Honduras.

El estado fragmentado (1839-1876)

Marvin Barahona1

Introduccin

Las cuatro dcadas comprendidas entre la disolucin de la Federacin centroamericana y

el inicio del proceso de reforma liberal en 1876, etapa que es identificada por algunos
autores como la poca de la restauracin conservadora, puede tambin considerarse
como un perodo de aguda lucha entre las fuerzas favorables a la centralizacin y el
fortalecimiento estatal, y aquellas que resistan propugnando la autonoma regional.

La lealtad hacia el Estado por parte de algunas comunidades locales no se haba

completado an, impidiendo que la autoridad estatal gozara del reconocimiento colectivo
o que su existencia se tradujera en obediencia de la comunidad a las normas de
convivencia poltica establecidas durante el proceso de constitucin nacional. Por otra
parte, la integracin dentro de una comunidad nacional sometida a un Estado
centralizado, no parece haber sido percibida como una ventaja inmediata por parte de
algunas poblaciones locales y regionales de Honduras, que se declaraban
ocasionalmente en rebelda para manifestar su desacuerdo ante ciertas medidas
centralizadoras.

En la mayora de casos, los brotes de rebelda se producan bajo el liderazgo de

caciques locales, pero eventualmente tenan como protagonistas principales a lderes
surgidos de las capas populares, especialmente cuando el disgusto era provocado por
medidas de carcter econmico o fiscal que afectaban directamente los ingresos de las
mayoras empobrecidas. Ocasionalmente, se lleg a hablar de guerras de castas, que
ponan en precario la dominacin local de los criollos y evocaban el profundo
resentimiento prevaleciente en las castas por los agravios de que fueron vctimas en el
pasado.

La sociedad hondurea del perodo postcolonial y federal hered de la poca que la

precedi esa ausencia casi absoluta de consenso social, caracterstico de las sociedades
autoritarias. En su lugar se impuso el predominio de los grupos privilegiados surgidos de
la sociedad colonial (hacendados, mineros, comerciantes y criollos ricos), que asumieron
la direccin del Estado tras la independencia y se convirtieron en una especie de grupo
de ocupacin.

1
http://books.openedition.org/cemca/3222 revisado 06/12/2016
El Estado hondureo del perodo en estudio careca, como lo veremos, de la voluntad y el
inters necesarios para crear una comunidad nacional articulada por procesos cvicos
participativos, segn los ideales del republicanismo democrtico. Esto se debi, en gran
medida, a la persistente negativa estatal a reconocer los derechos polticos y sociales de
la mayora de la poblacin, una conducta que impidi la creacin de instituciones, partidos
y liderazgos polticos democrticos y pluralistas. Otra causa por considerar es la slida
base de autoritarismo e intolerancia derivados de la tradicin poltica del pasado colonial.

El objetivo de esta ponencia es el de presentar una aproximacin global de los problemas

ms importantes que el Estado hondureo enfrent en su proceso de constitucin
nacional, durante el perodo comprendido entre los aos finales de la Federacin
centroamericana y el inicio de la Reforma liberal (1839-1876).

El perodo en referencia abarca casi cuatro dcadas, en las que Honduras confront los
problemas ms agudos para su constitucin nacional: la inestabilidad poltica, la falta de
legitimidad social de sus instituciones, el aislamiento econmico, su desarticulacin
regional y la permanente injerencia de los Estados vecinos en sus asuntos interiores,
elementos todos que condicionaron el proceso de constitucin nacional a una marcha
lenta y llena de obstculos.

Esos factores, a los que debe agregarse el no menos decisivo de la ausencia de un

proyecto nacional con objetivos sociales y polticos compartidos colectivamente por la
mayora de la poblacin, aplazaron, sine die, la consolidacin de un Estado nacional
centralizado y representativo de la nacin en su conjunto.

La etapa inicial del proceso de constitucin nacional de Honduras puede seguirse, en un

primer momento, a travs de las constituciones polticas decretadas durante el perodo,
puesto que las mismas expresan las caractersticas del Estado imaginado por la elite
dominante, as como la perspectiva ideolgica desde la que se proyect su existencia.

La organizacin jurdica del estado nacional a travs de las constituciones

hondureas (1825-1880)

Las constituciones polticas de Honduras, hasta la reforma liberal de 1876, reflejan ese
carcter autoritario, elitista y excluyente que hemos sealado como caracterstica del
Estado nacional hondureo desde sus orgenes. En la mayora de los casos, la carta
constitucional estableca lmites formales a la participacin poltica democrtica,
decretando, por ejemplo, el goce de derechos ciudadanos exclusivamente para los
alfabetas o los propietarios, una especie de rgimen censatario que, en las circunstancias
hondureas del siglo XIX, de hecho, exclua a la mayora de la poblacin de participar en
el proceso poltico de constitucin nacional.

Las constituciones hondureas del perodo 1825-1880 son, en lo que a la atribucin de

derechos ciudadanos se refiere, tributarias de la Constitucin Federal de 1824. El artculo
nmero 14 de esta ltima reconoca como ciudadanos de la Federacin solamente a los
casados y los mayores de 18 aos siempre que ejerzan alguna profesin til o tengan
medios conocidos de subsistencia.2 Este principio legal de reconocimiento condicionado
de los derechos polticos de ciudadana, se repetir en casi todas las constituciones
hondureas del siglo XIX.

En el transcurso del siglo XIX los legisladores no harn ms que perfeccionar este
principio, incrementando cada vez los requisitos para el otorgamiento de la ciudadana a
los habitantes del pas. La Constitucin de 1825 reproduce ntegramente el artculo 14 de
la Constitucin Federal, como corresponda a un pas miembro de la Federacin
centroamericana.

La primera constitucin hondurea del perodo postfederal, decretada en 1839, seala, al

igual que las dos anteriores, que el Estado reconoce como ciudadanos a los individuos
mayores de 18 aos, pero agregaba que estos deban tener renta, oficio o modo de vivir
conocido pero no tendrn voto pasivo, sino con arreglo a las leyes.... Esta Constitucin
decretaba, en su artculo 10, que solo los ciudadanos en ejercicio de sus derechos podan
obtener empleos en el Estado. El artculo 12 de la misma incrementa las restricciones
para la obtencin del derecho de ciudadana, al aprobar que la incapacidad fsica o moral
de un individuo lo inhabilitaba para acceder al mismo.3

La Constitucin de 1848 eleva a 21 aos la edad necesaria para la obtencin de la

ciudadana, exige que los que deseen gozar de ese derecho sean padres de familia y,
adems, que sepan leer y escribir, o sean licenciados en cualquiera de las facultades
mayores.4 El artculo 9 de la misma restringe an ms las posibilidades de acceder al
derecho de ciudadana al establecer que: Desde el ao mil ochocientos sesenta en
adelante, ningn hondureo ser ciudadano, si no sabe leer, escribir y contar. 5

