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Correccin: Marina
Lynn Kurland
Sir Sweetums, el gato de Abigail Garret, lleva tiempo perdido y la vida de Abigail
parece venirse abajo: sin trabajo, sin gato, sin seguro de desempleo y sin novio justo
un par de das antes de la Navidad... y a punto de tirarse por el puente al ro. Bueno,
exactamente no es que se tirase, sino que se cay y cuando sali a tomar aire se
encontr a s misma en un foso. No solamente un foso: ya no estaba en Wisconsin,
sino en Inglaterra y ya no era 1998 sino
1238! Consigue arrastrarse fuera del foso y acercarse al portn al final del puente
levadizo slo para encontrar un hombre vestido como un caballero medieval con una
espada en la mano el cual tampoco saba qu hacer con ella!
Todo es obra de Sir Sweetums, que ha pasado ya su 9 vida y es ahora el gato-
ngel guardin que tiene la misin de encontrarle la pareja ideal.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
Prlogo
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
Captulo 1
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Nota de la traductora: Hace referencia a la pelcula de Frank Capra Its a wonderful life: Es una vida
maravillosa (tambin conocida como Que bello es vivir)
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
apartamento a pesar de sus tentativas de disiparlo. Ella no tena ninguna familia, ninguna
esperanza para la posteridad y, sobre todo, ningn gato.
Se pas la manga por los ojos. Esta era su segunda navidad sin gato. Ya debera
haber estado acostumbrada ahora, pero no lo estaba. Cmo haca una, despus de haber
conocido a Sir Maximillian Sweetums, vivido con l durante diez aos, para luego vivir sin
l? Un da l estaba aqu y al siguiente, poof, se haba ido. Ella haba llorado durante das,
haba buscado semanas, haba esperado durante meses. Pero Sir Sweetums no apareci.
Y ahora esta maldita pelcula acababa de hacer peores las cosas. Ella haba mirado a
George Bailey perderlo todo, luego recuperarlo por el mejor, ms sentido espritu navideo.
Ciertamente l haba tenido una maravillosa vida. Todo lo que ver esa pelcula haba hecho
por ella fue hacerle comprender exactamente todo lo que ella no tena. Qu demonios, ni
siquiera tena ya su nmero de Seguridad Social!
Subi el primer peldao de la baranda y mir las apacibles aguas de abajo. Bien,
ahora era tiempo de controlarse y tomar decisiones. No tena ninguna intencin de saltar
no es que se hubiera hecho mucho dao de todos modos. Bueno, excepto el enredarse con
la maleza del ro, nada ms. No, ella haba venido para enfrentar la muerte y decidir si tena
por qu vivir.
Sus manos se soltaron cuando una rfaga de viento la desequilibr. Bien, entonces tal
vez esto era un poco drstico, pero ella era una Garrett y los Garretts nunca hacan las
cosas a medias. Esto era lo que su padre siempre le deca y lo haba tomado como regla de
vida. Su padre haba cumplido. l haba cado del Everest a la edad de setenta aos.
Mir fijamente hacia el apacible estanque y sopes su situacin. Bueno, haba perdido
su trabajo. No le gustaba escribir a mquina para vivir y odiaba la adiccin de su jefe al caf.
Poda encontrar otro. Y su apartamento era ofensivo a su olfato. Podra alquilar algo mejor.
Su novio, Brett, podra ser substituido tambin. Para qu necesitaba ella un perpetuo
Peter Pan que tena tres veces ms ropa que ella, usaba litros de colonia, y a quien, aunque
costara reconocerlo, deba apoyar mientras l se encontraba a s mismo? Tal vez ella
buscara una clase diferente de tipo esta vez, uno al que no le importara trabajar y no le
ocupara todo el espacio en su armario. Ella cruz su corazn mientras haca su voto. Nadie
que se vista mejor, huela mejor, o que trabaje menos de lo que yo lo hago.
Quizs su vida se estuviera yendo por el inodoro. Pero al menos ella todava estaba
en la taza, no fluyendo hacia la alcantarilla. Podra aguantar unos pocos das.
Ah, pero Sir Sweetums. Abby se tambale sobre la barandilla, temblando. l era
irreemplazable. Incluso despus de dos aos, todava senta su prdida. Con quin se
supona que hablara ahora mientras trabajaba en el pequeo huerto de abajo? Quin la
saludara al final de cada da con un maullido como diciendo, "cmo ha estado, seorita?
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
Realmente exijo su atencin! Quin la despertara por las maanas con una solemne
caricia sobre la mejilla con su suave pata?
Miauuu!
Abby jade cuando vio algo dar un salto como de ngel en el estanque. Se subi a la
barandilla para ver mejor. Tena que haber sido un gato. Definitivamente haba maullado y
los faros haban ciertamente alumbrado una cola.
Faros? Un enorme camin viajando a una velocidad insana retumb sobre el puente
angosto, dejando una pesada rfaga de viento. Abby hizo movimientos parecidos a un
molino de viento con sus brazos al luchar para mantener equilibrio sobre aquella delgada
barandilla.
Eh!, yo estaba resolviendo mi vida! exclam, luchando en el aire.
Fue intil.
La oscuridad la rode. No vio venir el estanque, pero ciertamente lo sinti. Perdi el
aliento de repente al sumergirse bajo el agua. Se hundi como una roca. Su pecho quemaba
por el esfuerzo de conservar el poco aliento que todava posea.
El tiempo se detuvo y ella perdi todo el sentido de direccin. Se le ocurri,
fugazmente, que el estanque Murphy no era tan profundo. Tal vez ella haba golpeado su
cabeza sobre algo duro del fondo y ahora estaba alucinando. O peor.
Una eternidad ms tarde, sus pies tocaron slido, aunque blando. Con la fuerza nacida
del pnico puro, se empuj del fondo pegajoso y pudo salir a la superficie. Estaba
comenzando a perder la conciencia y luch con toda sus fuerzas. Esta Garrett no haca
nada a medias.
Sali a la superficie luchando por llenar de aire sus pulmones. Sacudi brazos y
piernas en un esfuerzo por mantenerse a flote, agradecida de estar respirando aire y no
agua. Finalmente, logr dejar de toser el tiempo suficiente para poder respirar.
Y entonces lament poder hacerlo.
El olor aturda. Sus dientes comenzaron a castaetear. Tal vez haba muerto y haba
sido enviada directamente al infierno. Era as como ola el infierno?
Bien, al menos haba tierra firme a la vista. Era posible que ella saliera en una parte
diferente del estanque Murphy. Cosas flotaban cerca de ella, pero no se qued para
investigar. Era mejor dejar sin examinar los desperdicios. Nad a la orilla y sali del agua.
Se tendi sobre su espalda y cerr sus ojos, contenta con estar sobre tierra firme, todava
respirando, todava consciente.
Tena que controlarse. La vida no era tan mala, despus de todo. Mucha gente la tena
peor. Ella podra haberla tenido peor. Podra haberse casado con Brett y ver su espacio del
armario reducirse a nada. Podra haber estado llevando el caf al Sr. Schlessinger hasta
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Traduccin: Nora
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parecerse a las plantas de cactus que l tena en su alfizar. La vida le haba dado la
posibilidad de recomenzar. Sera muy desagradecida si no aprovechaba la oportunidad y
corra como el demonio.
Inspir profundamente una ltima vez. Tena que levantarse, encontrar su coche e irse
a casa. Tal vez parara en el Mini Mart y se comprara una pequea golosina. Algo de
chocolate. Algo muy malo para ella. S, eso es lo que hara. Se sent, se retir el pelo de los
ojos y mir hacia atrs, sobre el estanque, preguntndose dnde habra terminado.
Qued helada.
Despus, su mandbula se afloj.
Pareca que haba salido la luna. Qu bonito. Iluminaba el campo bastante bien.
Primero parpade. Despus se frot los ojos.
No estaba sentaba en la orilla del estanque Murphy. Estaba sentaba en la orilla del
foso de un castillo.
Mir a su izquierda. El puente que debera haber estado sobre el final estrecho del
estanque, no estaba. Ms bien pareca un puente levadizo. Lo sigui con la mirada a travs
del agua, luego levant la vista. Volvi a parpadear, pero no sirvi de mucho.
Bien, tal vez ella haba muerto e ido al infierno. Pero siempre asumi que el infierno
era muy caliente, con todo ese fuego y azufre ardiendo. Ella definitivamente no estaba
caliente y definitivamente no estaba oliendo azufre. Estaba mirando un castillo.
Gimi y se acost sobre la hierba. Desmyate, demonios! se orden.
Rayos!. Era esa maldita constitucin Garrett destacndose. Los Garretts nunca se
desmayaban. Pero, se volvan locos? Abby dio vueltas en su cabeza esa duda durante
unos minutos. No saba de nadie en la familia que hubiera enloquecido. Muchos Garretts
muertos por conducir a velocidades suicidas en los viedos del abuelo, esquiando en colinas
inseguras, escalando cosas que mejor era admirarlas de lejos. Pero ninguna incontinencia,
incapacidad, o locura.
Miauuu.
Abby se sent tan rpido que vio las estrellas. Puso una mano en su cabeza. Una vez
que el mundo volvi a la rotacin normal, mir alrededor desesperadamente.
Sir Sweetums? llam Abby.
Miauuu, fue la respuesta, a su izquierda.
Abby mir, luego mir otra vez.
Sir Sweetums! dijo, saltando sobre sus pies. Eres t!.
All, a no ms de seis metros de ella, estaba sentado su querido Sir Maximillian
Sweetums, mirndola fijamente con lo que slo podra ser descrita como su mirada de
dignidad felina. l movi sus orejas hacia ella.
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Correccin: Marina
Capitulo 2
Miles de Piaget se acomod en su silla, acercando sus pies al fuego que arda en
medio del gran saln, y trat de dormirse. Tena una cama, pero la haba evitado a favor de
la silla dura. Probablemente podra haberse contentado con simplemente ahogarse con el
abundante humo del saln, pero de algn modo esta doble tortura lo haba satisfecho ms.
Desde luego, tena que permanecer al servicio de su Sire2, pero podra haber estado
sentado en una silla ms cmoda, disfrutando de las festividades de la estacin en un saln
sin humo. Artane era un lugar realmente moderno, con varios hogares por pared, con sus
respectivas chimeneas para llevar el humo afuera.
Pero Miles haba buscado la incomodidad y Speningethorpe ciertamente lo provey de
eso. Era, siendo educado, una maldita pocilga. Miles saba que era afortunado de haber
llegado y haber encontrado un lugar que tena techo. Pero l lo haba pedido. Casi lo haba
exigido. Haba querido un refugio. Con el par de aos a los que acababa de sobrevivir, paz y
tranquilidad era todo lo que necesitaba, no importaba la condicin del entorno.
l nunca debera haber hecho el viaje a Tierra Santa. Aye3, ese fue el principio de
todos sus problemas. Ahora, volviendo la mirada atrs, sobre las ruinas de su vida, se
pregunt por qu sus motivos haban parecido tan fascinantes entonces. No era como si
hubiera tenido que probarse ante su Sire, o al resto del reino, en realidad. Vagamente
recordaba el deseo de ver lo que su padre y hermanos haban visto en sus viajes.
Quizs la historia hubiera terminado pacficamente si hubiera sido capaz de mantener
su encarnizada boca cerrada en el camino a casa. Agriado y desilusionado despus del
regreso de Jerusaln, se le haba soltado la lengua a expensas de un antiguo cruzado
francs. Si hubiera sabido quien era el insultado!.
Dej a un lado sus pensamientos. No era bueno detenerse en el pasado. Haba
escapado de Francia con su cuerpo intacto y tena que agradecerle a su abuelo por eso. Ya
haca cuatro meses que estaba en casa; era tiempo que enviara su agradecimiento al
hombre por el oportuno rescate. Lo hara, tan pronto como l hubiera pensado lo suficiente
como para estar conforme consigo mismo. Y eso, seguramente, no sera antes de que las
celebraciones terminaran. Si alguna vez haba sentido el deseo de celebrar el nacimiento del
Seor, ya no lo tena ms. Haba visto demasiadas atrocidades cometidas en aras de la
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Nota de la traductora: Forma para dirigirse en la antigedad al rey. Mi Seor...
