APROXIMANDO MUNDOS: PENSANDO

TEORIA E CULTURA
ETNOGRAFICAMENTE A APLICAO DA
ANTROPOLOGIA NA SADE MENTAL INFANTIL
Leonardo Carbonieri Campoy*

Resumo
Minha pesquisa de doutorado foi uma etnografia de consultas de crianas autistas com uma neuropediatra.
Por dois anos, participei de algo em torno de 800 consultas de mais ou menos 300 crianas, dentro do consultrio,
observando as relaes entre a doutora, os pacientes e suas famlias, vivenciando o estabelecimento prtico
do diagnstico, as elaboraes de tratamentos e cuidados em geral, assim como os dramas de vida envolvidos
na emergncia de uma doena mental nos pequenos. As dinmicas interacionais das consultas um espao
privado ocupado pela doutora, a criana e a famlia fizeram com que minha presena se tornasse uma
participao ativa. Tanto as famlias como a neuropediatra comearam a requisitar minha opinio sobre as
situaes discutidas nas conversas e a minha interao com as crianas, por iniciativa delas, foi se tornando
frequente. Procurei corresponder a essas demandas, no s em razo de um senso tico uma retribuio pela
abertura do espao privado da consulta mas principalmente porque eram de natureza fundamentalmente
comunicacional, um dos itens crticos do autismo. Minhas participao e interao traduziam linguagens e,
de certa maneira, contriburam com a comunicao entre os trs atores to distintos presentes nas consultas.
Assim, me tornei uma referncia nas consultas porque acabei agenciando uma espcie de terapia antropolgica,
traduzindo as linguagens biomdicas, das famlias e das crianas umas para as outras. Nesse artigo, reflito
acerca dessa experincia, explorando as possibilidades e os riscos de uma antropologia aplicada s interaes
entre mdicos, pacientes e famlias no contexto da sade mental infantil.
Palavras-chave: Autismo. Neuropediatria. Comunicao. Antropologia Aplicada.

BRIDGING WORLDS: AN ETHNOGRAPHIC CONSIDERATION FOR AN APPLIED

ANTHROPOLOGY AT THE CONTEXT OF CHILDREN MENTAL HEALTH.
Abstract
My doctoral research was an ethnography of autistic children consultations with a neuropediatrician. For
two years, I participated in about 800 consultations of 300 children, inside the consulting room, observing
the relations between the doctor, the patients and their families, experiencing the practical establishment of
diagnosis, the elaborations of treatment and care in general, as well as the life dramas involved in the emergence
of childrens mental illness. The interactional dynamics of consultations a private space occupied by doctor,
child and one or two family members made my presence become an active participation. Both families and
the neuropediatrician were requesting my opinion about the situations addressed in their conversation, and my
interaction with the children, for their initiative, was being increasingly frequent. I responded to these demands,
not only in reason of an ethical sense a retribution for opening the private space of consultation but mainly
because they were fundamentally of communicational nature. My participation and my interaction translated
languages and thus helped communication between the three so diverse actors present at the consultations,
doctor, family and child. So I became a reference in the consultations for the treatment of children because I
ended up performing a kind of anthropological therapy, translating medical, familial and autistic languages to
each other. In my presentation, I propose to reflect on this experience, exploring the possibilities and risks of
a sort of anthropological therapy applied to interactions between doctors, patients and families in the context
of childrens mental health.
Keywords: Autism. Neuropediatrics. Communication. Applied Anthropology.

APROXIMANDO MUNDOS: PENSANDO ETNOGRAFICAMENTE LA APLICACIN DE

LA ANTROPOLOGIA EN LA SALUD MENTAL INFANTIL.

* Doutorando em antropologia no Programa de Ps-Graduao em Sociologia e Antropologia da Universidade Federal do Rio de

Janeiro e professor auxiliar no curso de cincias sociais da Pontifcia Universidade Catlica do Paran. Essa pesquisa foi financiada pela
Fundao de Amparo Pesquisa do Rio de Janeiro (FAPERJ), por meio do programa bolsista nota 10. Contato: leocampoy@gmail.com

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 Resumen
Mi investigacin doctoral se trat de una etnografa de consultas de nios autistas con una neuropediatra.
TEORIA E CULTURA