Esta Constitucin, una de las ms restrictivas de todas las cartas fundamentales

decretadas en Honduras durante el siglo XIX, establece en su artculo 39 que para optar
por el cargo de Presidente de la Repblica se requera, entre otros, el ser dueo de un
2
Constitucin federal de 1824, artculo 14, en: Constituciones polticas de Honduras. (Tegucigalpa: (...)
3
Ibd, artculos 9, 10 y 12
4
Ibd, artculo 7.
5
Ibd, artculo 9.
capital que no baje de cinco mil pesos, en bienes races y semovientes.... Un requisito
similar fue establecido para optar por los cargos de diputado y gobernador departamental,
para lo que se exiga la posesin de un capital mnimo de 500 pesos, como patrimonio
personal o como resultado del ejercicio de una profesin, oficio, arte o industria que
produjera anualmente dicha suma. El requisito para acceder al cargo de alcalde municipal
era el de saber leer y escribir.6

16El elitismo legitimado por la Constitucin de 1848 tambin consolid el rgimen

presidencia-lista, al otorgarle al Presidente de la Repblica la atribucin de Proveer todos
los empleos civiles, polticos, militares, judiciales y de hacienda, y los dems que
dispongan las leyes. Con estas disposiciones, se les conceda todas las prerrogativas de
poder a los hacendados ganaderos y a los otros propietarios de riqueza, despojando de
tal derecho a la inmensa mayora de la poblacin, que no era propietaria de riquezas ni
saba leer ni escribir.

La Constitucin de 1865 se adhiere a estos mismos principios al considerar como

ciudadanos solamente a los mayores de 20 aos con oficio y propiedad, y a los mayores
de 18 aos con algn grado literario o que estuvieran casados. Respecto de los atributos
requeridos para acceder a cargos de eleccin popular, como los de diputado y presidente,
la Constitucin de 1865 exiga los mismos que la Constitucin anterior, aunque elevaba el
monto del capital requerido para ser elegido diputado, magistrado, o gobernador
departamental de 500 a 1000 pesos.7

Menos de una dcada ms tarde, en 1873, la elite en el poder emiti una nueva carta
fundamental, la que, sin embargo, dej intactos los artculos sobre derechos de
ciudadana contemplados en la Constitucin anterior. En general, la Constitucin de 1873
se limit a potenciar las atribuciones del Poder Ejecutivo en tiempos de guerra y a
modificar de forma el articulado.8

La reforma liberal de 1876, a pesar del idealismo progresivo que los liberales doctrinarios
le insuflaron al proceso, no logr derogar por completo las restricciones impuestas a los
derechos de ciudadana por las administraciones precedentes. Por ejemplo, el artculo 32
de la Constitucin de 1880 consideraba como ciudadanos solamente a:

1) Los hondureos naturales o naturalizados mayores de veintin aos, que tengan

profesin, Oficio, renta o propiedad que les aseguren la subsistencia; 2) Los hondureos

6
Ibd, artculos 39, 24, 84 y 87.
7
Ibd, artculos 13, 14, 23, 31, 43 y 55.
8
Ibd, artculos 13, 14, 23, 32, 39, 45 y 57.
naturales o naturalizados mayores de diez i ocho aos, que sepan leer i escribir o sean
casados.9

En conclusin, del estudio de las reglas legales establecidas por la clase de los criollos en
el perodo postindependentista, podemos inferir las limitaciones de la participacin popular
en la construccin del Estado nacional hondureo durante el perodo en estudio. Las
mujeres, los indgenas,10 los analfabetas y los pobres quedaban, segn esas reglas,
completamente excluidos de participar en la construccin de su propio Estado, dejando al
proceso hurfano de apoyo y sustento popular real. De ah que la consolidacin del
Estado Nacional hondureo haya sido tan lenta y parcial, aplazando por mucho tiempo la
aparicin de un grado ptimo de conciencia y unidad nacional.

A pesar de lo anterior, llama la atencin la preocupacin constante de los diversos

caudillos que ejercieron el poder en esa poca por legitimar constitucionalmente sus
proyectos polticos, emitiendo puntualmente una nueva Constitucin Poltica en el
momento mismo de acceder el poder.

Los obstculos polticos en la construccin del estado nacional hondureo

De este examen parcial de la formacin del Estado nacional hondureo ha sido excluido,
por razones obvias, el perodo correspondiente a la Federacin centroamericana. Sin
embargo, es preciso presentar unos antecedentes bsicos de la situacin poltica en que
se encontraba Honduras en los aos finales de la Federacin, para aproximarnos a la
comprensin de lo que ocurri en el perodo que va de la desaparicin del rgimen federal
al inicio de la reforma liberal.

El 1 de junio de 1836, dos aos antes de la separacin de Honduras de la Federacin

centroamericana, Don Joaqun Rivera, jefe del Estado hondureo dirigi a la Asamblea
Nacional un mensaje en el que sealaba los principales problemas que enfrentaba la
construccin del Estado en ese momento. Entre otras cosas Rivera sealaba lo siguiente:

La administracin interior del Estado, debe ocupar exclusivamente vuestra meditacin

para mejorarla, pues de otra manera cree el Gobierno que los pueblos sern
desgraciados sin duda alguna, sin la sombra de un sistema aceptable y benfico. No hay
necesidad de raciocinios para demostraros esta verdad; invoco por testigo irrefragable
la experiencia de ms de diez aos, y en ella, creo estn apoyados todos los que opinan

9
Ibd, artculo 32.
10
En 1868 fue creado el departamento de La Mosquitia, habitado mayoritariamente por pueblos indgena
(...)
que debemos reducirnos al mtodo ms sencillo y enrgico, para que los principios
adoptados tengan estabilidad, firmeza y respetabilidad.11

24Los sealamientos de Rivera evidencian los principales obstculos de orden poltico

que enfrentar el Estado hondureo en su etapa formativa durante el siglo XIX: la falta de
estabilidad, firmeza y respetabilidad de las instituciones estatales ante la sociedad civil,
caractersticas que prevalecern por lo menos hasta la instauracin de la reforma liberal
en 1876. En ese mismo discurso, el jefe de Estado de Honduras agregaba:

