Gregorio Martnez (Nazca, Per, 1942) escribe su ms conocida novela Canto de

Sirena (1976) revalorando el ethos de la etnia negroide en el Per. Su relato brinda

continuidad al folklore, la vida en las haciendas de los peones indios y negros, el lenguaje
popular y la picarda del descendiente de negros bozales Candelario Navarro, anciano de 81
aos que recuerda sus aventuras sexuales, sus pendencias, su rebelda, la interaccin social
con las clases privilegiadas y su vida de huaquero y pen.

Esta obra tuvo por cartula el cuadro de una sirena con rasgos negroides, algo tosca y
sonriente, pintado por Tilsa Tsuchiya (1936-1884), artista plstica nisei que capt el ethos
negro de la sensualidad de la raza afroamericana, dibujando una sirena negra, lejos del patrn
de belleza occidental con que se retrata a esos seres mitolgicos. El escenario es el pueblo
de Coyungo en Nazca, Per, lugar donde la creencia popular sostiene que el aullido de los
zorros apaga el canto de las sirenas.

La agitada sexualidad de Candelario: Candelario tiene formacin sexual de familia, cuenta

con una ta Norberta, muy promiscua, y un to msico apodado el Metreque, que le inculca
los valores musicales para el sexo. Candelario tiene el Eros desbordado, ya que an de
anciano sus mayores deseos son copular y beber todo tipo de licores. Lleva un registro
pormenorizado en cuadernos de todas las mujeres con quienes tuvo trato carnal, en ciudades
como Acar, Nazca, Lima.

Por momentos presume de su vigor y confiesa que todos sus oficios tuvieron que ver con el
sexo. Cuando se hace pasar por brujo o curandero para hacer amarres al marido, no recibe
dinero de estas mujeres, sino que cambia su servicio por sexo. La sexualidad es una
necesidad muy vehemente en su interior, pues llega a enjabonar en el ro a su
patrona Marcela Denegri, mujer blanca que no llega a copular. Esta tarea la realiza de
muchacho y tambin espa a esta mujer en zoofilia con un enorme perro.

Hasta la venganza tiene carcter flico para Candelario, pues contamina a su displicente
patrn Flix Denegri, quien tiraba las rdenes en papeles para que sus sirvientes los
recogieran, remojando su pene en el agua cristalina que le llevaba en una garrafa. Para que el
patrn no sospeche nada tena que lavarse meticulosamente el miembro viril antes de repetir
esta operacin. Esta proeza del odio la llama agua de pichula, nombre vulgar en Per para el
pene, con connotacin humorstica.

La viveza: Los niveles de astucia de Candelario son altos y cmicos, a menudo filosofa y
cavila sobre la realidad del pas y del sexo. Descubre la mafia de la empresa
japonesa Ajinomoto, que elaboraba su condimento blanco a base de huesos de equino y
perro. Tambin aprende a profanar tumbas y huacas prehispnicas, sacando la mejor parte
del tesoro, pues acompa al ilustre arquelogo Julio C. Tello en excavaciones a Paracas,
Pachacamac, Cahuachi y Estaquera.

Aprende a embaucar a las mujeres y ofrecerles hasta matrimonio, llegando a separarse de

una por el juez, y a comer las heces de una muchacha para convencer a la madre de esta que
l la quera. Cuenta con Guillermo, un sobrino suyo, que golpea al marido de una clienta suya
de brujera, para que no vaya ms al buln. Tiene el deleite por la crueldad pues come carne
de perro, gato y equino, lo que celebra como una hazaa en vez de considerar a los animales
como seres dignos de respeto.
El relato quiere patentar la viveza de la peruanidad negra, como un valor capaz de
consolidar el proyecto de nacin. La obra tiene por epgrafe un comentario sobre Ica, escrito
por el explorador italiano Antonio Raimondi. La novela invita al lector a descubrir Ica, las
negreras o barrios de negros que han formado una cultura propia, distinta a la urbana y a la
rural andina. El autor se solidariza con su etnia pues es un escritor negroide, criado en ese
contexto de la oralidad.

El rencor y la protesta: Candelario es negro, pero lleva en su ethos el proyecto de nacin

al identificarse con los cholos o mestizos aindiados pobres, que sufren marginacin por la
arbitrariedad de la oligarqua. Un episodio de pelea surge cuando Candelario derriba de un
cabezazo a Pedro Gabelio, un blanco prepotente que no dejaba entrar al burdel ni a cholos ni
negros por no considerarlos gente. Candelario reacciona luego de que el enorme Pedro casi lo
ha dominado con dos puetes.

Esta protesta surge por el corte de la necesidad de copular por diversin, muy enraizada en el
imaginario colectivo de Nazca. El sexo es un igualador para el hombre, pues todos
dependen de l en un pueblo donde todos se conocen; tambin es un movilizador social
porque Candelario puede manosear a Marcela cuando ella se lo pide. La reivindicacin surge
de la marginalidad, el outsider tiene una agenda postergada de derechos que quiere hacer
valer, para esto los blancos en la novela son abusivos y degenerados.

En el relato negro, el blanco est juzgado por la prepotencia, al igual que en el indigenismo.
No se puede generalizar ni inferir como verdad absoluta, pero an hoy en pleno 2008, negros
e indios peruanos son prohibidos de ingresar a discotecas de lujo por el racismo imperante. La
rebelda del negro es el sustento a esta agresividad celebrada en la novela, que recuerda
el festejo de las putas, el trago y las peleas que haca Charles Bukowski en sus poemas, pero
son contextos muy distintos.

Conclusin: Gregorio Martnez registra la voz del negro peruano en su novela Canto de
Sirena para expresar con la oralidad de su raza el folklore y la vivacidad del ethos negroide
que celebra el sexo, la viveza o pendejada y tiene un cdigo de rencor latente en la conciencia
de sus miembros, presto a actualizarse y estallar ante situaciones de injusticia social. La
cultura popular del negro peruano conlleva una mitologa ldica y una valoracin del
folklore que lo hace inseparable de su razn de ser.