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Nota de la traductora: Modismo escocs que significa SI
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conservacin de las santas reliquias. Nay4, lo que quera era silencio, lejos de su familia,
lejos de la alegra y risa. No tena corazn para tales cosas.
Su padre no haba discutido con l. Es que, Rhys de Artane haba tenido su propia
experiencia de guerra, y lo entenda. No haba hecho ninguna pregunta, simplemente haba
atendido la demanda de Miles de un desolado pedazo de tierra, sin comentarios. Su nica
accin haba sido enviar, despus de otorgrselo, una guarnicin generosamente provista.
Miles haba guardado los alimentos, pero haba enviado los hombres de vuelta. l se
enterara de esto bastante pronto. Ri con gravedad. Este hecho provocara indudablemente
a su padre. Esperaba que su madre tuviera el mobiliario bien asegurado.
Un tronco estall, sobresaltndolo. Cambi de posicin en la silla, y luego hizo una
pausa. Era una voz?
Seguramente su padre no habra cabalgado desde Artane tan pronto. Miles frunci el
ceo. Tendra que investigar, obviamente. Se oblig a levantarse, sintindose mucho ms
viejo que su veintena y cuatro aos. Los santos se apiadaran de l si alguna vez alcanzaba
la edad de su Sire. Ya estaba agotado de vivir.
Camin hasta la puerta del saln, luego la desatranc levantando la viga de madera
de sus soportes de hierro. Dej la viga a un lado y tir de la pesada puerta hacia atrs.
Definitivamente haba alguien en la puerta. Miles suspir pesadamente y volvi hasta
la silla por su espada. Hubiera sido sabio al menos ponerse la cota de malla, pero no tena
ningn escudero para ayudarlo, ni energa para armarse solo. Una espada y un ceo
fruncido tendran que bastar. Arrebat una antorcha del soporte en la pared y dej el gran
saln. Quizs haba sido demasiado precipitado en su decisin de dejar atrs a los criados.
Era mucho ms fcil preguntar quin estaba a las puertas que averiguar el asunto por s
mismo.
Miles camin hacia la solitaria casa del guarda en la pared exterior. Haba veces en
que se preguntaba por qu alguien se haba molestado en construir una pared rodeando el
torren. Speningethorpe era demasiado fcil de asaltar, un hecho sobre el que no pensaba
excesivamente. Quin querra el lugar?
Abran, maldita sea!
Miles par en el tnel de la casa del guarda, demasiado sorprendido hacer algo ms
que mirar fijamente. Haba algn tipo de criatura golpeando en su rastrillo 5, murmurando
cosas de una rpida, obviamente irritada, manera.
La criatura par su perorata y luego brinc arriba y abajo.
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Nota de la traductora: Antigua forma usada en el Siglo XII para enfatizar la negacin...
5
Nota de la traductora: Elemento defensivo colocado en las puertas formado por una reja metlica o de madera
reforzada y acabado inferiormente en puntas. Se encuentra alojado en la parte superior de las puertas, en un
habitculo preparado al efecto. De forma instantnea podra interrumpir el acceso a la fortaleza al caer
repentinamente, guiado por unas acanaladuras en las jambas.
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Traduccin: Nora
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Oh, hay alguien en casa! Genial. Puede usted abrir esta puerta? Perd a mi gato
adentro. Al menos pienso que es mi gato. l se parece a Sir Sweetums, pero no s cmo
puede ser. El ser par de repente su discurso y lo mir.
Miles mir hacia atrs. Dio otro paso y se acerc, manteniendo alejada la antorcha.
Estoy en el infierno?pregunt la criatura, dudando.
Miles casi sonri.
Cerca de l, ciertamente.
En serio? esto lo dijo con un jadeo.
Miles se adelant otro poco. El ser que estaba frente a l se hallaba cubierto de lodo.
Frunciendo el ceo, pens que quizs era un demonio que vena a atormentarlo. Los santos
saban que se lo mereca. l haba cometido suficientes pecados en su juventud para
garantizar que una legin de demonios lo atormentan el resto de sus das.
Pero olan los demonios tan asqueroso? Era un punto sobre el que no estaba seguro.
Lo consider mientras le echaba otra mirada a la arpa 6 cubierta de lodo que estaba frente a
l. Tena que ser una arpa. l se haba enterado que esas criaturas vagaban sobre Grecia.
Eran parte mujer y parte pjaro. Este ser, ciertamente, chillaba como uno. Ella hablaba la
lengua de los campesinos, mal, y su acento era bastante extrao. Miles frunci el ceo.
Vena ella realmente de Grecia? Y cmo haba hecho para estar de pie fuera de las
puertas del castillo? .
Mire, al menos puede usted abrirme? Me estoy congelando y apesto.
Miles lo consider.
En efecto, tiene usted el olor ms asqueroso que he sentido.
Estuve nadando en su foso.
Ah,l dijo. Eso explica mucho.
La arpa le mir con el ceo fruncido. Miles se acerc otro paso. Ella era una arpa
muy rolliza, la verdad. Sus brazos estaban excesivamente hinchados, as como su cintura.
Tena piernas flacuchas, pens. Aunque sin duda iban de acuerdo con su mitad de pjaro.
Se qued mirando pensativamente sus piernas. Ella vesta unas medias muy extraas.
Incluso eran extraos sus zapatos. l se inclin un poco ms. Sus cubre pie podran haber
sido blancos en otra poca. Era difcil decir su color actual por la luz de la antorcha, pero l
tuvo poco problema en identificar el hedor.
Hey!, le chill el ser, podra usted dejarme entrar?.
l vacil.
Es usted realmente una arpa7?
La criatura frunci el ceo.
6
Nota de la traductora: Mit. Griega: ave fabulosa, con rostro de mujer y cuerpo de ave de rapia.
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Nota de la traductora: Juego de palabras: entre la arpa de la mitologa y la definicin actual de arpa.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
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Nota de la traductora: Seorita o Damisela En francs en el original.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
Criados?.
Hombresdearmas.
No. Solamente yo y mi hediondo ego.
Miles casi ri.
Muy bien, entonces. Las dos pueden entrar. Levantar la puerta slo lo suficiente
para que usted se escurra por abajo, est de acuerdo?
Lo que usted diga.
Miles apoy su espada contra la pared y subi trabajosamente al primer piso de la
casa del guarda. Por lo que l saba, la mujer podra estar mintiendo. Ella, muy
posiblemente, podra ser un seuelo enviado por algn laird de las Tierras Bajas para
preparar el camino para un asalto.
l se encontr levantando el rastrillo a pesar de todo.
Est usted adentro? pregunt.
Oy una dbil respuesta afirmativa. Liber la manivela y el rastrillo se cerr de golpe.
Miles baj aporreando la escalera circular. Se dio cuenta al recuperar su espada y la
antorcha que se haba asombrado al encontrar ambos todava en sus sitios. Los aos se
haban cobrado su precio, pens con un suspiro arrepentido.
Bien, al menos la mujer estaba todava sola y no acompaada por una veintena de
hombres armados. Esto no habra hecho mucho por su humor. Su invitada estaba de pie del
otro de la entrada. Ella le sonri, aparentemente un poco tmida.
Siento irrumpir en su vida de esta forma. Pero necesito un bao y luego me gustara
buscar mi gato.
Gato?. Su nariz comenz moverse con solo pensar en tal bestia. Se frot el
posiblemente ofendido apndice casi sin pensarlo. Gato, dijo usted?.
Es usted alrgico? le pregunt ella.
Alrgico?.
Ella lo mir atentamente.
Usted sabe, estornuda cundo hay uno cerca?.
Aye, es lo que hago, demoiselle. Si su bestiecilla ha vagado por mi torren, me
atrevo a decir que no tendremos ningn problema en que lo localice.
Ella sonri. Miles se encontr sonriendo en respuesta. Santos del cielo, se estaba
volviendo estpido. Haba admitido a una desconocida dentro de sus puertas sin demandar
saber absolutamente nada de sus intenciones, salvo que ella estaba buscando un felino
perdido. Su aspecto no haca nada para recomendarla, especialmente desde que l pudo
respirar el mismo aire que ella ocupaba. Pero su risa era encantadora.
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Sin darse cuenta, Miles sinti surgir en l una oleada de buen humor. En verdad l
podra haber permanecido en Artane y disfrutar de las festividades eventualmente, pero si lo
hubiera hecho, no estara en la entrada con esta mujer. Mejor dicho, no hubiera podido
ayudarla; por eso, pensaba que haba hecho la eleccin correcta.
l le hizo una pequea reverencia.
Miles de Artane, ltimamente de Speningethorpe, su servidor. Se enderez y le
lanz su mejor mirada seorial. Ella no respondi. l se aclar la garganta. Quizs ella
necesitaba simplemente algo ms para ser impresionada. No tena sentido no hacer uso de
sus conexiones. Mi Sire es Rhys de Piaget, dijo l. Lord de Artane.
Ella lo miraba en blanco.
Usted lo conoce, no?, pregunt Miles, sorprendido. La reputacin de su padre
llegaba desde el muro de Adriano hasta la Tierra Santa. Y si la reputacin de Rhys no fuera
suficiente, tambin estaban sus hermanos mayores, Robin y Nicholas, que tenan la propia.
Seguramente esta mujer deba saber algo sobre su familia.
Su boca se movi, pero no sali nada.
Por todos los santos, Lady, cualquier laird de las Tierras Bajas sabe de mi padre.
Ella trag.
Pienso que estoy realmente perdida aqu.
Miles frunci el ceo.
Qu ha perdido usted?.
Mi mente. Ella sacudi su cabeza, como si eso de algn modo solucionase el
problema. Pero no deba haber ayudado, porque ella junt fuerzas y se dio a s misma un
duro sacudn, que la hizo temblar.
Miles mir apresuradamente hacia atrs para ver que se haba quitado.
Mire, dijo ella frunciendo el ceo, estoy confundida. Ahora, estoy en el infierno,
o no?. Dgame la verdad, es lo menos que puede usted hacer.
Nay, Lady, no est usted en el infierno, dijo l. Como dije antes, usted est en
Speningethorpe. Est en el norte de Inglaterra, en la frontera escocesa.
Y usted es Miles de Ar-algo, recientemente llegado de ese otro lugar, cierto?.
Bastante cerca. Aye.
Ella sacudi su cabeza.
Imposible. No puedo estar en Inglaterra. Yo estaba en Freezing Bluff, Michigan,
hace media hora. Me ca en un estanque. Ella comenzaba a resollar. Yo no pude haber
emergido en Inglaterra. Cosas como estas, simplemente, no pasan!. Su voz se pona
cada vez ms frentica.
Quizs el enfriamiento la ha aturdido, ofreci l.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
Correcto. Pero no llame as. Slo mi abuela me llamaba as, y slo cuando yo haca
algo que no debera haber hecho. Llmeme Abby.
Me gusta ms Abigail, declar l.
Ella le ech una dura mirada.
Bien, trabajaremos sobre eso ms tarde. Ahora, vamos a ver si conseguimos un
bao, verdad?
Miles mir cmo se marchaba hacia los establos. l sonri a pesar de s mismo. Slo
los santos saban de donde haba surgido esta criatura, pero eso no lo preocupaba. Haba
visto muchas cosas extraas en sus viajes. Le gustaba su espritu. Ella lo haca rer con su
bravuconera y charla.
Miles?
Aye, Abigail?
No puedo ver por dnde voy, dijo ella, sonando como si fuera enteramente cierto.
Eso no debera importar, ya que la direccin que ha escogido es la incorrecta. El
gran saln es por este camino.
Ella apareci dentro del crculo de su antorcha otra vez.
Gran saln? Qu es lo que tiene de grande? Tiene usted calefaccin central?
Qu, ningn telfono pero una gran caldera?
Miles an no intentaba entenderla. Inclin la cabeza hacia su derecha.
Por este camino, milady. Me ocupar del bao para usted.
l la condujo al saln, la acompa al interior y colg de nuevo la antorcha. Encaj la
barra cruzando la puerta. Fue entonces cuando la oy comenzar a resollar otra vez.
Los Garretts no se desmayan. Los Garretts no se desmayan.