La seguridad de las personas y de las propiedades, es otro de los puntos importantes que
debo recomendaros. De varias partes han ocurrido quejas al Gobierno de violencias,
robos, asesinatos y dems excesos que se han cometido por la multitud de perversos que
perseguidos rigurosamente en otros Estados, han buscado por asilo ste, y unidos los
que desgraciadamente hay en Honduras, han procurado aumentar su nmero para
continuar sus crmenes. Diversas han sido las providencias que se han dictado; ero
diversos los inconvenientes que se cruzan al cumplimiento de ellas. A los legisladores
corresponde remediar este mal, organizando el proceder judicial del modo ms claro y
eficaz para que ni el criminal quede impune, ni el juez abuse de su facultad. Seguridad
para el trabajador, seguridad para el producto de su trabajo: he aqu otro de los beneficios
que de vosotros demandan los hondureos, y que el gobierno reclama en su nombre. 12

Las carencias sealadas por Joaqun Rivera se traducan, en el mbito poltico, en una
serie de motines, levantamientos e insurrecciones, que ponan al Estado hondureo en
una situacin precaria e inestable. El 24 de diciembre de 1836, hubo un motn contra las
autoridades de Tegucigalpa. El historiador Lorenzo Montfar afirma que los insurrectos
tenan ramificaciones en varios pueblos del departamento, y que el movimiento se
prolong hasta 1839. Montfar escriba:

La ciudad qued asolada, segn notas oficiales, porque la mayor parte de sus moradores
huyeron los montes. El Gobierno restableci el orden, y ms tarde decret una amnista,
exceptuando slo de ella los que no abandonaran sus conatos revolucionarios. 13

El problema estaba vinculado a la sucesin presidencial y a un vaco de poder que se

present en ese momento, a pesar del nombramiento de Justo Herrera como jefe del
Estado. Algunos pueblos y municipios, adversarios polticos del gobierno en el poder,
aprovecharon la ocasin para declararse en rebelda y buscar una alianza con otros

11
Discurso citado por Lorenzo Montfar en Resea histrica de Centro Amrica, Vol. II. (Guatemala, T (...)
12
Idem.
13
Ibd, p. 329.
municipios de similar identificacin poltica. Un problema semejante se present en Costa
Rica en 1835, con la diferencia segn Montfarque en aquel pas se lleg a formar
una liga de municipios con amplia representacin.14

En esos mismos aos se produjo en el poblado de Yocn, departamento de Olancho, un

motn provocado por la dureza de las leyes de polica y el exceso de las contribuciones
exigidas por el Estado, especialmente por el impuesto de 10 reales anuales decretado en
1838, el cual afectaba a la poblacin masculina comprendida entre 18 y 50 aos de
edad.15

Ese ao, se sublevaron los indgenas de Santa Ana y Texguat, coincidiendo el

alzamiento con la aparicin del clera morbus en sus comunidades. En uno de los
pueblos de lazona los insurrectos lograron armar con fusiles a 400 indgenas y a 300 ms
con armas cortantes. El gobierno reprimi con xito el movimiento. 16 Entre los papeles
que las autoridades incautaron al coronel Jos Bustillo, lder del levantamiento, se
encontraron algunos en los que se hablaba contra los diezmos, la persecucin
antimorazanista y la tirana del general Ferrera.17

Otro hecho importante, acaecido en los aos finales de la Federacin, fue la proclama de
separacin de Tegucigalpa respecto del gobierno nacional. Las autoridades de esa ciudad
declararon que esta no sera hondurea mientras la legislatura no decretara la
independencia del Estado y mandara tomar posesin de los puertos y las rentas
federales. El Intendente del Departamento fue depuesto y los revolucionarios pidieron la
proteccin del Gobierno de Nicaragua.18

A fines de 1838, la Municipalidad de Goascorn, en el sur del pas, se puso bajo la

proteccin del Gobierno salvadoreo e inst a la de Caridad a hacer lo mismo. Uno de los
argumentos de la protesta de Goascorn eraque el Poder Ejecutivo no obraba con la
libertad necesaria por estar oprimido por la tropa de Tegucigalpa. 19

En el Departamento de El Paraso, la Municipalidad de Texguat uno de los bastiones

ms firmes de la Federacin se pronunci sobre la separacin a fines del mismo ao, al
decir en el numeral 13 del acta levantada en esa ocasin que en el hecho mismo de
haberse roto el Pacto Federal, no habindose hecho por las vas legales, los pueblos

14
Ibd, pp. 239-245.
15
Rmulo Durn. Don Joaqun Rivera y su tiempo. Tomo II, p. 21.
16
Ibd, pp. 22-23.
17
L. Montfar, op.cit., Vol. IV, p. 194.
18
R. Durn, op.cit, p. 29.
19
Ibd,p.35.
quedan en absoluta libertad para separarse del Estado con ms justicia y derecho que lo
ha podido hacer Tegucigalpa.

Los dos acuerdos ms importantes tomados por los habitantes de Texguat en esa fecha
decan:

1. Queda este pueblo, desde hoy, separado de lo que se llama Estado de Honduras,
hasta que ste no vuelva al rgimen constitucional, o se establezca otro sistema legal.
2. Entretanto, se pone este pueblo bajo la salvaguardia de las leyes y de sus respectivas
autoridades locales, y en consecuencia de la acta de 15 de junio de 1827, bajo la
proteccin de las supremas autoridades del Estado de El Salvador... 20

El 27 de noviembre de 1838 se pronunci en el mismo sentido la Villa de Santa Rosa de

Copan, en el occidente del pas. La Municipalidad y el vecindario, reunidos en cabildo
abierto, acordaron que mientras conclua la faccin de Carrera, que amenazaba al
Departamento de Gracias, Santa Rosa se separaba del Estado de Honduras y se una al
de El Salvador. Otras municipalidades que se pronunciaron de igual manera fueron las de
Choluteca, Curarn y Langue, en la regin sur.21

En 1839, el primer paso de la Asamblea Constituyente fue el de elegir una Cmara de

Representantes con funciones ejecutivas, una Corte Superior de Justicia y varios
tribunales inferiores. Segn R. Durn, la organizacin del Estado cobr cierta celeridad en
ese periodo. En septiembre se emiti el Reglamento de Milicias Activas del Estado y se
decret las leyes de municipalidades y justicia, crendose, adems, las diputaciones
departamentales.22

Varios servicios pblicos fueron reorganizados y se brind seguridad a los puertos,

implementando compaas de veteranos. Caones de mayor calibre fueron instalados en
Omoa y se pretendi hacer lo mismo en Trujillo, encargando una remesa de fusiles a
Inglaterra. Lo mismo ocurri en las plazas interiores del Estado. En Comayagua se
restableci la maestranza para componer armas y montar piezas de artillera y se inici la
reorganizacin de los Cuerpos de Milicia.23.