Durante dos aos, he participado en alrededor de 800 consultas de aproximadamente 300 nios, en el
consultorio, observando la relacin entre la mdica, los pacientes y sus familias, vivenciando la prescripcin
prctica del diagnstico, los desarrollos de los tratamientos y la atencin en general, as tambin los dramas
de vida implicados en la manifestacin de una enfermedad mental en los nios. Las dinmicas de interaccin
en las consultas un espacio privado ocupado por el mdico, el nio y la familia hicieron que mi presencia
se transformara en una participacin activa. Las familias y la doctora comenzaron a pedir mi opinin sobre
las situaciones desarrolladas en las conversaciones y en mi interaccin con los nios, por iniciativa de ellos,
se estaba convirtiendo en algo comn. Busqu corresponder a estas demandas, no slo debido a un sentido
tico una retribucin por el hecho abrir el espacio privado de la consulta pero sobre todo porque estas
interacciones eran de naturaleza fundamentalmente comunicativa, uno de los elementos crticos del autismo.
Mi participacin e interaccin tradujeron lenguajes y, en cierto modo, contribuyeron a la comunicacin entre
los tres actores tan diferentes que estaban presentes en las consultas. As que me convert en una referencia
en las consultas porque termin haciendo una especie de terapia antropolgica, es decir, la traduccin de los
lenguajes biomdicos, de las familias y de los nios, de unos para otros. En este artculo, reflexiono sobre esta
experiencia, explorando las posibilidades y riesgos de la antropologa aplicada en las interacciones entre los
mdicos, los pacientes y sus familias en el contexto de la salud mental infantil.
Palabras-clave: Autismo. Neuropediatria. Comunicacin. Antropologa Aplicada.

INTRODUO como faxineira em uma escola municipal normal,

Entre 2013 e 2015, em uma cidade de
grande porte do Brasil, acompanhei uma
neuropediatra diagnosticando crianas como
autistas e indicando tratamentos e orientaes
para suas famlias. Quando a famlia entrava
na sala de consultas e se deparava comigo pela
primeira vez, ela explicava minha presena um
antroplogo fazendo sua pesquisa de doutorado
e perguntava se aceitavam minha participao na
consulta de seus filhos. Nenhuma famlia negou
minha presena. Considerando que acompanhei
as consultas por 24 meses, algo em torno de 96
semanas, em uma mdia de 8 consultas por dia,
participei de mais ou menos 768 atendimentos
distribudos entre mais ou menos as 150 crianas
que retornavam de 3 em 3 meses e aquelas que
voltavam depois de perodos mais longos. O caso
que relato a seguir de uma dessas crianas. Ela
oferece um ponto de partida etnogrfico para os
argumentos que elaborarei a seguir.
O MENINO QUE CANTA E NO FALA
Com mais ou menos sete anos, alto para
a idade, de magreza afilada, cabelo bem loiro
cortado em estilo tigela e uma pele de um branco
quase gelo, esse menino sempre apareceu no
consultrio s com a me, uma mulher na metade
da sua trigsima dcada de vida que trabalha
a mesma que o filho frequenta. Os semblantes de
ambos no variaram nas quatro consultas que
acompanhei, ela parecendo cansada, do trabalho,
da lida com o menino e com um casamento com
o pai que no s no aceitava o diagnstico pra
ele manha da criana ou culpa da liberdade
que eu daria pro menino como parecia no
aceit-la mais como esposa a gente t se
separando, a gente t se separando, ele no quer
mais, eu no quero mais, t difcil e o menino,
plcido, leve, exalando uma tranquilidade
aparentemente inabalvel misturada com uma
completa despreocupao com o que acontecia
ao redor dele. Seus olhos divagavam sem parecer
se deter em qualquer objeto ou pessoa na sala de
consulta. No dava abraos na doutora, sequer
olhava para mim e no pedia o colo da me,
comum em algumas crianas do ambulatrio.
Ao entrar na sala, caminhava em passos lentos
pelo espao, como que levitando, ou deitava-se
no tapete de brinquedos, sem mexer em qualquer
um deles ou, no mximo, rodando rodinhas de
caminhes, olhando, mas sem parecer observar,
elas girando.
Na primeira consulta que acompanhei,
aps uns dez minutos do incio da conversa
entre me e doutora, que basicamente trataram
dos problemas bastante incisivos de seletividade
alimentar do menino, enquanto ele estava
deitado no tapete sem ter emitido qualquer som