Volver por usted cuando la tina est llena, dijo l, lanzndole su mejor sonrisa
tranquilizadora. Las cosas parecern mejor despus de un bao.
Ella cabece.
Los Garretts no se desmayan, contest ella.
Miles se rea para s mismo mientras cruzaba el saln hacia las cocinas. Si ella se lo
segua diciendo, llegara a crerselo.
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Captulo 3
Abby se sent en una primitiva tina de madera reflexionando sobre la vida y sus
misterios. Esto le dio dolor de cabeza, pero igual sigui reflexionando. Los Garretts no huan
de las dificultades.
Ni telfono, ni electricidad, y ningn Mini Mart ms abajo en la calle. Las cosas
estaban teniendo mal aspecto. Y al mirar a su alrededor, fueron empeorando. Haba
tropezado con un foco de atraso tan insospechado que pareca salido de la Edad Media? El
fuego en el hogar daba bastante luz para iluminar una cocina que contena pisos de piedra,
mesas desbastadas y negras calderas ordinarias. No exactamente digna de Better Homes
and Gardens9.
Abby se levant y se enjuag con un agua de cuestionable claridad. No estaba segura
de sentirse mucho mejor. Incluso el jabn que Miles le haba dado era ordinario. En ese
momento decidi que era una persona con poca grasa, especialmente cuando se tuvo que
enjabonar. Como mnimo, pens, se haba lavado con un pedazo de grasa animal. Archiv
esto junto con media docena de otras cosas que digerira ms tarde. En el lado ms
brillante, pens, al menos no ola ms como una alcantarilla. Despilfarrara el dinero en una
pastilla de jabn de fantasa cuando llegara a casa.
Se sec con un trapo completamente inadecuado, luego mir lo que Miles le haba
dado para ponerse: toscas calzas tejidas en casa y una tnica igualmente ordinaria. No eran
exactamente de la mejor calidad, pero serviran. Se puso la ropa, sin su ropa interior
mojada, y encontr, no sorprendentemente, que las prendas usadas de Miles eran
demasiado grandes. Podran haber servido si se hubiera dejado su enorme abrigo abajo,
pero no lo haba estado usando. Se sostuvo las calzas con una mano mientras echaba su
ropa y abrigo en la tina con la otra. Les dejara empapar un ratito. No quera lavar sus Keds
de cuero, pero no tena ninguna opcin. Los remoj en la tina un momento, con todo lo
dems.
Hachoo!
El estornudo reson en el gran saln. Abby dej caer sus zapatos en la tina y corri a
la entrada. Resbal y patin entrando al gran saln de reuniones. Miles estaba parado al
lado de una alta pila de madera que se amontonaba en medio del cuarto, estornudando
como loco. l la mir y frunci el ceo.
Maldito gato , dijo l, pasando su manga con furia por sus ojos llorosos.
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Nota de la traductora: Famosa revista norteamericana sobre casas y jardines.
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manta en el suelo. Sobre el heno podrido, ms bien. Ella le mir con el ceo fruncido.
Por qu simplemente no se fue a dormir a otra cama?
No hay otra cama.
Bien , dijo ella, despacio, aprecio el gesto galante, pero no habra tenido que
hacerlo si no dirigiera un hotel tan piojoso. Usted sabe, una posada , aclar ella al ver su
mirada en blanco.
l sacudi su cabeza, con una pequea risa.
Esto no es una posada, milady.
Spenloquesea. Si no es el nombre para una posada, entonces no s lo que
es.
Speningethorpe. Es el nombre de mi torren. S que no es mucho, pero esto me dio
paz y tranquilidad.
Hasta la noche pasada.
l se encogi de hombros.
Quizs demasiada paz y tranquilidad no sea una buena cosa.
Bien , dijo ella, sentndose sobre sus piernas, si usted no dirige una posada,
qu hace usted? Slo est aqu?. En aquel momento se le ocurri un pensamiento
sorprendentemente penoso. Est usted casado?exigi. Mir alrededor. Hay por all
una esposa oculta en algn sitio? Eso es todo lo que necesito...
Una mano grande vino a descansar sobre su boca. Miles se sent, luego retir su
mano.
Nay, ninguna esposa. No le gusto a las mujeres.
En serio? pregunt ella, mirndolo y encontrando esto muy difcil de creer.
Qu desgracia, estn todas ciegas aqu, en los confines de Inglaterra?. Se llev la mano
a su boca cuando comprendi lo que haba dicho. Quiero decir...
l sonrea abiertamente.
S lo que usted quiso decir, Abigail. Y le agradezco el elogio. Pero aun cuando soy
un caballero con tierra propia, a las mujeres no les interesan excesivamente mis logros
pasados.
Y cules seran ellos?. Genial. De todos los sitios adonde ella podra haber
emergido, haba emergido en el foso de alguien con logros pasados cuestionables.
Pero al menos l tena logros. Y qu era eso sobre ser un caballero? Tal vez era por
eso que l llevaba una espada. Abby lo mir pensativamente. No poda daar a nadie si se
reservaba su juicio hasta que averiguara ms sobre l. Comprendi que ya lo tena casi al
tope de su lista del Hombre Ideal, pero apenas poda resistirse. Despus de todo, l le haba
dado la nica cama en su casa. Era, sencillamente, el hombre ms atractivo que haba visto
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Nay, tiene un rey. Luis IX. Un buen rey, para lo que les sirve.
Abby removi sus pies, cuidando de mantenerlos sobre el piso cubierto por la manta. A
ltimo momento, ella sostuvo las calzas para impedir que cayeran a sus rodillas.
Francia no tiene un rey , insisti ella.
Miles salt sobre sus pies rpidamente.
Cmo puede usted no saber del Rey Luis? pregunt l.
Qu es l, algn tipo extremista que trata de derrocar el gobierno?.
l es el maldito rey del reino entero! exclam Miles. l la mir como si ella
estuviera loca. Despus usted me dir que no sabe nada de Enrique.
Enrique qu?.
Enrique III, Rey de Inglaterra!.
No, no, no , dijo ella, sacudiendo su cabeza. Enrique no es el rey. Est el
prncipe Harry, pero l es solamente el heredero de repuesto. Isabel es la reina.
Isabel? Quin es Isabel?.
l comenzaba sonar tan exasperado como se senta ella.
Bien , dijo ella, tomando una gran bocanada de aire. Empecemos por el
principio. Y podramos sentarnos cerca del fuego? Tengo fro.
Con mucho gusto , dijo Miles. l embuti sus pies en sus botas, luego zapate
sobre el montn de lea que estaba en medio del cuarto y reaviv el fuego.
Abby fue de puntillas y con cautela a la cocina y se puso sus zapatos. No estaban tan
secos como podran haber estado, pero ira al infierno antes que dejar que la ropa que le
diera Miles tocara el piso ms de lo que ya lo haba hecho. Ella volvi junto al fuego para
enfrentar a su enojado anfitrin.
Miles cruz sus brazos sobre su pecho.
Veamos si podemos desenredar la maraa que tiene en su cabeza.
En mi cabeza?. Yo no soy la que est confundida dijo Abby.
Aye, s que lo est le respondi l.
No lo estoy! Francia no tiene un rey, y tampoco lo tiene Inglaterra. Inglaterra tiene
una reina y se llama Isabel.
Tiene un rey y su nombre es Enrique!
Abby sonri con satisfaccin. Yo dira que encendamos la televisin y veamos lo que
el locutor local dice, pero apuesto que usted no tiene televisor tampoco, verdad? "
Nay, no tengo , dijo l, rgidamente. Tampoco lo tendra.
J! , dijo ella. Ni siquiera sabe lo que es un televisor.
l frunci el ceo con ferocidad.
Aye, s lo s.
25
Traduccin: Nora
Correccin: Marina
No lo sabe.
Cmo podra usted saber lo que s o no s?
Usted no tiene electricidad, bobo. Se cae de maduro.
l le gru.
Es usted una mujer enfurecedora.
En serio?dijo ella, sorprendida. De pronto, sonri. Qu agradable. Siempre
quise ser enfurecedora. Parece que por fin asoma la sangre Garrett. Mi abuela estara tan
orgullosa.
Pienso que me gustara retorcerla un poco, sobre todo... ha...ha ... hachoo!
Abby apenas se apart a tiempo para evitar que la salpicara su violento estornudo.
Ella agarr su brazo.
Silencio , susurr, frentica. Sir Sweetums debe estar cerca.
Miles jade por su boca.
Sir Sweetums? Qu tipo de estpido nombre es ese para un maldito gato?
Es un trmino afectuoso. Como estos: bomboncito, dulzura, michito . Ella le hizo
cosquillas bajo la barbilla para hacer efecto. Lo v?.
Miles frunci el ceo.
Yo no veo nad... ha! ... h...!
Abby puso su dedo bajo su nariz para pararlo.
Ni lo piense, tonto. Tenemos que encontrar a un gatito. No haga ningn movimiento
repentino.
Ella mantuvo su dedo bajo su nariz mientras ellos giraban despacio en un crculo.
Vi algo?susurr ella.
Nay.
Siga buscando.
Ellos dieron otra vuelta y Miles se congel de repente.
All , dijo l, suavemente.
Sir Sweetums estaba sentado al lado de la puerta de la sala.
Quizs l venga si usted lo llama , dijo Miles, respirando por la boca. Obviamente
luchaba por no estornudar.
Aqu, gatito, ven gatito , dijo Abby. Ella le hizo seas. Ven aqu, Sir Sweetums.
Miles no te har dao. Le gustan los gatos.
Miles amortigu un estornudo en su manga.
Bien, a su nariz no, pero al resto de l le gustas.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
Abby se adelant. Sir Sweetums lleg a sus pies, y le maull de un modo que no pudo
interpretar exactamente, y girando sobre sus patas, con la cola parada, sali a travs de la
puerta.
A travs de la puerta cerrada.
Miles se tambale. Ech sus brazos alrededor de ella y se agarr.
Misericordioso San Miguel , l farfull. Yo no vi lo que acabo de ver.
Abby tendra que sentirse de la misma manera, pero ella tena informacin interna. Era
difcil de tragar, pero ella tena el presentimiento que Sir Maximillian Sweetums era un
fantasma. Ella se apoy en su conmocionado anfitrin y se pregunt cmo darle las malas
noticias a l.
Cosas de esta naturaleza no suceden , dijo Miles, en voz baja. Estamos en la
era moderna. Yo no creo lo que acabo de ver .
Abby lo mir.
Cario, yo pienso que usted vive en el pasado. Todos los otros tienen plomera
interna.
Cuanto ms moderna puede ser una poca? pregunt l, devolvindole la
mirada, sus ojos anchos. A mi no me importa excesivamente la poltica, pero el Rey
Enrique es un monarca de pensamientos muy adelantados.
Ella revole sus ojos.
Oh, hermano. No eso otra vez.
Aye, eso otra vez , dijo l, parte del color volviendo a su cara. l se dio cuenta de
su abrazo mortal y la liber, retrocediendo un paso. Santos, mujer, dnde ha estado?.
Fuera, almorzando , dijo ella, obviamente.
Enrique gobierna Inglaterra , insisti l.
No, l no.
Por todos los santos del cielo, es usted es una terca criada! Se ha olvidado usted
el maldito ao? Quin ms se sentara en el trono en 1238?
Abby parpade.
Qu?
Miles se palme la cabeza.
Est totalmente confundida, Abigail.
Qu dijo usted antes? repiti. Qu ao?
1238. El Ao de Nuestro Seor 1238!
Abby continu respirando. Lo supo porque tuvo que recordarse hacerlo. Adentro,
afuera, adentro, afuera. Docetreintaocho, docetreintaocho. Ella aspir y espir a
ese ritmo.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
No poda ser verdad. Ella ech una mirada a su alrededor, al saln de piedra. No
haba ninguna chimenea; apenas la fogata de Miles en medio del recinto. No haba
electricidad, ni calefaccin central, ni alfombras. Las paredes estaban descubiertas, dejando
que las piedras hablaran por s mismas. No haba ninguna construccin del siglo veinte aqu.
