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Towards a
En esta oportunidad, tengo el agrado de presentarles uno de los ltimos libro del terico
Para una renovacin de la teora crtica, publicado primero en ingls en 2011 por la editorial
Routledge y luego en portugus en 2013 por la editorial UFMG. No es mi intencin aqu desarrollar
un anlisis exhaustivo del libro ni resumirlo; simplemente quisiera hacer un breve recorrido por
algunos elementos fundamentales para comprender la propuesta terica del autor, abriendo a su vez
decir, a partir de un enfoque que se establezca no ya en los pases centrales, en Estados Unidos y
otros pases de Asia del Sur) y en Amrica Latina. Su ambiciosa apuesta consiste en elaborar un
enfoque global del desarrollo de la modernidad desde estos pases tradicionalmente relegados
terica y empricamente por la teora crtica. Domingues argumenta que, si bien la modernidad es
un fenmeno surgido en europa occidental a fines del siglo XVII y principios del siglo XVIII, se ha
expandido mundialmente constituyendo una civilizacin global. Ahora bien, como en esa expansin
impuso como dominante. Por eso es ms factible, a su criterio, hablar de una civilizacin moderna
global y heterognea que de mltiples modernidades. Qu es lo que hace que se trate de una sola
modernidad -aunque diferenciada segn los elementos civilizatorios que va encontrando en cada
pas y regin-? La respuesta estara en una serie de elementos, entre los cuales se destacan la
democracia y los valores de la libertad igualitaria y la solidaridad universal. Son stos precisamente
los que deberan guiar a la teora crtica segn el autor; teora que no debera llevar simplemente a la
resignacin sino que debera buscar vectores de cambio en los procesos sociales que analiza,
aferrndose siempre a aquellos valores modernos fundamentales. La teora crtica tiene entonces,
1 En I Jornadas Latinoamericanas de Sociologa. La Teora Social Hoy en Amrica Latina. 22, 23 y 24 de junio de
2017, Crdoba, Argentina.
para Domingues, un entramado normativo inevitable: tomar a la modernidad como tarea supone
desarrollar una crtica inmanente de la misma, que no deje de alertar sobre sus tendencias de
dominacin y sobre la manera violenta en la que se impuso en muchas regiones del planeta, pero
que no desestime tampoco sus promesas y elementos emancipatorios. En ese sentido, los elementos
de crtica de la modernidad que vienen por fuera de ella, es decir que no se originaron en ella pero
que han sufrido una gran influencia de la misma y se han entrelazado con perspectivas y conceptos
modernos, slo deben ser tomados en cuenta para el autor en este esfuerzo por renovar la teora
Domingues lleva adelante esta renovacin de la teora crtica con un cierto enfoque
comprometidas polticamente, los giros modernizadores. Lo interesante en este punto es, por un
lado, que ms que una comparacin con los pases centrales, el autor se concentra en las tendencias
retomando las categoras de los tericos latinoamericanos de la dependencia para analizar el campo
global (por ejemplo, para preguntarse por el rol que juega China en la economa mundial). Por otro
modernidad en esos pases, sino que a su vez discute lgica y metodolgicamente cmo llevarlo a
cabo. Es decir que intenta elaborar mecanismos explicativos de los procesos que atraviesan las
mi criterio, una de las apuestas tericas ms fuertes de Domingues: se trata de una articulacin entre
las tramas histricas de desarrollo de la modernidad en los pases y regiones que constituyen su
objeto de anlisis no conlleva simplemente una narrativa del pasado sino, ante todo, la elaboracin
de un marco de anlisis que pone en juego categoras propias (como la giros modernizadores) y
especificidades propias de Amrica Latina, tanto para entender nuestro presente como para
vislumbrar las posibilidades de nuestra regin. En ese sentido creo que el marco de anlisis
propuesto por Domingues cumple su cometido en la medida en que le permite especificar algunas
dificultades que atraviesa Amrica Latina hoy y plantear algunas preguntas en torno a su presente y
a su futuro que son las que sin duda debemos hacernos si pretendemos, desde nuestra posicin de
preguntas en torno a la cooperacin entre los pases de nuestra regin (cmo extender el proceso
relaciones de dependencia se ponen en juego entre los pases latinoamericanos?); a las posibilidades
de desarrollo econmico y social de estos pases (hasta qu punto siguen estando vigentes los
anlisis de las teoras de la dependencia y del desarrollo? es el Estado el que se debe constituir
deben tambin involucrarse otros grupos sociales, colectivos y agrupaciones polticas en las
decisiones sobre nuestro destino nacional y regional? qu coaliciones internas pueden actualmente
internas como externas se les imponen?); o bien acerca de la influencia que tiene hoy en da en
vnculos se pueden propiciar con otros actores de gran peso como China.