Los primeros aos del periodo nacional o post-federal se caracterizaron por los mismos
problemas de inestabilidad poltica y luchas interiores observados en los aos finales del
Gobierno federal. El 1 de enero de 1841, el presidente Francisco Ferrera se refiri en su

20
Ibd, pp. 36-37.
21
Ibd, p. 40
22
Ibd, p. 103.
23
Ibd, pp. 103-104.
discurso de toma de posesin a la necesidad de renovar el espritu pblico y sostuvo que
no dudaba que con el apoyo de la Asamblea Legislativa podra dar direccin la
mquina social, que habiendo sufrido oscilaciones extraordinarias, ha debido quedar en
un completo trastorno.24

En el mismo ao se produjo en el departamento de Olancho, al oriente del pas, un

levantamiento dirigido por Juan Bautista Sols, quien haba armado a 50 hombres. Segn
R. Durn: El programa del levantamiento era el de variar la forma de gobierno
establecida, destruir la clase que llamaban de blancos, echarse sobre las propiedades de
stos, extinguir la moneda provisional corriente y abolir los impuestos fiscales. El motn
termin con la ejecucin de Sols, el 22 de septiembre. 25

En el origen de esas protestas se encontraba un decreto emitido el mismo ao sobre el

pago obligatorio del diezmo, que abarcaba incluso a los indgenas, los que estaban
eximidos de dicho pago desde la poca colonial. Entre los productos gravados con el
pago del diezmo se encontraban los azcares, panelas, grana, ail, cazabe, terneros,
muletos, potrillos, cabros, ovejas, cerdos, quesos, y otros.26

Entre 1843 y 1844, el pueblo de Texguat y otros ms se declararon en rebelda. En 1844

el peridico oficial del gobierno de Honduras dijo que los habitantes de Texguat se
consideraban ciudadanos privilegiados, que no pagaban las contribuciones indirectas para
subvencionar las finanzas del Estado, rehusaban el establecimiento de los estancos de
aguardiente, tabaco y plvora, no pagaban el impuesto de alcabalas y tampoco el diezmo,
y que adems toleraban el contrabando.27

La debilidad del gobierno hondureo, que a principios de 1843 se declaraba incapaz de

organizar eficientemente las milicias del Estado debido a la ineptitud y falta de instruccin
de sus oficiales, lleg en marzo del mismo ao al extremo de depositar en el gobierno de
Guatemala su representacin en el extranjero, autorizndolo a nombrar cnsules y
agentes diplomticos, celebrar tratados de inters general, y defender la soberana y la
independencia de Honduras.28

En 1844, a pesar de las afirmaciones oficiales de que el pas se encontraba en paz, haba
disidencia en algunos pueblos. Al frente de stos se encontraba el de Texguat, le seguan
la Municipalidad de Comayagela y el barrio tegucigalpense de La Plazuela. El

24
L. Montfar, op.cit, Vol. IV, p. 192
25
R. Durn, op.cit., p. 106.
26
L. Montfar, op.cit, Vol. IV, p. 205.
27
R. Durn, op.cit, p. 158.
28
L. Montfar, op.cit, Vol. IV, pp. 201 y 204.
comandante Santos Guardiola aplast la revuelta en Texguat, quemando cinco casas en
el valle de El Zapotal.29 Sin embargo, las protestas continuaron en la regin sur, el mismo
Guardiola, comandante de operaciones en el departamento de Choluteca, informaba el 4
de junio que los facciosos de Texguat haban invadido su departamento y que en el
pueblo de Liure encontr a 250 de ellos bien armados, asegurando que los derrot. 30 A
fines del mismo ao, la tropa del batalln de Olancho se levant contra sus jefes, pero el
presidente Ferrera logr sofocar el movimiento y emiti disposiciones represivas.31

En la dcada siguiente, en la que se alcanz una paz relativa en el pas, la reorganizacin

del Estado continu su marcha lenta, sin lograr eliminar por completo las antiguas
rivalidades y luchas faccionales por las que se caracteriz Honduras a lo largo del
siglo XIX.

Las rebeliones interiores reaparecieron con fuerza en la dcada de 1860 y se prolongaron

en la siguiente, adoptando, en algunos casos, la forma de revueltas antifiscales, reflejando
con ello la pobreza en que viva la mayora de la poblacin. Si desconociramos los
antecedentes separatistas de algunas de las regiones donde este fenmeno se observ
con ms intensidad, como es el caso del departamento de Olancho, identificaramos tales
hechos con los tpicos levantamientos antifiscales ya conocidos en el perodo colonial. No
obstante, la recurrencia separatista en regiones como la olanchana, nos hace pensar en
la intervencin de mltiples factores en favor del autonomismo. Entre stos figuran
elementos de orden poltico, ideolgico, geogrfico y econmico, que se combinan con la
tradicin y la cultura regional. Existe ms certeza, sin embargo, en identificar la motivacin
econmica que frecuentemente actu como detonante en los motines que se produjeron
en algunos departamentos durante las dcadas de 1860 y 1870.

En 1863, varios pueblos del departamento de Olancho se sublevaron contra el gobierno,

este ltimo los acusaba de no pagar los impuestos y de no aportar ningn concurso a la
organizacion de las milicias del Estado. El gobierno, por medio del senador presidente
Francisco Montes, informaba en febrero de ese ao que de nada haba servido el
nombramiento del Obispo de Comayagua para evitar el derramamiento de sangre, y
amenazaba con utilizar la fuerza para demostrar que tena el poder necesario para
contrarrestar a los insurrectos.32

29
Ibd, Vol. IV., p. 555.
30
Ibd, Vol. IV, pp. 562-563.
31
Ibd, Vol. IV, p. 577.
32
A.N.H. Francisco Montes, Senador Presidente de la Repblica: A los pueblos sublevados del departam ( ...)
45El Obispo de Comayagua, Monseor Zepeda, informaba a su vez al presidente Montes
que haba pasado por algunos de los pueblos sublevados y que en todos haba predicado
y procurado la paz, obediencia y moralidad de los subditos, pero que le pareca que la
mayora de los descontentos continuaba adelante con sus planes. El prelado agregaba en
su informe que era muy temible que esta revolucin tome el carcter de la que caus
tantos males el ao de 29. Esto ser horroroso, pues segn parece, vendr a parar en
guerra de castas.33 A pesar que esta sublevacin fracas debido a la muerte de Cstulo
Cruz, dirigente de la misma, entre 1864 y 1865 estallaron en el mismo departamento
nuevos motines, uno de los cuales fue acaudillado por Serapio Romero, conocido tambin
por el alias de cinchonero.34

En 1871, el ya citado prelado de Comayagua interviene nuevamente para auxiliar al

gobierno en la disolucin de los brotes de protesta surgidos en algunos poblados
indgenas de los departamentos de La Paz, Tegucigalpa y Choluteca, cuyas causas no
son muy explcitas. El Obispo comision al presbtero Alejandro Flores para llevar a cabo
entre los sublevados lo que l denominaba una misin de pacificacin y civilizacin.
Flores fue nombrado prroco de Sabanagrande y se le orden pasar a todas las dems
parroquias donde fuere conveniente su presencia, para pacificar a esas gentes por medio
de la predicacin, exhortaciones y dems medios conducentes al mismo fin. 35 El
pacificador logr un acuerdo con los insurrectos, a los que se les confiri amnista el 15 de
diciembre de 1871.