Mir hacia abajo. Haba piedra bajo sus pies, la poda percibir debajo de la capa de
verdn y heno. Ech una mirada alrededor otra vez. Haba un par de mesas de madera
cruda cerca de las paredes, y sillas que parecan hechas rsticamente a mano. Y esos eran
todos los muebles. Aspir profundamente. Bien, el lugar ciertamente ola como 1238.
Mir a Miles. l llevaba ropa para estar en casa, exactamente como la suya, luciendo
un ceo muy medieval. No contaba con el beneficio de ningn implemento moderno, si el
cabello peinado con los dedos y la tnica sin planchar eran un indicio. Definitivamente haba
estado portando una espada la noche anterior. Haba dicho que era un caballero. Podra
eso ser verdad tambin?.
Abby mir hacia la puerta. Quiz si sala al aire fresco, tuviera una perspectiva
diferente de las cosas.
Quiso pasear a travs del gran vestbulo casualmente, pero tuvo la sensacin que lo
hizo ms en el frentico estilo de llvamedevueltaamimalditosiglo.
Luch con la pesada viga de madera que serva obviamente como cerrojo en 1238.
Unas manos pesadas se apoyaron en sus hombros.
Abigail
Djeme salir! chill ella.
Abigail , dijo l, empezando a sonar un poco preocupado.
Abby no estaba simplemente un poco preocupada. Estaba al borde de tener un ataque
de histeria, y estaba a punto de preocuparse por lo que los Garretts haca o no hacan.
Por favor! suplic.
Miles levant la viga y abri la puerta, para procurar ayudarla. Ella corri afuera.
Estaba lloviendo. Aterriz directamente en tres pulgadas de estircol.
Puaj! exclam.
Ella habra corrido a cualquier lado, slo corrido, pero al parecer no poda hacer que
los pies se despegaran de esa sustancia pegajosa.
Abigail.
Antes que ella pudiera decirle a Miles lo que la tena tan frentica, se encontr dada
vuelta y sostenida contra un cuerpo muy tibio y firme. Sin darse tiempo a pensar si estaba
bien o mal, pas sus brazos alrededor de l y se aferr.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
Oh Dios , dijo ella, comenzando a resollar otra vez. Era un hbito desagradable en
el que haba cado recientemente. Estaba convencida que resollar era algo que un Garrett
que se respetase jams hara. Oh Dios, Oh Dios , resoll otra vez.
Por los santos, usted est temblando , dijo Miles, sonando sorprendido. l acarici
su espalda con su mano grande. No tiene nada que temer, Abigail.
Estoy en el 1238! exclam ella contra su muy spera camisa, camisa que no
luca como la de una tienda de ropa masculina.
Ve? dijo Miles, tratando obviamente de sonar apaciguador. Usted ha
recordado el ao. Es un signo muy alentador. Estoy seguro que simplemente ha sido un
poco de fri que se filtr en su cabeza y perdi la nocin del tiempo. La razn est volviendo
definitivamente a usted.
Abby senta que sus calzas comenzaban a resbalar y los agarr antes que ellos
emigraran ms al sur. Inclin su cabeza hacia atrs y mir a Miles.
Estamos realmente en 1238, no? murmur. Y usted es realmente Miles de
Spendingthorn...
Speningethorpe.
Lo que sea, y usted es realmente un caballero, no es cierto?.
Para lo que vale, Aye, s, lo soy.
Bien, haban sucedido cosas extraas. Como Sir Sweetums atravesando el grueso
tabln de madera de una puerta.
Entonces haba que considerar su viaje bajo el estanque Murphy de la noche anterior.
Le haba tomado un tiempo terriblemente largo, no?
Pero setecientos aos?
Descans la nariz contra el pecho de Miles y pens. Los Garretts no se desmayan.
Los Garretts no se escapan de las dificultades. Los Garretts no perdan el juicio.
Qu divertido, ella nunca haba odo nada acerca de que los Garretts no viajan en el
tiempo.
Mir a Miles.
Usted no cree usted en brujas, no?
l sonri dbilmente.
Habiendo escapado sano de una fogata yo mismo, tendra que decir nay, no creo en
brujas.
Entonces pienso que usted debe sentarse.
Por qu?.
Porque se caer cuando le diga a usted lo que tengo que decirle. Doler menos si
est ms cerca al suelo.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
Captulo 4
Miles frunci el ceo para s mientras le permita a Abigail que lo empujase dentro de
su sala. Algo obviamente la haba molestado profundamente, si su vuelo frentico sobre su
fuego fuera algn indicio. Pero qu? Ella lo haba mirado como si hubiera visto a un
fantasma.
Se dio cuenta bruscamente que l se permita ser dirigido y clav sus talones. Abigail
par y lo mir con esa misma mirada casi frentica. Miles se mantuvo en su lugar.
Cualquier cosa que tenga que decirme, puede ms que seguro decrmelo mientras
estamos aqu parados. Verdaderamente, insisto en ello.
l baj la mirada hacia ella mientras lo deca, y se pregunt si ella no era la que
debera sentarse. Estaba muy plida. Cielos, habra sufrido algn tipo de herida que haba
daado su mente, por lo cual que apenas recordaba el ao?
l levant las manos y las ahuec en su cara, frotando los pulgares suavemente sobre
sus mejillas. La piel era tan suave y limpia. Quizs ella era la hija de un noble que se haba
perdido y vagado en su foso. Nunca pens en cmo que estaba vestida. Era posible que su
sire11 empleara costureras con ideas muy extraas sobre la moda. Tendra que haberle
preguntado antes acerca de su familia, pero haba estado demasiado desconcertado por sus
acciones la noche anterior, y hoy demasiado pendiente de la aparicin y desaparicin de su
gato, como para pensarlo profundamente.
Ella agarr su mano derecha y lo mir.
Tiene usted ms callos en esta mano que en la otra.
Por supuesto , dijo l.
Por qu?.
Es mi brazo de la espada, Abigail. Puso su callosa mano en la frente de ella. No
tena fiebre. Sin embargo, tena escalofros. Quizs debamos reavivar el fuego , dijo l,
llevndola en esa direccin, despus usted me contar su historia. Perdneme por no
haber preguntado antes. Su sire sin duda debe estar apenado por su prdida. Yo la llevar
con l tan pronto como pueda ser...
Cario, dijo ella, pienso que debera sentarse.
Por qu me llama cario? pregunt l, encontrndose siendo impulsado hacia una
silla. Se sent para conformarla.
Es un trmino carioso.
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Nota de la traductora: forma antigua de cortesa: Seor
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... por supuesto, pienso que es por eso que yo no dorma con l. Los Garretts no
hacen eso hasta despus del casamiento, sabe usted. As que l me dej. Bunny
probablemente cayo en las sbanas con l al minuto que l pas por su puerta.
Miles parpade. Se dio cuenta de que no haba odo nada de lo que ella haba dicho. Y
que haba entendido todava menos.
Bunny? pregunt.
La nueva amiga de Brett. Se van a casar pronto.
Su marido se casa con otra persona?
Abigail lo mir como si hubiera perdido la razn.
Marido! Est bromeando? Yo nunca me habra casado con ese arrastrado! Slo
estuve comprometida con l porque me senta tan miserable despus que Sir Sweetums
encontr su infeliz final gatuno. Saba que Brett nunca quiso realmente casarse conmigo.
Slo quera utilizar mi mousse de ultra fijacin.
Miles sacudi la cabeza, sintindose poderosamente aturdido.
Entonces usted no est casada?.
Por supuesto que no!
Oh, dijo l. Entonces entendi.
Aaahh , dijo, empezando a sonrer. No poda remediarlo. Un sentimiento de alivio
empez en los dedos de sus pies y fue subiendo hasta instalarse en su boca. Los santos
sean alabados por eso!
Abigail se inclin hacia el y le toc la frente.
Usted no tiene fiebre , murmur.
En efecto, estoy seguro que no , dijo, agarrando su mano y arrastrndola a su
regazo. l le sonri. As que no est casada.
Chico, nada se te pasa, no?.
l ignor su tono de burla a favor de contemplar su prxima accin.
Creo que he odo suficiente , anunci. Voy a besarla ahora.
Ella eludi sus labios y logr escaparse de sus brazos y sentarse otra vez en su
taburete.
Miles frunci el entrecejo.
Quizs fui poco claro... empez l, alcanzndola otra vez.
Miles!
Qu? dijo l, sintiendo que su ceo se frunca ms.
Usted no me puede besar. No ha odo lo que tengo que decirle.
Usted no est casada. Qu ms podra necesitar saber?.
Ella se peg en las rodillas con las manos, entonces se par con cuidado exagerado.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
Tengo un caso grave de falta de azcar en sangre y usted no puede ayudarme con
eso. Necesito comer algo. Supongo que usted no tiene nada con chocolate, no?
Chocolate?.
Por supuesto que no, gimi ella y se alej hacia la cocina. Es demasiado atrs
en el tiempo para el chocolate.
Miles fue tras ella, que refunfuaba sobre el estado de su cocina lastimosamente
mantenida. La mir mientras registraba las provisiones que los hombres de su padre haban
descargado en una de las mesas, y se encontr preguntndose qu era lo que ella tena que
decirle. Haba dejado su hogar sin permiso? Haba que considerar a su antiguo prometido.
El compromiso haba sido roto, obviamente, pero era eso suficiente para haberla hecho
huir de su hogar?
Abigail , dijo, quizs deba usted decirme quin es su sire. No dudar en darle mi
palabra de que usted est bien . Aqu, ahora l tendra toda la historia.
Ella se dio vuelta con una barra de pan en la mano.
Usted no puede, dijo, suavemente. l est muerto.
Oh, dijo Miles, suavemente.
Perdneme.
Ella sonri.
Usted no poda haberlo sabido.
Miles se movi hasta acercarse a ella. Le sac un trozo de pan.
Cmo muri l?
Se cay de la ladera de una montaa. Mi madre se cay tratando de agarrarlo.
Un fin glorioso y asombroso, como corresponde. Aunque, lo siento, Abigail. Usted
los debe extraar mucho.
Ella se encogi de hombros y sigui masticando lentamente.
No tiene otra familia? Tos? Tas? Hermanos?.
Ella trag y lo mir.
Ellos estn un poco lejos para contactarlos.
Se puede enviar un mensajero.
Ella sacudi la cabeza.
l frunci el entrecejo.
El mundo no es tan grande, Abigail, y yo he visto mucho de l. Ahora dnde est
ese lugar de donde usted viene... Frozen Muff?.
Freezing Bluff. Est en Michigan.
Ese era un lugar que l seguramente no haba odo jams, pero era reacio admitir su
ignorancia.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
Escocia , adivin.
Ni siquiera cerca.
Hmmm , dijo l, frunciendo el entrecejo. Dnde queda exactamente Freezing
Bluff si no est en el norte?.
Abigail dej su pan a un lado. Ella tom el pan de Miles y lo puso sobre la mesa,
tambin. Entonces ella alz la vista hacia l lentamente.
Dnde est no es exactamente la pregunta correcta . Ella se detuvo un tiempo
considerable, y entonces lo mir gravemente. Cundo es, creo que es la correcta.
l frunci el ceo.
Qu quiere decir usted con eso?.
Ella se agarr las manos en su espalda.
Creo que usted tiene razn acerca de Enrique. l era probablemente rey en 1238.
Veo que finalmente ha vuelto a sus cabales... qu significa que era? l es todava.
Si usted est viviendo en 1238.
Lo hago . Santos, quizs nadar haba confundido seriamente su inteligencia.
Lo cual yo no haca... ayer.
Miles sacudi la cabeza.
No entiendo.
Isabel es reina en mis das.
Sus das?
1996.
1996? l susurr.
El Ao de Nuestro Seor 1996 , dijo Abby, lenta y claramente. Setecientos aos
en el futuro.
Miles parpade. Mir su cabeza. Ningn cuerno. Se estir y coloc las manos sobre
los hombros de ella. Pareca perfectamente sana. La senta perfectamente normal.
1996 , repiti l. Los mismos nmeros se sentan extraos en su lengua.
Mir a Abigail otra vez. Era posible? Podra haber estado ella viviendo y haber
estado respirando en otro tiempo en un momento, y encontrarse viviendo en su tiempo en
otro? Santos del Cielo, el pensamiento lo dej con la cabeza dando vueltas.