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vocal, pergunto rapidamente e em voz baixa para
a doutora, s para confirmar o que j imaginava:
ele no fala n? Sem tirar sua ateno da me,
responde: no, no fala. Entretanto, alguns
minutos depois, uma voz de criana de coral de
igreja toma o recinto, cantando em um ingls
muito adequadamente articulado e corretamente
acompanhando a escala das notas musicais:
twinkle, twinkle little star, how I wonder what you
are, up above the world so high, like a diamond
in the sky, twinkle, twinkle, little star, how I
wonder what you are. Provavelmente de olhos
esbugalhados, exclamei mecanicamente: ele
canta certinho! As duas me olharam, como que
rindo por observar algum percebendo o que
lhes era muito familiar, pararam de conversar
e por algum tempo frumos os encantos que
emanavam da execuo inesperada de um
clssico norte-americano das canes de ninar.
Possivelmente aparentando estar estupefato,
rompi a ria do garoto perguntando para a me:
como ele aprendeu? Ah, no computador, ele fica
mexendo naquele site de vdeos, a vai clicando
nas figurinhas que aparecem ali do lado, de outros
vdeos, e fica vendo e escutando horas e horas as
mesmas msicas. Ele faz tudo isso sozinho? ,
tudo sozinho, ele canta o dia todo, vrias msicas,
tudo em ingls, eu no entendo nada, disse, rindo
de sua prpria incompreenso. Certamente
boquiaberto, viro para a doutora e pergunto: voc
sabia disso? E ela diz que no, no sabia no, sabia
que ele cantava, mas no como tinha aprendido.
Mas interessante, continuou, perceber que a
cognio dele muito boa, aparentemente sem
prejuzo algum, ele aprendeu, ele sabe aprender
ao modo dele, memorizou as figuras dos vdeos
e as msicas e reproduz exatamente como escuta,
uma tima memria, ele s no sabe falar, se
comunicar. A me emendou, angustiada: pois ,
esse o meu maior problema, eu nunca sei o que
ele quer! Ele no fala! A, dou leite, ele vomita,
dou arroz e feijo, ele no quer, carninha, no
quer, frango, no quer. Eu no sei o que ele quer!
Esse meu maior problema, entender o que esse
menino quer! Como se fosse uma dramaturgia
ensaiada, a tenso da ltima frase da me deu a
deixa para que o menino suavizasse a narrativa,
rompendo a angstia crescente, mas deixando as
dvidas em suspenso: twinkle, twinkle little star,
how I wonder what you are.
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A afirmao da doutora de que, cantando,
TEORIA E CULTURA
ele no est se comunicando indica que, para
ela, o menino no dominou o ingls como uma
ferramenta de vnculo significativo com uma
outra pessoa, no entendeu cognitivamente como
funciona a interface do YouTube ou sequer est
cantando para algum ouvi-lo. Antes, ele teria
simplesmente memorizado, de tanto frequentar o
site e ouvir a cano, e reproduz suas lembranas
a esmo, sem qualquer funo comunicativa.
Assim, o cantar dele uma execuo muito
prxima do que a clnica do autismo classifica
como estereotipia, essa repetio constante
de um comportamento sem aparente relao
significativa com o contexto relacional ou com os
acontecimentos do momento.
Do mesmo modo, a me, ao se angustiar
por no entender o que ele quer, no pode ser
taxada como uma insensvel incapaz de perceber
supostas tentativas heterodoxas de comunicao
de uma criana autista. Como saber o que o
menino quer comer, j que esse parece ser um
dos principais problemas enfrentados em casa, se
ele s canta, ainda mais em ingls? Como saber
que ele tem uma severa intolerncia lactose
exames gastrointestinais vieram a confirmar se
ele no esboava qualquer repdio ingesto de
derivados do leite?
As taxaes da doutora e a angstia
da me fazem sentido de acordo com suas
perspectivas e seria exagerado interpret-las
como exclusivamente normatizadoras e inaptas
percepo da alteridade. Contudo, por outro lado,
pelo ponto de vista da antropologia, no se pode
deixar de considerar que o menino esboa alguma
linguagem ao manusear o computador e cantar
suas canes em ingls. A mquina, o YouTube,
o ingls e a msica so veculos de entrada e
sada entre o menino e o mundo. No se sabe se
ele est dizendo algo ou no, se seus manuseios
digitais e suas performances musicais procuram
transmitir, na medida de suas possibilidades
enquanto autista, alguma mensagem para um
outro devidamente reconhecido pelo garoto. No
entanto, ele certamente est reagindo ao mundo,
da sua forma, de acordo com suas capacidades,
ele recebeu o mundo e devolveu alguma reao
ou, se preferir, ele interpelou o mundo tal como
lhe parecia cabvel e era possvel.
Partindo dessas indues, as
147
 plausibilidades das percepes da doutora e da
me e o reconhecimento de alguma linguagem no
TEORIA E CULTURA
garoto, como se posicionar antropologicamente
diante dessa configurao relacional sem esgotar-
se exclusivamente em uma crtica das pessoas
e/ou dos conhecimentos que a constituem?
Encontra-se, nas relaes entre essas pessoas,
um problema, mas um que no se aloja nelas, em
suas aes ou em suas perspectivas. Pelo ponto
de vista da antropologia, entendo que o problema
est na comunicao isto , nas relaes entre
o garoto, sua me e a doutora. A criana sofre com
os sintomas do seu autismo, a me angustia-se
por no conseguir lidar com ele tal como deseja
e a doutora quer ajudar a me no cuidado com
o filho, mas, por mais que vivam na mesma casa
e se encontram periodicamente no ambulatrio,
parece que suas linguagens no usam os mesmos
termos. Falam e se escutam, mas parecem no
entender muito bem o que querem dizer, a me,
a doutora e o garoto, um para o outro.
O problema est na relao entre os trs.