En un manifiesto dirigido a los hondureos el 14 de diciembre de 1871, los jefes rebeldes

indgenas indicaban las causas de su descontento, al sealar que el pueblo de Curarn
lanz el primer grito de insurreccin para emanciparse de un rgimen que abri el
abismo, y que en nada corresponda a los altos y vitales intereses del pas. Asimismo,
acusaban al Estado de utilizar la violencia para aplastar su movimiento, porque:

lejos de conjurar el conflicto con los recursos del pensamiento, la obstinacin de aquellos
hombres hizo que el incendio, la horca, las fusilaciones y la destruccin de la propiedad,
llevados sin forma alguna y en plena luz, hasta la injusticia y la temeridad, se pusiesen a
la orden del dfa.(...) Sealando su funesto paso en Curarn, San Jos, La Aldea y algunos
valles de Nacaome y Choluteca, reducidos a escombros, tan slo porque espritus mal

33
A.N.H. La causa del orden triunfa. Informe dirigido al presidente Francisco Montes por Fray Juan (...)
34
J. Prez Breve cronologa del origen y desarrollo de las facciones de Olancho, en Revista Ariel, (...)
35
Pacificacin de los pueblos del sur 1871 (contiene diversas notas, cartas y otros documentos cru (...)
inspirados, disociadores, se obstinan en dar solucin, a sangre y fuego, a todas las
cuestiones sociales.36

Las tropas gubernamentales emplearon por lo menos seis meses en el combate de los
indgenas sublevados, aun as no lograron derrotar ese movimiento, excepto si por la
mediacin del delegado eclesistico.

Los capitalistas, y en general los propietarios de riqueza, no estaban exentos del pago de
contribuciones o de la obligacin de conceder emprstitos forzados a la administracin
central, que consistan muchas veces en sumas elevadas que pudieron provocar
descontento e inseguridad en la clase de los propietarios. A pesar de que no contamos
con un volumen adecuado de informacin documental, o con investigaciones pertinentes
al respecto, no debemos excluir la posibilidad de que en determinados momentos los
intereses de las mayoras populares coincidieran con los de la elite propietaria,
especialmente cuando el peso de las contribuciones resultaba excesivo para todos.

50Una muestra del monto de las contribuciones requeridas por el Estado a los
propietarios de capital lo constituye la ley del 17 de febrero de 1870, que estableca el dos
por ciento de contribucin mensual sobre los capitales matriculados, suma que se
destinara a cubrir el dficit del presupuesto estatal. Sin embargo, de acuerdo con lo
informado por el gobierno, el impuesto aludido no lograba reponer los impuestos de
diezmos y alcabalas, que haban sido suprimidos. El gobierno argumentaba, asimismo,
que las Juntas calificadoras de capital, probablemente por falta de informacin, haban
hecho regulaciones impropias sobre capitales bien conocidos, adems, haban dejado
por fuera a los capitales evaluados en 200 y 300 pesos, con lo cual se perjudicaba al
erario pblico.37

En junio de 1870, el gobierno se vio obligado a modificar esa misma ley, con el decreto de
un nuevo cmputo de los capitales en todos los departamentos de la Repblica,
imponiendo a estos cuotas especficas de contribucin. Estos totalizaban dos millones de
pesos, distribuidos de la manera siguiente:

Comayagua 150.000

La Paz 100.000

Gracias 180.000

36
Ibd.pp. 16-18.
37
A.N.H. Decreto ordenado por Jos Mara Medina, Capitn General y Presidente de la Repblica, Comay
(...)
Copn 180.000

Santa Brbara 200.000

Yoro 180.000

Olancho 280.000

Tegucigalpa 280.000

Choluteca 300.000

Paraso 150.000.

Total 2.000.00038

En enero de 1876, el mismo presidente Medina emiti un decreto en el que ratificaba las
cargas tributarias impuestas por su gobierno en 1870, disponiendo lo siguiente:

1. Mientras se afianza la tranquilidad pblica, continuar exijindose el emprstito extra-

ordinario del 2 por ciento mensual que estableci el expresado decreto de 10 de Enero
ltimo; hacindose efectivas dentro de tercero da de publicado el presente, las sumas
que no estn recaudadas correspondientes al tiempo transcurrido.
2. Se destinan al pago del referido emprstito la alcabala martima i terrestre i el producto
del ramo de aguardiente del pas, en el ao econmico entrante, reconocindose a los
prestamistas el uno por ciento mensual de inters. 39

64Es relevante indicar que la mayor parte de la etapa en la que predomin la inestabilidad
y la disensin interna, los levantamientos y la protesta social o econmica, el Estado
estuvo en manos de caudillos militares de estilo autoritario. El periodo en estudio estuvo
dominado casi exclusivamente por los generales Francisco Ferrera, Santos Guardiola y
Jos Mara Medina, los prototipos del caudillismo hondureo del siglo XIX. Estos caudillos
militares, que no pudieron o como seala C. Brand no tuvieron la habilidad de
transformar la conciencia social y econmica de la elite a la que supuestamente
aterrorizaban.40 Brand agrega que si existen distintas caractersticas sociales y
econmicas en el caudillismo, que connotan ignorancia e inflexibilidad, entonces el
fenmeno existi mucho ms fuertemente en el pensamiento y las acciones de la lite
hondurea, que en los presidentes mismos.41

38
Idem
39
A.N.H. Decreto ordenado por el jefe de Estado Jos Mara Medina, el 20 de febrero de 1876. Documen (...)
40
Charles A. Brand. The Background of Capitalistic Underdevelopment, Honduras to 1913. (Tesis), (Uni (...)
41
Ibid, p. 39.
De acuerdo con E. Paz Aguilar, la sociedad hondurea del siglo XIX aparece como el
modelo ideal para favorecer el desarrollo del caciquismo en su forma ms primitiva. Este
autor sostiene, adems, que el predominio de la economa de subsistencia, la
desintegracin fsica del territorio hondureo y la condicin rural y analfabeta de la gran
mayora de la poblacin, implicaba inexorablemente el caciquismo en la esfera de lo
poltico.42

Los partidos polticos no existan en Honduras, al menos en la forma en que los

conocemos hoy, o en la forma en que existan en los regmenes republicanos de otros
pases en el siglo XIX. Algunos observadores de la poltica centroamericana del
siglo XIX como es el caso del diplomtico estadounidense E. G. Squier vieron en las
organizaciones polticas existentes en la Centroamrica de mediados del siglo pasado, a
facciones organizadas ms con el propsito de defender intereses privados que de
expresar los intereses colectivos de la nacin.