Ciertamente, el cuarto entero pareca estar girando.
Miles!
l sinti a Abigail echar sus brazos alrededor de l. No ayud. La piedra del piso de la
cocina subi a encontrarlo. Bruscamente.
Oof! , se quej, mientras Abigail aterrizaba en su estmago.
Salv su cabeza , dijo ella jadeando.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
mi jefe el que me despide, aunque odi ese trabajo y sus estpidos cactus de todos modos.
Entonces, mi casero me quiere fuera. Peter Pan se va de paseo porque ya no puedo
mantener sus gastos. Campanas del infierno, ni la oficina de la Seguridad Social quiere
algo que ver conmigo! Qu es lo que hay malo conmigo, de todos modos? . Se par, lo
mir con otra mirada acusadora, y entonces lo golpe duramente en el pecho. Usted me
dice eso, Seor Apenas-escap-de-la-Inquisicin Caballero de Spendingthorn.
Speningethorpe.
Lo que sea , se enred ella.
Ah. . . empez l.
Ni lo piense , dijo ella, sus ojos ardiendo. Yo no le quiero tampoco . Su casa
es un desastre. Usted ni siquiera tiene un trabajo. Yo no me gastar los dedos hasta el
hueso para alimentar y vestir a otro novio. Olvdelo. Encontrar a mi gato , dijo, alzando la
nariz en el aire, y me ir . Ella se alej de l rpidamente. Sir Sweetums, venga aqu
en este momento!.
Miles mir con la boca abierta mientras ella pisoteaba su cocina. Y, por mucho que
odiara admitirlo, no haba entendido ni una cosa de lo que ella haba dicho. Excepto la parte
acerca de la Inquisicin.
Oh, y que ella pensaba que l no la quera.
Quin lo hubiera pensado, y el se felicitaba a s mismo por la habilidad de haberlo
deducido, que ella lo quera.
Y mientras l estaba regodendose, se dio cuenta de que quizs ella se haba dado
cuenta que lo quera recientemente; l la haba deseado desde el momento en que haba
posado sus ojos en su anteriormente mullida forma parada ante sus puertas. Arpa o no, l
tena muchsimos deseos de entender todo lo que haba que entender acerca de Abigail
Moira Garrett. La deseaba an ms ahora. Y si eso significaba mantenerla en el Glorioso
Ao de Nuestro Seor 1238, entonces que as fuera.
Sali del gran saln y mir mientras ella se arremangaba y taconeaba a travs del
gran saln, gritando por su maldito gato. Qu mujer encantadora. Infiernos, no le importaba
si ella era una mujer encantada. La deseaba.
Y Miles de Piaget siempre obtena lo que quera.
La invitara a quedarse. En realidad, hara todo menos obligarla a quedarse.
Se adelant a zancadas. Le tom cuatro largos pasos alcanzarla, otro en posicionarse
apropiadamente, y la mitad de otro en atraerla, mientras se retorca, a sus brazos. l baj la
mirada hacia su hermoso rostro y le dio su ms seorial mirada. Saba que no era tan
convincente como su sire, pero como Abigail no tena nada con qu compararlo, no lo
notara.
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Correccin: Marina
Los sentidos de Miles tambalearon. Acerc a Abigail y la envolvi con sus brazos. Se
sonri mientras recordaba la primera vez que la vio y qu arpa rellenita le haba parecido.
Definitivamente ella no estaba rellenita ahora. Ya se ocupara de ello ms tarde. Visiones de
media docena de pequeas Abigail correteando por su saln, llamando "aqu, gatito, gatito,"
apareci en su mente. l levant la cabeza y parpade.
Miles, yo creo...
l captur su boca otra vez. Pensar no era algo que quisiera hacer por el momento.
Ms tarde l se dedicara a pensar en pequeos con cabellos oscuros, ojos grises y a su
madre corriendo despreocupadamente por su vestbulo y su corazn. Pero ahora, estaba
demasiado perdido en los brazos de Abigail.
Miles apenas poda creer los acontecimientos de las ltimas horas. Haba llegado a
Speningethorpe un da antes, determinado a marchitarse y convertirse en un hombre viejo,
amargado e intolerante. Sin advertencia, Abigail haba venido y cado en su foso y cambiado
su vida completamente. Quizs haba ms en Sir Sweetums que lo que el ojo poda ver.
De cualquier forma, Miles supo que haba hecho la eleccin correcta. Quizs la
navegacin sera un poco difcil al principio, con ellos dos viniendo de mundos diferentes. Ya
su gato haba daado su nariz. Slo los santos sabran qu despojos dejara Abigail de su
corazn. Pero seguramente valdra la pena el esfuerzo.
El olor de algo quemado finalmente llam su atencin. Y ese calor en su trasero, que
l haba pensado eran las manos de Abigail, se haba vuelto de repente algo completamente
distinto.
Merde!, grit l.
Trate y rueda! dijo Abigail, empujndolo. Trate y rueda, idiota!
l se dej caer y ella lo hizo rodar. Pronto se encontr boca abajo en el piso. Sinti un
suave toque calmando su lastimado trasero.
El fuego quem tus pantalones, bastante, me temo , dijo Abigail. Es una pena.
Tu culo luce un lindo rojo
Miles salt, sentndose sobre su trasero descubierto, en el piso. Senta subir un rubor
furioso a sus mejillas. Abigail se ri.
Oh, Miles , dijo, sacudiendo la cabeza.
l gru y frunci el ceo para salvar su orgullo. Abigail se inclin y lo bes en la
mejilla.
Eres muy mono.
Bueno, l saba que eso era un cumplido. Lstima que haba tenido que achicharrarse
el culo para conseguir uno de ella! Para calmar su quemado trasero y aplacar su ego
magullado, la arrastr a su regazo y la mir resueltamente.
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Captulo 5
Abby se sent con las piernas cruzadas sobre la mesa en la cocina y mir a Miles
cortando en pedazos verduras para un estofado.
Sabes lo que ests haciendo? pregunt ella, dudando.
l la mir desde debajo de sus cejas.
Cocin muchas de mis comidas en mis viajes. Nosotros no moriremos de hambre.
Pero cmo de bien comeremos nosotros?.
Miles apoy con cuidado el cuchillo, cruz los dos pasos que haba entre donde ella
descansaba y su rea de trabajo, y se par delante de ella.
Oh, no, no lo hars....
Ella no fue lo suficientemente rpida. Ni siquiera tuvo la oportunidad de darle su
discurso besarme-no-solucionar-nuestros-problemas antes que una boca muy firme y
tibia bajara sobre la suya. Ella se estremeci. Una boca que momentos antes estaba
circundada por una barba. Miles se haba afeitado una vez que supo que los tipos modernos
lo hacan todos los das. Abby se haba jurado solemnemente a s misma no usar con
demasiada frecuencia esa estrategia de no-puedes-ser-menos-que-los-hombres-del-siglo-
veinte. Pero vala la pena para esto. Besar a un Miles barbudo era grandioso, pero ste
haca temblar la tierra.
Y l haba empezado temprano con este asunto de besarla para cerrarle la boca. Iba
directamente a la yugular y no pareca importarle la forma para conseguirlo, dentro de la
boca o fuera. Abby pensaba que l quizs estaba deseando acabar arrastrndose dentro
ella y esto era lo mejor que poda obtener por el momento. Ella no le haba dado su discurso
Los-Garretts-no-lo-hacen-antes-de-casarse, pues no haban llegado tan lejos todava. Ella
esperaba sinceramente que llegaran tan lejos eventualmente. Abby parpade cundo Miles
levant la cabeza.
Termin? grazn.
Dudas de mi habilidad en la cocina?
Ella sacudi la cabeza, los ojos muy abiertos.
l sonri muy satisfecho de s mismo y volvi a cortar las verduras. Abby frot su dedo
pensativamente sobre su labio inferior. Quiz besarse resolvera algunas cosas.
Abby mir a Miles, que cortaba diligentemente. Cmo haba podido ser tan
afortunada? Haba sido rescatada por un hombre de una fantstica apariencia, que
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Traduccin: Nora
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consegua distraerla besndola hasta prenderle fuego a sus propias ropas. Encajaba tan
bien en su lista del Hombre Ideal. Casi le haca olvidarse que deba ir a casa.
Casa. Dio vueltas el pensamiento en su cabeza. Las comodidades modernas
danzaron ante los ojos de su mente y examin cada una. De alguna forma, apenas parecan
importantes. Los telfonos eran ruidosos, la comida rpida era poco sana, y la vida en el
mundo corporativo, pasada bajo luces fluorescentes, le daba dolor de cabeza. A ella siempre
le haba gustado acampar, lo que fue una buena cosa, ya que el castillo de Miles estaba
cerca de estar en el mismo nivel de civilizacin.
Y probablemente no haba ninuna utilidad en pensar acerca de todo eso. No tena
ninguna garanta que zambullndose en el foso de Miles resurgira en el estanque Murphy.
Por otro lado, qu futuro tena ella en el pasado? Miles ciertamente no haba
mencionado el casamiento. l definitivamente reuna las condiciones que ella exiga en
alguien con quien podra compartir su vida, pero era l libre escoger a esposa? Su
conocimiento de las prcticas maritales de la nobleza medieval era escaso,
desafortunadamente. Incluso si pudiera elegir, quin le aseguraba que l la querra?
Dnde vas?
Abby no se dio cuenta que se haba bajado de la mesa hasta que Miles habl.
Slo salgo , dijo, movindose hacia la puerta de la cocina. Quizs alejarse un
poco tranquilizara sus alterados sentimientos. Estaba perdida. Por qu demonios ella
pens...
Suenas como si necesitaras ser convencida de quedarte , declar Miles,
agarrando su mano. Vuelve aqu, milady, y djame mirarte.
Abby permiti que la llevara de vuelta, la girara, y la tomara en sus brazos.
Abigail, dijo l suavemente, qu te preocupa?
Ella puso sus brazos alrededor de l y sacudi la cabeza.
Nada.
Extraas tu hogar?.
No.
l levant su cara. Abby encontr sus ojos gris oscuro y casi quiso llorar. Por qu
tuvo que caer aqu si no poda tenerlo?
Santos, pero ustedes los Garretts s que son tercos , dijo l, mirndola y
sonriendo. Ests resistiendo mi cortejo. No me dejas ms opcin que poner ms energa
en ello. Quizs sin distraeme en preparar la cena.
Bien, lo del cortejo sonaba bien. Quiz mejor sera dejar las cosas como estaban unos
pocos das ms. A fin de cuentas, ella quizs averiguara que realmente no le gustaba
demasiado.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
l la liber, puso el resto de las verduras en la olla, la colg sobre el fuego, y entonces
se volvi hacia ella con una mirada decidida.
Est todo lo necesario all? pregunt ella.
El se encogi de hombros y avanz.
Y si sabe horrible?
Nunca lo sabrs.
Por qu no?
Porque estars demasiado distrada por mi malhumor si no me das tu completa
atencin.
Uno de estos das, Miles de Piaget, besarme para conseguir mi sumisin no va a
funcio...
Pero, oh, si funcionaba en el presente. Con un ltimo pensamiento coherente, Abby
supo que el da que ella decidiera que no lo quera sera el da que se necesitaran cadenas
para la nieve en el infierno.
Una hora mas tarde, Abby sostena un billete de dlar a la lumbre del fuego.
Este es George Washington. Fue el primer presidente de los Estados Unidos.
No rey?
Nop. Eso fue por lo que nosotros dijimos 'No, gracias a Inglaterra en el 1700.
Todos podemos vivir, en libertad y tratando de conseguir la felicidad, sin que una monarqua
nos diga cmo tenemos que hacerlo.
Miles mir con inters su cartera, que estaba entre ellos sobre la manta, cerca del
fuego. Abby haba convertido su manta de dormir en una alfombra. La silla era demasiado
incmoda para sentarse, y el piso demasiado repugnante para sentarse en l.
Qu ms tienes en esa pequea bolsa? pregunt l.
No tantas cosas como me hubiera gustado , dijo Abby con un suspiro.
