidade e o que se sabe fornecido pelos bilhetes e cartas que
trocou com amigos e familiares, conta Barros(6), negando ao
mesmo tempo, qualquer suspeita do homossexualismo do
inventor. Em todo o material existente, desde publicaes a
documentos particulares, no h nenhuma evidncia. Seus amigos
ingleses, alis, diziam ser ele um mulherengo.
II) Artigo em site gay:
O site americano de desportos, dirigido ao pblico gay,
Outsports fez uma matria sobre a biografia de Alberto Santos-
Dumont. O artigo assinado por Patrcia Nell Warren estende-se
sobre um tema considerado tabu na vida do pai da aviao: a sua
sexualidade. Considerado como um dos homens mais elegantes da
Europa e o solteiro mais cobiado da Paris no comeo do sculo
XX, Santos=Dumont era frequentador do elegantssimo restaurante
(6) - Henrique Lins de Barros, pesquisador e bigrafo de Santos=Dumont.
Maxim's e de corridas de carro. certo que ele vivia rodeado de
amigos que tinham os mesmos interesses e por homens da cincia.
Mas no artigo, a jornalista norte-americana sugere que ele teria
tido um affair com seu amigo mais ntimo, o jornalista e
caricaturista Georges Goursat. Conhecido pelo pseudnimo de
Sem, ele e o gnio brasileiro se tornaram inseparveis. Mas como o
caricaturista era um celibatrio que tinha certas restries a
mulheres, a amizade acabou provocando polmicas. Na poca,
segundo os historiadores, j havia rumores sobre a
homossexualidade de Santos=Dumont. Enquanto alguns
especulavam que ele poderia ser sexualmente neutro, outros
diziam que ele era virgem. Como o escndalo envolvendo Oscar
Wilde ainda era recente, o aeronauta ficou calado sobre o assunto,
mas continuou desfilando tanto com seus amigos quanto as
beldades que se rendiam a seus encantos. Se o fato verdadeiro
ou no, dificilmente saberemos. Quando Santos=Dumont voltou
para o Brasil com uma forte crise de depresso, em 1910, destruiu
todos os seus dirios, anotaes pessoais e at mesmo esquemas
de projetos aps abandonar o trabalho em Paris. Para ler o artigo
em ingls, conhecer a histria completa e os detalhes que
inspiraram essa afirmao, acesse:
www.outsports.com/history/santosdumont.htm

III) Apesar de cada um ser como , surgem mais polmica e

preconceitos no ano do centenrio do voo do 14-Bis:
Portal Gaia (www.portalgaia.com.br/rapidinha.htm) destaca
cidades brasileiras que se unem para resgatar a imagem de
Santos=Dumont e pr fim ao boato de que ele era homossexual.
Os boatos sobre a homossexualidade de Santos=Dumont so
antigos. A fama surgiu quando ele morava na Frana, no incio do
sculo passado. Ele era muito avanadinho para a poca, tanto que
ficou conhecido tambm por viver lanando moda. Ele usava
cabelo gomalizado repartido ao meio, compondo um visual nada
discreto. Os sapatos tambm despertavam olhares duvidosos. Por
ser baixo, 1,50 metro, ele recorria a calados com saltos mais altos
que os usuais para homens, provocando um escndalo na
sociedade francesa. Mas enquanto as lnguas afiadas trabalhavam a
todo vapor, ele se envolvia em casos amorosos. Em 1901, o
correspondente na Europa do jornal New York Journal enviou nota
sobre o noivado do aeronauta com miss Powers. O texto est no
Museu Aeroespacial, no Rio de Janeiro.
 A lista de suas namoradas no pequena. Alm da foto de
Luiza Villagran, uma admiradora chilena, que decora a casa de
Petrpolis, o Pai da Aviao tinha fs espalhadas pela Amrica
Latina. A cubana Ada Costa ganhou o status de ser a nica mulher
a pilotar um dirigvel feito pelo gnio brasileiro. Somente uma
ligao muito forte o levaria a deixar Ada pilotar o modelo 9,
afirma Robson Rodrigues Esteves vice-presidente da Associao
Cultural de Santos=Dumont.
Se no Rio, So Paulo e Minas Gerais a masculinidade do
aeronauta encarada como prova de honra, no territrio baiano a
situao bem diferente. O professor de Antropologia e Presidente
do Grupo Gay da Bahia, Luiz Roberto Mott, aumenta a polmica em
torno da vida pessoal do mineiro, e deixa em xeque a sexualidade
de Santos-Dumont.
A homossexualidade comeou a ser escondida desde a
ditadura de Getlio Vargas, quando se criou a figura do mito do
heri nacional. Achavam que no ficaria bem um heri
homossexual e suicida, afirma.
Para Luiz, resgatar a sexualidade do inventor no denegrir
sua imagem. Estamos humanizando o heri, diz. O antroplogo
ainda lana farpas contra os admiradores de Santos=Dumont que
encontraram suas namoradas. A cubana Ada Costa era
masculinizada. Fugia do padro das mulheres da poca, dispara.
Vida social do aeronauta
Santos=Dumont foi um dos primeiros frequentadores do
restaurante Maxims, at hoje um dos mais badalados de Paris.
Quando estava no Rio de Janeiro, h quem diga que o
gnio brasileiro gostava de dirigir o trenzinho do Corcovado.
A primeira edio da Revista Cruzeiro saiu em 10 de
novembro de 1928. Mas a primeira capa utilizando uma foto foi de
nmero 5 e nela estava estampada Santos Dumont.
Santos Dumont foi scio honorrio Fluminense Football
Club, onde vrias vezes, foi visto atuando como juiz em jogos de
tnis. Apesar de comedido nos gestos e atitudes, falando pouco e
raramente sorrindo, o aeronauta de aspecto tmido, sem medo e
sem mcula, habituado a enfrentar a morte com absoluta frieza,
acompanhava agitado todos os lances da partida e, se esquecendo
da condio de rbitro, aplaudia entusiasmado os drives e volleys
perfeitos. A 29 de janeiro de 1926, o Conselho Deliberativo do
Fluminense concedeu-lhe o ttulo de Scio Honorrio, integrando-o
definitivamente, de corpo e esprito, comunidade tricolor.