Mesmo com o entendimento de que o autismo
s pode ser efetivamente tratado pela disposio
dos pais pelas crianas e mesmo se esforando
para incitar o comprometimento da me por
esse garoto, a linguagem da doutora ainda
uma linguagem essencialmente mdica. Por
mais simples que suas palavras sejam e por mais
emptico e atencioso que seu atendimento seja, ela
ainda vista como uma profissional que domina
um conhecimento bastante esotrico para a me,
de jaleco branco, prescrevendo substncias e
interpretando exames. Como perceber a criana,
como estar atenta s suas particularidades,
como procurar construir canais de comunicao
entre me e filho, a doutora no sabe responder
para a me, nem na teoria e nem na prtica.
Sua linguagem vai at a, a indicao dessa
necessidade para o desenvolvimento do filho,
ancorada nas neurocincias contemporneas,
que postulam que o crebro autista precisa de
ambientes especificamente armados para disparar
modificaes em seu funcionamento. Como
realizar essa arte, como a me pode traduzir essa
orientao clnica para o seu cotidiano prtico
com a criana, essas guias a doutora no tem
como oferecer.
A me, por sua vez, mesmo que tenha
intelectualmente entendido que preciso se
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comprometer com o filho, como pode conseguir
interpret-lo para transformar seus cotidianos
em uma constante construo prtica de
comunicaes compreensivas entre ambos?
Como essa mulher, aparentemente estafada
pelo ofcio de faxineira e consternada por um
casamento em dissoluo com um homem que
parece no aceitar a condio patolgica do filho,
pode conseguir formular em suas disposies
uma inclinao altrusta pela criana e, assim,
transformar-se para transform-la? Encontrando
essa fora em si, espcie de filha da maternidade
com alguma intuio xenoflica, como ler seu
filho, esse estranho que a vida lhe colocou como
parente, esse outro que lhe veio como famlia, esse
migrante que arrastou as fronteiras da alteridade
para dentro do seu lar? Como observ-lo? Como
descrev-lo? Como abord-lo? Como articular
essa sensibilidade etnogrfica para com seu
filho? Sentar frente da sua tenda, esperando
esse filho-outro vir sentar com ela para que
possa determinar sua posio nas relaes de
parentesco da aldeia? Uma missionria, talvez,
catequizando seu filho-ndio por meio das
liturgias dos padres da criana normal? Ou ela
vai ser o Sr. Kurtz de Corao das trevas e, diante
da selvageria dos recnditos africanos que seu
filho personifica, gritar o horror, o horror e,
simplesmente, no fazer nada por ele?
Enquanto isso, entre a neurocincia
emptica da doutora e o cansao consternado
da me, o menino canta. Em ingls. Depois de
ter aprendido/memorizado sozinho por meio da
internet e do computador. Enquanto isso, twinkle,
twinkle little star, how I wonder what you are.
A segunda consulta, excetuando a
explicitao da minha estupefao, foi idntica
primeira. Os impasses da seletividade alimentar,
entremeados pelas angstias da me e os cuidados
da doutora, ao som do recital do menino. Na
terceira, que comeou repetindo as anteriores, j
com as perspectivas aqui delineadas em mente,
resolvi falar. Observando que no interromperia
alguma explanao ou deliberao na conversa
entre as duas, dou alguns segundos ao silncio
que o canto da criana instala, volto-me me e
pergunto se a senhora j pensou em botar ele na
musicoterapia? Veja, seu filho canta muito bem,
tem uma noo muito adequada das notas, e
surpreendente que ele tenha aprendido sozinho
n, mexendo sozinho no computador, como a
senhora falou, no acho que dom natural, nada
disso, mas acho que a gente pode dizer que
um interesse dele, alguma coisa na msica, no
computador e at no ingls chama a ateno dele,
de alguma forma ele est se expressando por
esses interesses e, quem sabe, na musicoterapia,
ele consiga interagir mais, a partir desse interesse
pela msica, quem sabe, d para estimular a
comunicao com ele pela musicoterapia, pode
no dar certo, mas quem sabe d. Fechando a
boca, instantaneamente olho para a doutora,
temendo repreenso por ter excedido a condio
de observador, mas, ao contrrio, ela continua
meu argumento falando que verdade, a
musicoterapia pode ser um timo estmulo para
ele, claro, se vai ter bons resultados depende
de muita coisa, mas vale a tentativa sim, uma
professora de uma faculdade entrou em contato
comigo, ela est montando uma turma de
crianas autistas para trabalhar com seus alunos,
o ideal seria uma sesso individual, mas j um
comeo n, a senhora acha que consegue levar ele
l na faculdade? Acho que sim, dou um jeito. Vou
falar com ela ento, no certo, mas se der, eu
te aviso. Tomara que d certo, a me arrematou,
quem sabe ajuda a entender o que esse menino
quer.
Infelizmente no deu, como viemos a saber na
quarta e derradeira consulta que acompanhei. As
faltas de recursos, vagas, pessoas e instituies
parceiras, por exemplo que constantemente
rondavam o ambulatrio, se manifestaram
mais uma vez, agora no preenchimento quase
instantneo da turma de musicoterapia da
professora universitria. Triste ao saber da notcia
e por no ter recursos para bancar um terapeuta
particular para o filho, a me soltou um quem
sabe um dia n.
Assim como a doutora notou, no
havia como saber se a musicoterapia poderia
surtir efeitos positivos no desenvolvimento da
comunicao da criana. Naquele momento,
contudo, foi o que me pareceu pertinente indicar
me como uma atividade que vai ao encontro
dos interesses manifestos pelo garoto. Se sua
voz emana do corpo em melodias memorizadas