E.G. Squier, por otra parte, nos presenta la imagen de unos partidos polticos fanticos de
la intolerancia y dedicados al peligroso juego del exterminio mutuo, siempre que despus
de cada torneo electoral el vencedor se encargaba de reducir a los vencidos a su mnima
expresin, hasta la casi total destruccin. Por eso afirmaba Squier el vencedor adopta
las medidas ms extremas de confiscacin, destierro y muerte para alcanzar sus metas,
pues una vez en el poder el partido vencedor se hace absoluto, tirnico y desptico.

A continuacin, el partido vencido era sometido a la represin; para sobrevivir deba

adoptar una conducta poltica de simulacin que le permitiera ocultar sus principios
adversos al poder. Los sentimientos polticos de oposicin se convertan entonces en
actos privados y secretos, de lo contrario las vidas y propiedades de sus portadores
quedaban expuestas a la destruccin. De ah surgieron de acuerdo con Squier el
odio, la desconfianza, la intriga y la revolucin. 43 En tales circunstancias, el sistema
poltico imperante convirti a los partidos o facciones polticas de oposicin, en grupos de
conspiradores dedicados a promover permanentemente un secreto cnclave contra el
gobierno.44

Squier y, ms tarde, D. Munro concluyeron que dentro de un sistema poltico de tales

caractersticas, la ley se confunda con la tirana y las malas pasiones. La ley era
despojada de su respeto y dignidad para ponerla al servicio de depravados objetos. En

42
E. Paz Aguilar. Les partis politiques au Honduras. (Tesis), (Universit des Sciences Sociales de T (...)
43
E. G. Squier. Compendio de la historia poltica de Centroamrica. (Pars: Imprenta de Gratot, 185 (...)
44
Ibd.p. 3.
esas condiciones, la sociedad se envuelve en un caos de confusin, donde los seores
se sobreponen al derecho, donde ni la vida ni la propiedad son seguras y donde ni el
honor, ni la virtud, ni la sabidura pueden sobrevivir. 45

Un sistema poltico caracterizado por la expulsin de los miembros de la oposicin como

medida preventiva de futuras acciones contra el gobierno de turno afirma D. G. Munro
, no le dejaba a la oposicin ningn otro recurso contra el mal gobierno que la revolucin,
fue as como la guerra civil lleg a ser una parte indispensable del sistema poltico.46 De
ah nacera un rgimen ms parecido a la impunidad y el autoritarismo que a la
democracia republicana.47

Para este autor, las clases altas de Centroamrica se interesaban en la poltica, sobre
todo para asegurar los puestos y priviligios que les proveyeran de una confortable
situacin de vida a expensas del resto de la comunidad. Mientras que los indgenas y las
clases ms pobres no tenan ninguna idea de las ventajas que poda aportarles el sistema
democrtico.48 Los asuntos relativos a la poltica nacional, y a los planes para el desarrollo
de los recursos nacionales, jugaba una parte muy pequea en aquellas luchas
polticas.49 La carencia de un proyecto nacional que guiara la accin poltica del Estado
haca que la idea de enriquecerse personalmente, a expensas del pblico, fuera con
mucho una parte del credo de los polticos profesionales de Honduras.50

Los obstculos econmicos en el proceso de constitucin del estado nacional

hondureo

Las posibilidades de acelerar el proceso de constitucin nacional por la va econmica,

creando condiciones para el desarrollo del mercado interno y la movilidad social, se vieron
obstaculizadas por mucho tiempo, convirtindose, desde el punto de vista econmico, en
las barreras ms significativas para la constitucin nacional hondurea durante el
siglo XIX. Las mismas pueden explicarse, en parte, por las caractersticas montaosas e
irregulares del territorio hondureo, que imposibilitaban las comunicaciones
interregionales y la regularidad de los intercambios econmicos a escala nacional, lo cual
marca la desarticulacin del pas.

45
Ibd.p. 4.
46
Dana G. Munro. The Five Republics of Central America (their political and economic development and (...)
47
Ibd, p. 40.
48
Ibd, p. 42.
49
Ibd, p. 44.
50
Ibd, pp. 125-126.
La ruptura de estas condiciones tena un significativo costo financiero debido a las
elevadas inversiones requeridas para la construccin de redes ferroviarias y de
carreteras, puertos fluviales y martimos, o una red completa de caminos vecinales que
comunicara a la gran cantidad de poblados dispersos con los centros urbanos ms
importantes. Diversos gobiernos durante el periodo intentaron vencer estos obstculos,
invirtiendo recursos propios y externos en obras que, por gigantescas y costosas, jams
pudieron realizarse, tales como la construccin del ferrocarril interocenico, el cual al
atravesar el pas de un extremo a otro comunicara la zona del Atlntico con la del
Pacfico. La ruta ferroviaria, segn el proyecto, llevara el progreso y el desarrollo
econmico a todas las comunidades aledaas a su marcha.

La construccin del ferrocarril interocenico fue un sueo que domin la imaginacin y

distrajo la atencin de muchas administraciones hondureas, tanto liberales como
conservadoras. El fracaso de los emprstitos contratados en Inglaterra por el gobierno de
Jos Mara Medina para emprender la obra no sirvieron a sus propsitos, pero dejaron
sobre el pas una pesada deuda externa que solo pudo ser pagada en el siglo siguiente. 51

Otra explicacin del problema viene dada por la esencia del rgimen econmico impuesto
por la elite criolla en el periodo post-federal. El cual se caracterizaba por la marcada
desigualdad existente entre propietarios y proletarios, trminos utilizados en la poca
para identificar a los ciudadanos y a los excluidos. Los primeros, ricos ganaderos,
terratenientes, agricultores y comerciantes que durante el siglo XIX se encontraban en
franco proceso de acaparamiento de tierras y riquezas; y los segundos, descendientes de
los indgenas y ladinos coloniales, en su mayora campesinos sin tierra, peones de las
haciendas, sirvientes domsticos o artesanos de las ciudades, que vivan sometidos a
condiciones de existencia lindantes con la extrema pobreza y la miseria. 52