Ella tena en su pequea cartera una cuerda, sus guantes, y sus llaves. Sus gafas de
sol haban estado dentro de su abrigo. La nica otra cosa que ella haba tenido en su bolsillo
era una bolsa plstica de gominolas y algunos hilos empapados. Pero l estaba fascinado
por todo. Ella haba estado bastante segura que l le haba credo cuando cay al piso en la
cocina, pero no haba nada como un poco de evidencia substancial para azotar la puerta de
la duda.
l haba examinado sus jeans de cerca, aparentemente muy impresionado por los
remaches de cobre en los bolsillos. Su abrigo todava estaba chorreando, pero ella tena el
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
presentimiento que lucharan por l una vez seco. Y ella haba podido al fin arrancar de sus
manos su ropa interior y el sostn. Fue entonces cuando le haba dado su discurso de Los-
Garretts-no-lo-hacen-antes-del-matrimonio. Haba esperado protestas. En vez de eso,
haba obtenido una mirada perpleja.
Por supuesto que no lo hacen , haba sido su nico comentario.
As, ahora ellos estaban sentados delante de la fogata, examinando el contenido de su
cartera y comiendo gominolas.
Aaack , dijo Miles, masticando con cautela. De qu clase es ste?.
Ella se inclin hacia delante y lo oli.
Palomitas de maz, creo.
Asqueroso . l lo engull de golpe. Hay all ese chocolate del que tanto hablas?
pregunt, revolviendo en la bolsa con ilusin.
Eso espero , dijo ella con sentimiento. Ella haba comido una gominola de limn y
dado las dems a Miles. A menos que el azcar estuviera mezclada con una cantidad
generosa de cacao, ella no estaba interesada. Ahora, si hubiera sido una bolsa de M&M lo
que ella hubiera guardado, Miles se habra tenido que conformar con un pequeo mordisco
y muchas inhalaciones. El chocolate no llega a Inglaterra hasta el siglo XVII. Confa en m.
Esa parte de la historia la conozco.
De dnde viene?
Crece en Africa.
Oh, dijo l, sonando casi tan compungido como ella se senta. Un viaje bastante
largo.
No viste nada en cualquiera de tus viajes?
l sacudi la cabeza.
No que yo recuerde.
Abby se recost contra las patas de la silla.
Qu te hizo decidir ir a Jerusaln?
Quera ver los lugares que mi padre haba visitado en su juventud, supongo. Mi
padre fue a la Cruzadas con Ricardo Corazn de Len, primero como paje, despus como
escudero de un Seor normando. Mis hermanos siguieron sus pasos en Tierra Santa,
incluso no habiendo una guerra gloriosa que emprender . Sonri dbilmente. Pienso
que simplemente tuve el deseo de un joven de ver el mundo y descubrir sus misterios. En
vez de eso, vi ciudades devastadas por la guerra, mujeres sin maridos, nios sin padres.
Se encogi de hombros.
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Yo no creo que luchar por reliquias fuera el mensaje que Cristo dej detrs de l.
Quizs lo encontr aun ms irnico porque dominamos la ciudad de Jerusaln en el da de
Navidad
Has tomado en cuenta que quizs el conde lo tom como un insulto?
Miles sonri.
Verdaderamente, lo hizo. Y yo no soy tmido para expresar mis opiniones, est
borracho o no.
Estaba tu abuelo preocupado por ti?
Nay. Sabes, de todos sus nietos, l deca que yo le recordaba demasiado a l
mismo. Sonri modestamente, y continu. Mi hermano mayor, Robin, se quejara y
maldecira para s. Nicholas es un pacificador y raramente dice algo ofensivo. Mis hermanos
ms jvenes son como criadas frvolas, hablando de nada mas que de las mujercitas que
cortejan actualmente . Sonri otra vez. Yo, por otro lado, soy hosco y malhumorado y
generalmente me aseguro que los otros lo sepan.
Oh, el chico hosco y malhumorado , dijo ella, con deleite. Y pensar que podra
haber cado en el foso de alguien que fuera meramente agradable y atento.
Y qu aburrida hubieras encontrado esa manera de ser , dijo l, con una mueca.
Mi Seor comparte mi temperamento. Soy su favorito, por supuesto.
Por supuesto , concord ella, secamente. Fue bastante afortunado que
apareciera cuando lo hizo.
Quizs fuera ms que suerte. Supe ms tarde que uno de sus sirvientes haba
estado paseando y me escuch dicindole al conde bastante alto que era un descuidado sin
inteligencia.
Oh, Miles , ella se ri. Seras un terrible diplomtico.
Aye , concord. Por fortuna, nunca quise seguir ese llamado.
Entonces qu es lo que tienes intencin de perseguir?. Ella saba que era una
pregunta difcil, pero no pudo evitar preguntrselo.
Su sonrisa se profundiz.
Pienso conseguirte, por supuesto.
En serio? chill ella. Ella se aclar la garganta y trat otra vez en un tono ms
digno. En serio? , ella dijo, esperando sonar casual.
l cabece.
Aye. Pero cmo se corteja a una chica del siglo veinte? Con regalos?.
Bien, es casi Navidad.
l frunci el entrecejo.
Y t planeas hacerme tomar parte en las festividades?
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Correccin: Marina
Si yo lo puedo hacer, t tambin puedes . Ella tena sus propias razones para
encontrar difcil la Navidad, pero la festejaba cada ao. Miles podra, tambin. Podramos
arreglar un poco lugar.
Aye , concord l, sonando reacio.
Anda, malhumorado. Ser divertido.
Divertido? , repiti l dudando.
Como agradable, entretenido. Limpiaremos y arreglaremos un poco y te sentirs
mejor con la Navidad. Confa en mi. Y mientras limpiamos, yo te contar el cuento de
Ebeneezer Scrooge13. Ella se ri. Hablando sobre el Fantasma de la Navidad del
Pasado! Hombre, esto le pone una vuelta entera al cuento.
Miles slo la mir.
Tendremos que privarnos de los obsequios, continu ella. Habra puesto las
gominolas en tu media, pero te las has comido todas.
Miles eruct discretamente.
Y estaban deliciosas. Eso es lo que tu hubieras hecho en tu da? Arreglar y
regalar?.
Mucho ms.
El se estir, le puso la mano detrs de la cabeza y la acerco hacia l.
T eres el mejor obsequio que podra haber pedido , murmur contra labios. No
necesito nada ms.
Abby cerr sus ojos mientras l la besaba. Era posible enamorarse de alguien tan
pronto?.
Era mucho ms tarde cuando ella logr recuperar el aliento suficiente para preguntarle
si pensaba que el estofado estaba hecho.
Te importa? pregunt l, con sus ojos brillando. Mi apetito es cada vez mayor
por tu boca. Puedo garantizarte que es ms sabrosa que lo que hierve en aquella olla.
Quin necesita alimento? dijo Abby. Y esa fue la ltima cosa que dijo por
muchsimo tiempo.
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Nota de la traductora: Novela de Charles Dickens, Cancin de Navidad que cuenta la historia de un
fantasma que vuelve para mostrarle como era l en el pasado.
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Captulo 6
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l digiri esto durante unos pocos minutos. Esto iba obviamente ms profundo que
eso.
Entonces estos artculos navideos te recuerdan a tus abuelos?.
Ella encogi sus hombros.
Supongo. O quiz slo quiero lo que ellos tuvieron.
Miles entendi. Su padre veneraba a su madre y ella l. Ellos tuvieron sus
desacuerdos, seguramente, pero nunca hubo un momento en que Miles hubiera dudado del
amor de uno por el otro. No es que en cada hogar en Inglaterra fuera as. La mayora de los
matrimonios se hacan para formar alianzas y probablemente desprovisto de amor. Miles
saba que sus padres eran algo as como una excepcin. Abigail obviamente quera un
casamiento igual de excepcional. Miles sonri para s mismo. Y l tena toda la intencin de
drselo. La vida era verdaderamente milagrosa.
Quiero la enchilada entera , estaba diciendo ella. Quiero un marido que me
ame. Quiero nios. Quiero Navidades verdaderas, con luces y un rbol y con mi propia
familia reunida, all, alrededor de m. Quiero una chimenea.
Miles considero esto ltimo. Era obvio que habra que hacer mejoras al saln.
Y ya que estamos hablando de matrimonio, permteme ser perfectamente clara en
esto. Quiero un marido que se quede conmigo cuando las cosas se pongan difciles, que no
se esfume al primer signo de problemas. Ella le lanz una mirada desafiante.
Esfume?.
Dejarme. Escaparse.
Ah, ya entiendo.
Mejor que lo hagas.
Ella se puso las manos en la cintura otra vez. Miles pens que se estaba preparando
para la batalla. Comenz a sospechar que quizs l fuera el enemigo.
Entonces, t no quieres un hombre que corra cuando las cosas se pongan difciles
, dijo l, queriendo cerciorarse de haber entendido.
Es correcto, bobo.
Algo ms?.
Ella levant su mano y empez a puntuar con los dedos los temas importantes.
No puede vestir mejor que yo, no puede oler mejor que yo, y tiene que tener un
trabajo.
Un trabajo?.
Una ocupacin. No puede quedarse sentado en la casa mirando televisin todo el
da y esperarme a m para pagar todas las cuentas.
Miles se agarr las manos detrs de la espalda.
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Y?.
Ella estuvo en silencio por un momento.
Tiene que amarme , dijo ella quedamente.
Bien, eso era bastante fcil. Miles sospechaba que l se haba enamorado la primera
vez que ella haba comenzado a resollar.
El asunto de la ocupacin sera un problema. Miles se recost contra la mesa de
trabajo y mir pensativamente al techo. Poda reconstruir Speningethorpe y convertirlo en
una propiedad provechosa, pero sera eso suficiente para Abigail?. Era cierto que l tendra
que hacer algo con sus manos por no parecer un holgazn. Quizs hara traer sus perros de
caza. l los haba criado en su juventud, por lo menos, mientras haba logrado quedarse en
casa hasta que tuvo casi diez y dos aos. Aye, siempre haba un mercado para un podenco
finamente entrenado.
Y si los podencos no eran lo suficientemente substanciales, tratara con los caballos.
Su madre tena buen ojo para los caballos. Cundo llevara a Abigail a Artane, pedira
la opinin de su madre en el asunto.
Miles consider las otras exigencias de Abigail. Era seguro que l no estaba mejor
vestido que ella; l llevaba su par ms viejo de calzas. Le llegaban a la rodilla, pero era
mejor unas rodillas descubiertas que un culo descubierto, a su modo de ver. Y estaba
bastante seguro que ella ola, de lejos, mejor de lo que l lo haca. Y ella sin duda lo
aceptara una vez que l le sacara provecho a las perreras.
Cumpla con todas las exigencias, pens l bastante contento.
l le dirigi una sonrisa breve y empez a caminar hacia el gran saln. No haba
tiempo como el presente para ver el futuro, justific. Era apenas medioda. Si cabalgaba
duro, podra ir a la Abada de Seakirk y volver para el alba. El abad estara probablemente
all para celebrar la Navidad. Miles no le haca ascos en utilizar cualquier tctica que fuera
necesaria para ver al hombre cabalgando, dirigindose al norte con l. Sin duda su propia
reputacin como un hereje condenado le servira. Sus hermanos mayores ya haban
esparcido el cuento de una punta a otra de la isla, embellecindolo con cada nueva versin.
Miles haba estado furioso al principio, especialmente desde que ellos haban encontrado
que esto poda ser una broma tan buena. Ahora, pensaba que la mancha en su pasado
quizs le vena bien.
Adnde irs?.
El tono desesperado de la voz de Abigail lo hizo detenerse. La mir mientras se
echaba la capa alrededor de los hombros y se pona los guantes.
Tengo cosas que hacer.
La mandbula de Abby se aflojo.
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Como qu?
Abigail, tengo una tarea que atender...
Yo te desnudo mi alma , dijo ella, sonando irritada, y todo lo que haces es
irte?.
Abigail...
Grandioso! exclam ella. Es simplemente genial!
l se detuvo y se qued pensando. Si le deca lo que estaba pensando hacer, slo el
cielo saba lo que ella dira. Quizs dira que pensaba que l deba darse un bao en su
foso. Peor todava, quizs ella se fuera.