por meio da internet por vontade prpria, uma
terapia que usa a msica como veculo para
estimular a comunicao, o aprendizado e as
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relaes significativas com outras pessoas parece
TEORIA E CULTURA
ser a mais adequada s suas particularidades.
A sugesto no surtiu nenhum efeito prtico
na famlia, ao menos naquela ocasio. Pode at
ser que minha intromisso tenha feito abrochar
na me alguma reflexo sobre o que fazer para
estimular a comunicao do filho, assim como,
posteriormente, em outras oportunidades, ele
pode vir a frequentar sesses de musicoterapia.
Como no os vi mais, no sei dizer. De todo modo,
o caso desse menino foi fundamental para pensar
como a antropologia pode atuar na sade mental
infantil para alm da produo de um texto. A
sugesto da musicoterapia tinha como razo a
indicao para a me de que, diferentemente do
que sentia, seu filho estava sim se expressando.
A msica era a linguagem que a criana usava
para deixar o mundo entrar nela e para ela se
colocar no mundo. Se a me partisse dessa
percepo, talvez conseguisse, a um s tempo,
estimular a comunicao significativa da criana
e entender melhor o que ela quer, sua maior
dificuldade como cuidadora. Aparentemente, ela
no concebia sua relao com a criana nesses
termos. Mais do que isso, os pedidos da doutora
para a me se comprometer com as condies
da criana no pareciam ser traduzidos em
efeitos prticos no cotidiano da famlia. Ambas
no pareciam saber que esse comprometimento
precisava ser traduzido em uma percepo das
afinidades musicais da criana. Portanto, ser
que esses impasses em linguagens e tradues
no poderiam ser, se no resolvidos, ao menos
melhor esclarecidos por um especialista em
relaes entre diferenas? Em outras palavras, ser
que a intromisso que sugeriu a musicoterapia
no poderia ser mais produtiva para a me, a
neuropediatra e principalmente para a criana
se no fosse feita como uma brusca interferncia
na consulta da doutora, mas, ao contrrio, como
uma sesso com um antroplogo?
ANTROPOLOGIA COMO PRTICA DE CUIDADO
A antropologia, ao menos tal como a
concebo, uma perspectiva capaz de perceber e
demonstrar dimenses da realidade que no so
propriamente aparentes. Por meio da etnografia,
movimentos que marcam profundamente o
149
 contexto sob escrutnio e que muitas vezes
escapam das percepes dos atores envolvidos
TEORIA E CULTURA
so identificados, indicados e abertamente
anunciados no texto antropolgico. A identidade
desse saber constituiu-se assim, por meio de
relatos e anlises que anunciavam a importncia
do que era concebido por discursos dominantes
como irrelevante, ilusrio ou fadado ao
desaparecimento.
Minha etnografia da clnica neuropeditrica
do autismo articula exatamente esse tipo
de perspectiva. Ao longo da vivncia das
relaes entre profissionais de sade com as
crianas diagnosticadas e suas famlias, pude
notar dimenses, aspectos e movimentos
da biomedicina, do cuidado, do autismo, da
infncia e at mesmo da famlia que configuram
essa realidade, mas que no so percebidos
pelas pessoas envolvidas ou so simplesmente
desconsiderados. Um desses aspectos justamente
o que relatei no caso do menino que canta e no
fala. A falta de comunicao significativa que o
menino supostamente apresentava regia, de fato,
toda a comunicao no consultrio, entre doutora,
me e criana. Todos ali estavam comunicando,
mas, ao mesmo tempo, no entendiam o que os
outros realmente queriam comunicar. As aes
de cuidado para com a criana, assim como o
bem-estar emocional da me, eram bastante
prejudicadas, no por lenincia, mas to somente
porque as adultas, mesmo repletas de boas
intenes, no conseguiam traduzir para seus
prprios termos, e articular cuidados a partir da,
o discurso da outra e, principalmente, da criana.
Trs discursos justapostos, mas que no se
entrelaam, trs pontos de vista que se cruzaram
em razo do cuidado de uma criana autista,
mas que se lanam, de certa maneira, todos eles,
autistas. O dilogo entre esses discursos autista.
preciso continuar essa anlise, investindo
no rendimento antropolgico dessa forma
de comunicao entre mdico e paciente,
procurando entender mais como a medicina,
muitas vezes, constri o diagnstico e as
linhas de cuidado e tratamento em dilogos
muito pouco comunicativos que se do em
consultrios. Do mesmo modo, tambm
preciso insistir na percepo das expresses dos
1 Deligny (2015) oferece pistas elucidativas para pensar a linguagem da criana autista como uma linguagem sem representao.
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autistas como linguagens com sentido, isto , que
comunicam significativamente alguma ao e/ou
reao diante do mundo1, mesmo que paream,
do ponto de vista de algum senso comum
acerca da comunicao, rudos inassimilveis
ou declaraes sem objetivos. Entretanto, o
objetivo desse texto indagar o que fazer com
esses investimentos, anlises e insistncias
antropolgicos. Tendo acompanhado os casos
de tantas crianas e famlias em condies de
sofrimento em razo dos impasses causados
pelo que se denomina como autismo me fez
entender que a antropologia pode participar
das aes de cuidado delas. As percepes
antropolgicas das relaes entre as crianas,
suas famlias e os profissionais de sade podem
ajudar a amenizar o sofrimento das primeiras e,
tambm, a qualificar o trabalho dos segundos
com consideraes sobre tradues, linguagens e
diferenas. Se a anunciao da antropologia pode
indicar caminhos prticos para a amenizao do
sofrimento, por que esperar at que as famlias
e os profissionais de sade descubram e leiam