El Primer Anuario Estadstico de Honduras, elaborado en 1887, nos muestra a la mayora

de la poblacin viviendo en una sociedad petrificada en sus antiguas formas de existencia
rural, mayoritariamente ladina y pobre. Este documento informaba que el pas tena
331.917 habitantes, de los cuales 263.045 eran ladinos y 68.272 indgenas. Del total de la
poblacin registrada en ese ao, el 95 por ciento era analfabeta, la cual representaba una
cifra global de 274.292 habitantes que declararon no saber leer ni escribir. 53

51
Cfr., Antonio. Ramrez Fontecha. La deuda exterior de Honduras (Los emprstitos extranjeros y el f(...)
52
En 1918, Dana G. Munro consideraba que la poblacin ladina de Honduras era la ms pobre y miserabl (...)
53
Primer Anuario Estadstico de la Repblica de Honduras correspondiente al ao de 1887. Direccin G (...)
El Anuario indica, por otra parte, que el pas estaba dividido en 22 ciudades, 9 villas, 179
pueblos, 679 aldeas, 427 caseros y 56.737 casas de habitacin.54 La densidad
poblacional por kilmetro cuadrado en los 13 departamentos del pas en 1887 se
demuestra en el Cuadro N 1:

CUADRO N 1. Densidad de la poblacin hondurea por kilmetro cuadrado en 1887

Agrandir Original (jpeg, 217k)

FUENTE: A. R. Vallejo. Primer Anuario Estadstico de la Repblica de
Hondurascorrespondiente al ao de 1887. Tegucigalpa: Direccin General de
Estadisticasy Censos de Honduras, 1889. p. 151.

Los datos recabados por el censo de 1887, en cuanto a las profesiones y oficios que
ocupaban a la mayora de la poblacin, revelan un alto porcentaje de personas dedicadas
a actividades comunes en pases rurales, con escasa vinculacin a la economa mundial,
como se puede constatar en el Cuadro N 2:

54
Ibd. p. 149.
CUADRO N 2. Profesiones u oficios que ocupaban a ms de 1000 personas en 1887

Agrandir Original (jpeg, 296k)

FUENTE: A. R. Vallejo. Primer Anuario Estadstico de la Repblica de Honduras,
correspondiente al ao de 1887. Tegucigalpa: Direccin General de Estadsticas y Censos
de Honduras, 1889. Cuadro N 7, pp. 157-158.

Sin embargo, otras profesiones, consideradas como indicadores del desarrollo urbano de
una sociedad, ocupan, segn el Anuario, un nmero muchas veces inferior a las cien
personas. Por ejemplo, el pas dispona en ese momento nicamente de 2 dentistas, 15
farmacuticos, 16 ingenieros, 68 eclesisticos, 80 mdicos, 105 abogados y 410
profesores y preceptores.55

80Las principales actividades econmicas a que se dedicaban los 13 departamentos del

pas en 1887 (excluyendo la gobernacin de La Mosquitia), como se constata en
el Cuadro N3, demuestran el predominio de la agricultura y la ganadera en la mayora de
ellos. La agricultura de exportacin estaba limitada, en el ao del censo, al tabaco
producido en la regin occidental, y al banano y los cocos producidos en la costa del
norte, incluyendo al departamento insular de Islas de la Baha. La agricultura era
bsicamente de subsistencia y predominaba en la mayora de los departamentos, con
excepcin de Tegucigalpa, Olancho y ciertos departamentos del norte. En estos ltimos,
el comercio y la agricultura de exportacin eran predominantes.

55
Ibd, pp. 157-158, Cuadro N9 7.
CUADRO N 3. Actividades econmicas fundamentales de los departamentos de
Honduras en 1887, en orden de importancia

Agrandir Original (jpeg, 434k)

FUENTE: A. R. Vallejo. Primer Anuario Estadistico de Honduras, correspondiente
al ao de 1887. Tegucigalpa: Direccin General de Estadsticas y Censos de Honduras,
1889. Ver captulo correspondiente a los departamentos en que estaba dividida Honduras.

De acuerdo con Guevara Escudero, la mayora de la poblacin hondurea viva, a lo largo

del siglo XIX, a expensas de lo que pudiera proporcionarle la agricultura de subsistencia y
la ganadera. Muchos complementaban esas actividades con empleos temporales en
ranchos ganaderos o como artesanos y colectores de zarzaparrilla, cazadores de pieles
de venado o lavadores de oro. La dispersin poblacional, una de las caractersticas
fundamentales de la Honduras decimonnica, hizo que su economa funcionara alrededor
de unos pocos centros urbanos de importancia. Estos ltimos, en tanto que cabeceras
municipales o regionales, capitalizaban los ingresos provenientes de la produccin y los
intercambios econmicos generados en su interior y en la periferia regional. 56

De todo lo anterior, resulta evidente el carcter desarticulado de la economa hondurea,

carente an de un mercado interior que la integrara nacionalmente o de actividades
productivas significativas que la vincularan a los mercados exteriores. Es obvio, adems,
la ausencia de las condiciones necesarias para sacar a su poblacin del estancamiento
en que sta haba vivido desde la poca colonial.

La fragmentacin regional

Algo que resulta muy claro a lo largo del siglo XIX, es que el patrn de poblamiento de
Honduras sigui siendo el mismo que prevaleci durante el rgimen colonial. Este ltimo

56
Jos F. Guevara Escudero. Nineteenth-Century Honduras: A Regional Approach to the Economic History
(...)
se caracterizaba por la existencia de dos regiones que histricamente haban concentrado
en su territorio a la mayora de la poblacin hondurea.

En un extremo se encontraba la Alcalda Mayor de Tegucigalpa, la cual ocupaba el

espacio comprendido entre la altiplanicie central y el extremo sur de la provincia, en
donde limitaba con el Ocano Pacfico y las provincias de Nicaragua y San Salvador.57 Lo
que incluira en ella a los actuales departamentos de Francisco Morazn, Choluteca,
Valle, y El Paraso.

La otra regin es la occidental, histricamente poblada por un numeroso contingente de

poblacin indgena dedicada a la agricultura, que llegara a ser la mayor de la provincia
hondurea durante el rgimen colonial, y a la que se sum desde el siglo XVIII un nmero
58
cada vez ms creciente de poblacin mestiza o ladina. Esa regin abarcaba los actuales
departamentos de Santa Brbara, Copn, Ocotepeque, Lempira e Intibuc. En el resto del
territorio de la provincia quedaba muy poco.

En el centro del pas se encontraba Comayagua, la capital de la provincia, dedicada a la

agricultura, la ganadera y la administracin colonial. Hacia fines del rgimen colonial la
capital haba entrado en crisis y diversos funcionarios coloniales la sealaban como
malsana por su clima, mientras la pobreza se apoderaba lentamente de la mayora de sus
habitantes.59 En otro extremo se encontraba la regin de Olancho, tradicionalmente
dedicada a la ganadera, y que mantena estrechos vnculos comerciales con la regin de
Tegucigalpa y las ferias ganaderas de Guatemala y El Salvador.