Aunque no profundiza mucho en el tema, una de las cuestiones centrales que surge en el
libro de Domingues es la del vnculo entre capitalismo y democracia, que merece ser explorado en
mayor profundidad. El autor sugiere que existe una tensin irreductible entre la evolucin
trminos de los movimientos emancipatorios y de las luchas que emergen, y el proyecto neoliberal
que la ciudadana tendra poca participacin en las decisiones sobre el destino de nuestros pases.
Precisamente, con respecto a esto ltimo, para el autor la ciudadana constituye uno de los pilares de
reales que mediante la lucha de diversas colectividades (de mujeres, marginados, ambientalistas,
etc.) logran ampliar y reactualizar el horizonte axiolgico y normativo de nuestras sociedades en
entre el desarrollo del capitalismo en Amrica Latina y su evolucin democrtica, o esa tensin
constante entre lo econmico y lo poltico, lo que nos interpela para seguir avanzando en la
desarrollado en los pases estudiados en el libro y propone pensar a la democracia como el opuesto
sera ejercida para el autor a travs del Estado, por burcratas y polticos, en tanto que la
democracia de alta intensidad, con amplia participacin ciudadana, se presenta como el paliativo
por excelencia para disminuir la dominacin. Volviendo sobre la idea que plantea Giddens de un
primero puede ser democratizado y contrarrestadas sus tendencias autoritarias, Domingues sugiere
que para profundizar los procesos de democratizacin es necesario que la ciudadana juegue un rol
hecho, sera a travs del desarrollo de nuevas instituciones que puedan aumentar la participacin
ciudadana, permitiendo un impacto ms intenso y decisivo de sta sobre el Estado, que se volvera
ciudadana instituyente que mediante sus acciones puede ampliar derechos y restringir o controlar el
poder de sus gobernantes. Si las estructuras estatales son siempre ms o menos autoritarias, advierte
Domingues, la democracia es precisamente el aspecto de los sistemas polticos que arrebata el poder
del Estado y lo lleva a los ciudadanos. Ahora bien, teniendo en cuenta eso, surge la pregunta por los
desafos que emergen en Amrica Latina para dar lugar o profundizar los procesos de
democrtica -por decirlo de una manera- de una nacin? es necesariamente la ciudadana garanta
de democracia y, de ser as, favorece siempre procesos de desarrollo econmico que mejoren la
calidad de vida del conjunto de la poblacin? A su vez, en cuanto a los opuestos democracia-
aspectos autoritarios que reviste la primera en su relacin con el Estado. Este continuo podra
representarse como una lnea vertical que en su punto ms bajo tendra a la dictadura como tipo de
rgimen democrtico liberal por su nivel razonable de polticas pblicas abiertas a la participacin
autogobierno desde abajo hacia arriba. No obstante, este esquema reviste a mi parecer dos peligros
el riesgo de ocultar o de ignorar la ruptura que supone en la vida institucional de una sociedad el
un rgimen democrtico uno dictatorial. En segundo lugar, como bien observa Domingues, con el
grado de complejizacin de las sociedades actuales, cmo podra establecerse aquella forma de
simple marco institucional que implementa las decisiones tomadas en conjunto por la ciudadana?
Ms all de estos interrogantes, sin duda el libro de Domingues es una contribucin valiosa
en el esfuerzo por pensar los desafos polticos, econmicos y sociales que presenta Amrica Latina
en la actualidad y que se abren en nuestro horizonte futuro como regin y, al mismo tiempo, por
refundar las bases de una teora social y sociolgica que est a la altura de este empeo, que pueda
dar cuenta de la especificidad histrica de nuestra regin pero que atienda igualmente a los vnculos
que mantiene con el resto del mundo. Porque pensar Amrica Latina (y no simplemente desde
Amrica Latina) implica, tal como seala el terico brasileo, abandonar nuestro ensimismamiento
el vnculo asimtrico de dominacin que histricamente nos ha caracterizado con respecto a los
como en un horizonte del que estamos privados o al que no hemos arribado an, e interesarnos
tambin por lo que sucede en otras regiones del mundo que en algunos puntos atraviesan procesos
similares a los nuestros. Reparar en los aportes que los tericos latinoamericanos (y de otras
regiones perifricas) vienen desarrollando desde hace mucho tiempo y reapropiarse crticamente
de las categoras que nos han legado distintas tradiciones europeas en las ciencias sociales es
asimismo parte de esta tarea. Y en este sentido, el trabajo de Domingues puede servir para seguir