nossas anlises para agir se ns mesmos podemos
ir at eles? De acordo com minhas experincias
de campo etnogrfico, compartilho totalmente
do projeto esboado por Wilkinson e Kleinman
(2016, p. 19-20) ao sugerirem que as cincias
sociais devem mudar suas concepes acerca
do sofrimento humano, incluindo a interveno
prtica sua agenda crtica:
This all involves a strong commitment to the
development of social science as a field of
social care and caring practice. There has to
be more than an expression of intellectual
interest and emotional concern here; there
must also be an application to work that
sustains life. While there are occasions when
this involves an immediate attempt to disrupt
social conventions and to break down moral
boundaries that obstruct possibilities for
human engagement, elsewhere it calls for
concerted political actions to oppose social
conditions and policy decisions that bring harm
to populations. Under the effort to promote
social possibilities for peoples recovery,
regeneration, and healing, it challenges us to
 forge alliances and working partnerships with
colleagues outside our immediate spheres
of expertise and nationhood. It highlights
a pressing need for a critical reflexivity that
aims not only to make explicit the values that
shape our practice but also to take action to
change the institutions that govern the way we
work. It requires an active engagement with
the task of reordering institutional priorities
and redesigning occupational practices so that
these are made more responsive to pressing
human and social needs. It aims to make social
science transformative in aspiration: both a
caregiving and world changing activity.
Forjar essas alianas e parcerias com
colegas de fora das nossas esferas imediatas de
especialidade, como os profissionais de sade,
no pressupe que devemos calar nossas crticas
e acatar a dominncia cultural do discurso
biomdico contemporneo. Ao contrrio.
justamente em razo das crticas, dessas
percepes sobre a importncia do que escapa
ou do que desconsiderado, que devemos
participar das aes de promoo do cuidado,
do bem-estar e da sade. O sofrimento humano
muito srio para ser deixado somente nas mos
dos profissionais de sade e dos elaboradores
de polticas pblicas. Se as cincias sociais em
geral passaram o sculo XX indicando o que
lhes parecia errado no cuidado de populaes
e pessoas com sofrimento, por que no agora,
no XXI, sugerir mudanas e participar de suas
implementaes? A antropologia em particular
pode muito bem diluir o projeto molecular e
to calcado no ideal ocidental de indivduo da
biomedicina em prticas mais molares e sensveis
s diferenas sociais e culturais.
POR UMA TERAPIA ANTROPOLGICA DO
AUTISMO
Eis a como a experincia etnogrfica na
realidade da clnica sugere uma antropologia
prtica voltada sade mental infantil. A partir
do caso do menino que canta e no fala e de
vrios outros observados no ambulatrio, pode-
se afirmar que o autismo solapa as expectativas
de criao dos filhos e formao de famlia que os
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pais tinham quando a criana nasceu. No se trata
TEORIA E CULTURA
somente de uma sabotagem dos sonhos que os
pais nutriam para o filho, ver ele se formando na
faculdade, se casando e realizando seus desejos,
essas passagens do roteiro bem comum da
vida de um indivduo em sociedades urbanas,
capitalistas, democrticas, industrializadas e
midiatizadas, de acordo com o modelo euro-
americano de individuao. O autismo vai alm,
minando as noes que os pais tinham de ser
humano ao fazer com que eles convivam com
crianas que no desenvolvem a fala, no saem
da fralda, que colocam fogo nos seus prprios
braos e mordem at sangrar partes dos seus
corpos e que parecem desconsiderar solenemente
qualquer padro ou regra da convivncia coletiva,
desde o entendimento das fronteiras entre a casa
e a rua at as diferenas relacionais entre a me
e a neuropediatra. Por extenso, o que os pais
entendiam por famlia, esse ncleo ntimo que,
distinguido dos outros parentes da famlia extensa
entre os sculos XVII e XVIII, de acordo com
Aris (1981), completa-se na realizao do amor
entre pai e me quando o produto biogentico
de seu intercurso sexual personifica-se no
nascimento do filho, como Schneider postula
(1980), evapora. O nosso filho, sangue do nosso
sangue, que deveria constituir a realizao da
nossa intimidade, pinculo do nosso amor, que
fez duas pessoas estranhas constituir o ndulo
fulcral da semelhana, a famlia, essa criana que
deveria ser to conhecida por ns, pais, um
outro. Quem voc, os pais perguntam aos filhos
autistas, que deveria ser um espelho muito ntido
de ns? Eu sou um outro, a criana devolve, eu
ca bem longe da tua rvore. O autismo como
que desnaturaliza o que era tido como dado
pelos pais ou, se preferir, ele dispara uma baita de
uma problematizao da relao entre natureza
e cultura tal como os pais a concebem. O que
fazer, portanto, diante dessa crtica que o autismo
realiza aos fundamentos da humanidade e do
parentesco que os pais guardam?
A instncia oficial para o problema o
servio de sade. Aqui, como Foucault e tantos
outros exerccios desconstrutores indicaram,
o perigo para os pais, ao menos do ponto de
vista antropolgico, a boia de salvao da
normatizao, isto , tentar restituir na criana
autista seus estandartes de humano e famlia.
151
 L onde a natureza no se apresenta como mais prximos do modelo normatizante, seja
acreditava-se que era, forar o corpo normal por com mdicos como nossa neuropediatra, mais
TEORIA E CULTURA