La extensa franja nororiental de Honduras, que se extiende desde el Ro Cuyamel has ta

las montaas de Olancho, y que actualmente incluira a los departamentos de Gracias a
Dios, Coln, parte de Atlntida, Corts y Yoro, estuvo poco poblada hasta principios del
siglo XX. Los pocos habitantes permanentes de esa regin estaban divididos en varios
pueblos indgenas que los espaoles nunca pudieron someter durante la Colonia 60; un
grupo de varios miles de negros caribes (garfunas) trasladados a Honduras por los
ingleses a fines del siglo XVIII,61 y una pequea porcin de poblacin ladina o mestiza.

Las regiones de Islas de la Baha62 y La Mosquitia significaron un problema para que el

gobierno nacional ejerciera completamente su soberana territorial, debido a la presencia

57
Mario Martnez Castillo. Apuntamientos para una historia colonial de Tegucigalpa y su Alcalda May(...)
58
Archivo General de Indias. Audiencia de Guatemala 501, Informe de la visita realizada a la Provinc (...)
59
Idem.
60
Al respecto, una serie de documentos publicados en Honduras demuestra las dificultades que enfrent (...)
61
Sobre la poblacin negra o garfuna de Honduras vase: Ruy Galvao de Andrade Coelho. Los negros ca (...)
62
Al respecto vase: F. P. Cevallos Resea histrica de las Islas de la Baha en El Nuevo Tiempo. (...)
militar inglesa en la zona, por lo menos hasta 1860. A este problema se sumaba el
carcter multitnico y plurilinge de la regin, para los cuales la administracin estatal no
tena respuestas ni intent otra cosa que no fueran unas plidas imitaciones de la poltica
de castellanizacin y colonizacin con las que los espaoles haban fracasado ya, durante
los dos ltimos siglos de su dominacin.63

Hemos sealado todos estos problemas para ilustrar, brevemente los elementos bsicos
de una situacin que, con pequeas variantes respecto del perodo anterior, fue corriente
en Honduras durante el siglo XIX.

El factor externo como elemento de desintegracin poltica

La definicin de un inters nacional por parte del Estado, es decir, del conjunto de
elementos que orienten la conduccin de la poltica del Estado hacia metas y objetivos en
beneficio del conjunto de la nacin, ha sido una de las carencias ms evidentes en el
proceso de constitucin del Estado nacional hondureo desde sus inicios.

La falta de proyecto nacional fue sustituida, en parte, por el sometimiento de los gobiernos
hondureos a la poltica del Estado ms fuerte de la regin por lo menos hasta la ltima
dcada del siglo XIX, esto es al Estado guatemalteco. Ese pas fue gobernado, desde la
ruptura del rgimen federal, por dos dictaduras poltico-militares: Rafael Carrera (1838-
1865) y Justo Rufino Barrios (1873-1885), las cuales ejercieron un poder hegemnico
sobre los dbiles e inestables gobiernos hondureos de la poca.64

El acceso al poder, o la continuidad en el mismo por parte de un caudillo hondureo,

dependa de las simpatas o las alianzas contradas con el gobierno guatemalteco, y su
ruptura conduca, por el contrario, a la sustitucin de este por un nuevo aliado del
gobierno guatemalteco. Durante la dictadura de Rafael Carrera en Guatemala, la fidelidad
hondurea a su rgimen se mantuvo a travs de caudillos como Francisco Ferrera,
Santos Guardiola, y Jos Mara Medina.

De acuerdo con M. Rodrguez, algunos hechos demuestran que la animosidad existente

entre liberales y conservadores en el periodo federal continu vigente en las dcadas
posteriores, provocando rivalidades e inseguridad entre los Estados soberanos surgidos
de la Federacin.65 La imposicin de gobiernos favorables al prolongado rgimen
conservador de Rafael Carrera fueron frecuentes en Honduras durante el periodo, hacia

63
Antonio Herranz. Poltica del lenguaje en Honduras 1502-1991. (Tesis), (Universidad Complutense de (...)
64
Hctor Prez Brignoli. Breve historia de Centro Amrica. (Madrid: Alianza Editorial, 1985), pp. 81 (...)
65
Mario Rodrguez. Amrica Central. (Mxico: Editorial Diana, Mxico, 1967), p. 120.
1865, Carrera y los conservadores tenan el control absoluto de la situacin en la mayora
de los pases de Centroamrica.66

A pesar del cambio ideolgico y poltico impuesto por Justo Rufino Barrios y los liberales
guatemaltecos en su pas desde 1871, las lealtades de los caudillos hondureos hacia
Guatemala continuaron y se renovaron con cuadros polticos extrados de las filas
liberales. La reforma liberal hondurea de 1876, por ejemplo, no solo fue inspirada por
Barrios, sino impuesta por l mismo a travs de sus aliados liberales, una imposicin que
dur por lo menos una dcada.67

En sntesis, durante el siglo XIX el proceso de constitucin del Estado nacional hondureo
no fue autnomo y tampoco se produjo al margen de la poltica de los gobiernos ms
fuertes de la regin, especialmente de Guatemala. La condicin secundaria y marginal de
los gobiernos hondureos en el pasado se reflejaba en el perodo post-federal, tanto en su
etapa conservadora como en la liberal. Esto, en ausencia de la definicin de un inters
nacional por parte de la elite dirigente hondurea, solo poda producir inestabilidad y
dependencia poltica de las autoridades hondureas frente a sus vecinos ms fuertes
durante el periodo.

La condicin de Estado desintegrado, o de crtica inmadurez en su constitucin nacional,

como lo hemos visto, probablemente no era una condicin sui gneris de Honduras en el
contexto centroamericano, pero es un caso que contribuye a explicar el curso seguido por
una excolonia europea en el camino hacia su conversin en Estado nacional
independiente.

Es indudable, como se puede constatar, que un Estado que no haya alcanzado unos
niveles elementales de integracin nacional no podr existir, sino al precio de enfrentar
conflictos que lo hagan colisionar con su propia sociedad, poniendo en precario su
legitimidad poltica y social. En ltimo caso, un Estado que no haya completado su
constitucin social y poltica, en trminos de un reconocimiento real de los derechos de la
mayora de la poblacin, se ver en la disyuntiva de optar por mecanismos o vas
autoritarias de ejercicio del poder, como ocurri en el caso de Honduras y probablemente
de otros Estados de la regin.

66
Ibd.p. 122.
67
Cfr., M. Posas y R. Del Cid., op. cit., pp. 26-29.