Ni siquiera poda pensar en eso. Slo la noche pasada l haba comenzado a darse
cuenta que le estara pidiendo a ella que aceptara quedarse con l.
El no poda soportar pensar en ella dicindole nay.
Aye, era mejor que l tuviera cerca al sacerdote cuando la informara de sus
intenciones. Los Garretts nunca hacan las cosas por la mitad, y los de Piaget tampoco.
Hay madera suficiente para el fuego , dijo l, por lo tanto no deberas tener
fro...
Es por la cuestin del sexo, no es cierto? , demand ella.
Bien, aye , dijo l, asintiendo, eso es parte del asunto, seguro . El desde
luego no la tomara hasta que no se casara con ella y cuanto ms pronto se casaran, ms
feliz sera l.
Ooohh , dijo ella, rechinando los dientes. Recogi un pedazo de madera y se lo
tir Eres un tremendo idiota!.
Miles se agach, sus ojos abiertos con asombro.
Abigail...
Vete , grit furiosa, sealando la puerta. Slo vete a donde sea que fueras!
Miles pens que era lo mejor que poda hacer, mientras l estuviera en una sola pieza.
Y cundo Abigail alcanz otro pesado tronco de madera, hizo la cosa ms sensata que
poda hacer. Corri hacia la puerta.
Apenas haba abierto la puerta del saln cuando oy el golpe de una madera en el otro
lado. Entonces dej su dignidad atrs. l sonreira cuando le contara a sus nios cun difcil
haba sido cortejar a su madre. Sera un estupendo cuento.
Estaba a medio camino de los establos cuando se dio cuenta de en cun precaria
situacin estaba dejando a su dama. No poda permitir que se quedara en un torren con
una puerta abierta y ningn hombre para protegerla.
Volvi al vestbulo y empuj la puerta. No se movi. Abigail haba utilizado,
obviamente, la viga transversal. Bien, quizs era lo mejor. Se dara tanta prisa como fuera
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Captulo 7
Abby tir otro tronco en el fuego, entonces arrastr una mano sobre sus ojos.
Qu idiota , dijo ella, en un resuello contra la manga. l no es mejor que el resto
de ellos.
Apenas poda creer que Miles se hubiera ido, dejndola para sopesar sus razones
para salir corriendo. Quizs al desnudar su alma lo haba espantado. Abby frunci el ceo.
Cobarde. Y l haba admitido a toda prisa que parte del problema era el sexo. Y despus de
lo fcil que l lo haba aceptado antes, como si l hubiera sido sorprendido por algo ms!
Ella frunci el ceo otra vez. Por todo lo que ella saba, l slo haba estado jugando con
ella.
Abby se acerc al fuego, murmurando una maldicin. Haba sido un da muy malo.
Despus que Miles la haba dejado alrededor del medioda, ella haba pasado la tarde yendo
y viniendo y rabiado. Despus haba llorado. Cundo se hubo cansado de eso, se haba
refugiado en la silla de Miles. Haba estado sentada all desde el crepsculo, maldiciendo su
fuego inadecuado y el da que ella haba aterrizado en su foso. Despus de difamar su saln
y su persona a su satisfaccin, ella sencillamente se sent y reflexion sobre la vida y sus
misterios, sacudiendo la cabeza. Su abuela siempre haba sacudido mucho la cabeza. Abby
comenzaba a entender por qu.
Los actos de Miles la desconcertaban. Ella se haba preparado a perderlo cuando le
haba dicho de dnde y de cundo vena. Pero cuando ella le haba contado su pequeo y
diminuto sueo de una casa y un hogar propio, no slo no le dio a su sueo el debido
respeto y la apropiada atencin que mereca, sino que la haba abandonado. Y en la
Nochebuena, para colmo de males! Esta noche era la noche para tener a su alrededor a las
personas que la queran. Todo lo que ella tena, era un castillo vaco. No tena rbol de
Navidad, ni luces centelleantes, y ningn regalo. Campanas del infierno, ni siquiera tena un
miserable pastel de fruta para poder deshacerse de l!
Pero eso no era lo peor de todo. Por ms que no quisiera admitirlo, lo que no tena era
lo que ms quera.
Miles.
Siempre se haba preguntado si haba tal cosa como conocer a una persona e intuir
inmediatamente l era El Seor Correcto. Ella nunca lo haba experimentado antes. Estaba
ms familiarizada con la atraccin por El Seor Incorrecto. Ella conoca a un hombre,
pensaba que era guapo, entonces diez minutos ms tarde comenzaba a buscar excusas
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para sus manifiestos defectos. Pero ninguna excusa haba convertido jams a cualquiera de
esos hombres en El Seor Correcto.
Con Miles, haba sido completamente diferente. En un momento lo haba estado
criticando por no tener una instalacin interna de caeras, al siguiente lo haba estado
comparando con sus requisitos para el Hombre Ideal y encontrando que no fallaba en nada.
Hasta hoy. Escaparse de ella era una gran marca en el lado negativo de la lista. Si no la
quera lo suficiente como para quedarse, l no serva.
Adems, qu quera ella con la vieja y primitiva Inglaterra medieval, de todos modos?
No haba agua corriente, ni telfono, ni el History Channel en el cable. Diablos, ella estaba
viviendo en el History Channel.
Ella necesitaba del confort moderno. Duchas calientes. El jabn con envolturas y
conteniendo cremas hidratantes con nombres largos y cientficos. Tiendas de regalos, donde
ella pudiera comprar artculos para decoraciones navideas. Cielo Santo, incluso las cosas
ms sencillas como interruptores de luces, caeras, calefaccin central... el Mini Mart!
Bien, era hora de actuar. Se puso de pie de un salto y se dirigi hacia la puerta
resueltamente. Se ira a casa. No haba nada para ella all tampoco, pero al menos se
sentira miserable pero con confort. Era definitivamente mejor que sentirse miserable en un
castillo viejo, con corrientes de aire y andrajoso aun para los estndares medievales!
Puso el hombro bajo la viga transversal y empuj hacia su izquierda. Le llev varios
intentos, pero finalmente logr deslizarlo lo suficiente hacia a un lado para poder un buen
empujn hacia arriba y sacarlo del soporte restante. Agarr el anillo de hierro de la puerta y
empez a tirar.
Miauuu.
Abby se detuvo, despus sacudi la cabeza. Eso no funcionar esta vez. Estoy
atrasada para mi cita con el foso.
He dicho, vieja amiga, Miauuu!
Abby se dio vuelta, esperando ver a alguien detrs de ella.
Estaba sola.
Esto era demasiado para un fantasma. Dio unos pocos pasos vacilantes hacia el
centro del cuarto, buscando en las sombras. Entonces chill por la sorpresa.
Sir Sweetums estaba sentado en el primer escaln de la escalera circular de Miles.
Movi la cola impacientemente, luego gir y subi, desapareciendo en las sombras.
Lamentar esto , murmur Abby para s.
Cruz el saln, y empez a subir la escalera circular. Esper hasta que sus ojos se
hubieran adaptado completamente. Haba luna llena, lo que ayudaba. Pero uno de estos
das Miles realmente tendra que hacer algo con techo en esta parte de su castillo...
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Ella lo mir. Fue difcil, pero ella se forz a mirarlo y preguntar por lo que ms le
importaba a ella.
Y qu pasa con el amor? Entre nosotros?.
l sonri, y la ternura de ello fue directamente al corazn de Abby.
Pienso que comenc a enamorarme de ti en el momento que fij mis ojos en ti,
parada en mi puerta. Cada aliento que he tomado desde entonces slo me ha convencido
que la vida contigo es infinitamente ms alegre que la vida sin ti . l se llev su mano a los
labios. Mi dulce Abby, cmo puedes pensar que yo te ofrecera algo menos?.
Oh, Miles , dijo ella. Era todo lo que ella siempre haba querido or. Ella ech los
brazos alrededor de su cuello, cerr sus ojos y permiti que sus lgrimas baaran sus
mejillas. Oh, Miles.
Quiero que te quedes , susurr l, poniendo sus brazos alrededor de ella y
abrazndola. Estoy medio atemorizado de pedirte que renuncies al futuro por m . Se
ech hacia atrs y la mir. Lo hars?. No tengo mucho para ofrecerte, todava.
Ella apret sus brazos alrededor del cuello y le sonri, sintiendo una inmensa alegra
en el corazn.
Todo lo que quiero realmente , dijo ella, parpadeando para parar las lgrimas que
llenaban sus ojos, eres t.
No extraars el chocolate?.
O que hacer el amor es un buen substituto.
Miles sonri.
Quizs en nuestros viajes algn da sepamos la verdad de ello. Hasta entonces,
puedes soportarlo?.
S.
Y te casars conmigo?.
S.
Finalmente , exclam Sir Sweetums, triunfantemente. Bien hecho, Miles, viejo
amigo! Finalmente, alguien que cuidar de mi querida Abigail!.
Yo no necesito ser cuidada...
Miles la bes.
Ves? dijo Abby entre dientes. Ella hizo un esfuerzo tremendo para alejarse y as
indicar que tales prcticas brbaras definitivamente no iban con ella, pero de algn modo se
encontr hipnotizada por la sensacin de la boca de Miles en la suya.
Bien. Si l quera besarla para someterla, ella lo permitira. De vez en cuando.
Quizs, Sir Sweetums , dijo Miles, cuando l le permiti respirar, Abby estara
ms dispuesta ser ella la que cuide de m, antes que lo contrario.
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Captulo 8
Miles dej al abad instalado cmodamente en la casa del guarda, y luego volvi al
saln. Se par en el umbral y volvi la mirada hacia la muralla. Su mente ya pergeaba
ideas para mejorarla. No poda exponer a Abigail a vivir en estas condiciones. Hara
Speningethorpe tan moderno como pudiera, para bien de Abigail.
Sacudi sus botas embarradas para limpiarlas, entr al saln, y cerr la puerta detrs
de l. Abigail estaba parada junto al fuego, las manos en la cintura. Ah, as que ella estaba
preparada para presentar batalla otra vez. Miles se recost contra la madera y sonri. Por
Dios, con qu mujer haba sido bendecido. Su vida con ella sera una alegra tras otra.
Siempre que sobrevivieran las prximas pocas horas, claro. Miles cruz sus brazos
sobre el pecho y consider los prximos pasos a seguir. Estaban legalmente casados. Para
asegurarse, quera acostarse con ella, pero no sera demasiado pronto?
Hey! , dijo ella, frunciendo el ceo. Por qu te quedas all?.
Te estoy mirando , le contest l, sonriendo.
Soy ms linda de cerca.
Miles rea mientras cruzaba el piso.
T me atraes desde cualquier distancia, milady. La atrajo hacia sus brazos y la peg
a su cuerpo. Dios bendiga a ese maldito Sir Sweetums por traerte a m.
Yo no podra estar ms de acuerdo.
Miles la sostuvo en silencio durante varios minutos. Despus que un tiempo, l
comenz a sentirse bastante caliente. l se alej de un tirn de Abigail y se mir para
cerciorarse que ninguna parte de l estaba se estaba quemando. Abigail lo mir como si
hubiera perdido la razn.
Me estoy quemando , le explic.
Los ojos de Abby centellearon alegremente.
Nada parece estar ardiendo, Miles.
l la mir, sintindose sumamente incmodo. Qu era lo que quera decir, que su
calor definitivamente no vena de ningn fuego?. Abigail inclin la cabeza a un lado y lo mir
apreciativamente.
Te has afeitado , not ella.
l cabece.
Y me lav afuera ,agreg. Pero estoy seguro que t hueles todava mejor que
yo.
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Ella se ri.
Gracias. Creo.
Miles empuj con el dedo un poco de heno viscoso.
Podramos besarnos . l la mir desde debajo de las pestaas.
Podramos.
No quiero apresurarte, Abby.
Ella sacudi la cabeza, con una sonrisa divertida.
No lo haces. Los Garretts generalmente lo hacen justo despus de la ceremonia.
Viene de haber tenido que esperar.
Ya veo , dijo Miles, alejndose. Abby se arrim y puso sus brazos alrededor de l.
Qu estaba haciendo?
No te preocupes , murmur ella, todava sonriendo. Slo te besar.