meio dos antipsicticos. L onde a cultura no afeitos s singularidades dos diagnosticados, uma
faz a criao se desdobrar como achavam que terapia antropolgica teria como norte principal
deveria ser, impelir a concentrao dcil por meio de sua interveno a traduo da linguagem
das terapias comportamentais aplicadas tal como mdica e da criana autista para os pais. Tratar-
os manuais prescrevem. Aparentemente, muitos se-ia de ter os pais como orientandos para ajud-
profissionais de sade articulam essas respostas los, primeiro, a interpretar o que os profissionais
em conjunto com os pais, administrando da sade querem que eles faam com seus filhos
substncias e terapias de forma to mecnica e, segundo, e o mais importante, para que eles
e irrefletida que s podem apontar para a consigam descrever a alteridade das crianas
disciplinarizao corporal e comportamental do para si mesmos. A partir dessas tradues,
corpo estranho. J nossa doutora, mesmo sem ter ajudar os pais a utilizar todas as terapias, ideias,
lido Foucault, entende que esse no o melhor ferramentas, prticas cotidianas, enfim, tudo
caminho para cuidar da criana autista. Assim o que lhes disponvel para encontrar formas
como muitos outros profissionais da sade, ela de comunicao e interao com seus filhos.
entende que preciso partir das singularidades da Destituda de qualquer obrigao epistemolgica
criana para desenvolver suas potencialidades. O com as cincias da sade e crtica dos paradigmas
que Mol chama de saber conviver com a doena normativos, a antropologia pode ajudar os pais
(2008, p. 26-27) traduz-se no atendimento da a perceber que, para que o desenvolvimento
doutora como uma desconsiderao dos padres acontea de alguma forma, mais importante
de normalidade em nome das singularidades da do que focar no dficit de socializao ou na
criana. O comprometimento que ela tanto pede aplicao de terapias consagradas, fundamental
para os pais deveria se realizar na percepo discernir as afinidades das crianas, seus gostos,
dessas singularidades para formular intervenes interesses e inclinaes, e criar tentativas
teraputicas profissionais e/ou amadoras de vnculo que partam das linguagens dos
prprias s crianas. Saber conviver com a pequenos2. Assim, uma antropologia aplicada
doena , portanto, aceitar que a individualidade sade mental infantil tm os profissionais da
da criana indelevelmente autista para, da, sade como parceiros, convergentes e divergentes,
desenvolver suas habilidades e competncias os pais como orientandos e as crianas como
enquanto sujeito singular. No entanto, por mais protagonistas de suas intervenes. Um ofcio de
emptica que a doutora seja, sua linguagem se gabinete, portanto, com conversas entre esses trs
restringe orientao do comprometimento. atores, mas um trabalho de campo tambm, em
tarefa dos pais entender o que ela denomina que o antroplogo participa das consultas com os
como comprometimento e saber transformar profissionais de sade e de ocasies do cotidiano
essa orientao em realidades prticas com seus da famlia, observando as relaes entre pais e
filhos. filhos para sugerir descries e intervenes.
A antropologia enquanto uma espcie de No o caso de se estender na organizao dos
terapia comunicacional operaria a, na traduo, protocolos de uma possvel terapia antropolgica
aparentemente to necessria, das linguagens da comunicao entre profissionais da sade,
que se cruzam nas relaes entre o profissional da pais e crianas autistas. O que se sugere aqui
sade, os pais e a criana. Seja com profissionais que, se entre os impasses do autismo esto os
2 Suskind (2014) oferece um belo e precioso relato de como pais perceptivos s afinidades dos filhos pode desencadear na criana
desenvolvimentos comunicativos bastante impactantes. Observando que seu filho tinha um interesse muito grande por filmes da
Disney, Suskind e a esposa encenaram os dilogos e as cenas com a criana e seu irmo mais velho em todos os momentos possveis
dos cotidianos familiares, fazendo com que um produto da indstria cultural se transformasse em realidade, ao menos na perspectiva
do filho diagnosticado. De acordo com o relato de Suskind, esses ensaios foram fundamentais para que o menino paulatinamente
percebesse a relao entre texto e contexto e passasse da ecolalia dos dilogos para uma fala prpria e significativa de acordo com as
situaes em que se encontrava. Se a famlia de Suskind foi capaz de articular esse tipo de percepo e inveno sem uma orientao
antropolgica, pais menos perceptivos e inventivos possam se amparar em nosso conhecimento para agirem analogamente com suas
crianas autistas.

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cruzamentos de linguagens distintas e uma
problematizao do modelo nativo da relao
entre natureza e cultura, um profissional da
traduo contextualizada de linguagens e da
explorao das mltiplas concepes do dado
e do construdo pode ser til para ajudar no
trabalho do cuidado e no desenvolvimento da
criana.
preciso reconhecer que so muitas
as objees que se pode levantar proposta
de uma antropologia aplicada sade mental
infantil. Pode-se assinalar, por exemplo, que
uma aplicao prtica poderia empobrecer a
diversidade de perspectivas antropolgicas, tanto
de mtodo quando de teoria, transformando essa
multiplicidade em uma unidade. Assim como
pode-se aventar a possibilidade de reproduzir
posturas colonialistas inscritas na histria
da disciplina, lanando ideais modeladores
e controladores aos pais e s crianas sob a
mscara da ajuda. Todavia, sem desconsiderar
perigos como esses, que certamente devem
ser observados caso a proposta venha a ser
efetivamente realizada, ressalta-se que a sugesto
de uma aplicao prtica da antropologia na
sade mental infantil inspirada por motivaes
ticas, mas tambm pelas prprias possibilidades
que a perspectiva antropolgica oferece. O desejo
de contribuir com o cuidado e o desenvolvimento
da criana autista no surge somente pelo fato de
ter vivenciado as dores e as coragens que marcam
o ambulatrio da doutora, mas, antes, por t-las
vivenciado como um antroplogo. Ao observar
que a empatia relacional da neuropediatra
poderia ser mais ampla se no estivesse to
calcada nos termos moleculares, ao compreender
que a dedicao afetiva de pais e mes poderia ser
mais comunicativa se a alteridade dos filhos fosse
considerada, ao notar que educadoras poderiam
estimular mais as crianas se aceitassem que
as inteligncias so diversas e que terapeutas
poderiam ser mais eficazes se no respeitassem
tanto os mtodos de seus protocolos, montando
essas percepes enquanto vivenciava o
ambulatrio, o conhecimento antropolgico
pareceu-me ser til no s para uma descrio
3 Essas reflexes foram apresentadas na conferncia de abertura, intitulada De restos e sofrimentos: sobre fazer etnografia em
servios de sade, da 1a Reunio de Antropologia da Sade, proferida por Bonet 22 de outubro de 2015, em Joo Pessoa PB. O vdeo
da conferncia encontra-se em: https://www.youtube.com/watch?v=kJIRyH0K1BE. Acesso em: 10 jul. 2016.
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alternativa dessa realidade, mas, tambm, para
TEORIA E CULTURA
uma interveno significativa nessa realidade.
o prprio conhecimento antropolgico que
permite a percepo da importncia daquilo
que residual nas prticas e nos discursos
constitutivos da realidade do autismo ou, como
Bonet elabora3, a partir de sua leitura de Pereira
(2002, p. 239-266), assim como a psicanlise, a
antropologia se interessa por aquilo que resta
sem explicao nas realidades dos servios de
sade. A importncia desses restos e resduos,
desses termos que aparecem nos discursos
centrais como coadjuvantes ou inimigos
historicamente constituram a fora do argumento
da antropologia, a poltica do parentesco, a
eficcia dos rituais, a diplomacia das canoas e
das conchas e assim por diante. No que tange aos
servios de sade ocidentais, esses restos ainda
esto l. Os psicanalistas, mesmo enfrentando o
perigo do genocdio do seu saber em uma poca
de forte medicalizao e biologizao da dor e do
sofrimento, levantam a mo para afirmar que, na
busca pelo bem-estar, ainda importante intervir
a partir desses restos. Por que a antropologia em
servios de sade no pode tambm ir alm das
palavras e dos textos para propor aes a partir
desses restos?
REFERNCIAS
ARIS, Philippe. Histria social da criana e da
famlia. Rio de Janeiro: LTC, 1981.
DELIGNY, Fernand. O aracniano e outros textos. So
Paulo: N-1 Edies, 2015.
MOL, Annemarie. The logic of care. Health and the
problem of patient choice. Londres: Routledge, 2008.
PEREIRA, Mrio Eduardo Costa. O futuro da
psicanlise. In: ALONSO, Aristides; ARAJO,
Rosane (Orgs.). O futuro da psicanlise. Rio de
Janeiro: Contracapa, 2002.
SCHNEIDER, David. American Kinship. Chicago:
University of Chicago Press, 1980.
153
 SUSKIND, Ron. Life, animated. A story of sidekicks,
heroes, and autism. Los Angeles: Kingswell, 2014.
TEORIA E CULTURA

WILKINSON, Iain; KLEINMAN, Arthur. A passion

for Society. How we think about human suffering.
Oakland: University of California Press, 2016.

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