En ese momento, l se dio cuenta, tarde, que no estaba preparado para lo que ella se
propona.. l y Abigail se haban besado bastante a menudo, pero este beso lo sacudi
hasta los huesos. Quizs era porque saba que ste poda llevarlos definitivamente a otras
cosas. Miles paso sus brazos alrededor de ella y la abraz.
De pronto, ella le permiti respirar. l parpade.
Yo creo , empez l, que me gustara recibir otro de esos.
Ella lo atrajo hacia s. Miles se adhiri a ella y esper no avergonzarse a s al sentir
que las rodillas se le doblaban.
El haba planeado darle unos besos agradables hasta que ella se acostumbrase
completamente a l, quizs unos pocos das, pero si ella no paraba de besarlo as, l
dudaba sinceramente ser capaz de sostenerse mucho ms al borde de su deseo. Y,
despus de todo, Los Garretts parecan tener un programa definido acerca de estas cosas.
Y si Abigail lo deseaba ahora, quin era l para decir Nay?
Miles arranc su boca de ella.
Voy a desplomarme pronto, creo. Quizs podramos irnos a la cama y dejarnos
llevar...
Abigail se ri.
Qu pensar tu familia cuando te oigan hablar como un tipo del siglo veinte?
Pensarn que me he vuelto tonto , dijo l, dirigindola a su cama y acostndose al
lado de ella. Deberas haber visto la mirada que me lanz el abad en Seakirk cuando le
dije que quera obtener una licencia.
Y dnde est el fraile en cuestin?.
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Nota de la traductora: Es el personaje de una serie de cuentos infantiles. El villano de la historia.
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Maldicin.
Abigail se congel.
Tipos malos?.
Miles la mir furioso.
Golpeando?. Lo dudo, mi amor. Los enemigos generalmente prefieren un ataque
por sorpresa.
Entonces quin podr ser? pregunt ella, estirndose para alcanzar su tnica.
Mi maldito sire, probablemente.
Por qu Rhys habra escogido este preciso momento para una visita... Miles gru.
Lo matar por interrumpirnos.
Su sonrisa empez en sus ojos.
Realmente te quiero mucho dijo ella.
l la bes otra vez, con ardor, y entonces se separ y alz. El se puso su tnica y
esper mientras Abigail haca lo mismo.
Ser mejor que lo dejemos entrar ,se quej l. Si no lo hacemos golpear todo
el da.
Qu le dirs acerca de m? pregunt ella. Pareca muy preocupada.
El se encogi de hombros.
Le diremos que eres de Michigan.
Debo tener algn ttulo de nobleza para casarme contigo? pregunt ella. Estaba
empezando a resollar otra vez.
Miles la abraz fuerte.
Como soy apenas noble yo mismo, no, t no necesitas serlo. Pero nosotros
podemos decirlo, si lo prefieres . El se ech hacia atrs y le sonri. Qu sers? La
princesa de Freezing Bluff?.
No s por qu piensas que esto es tan gracioso , dijo ella, sus dientes
castaeteaban.
Miles sonri y la bes.
Es solamente mi sire, Abby. l te adorar porque t eres t. Le diremos que eres de
Michigan, que es un lugar muy lejos, y que no tienes familia cerca. Que saliste, perdiste tu
camino, y acabaste en mi sala. Eso es suficiente verdad por el momento. Nos
preocuparemos por lo dems ms tarde.
Si t lo dices.
Confa en m. Ahora vamos, dejemos entrar al irritante anciano.
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No haba dado diez pasos cuando la puerta principal se abri violentamente y no slo
su padre, sino su padre y cuatro de sus hermanos entraron en el saln, empuando las
espadas, mirando por todos lados como si hubieran esperado una batalla.
Rhys par de pronto y se qued boquiabierto. Robin, Nicholas, Montgomery, y John
hicieron lo mismo, amontonndose detrs de su padre y casi hacindolo caer. Una vez que
el grupo armado de cinco recobr el equilibrio colectivo, renaci la calma.
Entonces, es como dijo el abad , susurr Robin, con incredulidad. l encontr a
una muchacha lo suficientemente tonta como para casarse con l.
Rhys call a su hijo mayor con un codazo en las costillas, entonces mir a Miles
valorndolo.
Asum que vendra y que lo encontrara invadido por rufianes, desde que usted
devolvi a sus soldados.
Nay, estoy bien , dijo Miles, tratando de no sonrer.
Rhys asinti.
Puedo ver por qu usted quiso el torren para usted solo.
Aye , concord Miles, supongo que puede imaginarlo.
Santos, ella es atractiva , dijeron Montgomery y John al mismo tiempo.
Miles frunci el ceo. Sus hermanos ms jvenes eran gemelos, y unos patanes. l
puso un brazo alrededor de su esposa posesivamente.
Aye, lo es , gru l. Y se cas conmigo.
Pobre chica , dijo Robin, con un apesadumbrado movimiento de su cabeza.
Montgomery, ve a traer a Madre y las chicas, as ellas le pueden ofrecen a la novia de Miles
algn bien necesitado consuelo. No tengo ninguna duda que ella ha tenido un da muy
molesto.
Miles le gruo a Robin. Su hermano mayor le dirigi una maliciosa sonrisa a cambio.
Miles dirigi su atencin otra vez a su sire.. Mir a su padre considerara los hechos por un
momento o dos y llegar a una decisin. Rhys enfund su espada y cruz el saln. Tom la
mano de Abigail y se la llev a los labios.
Bienvenida, hija , dijo, con una sonrisa apacible. Mi hijo sonre, as que debo
asumir que usted lo ha hecho hacer eso. Ahora, cmo se comporta l con usted?
Tolerablemente bien?
Oh , dijo Abigail dbilmente. Pienso que l es maravilloso.
Miles le sonri a su padre.
Ella tiene un gusto excelente, pap no crees?
Rhys se ri.
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Santos, Miles, vine aqu pensando encontrarte confinado en este montn de piedras
como un ermitao, y ahora encuentro que he interrumpido las festividades post-nupciales.
Aye , dijo Millas, recordando por qu l haba estado irritado con su sire. Su
sentido de la oportunidad es, como de costumbre, muy pobre.
l hubiera dicho un poco ms, pero no tuvo oportunidad, ya que su madre, hermanas,
cuada, y numerosas sobrinas y sobrinos haban entrado al saln, junto con el abad, varias
personas que no eran de la familia pero pensaban que lo eran, y un ejrcito de sirvientes.
Miles gimi. Dnde pondra a todas estas almas? Y dnde podra encontrar intimidad con
Abigail?
Espectacular, le gru a Abigail, y entonces le lanz a su padre una mirada muy
contrariada. Recibi un guio y una risa campechana en respuesta. Miles frunci el ceo y
gir para mirar su madre que vena hacia l. Tuvo el presentimiento, para su descontento
adicional, que una vez las presentaciones fueran hechas, sera lo ltimo que l vera de su
esposa por algn tiempo.
Abby se tambale bajo la violenta acometida de personas. Una vez que la madre de
Miles entr en el cuarto, el caos hizo erupcin. Si su belleza no hubiera sido suficiente para
hacerlo, la manera en que ella dividi en grupos de trabajo a los hombres ciertamente lo
hizo.
Iba seguida por lo menos dos docenas de personas que estaban vestidas muy
agradablemente, y por lo menos una docena que Abby supuso deban ser sirvientes. La
madre de Miles vino a ella inmediatamente.
Soy Gwen , dijo ella, y puedo ver por qu Miles te mantuvo en secreto, sino l
habra estado luchando con sus hermanos para tenerte.
Oh , dijo Abby, agarrando la mano de Miles, pienso que yo lo hubiera preferido a
l de todos modos.
Miles se ri y le dio a la mano de Abby un suave apretn. Yo creo que ella me ama,
Mam.
Cmo es que has sido lo suficientemente afortunado para encontrarla, hijo?.
Abby persigui su gato hasta mi foso.
Abby obligo a Miles a mirarla, y l lo hizo... finalmente. Le gui un ojo, y entonces se
inclin para besarla.
Me temo que la nica intimidad que podremos tener es en los establos. Cundo yo
te pueda alejar de las mujeres de mi familia, claro.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
hablando al aire y vena directamente a travs del cuarto, empujando a la familia y los
muebles fuera de su camino para llegar a ella. Ella sonri dbilmente.
Te gusta el vestido?
La boca de Miles atrap la de ella. Bien, eso fue respuesta suficiente. Ella se agarr a
sus brazos cuando l finalmente levant la cabeza. Una vez que ella pudo enfocar otra vez,
lo mir.
Imagino que te gust.
l baj la cabeza hacia ella y le sonri.
Aye, me gusta. l retrocedi un paso, se inclin ante ella, y le ofreci el brazo.
Participaremos del festejo?.
Abby lo tom del brazo y permiti que la dirigiera a la mesa. En minutos, la mesa se
llen de comida. Un pequeo grupo de msicos tom los instrumentos y comenz a tocar.
La fiesta pronto estuvo en su apogeo. Abby haba apenas empezado comer cuando se
encontr a s misma siendo el centro de atraccin antes que la celebracin medieval que la
rodeaba.
Los pequeines empezaron a andar cerca de ella. Los nios queran tocarle el pelo y
escucharla hablar con su extrao acento. Y una vez que ellos lo hubieron hecho a su
satisfaccin, simplemente quisieron estar cerca de ella. La familia de Miles revoloteaba
alrededor de ella, contndole historias acerca de su nuevo marido, hacindole preguntas
acerca de su propia vida. Los hermanos mayores le preguntaron repetidas veces por qu se
haba decidido por ese sucio pedazo de tierra cuando haba dos perfectamente buenos
hermanos de Piaget buscando todava esposas.
Despus de pasar bastante rato en la mesa, la compaa se traslad a las sillas que
rodeaban el fuego. Abby se recost en su silla y ech una mirada a su alrededor, apenas era
capaz de creer los giros y vueltas que haba dado su vida en los pocos das que haban
pasado. Sacudi la cabeza, maravillndose. El dicho favorito de su abuela haba sido "Todo
en su tiempo. Eso, por supuesto, siempre haba estado precedido por un ataque grave de
sacudir su cabeza. Abby lo entenda completamente. Quin hubiera pensado que ella
encontrara al hombre de sus sueos y la Navidad que siempre haba querido setecientos
aos en el pasado? Quiz en su tiempo era una broma... pero que broma maravillosa!
Quizs el saln de Miles no era exactamente algo que Currier and Ives 15 hubieran puesto en
un lienzo; esto era mucho mejor porque era real.
Alimento abundante. La familia estaba reunida alrededor de ella, una familia que vino
con manos amables, corazones tibios, y sonrisas cariosas. Ella tuvo un rbol por la forma
en que la familia de Miles reparti las flores y el follaje que haba trado adornar su castillo.
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Nota de la traductora: Currier and Ives: empresa de litgrafos estadounidenses del siglo XIX. Su origen fue
una compaa fundada en Nueva York alrededor de 1834.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
Y cuando Miles la hizo suya en ese fro establo, Abby decidi varias cosas.
Uno, la calefaccin central no era todo lo importante que sola ser.
Dos, los herejes condenados eran unos amantes finos y poderosos.
Y tres, Sir Sweetums mereca una promocin.
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
Eplogo
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Nota de la traductora: famosa comida para mascotas
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Traduccin: Nora
Correccin: Marina
regode con la dicha de una tarea bien terminada. La tranquilidad estaba, por supuesto,
destinada a durar tan slo el tiempo que le tomara a La Abigail para producir un nio o dos.
Bruno haba sido, desgraciadamente, muy atinado con respecto a lo de la procreacin.
Guauu! era la palabra verdaderamente.
Pero no tema, estimado lector, nunca tema! Sir Sweetums saba que La Abigail y su
gallardo Sir Miles capearan cualquier tempestad juntos y se amaran el uno al otro para
siempre. Cuando fuera tiempo, como miembro de la Sociedad de Felinos Guardianes,
tendra nios con el cabello oscuro de Abigail, y ojos grises para supervisar. Con un poco de
suerte, ellos no heredaran la propensin de Miles a estornudar por la provocacin ms leve.
Seor Sweetums sonri.
La vida despus de la muerte era verdaderamente maravillosa!
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